Хвосты обожжённых комет

***

— Спасибо, Роудс, я твой должник, уже в который раз, — Тони прижимал трубку к уху, а руками сосредоточенно копался в движке. — Да. Ты все верно понял. Хорошо. Жду. Тони выключил телефон и отбросил его на импровизированный стол в гараже. В последние дни он продумывал, как лучше провернуть свое возвращение, а то, что оно было необходимо — это без сомнения. Отсиживаться просто так не было смысла. Первый месяц он просто старался отойти от шока из-за случившегося. Предательство. Тони не был к этому готов. Да и кто может быть готов к такому. Это всегда внезапно, словно находясь под пытками тебя вот-вот окунут в бочку, до краев наполненную водой, а ты висишь вниз головой и все надеешься, что пронесёт. Но не проносит: ты захлебываешься, пытаясь урвать хоть маленькую толику кислорода. Чёрт! Тони с досадой отшвырнул от себя отвёртку, устало плюхнулся в обшарпанное кресло и вспомнил картину того вечера, где он весь промокший валялся на берегу Гудзона, судорожно зажимая рану в боку; во рту ощущался противный привкус тины, а перед глазами было звёздное небо. Тогда-то Тони и понял, что ещё не готов умирать и страсть как хочет пожить, пусть не идеальной, но самой обычной человеческой жизнью. Потом его обуяла злость. Не так он себе все это представлял. Ох, не так. Поначалу его бесил этот городок с вечно услужливыми и докучающими жителями; погода, меняющаяся несколько раз за день и вообще медленный темп жизни. Ему не хватало динамики и элементарной деятельности. Он был рожден на Восточном побережье, Нью-Йорк его дом родной со своей кипучей энергией и работой, которая была смыслом жизни. И всего этого он лишился из-за алчности своего шефа. Да, Тони был зол и пообещал себе, что при любом раскладе доведёт дело до конца, вскроет это осиное гнездо. Этим он и занимался оставшиеся месяцы — скурпулезно, с чувством, с толком, с расстановкой. Можно сказать, маниакально. Всё это дало свои плоды. Будучи не в силах бросить незаконченные дела на полпути, Тони почти каждый день мониторил обстановку в своём отделе и смог-таки обнаружить скрытый трафик наркотиков. Был ещё один повод. Тони всегда обладал внутренним чутьем, и поэтому незадолго до случившегося установил у себя в квартире мини-камеры для слежения. Нет, он не был параноиком, но внутри сознания билась докучающая мысль, что так будет лучше, как будто он ожидал подставы или чего-то подобного. И все то время, что он пребывал вдали от родных стен, оповещения молчали. Но буквально вчера камеры зафиксировали непрошенных гостей. «Визит» пришёлся посреди ночи; квартиру хорошо прошерстили. И все это говорило о том, что о Тони не забыли, раз не побоялись проникнуть на частную территорию. Все это заставило его действовать более решительно. Тони отвёл себе неделю: расквитаться с местными делами, все перепроверить и побыть ещё немного с Питером. Питер… Тони не хотел рефлексировать по этому поводу, но не получалось. Он жутко переживал за мальчишку и хотел уберечь от своих проблем, тем более проблем не мифических, а вполне реальных, где ценой могла оказаться жизнь. После того разговора в машине Питер стал чуть спокойнее, Старку удалось немного его «убаюкать». Тони старался при парне не подавать вид, что чем-то встревожен. Но вот еще один вопрос остался пока нерешенным, и Тони сегодня же хотел с этим покончить.

***

«Вечнозеленый штат» накрыло уже с неделю снежной пеленой, ветер с океана принес арктическую прохладу и горожане спешно стали кутаться в одежду потеплее. Тони стоял возле своего Форда в натянутой до самого лба шапке и курил, через раз вдыхая ледяной воздух вперемежку с дымом. Он ждал Томпсона. Парень долго бродил между прилавков, что-то выбирая, Старк уже выкурил третью сигарету, когда пацан вышел и направился к своей машине. Тони его окликнул, и тот вздрогнул. Юноша неверяще уставился на мужчину, потом оглянулся по сторонам, думая, что обратились не к нему. Но Старк не стал дожидаться нормальной реакции, а просто подошел и непринужденно заговорил: — Привет. Как жизнь? — Здравствуйте. А мы знакомы? — Томпсон посмотрел исподлобья и нервно дернул плечом. — Ну, как сказать. Я тебя хорошо знаю, — в интонации Тони сквозила неприязнь. — А вот, знаешь ли ты — кто я, меня совершенно не волнует. Нужно кое-что обсудить. Давай отойдем. — Это еще зачем? И, кажется, я вас видел в городе. — Это в твоих интересах, — Тони проигнорировал его слова. — И в интересах твоего отца, — добавил чуть тише, снова прикуривая. — Пойдем, я тебя надолго не задержу. Юджин еще немного постоял, видно было, как в его голове заработали шестерёнки и закипел мыслительный процесс. Старк молча развернулся и побрел в направлении лесополосы с небольшими елями по периметру. В итоге парень сдался на милость любопытству. Кто же этот человек? Что ему нужно? И при чем тут его отец? Тони занялся этой проблемой почти сразу, как только Питер тогда явился к нему весь избитый. Мальчишеские разборки вышли из-под контроля — решил он. Одно дело всякого рода подколы и безобидные шутки, которыми частенько одаривают друг друга враждующие ребята, но совсем другое — физическое воздействие с численным преимуществом. Но Тони решил действовать не физически. Тем более это могло иметь лишь временный эффект. Да и вообще, к чему эти варварские методы, если у него в загашнике есть современные технологии. На опушке оказалось не так ветрено, Тони остановился у величественной сосны и оперся боком о ствол дерева. Юджин молча буравил его взглядом и периодически оглядывался назад. Было видно, что он боялся, и Тони не спешил развеивать его страх. Он видел перед собой испуганного мальчишку, и этот образ совершенно не вязался с тем, кем тот хотел всегда казаться. Вся его бравада и смелость сдулись, словно воздушный шар. За его спиной, как Тони потом понял, стоял отец, поэтому нахалу почти все сходило с рук. Здесь-то Тони и вобьет клинышек. — В общем так, — начал без особых прелюдий Старк. — Питер Паркер. Ты и твои дружки должны забыть, кто это такой. — Что? — парень был ошарашен. Он совершенно не это ожидал услышать. — А вы кто ему? И вообще, что вам нужно? — Я его друг, — спокойно ответил Тони, — и что мне нужно, я уже озвучил. — Друг? — Томпсон хитро ухмыльнулся. — Ну, понятно… Это он вас прислал? Вот трус! — Послушай. Трус — это ты. — Знаете что?! — вспылил парень. — Я все отцу расскажу, как вы мне угрожали, и он вышвырнет вас из города. — А вот мы и подобрались к десерту, — Тони стал рыться в кармане куртки. — Смотри сюда, — он зажимал в руке небольшую черную флешку. — Здесь достаточно информации на твоего отца, чтобы его можно было упечь лет на десять. Юноша непонимающе захлопал глазами. Тони ухмыльнулся и продолжил: — Уклонение от уплаты налогов, нарушение техники безопасности на производстве, левые сделки и прочее. А! И конечно же куча обезличенных счетов в оффшорах. Я могу передать это знающим людям и вашему финансовому благополучию придет конец. Нравится тебе такая перспектива, м? Говоря все это, Тони небрежно вертел гаджет в пальцах, а парень, не отрываясь, смотрел на его действия. — Все это фигня, — наконец глухо отозвался тот. — Ну, да. Конечно фигня, — Тони безразлично на него посмотрел. — Держи! — и бросил ему черный прямоугольник. — Изучи на досуге. Юджин не успел поймать и нагнулся, чтобы поднять предмет с заснеженной земли. — Развлекайся, — сказал ему Тони. Потом обошел дерево и двинулся к своему автомобилю. — И, да. Это всего лишь копия, — бросил через плечо. Он был уверен, что все это возымеет эффект. Не зря же он рыл эту информацию несколько дней. Мистер Томпсон постарался спрятать свои грешки, но Тони Старк сможет открыть почти любую запертую дверцу. Так что Тони был уверен на миллион процентов, что Юджин Томпсон все обязательно посмотрит и оценит варианты, при которых ему лучше держать свои закомплексованные порывы при себе. Ведь явно, что отыгрывался он на Паркере из-за того, что сам был подвержен эмоциональному насилию — властный отец, все дела. Плюс власть и особое положение семьи в этом городе. Но Старк так знатно покопался в их семейном гнездышке, как говорится, вскрыл гнойник. Было ли ему стыдно или жалко семью Томпсонов? Ничуть. Тони не считал себя правильным до глубины души. Да, он уважал чужие границы и прочее. Но был один пункт, где общепризнанные правила могли быть им посланы далеко и надолго. Если дело касалось близких и очень родных людей, и если этих родных людей как-то трогали или причиняли вред или дискомфорт, — Тони мог пойти на крайние меры, чтобы их защитить. А Питер стал для него очень близким, и видит Бог, каких усилий стоило Тони держать себя в руках, когда он видел на теле парнишки ссадины и кровоподтеки. Конечно же он зацеловывал каждый синяк и шрам, Питер при этом жутко смущался, но чаще стонал и выгибался в умелых руках. Тони до чёртиков нравилось доводить парня до исступления, когда у того затуманивался взгляд и учащалось дыхание. Нравилось ощущать отзывчивость и ответные ласки. Питер был неопытен, но очень быстро учился, да так, что порой уже Тони терял самообладание: вжаться, сжать, обнять, вызвать суматошные всполохи перед глазами и войти одним плавным движением, выбивая всхлип из пересохших губ.

***

Поворачивая к подъездной дорожке, Старк уже издалека заметил фигуру Питера, она мелькала через приоткрытые двери гаража. Они решили так: Тони оставит ключ на тот случай, если вдруг его не окажется дома, чтобы Пит мог спокойно поработать в гараже, пока ждал. Тони ухмыльнулся, так как хотел немного пошутить над парнем. Машину он оставил за домом и не спеша направился к деревянной постройке. Питер в чем-то увлечённо копался, как всегда уйдя в свои мысли, и Тони не преминул этим воспользоваться. Быстрый захват, и вот уже парень чётко зафиксирован в крепких руках так, что невозможно пошевелиться, а рот зажат твёрдой ладонью. Сначала Паркер дернулся и попытался высвободиться, но куда там. Им овладела паника и он отчаянно замычал. Тони чуть приподнял его голову и заглянул в испуганные глаза. Питер увидел смеющийся взгляд, и Тони почувствовал, как тело в его руках расслабилось. — Надо потренировать тебя самообороне, а то вдруг в следующий раз это буду не я, — проговорил Тони, опаляя своим дыханием ухо Питера. — М-мг, — парень попытался ответить, но его рот все ещё был зажат. — Что-что ты там говоришь? — стал шутить Старк, а потом прошёлся языком вдоль ушной раковины, и Питер шумно выдохнул воздух через нос. Они не виделись несколько дней и Тони жутко соскучился и еле сдерживал себя, чтобы не разложить мальчишку прямо здесь, в гараже. Усилием воли Старк сдержался, чуть приподнял парня и потащил в дом. Дверь была открыта небрежным ударом тяжёлого ботинка и они ввалились в помещение уже порядком возбужденные. Тони утащил Питера на диван, попутно целуя, но тут Пит соскользнул с него и опустился на колени, смотря вверх своими оленьими глазами, потом потянулся к пряжке ремня на чужих джинсах. Старк понял порыв и удержал его ладони. — Пит. Ты не должен, если не хочешь. — Я хочу. Ты позволишь, Тони? Тони ещё какое-то время посмотрел на него взволнованно и опустил руки, давая Питеру полную свободу действий. Питер расстегнул дрожащими пальцами молнию на джинсах, высвободил пуговицу из петли и торопливо стянул штаны вниз, до колен, как будто боялся, что Тони передумает. И вот в этой неуверенности, в этих горящих щеках, в этой судорожной торопливости и был настоящий Питер. От такого его вида Тони прошибло дрожью, и ему пришлось схватиться за чужое плечо. Питер тут же задрал лицо, смотря встревоженно, испуганно, словно ждал, что сейчас его оттолкнут, но Тони просто согнулся и коротко, почти невинно, поцеловал сухие обветренные губы. — Ты такой славный мальчик, да? — Тони вообще не понимал, что он несёт, и ему все равно, ведь остановиться уже трудно. — Я хочу тебя. Питер не стал отвечать, а насадился ртом на член. Тони закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях. Технику, конечно, нужно ещё подтянуть, да. Но вот старательность… Она была на высшем уровне. Сразу было видно, что человек отдаётся действию с душой. Тони понимал, что долго не продержится, особенно когда Пит моргал слипшимися ресницами, вскидывая взгляд, чтобы посмотреть на реакцию. Тони осторожно зачесал пятерней питеровы волосы назад, положил ладонь на затылок, не давя и не направляя, а просто обозначая свою благодарность. — Ты такой молодец, — голос не слушался, дрожал и срывался, а воздух вокруг будто стал вязким и плотным. — Хороший мой. Питер гортанно застонал и посмотрел вверх, и Тони понял, что кончает после нескольких минут неумелого отсоса. И в этот же момент у Питера рот наполняется спермой — он тут же давится, отшатываясь машинально, кашляя и фыркая. Даже из носа течёт, что немного некомфортно и чуть щекотно. Питер попытался вытереться рукавом толстовки, но Тони присел на корточки и стал аккуратно убирать с лица парня неизвестно откуда взявшимися салфетками остатки спермы и слюны, а потом поцеловал, ощущая на языке свой собственный вкус. Потом Тони затащил их в душ, где вернул долг Питеру в многократном размере, заставляя того скулить и ловить звезды перед глазами. Да. Секс был просто волшебным, и уж Тони было с чем сравнить. Но все, что было «до», уже не имело никакого значения. Казалось — как такое могло получится, что паренёк из провинциального городка так глубоко западет в видавшее виды сердце Старка. Сердце, которое за все годы жизни уже порядком обросло бронёй. Не пробьешься. Но Питер смог расплавить заскорузлый металл. И причём так лихо, что Тони уже отчётливо видел в себе изменения: постепенно исчезли панические атаки, больше не нужен был алкоголь, чтобы заглушать свою боль. Он чувствовал и понимал, что уже не хочет для себя другого счастья и уж тем более не хочет видеть рядом с собой другого человека. Поэтому секс был волшебный, но люди слишком много связывают с сексом, тогда как настоящая близость — глубже. Она в ласковом прикосновении, в спокойном взгляде и ровном дыхании рядом, в единении мыслей и общих интересах. И теперь, обнимая сопящее под боком кудрявое чудо, Тони в отчаянии понимал, что жизнь опять посмеялась над ним, вынуждая уезжать именно сейчас.

***

Все ещё раз перепроверив и тщательно зашифровав информацию, Тони сбросил данные на жёсткий диск. Поиски, слежка и та самая диверсия не прошли даром. В этом небольшом металлическом прямоугольнике хранилась обличительная информация на шефа полиции Нью-Йорка, целый отдел подельников, но самое главное — на конгрессмена Уилсона. Оказалось, что они с шефом Фьюри были хорошо знакомы. Первый в своё время помог начинающему сенатору выбраться из криминальной заварушки, и вот теперь они в одной связке. Чтобы вершить свои дела, эти дилетанты использовали личную почту. Тони знатно с них посмеялся. Хотя… Ничего удивительного — этим грешил в своё время и Госсекретарь, пока секретные данные не утекли в Сеть и стали достоянием общественности. Но Тони не мог просто явиться к федералам, в этом ему вызвался помочь Роуди. Он являлся и связным, и прикрытием. Тони в любом случае попросил о подушке безопасности — защиту свидетелей ещё никто не отменял. Ох… Он уже заранее представил, какой это будет скандал и наверняка долгий процесс (а то, что он будет, и эти сволочи не смогут отвертеться, Тони не сомневался).

***

Питер уже вдалеке заметил жёлтый отблеск света, мелькающий среди сосен. Их дом. Да, именно их дом (Питер про себя так и называл домик Старка) притягивал его, словно уличный фонарь мотыльков. И Питер порой ощущал себя этим мотыльком, который летит на свет и не боится погибнуть, ведь эти глупые насекомые не могут знать, что их ждёт. И Питер не знал. Его манил свет, исходящий от Тони: его харизма, сила, уверенность и спокойствие, а ещё забота. Они не говорили о чувствах и, наверное, это было ни к чему. Потому что говорить и думать о них Питеру было страшно. Он просто боялся, что в один прекрасный день все это исчезнет или рассеется, как дым или туман. Поэтому жил в моменте. Они вдвоём жили в моменте. — Тони! Я тебе сейчас такую новость расскажу! — прокричал Питер с порога, открывая скрипучую дверь. Но в гостиной на диване сидел незнакомый темнокожий мужчина и удивлённо на него смотрел. Парень осекся и резко замолчал. — А где То… Мистер Старк? — тут же поправил сам себя Питер. — Мистер Старк? — удивлённо переспросил тот, поднимаясь. — Тони! К тебе пришли! — крикнул мужчина в направлении кабинета. Старк выскочил поспешно из комнаты, снося на ходу стул, так как послышалось громыхание и приглушенная ругань. Когда он увидел Питера, то немного притормозил, оценивая ситуацию. Вышла небольшая накладка: Роуди приехал на несколько дней раньше, чтобы они ещё раз все перепроверили и обсудили разные варианты, на случай, если план «А» не сработает. А теперь у Тони уже не оказалось времени в запасе, нужно было в спешке собираться. И Питер… Он же хотел в любом случае попрощаться с Питером. Он ещё раз скользнул взглядом по лицам своих самых близких людей. Хотя ни тот, ни другой до сегодняшнего дня не знали о существовании друг друга. — Эм… Питер, это Джеймс Роудс. Мой друг, — проговорил Тони подходя ближе. — А это Питер, — указал он на парня. — Мистер Роудс, очень приятно, — пожал ладонь Пит. Мужчина с ним поздоровался крепким рукопожатием. — Обзавёлся здесь друзьями, Тони? — иронично проговорил Роудс. — Я тоже рад знакомству Питер. И чем вы тут занимаетесь? Питер тут же вспыхнул и коротко глянул на Старка, как бы мысленно прося поддержки. — Я просто помогаю мистеру Старку в гараже, — пролепетал он в пределах слышимости. У Тони в голове творился кавардак. С одной стороны ему хотелось скорее расквитаться с этим делом, которое реально тянуло его на дно и не давало жить и дышать в полную силу. Нелегко расслабиться, когда ты под прицелом. Но другая сторона упорно склоняла его залечь на дно в этом захудалом городишке и зажить обычной жизнью среднестатистического американца. И эти две взаимоисключающие стороны никак не могли примириться. Конфликт интересов, чёрт бы его побрал! Но Тони не умел довольствоваться малым, поэтому второй вариант тоже не мог гарантировать ему полную свободу: свободу личную и общественную. С Питом они все равно не могли здесь быть вместе, да и его преследование могло возобновиться. Так что меньше рефлексии, Тони. Нужно довести до конца начатое и потом уже придумать, как им быть дальше с Питером. Он реально не хотел терять мальчишку. Только не сейчас, когда обрёл то, что давно искал. Увидев, что Питер смутился, Тони решил быстро свернуть неловкую ситуацию. — Да, Пит иногда мне здесь помогает, — и вдогонку добавил: — Послушай, Роудс, мне надо кое-что обсудить с парнем, ты позволишь? — и, не дожидаясь ответа, обняв Питера за плечи, повел того на улицу. Когда входная дверь с противным скрипом захлопнулась, Тони обнял Питера и притянул к себе. Темнота постепенно сгущалась, и их силуэты невозможно было разглядеть из дома. — Я не вовремя? — проговорил парень в ворот футболки Тони. — А твой друг надолго приехал? — Всё нормально. Это незапланированный визит, — ответил тот, целуя мальчишку в висок. — Слушай, давай поступим так — я здесь освобожусь и подъеду к твоему дому через час. Хорошо? — Да… А как же мистер Роудс? Нехорошо его оставлять одного. Мы же все равно увидимся через несколько дней. Но Тони понимал, что у них нет этих «несколько дней», есть только здесь и сейчас. — Ничего страшного. Роудс большой мальчик, сможет побыть один, без папочки, — опять сарказм, которым он хотел скрыть свою нервозность. — Тем более, он наверняка сейчас завалится спать. — Ну, раз так, то я буду ждать тебя, — просиял Пит. Любая минута, проведённая с Тони, была ему только в радость. Тони вошёл в дом через несколько минут, периферийным зрением он видел, что Джеймс находился на кухне и гремел посудой. — Тони? Что-то не могу найти у тебя кофе. — Посмотри в верхнем ящике стола, — прокричал Старк. Он пошёл дальше укладывать свои вещи и самое главное — аппаратуру. — Помощник, говоришь? — Роуди стоял, прислонившись к косяку двери, попивая горячий кофе. Тони отбросил провода в сторону и устало вздохнул. — Ну, и что ты хочешь знать? — Кто он тебе, Тони? — Если бы я сам знал... — проговорил Старк, вновь принимаясь за сборы. Потом в смятении поднялся и плюхнулся в ближайшее кресло. Взгляд его был устремлен в одну точку, а пальцы отбивали какой-то свой ритм о подлокотник. — Я запутался. Веришь — нет? — обернулся он к другу. — Тони, я знаю тебя уже достаточно. И вижу, что ты весь в раздрае. Пойми… Но тот не дал ему договорить. — Мне он очень дорог, понимаешь? — кивнул сам себе Старк. — И я не хочу, чтобы парень пострадал. — Он знает? — в голосе Роуди было слышно неподдельное удивление. — Конечно нет! — воскликнул Тони. И добавил чуть тише: — Он не в курсе. Я рассказал ему совершенно другую информацию, как и большинству местных жителей, с которыми успел пересечься. Потом развёл руки в стороны и зло улыбнулся: — Первоклассный лжец из меня получился, а? Хоть открывай свою контору. Как тебе слоган: «Научим изощренно врать. Если вам не поверят, то мы вернём деньги». Как тебе? Роуди, видя, что друг на грани, подошёл и похлопал того по плечу: — Тони, прекрати изводиться. Так ты сделаешь себе ещё хуже. Тони поднялся и участливо приобнял Джеймса. Он сам понимал, что нервы стали сдавать. Но ведь то дело, которое они задумали, требовало холодного рассудка. — Да. Ты прав, — последовал тяжёлый вздох. — Ладно, — потом Тони хлопнул в ладоши. — Надо заканчивать сборы.

***

Ночь на удивление была тёплая, хотя несколько дней назад холодный северо-восточный ветер принёс с собой снежный циклон. Пригород замело так, что Тони боялся, что не сможет выбраться на машине в город. Но сегодня стихия успокоилась, будто притаилась и ждала своего часа, чтобы потом обрушить всю свою мощь и силу на этот богом забытый городок. Старк припарковался чуть поодаль от дома Питера и набрал тому сообщение. Потом закурил в приоткрытое окно, чтобы выпускать дым, и стал ждать. Ему осталось всего несколько часов до отъезда. Но именно сейчас совершенно не хотелось думать, как у него сложится в Нью-Йорке, ему просто хотелось провести последний час с Питером. Из задумчивости его вывел стук удара о стекло, он поспешно затушил сигарету и открыл дверь. Салон автомобиля наполнился морозным воздухом, и мальчишка тут же запрыгнул внутрь, закрывая дверь и отрезая их двоих от остального мира. Старк притянул его к себе, запуская руку под толстовку и поглаживая спину. Питер доверчиво уткнулся ему в ложбинку между шеей и плечом и стал водить прохладным носом по коже. — Замёрз? — прошептал Тони ему в волосы. Они так привычно пахли яблочным шампунем. — Теперь нет, — в интонации послышалась улыбка. Тони хмыкнул и прижал парня сильнее, попутно целуя сначала висок, потом щеку и вскоре добрался до чувствительной шеи. Питер сначала захихикал, обозначая, что ему щекотно, но потом зашипел, когда поцелуи стали более настойчивыми. — Тони… — Мм-м… Я тебя слушаю, малыш. — Я же хотел тебе рассказать новость дня. — Звучит устрашающе. — Ну, не издевайся. — А кто издевается? Я же сказал — внимательно слушаю. Питер чуть отстранился и стал воодушевленно рассказывать, попутно активно жестикулируя. — Представляешь! Юджин Томпсон стащил у отца приличную сумму денег и они с Рейчел сбежали неизвестно куда. — Надо же, — меланхолично отозвался Тони. Питер поднял голову и удивлённо на него посмотрел. — И что ты об этом думаешь? — Что я думаю? — Тони сделал вид, что задумался. — Я думаю, что этот Юджин просто придурок. — Но так интересно. И почему с Рейчел? И вообще, говорят, что у него был на днях очень острый конфликт с отцом, — озадаченно добавил Питер. — Чёрт с ними, — отрезал Тони. — Они меня совершенно не интересуют. — А кто?.. — А вот один молодой человек, — и, не дав договорить, закрыл рот парня поцелуем. Ему совершенно не хотелось тратить время на обсуждение каких-то левых людей. Всё, что ему сейчас было необходимо — побыть с Питером. Ещё раз вдохнуть его запах, прижаться к теплому и родному телу и расцеловать все доступные участки кожи. Тони отодвинул свое сидение и усадил Пита поудобнее на коленях. Он продолжил его целовать и прижимать с силой к себе. — Тони, ты какой-то не такой сегодня, — Питер как-то интуитивно почувствовал напряжение в резких движениях Старка. — Какой? — ещё один жалящий поцелуй. — Странный… — Странный — моё второе имя. Ты не заметил? — ответил Тони, наконец-то оторвавшись от Питера и запуская свою ладонь ему в кудрявые волосы. — Я люблю тебя, несмотря на все твои странности, — проговорил Питер и тут же пораженно замер. Эти слова так легко выскользнули из его рта, словно томились и ждали определённого момента. Он опустил голову, когда почувствовал, что рука Тони больше не двигалась. Питер не ждал признания в ответ, он прекрасно понимал, что наверняка Тони не испытывает того же. А если и испытывает, то должен сказать сам, а не в ответном порыве. Тони легонько потянул его за волосы, он больше не целовал, а просто смотрел на лицо, стараясь запечатлеть каждую черточку, мимику и веснушку. Питер не выдержал этого взгляда и сам подался вперёд, прикасаясь к чуть приоткрытым губам Тони. Этот поцелуй оказался нежным и выдержанным. Тони целовал его медленно, смакуя каждое мгновение. Но время неумолимо бежало вперёд, как гончая, преследующая добычу. Почему-то именно в этот момент Тони почувствовал себя тем самым кроликом, жизнь которого зависела от его собственных усилий. Нужно было возвращаться за Роуди и отправляться. Когда Питер вышел из машины и скрылся за поворотом, Тони ещё минуту смотрел ему вслед. Не доезжая до дома, Старк остановился недалеко от того места, где они месяц назад решили устроить пикник. Вынул сим-карту из телефона, разломал и выбросил в серо-голубые волны. От воды шёл пронизывающий холод, но Тони упорно смотрел, как суровый океан, словно верховный чин, подчиняет себе окружающую природу, как скалы и деревья вокруг впитывают в себя солёный воздух.

***

Через два дня Питер вновь заехал к Тони. Но дом был закрыт, гараж тоже. Совершенно без задних мыслей он нашёл ключ в их тайном месте и вошёл. Внутри было тихо, лишь настенные часы, как всегда, приветствовали входящего. Питер редко доверял своей интуиции, или, как он её называл, «чуйке», но сегодня это чувство будто взбеленилось. Вроде все как обычно, но в то же время нет. Он прошёл вперёд, плюхнулся на диван и прислушался. В тихом и молчаливом пространстве ощущалось что-то инородное. Ему послышался тихий звук, доносящийся из прихожей. — Тони! — его голос отразился от стен. Глубоко вздохнув, парень прошёлся дольше, заглядывая во все комнаты. В кабинете не оказалось ноутбука и другой аппаратуры. По спине пробежал неприятный холодок. Парень забежал в спальню, открыл шкаф. Он был пуст, а в ванне не оказалось никаких гигиенических принадлежностей. «Что за чёрт!» — выругался про себя Питер. Непослушными руками он стал набирать знакомый номер, но в ответ механический голос сообщил, что ответа не стоит ждать, абонент вне зоны действия. Резко накатившая паника не давала вздохнуть, лёгкие будто обожгло каленым железом. Ноги перестали держать, и Питер сполз по стене вниз и уставился невидящим взглядом впереди себя. Мысли совершенно не хотели складываться в голове, но осознание давило тяжестью в несколько тонн. «Этого не можно быть» — прошептал парень. Время тянулось медленной, вязкой жижей. Сколько Питер так просидел, невозможно было определить. Вставая на ватных ногах, он прошёл до входной двери и открыл её настежь — невесомые снежинки легко кружили в воздухе, оседая на ресницах. Спустя некоторое время Питер понял, что стоит в гараже. Здесь все осталось как прежде, вот только не было автомобиля и байка. Он прошёл чуть вперёд и услышал механический звук. «Дубина» был на своём месте, от этого зрелища Питер чуть не заплакал. Робот что-то пропищал на своём языке, когда Пит протянул к нему руку, чтобы погладить, как делал это почти всегда, механические лапки сжали запястье и в ладонь скользнул небольшой продолговатый предмет. Это был миниатюрный цифровой накопитель. Всю дорогу до дома эта чертова вещица жгла Питеру карман, он не мог дотерпеть, чтобы скорее посмотреть что там.

***

Паркер дрожащими руками вставил флешку в специальный слот, подождал, пока пройдёт загрузка. На экране высветилось «введите пароль»…