— Тебе удалось прочесть мысли Ника?! — радостно удивилась Беатрис, находясь уже на корабле вместе с остальными дипломатами.
— Сама в шоке! — ответила Кэтрин, ярко улыбнувшись. Они с Беатрис взялись за руки и радостно запрыгали.
— Я всё видел, словно Флорида! — сказал Корнелий, находясь в кругу парней, до этого поведав историю о том, как он увидел Доминика и Кэтрин.
— То есть вы теперь вместе? — спросил Руслан с небольшой, спокойной и искренней улыбкой.
— Получается так… — смущённо закрыв красное лицо руками, ответил Доминик.
— Ну наконец-то! — Гордей поднял голову и руки.
«Атлантида!» — крикнул капитан корабля, и все собрались на носу судна, смотря на приближающуюся землю. Посреди океана раскинулся остров, окруженный несколькими кольцами, как оказалось, также заселенными жителями этого государства. Белоснежные постройки на фоне лазурного моря напоминали друзьям небесное пространство с множеством облаков разных форм и размеров. Кольца соединялись между собой арочными мостами, под которым размеренно проплывали парусные лодки. Атланта будто являлась воплощением рая на земле.
Однако все смотрели на нее, нервно глотая. Наслушавшись и насмотревшись на жителей Атлантиды со стороны, они не знали, чего ожидать. Все, кто стоял рядом, взялись крепко за руки. Гордей тоже решил попробовать взял Эльвиру за руку. Он обхватил её маленькую ладонь своей и крепко сжал: по-видимому, он тоже боялся этой страны. Эльвира хотела убрать свою руку, Гордей это заметил и ослабил хватку, чтобы Эльвира совершила задуманное, но она передумала и просто продолжила держать руку Гордея, но не сжимая её так, как это сделал он.
Им открыли ворота через первое кольцо. По краям ворот стояли статуи мужчин, которые якобы держали верх. У жителей страны была оживлённая атмосфера: кто-то занимался рыболовством, дети бегали и играли друг с другом, другие люди собирали плоды с деревьев. И не скажешь, смотря на представшую картину, что этого народа боится половина мира.
Открываются ворота через второе кольцо. По краям этих ворот тоже стояли такие статуи. Мимо корабля или же над ним пролетают крылатые лошади — пегасы. На одном из них был очень красивый черноглазый парень с красным рисунком на лице. Он с заигрывающей улыбкой и откровенным взглядом посмотрел на гостей, остановив свой взгляд на Эльвире. Эльвира тоже на него посмотрела, и, когда их взгляды пересеклись, улыбка парня стала ещё шире, и он улетел дальше.
— Впервые вижу летающих коней, — удивилась Беатрис, смотря на летящее маленькое стадо.
— Я даже не слышал о них, — подтвердил удивление сестры Руслан.
Они подплыли к центральному острову. Их встречали три парня. Или же два парня по краям и мужчина по середине: он вышел вперед к гостям, на его лице сияла мягкая улыбка. Выряжен он был в синий плащ с открытыми плечами, подчеркивающий его мускулистое телосложение. Помимо золотых украшений на руках и голове, друзья заприметили цветные полосы на теле мужчины: синяя, пересекающая переносицу и проходящая под веками, зеленая и красная — они окольцовывали его плечи.
Справа от него стоял парень худощавого телосложения, одетый скромнее: светлые приталенные одежды с ярко-зелеными вставками придавали ему еще более хрупкий вид. На его лице красовались две длинные зеленые полосы.
Эльвира заметила, что по левую руку от мужчины стоял тот самый парень, который только что пролетел на пегасе. Он не отрывал глаз от эльфийки, и улыбка с его лица не сходила. Эльвира же смотрела на него с осторожностью.
— Добро пожаловать! — поприветствовал героев мужчина. — Меня зовут Атлант. Я император Атлантиды. — Голос у мужчины был добрый, как и весь его вид. Почему-то гостям казалось, что он не может представлять им угрозы, несмотря на его мышечную массу. — А это мои братья: Диапреп, — Атлант указал на парня по его правую руку, — и наш младший Гадир. — Атлант указал на парня по его левую руку, который всё ещё смотрел на Эльвиру. И Гордей это заметил.
— Приятно со всеми вами познакомиться! — ответила Беатрис, представив по именам всю дипломатическую команду, закончив ключевой парой, — а это виновники всего нашего путешествия: Гордей и Эльвира. — Они же всё это время не отпускали руки и кивком поздоровались с Атланцами.
— Вот как! — приятно удивился Атлант. — Наверняка, вы устали. Поэтому более подробное знакомство предлагаю отложить на вечер. Мы устроим праздник, где покажем вам наши традиции. Поверьте, будет весело!
— С радостью примем Ваше приглашение! — ответила Беатрис, ярко улыбнувшись.
Их отвели во дворец, где у каждого прохода возвышались свои статуи, как у ворот. Сам дворец оказался просторней, чем выглядел снаружи. Внутри он был совершенно иной: его стены, пол и потолок были словно хрустальные, всё блистело и сверкало от проходящего сквозь просторные окна света — яркие разноцветные звёздочки покрывали все окружающее пространство.
Расселили всех снова по двое. Беатрис и Кэтрин, пока отдыхали на шёлковых простынях, заговорили:
— Откуда у них крылатые лошади? — спросила Кэтрин.
— Я не знаю. Моя страна одержима лошадями, ты это знаешь. У нас есть хотя бы по одной лошади всех видов, но о таких даже Ник, наверное, в книгах не читал, — ответила Беатрис.
— Это точно!.. Может, прогуляемся? — Кэтрин повернулась к Беатрис.
— И опять наткнёмся на проблемы?
— …
— Да! — одновременно протянули подруги и рассмеялись.
Эльвира в это время вышла из своих покоев и пошла изучать атлантические коридоры. Из-за угла, идя быстрым шагом, резко вывернул Гадир, чуть не сбив эльфийку: успел отвести плечо назад, как и Эля. Их взгляды вновь пересеклись, но не надолго: через секунду же они продолжили своё движение.
— Подожди! — резко попросил Гадир. Эльвира остановилась и посмотрела на него, подняв одну бровь вверх. — Тебя же Эльвира зовут?
Эльвира удивилась. Она впервые встречает случай, когда её с первого раза не назвали именем сестры. Хотя, может, это просто совпадение.
— Верно, а ты Гадир? — ответила Эльвира.
— Ха, запомнила, значит! — улыбнулся Гадир и подошёл к Эльвире. — Что ты здесь делаешь?
— Решила прогуляться, а что? — ответила Эльвира, не продолжая своё движение по коридору, когда к ней подошёл Гадир.
— Не хочешь со мной прогуляться? Я бы тебе мог что-нибудь рассказать или ответить на интересующие вопросы. — Гадир был выше Эльвиры, но не Гордея. Гордей будет выше Гадира на пол головы, когда Эльвира ниже его плеча. Но телосложение у Гадира, конечно, было получше. Но что-то у этих двух парней было общее… Взгляд?..
— Если так хочешь, то присоединяйся. Ты разве не торопился куда-то? — спросила Эльвира, когда они начали идти вместе.
— Там не очень важные дела, подождут. Как тебе у нас?
— Я побывала во всех странах и ни разу не сказала, что там нехорошо. Они ведь все разные, и сравнивать их бессмысленно. Поэтому и тебе не буду льстить тем, если скажу, что ваша страна какая-то необычная, — ответила Эльвира в своём стиле.
— Ты красноречива, да? — улыбнулся Гадир, несмотря на довольно строгое высказывание гостьи. — Но, поверь мне, если не скажешь, то десять раз подумаешь о том, что наша страна необычна. — Дружелюбная улыбка сменилась хитрой. Эльвира в ответ снова подняла одну бровь.
— Тогда старайся отвечать на большинство моих вопросов, а лучше на все. Что это за статуи? — Эльвира показала на очередные статуи мужчин в дверном проёме, который вёл на улицу.
— Это наши Боги, которые держат небо, — ответил Гадир.
— Местное суеверие? Как про черепах и слонов? — намекнула Эльвира на веру в то, что земля держится на слонах, а они на черепахах.
— Что-то вроде того, — согласился Гадир, не убирая с лица улыбку. — Предлагаю не останавливаться и пойти в сад. — Гадир указал на выход на улицу. Эльвира направилась туда.
— Вы только мечами сражаетесь? — резко спросила Эльвира, когда они сделали первые шаги по саду. Гадир резко повернул к ней голову, сдвинув брови. Вопрос Эльвиры был очень неаккуратный: она могла выдать себя на Эльдорадо, но этого ни в коем случае делать нельзя. Иначе, где Эля могла ещё увидеть, что они пользуются мечами?
— Что ты так смотришь на меня? — строго спросила Эльвира.
— Откуда ты знаешь, что мы пользуемся исключительно мечами? — вполголоса спросил Гадир.
— Во всех странах, где я была, сражались только мечами, — выпуталась Эльвира, никак не выдавая себя — её голос был ровным, без какой-либо дрожи.
— Почему тебе интересна военная тема? — Гадир немного расслабил брови.
— Я будущий главнокомандующий эльфийской армии, — гордо заявила Эльвира.
— Вот оно как! — удивился Гадир, — Чем же ты заслужила такое звание? Интересно послушать, — он снова улыбнулся, убрав руки за спину.
— Меня с детства обучали военному искусству. Я единственная на нашем материке отлично владею… Загибай пальцы, — Эльвира немного остановилась, повернувшись к собеседнику и кивнула в сторону его рук. Гадир её послушал, как дрессированный пёсик. Эльвира продолжила, — ближним боем, верховой ездой, мечом, стрельбой из лука…
— Стрельбой?! — удивился Гадир, когда загнул четвёртый палец и остановился.
— Ну да… — не понимая его удивления, протянула она. — Лук в Эльфии — народное оружие. Ты должен был удивиться всему, но не этому, — Эльвира снова остановилась и повернулась к Гадиру.
— Извини, но мы создали тут мощный лук, но не нашли мастера, который мог бы им пользоваться и научить нас, — всё ещё шокированным тоном рассказал он.
Эльвира подняла одну бровь и немного развела руками, буквально говоря эти жестом: «Ну, попроси! Чего медлишь?».
Гадир будто услышал её мысли и спросил:
— Научишь? — словно стесняясь это спросить и боясь ответа, он пожал плечами.
— Научу, — решительно ответила Эльвира. Гадир куда-то повернулся и сделал пару шагов, а Эльвира стояла на месте. Он остановился и повернулся к ней, махнув головой в сторону, в которую собирался идти, протянул ей руку. Эльвира, не долго думая, взяла его за руку, и они пошли в неизвестном направлении… в неизвестном направлении для Гордея, который всё это время наблюдал за происходящей картиной.
— Ну и куда они?! — недовольно прошептал он, аккуратно высунув голову из пышных кустов атлантического сада.
— Обязательно было браться за руки? — из кустов высунулась вторая голова, Доминика.
— Несмотря на её военный статус, она принцесса, а он принц Атлантиды. Невежливо было бы ему отказывать. Поэтому отставить панику! — Корнелий схватил за воротники Доминика и Гордея и затянул их обратно в кусты.
— Как дети… — промямлил Руслан, который с помощью своей магии образовал в кустах некую комнату, сидя в позе лотоса и обнимая свой посох.
— Как тут не паниковать? У меня невесту уводят! Буквально, за руку! — всё ещё гневно шептал Гордей.
— Грей, друг, среди всех людей, только мы с тобой глупые, раз выбрали себе сильных девушек. Когда наша крошка Эля покажет ему свои умения, Гадир быстро передумает. Не думаю, что ему будет приятно иметь при себе более сильную девушку, чем он, — объяснил Корнелий, скрестив руки на груди.
— Ты сейчас его оскорбил или успокоить пытался? — спросил Руслан.
— Скорее, это неудачная попытка успокоения… — тихо ответил Доминик.
— Эх… Скажу проще: он не сможет её увести, как минимум, потому что она помолвлена. На вашей помолвке, буквально, сейчас держится весь мир, и Эля это знает. А она миром сейчас очень дорожит.
— Снова оскорбил? — с той же интонацией спросил Руслан.
— Да как на этот раз?! — психанул Корнелий. А Гордей опустил голову.
— Ну… что она с Греем из-за политики и у неё нет к нему чувств… — скромно объяснил Доминик, положив кончик указательного пальца на подбородок, смотря куда-то наверх.
— Я не говорил такого! — снова крикнул Корнелий.
— Что вы тут делаете? — Кусты резко кто-то раздвинул.
— Эля?! — испугались Корнелий, Гордей и Доминик.
— Старшая, — спокойно добавил Руслан.
— Мать Айла! У вас так голоса похожи! — выдохнул Гордей.
— Точно. Именно поэтому я при вас всегда меняю тон на милый, — Эльмира улыбнулась и заговорила тоненьким голоском, а после добавила, — вы ведь её с таким тоном вряд-ли услышите.
В это время Беатрис и Кэтрин гуляли тоже по саду, но с другой стороны замка. Они обсуждали своё двухмесячное путешествие и будущие планы после возвращения домой.
— Как думаешь, твой дядя разрешит Астрид выйти за Кристиана? — спросила Кэтрин, идя спиной вперёд и лицом к Беатрис.
— Думаю, его убедит история Серджиу и Эйш. Она была обычной простолюдинкой, а ещё не уважала правительство, а теперь посмотри, она вынашивает наследника. Что насчёт Кристиана: он уже не один раз заслужил доверие дяди, поэтому этот вопрос он, наверняка, обдумает, — после своего высказывания Беатрис задумалась, — А Каролина и Эдгар? Мне кажется, что у них что-то будет.
— Возможно, — Кэтрин в прыжке повернулась, — Эдгар так благородно поступил: несмотря на свою враждебность, он отдал Каролине своё крыло, а после спокойно ей подчинился.
— Хотя он, может быть, и просто человек принципов. А Димитрий? Ты видела, как он смотрел на Флориду?
— Конечно! Это невозможно было не заметить! Но он какой-то грустный вернулся после разговора с ней.
— Может, безответная любовь? Мне кажется, что Флорида слишком серьёзный человек, чтобы посвящать себя кому-то…
— Но детям же посвятила! — перебила Кэтрин.
— Да, но у неё наверняка были причины для отказа Димитрию. Она же всевидящая. Хотя, может, признания никакого и не было, а мы с тобой просто это надумали. Кстати, давай поговорим о Египте, — сказала Беатрис, вспомнив о способности Кэтрин.
— Я помню, что нам говорила Клеопатра. Но я не понимаю, появился ли у неё план по воскрешению любимого. Мне кажется, это невозможно.
— А золотой лист? Если у него получилось его достать, то и у неё получится, — предположила Беатрис.
— Да, но что это изменит? Всё было бы слишком просто, если бы можно было воскресить человека с помощью этого листа. Тогда бы Влад вернул Женевру. Или Моксо Айлу.
— Может, Моксо это и собирается сделать? Ты же видела, какая у них любовь. Может, Айла и смирилась со своей судьбой, но не думаю, что Моксо тоже смирился.
— Может быть. Но как он её вернёт, если она мертва? — спросила Кэтрин.
— У каждого народа свои особенности. Может, Айла и не умерла вовсе. Ведь она очнулась, чтобы спасти народ от Атлантцев, уже когда была в статуе, — попыталась ответить Беатрис, заходя всё глубже в бесконечный сад.
— Но тогда прошло совсем немного времени после позолочевания. А потом она уже, может, и ушла на тот свет, как поняла, что её задача выполнена. И теперь мы переплываем на довольно похожую тему: кто же всё-таки такая эта сирена? — увлеклась беседой Кэтрин.
— Знаешь, у трёх сестёр-русалочек были на шее ракушки. И у этой сирены она тоже была. И как сказали принцессы, это была ракушка их сестры Альдоны, — рассказала Беатрис.
— Значит, сирена — это дух Альдоны? — задумалась Кэтрин.
— Не знаю. Может, ей просто понравилось это украшение, и она украла её. А может и правда, это Альдона. Проблема в том, что мы не знаем, кто такие сирены. И в океане их очень мало. Русалок тоже, конечно, немного, но сирен в разы меньше. Тогда получается нелогично, что не все русалки после смерти становятся сиренами, — рассуждала ведьма воды.
— А может, это не упокоенные души русалок?
— А может, тебе легче её мысли прочитать? — спросила в ответ Беатрис.
— Как будет возможность, прочитаю, — рассмеялась Кэтрин, но Беатрис ей закрыла рот, смотря куда-то вдаль. Кэтрин аккуратно убрала её ладонь. — Что там? — прошептала она, посмотрев в ту же сторону, после ахнула и вернула ладонь Беатрис на своё лицо.
На украшенной разноцветными цветами поляне, которая окружена деревьями и освещена ярким солнцем, сидела пара, которая явно состояла в романтических отношениях. Это можно было понять по их нежному непрерывному поцелую. Беатрис и Кэтрин медленно подошли поближе и спрятались за высоким деревом и густыми кустами, аккуратно подглядывая за ними. Парень из-за спины был им знаком. По туловищу и рукам, которые нежно гладили щёки и волосы девушки, было понятно, что это высокий и широкоплечий мужчина: волосы его разделены в два ряда, одет он был в синие одежды. Но почему-то принцессы не могли вспомнить его. Может, это просто один из жителей Атлантиды, которого они случайно увидели? Но более странным был внешний вид девушки. Видимо, она чужестранка, потому что её внешность была абсолютно противоположной людям этого народа: её кожа была светлой, пальчики хрупкими, волосы рыжие и кудрявые, но платье было этого народа. Значит ли это, что она давно здесь? Конечно да! Иначе она бы не успела завести себе здесь любовника. Тут они обрывают свой поцелуй, и принцессы увидели лицо этой девушки…
— Айла?! — удивлённо прошептали они, а после испугались голоса друг друга и спрятались за дерево. Потом, когда они не услышали от той пары никакой реакции, выглянули снова. Тот парень повернул своё лицо боком, и Кэтрин с Беатрис узнали его, — Атлант?! — После снова спрятались. Они аккуратно выдохнули.
— А… — чей-то мужской голос приятно протянул, — Так вот к кому он постоянно бегает.
Девочки повернулись и увидели Гадира, который сел на корточки перед кустами. С ним же была и Эльвира, которая уже стояла перед подругами.
— Вы опять за своё? — устало прошептала Эльвира. Кэтрин и Беатрис впервые услышали из её уст такой тон.
— Эль… там… там… — пытались выдавить они, дрожащими руками показывая в их сторону.
— Кто? Атлант? Я вижу.
— Нет… Айла…
— Невозможно. Вы бредите? — Эльвира немного выглянула, — Это не Айла.
— А кто? — спросила Кэтрин, тоже посмотрев туда.
— Дана, — ответила Эльвира, сдвинув брови. Гадир отреагировал.
— Откуда вы её знаете? — спросил Гадир, с еле заметным подозрением смотря на них.
— С сестрой её знакомы, — ответила Эльвира. Эльвира специально промолчала про брата, чтобы отвести от себя какие-либо подозрения. Эльвира всё-таки военная, а это не только оружием размахивать. Она понимала психологию человека и замечала такие подозрительные интонации для получения информации. Именно поэтому у неё вошло в привычку разговаривать с человеком жестами, такими как разведение руками, подниманием бровей или затыкающим взглядом.
— Она моя служанка, — добавил Гадир. Беатрис с испугом и удивлением посмотрела на него. — Я знал, что у неё есть ухажер, и, что у Атланта кто-то есть, тоже знал, но не знал кто, — рассказал Гадир, не отводя взгляд от красивой пары.
— Почему Атлант её не забрал к себе? — спросила Кэтрин.
Гадир пожал плечами, а после предположил:
— Возможно, боится не понимания народа из-за того, что он возьмёт к себе в жёны чужеземку-служанку.
«А может, потому что она принцесса народа, на который вы нападаете? И знают ли они вообще о том, кто она такая?» — подумала Эльвира.
— Ладно, пошлите обратно, — сказал Гадир и встал за дерево.
Девушки пошли первыми, Гадир ещё немного постоял на том месте, а после пошёл за ними.
Дана посмотрела на место, откуда уже ушли "шпионы", а после сказала:
— Я отойду ненадолго, не скучай! — она чмокнула Атланта в щёчку и пошла на то же место. — И не поворачивайся, пожалуйста… Я стесняюсь! — похихикала она.
— Как пожелаешь, — мило ответил Атлант и начал поглаживать цветочки у своих ног.
Дана подошла к тому дереву, возле которого последний раз стоял Гадир. В этом дереве было дупло, она засунула туда руку и достала от туда бумажку, после присела за кустами. «+1 час», — было там написано. «Я и не собиралась его сейчас отпускать!» — нервно прошептала она, разорвала записку и закопала её под кустом.
— Ещё не успел соскучиться? — спросила Дана, прыжками приближаясь к Атланту.
— Успел, — ответил он, и Дана прыгнула на него, уложив на мягкую травку…
***
— Разве мы заходили так далеко? — тяжело дыша, спросила Кэтрин.
— Вы ушли за пределы города! — рассмеялся Гадир.
***
После этой прогулки Беатрис что-то беспокоило. Кэтрин решила выспаться перед вечерним праздником, а ведьма вышла из комнаты. Она гуляла по коридорам, смотря себе под ноги, пока не наткнулась на кого-то.
— Здравствуй, Беатрис! — сказал Атлант, который уже вернулся со свидания.
— Ой, извините, задумалась немного, вот и не заметила Вас, — извинилась Беатрис и улыбнулась.
— Прошу, обращайся ко мне на «ты», — попросил Атлант.
— Тогда можешь называть меня «Бетти», а не полным именем, — ответила она.
— Отлично. Почему не отдыхаешь? Вечером можешь быстро устать, если сейчас не выспишься. И после долгой дороги тоже стоило бы прилечь.
— За время путешествия многое в голове накопилось, вот и не получается уснуть, — вежливо ответила на беспокойство Атланта Беатрис.
«Неужели такой добрый человек хочет подчинить себе весь мир?» — подумала она.
— Понятно. Но всё же, советую хотя бы полежать! — Атлант помахал указательным пальцем, улыбнулся и пошёл дальше по коридору.
— Атлант, можно спросить? — остановила его Беатрис.
— Конечно, спрашивай, — остановился он и посмотрел на неё с той же доброй улыбкой.
— Откуда у вас крылатые лошади? Просто моя страна очень любит лошадей, но про таких мы ни разу не слышали.
— Поплыли на второе кольцо и покажу. — Атланту понравилось, что Беатрис заинтересовал такой вопрос, его улыбка стала ещё больше. Ничего постороннего в этой улыбке не было. Он улыбнулся так, словно его ребёнок нашёл себе какое-то серьёзное увлечение.
***
— А почему мы на тех лошадях не летим? — спросила Беатрис, плывя на небольшом корабле на второе кольцо Атлантиды.
— Их ещё тренируют. Этим занимается Гадир, — ответил Атлант.
— Кстати, а что означают полосы на ваших лицах? Старшинство?
— Нет. Наши полосы означают статусы. Я император всей Атлантиды, но моя, так сказать, принадлежность относится к центральному острову. Все решения по поводу нашей страны зависят от меня. Мои братья правят вместе со мной, но у них меньше власти, и их решения не могут прийти в действия без моего подписания. Диапреп правит вторым кольцом, его отраслью является наука. Чем именно он занимается, я тебе покажу наглядно, когда мы прибудем на второе кольцо. Гадир руководит военными силами, как внешними, так и внутренними. Именно он повёл бы нашу армию в бой, ведь он защищает наше королевство, — рассказал Атлант.
«Повёл бы?.. Не понимаю, они ведь уже не единожды нападали на другие страны…» — размышляла Беатрис.
Вот они и прибыли на второе кольцо Атлантиды, где развивается наука. Их никто не встретил, и Атлант сам начал проводить экскурсию ведьме. Сначала он ей показал место, где люди создавали новые оружия, потом повёл в более интересное место…
— А здесь мы занимаемся селекцией.
— Что это? — спросила Беатрис, рассматривая разных новорождённых животных, которых она раньше не видела.
— Создание новых видов животных. Мы скрещиваем несколько видов и получаем новый. Так у нас получились пегасы, и, чтобы сохранить их наследственную информацию… — Атлант не договорил.
— Что такое наследственная информация? — перебила Беатрис.
— Как бы тебе объяснить попроще… — он задумался, — Какие глаза у твоих родителей?
— У отца голубые, а у мамы карие.
— У тебя тоже голубые. Такая информация хранится в клетках наследственной информации.
— Мой цвет глаз не зависит от родителей. Моя внешность полностью зависит от моей магии. Я ведьма воды, поэтому и вид у меня соответствующий. Так же у Руслана и у моих родителей. До того, как мы становимся магами, у нас самая, так сказать, неприятная внешность по сравнению с магической.
— А какой магией у тебя владеют родители? — спросил Атлант, заинтересовавшись таким интересным спором: магия против науки.
— Маму буквально называют «Мать природа», она ведьма флоры и фауны. А отец… он не совсем маг — таких как он называют «подставными магами».
— Твой брат какой маг?
— Флоры.
— Ну вот. Часть магии твоей матери передалась твоему брату. Про отца можно поподробней?
— Он на самом деле етти. Етти, эльфы и русалки, про другие расы я не уверена, могут стать подставными магами, если завладеют посохом с подходящей магией. К примеру, папа, чтобы быть с мамой, стал подставным магом, завладев посохом одного мага зимы, который был уже при смерти, а таким способом папа продлил посоху жизнь, — рассказала Беатрис.
— Знаешь, что будет со снегом, если он растает? — внезапно спросил Атлант.
— Конечно! — Беатрис удивилась столь лёгкому вопросу. — Он… станет водой… — Беатрис поняла, что до неё пытался донести Атлант.
— Правильно, — с улыбкой кивнул он. — В этом случае твоя магия и будет являться скрещиванием. Как и животные здесь. Так вот, я не договорил: чтобы сохранить их наследственную информацию, мы их клонируем и скрещиваем уже с обычными лошадями, чтобы не произошло инбридинга, а потом уже их крылатых детишек скрещиваем между собой.
— А инбридинг…
— Скрещивание близких родственников. В этом случае детишки получатся уродцами.
— Атлант. — К ним подошёл брат императора Диапреп.
— Добрый день, брат!
Беатрис и Диапреп поприветствовали друг друга кивком. Выражение лица у него было строгое. Будто старший брат и император здесь он, а не Атлант. И смотрел на них он так, словно не желал здесь видеть и презирал. Или же такой взгляд был адресован только Атланту — Беатрис он будто игнорировал.
— Он родился, — сообщил Диапреп.
— Уже? Покажи! — сказал Атлант и повёл Беатрис за Диапрепом. Беатрис была в ужасе, она увидела это. Или же она была в шоке со всего увиденного здесь.
— Именую его «единорогом», — сказал Атлант. После они с Беатрис поплыли обратно. Но у неё снова появились вопросы:
— Откуда у вас столько знаний?
— Особенность нашей расы, — улыбнулся Атлант, — Наши воспоминания начинаются сразу после рождения. Ещё мы можем вызывать духов. Таким образом, мы в каком-либо случае вызываем самых успешных учёных и спрашиваем советов. Но там тоже есть ограничения. Вызывать мы их можем только тех, кто жил на нашей территории. А мы справились и с этой проблемой. Мы построили в Египте пирамиду, в которой спрятали орихалк — камень, который будет служить духам из Египта сюда как транспорт, в случае вызова. Теперь мы планируем такие пирамиды построить и на других материках, — с той же улыбкой рассказал Атлант.
А глаза Беатрис становились всё больше. Но Атлант не замечал её испуга, он думал, что она восхищается ими. И это правда, но Беатрис с каждым ответом на её вопросы боялась их всё больше. «Они слишком быстро двигаются вперёд! — думала Беатрис: Таким образом они с лёгкостью захватят весь мир!»
