Друзья по постели

Артур Шедвиг Я поспал всего несколько часов, и явно был готов продолжить это восхитительное занятие ещё минимум часов десять, но меня разбудил телефонный звонок. - Шедвиг, слушаю, - сонно сказал я в трубку, переворачиваясь на спину и упираясь взглядом в полоток. - Я, конечно, всё понимаю, но, может быть, твоя высокопоставленная задница согласится навестить старых друзей? – раздался женский голос в трубке, и я поморщился. - Привет, Рони, - поздоровался я, слегка морщась. Вот только её лекций не хватало. Хотя она права, я вернулся уже больше недели назад, однако так и не сказал им. Наверное, я просто боялся. Боялся, что они не примут меня обратно. Что вычеркнули меня из своей жизни. - Привет?! – воскликнула она в трубку, я потёр переносицу, пытаясь окончательно проснуться. – Я не хочу ничего слушать, жду тебя через полчаса. И отключилась. Рони навсегда останется Рони. Она оторвёт мне яйца, если я не приеду, поэтому, кряхтя, я поднялся с кровати. На ходя стягивая с себя футболку, я двинулся к шкафу. Мне в глаза тут же бросился синий свитер, хотя я намеренно запихнул его под всю остальную одежду на самую нижнюю полку. Но даже сейчас небольшая часть выглядывала из-под завалов, побуждая меня погрузиться в воспоминания. Когда я… спасал жизнь Морган, совершенно забыв про жизнь Эмили, моя заботливая девочка всучила мне этот свитер, хотя и понимала, что для наших отношений это конец. Даже тогда она больше заботилась обо мне. Я не придал этому значения, но с тех пор бережно хранил его на дне сумки, не позволяя Мо даже притронуться к нему. Это был её любимый свитер. Она часто ходила в нём не только по дому, но и по улице. В первое время на нём можно было отличить лёгкий запах манго, но со временем он выветрился, и это стало для меня настоящим ударом. Я надел этот свитер и чёрные джинсы, обулся, схватил телефон, ключи и вышел из дома. По дороге заехал в магазин и купил кремовый торт, который любит Рони. Не удивлюсь, если он окажется у меня на лице, а мне придётся ехать за вторым. - Эмили! – закричала Кэтрин спустя несколько секунд после того, как я нажал на дверной замок. Чейз открыл дверь и удивлённо посмотрел на меня, а Кэтрин спряталась ему за ногу и теперь с интересом рассматривала меня. - Привет, - тихо поздоровался я со своим другом, отдал ему торт, опустился на корточки и слабо улыбнулся. – Привет, малышка Кэтрин. Она убежала в дом и схватилась за юбку только что вошедшей в прихожую Рони. - Она теперь откликается только на Кит-Кат, Эмили приучила, - пояснил Чейз и притянул меня в крепкие объятия. – Ну ты и задница. Рад, что ты приехал. Я усмехнулся и похлопал его по спине. Рони отослала Кэтрин в гостиную под каким-то невероятным предлогом, и сейчас угрожающе подходила ко мне. Я был готов ко всему. Она отвесила мне сильную пощечину, место удара тут же вспыхнуло, а затем Рони крепко обняла меня. - Мы даже не знали, жив ли ты, - прошептала она, цепляясь за свитер на спине. Я сильно ссутулился и крепко прижал к себе, сильно сжал челюсти. Я самый настоящий мудак. Они – моя единственная семья, а я даже не нашёл ни одного способа сказать им, что всё хорошо. - Прости меня, - прошептал я и закрыл глаза, уткнулся лбом в её хрупкое плечо. – Мне очень жаль. Я… я… Впервые я не знал, что сказать. Все слова, все отговорки, что окружали меня после моего возвращения, неожиданно потеряли всякий смысл. Рони тихо рассмеялась, её руки заскользили по моей спине, аккуратно поглаживая. - Я знаю, Артур, - также тихо ответила она мне. Я услышал в её голосе слёзы. – Но не делай так больше. - Клянусь. Она похлопала меня по спине, и я отстранился. - Я боялся, - признался я, поочередно глядя на Чейза, широко выпучившего глаза и спокойную Рони. – Боялся, что вы вычеркнули меня из своей жизни, поэтому не давал о себе знать. Думал, что Эмили заняла моё место и здесь. А этого я бы уже пережить не смог. Нет, я не сердился на Эмили. Я сам втянул её в мой круг общения, и не удивительно, что она заняла моё место после того, как я уехал. К тому же, она работала с парнями. Но вот Чейз и Рони были для меня чем-то личным… и Эмили запустила свои когти в мою семью. - Артур, какой бы милой не была Эмили, ты всегда будешь для нас на первом месте, - сказал Чейз и кивнул головой в сторону кухни. - Но тебе лучше убраться из нашего дома до четырёх часов, потому что придёт Эмили, - подразнила меня Рони, и я показал ей язык. Хотя даже из-за этих её слов я почувствовал облегчение. *** Мы сидели в кабинете, время уже перевалило за девять утра, а Эмили до сих пор не было. И это было совершенно на неё не похоже. Эмили в жизни не опаздывала на работу. Я пытался сосредоточиться на чём-нибудь, но всё равно ловил себя на мысли, что время от времени поглядываю на дверь и не могу думать ни о чём другом. Наконец, когда в половине десятого открылась дверь, я понял, что только сейчас смог нормально вздохнуть. Стоп, Артур. Ты не должен думать о ней. Вы только начали налаживать отношения. Впереди ещё долгие недели, а то и месяцы, работы. Интересно, а она нашла моё письмо? Или, может быть, я где-то обронил его? Какова может быть вероятность того, что она не читала его? Эмили вошла в кабинет, ослепительно улыбаясь своими накрашенными ярко-красными губами, на ней был надет прекрасный плащ песочного цвета чуть ниже колена, волосы собраны назад с помощью двух небрежных косичек от висков, а сзади спадали завитым водопадом платиново-золотого цвета. Я опустил глаза и заметил бежевые туфли на высоком каблуке без каких-либо украшений. О нет. Только не эти туфли. Если она надела эти туфли, значит… Только не это платье. Она определённо прочитала письмо. Я прекрасно держался всё это время, но если это действительно это платье… Я сойду с ума, если просижу с ней в кабинете целый день. Эмили развязала пояс, плащ тут же распахнулся, и я увидел белоснежную ткань. Нет. Нет, нет, нет. Она специально надела его? Я заметил, что абсолютно все отвлеклись от работы и наблюдают за ней. Плащ медленно соскользнул с её плеч, и она быстро повесила его на стойку, стоящую в кабинете, повернувшись ко мне спиной и выставив на обозрение свои ягодицы. Клянусь, в этом платье её ягодицы способны любого свести с ума. И вообще само это платье… Боже, помилуй меня. Она повернулась и ещё раз ослепительно улыбнулась, продефилировала к своему рабочему столу, а я мог смотреть только на лёгкое покачивание её бедер. Белоснежное платье прекрасно обтягивало всё её тело, выделяя каждый изгиб, оставляя совсем немного простора фантазии. А мысль о том, что она никогда не надевала под это платье лифчик едва не взорвала мой мозг. Открытые руки, глубокий вырез до пояса на талии был аккуратно закрыт практически прозрачной тканью, длина до колена, но из-за того, что платье плотно обтягивало ноги, создавалось впечатление, словно она вовсе без платья. Мне больше всего захотелось подойти к ней, прижать к её же столу, задрать это проклятое платье и… - Вау, Эндрюс, - первым нарушил тишину Джошуа, и я вернулся в реальность. Ничего из своих фантазий я не исполню. Только не после того, как уехал на год. – В честь чего ты так вырядилась? Она обернулась, словно только и ждала этого вопроса (естественно ждала), на её губах теперь играла лукавая улыбка. Эмили возвела глаза к потолку, как будто думала, открыть свой секрет или нет. Я постарался сделать вид, что мне совершенно всё равно и потянулся за папкой с завершенным расследованием, которое лежало у меня на другом конце стола. Нам предстояла огромная бумажная работа. - Я сегодня иду на свидание, - сказала она, а папка с грохотом вывалилась их моих рук прямо на пол. Твою мать. Теперь все смотрели на меня. Я должен что-нибудь сказать. Давай же, Шедвиг. - И за какие такие грехи расплачивается несчастный? – спросил я, встречаясь с ней взглядом, а после того, как она пошла в мою сторону, молился всем богам, чтобы мой взгляд случайно не заскользил ниже. Я не дам ей такого удовольствия. Эмили подошла к моему столу, её руки упёрлись в гладкую поверхность, и она наклонилась ко мне, выставляя на показ свою грудь. - За грехи тут расплачиваешься только ты, - наклоняясь ещё немного ближе, прошептала она, и я почувствовал это. Проклятый запах манго, который не чувствовал от неё уже так давно. Она точно решила свести меня с ума за сегодняшний день. Кажется, что-то отразилось на моём лице, потому что она победно улыбнулась и резко отстранилась. - Да брось Эмили, кто счастливчик? – совершенно игнорируя моё маленькое фиаско (пиздец как я радовался, что сижу за столом и никто не мог видеть моего стояка), спросил Брюс, кладя голову на свои переплетённые пальцы, пока его локти стояли на столе. Она ещё раз лукаво улыбнулась, взяла какую-то папку со своего стола и пролистала пару страниц, прежде чем ответить: - Малькольм Бейтс. Твою мать. - Серьёзно? – переспросил Кевин, даже немного подаваясь вперёд. Боже, такое чувство, как будто они лучшие подружки, а не коллеги. Совсем размякли под её каблуком. - Ты идёшь на свидание с главой многомиллионной корпорации сегодня? – уточнил Джошуа, а в его глазах горел восторг. – С тем самым Малькольмом Бейтсом, которого ты защищала? Найдя какой-то листочек в своей папке, Эмили вытащила его и направилась к двери. Взявшись за ручку и слегка приоткрыв дверь, из-за чего я подумал, что она оставит нас без ответа, Эмили уже практически вышла из кабинета, когда, словно только что вспомнив, обернулась, посмотрела мне в глаза и произнесла: - С тем самым Малькольмом Бейтсом, который просто дьявольски хорош в постели. И вышла. Твою же мать. - Брюс, с тебя двадцатка, - напомнил другу я, стараясь поднять с пола папку. Я обещал себе, что отпущу её. Этим я и собирался заняться. Возможно, сегодня даже схожу в какой-нибудь клуб, чтобы хорошенько напиться. Если мы только успеем закончить со всеми документами. Из-за того, что работать приходилось в крайне сжатые сроки, мы совершенно не заботились о документации. Теперь она со всем бессердечием напомнила о себе. В папке теперь перемещались все листы. А я даже не додумался их пронумеровать. Тяжело вздохнув, я принялся выполнять свою работу повторно. Надо было сразу скрепить их. - Кто вообще придумал всю эту документацию, - простонал Джошуа, откидываясь на спинку кресла. Я уже давно понял, что у него шило в одном месте, он не может долго сидеть на одном месте. Думаю, это компенсировалось спокойствием Эмили. - Он определённо уже расплачивается за свои грехи, - сказал Кевин, не отрывая взгляда от листа, на котором усиленно выводил буквы. – А вот путь Артура только начинается. - Заткнись, - прорычал я и, скомкав ненужный мне листок, бросил в Кевина. Он попал ему прямо в голову, но мой друг, кажется, даже не обратил на этого внимания. – Да будет вам всем известно, что отныне я воспринимаю Эмили только как коллегу. - Ага, вот только твои слюни на столе говорят о другом, - подхватил издевательства надо мной Брюс. Я сдавленно застонал, упал лицом на сотни листов. Мне надо было составлять отчёты в двух экземплярах, чтобы потом отчитаться ещё и перед Девидом Уизли – моим шефом в ФБР. - А я-то думаю, откуда так потянуло влажностью, - пробормотал Джошуа, в ответ на что я послал ему уничтожающий взгляд, но он его проигнорировал. Меня не было всего год, а новичков уже перестали пугать рассказами о том, каким я бываю неуправляемым. Хотя я не отрицаю возможности, что не пугали этими историями только его светловолосого засранца, потому что в пределах этого кабинета моё имя стало табу. – Да брось, ты любишь даже меня, просто пока усиленно скрываешь это. - У меня ещё никогда не было настолько дикого желания выкинуть кого-нибудь в окно, - прошипел я, посылая волны ненависти к Джошуа. Однако в чём-то он, всё же, был прав. За то недолгое время, что мы проводили в одном кабинете, я понял, что он хороший парень. Со своими проблемами, но у кого из нас их нет? - Я думаю, что, если Эмили покрутит перед тобой бёрдами ещё пару минут, первым в окно полетишь ты, причём по собственной воле, - прокомментировал происходящее Брюс и, честно говоря, попал в самую точку. - Единственное, что способно заставить меня отправиться учиться летать – эта куча документации, - бросил я и услышал, как дверь в кабинет открылась. Эмили вошла в кабинет и снова подошла к столу. – Никто не уйдёт сегодня домой до тех пор, пока полный отчёт и все документы не будут лежать у меня на столе. Она широко распахнула глаза и повернула голову в мою сторону. - Но… - начала было Эмили, как её перебил Джошуа: - У Эмили практически нет документации, а всё, что требуется, я могу заполнить за неё. Судя по тому, как Эмили посмотрела на него и пождала губы, заполнять документацию было самой нелюбимой частью работы Джошуа, и он постоянно пытался от неё отлынивать. - Не стоит, Джоши, я всё сделаю, - промурлыкала Эмили, подошла к его столу и забрала часть папок. – В конце концов, мы команда. Так что я с тобой до конца. Она подмигнула и подошла к своему столу, села за него. Мы проработали несколько часов в абсолютной тишине, лишь изредка прерываемой шелестом бумаг и тихим бормотанием о том, куда бы отправиться всей этой документации. Бормотал я. Эмили, закатив глаза, сказала, что сходит за кофе и пиццей, Джошуа вызвался прогуляться с ней. Послав нам на прощание воздушный поцелуй (теперь она делала так всегда), удалилась с высоко поднятой головой. Кевин и Брюс сказали, что им позарез надо немного размять ноги, не то их позвоночник превратиться в вопросительный знак. Так я и остался в кабинете один. Примерно через десять минут в дверь постучали. - Открыто! – прокричал я, отрываясь от созерцания бумаг. В кабинет вошёл максимально смущенный Стив. - Тут к доставка курьером, - пробормотал он и отступил на несколько шагов, впуская мужчину в ярко-зелёной кепке, занёсшего букет цветов. Белые розы, не меньше тридцати штук. – На имя Эмили. - Эмили сейчас нет, - сказал я, вставая из-за стола и подходя к курьеру. – Можете подождать, но я понятия не имею, через сколько она вернётся, или я могу расписаться за неё. Курьер беззвучно протянул мне лист бумаги и ручку. Я расписался и забрал цветы. Внутри лежала записка. «Жду нашей деловой встречи». Едва сдержался от того, чтобы смять её. Нет, Артур. Нет. Я обещал себе, что не буду мешать её счастью, сколько бы боли мне это не причиняло. С усилием я бросил цветы на стол Эмили и сел на место. Но после этого я совершенно не мог сосредоточиться, всё время вначале нервно поглядывая на цвета, а затем на стрелки часов. Почему всех так долго нет? Если я сейчас выкину цветы, Малькольм потом про них вспомнит? Нет. Эмили узнает об этом и оторвёт мне яйца. Возможно, не только их. Но прошло ещё десять минут, а в кабинете никто не появился. Твою мать. Я встал со своего места и начал ходить по кабинету, с уже большим раздражением бросая взгляды на цветы. Какова вероятность того, что Малькольм забудет про цветы и ничего не спросит про них у Эмили? С какой стати он вообще решил отправлять цветы в участок? У него что, больше нет занятий? И что ещё за деловая встреча? Я тихо зарычал и посмотрел на дверь. Если кто-то вернётся в течение трёх минут, то я просто забуду про эти цветы и всё будет хорошо. Я продолжал расхаживать по кабинету, меряя его шагами, и нервно поглядывал на часы. Одна минута. Вторая. Третья. Когда никто не появился и через пять минут, моя совесть махнула на меня рукой. Я схватил цветы и быстро дошёл до мусорного ведра на другом конце этажа, где Эмили никак не могла их найти. Теперь можно возвращаться к работе. Как только я со спокойной душой сел в своё кресло и опять уставился на проклятую документацию, дверь распахнулась. Сразу все вошли в кабинет. Серьёзно? Нельзя было прийти на несколько минут раньше? Эмили, весело смеясь и откидывая назад пряди волос, рассказывала Кевину и Брюсу о том, как встретила какого-то знакомого, поэтому они с Джошуа так сильно задержались. Я всеми силами старался не смотреть на неё, делая вид, что полностью погружён в отчёты. Сколько бы я не старался – казалось, что их просто бесконечное множество. Мы поели ещё теплой пиццы, а затем продолжили свою работу. Когда время перевалило за шесть вечера, Эмили начала подбивать Брюса пойти домой. Стоило ли сказать, что несколько раз просить его не пришлось? На мои чуть приподнятые брови Эмили пожала плечами и забрала со стола Брюса недоделанные отчёты. Что же, нас осталось четверо. Хотя трое, если учитывать то, что Джошуа последние несколько часов лишь страдал из-за того, что у него скоро отвалится рука. Я держался из последних сил, чтобы не шутить про дрочку. В дверь вновь постучали и открыли без разрешения. Малькольм Бейтс стоял прямо на пороге, держа в руках два огромных пакета. - Привет! – громко поздоровался он со всеми нами, внося в кабинет пакеты. – Эмили сказала, что у вас тут полный завал и отменила наш ужин, поэтому я решил принести ужин на всех. Я смерил его взглядом с ног до головы, но миллиардер смотрел только на Эмили. Она встала из-за стола и подошла к нему, при этом сияя так, словно Рождество наступило раньше. Эмили взяла его лицо в свои руки и поцеловала, а мужчина обнял её в ответ, перед этим взяв оба пакета с едой в одну руку. После моего возвращения я мечтал о том, чтобы увидеть в её глазах ту любовь, которая светилась в них прежде. И сегодня я, наконец, увидел её. Вот только она не для меня. Я отвёл взгляд и уставился на практически законченный отчёт. - Но ты же сказал, что у тебя тоже появилась встреча, - упрекнула его Эмили, и я боковым зрением видел, что она даже не попыталась от него отстраниться. - Да, она через полчаса, но я не мог оставить тебя и твою команду голодными, - мягко сказал мужчина, и карандаш, который я держал в руке, жалобно скрипнул. Я ослабил хватку и прикрыл глаза, чтобы не видеть сияющей улыбки Эмили. Она хотя бы когда-нибудь ещё раз улыбнётся так мне? Внезапно перед моим носом возникла рука миллиардера, поставившая упакованный контейнер прямо на отчёт. - Я принёс салат, - дружелюбно начал Малькольм, и я пару раз моргнул, глядя на то, как перед моим носом он проносит вилку. – Видишь? Вилка на салате. Я вскинул голову, посмотрел в его смеющиеся лицо и чуть прищурил глаза. Больше всего на свете мне сейчас хотелось окунуть его в этот салат головой, а потом засунуть в глотку эту проклятую вилку. Но в ответ на его колкость, я расплылся в улыбке и ответил: - Отличное положение вилки. Один-один, мудак. Малькольм пожал руки Кевину и Джошуа и поблагодарил их за то, что они заботятся об Эмили. Всё это время Эмили прижималась к Малькольму, улыбалась, когда он на неё смотрел и смеялась над его шутками. На прощание она вновь поцеловала его, а мне хотелось, чтобы эта проклятая вилка превратилась в стрелу, которая попала бы Бейтсу прямо между глаз. - Идём, я провожу тебя, - промурлыкала Эмили и прижалась к нему ещё сильнее, как будто хотела слиться. Вильнув бёдрами на прощание, она вышла из кабинета вслед за Малькольмом, а Джошуа тут же принялся потрошить пакеты с едой. Кевин же подошёл ко мне и пощёлкал пальцами перед моим носом. - У тебя всё на лице написано, - заметил мой друг, сочувственно мне улыбаясь. Я сжал челюсти, а несчастный карандаш, который я недавно опять взял в руки, сломался на две части. Джошуа обернулся на треск. Я раздраженно отшвырнул обе половинки на стол и откинулся на спинку стула. Мне незачем было оправдываться перед ними, потому что меня поймали с поличным. - Что такого в этом Бейтсе? – спросил я скорее сам у себя, вставая из-за стола. От великолепных запахов свело желудок, хотя я не мог сказать, что до этого чувствовал голод. - Он богат, красив и хорош в постели, - ответил Джошуа и тут же вскинул вверх руки, когда я злобно взглянул на него. – Последняя приписка со слов Эмили. Мы разобрали многочисленные контейнеры, но осталось ещё полтора пакета. Бейтс собирался кормить армию? Когда Эмили вернулась в кабинет, то тоже взяла за стол несколько контейнеров и (надеюсь, что мне показалось), бросила недовольный взгляд в мою сторону. С ужином было покончено, и мы вернулись к работе. - Я закончила и могу взять ещё чьи-нибудь документы, - объявила Эмили и взглянула на Кевина и Джошуа. – Вы выглядите такими уставшими. Может, пойдёте домой? - Мне работы ещё на час, - сказал Кевин, а Джошуа щелкнул пальцами и указал на него указательным пальцем. - Мальчики, вы так много поработали, в то время как я просто сидела с Бейтсом, так что заслуживаете отдыха, - мягко произнесла Эмили, подходя к столу Джошуа и забирая папку у него из-под носа. – Я закончу. Идите. Джошуа переглянулся с Кевином, но я был уверен, что он счастлив избавиться от этой документации. - Ты уверена? – всё ещё сомневаясь, спросил Кевин и посмотрел на меня, словно беззвучно спрашивал разрешения. Я медленно, едва заметно, кивнул головой. - Конечно уверена, - с улыбкой ответила она и махнула рукой в сторону двери. – Моя встреча с Малькольмом всё равно отменилась, так что мне некуда спешить. А когда я закончу, Артур подбросит меня до дома. Правда, Артур? Я вскинул голову, когда понял, что она обращается ко мне. Чёрт, мои ключи от машины до сих пор у неё. Чего она добивается? Я достаточно знал эту новую сторону Эмили, чтобы понять: ей от меня что-то надо. - Ага, - только и сказал я, пытаясь не ёрзать на стуле под её внимательным взглядом. – Идите, мы закончим. Джошуа и Кевин свалили из кабинета со скоростью света, словно Эмили могла передумать, и последний на прощание показал мне большой палец вверх. Как только дверь за ними закрылась, Эмили повернулась ко мне и угрожающе подошла к самому краю стола. Вот только её мягкий голос не шёл ни в какое сравнение с её походкой: - Малькольм сказал, что мне сегодня доставили цветы, - как бы невзначай сказала она, присаживаясь на свободный угол стола. Твою мать. Эта жизнь решила свести меня в могилу. Я встал из-за стола и обошёл его, потому что сидя чувствовал себя более уязвимым. Чёрт знает, какие мысли могут быть в её чудесной головке. – Я сказала, что они чудесные, а затем попросила назвать салон, который выполнил доставку, чтобы подарить такой же потрясающий букет своей мачехе. После этого я позвонила в компанию, и узнала, что доставка действительно была. В накладной было написано твоё имя. Твою мать. Почему я не написал любое другое имя? И зачем я вообще выкинул эти цветы? Мог отделаться малой кровью, а теперь… Кажется, моим молчанием я подтвердил все догадки Эмили. А что я мог сказать? - Мне жаль, что я так поступил и если ты спросишь причину, то я честно отвечу: не знаю. Я пощипал себя за переносицу, стараясь хотя бы несколько секунд не видеть её разочарованного лица. Она покачала головой и встала со стола, подошла, забрала папки Кевина и папки Джошуа со своего стола. - Куда ты? – удивлённо спросил я, поняв, что она собирается уйти. - Пойду поработаю в другом кабинете, - спокойно ответила она, даже не обернувшись, чтобы удостоить меня взглядом. Я быстрее неё дошёл до двери и преградил путь. - Зачем? – уточнил я, вглядываясь в её лицо. Она свела брови к переносице, а в её голубых глазах вспыхнула злоба. Плотно сжатые челюсти и побелевшие костяшки на пальцах, всё ещё сжимающие папки, придавали ей угрожающий вид. – Мне казалось, мы неплохо работали вдвоём. Не могла же ты отослать парней только для того, чтобы узнать про эти проклятые цветы. Это были розы, ты же даже не любишь розы! - Когда ты наконец поймёшь, что рушишь мне жизнь? – воскликнула она, сделав один шаг вперёд, заглянула мне в глаза. – Всё только стало налаживаться, и тут ты опять появился в моей жизни. Я не хочу тебя видеть, Артур! Я по механической памяти хлопнул рукой по выключателю, и наш кабинет погрузился во тьму, освещаемую лишь светом моего и Эмили мониторов ноутбуков. - Теперь не видишь, - сказал я, в силах разглядеть только её силуэт. – Садись и работай здесь. Мы не звери, чтобы быть не в состоянии находиться в одной комнате. - Выпусти меня, - сквозь сжатые зубы прошипела Эмили, но в ответ на её слова я встал устойчивее и скрестил руки на груди. - Нет, - спокойно произнёс я, понимая, что любой хороший мужчина оставил бы это право выбора за ней. – Ты злишься на меня и не хочешь видеть, но я никуда не отпущу тебя в таком состоянии. А то вдруг по пути разорвёшь глотку какому-нибудь беззаботно проходящему мимо офицеру. Успокоишься – тогда поговорим. Я не видел её глаз, однако буквально почувствовал, как она проехалась по мне взглядом. Тихо зарычав, Эмили вернулась на своё место и включила настольную лампу. Не сдержав улыбки победителя, я тоже прошёл к своему месту и погрузился в огромное количество документации. Периодически я всё же отвлекался, украдкой смотрел на Эмили. Она явно всё ещё немного злилась на меня, поэтому вымещала всю злость на силе нажатия ручки. Как только ещё бумагу не порвала. Мы закончили почти одновременно, Эмили встала из-за стола и потянулась, разминая затёкшие мышцы. Подумать только, мы оформляли документацию по одному делу целый день. Я невольно улыбнулся, когда вспомнил, как Эмили впервые появилась в моём кабинете. Тогда я был ещё большим мудаком, чем сейчас, свалил всю документацию за последние несколько расследований на её стол и заставил разбирать. Я думал, что она откажет мне, но взамен этого Эмили всё заполнила и разобрала. - Отвезёшь меня домой? – спокойно спросила Эмили, поворачиваясь ко мне. – Не хочется тащиться на метро. - Конечно, - только и сказал я, надевая пиджак. – Как только ты вернёшь ключи от моей машины. Глаза Эмили озорно блеснули, но она быстро отвернулась и подошла к вешалке, чтобы надеть пальто. Мы вышли из кабинета, я закрыл за наши дверь, в полной тишине проделали путь до подземной парковки. Эмили достала из своей сумочки ключи от моей машины и покачала ими передо мной, но, когда я протянул руку, чтобы забрать их, она убрала руку. Я схватил руками воздух. Недовольно взглянул на неё, но в ответ получил лишь лукавую улыбку. - Я могу ещё немного поводить эту малышку? – спросила Эмили, но это не звучало как просьба. Я махнул рукой, давая ей разрешение и подошёл к пассажирской двери. У меня не осталось совершенно никаких сил на то, чтобы спорить с ней. У меня вообще ни на что не осталось сил. Эмили резво выехала со стоянки, мотор рычал ей в ответ. Не припомню, чтобы она любила так водить. Хотя за этот год с ней многое произошло. Я украдкой наблюдал за тем, как она ловит кайф, сидя на водительском сидении, как её расслабленные руки чуть оглаживают руль, как она спокойно наблюдает за дорогой. Вот только сам я перестал следить за тем, куда мы едем. - Постой, твой дом в другой стороне, - внезапно сказал я, оглядывая знакомые улицы. Я оттолкнулся от спинки и сел ровно, попытался заглянуть в её глаза. – Эмили, что происходит? Она улыбнулась мне всё той же лукавой улыбкой. - Я везу тебя в другое место, - спокойно сказала она, чуть сильнее сжимая в руках кожаную поверхность руля. – Тсуиоши очень хочет тебя видеть. - Окадзаки? – уточнил я, чувствуя, как внутри меня разливается холод. – А можно было предупредить об этом до того, как ты меня похитила? Эмили бросила в мою сторону быстрый взгляд. Возможно, мне показалось, но в её глазах я увидел искорку сожаления. Однако Эмили быстро стала той самой Эмили, которая встретила меня по приезду в Торонто. - Я боялась, что ты сбежишь, как только узнаешь, - призналась она и пожала плечами. Она явно пыталась поддеть меня тем, что год назад, только узнав про то Окадзаки, я уехал из города, забрав с собой Мо. – А если ты не будешь играть по моим правилам, то мы оба покойники. - Эмили, я бы добровольно поехал с тобой, если бы ты попросила! – воскликнул я, запуская руку в волосы и пропуская их между пальцами. Поверить не могу. - Но не стал бы слушать, уверенный в своей неотразимости, - фыркнула она, а её пальцы ловко включили поворотник. – А сейчас ты паникуешь, так что моя инструкция отложится у тебя в мозгу. Она повернула машину и вдавила педаль газа в пол, превышая разрешенную скорость на данном участке. - Слушай меня очень внимательно, - серьёзным голосом начала Эмили, всё ещё не сбавляя скорости. – Самое главное – ничего не ешь и не пей, особенно если тебе это кто-то предложит. Поверь мне, тебе не понравится воздействие Альфы. Следующее: ты с самого начала знал про мой план по срыву свадьбы и всё держал под контролем. И последнее, но тоже важное. Я оторву тебе яйца, если узнаю, что ты хотя бы как-то обмолвился об этом. Ни Сидней, ни моя команда – никто не знает про то, что я работаю на Окадзаки. - Я не идиот, чтобы болтать про это с Окадзаки, - огрызнулся я, в ответ на что Эмили тихо рассмеялась. - Думаю, что идиот, раз ездишь по городу с таким жутким превышением скорости, - промурлыкала Эмили и, всё так же не сбавляя скорости, вошла в крутой поворот, из-за чего машину даже немного занесло. – А ещё большим идиотом ты выставил себя, когда попытался насильно запереть меня в кабинете. Хотя ладно, балл в копилку за старание. Я поражался ей. Раньше Эмили боялась сесть на водительское сидение, а теперь входила в поворот как профессиональный гонщик. И раньше Эмили обязательно бы обсудила со мной детали, прежде чем тащить меня в логово смерти. Я когда-нибудь узнаю, что произошло с ней за этот год? Сейчас в моём распоряжении были маленькие крупицы, не дающие полной картины. Но что мне делать, если больше информации никто не даёт? Мы подъехали к высокоэтажному зданию, и Эмили затормозила прямо у входа. Отстегнув ремень безопасности, она повернулась ко мне с всё той же лукавой улыбкой на лице. - Я надеюсь, ты запомнил мои слова, - прошептала она, подаваясь вперёд. – Я не смогу всё время контролировать тебя, потому что тогда могут возникнуть подозрения. Но если тебе срочно понадобится помощь, потри правой рукой шею. Вот так. Она продемонстрировала и заставила меня повторить. Мы вышли из машины, Эмили (предварительно оставив пальто в машине) кинула ключи какому-то мальчику в костюме и двинулась ко входу. - Что это за место? – спросил я, пытаясь определить, что ждёт меня за дверями. - Мне доверяют не за вопросы, - через плечо бросила Эмили. – Но на последнем этаже этого здания находится ночной клуб, принадлежащий подставному лицу. И это позволяет Тсуиоши незаметно проводить свои встречи. В городе несколько десятков таких зданий. Есть даже частная библиотека. В лифте мы ехали молча, я наблюдал за тем, как Эмили снимает с себя пальто и остаётся в этом ужасном белоснежном платье. Она обернулась ко мне, заметила мой взгляд, и улыбка опять озарила её лицо. - Будь паинькой, я заберу тебя через час, - подразнила меня Эмили, и одновременно с тем, как она договорила, за её спиной открылись двери лифта. Она развернулась, из-за чего её волосы описали полукруг и махнула в мою сторону рукой. Перед ней стоял вышибала, я его даже не заметил вначале. – Он со мной. Охранник пропустил нас, и на какое-то мгновение я едва не ослеп от яркого света. Всё было выполнено в неоновых тонах, даже на людях была такая одежда. Эмили растворилась в толпе, а мне оставалось только попытаться пролезть к барной стойке. Твою мать, я же на машине. Не жизнь, а сплошные разочарования. Я присел за свободный столик с высокими барными стульями и скучающим взглядом принялся оглядывать толпу. В этом клубе в деловом костюме я был как бельмо на глазу. Долго сидеть в одиночестве не пришлось. Рядом со мной присел парень азиатской внешности, примерно мой ровесник, возможно чуть младше. Он был одет в белоснежную рубашку, тоже никак не вязавшуюся в общую стилистику этого клуба, а тёмные волосы в лёгком беспорядке. Словно кто-то много раз запускал в них волосы. - Как вечер, чемпион? – с хитрой улыбкой спросил он, и я застыл от этого вопроса. Этот парень определённо знал кто я такой и почему нахожусь здесь. Но кто он? Если он знал, кто я есть и зачем здесь нахожусь, значит он приближён к главе клана – Тсуиоши. Судя по тому, как вокруг нас тут же организовалось пустое пространство, он был не из мелких пешек. Я вспомнил, как Эмили сообщила мне информацию о том, что Тсуиоши хочет меня видеть. Если этот парень здесь, тогда он один из сыновей. Старший, Кацу, был мёртв. Судя по тем обрывочным сведениям, которые у меня были, я знал имя второго сына. - Привет, Акихико, - поздоровался я, стараясь придать голосу небрежности. Конечно, я ведь каждый день встречаюсь с человеком, который одним движением пальца способен убить меня и при этом не запачкать руки. Улыбка на лице парня стала ещё шире и теперь больше походила на оскал. - А ты смышлёный, - прокомментировал он, чуть наклоняясь вперёд. – Жаль, что твоя логика не работала, когда ты решил кинуть моего отца на деньги. Я не ответил, лишь пожал плечами. Не хватало ещё объяснять ему причины, по которым я сбежал. Акихико указал куда-то рукой, и мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться беззвучному приказу. На втором этаже стояла Эмили и разговаривала с невысоким мужчиной. Тсуиоши Окадзаки собственной персоной. - Знаешь, как все присутствующие называют её здесь, пока она не слышит? – спросил он, кивая в сторону Эмили. – Придворная шлюха. Я застыл, прислушиваясь к его словам. Акихико, найду себе слушателя, продолжал: - Поговаривают, она спала с некоторыми борцами, а в обмен они проигрывали ей. Следом за ними она затащила моего братца в постель. Может быть, даже спит с моим отцом. Как думаешь, она согласится поиграть со мной и моими друзьями так скоро после смерти брата? Внутри меня всё кипело, но я прекрасно знал этот психологический приём. Сам любил им пользоваться. - Встань в очередь, - грубо ответил я, поворачиваясь к Акихико. Он запрокинул голову и рассмеялся. Сейчас мне просто надо было потянуть время. - Как тебе то, как я убрал брата? – неожиданно спросил парень, а в его глазах зажегся какой-то маниакальный блеск. – Надоумить недоумка избавиться от соперника, а потом подослать официанта, который поменяет блюда, чтобы всё выглядело, как случайное совпадение. Внутри меня всё похолодело. - Но откуда ты знал, что всё сработает? – задал я довольно логичный вопрос. Получается, всё это время… нас всех дёргали за ниточки. – Что отравится именно Кацу? Акихико вновь рассмеялся. - Если бы это был и кто-то другой – не страшно, брата бы я убил в следующий раз, - беззаботно пожав плечами, признался собеседник. – Они были бы просто сопутствующим ущербом. Внезапно он наклонился ещё немного ближе ко мне. - Послушай, ты здесь новенький, ещё не всё знаешь, - доверительным тоном, словно разговаривал с трёхлеткой, начал Акихико. – У нас строгие порядки. Придворная шлюха работает на отца, и ему особо сильно больше никто не нужен, потому что она выполняет свою работу. Но мне тоже нужны свои глаза и уши. Будь ими, и тогда тебя никто не тронет. - А если я откажусь? – уточнил я, словно и правда раздумывал над возможностью согласиться. Акихико хищно улыбнулся, махнул рукой, подзывая кого-то. Рядом с нами тут же возник официант, держащий над головой поднос, на котором слишком подозрительно, чтобы быть обычным совпадением, было два бокала. Судя по форме бокалов и пузырькам, поднимающимся со дна, это было шампанское. Но я слишком хорошо помнил предостережение Эмили. - Может быть, продолжим разговор за бокалом? – предложил Акихико, забирая с подноса сразу оба. Один из них он протянул мне. Я потёр шею правой рукой и попытался виновато улыбнуться. - Боюсь, что я приехал сюда на машине и не могу пить, - нашёл достаточно хорошую причину я, убирая руку. Лишь бы Эмили увидела мою просьбу о помощи. Хотя это даже не просьба, скорее мольба. - Да брось, ты же коп, - с улыбкой хитрого лиса произнёс Акихико, всё ещё держа руку с протянутым бокалом. – Отмазаться от штрафа за вождение в нетрезвом виде легче лёгкого. Мне хотелось сказать, что в отличие от него, я не умею с такой простотой распоряжаться человеческими жизнями, но с не успел. Белое пятно промелькнуло на периферийном зрении, и я немного повернул голову в ту сторону. - Акихико, спасибо, мне не терпится промочить горло, - воскликнула Эмили, выхватывая бокал и залпом осушая его. Затем она забрала из его рук второй бокал и, немного покрутив его в руках, выпила его до дна. Эмили повернулась к официанту и поставила бокалы обратно. – Принеси ещё. За его счёт. И указала на Акихико. В его взгляде всё было написано до последней запятой. Как только официант отошёл, Акихико схватил Эмили за локоть и притянул к себе. - Пьяная идиотка! – заорал ей в лицо парень, в ответ на что губы Эмили растянулись в притворно-ласковой улыбке. - Лучше быть пьяной идиоткой, чем неумелым вербовщиком, - махнув в мою сторону, заявила она и сделала один шаг в сторону Акихико, практически до минимума сокращая расстояние. – Ты думаешь, я не поняла, почему ты ошиваешься вокруг него? Ты просто маленький мальчишка, считающий, что он ведёт игры незаметно для остальных. Но лучше тебе дальше оставаться в песочнице и дать взрослым выполнить свою работу. От былого дружелюбия Акихико не осталось и следа. Он плотно сжал челюсти и во все глаза смотрел на Эмили, где не было ничего, кроме ненависти. Только сейчас я обратил внимание, что они были практически одного роста. - Не смей говорить со мной в таком тоне! – едва ли не выплёвывая каждое слово, прошипел Акихико. - Иначе что, побежишь жаловаться папочке? – ещё сильнее поддела его Эмили и вырвала руку из его захвата. – Не смей угрожать мне, Артуру или кому бы то ни было, а тем более пытаться вести свои грязные игры. Я узнаю о них, Акихико. И тогда гнев отца покажется тебе всего лишь детским лепетом. Уверена, что Кацу предупреждал тебя насчёт меня. А если нет, тогда поверь, тебе не захочется узнавать, из-за чего даже он порой боялся меня. И почему я нахожусь в таком почёте у твоего отца. Эмили сделала ещё один шаг, вот только на этот раз Акихико отступил. Но его глаза… Он запомнил каждое её слово. И этот взгляд обещал расплаты за каждое из них. Последний раз взглянув на Акихико и убедившись, что угрозы нашли пристанище в его мозгу, Эмили развернулась (из-за чего её волосы хлестнули парня по лицу), махнула мне рукой, давая знак, что мы уходим. Взамен обещанного часа мы не провели там и получаса. Но я был только рад поскорее убраться отсюда. Как только мы вышли из здания, Эмили резко свернула в сторону, и её вывернуло наизнанку в мусорное ведро. Я подошёл к ней и придержал волосы. Она сипло рассмеялась, а затем её вырвало ещё раз. - Чем вызван твой смех? – спросил я, одной рукой продолжая придерживать ей волосы, а второй погладил по спине. – Мне кажется, в этой ситуации мало чего смешного. Акихико буквально сознался, что это он убил Кацу. - Я знала, - ответила Эмили, вставая ровно и вытирая уголки губ. – И Тсуиоши знал. Всё это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Поняла сегодня, когда заполняла документы. Акихико всегда стремился к власти, но он слишком… нетерпелив и импульсивен, чтобы дожидаться в стороне. А когда взял ситуацию в свои руки, то начал действовать грязно, всюду оставляя следы. Даже не знаю, как не увидела раньше. Тсуиоши приказал прижать его, что я и сделала. Понятия не имею, какое наказание последует. Определённо не то, которое он заслуживает за убийство Кацу. Она вновь сипло рассмеялась. - К тому же, - добавила Эмили, - давно меня не выворачивало от ужаса. Мне хотелось подойти и взять её за плечи, но я понимал, что это будет лишним. Взамен этого я остался стоять напротив неё, глядя в её глаза и пытаясь беззвучно сказать, что я рядом. - У тебя дурная слава, - попытался сгладить всё я. – И в глазах Акихико я увидел неподдельный страх. - Я совершала ужасные вещи, Артур, - чуть покачав головой, ответила Эмили, хотя я не услышал в её голосе ни капли сожаления. Всё это было нужно ей, чтобы выжить. И никто не мог винить её за это. – Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе. А сейчас отвези меня домой.