В тени своего разума

«Меч, еда, пара монет, мда, не густо.» - Подумал я, обыскивая труп. Личных вещей у Гина видимо не было, но во внутреннем кармане было две серебряные монеты, видимо стащил из домашних накоплений Олиренда. Теперь мой начальный капитал авантюриста составляет ровно четыре монеты, на которые можно будет припеваючи жить в таверне пару недель. Меч я тоже решил взять, не оставлять же его в лесу просто так валяться. Конечно я не шибко хорошо умею им пользоваться, но в трудной ситуации лучше быть при оружии, чем без него. В крайнем случае продам, когда приду в город. Переложив некоторые вещи Гина к себе в рюкзак и тщательно их утрамбовав, чтобы не шумели при ходьбе, я оставил тело своего павшего «напарника» и направился в трактир. Можно было конечно же, как следует похоронить его, но мне было лень, а если честно, то просто не хотелось, уж лучше пусть его волки растащат. Жалел ли я, что убил друга? Нет, ни сколько. Из-за него погибло много людей, к которым я изрядно прикипел, за ушедший год. Он предал не только своего отца и соседей, но и меня – своего друга. Гин решил воспользоваться мной, втянув в свои махинации, за это я его ненавидел. Хотя, если бы не он, то кто знает, когда Олиренд рассказал бы мне правду, да и рассказал ли бы вообще? Вскоре передо мной предстало двухэтажное здание с небольшой пристройкой, из которой доносилось лошадиное ржание. Хоть времени уже давно был вечер, из окон лил яркий свет и слышались весёлые разговоры посетителей. Не став более медлить, я распахнул дверь и вошёл внутрь. В принципе, обстановка этого трактира не сильно отличалась от обстановки деревенской таверны, разница была лишь в, обитающем в ней, контингенте. И если там подавляющим большинством были обычные люди, только что пришедшие с работы, чтобы пропустить стаканчик другой, то здесь разнообразие было более ярко выражено. В основном конечно же путешественники и авантюристы, для которых это место служило своеобразным перевалочным пунктом. Также была пара торговцев, что сейчас сидела за одним столом и о чём-то увлечённо переговаривалась. Судя по всему, они ведут караваны, которые прибыли сюда, чтобы как следует отдохнуть, прежде чем продолжить свой путь. Помимо них было так же много людей, одетых в одну форму и, если я не ошибаюсь, являющихся нанятой охраной. В отличии от авантюристов они не веселились и не напивались, так как их контракт до сих пор был не выполнен. Здание трактира было достаточно большим, чтобы вместить сюда где-то под пятьдесят человек, и даже так остались бы свободные места. Стоило мне переступить порог, как несколько внимательных взглядов устремилось в мою сторону, но не выявив возможной угрозы вернулись к своим делам. Проигнорировав столь открытый признак недоброжелательности, я прошёл в зал и остановился у барной стойки за которой стоял мужчина лет пятидесяти и протирал один из стаканов. -Добрый вечер, чем могу помочь. – Обратился он ко мне. -Я бы хотел снять комнату на ночь, если можно. -…Конечно можно, от чего же нельзя? – Было видно, как он на секунду растерялся, когда увидел меня, по-видимому оценив мою немного странную внешность. -Просто как погляжу у вас сегодня, достаточно много народу. -Аа – Махнул он рукой. - Ты ещё не видел, что значит много, ну да ладно, за комнату, кстати говоря, пятнадцать монет, если надо завтрак, то ещё три. -Давай с завтраком. – Я отсчитал восемнадцать медных и положил их на стойку. Мужчина ловко смёл их себе в карман и достал небольшой ключик. Хорошо, что у Гиндера были медные монеты, а то, покажи я серебряные, могли бы возникнуть некоторые сложности. Ну не тяну я пока что на человека, имеющего при себе серебро. -Вверх по лестнице, четвёртая справа. -Ясно, спасибо. – Поблагодарил я его. – Кстати, пока я не ушёл, можете мне кое-что подсказать. -Да, конечно. -Есть ли тут кто-нибудь, кто направляется в ближайший отсюда город, и возможно ли будет наняться к нему на время? -Нуу, точно тебе не скажу, но можешь поспрашивать у вон тех мужчин за дальним столом, кажется кто-то из них как раз направляется в Ларандан. -Хм, спасибо. -Да не за что. Ларандан действительно был ближайшим городом и, на сколько я знаю, входил в сеть гильдий авантюристов. Собственно, именно поэтому мне и нужно было туда. Перед тем, как покинуть деревню я тщательно раздумывал о возможных способах добраться до города, по возможности быстрых и безопасных. В итоге пришёл к выводу, что если присоединиться к какому-либо каравану, направляющемуся в ту строну, то можно и немного подзаработать и добраться до места назначения. Если бы я не нашёл нужных людей, то подождал бы несколько дней в трактире, благо средства пока позволяли. Не став откладывать это дело до завтра, я направился к столу, за которым сидели предположительно люди, являющиеся торговцами. Уже на подходе я опять стал ловить на себе внимательные сосредоточенные взгляды и даже видел, как некоторые люди положили руки на мечи, висевшие на поясе. Я уже начал бояться, что меня развернут назад, но на моё удивление никто из охранников не сдвинулся с места, как будто они лишь хотели показать, что если я что-нибудь выкину, то парой синяков не отделаюсь. -Простите пожалуйста. – Обратился я к двум общающимся мужчинам. -Вы что-то хотели? – Спросил один из них, повернувшись в мою сторону. -Э, да. Я хотел спросить – вы случайно не держите путь в Ларандан? – Неуверенно спросил я. -А вам какое до этого дело? – С вызовом спросил второй. -Альберт, не будь таким враждебным, мальчик просто задал вопрос. – Попытался успокоить того первый торговец. – Но действительно, могу ли я узнать о причине вашего интереса? -Понимаете, мне очень нужно попасть в город, но путешествовать одному несколько опасно, поэтому я бы хотел наняться в охрану каравана, если можно. -Вот оно что. Чтож, вам повезло – мой караван действительно направляется в Ларандан, но я не уверен, что ты можешь подойти для такой работы, и позволь поинтересоваться – зачем тебе туда надо? -Я хочу стать авантюристом и слышал, что там есть гильдия. -Ха, а ты хоть сражаться то умеешь? Приходилось тебе когда-нибудь убивать? – С явной усмешкой спросил меня Альберт, на что я просто ответил… -Да, приходилось. Услышав с какой интонацией я это сказал и наконец разглядев получше моё выражение лица, он как-то сразу поумерил свои смешки. -Чтож, дополнительные люди, умеющие сражаться, мне действительно не помешают, вчера на нас напала большая стая волков, их много водится в этих лесах. Двое человек погибли, а трое оказались ранены. Тем не менее много я предлагать не буду, ведь ты по сути пока что не числишься ни в авантюристах, ни в какой-либо гильдии наёмников, потому считаю плату в тридцать медных вполне себе справедливой ценой. Конечно питание так же учитывается. Ну, что скажешь? «Что я скажу? Предположительно цена в тридцать медяков все во лишь за три дня сопровождения выглядит действительно хорошей, я бы даже сказал слишком хорошей! Но я думаю, что этот торгаш всё же где-то меня обманул, и скорее всего плата должна быть либо в пару раз больше, либо путь, который предстоит нам пройти будет не из лёгких. Торговаться и что-то требовать я не собираюсь, ведь цель была ни в том, чтобы заработать больше, а в повышенной безопасности путешествия, когда тебе не приходится лазать по деревьям, ища место для ночлега.» -Я согласен. – Ответил я. Торговец протянул мне руку, и я её крепко пожал. -Отлично! Выдвигаться будем завтра часов в одиннадцать, не проспи. А и кстати, моё имя Вос. -Ньярл. -Приятно познакомиться. С остальными познакомишься завтра, а пока советую пойти как следует выспаться, в пути у тебя может не быть случая как следует отоспаться, поэтому лучше не пренебрегать такой возможностью. Я отошёл в сторону и, пока никто не видел, облегчённо выдохнул. «Всё получилось даже лучше, чем я думал – помимо каравана и денег я буду ещё и питаться за так. Лишь бы не встретить ничего опасного по дороге в город. Сейчас же лучше действительно последовать совету и отправляться на боковую.» *** На следующий день, как только рассвело я спустился на первый этаж и попросил у трактирщика свой оплаченный завтрак. Пока ждал, заметил, что многие постояльцы уже проснулись и так же ждали, пока им принесут еду. По-быстрому перекусив яичницей с беконом, я направился на задний двор, где охрана каравана уже цепляла к повозкам лошадей, а после, найдя взглядом того, кто командовал организацией этого «парада», направился к нему. Подойдя к бритому черноволосому мужчине сорока лет, я подёргал его за рукав, чтобы привлечь внимание. -Чего тебе? – Раздражённо спросил он меня. -Здравствуйте, меня зовут Ньярл. Вчера Вос нанял меня, чтобы я помогал сопровождать ваш караван. -Да, припоминаю, он что-то такое говорил. Ездовое животное есть? -Эээ, нет. -Эх, ладно, поедешь на козлах вместе с кучером. Эй, Крол, иди сюда! Надо где-нибудь пацана пристроить! – Крикнул мужчина, подзывая одного из своих подчинённых. -Какого Хелма, Мерк?! Мы теперь детей что ли нанимаем?! – Возмутился подошедший парень в кожаной броне и с луком за спиной. -Не спорь! Его Вос нанял, он за него и отвечает. -Ах, ладно. Иди за мной. – Позвал тот. Насколько я уже успел заметить наших повозок было всего три, ещё две стояли в отдалении и по-видимому принадлежали тому Альберту. Все крытые белым брезентом, натянутым на деревянный каркас, чтобы прикрыть товар на случай дождя. Помимо меня, Торговца, трёх кучеров и этих двух наёмников было ещё пять охранников и личный телохранитель Воса. И того девять, способных держать оружие, людей. Плюс ещё трое раненых, что находились внутри одной из повозок. В общем для такого количеств движимого имущества народу было явно маловато. Как мне рассказали, когда только начиналась их поездка наёмников было пятнадцать, но трое погибли по дороге, а двоих недавно загрызли волки. -Слушай сюда внимательно. Пока едем, ты смотришь по сторонам и если что-то заметишь, то сразу сообщаешь нам. Так, а теперь на случай возможного сражения, каким ты владеешь оружием? -Нуу… - Я показал ему самопал, что до этого держал в руках. – Вот. -Иии, что это за палка? – Недоумённо спросил он. -Это моё оружие, которое может поражать врагов на расстоянии. – Невозмутимо ответил я. -Чтож, ясно. Во время сражения вперёд не лезь и попробуй где-нибудь спрятаться, может пронесёт. На случай же, если тебя заметили и драки не избежать – бей первым, я видел у тебя на поясе меч. Теперь хочу пожелать тебе удачи и сказать одну очень важную вещь… - Он повернулся ко мне лицом и серьёзным тоном произнёс. – Зря ты ввязался в это дело. Это тебе не прогулка по парку, так что постарайся не умереть в первый же день. «Чтоб вас всех! Ну ничего, я ещё покажу на что я способен.» *** Как оказалось, ехать на телеге ненамного лучше, чем на лошади. Амортизаторы были ни к чёрту и меня подбрасывало на каждой яме. Ехали мы уже достаточно, чтобы я успел пожалеть о своей идее отправиться вместе с торговым караваном. Пообедали прямо на ходу, всем раздали вяленное мясо и краюшку хлеба, но на ужин пришлось искать место для лагеря. Им оказалась небольшая полянка недалеко о дороги. Кучера согнали повозки в некое подобие треугольника так, чтобы между ними осталось место. На мой же вопрос почему мы остановились на открытом месте, где нас можно легко заметить, а не в лесу, мне сказали, что прятаться им не от кого. Бандиты в такой час не нападают на стоящие повозки, а если придут звери, то будет проще обороняться, укрывшись за телегами около костра. Еду – суп из мяса и овощей, нам готовил специальный человек, один из кучеров Воса. Я бы не сказал, что получилось плохо, но и каким-нибудь мастером он не был. Дальше началось самое важное – распределение дежурств. По итогу меня, как самого молодого и «ненадёжного» поставили первым, так как самые лёгкие дежурства первые и последние, то есть ты либо сначала сторожишь, а потом спишь вдоволь, либо сначала спишь, а проснувшись дежуришь. После того как поели все пошли спать, а я остался бодрствовать. В пару же ко мне поставили главного охранника, с которым я уже имел честь поговорить. Оказалось, что он много где бывал и ещё больше видел. У него я смог узнать некоторые интересные особенности мира, в частности отдельных стран в которых он бывал. Да, поговорить он любил, но и делал это хорошо, так, что хотелось продолжать слушать этого немолодого наёмника о его приключениях. Где-то через два часа мы разбудили следующую пару человек, а сами отправились спать. Утром всё было точно также, как и вчера: завтрак, сборы и отъезд, только на этот раз в наших планах было остановиться ещё и на обед, так как сегодня мы выехали раньше, чем вчера, а лошадям тоже нужен отдых. В пути было достаточно скучно и кроме как разговоров с кучером заняться мне было нечем. Да и тот, не шибко горел идеей заводить диалог с каким-то ребёнком. И всё бы так и продолжалось, если бы не дерево, упавшее посреди дороги и перекрывшее нам проезд.