***
Петру резко повернули к зеркалу, показывая все произошедшие с ней изменения. Не то что бы они были очень существенными: ни тебе новых черт лица, ни ровно противоположных гендерных признаков, ни даже накладных усов. Однако девушка всё равно поражённо ахнула, увидев собственное (во что никак не верилось) отражение. Пусть она и осталась всё той же Петрой, гримёр Щ.И.Т. сделала колоссальную работу, закрасив её веснушки, изменив цвет глаз и не по-настоящему проколов бровь и нос. Её вьющиеся каштановые волосы хорошенько закололи, а сверху закрепили парик, и теперь она была роковой брюнеткой с каре. На шее — где-то сбоку — красовалась перманентная татуировка бабочки. — Знак твоего перерождения, — шепнула Кайла — невысокая рыжая девушка, увешанная цепями во всевозможных местах: на ботинках, брюках, руках, шее и лице. После пришлось переодеваться. В целом, Петра была довольна: это был как раз её стиль. Майка, толстовка на молнии, джинсы и кроссовки — всё удобно, всё практично и ни разу не вычурно. Что важнее — легко убегать. — Будет спрашивать имя — молчи. Если всё же прижмёт, ответишь, что зовут Карли Блоссом, — инструктировала Шэрон, идя быстрым шагом, чуть опережая Паркер и постоянно прикладывая карточку и ладонь к сканеру на дверях. Петра только пялилась на всё, что было вокруг, словно попала на ультрасовременную космическую станцию, но всё равно слушала со всей внимательностью. Она была здесь по одной причине — агентству требовалось новое лицо. Причём, не просто лицо, а уже в меру обученный и не по-человечески сильный временный агент. К слову, в мире творилась сущая неразбериха, и Петра, только узнав об этом, стала безумно благодарна организации Щ.И.Т. за работу, ведь обычные люди в это время были ни сном ни духом обо всех опасностях — и это значило очень многое. Петру посвятили в курс дела почти сразу. Вот уже на протяжении полугода в Америке существовала тайная компания, продающая наркотик мутантам. Чем он отличался от обычных, от того же метамфетамина, героина, кокаина? Он действовал. Несмотря на ускоренный метаболизм, регенерацию, способности — несмотря ни на что. Silentium помогал контролировать себя, он расслаблял, даровал столь желанную тишину. И он был таким сильным, что простой человек умер бы мгновенно, корчась в адских муках. Однако проблема была не столько в самом наркотике, — хотя и сам Silentium, разумеется, не был чем-то хорошим, — сколько в его цене. И речь была не о деньгах. Как правило, на него подсаживались со второго-третьего приёма, и дальше ломка была ужасная. И те, кто принимал его, готовы были заплатить сколько угодно, лишь бы получить заветную дозу. Вот здесь и появлялась одна загвоздка: производителю не нужны были деньги — он хотел силу. Алгоритм был донельзя элементарен: продаёшь наркотик недорого, ждёшь отклика, подсаживаешь, а после закрываешь лавочку и «нехотя» предлагаешь Silentium в обмен на услугу. Первым делом компания взялась за Оклахома-Сити, затем вошла в Индианаполис, позже посетила Даллас, Сан-Диего и Филадельфию, а недавно была замечена и в Нью-Йорке, но пока без крупных происшествий. Петра мало интересовалась другими городами, но в связи с полученной информацией в её голове начали складываться паззлы, и все те новости, что она видела не так давно — в газетах, ленте социальных сетей, по телевизору, в Ютубе — сразу врезались в сознание. Многие загадочные преступления перестали являться таковыми для неё, и девушка вдруг осознала, что мутантов на свете — да и в той же Америке — жило куда больше, чем она себе представляла. — Ух ты, какая… восхитительно длинная игла, — проглотив словосочетание «люто страшная», высказалась Петра, сидя в медицинском кресле, напоминающем кресло дантиста. — Не волнуйся, мы на время вживим в тебя жучок, — «После этих слов хоть кто-нибудь успокаивался?» — Это специальная разработка, которая всаживается под кожу, чтобы его невозможно было распознать ни одним детектором. Тебе нужно обезболивающее? У нас есть то, что должно подействовать на тебя, — сказала блондинка. — Не стоит, — пробормотала Паркер и прикрыла глаза, мысленно приказав себе расслабиться и выглядеть сильной, не сметь позориться. Петра постукивала ногой от волнения, при этом заставляя нервничать людей напротив. Кажется, она вполне себе должна была понять Наташу — женщина просто-напросто не могла не рассказать об их тайне Фьюри, потому что, ну, в конце концов, она ведь, даже будучи её подругой, всё ещё оставалась шпионкой — и её работа обязывала делать многие вещи вне зависимости, хотела она того или нет. Паркер не в силах была въехать лишь в один момент — ну почему, почему, почему не предупредить заранее? «Ну ради всего святого, Нат!» — звенела мысль в голове Петры, эхом отскакивая от одной стенки черепной коробки к другой, словно резиновый мячик. — Почему вы не рассказали ему?.. — задала интересующий вопрос. Фьюри уж точно ничего не стоило поведать столь важную информацию миллиардеру, причём Петра не сомневалась, что директор Щ.И.Т. не стал бы заморачиваться над преподнесением и формулировкой. Наверное, это было бы чем-то вроде «Хэй, у тебя есть дочь, поздравляю!» или же «У меня для тебя есть новость: ты — отец. Живи с этим…» — Петра не знала степень близости отношений между мужчинами. — В этом нет необходимости, — особо не раздумывая, ответил Ник. — Мне нравится то, что ты делаешь, и я бы очень не хотел, чтобы Старк начал мешать тебе, узнав про вашу связь. Насколько мне известно, ты здесь только потому, что Тони уже делает это, хотя пока остаётся в неведении. Петра грустно фыркнула про себя. «Старк начал бы мешать тебе, узнав про вашу связь». Это как посмотреть… Быть может, тогда он бы, наоборот, дал полную свободу — чтобы избавиться поскорее. — Он словно считает меня беспомощным ребёнком, — самопроизвольно из её рта вырвалась жалоба, и Петра хрустнула заломанным пальцем. Чёрт возьми, она достаточно взрослая, чтобы водить машину, голосовать и почти доросла до законного употребления алкоголя — она не ребёнок! — Я тебя понимаю: детям нужна свобода, чтобы вырасти, — кивнул Фьюри, а затем перевёл взгляд на блондинку. Петра едва не закатила глаза на его резанувшее слух «детям». — Как и обещал, мы тебе поможем. Покажи, на что способна. Агент тринадцать расскажет тебе о деле. Вживление жучка было, хотя и менее болезненно, но всё же сродни тому чувству, когда тебя зашивают. Без анестезии, естественно. Впрочем, девушка была привыкшей к подобному и даже не пикнула — за три года и хуже было. Когда всё закончилось и чересчур молчаливый доктор, проводивший процедуру, убрал шприц, снял перчатки и отошёл, Петра взглянула на руку и слегка поморщилась — выглядело отвратительно. Малюсенькая капсула медленно перемещалась под её кожей, совсем рядом с веной, создавая небольшой бугорок, пока не остановилась. Паркер надела и застегнула толстовку. — Молодец, держалась превосходно, — улыбнулась Картер. — Обычные анальгетики на меня не действуют, разве что, в огромном количестве, так что все раны приходится зашивать так, — пожала плечами Петра, и Шэрон только на секунду вскинула брови, но промолчала. — Ты встретишься с продавцом. Он — всего лишь посредник, однако может помочь выйти на производителя. Организатор этой шайки далеко не глуп, и каждый раз меняет продавца. Невероятный параноик, но именно это качество помогает ему прятаться от нас. Твоя задача — переманить продавца на нашу сторону. Объяснить ему, что после заказа его судьба предрешена. Не получится — брать и везти на базу. Скорее всего, тебя проверят на наличие жучков. Не волнуйся, никто ничего не найдёт. Вот это, — девушка дала Петре бежевый наушник, — вставляй в ухо. И надень их, — затем вручила чёрные очки. — Найди кнопку справа. — Вау. — Здесь камера и ещё один передатчик. Если вдруг потеряется связь с наушником, просто читай то, что будет перед глазами. — Хорошо, всё ясно. И когда приступаем? — Через сорок минут. Есть время попить кофе, — усмехнулась Шэрон, — и поболтать о жизни.***
Петра стояла в безлюдной подворотне, ожидая продавца. Она не должна была раскрывать себя как мутанта, а выступить эдаким маклером, которому поручили только купить товар и после передать заказчику. По мнению Петры, выглядело это подозрительно, но спорить она не собиралась, да и выдавать себя как-то не хотелось. Конечно, вряд ли её вот так бы, с первого взгляда, приняли за Девушку-паука, покажи она, например, способность поднять автомобиль или что-то в этом духе, но всё равно было не по себе. Всё-таки Петра не привыкла работать без костюма… Но эту слабость она, чёрт возьми, унесёт с собой в могилу — иначе ради чего всё это? Ну, помимо, обезвреживания опасных преступников, конечно же. Они упали на стулья в кафетерии, взяв себе по стакану с кофе: американо без добавок и сладкий капучино без кофеина. Петра интересовалась работой в Щ.И.Т., а Шэрон, которой поступил прямой приказ от Фьюри максимально привлечь девчонку, — хотя и непонятно зачем, ведь он сам видел её в Мстителях, а не в агентах, — с готовностью отвечала. Поделилась веселыми случаями из жизни, не упоминая большинства деталей, — всё же почти любое дело их организации являлось строго конфиденциальным. — Только не говори Стиву, что я считаю его прочитанные на полном серьёзе нотации «веселым случаем», — со смехом в голосе пробормотала Картер и отпила немного кофе. — Погоди, ты работала со Стивом? С тем, что Роджерс? С тем, что Роджерс и который Капитан Америка? — глаза Петры загорелись неподдельным восторгом и жаждой разузнать всё в мельчайших подробностях. — О, так я не уточнила? — удивилась агент тринадцать. — Прости, мне показалось, что я упомянула его имя. Да, мы с Кэпом работали несколько раз. Из него прекрасный напарник, на него всегда можно положиться… — блондинка много чего рассказывала, вновь опуская важные подробности, но всё равно очень интересно, и Петра слушала взахлёб. — Кстати говоря, ты же немало времени провела с ним и другими Мстителями, не знаешь, он сейчас один? — Эм, — Паркер задумалась, — да, насколько я помню, у него пока нет напарника. Ну, он, вроде бы, вместе с Нат, но я не уверена. Иногда он и с Клинтом. Но, вообще, пока что он один. — Ты не так поняла, — как-то снисходительно улыбнулась Шэрон, а Петра уставилась на неё недоумëнно. — Может, ты в курсе, есть ли у него возлюбленная? Петра с трудом оставила рот закрытым, хотя нижняя челюсть ощутимо потяжелела. В девушке не было ревности, но удивления — через край. Чего-чего, а подобного она явно не ожидала… Хотя, чего уж там, Стив Роджерс — мужчина хоть куда. Нарасхват. — Есть, — ответила совершенно спокойно, замечая едва уловимую перемену в лице блондинки. — Что ж, я рада, — хотя с нотками разочарования, но всё же искренне заявила Шэрон. — Знаешь, кто она? — Понятия не имею. «Интересно, у них что-то было?» — совершенно невовремя подумала Паркер. — «Соберись уже!» — одёрнула себя. — Подозрительный объект на два часа, — прошептала она, примечая выходящего из машины парня в капюшоне. Помимо старенького серебристого Фольксвагена, не так далеко стоял тёмно-красный, такой же абсолютно неприметный Вольво. И всё бы ничего, никто бы их не связал между собой, если б не мимолётный взгляд парня на этот автомобиль и его едва заметный жест рукой. — Петра, что с картинкой? — послышался взволнованный голос, и девушка на мгновенье изменилась в лице. — Ничего не видно, ты что-то нажала? — Нет, — максимально тихо прошептала Паркер. — Это очень странно. Опиши, что происходит. — Не могу, он уже ря… — из наушника раздался шум, а на экране очков пропали цифры, что обозначало их выключение. «Какого чёрта?» — пронеслось в голове девушки. — «Полная за… засада».***
Несмотря на подпорченную репутацию, Гарри был первоклассным химиком и биологом. Именно поэтому в своё время одна секретная частная организация по защите мутантов не побрезговала завербовать его на службу. А парню, в общем-то, многого и не надо было — за полтора года в реабилитационной клинике как-то отвыкаешь от роскоши. К тому же после лечения он прекрасно понимал, что его жизнь будет другой, что он больше не тот богатенький мальчик, перенасытившийся жизнью и подсевший на наркотики. Отец забил на него месяце на третьем, перестав приезжать даже раз в пару недель и, блять, просто-напросто заблокировав его, чтобы сыночек не докучал звонками. Повезло ещё, что деньги на лечение присылал стабильно. Спустя почти два года Гарри думал, что его уже ничем не удивишь: в организации случалось всякое. Однако его работа под прикрытием оказалась полной сюрпризов. Сама миссия заключалась в том, что парень должен был внедриться в компанию по производству наркотика под видом гениального химика, коим он и являлся. За три недели, что он пытался выведать информацию, Гарри узнал чертовски мало, зато помог плохим парням приготовить кучу наркоты. А теперь его и вовсе послали продавцом, и он вынужден был притворяться, что всё в порядке, хотя хорошо понимал, что после его собирались прикончить за ненадобностью. Короче говоря, операция дала сбой. Причём, в нескольких местах сразу. Ему хотелось свалить прямо отсюда, не дожидаясь подмоги, потому что, вообще-то, парень попал в разведчики совершенно случайно, но чёртов Кевин — верная шавка «невидимого» босса — следил за ним. И с чего такое недоверие? Гарри ведь вёл себя вполне естественно. Ну, насколько естественно мог себя вести