Эльфийка и командор

      Ирма провалялась в кровати всего лишь день, хотя толком не отдохнула: только она начинала дремать, как в спальню тут же вбегал кто-нибудь из друзей или советников, несмотря на все попытки Каллена, устроившегося за ее рабочим столом, выпроводить незваных гостей.       Девушка была счастлива: она запрещала себе мечтать о том, что будет, когда они победят Корифея, и теперь просто наслаждалась свободой. Конечно, ее должность и ответственность за Инквизицию никуда не делись, но осознание того, что над миром больше не висит угроза уничтожения, а Скайхолд не постигнет участь Убежища, давало ощущение распахнутых за плечами крыльев.       Мужчина наблюдал за ней, когда Ирмариль общалась с друзьями, смеялась и со слабой улыбкой поглядывала в окна на то, что осталось от Бреши.       Ломка от лириума почти отпустила, даже кошмары почти не снились, и Каллен все чаще думал, что будет делать, когда Корифей будет побежден. Теперь же, когда этот момент настал, он немного растерянно понял, что хотя еще и остались остаточные разрывы, но огромная армия им больше не нужна, и он может заняться тем, что хочет.       Есть один план, который он уже начал претворять в жизнь.       На следующее утро Ирмариль наотрез отказалась оставаться в постели. Каллен был против, но в итоге эльфийка сторговалась, что одна по замку она перемещаться не будет и в случае плохого самочувствия без промедления отправится отдыхать.       Когда они спустились в общую залу, то пару встретили аплодисментами, и многочисленные гости тут же устремились в Ирме, чтобы засвидетельствовать свое почтение и восхищение.       Девушка стоически все это переносила, улыбалась, благодарила, иногда шутила, но командор, увидев, что количество людей вокруг не уменьшается, а губы эльфийки с каждой минутой становятся все бледнее, не терпящим возражений тоном возвестил, что леди Инквизитора ждут многочисленные дела, однако она обязательно присоединится к гостям позже. Нехотя, но толпа расступилась, давая им пройти.       Выйдя в кабинет леди-посла, Ирма иронично заметила:       — Ты на удивление дипломатично решил эту ситуацию, — она присела на диванчик для посетителей, чтобы перевести дух.       — Это все ваше с Жозефиной влияние, — хмыкнул, криво улыбаясь, Каллен. — Малышка, ты точно не хочешь вернуться в спальню? — эльфийка помотала головой.       — Не хочу, — но потом добавила, хитро улыбаясь. — Разве что с тобой… и чуть позже.       Посмеиваясь, мужчина помог ей встать, и они присоединились к советницам в ставке.       Дождавшись удобного момента, когда Ирмариль будет погружена в обсуждение с Лелианой каких-то очередных секретных данных, Каллен передал Жозефине письмо с тихой просьбой устроить дело как можно скорее.       Антиванка пробежалась по содержанию, и лицо ее озарилось счастливой и удивленной улыбкой. Командор посмотрел на нее взглядом, обещающим всяческие кары, если та хоть как-то выдаст себя, его и написанное в письме. Жозефина тут же взяла себя в руки и, профессионально улыбнувшись, кивнула.       Мужчина сделал вид, что рассматривает доклад разведчиков из, вроде бы, Штормового предела.       — Каллен? — позвала его Ирма и, судя по ее несколько нахмуренному виду, уже не в первый раз. Тот поднял голову от бумаг и посмотрел на нее, сохраняя на лице невозмутимое выражение.       — Простите, я погрузился в чтение, — извинился он. — Я слушаю, — эльфийка склонилась к карте, объясняя сложившуюся ситуацию и спрашивая его мнения на этот счет, а также о возможностях их армии.       Пара настолько погрузилась в работу, что не заметила, как за их спинами Лелиана и Жозефина обменялись многозначительными взглядами, и обе чрезвычайно довольно улыбнулись.       — Миледи, — обратилась к Ирме леди-посол в конце заседания, — я уже начала подготовку к приему, как мы и договаривались. Однако мне нужно прояснить еще несколько моментов, — эльфийка с готовностью кивнула.       — Да, конечно, Жозефина, я слушаю.       — Полагаю, в моем присутствии нет надобности, — проговорил Каллен, забирая нужные ему документы.       — Да, конечно, командор, — с понимающей улыбкой ответила Ирмариль.       Как только за мужчиной закрылась дверь, эльфийка тут же задала вопрос, который тревожил ее со вчерашнего вечера:       — Жозефина, мне нужно платье. И не тот орлесианский ужас, что был на мне в Халамширале.

***

      Подготовка к приему, куда должны были прибыть многие знатные особы из Орлея и Ферелдена, проходила во всеобщей суматохе.       Сидя вечером в таверне с друзьями и даже с Калленом за партией в «порочную добродетель», Ирма сказала, что перед походом в Арборскую глушь у них было меньше проблем и приготовлений. Все рассмеялись: а ведь она была права.       Но эльфийка заметила не только это: командор стал спокойнее, расслабленнее, стал чаще смеяться. Видимо прошлое, тревога за Инквизицию и общее дело постепенно отпускали его.       Ирма окинула взглядом сидящих за столом: наверное, это касается всех, даже Кассандра почти не хмурилась и на ее губах чаще мелькала улыбка. Эльфийка почувствовала себя так хорошо в этот момент, наконец поверив, что все кончилось и теперь их ждет пусть и не совсем обычная, но зато точно спокойная жизнь.       Варрик как-то обмолвился, что собирается вернуться в Киркволл, и, хотя ей было жалко расставаться с ним, эльфийка понимала, что теперь гном чувствует себя более уверенным и хочет принести любимому городу процветание.       Наверное, постепенно все покинут Инквизицию. Солас уже ушел, даже не попрощавшись.       Ирма погрустнела, вспомнив об этом. Конечно, после случившегося с его другом-духом он тоже уходил, но вернулся. Может, вернется и сейчас. Она помнила, что он присоединился к Инквизиции, только чтобы закрыть Брешь. Теперь ему незачем здесь находиться. И все же она надеялась, что когда-нибудь снова с ним встретится.       Все постепенно возвращались к своей обычной жизни. Кассандра с головой погрузилась в восстановление Ордена Искателей, Варрик, кажется, решил подзаработать на их приключениях и с утра до вечера корпел над очередным литературным сюжетом, Дориан все чаще разговаривал с Лелианой о том, что по ее мнению стоит использовать, чтобы немного поменять расстановку сил в Минратосе, Железный Бык отбывал со своими ребятами на сторонние задания, Блэкволл собирался во Внутренние земли Ферелдена, чтобы помочь местным жителям восстановить быт после войны магов и храмовников, Коул начал пропадать в людской, становясь все больше похожим на человека, особенно он полюбил кухню. Сэра, что удивительно, начала прислушиваться к советам Жозефины, что благотворно сказалось на работе и репутации Рыжей Дженни.       Как-то Каллен спросил у Ирмы, хотела бы она сейчас вернуться обратно в клан. Девушка рассмеялась и покачала головой:       — Если опустить тот момент, что они меня выгонят взашей, как только узнают о наших отношениях, — с иронией ответила она, — то все равно нет. Не после того, что я пережила здесь, не после того, как я изменилась. Да и потом, здесь я чувствую себя нужной, я чувствую, что что-то значу.       — Ты не жалеешь? — мужчина боялся ответа на этот вопрос, но судя по мягкой улыбке и нежному взгляду его эльфийки, оно того не стоило.       — Что стала Инквизитором? Или что мы стали парой? — уточнила Ирмариль.       — И то, и другое, наверное, — пожал плечами он.       — Что касается инквизиторства, то скорее нет, чем да. Хотя иногда мне хотелось послать все это, но кто-то же должен делать эту работу, раз уж ты не согласился, — поддела его Ирма. Каллен поднял руки в знак капитуляции. — А что касается наших отношений, — она прижалась к нему и с улыбкой проговорила, смотря на него с любовью, — наверное, это лучшее, что случилось со мной за всю жизнь. Я готова пережить все это заново, если буду знать, что в конце ты будешь ждать меня.       Мужчина наклонился к ней и нежно поцеловал, чувствуя себя редкостным везунчиком.

***

      Жозефина превзошла сама себя по всем вопросам: прием был организован великолепно, Скайхолд украшен, Ирма получила платье, а Каллен — свой заказ.       Эльфийка стояла перед зеркалом, поправляя длинные завитые волосы, закрепленные на макушке. И когда они успели так отрасти? Она нервничала, не очень комфортно чувствуя себя в платье с глубокими вырезом лодочкой из струящегося переливчатого серо-голубого шелка. По совету Жозефины и Лелианы она даже потратилась на небольшую серебряную диадему в виде переплетенных листьев с капельками росы из аквамаринов.       Ирма знала, что выглядит очень хорошо и очень по-эльфийски. Она рассмеялась, видя в зеркале аккуратно накрашенное лицо. Сегодня ей хотелось быть именно такой — женственной, мягкой, красивой. Словно подводя черту под жизнью, полной сражений и страданий, и начиная новую.       А еще девушка предвкушала, насколько все будут поражены, увидев ее. Она несколько нервно рассмеялась, чувствуя себя как в детстве, когда шалила. Взяв себя в руки, Ирма последний раз поправила прическу и спустилась вниз. На миг помедлив перед входом, она кусала губы, чтобы улыбаться так, как положено в свете, а не так, как хотелось.       Хорошо еще, что Жозефина не решилась притащить церемониймейстера! С этой мыслью эльфийка толкнула дверь и вышла в зал, шум на мгновение замолк, а потом раздался вновь, взорвавшись аплодисментами. Ирмариль медленно кивнула, принимая поздравления.       Как и положено, она произнесла небольшую речь, оглядывая собравшихся, замечая и довольные лица советниц, и одобрительные улыбки ее соратников, и влюбленный взгляд Каллена. Именно сейчас Ирма поняла, что все, наконец, закончилось.       После ее короткого выступления, начался сам прием: общение, шутки, обсуждение дальнейшей деятельности. Лишь через полчаса эльфийка сумела пробиться к Дориану и Варрику, замечая, что ее командора, который действительно выглядел очень привлекательно в парадном мундире глубокого синего цвета, оккупировали дамы. Надо бы послать к нему на подмогу де Шевина…       — Ирмариль, дорогая моя, ты выглядишь потрясающе! — от тевинтерского мага редко услышишь искреннюю похвалу в чей-то адрес, обычно он хвалит только сам себя.       — Спасибо, Дориан, неужели я действительно приблизилась к тебе по красоте? — не смогла удержаться от шпильки девушка. Тевинтерец довольно рассмеялся.       — Твой острый язык сравнится по остроте лишь с твоими кинжалами, моя дорогая подруга, — прокомментировал он.       — Да, Лаврушка, наделала ты тут шороху, — усмехнулся Варрик. — Я не я буду, если все эти орлесианские модницы завтра не вырядятся во что-то подобное.       — Может, тогда они узнают, что, оказывается, ходить без фижм так приятно, — усмехнулась Ирма.       Поболтав немного с друзьями, эльфийка направилась было к де Шевину, но ее раз за разом перехватывали. Ирма столько улыбалась, шутила, слушала многочисленные поздравления и намеки, что у нее уже начали болеть скулы. Решив сменить траекторию, она направилась к Лелиане, которая стояла в углу зала и, как всегда, наблюдала.       — У меня скоро отвалятся щеки, — шутя пожаловалась Ирмариль тайному канцлеру, радуясь, что даже эта молодая женщина, ветеран Пятого Мора и левая рука Джустинии, сегодня выглядит расслабленной.       — Такова расплата за победу над Корифеем, — в том же духе ответила ей Лелиана.       — Что ж, ее я еще готова заплатить, — рассмеялась в ответ Ирма. — Так приятно видеть, чего мы добились.       — Да. И как много еще можем сделать, — она задумчиво улыбнулась и, склонив голову набок, спросила. — Если я скажу, что готова принять предложение Владычиц Церкви и подать свою кандидатуру на пост Верховной жрицы, как вы отнесетесь к этому?       — Я поддержу ваше решение, Лелиана, — понимающе улыбнулась эльфийка. — Вы будете прекрасной главой Церкви, — она увидела, как в светлых глазах девушки промелькнула благодарность.       Ирма обвела взглядом зал, чувствуя себя так хорошо и вдохновленно.       Она поймала беспокойный взгляд Каллена, поняв, что его пора спасать. Прикрыв рот ладошкой, эльфийка рассмеялась, заметив, что Лелиана тоже смотрит в ту сторону.       — Полагаю, нашему командору нужна помощь, — иронично заметила Ирмариль и распрощалась с советницей.       Каллен был готов проклясть все на свете: только он хотел подойти к своей эльфийке, как сначала его остановила пара барышень, а потом они стали прибывать одна за другой, расспрашивая с ужимками и хихиканьем о героических подвигах и его мече. Он прекрасно знал, по каким правилам ведется Игра и чего хотят все эти девушки, не обращающие внимания, что его сердце занято.       — О, леди Инквизитор! — заметив подошедшую к группе Ирму, дамы присели в реверансе. Мужчина резко развернулся, чувствуя себя так, словно в тяжелом бою к нему пришло подкрепление.       — Я смотрю, командор, вы собрали вокруг себя самое изысканное общество, — ревность была сильнее воспитанности: эльфийка не удержалась от шпильки. — Я очень извиняюсь, что прервала ваш разговор, однако шевалье де Шевин и шевалье Д’Артуа послали меня в качестве парламентера: они очень хотели бы поговорить с вами, но им кажется крайне невежливо отвлекать вас от столь прекрасных дам, — лишь нежелание доставлять ей еще большую потеху, чем смотреть, как он находится в такой неприятной ситуации, остановило Каллена от того, чтобы в буквальном смысле не сбежать с поля боя.       — Прошу прощения, дамы, — кивнул командор, вызвав череду расстроенных вздохов, и ушел в сторону ничего не подозревающих шевалье, которые были только рады поговорить на военные темы со знаменитым военачальником Инквизиции.       Ирма же осталась в заложниках у девушек на выданье, обсуждая с ними моду (поддактивая и выражая свое восхищение), слухи (она узнала много нового о себе) и последние новости из Орлея (а вот это могло быть полезно).       Вечер шел своим чередом, и через несколько часов разговоров девушка поняла, что ее голова скоро лопнет, а щеки отвалятся. Но Варрик, Дориан и Кассандра не дали ей заскучать, утащив перекусить в неприметный уголок. Ирма наслаждалась обществом друзей, с которыми не нужно было играть свою роль, легкой музыкой и всеобщим настроением веселья, но скоро поняла, что все же устала.       Попрощавшись с друзьями до завтра, она бочком пробралась к двери, ведущей в ее покои. И только она хотела ее открыть, как знакомая рука толкнула ручку, открывая проход, а у нее над ухом раздался чуть хрипловатый голос:       — Хотела по-тихому сбежать? — Каллен заметил еще с полчаса назад, как Ирма посматривала на дверь, а потому понял, что скоро она пойдет к себе.       — А ты хочешь составить мне компанию? — с лисьим взглядом и лукавой улыбкой ответила она, прошмыгнув в коридор.       Мужчина поднялся в их спальню и закрыл за собой дверь на ключ, не желая, чтобы их беспокоили. Даже если Корифей восстанет из мертвых, ему будет все равно, у него есть дело, сделать которое он мечтал уже давно.       — Ты только представь, все закончилось, — довольно рассмеялась Ирма, кружась по комнате, бурно выражая ликование, которое сдерживала весь вечер. Каллен с улыбкой наблюдал за ней, чувствуя, как заражается ее счастливым смехом.       Она прильнула к нему и поцеловала.       — Выходи за меня, — Каллен сам удивился, как легко сказал это. Он готовился, репетировал, думал об этом столько времени, а теперь просто сказал.       Ирма ошарашенно взглянула на него, даже приоткрыв рот от удивления.       — Ч-что? — переспросила она, не веря собственным ушам.       — Ну, то есть, — мужчина нервным движением потер шею. — У меня был план… То есть я хотел бы… Спросить, — он закрыл глаза и, покачав головой, тяжело вздохнул. Легко было только сначала. — У меня все вылетело из головы, когда я увидел тебя и… Ты согласишься стать моей женой? — Каллен все же смог взять себя в руки.       Ирма зарделась и уткнулась лбом в его плечо, пытаясь как-то совладать со смущением, счастьем и чувством нереальности происходящего. Мысли в голове словно разом разбежались, и девушка старалась заставить себя произнести хотя бы что-то, кроме нервного хихиканья.       — Ирмариль, — позвал ее мужчина, нежно коснувшись затылка и побуждая поднять голову.       — Да, — тихо проговорила эльфийка, кусая губы. — Да, я согласна.       Каллен громко рассмеялся и, подхватив ее на руки, закружил по комнате, опустив девушку на пол, лишь когда она взмолилась. Он взглянул в счастливые бирюзовые глаза и, достав из кармана кольцо с крупным сапфиром, надел на безымянный палец.       Ирма с улыбкой смотрела на тонкой работы кольцо, на свою руку, казавшуюся такой маленькой в сильной руке мечника.       Она знала, что бы ни случилось и что бы ни преподнесла им в дальнейшем жизнь, они справятся.       Потому что они вместе.