***
Петра не могла спокойно работать, и единственным выходом из ситуации она видела общение с доктором Беннером. Она знала, что мужчина, хоть и входил в число Мстителей, добровольно предпочитал оставаться «за кадром» и выходил «в свет», если дела обстояли совсем уж плохо. Становиться неконтролируемым зелёным чудищем было для него тем ещё «удовольствием», а в качестве не самого физически подготовленного учёного от него было мало проку. Когда девушка пришла к нему, в голове доктора закружился рой мыслей. Буквально на днях он узнал кое-что, повергшее его в шок, а за свою жизнь он повидал немало странностей, самой большой из которых являлся он сам. Брюс просто хотел изучить её кровь, но так уж вышло, что в аппаратуру, которой он пользовался, была встроена база данных. Он же всё-таки был врачом Мстителей, поэтому в базе были медицинские карты супергероев, в том числе и Тони. Стоило учёному только начать исследовать её кровь, что-то в ней показалось ему подозрительно знакомым. Кровь девушки вызвала какое-то чувство дежавю, когда мужчина изучал деформированные фрагменты молекул. Но доктор был полностью уверен, что никогда не встречал Петру раньше. У него была действительно выдающаяся память, так что никаких сомнений на этот счёт быть не могло. И тогда Беннер решился пробить кровь по базе. Компьютер выдал ответ почти моментально. Совпадение с Энтони Эдвардом Старком. Девяносто восемь процентов. Отец и дочь. Брюсу понадобилось несколько дней, чтобы переварить это. Конечно, первым порывом было скорее рассказать о том, что он узнал, владельцу компании, но мужчина вовремя одумался. Если бы он выяснил это, когда было неизвестно, кто скрывался под маской Девушки-паука, то информация, без всяких сомнений, дошла бы до миллиардера, но Брюс на тот момент уже видел героиню без маски, поэтому… он сообразил, что Петра не первый день была знакома с отцом, и если Тони до сих пор ничего не знал, то это могло говорить лишь о том, что девушка не хотела раскрывать свою тайну… если она о ней знала. Вот это его беспокоило. А знала ли обо всём Петра? Доктор Беннер всё хотел поговорить с ней, но не знал, как подобраться к столь щепетильной теме. Этот вопрос мучил его, но оставался нерешённым. Учёный не мог понять, как поступить лучше: рассказать Тони, рассказать Петре, поговорить с обоими или молчать вовсе. Очевидные минусы находились в каждом варианте. И вот… В итоге девушка нашла его сама. Брюс чувствовал себя неловко, но приказал своим мыслям собраться во что-то, менее напоминающее кашу. Петра выглядела расстроенной, и у мужчины не было сомнений, из-за чего именно. Он смотрел новости, да и Старк оповестил его о нападении. И тот факт, что Девушка-паук стояла прямо перед ним, а не спасала людей с остальными, ясно давал понять, что её оставили сидеть на скамейке запасных. Петра слегка удивилась, когда доктор начал расспрашивать её о семье. Не то что бы ей было трудно ответить, просто мужчина застал её врасплох. Но после короткой паузы она начала рассказ: — Отца никогда не было. Не знаю, бросил он меня или не знал обо мне вовсе, и понятия не имею, что у него было с моей мамой, но у меня даже их совместных фотографий нет, а тётя, мамина сестра, никогда не слышала об их отношениях. Просто однажды мама позвонила ей и сказала, что беременна. Отца нет, но ребёнка она родит обязательно. Как-то так. Потом, когда мне было четыре, мама внезапно умерла, и меня забрала тётя. Вот и вся история семьи, — девушка кружилась в кресле на колёсиках, разглядывая кабинет доктора. — А сейчас… сейчас ты знаешь об отце что-нибудь? — аккуратно спросил Беннер, и Петра резко остановилась, застыв на месте. — Знаю, — тихо сказала она, опустив глаза. — И какие у вас отношения? — продолжил Брюс. — Ну… — девушка задумалась. — Неплохие, — в итоге ответила Паркер. «Правда, он о своём отцовстве пока не знает… Но отношения действительно с каждым днём всё лучше…» — хмыкнула она про себя. — Петра-а, — в какой-то момент их беседы протянул мужчина, а потом отдал ей распечатанный результат исследований, — я так понимаю, это для тебя не станет неожиданностью… Когда девушка вчиталась в отчёт, и её беглый взгляд наткнулся на фразу «найдены фрагменты ДНК, идентичные фрагментам ДНК Энтони Эдварда Старка», она с минуту молчала, а потом издала нервный смешок, и из её рта невольно вырвалось: — А я за чёртов тест отдала несколько сотен… Оказывается, всё было так просто…***
Петре повезло, что Брюс Беннер, хотя и считал, что Тони должен знать о существовании дочери, довольно быстро согласился оставить всё ей и пообещал не вмешиваться: всё-таки это было не его дело — с этим не поспоришь. Брюс мог дать девушке совет рассказать всё Тони, но не мог сделать это лично, к тому же без её согласия. Паркер всё ещё была в кабинете доктора, когда на компьютере появились срочные новости. И на этот раз говорилось о том, как быстро смертоносные дроны разделились и начали обстрел, разрушая всё на своём пути. Они были на разной высоте, некоторых засняли далеко в небе, а некоторые летали чуть выше земли, но, где бы они ни находились, дроны несли одинаковую опасность. Петра верила в Мстителей и пыталась заглушить за долю секунды разбушевавшееся чутьё, а потом увидела настоящую причину её очень дурного предчувствия. Практически не дыша, она подошла ближе к экрану и попросила Беннера поставить видео на паузу. Не показалось. Небоскрёб, оккупированный обстреливающими его дронами, был местом, где жила ЭмДжей. Дрожащими руками она набрала её номер. Пошли гудки, ещё гудки, ещё… Петра едва не разбила телефон о стену. — Д-доктор Беннер, — пробормотала она, ощущая, как внутри всё похолодело от страха, — у вас есть доступ к мастерской мистера Старка? — Да, а зачем те… О нет, ни за что, — сразу догадался учёный и покачал головой. — Старк меня убьёт, если я дам тебе костюм! — Пожалуйста, в этом здании моя лучшая подруга, — взволнованно объяснила девушка. — И она не отвечает… Я с ума сойду, если с ней что-то случится… Клянусь, я оставлю всю работу Мстителям и не буду ни во что влезать, мне просто надо убедиться, что она в порядке. — Петра, — уже с меньшей уверенностью в голосе выдохнул её имя доктор, — я не сомневаюсь, что ребята позаботятся обо всех, и… — Прошу, — прошептала она. Голос в голове Брюса практически гарантировал ему провал этой идеи, однако… он сдался. Но всё же одно разумное зерно в нём осталось, и мужчина моментально связался с Тони, стоило только Петре покинуть здание в костюме Девушки-паука. Может, сам миллиардер и не был в курсе отцовства, но факт оставался фактом. Беннер чувствовал на себе груз ответственности не просто за жизнь Петры, а за жизнь дочери своего друга — Тони Старка.***
Новый костюм Петры обладал массой преимуществ, начиная с функции термо-белья и заканчивая встроенным искусственным интеллектом по имени Карен, однако в данной ситуации для девушки наиболее нужной являлась возможность позвонить. Чёрт возьми, ЭмДжей не отвечала, и с каждый последующим «вызов завершён» сердце Петры едва ли не останавливалось. Она добиралась к дому подруги так быстро, как могла. Пожалуй, она ещё никогда не разгонялась до такой скорости. Блять, она была грёбаной эгоисткой, но насрать, просто какого хрена во всём Бруклине дроны выбрали именно этот дом? Именно её блядский дом? «Отве-е-ть. Ответь. Ответь. Ответь…» — молилась Петра. — Я сяду здесь, — услышала девятилетняя Петра, находясь в столовой и жуя сэндвич; она так и застыла с полуоткрытым ртом, рассматривая девочку напротив: красивая мулатка с копной тёмных кудрявых волос, одетая в чёрную футболку с синими бабочками. Петра знала её. Это была Мишель Джонс — её одноклассница. Правда, кроме имени, за все годы учёбы девочка так ничего больше о ней и не выяснила. Мишель ни с кем не общалась, сидела за последней партой и хорошо училась — это всё, что ей было известно. Как и всему классу. — Конечно, — ответила Паркер. — Это был не вопрос, — фыркнула Джонс. — Эм… Ты что-то хотела, Мишель? — поинтересовалась Петра. — Для друзей ЭмДжей, — сказала девочка. — Но у тебя же нет друзей… — ляпнула Паркер. Мишель, жевавшая почти такой же сэндвич, что и Петра, посмотрела на неё, продолжая есть, а после недолгого молчания сообщила: — Не парься, я доем и уйду, — сообщила Джонс, но внезапно для неё Петра замахала руками и воскликнула: — Нет-нет! Оставайся!.. ЭмДжей… Джонс улыбнулась, а Петра осознала, что, наверное, впервые увидела её улыбку. Она была невероятно красивой. Петра чуть не врезалась в здание, когда в наушнике послышался раздражённый голос: — Паркер, ты там горишь, что ли? Что за двадцать восемь пропущенных? — Почему ты не отвечала?! — закричала Петра и облегчённо выдохнула. — Да в душе я была! Что происходит? — Отойди как можно дальше от окон, а лучше ляг на пол! — Петра… — уже совсем без раздражения, с нарастающей тревогой пробормотала Джонс, походя к окну и смотря вниз, — ты мне объяснишь, что… Твою мать!