Send Me An Angel

      Мэг не знала, что её разбудило. И почему, черт возьми, это вообще случилось, ведь в Пустоте, насколько она знала, все спят вечно. В прямом смысле. Забавно. Люди умирают всего раз в жизни (ну, Винчестеры не в счёт, они — исключение, что лишь подтверждает правило), а вот демонам (да и — что удивительно! — и ангелам) приходится повозиться. И тем страннее что-то слышать спустя… сколько — шесть, семь, восемь лет? Кому она — демон — хоть понадобилась, а? Или это игры воспалённого воображения, отголосок по какой-то неясной причине неотцветшего прошлого, и ей всего лишь послышалось?       Звук был слишком отчетливым, чтобы не обращать на него внимание. Мэг недовольно фыркнула, подумав, что темное прошлое даже после смерти не желает оставить её в покое, и нехотя попыталась разлепить глаза. Вообще-то, она была как минимум на девяносто девять процентов уверена, что у неё не выйдет. Что ей почудилось, либо — чертовски возможный вариант, кстати, — кто-то весьма глупый и упорный разбудил Пустоту, и она попросту с ней играет от скуки. Эта мадам может. Она такая… неординарная. С фантазией. И громадным арсеналом свободного времени. Эх, вот бы, и у неё, Мэг, оно было хоть на секундочку…       Как ни странно, но стоило Мэг об этом подумать, как… Бог, Дьявол, Пустота или ещё черт знает кто, да и какая уже разница-то, Мастерс все равно мертва, ей эту секундочку подарил. Глаза открылись. Сначала Мэг даже не поняла, что с ней случилось, ведь пространство вокруг все ещё оставалось чёрным — что с распахнутыми веками, что с замкнутыми. Тягучее мрачное ничто простиралось вокруг на все видимое и невидимое расстояние, отчего глаза понемногу начало щипать. Стоп, что? Щипать?       Мэг охнула от неожиданности и, внезапно ощутив своё тело, чуть не упала. Негромко выкрикнув не слишком нелицеприятное ругательство, она выставила вперёд дрожащие и ещё плохо слушавшиеся руки как раз вовремя: больно чиркнув по чёрному полу, они предотвратили встречу нежданно материализовавшейся тушки Мэг с землей. Если это чёрное нечто под ногами вообще так можно назвать, конечно, потому как ни паркета, ни потолка, ни стен в этом гостеприимном месте не наблюдалось. Мэг скрипнула зубами не то от досады, не то от изумления, не то от всего сразу и, охнув, поднялась, стараясь не шататься.       Казалось, она спала тысячу часов, и сосуд вместе с телом нехотя отмирали, оттаивали. Внезапно перед глазами промелькнул сине-красный отблеск. Демоница по инерции отшатнулась, ощутив, как до неё донесся приглушенный звук. Что-то было не так. Мэг не могла этого объяснить, но она будто чувствовала нечто, теплом расползающееся по телу. Южный ветер прогнал холод, лесным пожаром ударив в вены. Отрезвляет. Согревает. На секунду Мэг показалось, что она слышала голос. Его голос. Бред, конечно, она ведь видела с ним лишь сны, в которых они дышали друг другом, вместе смеялись и вместе проливали слезы. Крик повторился. Мэг передернула плечами. Может… ей не чудится?

I slept a thousand hours My heart felt cold as a coward's You sent a southern breeze like forest fire I heard those voices too I dreamed each dream with you We breathe as one together and shed our tears Я спала тысячу часов Мое сердце было холодным, как труса Ты послал южный ветер, как лесной пожар, Я тоже слышала эти голоса Я видела каждый сон с тобой Мы дышим, как один, вместе, и проливаем наши слезы

      Тело с непривычки ныло, а ещё его как-то неприятно покалывало, как обычно бывало после того, когда долго сидишь в одном положении, и все к чертям затекает. Для того, чтобы вернуть себе координацию, потребовалось пару минут, в течение которых Мэг удивлённо обвела взглядом окрестности и пыталась понять, что же это с ней опять происходит и почему ей не дают умереть спокойно.       Черно, темно, мрачно, пустынно. Такой вердикт вынесла Мэг, окончательно убедившись, что в Пустоте она совершенно одна. А в том, что это Пустота она и не сомневалась, как говорится, название и отсутствие любых признаков жизни (тут Мэг едва не поперхнулась от смеха — ха, забавно так говорить о загробном мире!) говорит само за себя.       — Ну, задавать вопрос «Здесь кто-нибудь есть?» будет весьма бредовым решением даже для меня, так что я, пожалуй, воздержусь. Все-таки лицо надо держать, а то, если причислят к клану идиотов после смерти, будет как-то обидно. Не то чтобы меня когда-нибудь волновало общественное мнение, но усомниться в собственных способностях как-то не хочется.       Мэг хихикнула, привычным движением оправляя одежду, и вдруг остановила на ней взгляд: такая же, как и при смерти. Так, если Пустота настолько подобрела, что не только проснуться, но и прикид старый сохранить помогла, значит ли это, что её волосы… Мэг торопливо поднесла ладонь к голове и, выудив одну прядку, пропустила её сквозь тонкие пальцы, рассматривая на свету. Спустя мгновение Пустоту сотряс разочарованный вопль:       — Черт! Эта тварь ещё и блондинкой меня оставить вздумала. Вот коза! Мало ей, что я умерла от рук Кроули, так надо и его прощальный подарочек на моей шкурке оставить, как же без этого. Тьфу, Пустота!       И, явно надеясь, что Космическая сущность наблюдает за ней из какого-нибудь тайного и недоступного обычным демонам места, показала ей средний палец, направив руку куда-то вверх. Хотелось верить, что Пустота все видит, но говорить с каким-то мелким демоном считает ниже собственного достоинства. Вдруг по пальцу резанула волна неяркого света, да так, что Мэг от неожиданности прищурилась. Свет. В Пустоте. В чертовой Пустоте, где от концентрации чёрного цвета даже ей, Мэг, демону, становилось дурно. Мастерс удивлённо присвистнула, цокнув языком. Так, а вот это уже интересно. Откуда в Пустоте сияние? Что, Космическая сущность решила обзавестись собственным солнцем, дабы не так тоскливо было тут куковать вечность?       И почему тогда так странно-холодно, почему трясёт мелко-мелко? Словно ей, демонице, все-таки страшно. Сама того не зная, она хотела бы, чтобы кто-то пришел к ней и спас ее. Хотя бы ангел. Хотя бы Кларенс, пусть это сродни фантастике. Даже в особо трудные дни в её бытностью полноправным демоном убийства казались чересчур странной и глупой шуткой, не несущей ни пользы, ни радости.

Here I am Вот я здесь: Will you send me an angel Пошлешь ли ты мне ангела? Here I am Вот я здесь, In the land of the morning star На земле утренней звезды…

      Мэг с любопытством проследила взором за одним из лучиков, озарившим её палец (руку она опускать и не думала, потому и застыла посреди Пустоты с недвусмысленным жестом), и наткнулась на весьма странное явление. Разлом. Прямо посреди Пустоты зиял разлом в окружении нефтевидных, слегка подрагивающих, колышущихся нитей, и именно он был источником свечения. Неяркого, едва заметного, но солнца. Мэг покачнулась, прижмурив глаза, и поспешно опустила палец, пытаясь придать себе деловитый вид. Проморгалась, шепча про себя, что это сон, что ей все чудится, а на самом деле она дрыхнет себе мертвым сном в Пустоте.       Только вот свет никуда не уходил, а ещё — неизвестно откуда — появилось необычайное ощущение под рёбрами. Их будто приятно-будораживающе пекло изнутри. Такое чувство, что её кто-то ждал, звал и ощущал там, в другом мире. Но кто? И что это за мир? Мэг быстро поняла, что на её мысленные расспросы отвечать никто не будет, поэтому, вальяжно расставив ноги на ширине плеч, она вскинула голову кверху и заорала что есть мочи:       — Эй! Ребят, кто-нибудь заметил, что у нас тут маленькая несостыковочка? В Пустоте не должно быть солнца, сечете? — Мэг выдержала театральную паузу, после чего ткнула указательным пальцем в пролом и обвиняющее воскликнула, потрясая длинным тонким ногтем. — А оно есть! Ну как так-то, Пустота? — голос демонессы стал почти вопрошающим, но периодически в нем то и дело прорезались нотки истерического смеха. Причём Мэг так и не поняла: либо она решила, что окончательно сошла с ума и ей все чудится, либо… Хохотала над Пустотой, которая даже не удосужилась нормально организовать «отдых» после смерти. Хохот сам собой толчками вырывался из горла, а на губах заплясала безумная улыбка. — Что за чертовщина здесь вообще происходит, а? Просто из любопытства: ты меня слышишь?       Ответа, как и ожидаемо, не последовало, и Мэг лишь презрительно хмыкнула, ковырнув ногой… ну, видимо, бездонный пол.       — Ладно, — с омерзением крикнула она, задрав голову куда-то вверх, — ты-то у нас расфуфыренная госпожа, можешь не отвечать, но хоть кто-то ещё меня слышит?       И вновь молчание. Лишь легкое эхо от вызывающего тона Мастерс полетело по Пустоте, клочками застревая в углах, да что-то опять свистнуло в проломе. Только свистнуло ли? Теперь эти звуки напоминали Мэг чьи-то приглушённые голоса, долетающие до неё точно сквозь толщу воды. И почему сердце так странно быстро бьется, словно она знает одного из обладателей этих голосов?       — Ну и черт с вами, — нарочито громко процедила сквозь зубы Мэг, резко развернувшись спиной у предполагаемым собеседникам. В качестве протеста. — Плевать. Больно надо. И сама справлюсь.       Она даже широко шагнула прочь от разлома, намереваясь… Впрочем, Мэг сама ещё не решила, что она желала бы сделать, просто что-то предпринять хотелось до зуда в костях. Не привыкла она плыть по течению: как показывает практика, такая тактика чаще всего заканчивается Адом, Чистилищем или… Пустотой, как в этот раз. И это при том, что Мэг угодила сюда тогда, когда далеко не плыла по течению. Вряд ли привязанность (Привязанность ли? Мэг, что ты городишь? Какая к черту привязанность, ты умерла за него, из-за чертовой привязанности не жертвуют своей жалкой и бесполезной жизнью) к милому и чудаковатому ангелочку входило в законы Ада и Рая.       Мэг медленно повернулась, чувствуя, как в левой стороне груди что-то разгорается с новой силой, как это что-то зовёт её, тянет в пролом, как магнитом. Итак, у неё есть два варианта, каждый рушащий неизвестностью похлеще другого. Она может остаться здесь, дождаться Пустоту, которая снова её усыпит, надо полагать, уже навсегда. Или отправиться на другую сторону, скрытую в соблазнительно сияющем разломе. Он будто специально манил её за собой, но Мэг не торопилась. Нелегкая жизнь демона научила видеть подвох во всем, принюхиваться и прислушиваться к каждому шороху, сжимая обжигающую стать кинжала в обманчиво хрупких пальцах. Предать способен каждый. Кто знает, что её ждёт за разломом?       Новый и неизведанный мир, старый и знакомый мир живых или лишь фикция, придуманная Пустотой, чтобы развеять скуку? Вполне возможно, — нет, с вероятностью сто процентов, — что третье. Уж слишком просто так выпускать своих жертв, которых Пустота с маниакальным желанием хотела получить в свои загребущие лапки. Но с другой стороны… Мэг задумчиво присвистнула, буравя взглядом зовущий к себе разлом. Оттуда несло свежим воздухом, легкостью… жизнью. А ещё чем-то странно неуловимым, но таким знакомым, что у Мэг сердце принималось отбивать чечетку, грозя раскрошить рёбра. В конце концов, если она попробует отсюда выбраться, а потом снова окажется в Пустоте, разве она что-то потеряет?       «Ну да, разве что надежду, на которую так часто уповал Кларенс».       Эти мысли застряли в горле ножом, но Мэг не дала им развиваться и для уверенности встряхнула кинжалом в руке. Она — адская тварь, о какой надежде вообще может идти речь? Для неё она противопоказана с рождения, вернее, перерождения демоном. Она всегда отлично понимала, какой конец её ждёт и не строила напрасных иллюзий, разве что иногда, с Кларенсом. Именно с ним к ней в голову то и дело закрадывались противоестественные для демона мысли, которые она всеми силами гнала прочь, сцепив зубы и выбрасывая очередную саркастическую остроту. Потому что демонам не полагается надеяться на счастливый конец. Она не чертов брат Винчестер, чтобы воскресать по сто раз в год, все закономерно. Но может… раз перед ней сияет проход, то пресловутые вторые шансы все-таки есть?       Но Мэг никогда не стремилась отыскать свою пресловутую дорогу, о которой вечно твердили ангелы. По крайней мере, те, у кого еще хватало мозгов на что-то, помимо попыток махать оружием. Однажды ее занесло в какой-то жалкий городишко, где нужно было забрать душонку одного недальновидного паренька, так там она столкнулась со странным дедушкой-предсказателем на ярмарке. И он так и сказал: «Найди свой путь». Мэг, конечно, не поверила. Кто мог знать, что спустя несколько лет она встретит Каса — настоящую нежную розу среди шипастых вооруженных ангелов. Да, черт возьми, вся ее жизнь — среди шипов! окружена демонами, совершает убийства, забирает души… Какого только дьявола к ней понесло нежные лепесточки Каса?

The wise man said just find your place Мудрец сказал: «Просто найди свое место In the eye of the storm Даже в эпицентре бури. Seek the roses along the way Ищи розы на своем пути Just beware of the thorns Лишь среди шипов…»

      Мэг нерешительно шагнула вперёд, для надёжности сжимая клинок, холодом отрезвляющий кожу. Она уже была готова прыгнуть в омут с головой (причём в прямом значении), как всегда и делала, как вдруг… Её остановил голос. Нет, не в том смысле, что кто-то схватил её за плечо и пригрозил не прыгать, как полоумная, из Пустоты. Она просто услышала кое-что до боли знакомое.       — Ты — часть нашей семьи, как и Сэм, как и Джек, как Бобби, как Эйлин, как Чарли, как Джоди и Донна с девочками, как Ровенна, как были Кроули и Кетч.       — Уже поздно, Дин…       Кларенс. Последние слова принадлежали её Кларенсу. Мэг коротко ахнула, чувствуя, как в груди мгновенно поднялся шторм, и едва удержалась, чтобы не заорать во все горло в попытке докричаться до Каса. Нежданная радость хлестнула радужными брызгами по зажмуренным для решимости векам. Это он, сомнений быть не может. Это её Кларенс, её единорог и её чудо в перьях. И он в опасности, Мэг чуяла. Дьявол тебя подери, ангелочек, куда твоя наивная душонка вляпалась на сей раз?       — Ничего ты без меня не можешь, Кларенс, — коротко усмехнулась Мэг, ощущая, как давно погребенный и покрытый пеплом смысл жизни, медленно восстаёт из могилы. Она привычно откинула волосы со лба (и плевать, что они больше не чёрные, черноты в её жизни было достаточно, а вот белые прядки появились аккурат в их последнюю встречу с Кларенсом), привычным движением подбросила лезвие в руке и устремилась в проём. Не важно, что там её ждёт: жизнь или смерть, реальность или фикция. Главное — там её Кларенс. И ему нужна помощь.       Она его выручит. Ведь у них глаза одни на двоих, как у близнецов, у них жизнь, спаянная в одну, причем в совершенно неравных половинах. У них мысли сплетаются, заканчивается одна у Каса, начинается вторая у неё, и наоборот. Вместо тысячи слов, которые она могла бы сказать ему, — одно выворачивающее ребра сердцебиение. Он поймает ее, если она упадет ради него. Он пожелает, и она прибежит спасти его, даже будучи в Аду и Пустоте. Он прикоснется к ней, если она позовет оттуда, откуда не возвращаются. Ей взамен ничего не нужно, пусть помнит только, что никогда не предаст, несмотря на то, что демон. Только вот у демона с ангелом впервые в истории глаза, как близнецы.

We have eyes like twins Where your last thought ends my next begins always Just one heartbeat away From everything I mean to say oh Catch me I'm falling for you Wish for me I'll come running to save you Touch me I'm calling for you Remember me, I will never betray you We have eyes like twins У нас есть глаза, как близнецы, Где твоя последняя мысль заканчивается, всегда начинается моя следующая Только один удар сердца Из всего, что я имею в виду, о Поймай меня, я падаю для тебя Пожелай меня, и я прибегу, чтобы спасти тебя Прикоснись ко мне, я зову тебя Запомни меня, я никогда не предам тебя У нас есть глаза, как близнецы

      Ударивший в глаза свет на мгновение ослепил, так что Мэг не сразу сориентировалась, где она, собственно, находится. Судя по удивлённо-возмущённым крикам, там, где есть люди, и они, кажется, ей не сильно рады. Чудесно. Как в старые добрые времена. Проморгавшись, Мастерс распахнула глаза. Она находилась в каком-то замкнутом помещении, походившим на современенную кладовку или складское посещение, только без кучи ненужного хлама: оно все было старательно убрано в шкафы и ящички у стен. Краем глаза Мэг заметила старый, но вполне (и даже слишком) пригодный деревянный стул у одной из стен, а рядом — подвешенные к потолку приборы, напоминающие… «Пыточная», — догадалась Мэг. Интересно, и как это её сюда занесло?       Правда, посторонние мысли пришлось отложить на потом, потому как обеспокоенный взгляд разом наткнулся на виновников торжества: впереди, у противоположной стены, стояли Кас и Дин. Вернее, стоял только Дин, который зачем-то прижал ангела к стене и держал его за полы плаща, явно не собираясь его выпускать. «Черт, надеюсь, это не то, о чем я подумала», — рассмеялась про себя Мэг и уже хотела было им помахать и поинтересоваться, отчего два другана вдруг застыли в такой двусмысленной позе, как обзор загородили две тени. Они полностью закрывали ее собой, поэтому ни Кас, ни Дин Мэг не заметили. Пока не заметили.       Прищурившись, Мэг увидела темнокожую крупную женщину в широкой накидке, которая приближалась к парням явно не с намерением пригласить их на ланч или в номер дешевого отеля на одну ночь, сжимая в руке… Косу? Это, что, правда коса? Неужели перед ней… сама Смерть? «Воу, мальчики, долго же меня не было, раз на вас точит зуб сама Смерть», — присвистнула Мэг и быстро — мешкать времени не было, каждая секунда на счету, вон, парней уже прижали — мазнула взглядом по второй незнакомке. И она оказалась далеко не незнакомкой. Глаза Мэг уперлись прямиком в… неё же? Что за черт, дьявол? Мастер поперхнулась, на сей раз уже вслух. Та же куртка, футболка, те же потертые джинсы, даже светлые волосы, Люцифер их подери, такие же! Кто это? Как там их братья-кролики называли? Перевертыши? Что-то непохоже. Следующие слова Дина мгновенно все объясняют:       — Эй, слушай сюда, тварь, — процедил он сквозь зубы, буравя Пустоту и Смерть таким зверским взглядом, что сразу было понятно — каким бы не был исход, им не поздоровиться. — Если ты решила, что вырядишься в костюмчик первой любви Каса и он побежит к тебе играть в твои поганые ролевые игры, то ты ошибаешься. Ха, да у тебя и имечко говорящее — Пустота. В кого бы ты не превратилась, это лишь оболочка, душа-то пуста. А у нас нет! Нет, слышишь?! И ни ты, ни Смерть нас не заберёт!       Так вот куда девалась Пустота. Мэг аж присвистнула. Хм, любопытно, почему она расхаживает в ее облике? И — что самое главное! — почему она тянет свои нефтевидные щупальца к Касу? Инстинкты Мэг сработали быстрее, чем ее мозг. Секунды хватило, чтобы прицелиться и со всей силы запустить клинок прямо в шею ошарашенной Пустоты.       — Не смей трогать моего единорога!       Вопль Мэг потряс стены бункера, и в тот же миг нож вонзился в шею Пустоты. Она ахнула и осела на пол, схватившись за лезвие обеими руками. Смерть рядом просто остолбенела, явно не понимая, кто способен на такую неслыханную дерзость. Обе дамочки расступились, открывая Мэг — нежданную спасительницу — взглядам Каса и Дина, которые застыли с совершенно шокированными лицами. У Кастиила на миг в глазах мелькнула надежда вспышкой благодати, и Мэг ответила ему самой дерзкой и обезоруживающей улыбкой. Пустота со стоном вырвала лезвие из шеи, на мгновение из раны брызнула кровь, но тут же остановилась. Что ж, ожидаемо. Мэг чуть отступила назад: она еще не настолько потеряла голову, чтобы думать, будто банальная рана убьет Космическую сущность. Но она сможет ее задержать. И уж точно дезориентировать, чтобы выиграть время для Каса. Одно неуловимое движение пальцами — и клинок возвратился в руки хозяйки.       Кас бросил взгляд на Дина, и тот понял все без лишних слов. Ну, и, возможно, немного с помощью телепатии, которая опять нежданно негаданно прорвалась у Каса. Все погибшие ангелы и демоны готовы вырваться из Пустоты. И нетрудно догадаться, что именно они сделают, обретя свободу, пусть и на несколько минут. Постараются уничтожить своего мучителя. А значит, Пустоте придётся ох как несладко.       — Мэг?! — изумлённые голоса Каса и Дина слились в один, а демонесса, кажется, этого и не заметила. Она расслабленно тряхнула головой, рассыпая светлые волосы по плечам, послав Кастиилу игривый взгляд, улыбнулась и заинтересованно покрутила в руке кинжал.       — Здравствуй, Дин, — сладко пропела она, попутно не без удовольствия наблюдая за шокированной реакцией Смерти и Пустоты. Смотреть на себя со стороны было, мягко говоря, странновато, поэтому Мэг передернула плечами от отвращения и негромко фыркнула. — Приятно снова тебя видеть, надеюсь, на этот раз пытать меня никто не соберётся, а то я после Пустоты злая, могу и погорячиться, знаешь ли, — подкинув в воздухе клинок и ловко поймав его, Мэг как ни в чем не бывало повернулась к Касу. В её глазах сверкнуло нечто похожее на ту бурю, которую ангел видел в зрачках Дина, когда тот буквально удерживал друга, чтобы Кас не полез на рожон. Страх вперемешку с напускной яростью, потерянность с абсолютным желанием взять ситуацию в свои руки и… что-то такое нежно-светлое, теплившиеся на радужке. Любовь?       — Эй, чудо в перьях, ты же по мне скучал, да? — голос Мэг звучал уже иначе, с оттенком заботы и нарочитой дерзости, за которой — понятно дело, Кас этого не мог знать, а вот Дин как на ладони видел — она скрывала съедающее её изнутри беспокойство. — Что, неужели настолько отчаялся, что решил добровольно отдать себя в дары Пустоты? А мое мнение спросить не думал, ангелочек?       — Я… я… Мэг… — Кас совершенно потерял дар речи, и единственное, что он был в силах ещё произнести — это нечленораздельные звуки. В конце концов он выдавил из себя слабую, неверящую улыбку, в которой блеснула надежда на счастье. — Ты вернулась?       — У тебя есть другие предположения? — Мэг насмешливо вздернула бровь и хлопнула в ладоши, зажав клинок между пальцами. — Конечно, черт возьми, я вернулась, иначе не стояла бы здесь перед вами и не крутилась, как тупоголовая модель. Да ещё и с крашеными волосами, ужас! — в доказательство демонесса накрутила одну из прядей на палец и пренебрежительно фыркнула, поёжившись, чем и выказала своё отвращение по отношению к бывшему королю Ада. — Представляешь, Кларенс, мне с этим позорищем ещё и после смерти мучаться! Кроули знает толк в пытках, скажи?       Пока Кас, точно полоумный, не отрываясь, смотрел на Мэг, Дин наконец пришёл в себя и после нескольких минутных попыток сохранить серьезное лицо, расхохотался. У Мэг брови на лоб полезли.       — Так, я не поняла, охотничек, а что тут смешного?       — Да ничего, просто… просто… О, ребята, вы даже не представляете, как это всё по-дурацки выглядит со стороны! Мы уже готовимся к смерти, причём в прямом смысле этого слова, а тут, как черт из табакерки, честное слово, появляешься ты! О, здесь ведь рядом ещё и другая ты есть, так что это вдвойне смешно.       К несчастью, то ли шутка вышла неудачной, то ли Пустота наконец вышла из ступора, услышав своё имя, но непринуждённая атмосфера разрушилась вмиг. Космическая сущность вздрогнула, и по её лицу прошла судорога несдерживаемой ярости. Вслед за ней покачнулась и Билли, на удивление долго сохраняющая подвижность при смертельной ране. Они обе резко повернулись к странной компании охотника, ангела и демонессы, и их взгляды не выражали ничего хорошего.       — Смешно? Тебе кажется это смешным, маленький никчёмный охотничек? — ядовито оскалилась Пустота, медленно приближаясь к Дину, и по пути вальяжно поставила старинный фужер с Шардоне прямо на пол.       Губы Билли дернулись в издевательской усмешке, и она зашла с другой стороны, приподнимая косу и сверкая потемневшими от ярости глазами. Твари надвигались с двух сторон, отрезая все пути к отступлению. Кас интуитивно понимал, что, пусть сейчас в их маленькой команде неожиданно прибыло, но одни они не справятся. Не со Смертью, которая по каким-то причинам не желает применить силу сейчас же и раскидать их по разным концам бункера. Не с Пустотой, за которой уже тянутся противные чёрные липкие нити, готовые опутать каждого и утащить в могильный неизвестный мрак.       — Ну да, а что такого? Чувство юмора, знаете ли, весьма субъективная вещь, об этом даже Джокер говорил, — Дин продолжал подкалывать Пустоту, постепенно отступая назад и изо всех сил стискивая в трясущихся руках пистолет, хотя — и Кас это по растерянному лицу видел — прекрасно понимал, что он им не поможет. Им вообще теперь неизвестно что поможет.       — Вот сейчас кое-кто и станет жертвой Джокера, — прошипела Билли, нагло перебив Пустоту и внезапно опередив её на несколько шагов.       Коса у неё в руке показательно угрожающе приподнялась, а глаза засверкали такой ненавистью, что старший Винчестер даже присвистнул, отступив ещё дальше. Вообще-то свист должен был выйти раздражающе-веселым, но получился он скорее озадаченным.       Кас и Мэг держались рядом, и ангел, сжимая ладонь демонессы и параллельно оглядывая комнату в поисках хоть какого-нибудь выхода, все никак не мог понять одну вещь. Почему Смерть не использует свои силы? Хочет растянуть удовольствие? Тогда зачем терять время и вот так загонять их в угол, когда можно было телекинезом прикрепить всех троих к стене и мучить сколько угодно. И почему Пустоте не забрать его прямо сейчас, он же все равно превысил все возможные пределы счастья, увидев Мэг живой? С какого перепугу Пустота опасливо посматривает на все ещё открытый портал? Эти же вопросы Кастиил читал и во взглядах Дина с Мэг. Здесь что-то нечисто. Кас никогда не считал себя экспертом в области подозрений, но скребущееся под рёбрами чувство не давало покоя. Они что-то упускают, что-то упускают. И вдруг…       «Смерть! Смерть умирает! Дин нанес рану ей довольно давно, значит, она уже почти готова! У неё сил нет, чтобы применить к нам магию, её осталось на последний удар косой!» — эти мысли вихрем пронеслись в голове Каса и так сильно ударили по мозгу, что произвели эффект взровавшейся петарды не только у ангела, но и в мозгах других: нечаянно сработала телепатия. Дин слегка пошатнулся с непривычки (и Кас его понимал — такой шум в ушах не каждый выдержать сможет) и едва не запнулся о совершенно ровный пол, а Мэг в своём стиле громко и нецензурно выругалась. Да ещё и впилась в ладонь острыми ногтями так сильно, что, если бы Кас не был ангелом, наверняка следы бы остались. Однако пошипеть от дискомфорта он всё же смог. Дин быстро повернул голову и понимающе кивнул Касу, невербально давая понять: теперь-то косу можно легко выдернуть из загребущих лап Билли. Только вот… что, черт возьми, с Пустотой делать?       — Эй ты! — Дин, как всегда, не особо утруждал себя такими пустяковыми вопросами. Зачем тратить своё драгоценное время для обдумывания плана, если можно просто накричать на Смерть? — Чего ты тянешь, а? Поиграть захотела напоследок, перед смертью не надышишься? Ох ты ж, оцени, какой каламбур, это я сам только что придумал, я, Дин Винчестер. Вообще, тебе не кажется забавным и несправедливым, что Смерть можно убить, а? Да ещё так просто, с предыдущей-то я в два счета расправился. Что-то папочка вас не любит, верно? Обидно, правда?       Пока Дин пытался отвлечь Смерть (а заодно и Пустоту, которая сразу же задергалась: видимо, её нервировала граничащая со слабоумием дерзость охотника), Кас повернул голову в сторону Мэг. Её взгляд был направлен на портал, из которого она сама и вышла, а губы задумчиво шевелились, будто она о чем-то судорожно думала. Её пальцы следовали за ходом мыслей хозяйки и временами сжимали ладонь Каса сильнее. В Пустоте что-то есть, там точно что-то есть. Только вопрос что? Внезапно Касу послышался невнятный шорох со стороны портала. Мэг тоже повергнула голову на источник звука, цокнув языком. Однако спустя секунду он тут же стих. Что это? Показалось? Или… Кас бы ещё долго терзался сомнениями, если бы шорох не повторился снова. Пустота мгновенно замерла, видимо, тоже почувствовав это.       — Черт, ты тоже это слышишь, Кларенс, или смерть меня ещё и слуховыми галлюцинациями вдобавок наградила? — одними губами, едва слышно, прошептала Мэг, вперив в Каса озадаченный взгляд. Кинжал в другой её руке мелко подрагивал в такт отступающим движениям демоницы.       — Ангелы и демоны, — прошептала Мэг, придвигаясь к Касу почти вплотную и сглотнула не то от страха, не от будоражащего предвкушения, — они проснулись. Как я. Ну, и как ты, Кларенс, считай, это твоя заслуга: ты же первый устроил Пустоте хроническую бессонницу, — она легонько хлопнула ангела по плечу, засмеявшись, и подмигнула ему, стрельнув глазками по направлению портала, из которого уже кто-то медленно выбирался. — Так что, чудо в перьях, как думаешь, с такой подмогой мы справимся?       — Это что ещё такое? — возмущённо выдохнула Билли из последних сил, глаза её сверкнули поистине дьявольским огнём. Внезапно она покачнулась от навалившейся на неё слабости, на некоторое время потеряв Дина, Мэг и Каса из виду.       Понимание в глазах ангела и демона сверкнуло мгновенно, искристо, точно никакие слова им никогда и не были нужны, — взаимодополняемость без применения любой телепатии.       — Ты разбудила их, — пораженно прошептал Кас, не отводя сверкающих глаз от Мэг. Та лишь усмехнулась и наигранно закатила глаза в ответ, непринужденно фыркая.       Кас не только увидел, но буквально прочувствовал всем ангельским существом усмешку наслаждения, на миг пробежавшую по губам Дина. Она всегда появлялась у него тогда, когда очередного врага настигала заслуженная и часто слишком кровавая расплата. Старший Винчестер едва заметно, дабы Пустота и Билли ничего не заподозрили, кивнул другу, и тут же его взгляд, как по мановению волшебной палочки, стал веселым-веселым.       — Он сдурел? Решил все-таки нас подставить? — тихо шикнула Мэг на Каса и закатила глаза. — А я-то думала, за эти годы братцы-кролики поумнели.       — Нет, он… — Кас выжидающе поджал губы. — Собирается отвлечь внимание на себя. И задействовать своё секретное оружие.       — Какое? Неотразимое обаяние? — сострила Мэг, метнув на старшего Винчестера испепеляющий взгляд, и свободной рукой перехватила клинок поудобнее.       — Почти, — Кас ответил так спокойно, что изумился сам себе. — Юмор и зазнайство. Знаю, — вздохнул ангел, заметив ошашарашенный взор Мэг. Кажется, она давно признала его, Дина и Сэма умалишёнными. — Никогда его не понимал. Наверное, поэтому он — мой лучший друг.       Дин же, сообразив, что настал его звёздный час, выплеснул на врагов весь заряд своего богатого красноречия. Иногда он перемежался откровенным хохотом и провокацией.       — Эй, вы, жалкие пародии на сверхъестественные сущности! Думаете, мы вас испугались? Да вы вообще в курсе, с кем мы сражались и кого побеждали, неужели решили, что против вас двоих не устоим? Я уже убил одну Смерть, так, на секундочку, просвещаю, если у вас вдруг Интернет зависает и новости приходят с опозданием, а Кас уже сбегал из Пустоты. Вряд ли тебе понравится в очередной раз заработать себе бессонницу, да и за украденный костюмчик Мэг Кас тебя явно отметелит. Ты не смотри, что он такой белый и пушистый, он Михаила убил, с демоном целовался…       Пока Дин продолжал свою пламенную речь, которая с каждым словом становилась все уверенне и калёнее, будто у него открывалось второе дыхание, Мэг ощутимо дёрнула Каса за плащ, стрельнув глазами в сторону портала. В его проеме уже показалось несколько голов, а фоновой шум их голосов, сливающихся в странную зловещую мелодию, становился громче и громче, так что Дину приходилось старательно их перекрикивать. У Пустоты же и Билли — они пришельцев ещё не заметили, громкость голоса Дина все заглушала, да и ангелы с демонами пока вели себя тихо, более-менее сохраняя конспирацию, — лица аж перекосило от речи старшего и несомненно самого нахального Винчестера. Смерть уже замахивалась косой, а Пустота, судя по сжимаемым и разжимаемым кулакам, едва сдерживалась, чтобы не взорваться, не накинуться на Дина с голыми руками и не расцарапать ему лицо. Наконец, до неё дошло, что к надоедливому тону Дина примешивается что-то ещё. А Смерть сообразила ещё быстрее.       — Что это за странный шум? Ты слышишь? — Билли первой уловила, что что-то не так, а вот Пустота, кажется, продолжала усиленно делать вид, что все в порядке. Надолго это не сработало, потому как на лице Космической сущности уже давно отблесками адского пламени плясала паника, которую она, до поры до времени, старательно скрывала.       — Ой, дамочки, что, мое красноречие вас ослепило? — расхохотался им Дин прямо в лицо. — Прошу простить. И добро пожаловать в Ад!       Последние слова послужили сигналом к действию, спичкой, что зажгла фитиль бомбы, подорвавшей к чёрту все здание. Ангелы и демоны ордой вырвались из разлома, наперебой крича и отталкивая друг друга. Их голоса слились в музыку, которая явно была по душе старшему Винчестеру, Кас видел это по его улыбке в стиле «Получите, распишитесь, твари, и помните, что за хорошие новости никогда расписываться не нужно». Ни Пустота, ни Смерть даже опомниться не успели, как оказались в окружении когда-то пленённых ангелов и демонов. Они накинулись на них настолько быстро, что те издали лишь нечленораздельные звуки, отдаленно напоминающие ругательства. Кто-то схватил Пустоту за волосы, другой вонзил ей в ногу кинжал, третьи пытались вырвать из рук ослабевшей Смерти косу…       Лязг металла, крики, стенания — лучшая музыка для ушей Дина. Он стоял, улыбаясь до ушей, и едва заметно кивал Касу с выражением полного удовлетворения на лице, мол, хорошо-то как, Кас, не находишь, а? Разумеется, — Кас это прекрасно понимал, — убить Пустоту не под силу ни одному ангелу или демону. Вообще неизвестно, возможно ли уничтожить Пустоту окончательно, она ж, как-никак Космическая сущность, но вот задержать и запереть её на какое-то время в своём убежище — вполне. Пускай закроет портал, заберёт всю ватагу подопечных обратно и там уж разберётся, что с ними делать. А времени это займёт немало: выбралось-то на волю все убежище. Одно радовало: Смерти уж точно пришёл конец. Вон, она едва отбивается, её времечко на исходе.       Кас понимал, почему Дин не вмешивается в ход сражения, а стоит себе в сторонке и наблюдает, хотя всегда был воином. Здесь и без них справятся, да и тем более, среди этой смешавшейся кучи ангелов и демонов наверняка есть те, кто не прочь был бы утянуть Дина, Каса и Мэг в Пустоту на веки вечные. А Дина вообще убить раз плюнуть: он-то не небесное и не адское создание.       Внезапно среди жуткой мешанины тел послышался знакомый голос. Нет, не один, а, кажется, даже два. Ой нет, три. Да, вроде три, если слух Каса (да и Дина с Мэг) не обманул. Судя по вытянувшемуся лицу Мастерс и тому, как она брезгливо сморщила носик, это было исключено.       — Черт, Кларенс, ты тоже слышал голос этой адовой швали? — нарочито громко воскликнула она, поигрывая ножом.       — Не знаю, как там насчёт меня, но вот тебя, Мэг Мастерс, точно все слышали. Гляжу, ты так и не научилась справляться с адскими псами, зато ангелы — это по твоей части, верно? — низкий бархатистый голос с легкой ехидцой не мог принадлежать никому другому, кроме как Кроули. Он буквально на секунду вынырнул из общей каши ангелов и демонов, наверняка использовал силу, чтобы его голова на короткой шее была кому-то видна. Однако в его тоне не было ни капли злости, а уж чего-чего, а её Кас подсознательно ожидал услышать по отношению к Мэг. Видно, бывший король Ада и впрямь исправился. Кроули тем временем выудил взглядом ошарашенного Дина, который замер и смотрел на него во все глаза, и по-доброму усмехнулся. — Здорово, мальчуки. Ну, что вылупился, бельчонок? Передавай привет лосяре, а я пока нагну эту тварь, так сказать, по старой дружбе. Может, ещё свидимся. Не помирайте на перекрёстках и маму мою слушайтесь!       С этими словами он кинулся в самое пекло и играючи вонзил довольно крупный нож в плечо ощетинившейся Пустоты, повернул его там пару раз с нескрываемым садистким удовольствием. Пустота заклинала, тщетно отбиваясь от него, но к Кроули уже присоединились другие знакомые лица.       — Ребятки, вы и без моих трюков влипаете куда угодно, что с вас взять-то? — Гавриил рубил направо и налево, и при этом смеялся, беззаботно шутил, расслабленно осклабясь так, будто у него в рукаве есть ещё добрая парочка тузов. — Надеюсь, хоть парочку последних от меня вы зацените. Ещё увидимся, я не все прелести жизни вкусил! Дин, не убирай свою зачетную видеоколлекцию, я обязательно её гляну!       Пустота попыталась телекинезом отбросить навалившегося на неё всей своей немаленький тушей Кроули куда подальше, только вот не учла, что Гавриил в тот же миг появился прямо перед ней. Дезориентированная, она взмахнула рукой, стараясь откинуть от себя надоедливого смеющегося архангела, но с ним абсолютно ничего не произошло. А когда она кинула в него нож, который все-таки удалось отобрать у Кроули, Гавриил — а вернее, его иллюзия, — просто растворился в воздухе. Не успела Пустота проскрежетать нечто нецензурное, как прямо у её головы застыл холодно блестящий в полумраке клинок.       — Думаю, тебе не нужно объяснять, что я, как никто, умею с ними обращаться, — медово-напевный голосок Руби может звучать как бесстрастная угроза, в этом никто не сомневался. Эта демонесса способна заболтать кого угодно до смерти, оплести так, что ты станешь плясать под её дудку и даже не заметишь подвоха. На это как раз и повелся когда-то Сэм. Кас готов был бы собственноручно отправить её гнить в Пустоту, но в последнюю их встречу Руби выглядела настолько потерянной, что в нем проснулась… жалость? Видимо. И, как бы странно это ни прозвучало, но Кас был рад видеть её снова. Словно почувствовав его взгляд, полный смятения, Руби слегка повернула к нему голову, взбив при этом шоколадно-медовые волосы. — Я помню твоё обещание, ангелок, потому и плачу за него. Знай, я все ещё жду, что ты меня вытащишь, иначе я доберусь до тебя, и Сэмми снова попробует демоническую кровь, — она улыбнулась напоследок как ни в чем не бывало и, закатив глаза, щелкнула пальцами, пустив кинжал в дело.       Правда, что за этим последовало, Кас уже не видел. Единственное, что он успел сделать прежде, чем все скопление ангелов и демонов набросилось на Пустоту, окончательно скрыв её из поля зрения, это благодарно кивнуть Руби, но не слишком явно, чтобы Дин тут же не испепелил его взглядом. Пустота сначала что-то кричала, Билли вообще уже не было видно: наверное, её время пришло, а вокруг метались и метались тела ангелов, демонов, темные тени испещрили потолок, пол и стены, где-то слышались вопли и всплески магии, похожие на хлопушки. Все смешалось, как в водороде, а уши закладывало так, что их приходилось зажимать. По крайней мере, Дину, у Каса-то ангельский иммунитет.       Он смотрел на это действо и ощущал странную радость… избавления? Да, он всегда был против насилия, за исключением тех случаев, когда опасность угрожала непосредственно его близким или миру, да и тогда предпочитал не проявлять бесполезную жестокость, но сейчас… Кас понимал, что и Пустота, и Билли полностью заслужили все, что с ними происходит. А вот он не заслужил сгинуть в плену настырной Космической сущности. Дин был прав: он, Кас, заслуживает право на своё маленькое счастье, на шанс стать частью их с Сэмом семьи. Шанс на то, чтобы быть рядом с довольно ухмыляющейся и сжимающей его ладонь Мэг.       Поэтому, когда внезапно Пустота разразилась душераздирающем стоном, затем раздался щелчок, и все — и ангелы, и демоны, и Пустота, и, скорее всего, и почившая Билли, в мгновение ока оказались втянуты чёрными аспидными щупальцами обратно в разлом, он не удивился. Так, может, вздрогнул слегка. Все произошло так быстро, будто схлопнулись пузырьки в газировке, которую так обожал Дин: вот они были, а вот их уже и нет. Последняя бело-серебряная вспышка — и щупальца Пустоты втянулись обратно, закрывая портал и забирая с собой все выбравшиеся на свободу души. Оставалось надеяться, что они задержат хозяйку надолго.       После недавнего гвалта тишина показалась Касу просто оглушающей. И не то чтобы он не любил её, тишину, но сейчас она буквально давила на барабанные перепонки и заставляла надеяться, что вот сейчас раздастся какой-нибудь звук, и все тут же встанет на свои места. Наконец первой заговорила — что неудивительно — Мэг. Она наклонила голову, обезоруживающие-колко улыбнувшись и легонько ударила Каса по плечу, играючи повертев нож в свободной руке, точно это было мороженое:       — Парни, во что же опять влезли, а? Почему я все время должна вас вытаскивать, я вам, что, персональная команда Чип и Дейл? У них хотя бы друзья были, а я одна, на минуточку, за всех отдуваюсь!       — Ха, Мэг, ты в своём репертуаре! — не остался в долгу пришедший в себя Дин, расслабленно рассмеявшись. Он нагнулся, отряхнув пыль с коленей, и, замерев в такой позе, вновь расхохотался. — Появиться в самый напряженный момент с шиком-блеском, с клинком в руке или в окружении адских гончих — прям твоя фишка.       — Я своим привычкам не изменяю, — тряхнула волосами Мэг, не выпуская из цепких пальцев ладонь Каса (да, она уже успела снова её заграбастать, причём незаметно для ангела). Расхохотавшись, точно сбывшейся мечте, она чуть повернула голову, глянув на Дина через плечо, не переставая мелодично покачиваться на длинных ногах и доверительно смотреть в лицо своему Кларенсу. Хихикнув, она не без усмешки отметила, вздёрнув бровь: — Впрочем, как и вы своим: все ещё ввязываетесь в неприятности, мир спасаете и так далее, и тому подобное, — скучающим тоном закончила она, увлечённо подкидывая в воздухе ладонь озадаченного и ещё не поверившего своему счастью Каса.       — Я рад видеть тебя живой, — прошептал он, чувствуя, как сердце захлестнула благодать, и оно бьется-бьется-бьется…       — И я тебя, Кларенс. Опоздай я пару секунд, твои крылышки были бы палеными и далеко не такими симпатичными, — поддела она ангела в своём стиле. Он ничего не ответил, лишь улыбнулся так застенчиво-опасливо, словно страшился, что Мастерс вдруг исчезнет, испарится волшебной пылью, стоит ей провести здесь больше положенного времени. Но она не растворялась в воздухе. Она все ещё стояла тут, невозможно улыбалась и излучала черно-туманное пламя бешено пляшущих чертиков в глазах.       Дьявольско-ангельскую идиллию бесцеремонно нарушил Дин:       — Ромео и Джульетта, может, переместимся в более мирное и подходящее место?