Проблема в Нижнем Мире

      Сегодня я поведаю вам одну странную историю про попаданца. Я их не очень люблю, но папа дал мне по голове и сказал делать мою работу. Гад… Ну, ладно, начнем. К слову, я — мужчина, уяснили?       Последним воспоминанием девушки был момент, когда огни черных свечей взмыли к потолку и, казалось, подожгли его. Она не была уверенна в этом…       А вот в том, что потом она упала на спину и приземлилась далеко не на пол, она помнила хорошо. Она с громким всплеском упала в холодную, очень холодную воду. Сперва она попыталась всплыть, пока поверхность была близко, но что-то будто насильно тянуло ее вниз, ко дну. Она не могла увидеть хоть что-то: стоило ей открыть глаза, как они начинали болеть, да и само пространство было довольно мутным и темным. А потом появился и воздух, и лунный свет, и тепло, и ощущение падения… Да, она падала. Уже попрощавшись с жизнью, она упала на дерево отдаленно напоминающее ель, с громким треском ломая ветви и синими иглами-листиками. К ее удивлению, приземление оказалось довольно мягким и самым страшным ее ранением была сломанная рука, но терять сознание она не перестала: сказывалась резкая смена обстановки и пережитый стресс. По крайней мере, она надеялась на то, что именно это было причиной.       Сознание уходило от нее медленно, сначала забирая ее силы. Аннет попыталась встать, но сразу же упала на землю, усыпанную синими иглами. Все, что ей оставалось, это наблюдать за обстановкой и надеяться, что в этой глуши будет хоть кто-то, кто сможет помочь.       Вдруг она дернулась, принюхиваясь. Она была слишком слабой, чтобы позвать на помощь, но так же она была уверенна в том, что воздух пахнет. Да, он пах серой и мятой. Это было странный запах, вызывающий в ее желудке непонятный клубок или, лучше сказать, узел.       Когда она закрывала глаза, уже видя лишь расплывчатые пятна, к ней подошло непонятное пятно, смутно напоминающее кота. *** - Забавная конструкция, - произнес человек, поднимая запястье девушки в воздух и проверяя что-то, о чем знает лишь он.       Признаться честно, говорил он на языке, который вы не узнаете никогда и нигде, но я довольно просвящен в этом вопросе, так что каждая фраза ему подобных будет переведена лично мной. - Пап, не называй девушку конструкцией, - возмущена произнесла Залатра, опираясь на единственную руку.       Она стояла напротив отца и теперь смотрела в тьму линз на его маске. Темный клюв, как и вся голова мужчины, слегка склонился вправо, давая ей знак о том, что Чумной просит продолжать. Он всегда так делал, когда не хотел отвечать. - Если она — конструкция, то Киао тоже конструкция. - А, ты об этом. Когда я увидел ее, то она уже перешла процесс, не так ли? - Да, но сути это не меняет. - Не совсем. Она может применять магию, понимать наш язык и наши травы и лекарства ей никак не вредят. Начинка поменялась вместе с оболочкой. - Быть может и так, но рождена она человеком, пап. - Может прекратите свой глупый спор и займетесь реально важной вещью? - спросил юноша, что до этого момента просто тихо сидел в дальнем углу комнаты и наблюдал за ними. - Конструкция, не конструкция, она все равно без рогов. - Заткнись, Адриан Д’Арон. - Займись делом, Залатра делла Ровере, или иди и удовлетвори свою девчонку. - Мы тебя не держим, Базиль тебя точно ждет.       Пока парень и девушка ссорились, мужчина продолжил осматривать девушку с «Нейтрального мира». Главные отличия бросались в глаза слишком быстро: у девушки не было рогов, ни маленьких как у чертов, или как у них, больших и растущих на месте ушей; нос выглядел для Гаспара слишком странно, опущенный и маленький, а не широкий и вздернутый на столько сильно, что видны ноздри. «Носы у вас как у свинок или кошек. Нет, что-то среднее? Да, наверное что-то среднее, - вспомнил он фразу невестки. - У вас же здесь есть свиньи? Знаете, кто это такие?». Он, конечно же, не знал кто это такие, но в одной книжке, что Залатра принесла с Земли, была фотография данного животного и он, как врач, не мог не заметить сходства.       Но я отступил от сюжета и заранее прошу простить меня, если это повторится.       Пока он осматривал девушку, он пришел к крайне неприятному выводу. - Залатра, нужно рассказать Луне о ней. Тем более, она о ней уже знает. - Что? - переспросила шатенка, отпуская воротник рубашки Адриана — за это время они успели устроить шуточную, или не очень, драку. - В смысле знает?       В ответ ее отец ничего не сказал и лишь опустил рукав кофты еще ниже. Сразу же стал виден непонятный знак, расползающийся по всему плечу с ключиц. Он был темно-фиолетовым, практически черным, и цвет его угадывался по более светлому краю. Своим видом он напоминал кляксу в углу пергамента. - Но ведь… - запнулась Залатра, огромными от удивления глазами смотря на «пятно». - Нет, это не может быть ее метка.        В оцепенении она отошла на пару шагов от стола и врезалась в подошедшего сзади Адриана. Он зло посмотрел на нее своими красно-карими глазами, сдерживая едкие слова в себе — она еще и на ногу ему наступила. - Осторожнее, - сказал он, беря ее за плечи и переводя ее немного вбок от себя.       Он наоборот подошел к столу, смотря на девушку. Хмурясь, он прикидывал что-то в голове, а после потер свой нос, собираясь сказать что-то. - Может, папа знает? Она же земная. А папа вызывной, у него в первый вызов что-то пошло по одному месту и он вместе с собой сюда утащил того, кто его вызвал. - Ты смотри, не повтори судьбу. - Если бы мы повторяли судьбу своих родителей, то у тебя была бы рука. - А может и не было бы? Вдруг мой настоящий отец — калека?       Гаспар, наблюдая очередную перепалку дочери и ее друга, закатил глаза. Если быть честным, его это ситуация неимоверно напрягала: мало того, что на его голову упала эта земная и дети теперь трепали нервы, ссорясь насчет этой самой девушки, так еще и Комитет дал ему задания, которые он как Главный Врач должен был выполнить и разослать письма Заведующим Врачам. И любимого мужчины нет рядом, чтобы почувствовать поддержку, в которой он неимоверно нуждался, но и так недополучал ее достаточно долго...       От начавшийся вновь ссоры у него заболели виски. Он попытался убрать эту боль, начав массировать их двумя пальцами, но не прекращающийся поток слов, медленно переростающий в крик, боль лишь усиливал и жалкая попытка ее убрать выглядела как попытка тонущего ухватиться за самую высокую ветку растущего рядом дерева. Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, а потом сделал это сильнее, но уже с другой целью: - Заткнулись оба! - закричал он настолько сильно, что на втором этаже раздался короткий вскрик. Ну вот, напугал невестку…       Этот крик все же дал положительный эффект и дети отошли друг от друга на десять шагов, дуясь и иногда кидая недовольные взгляды в сторону «соперника». Вот только через тридцать секунд они забыли этот театр и стали вести себя как обычно: Адриан сложил руки на груди и начал изучать взглядом пучки сухих трав, а Залатра опустила взгляд в пол, начав вертеть в пальцах прядку темно-каштановых волос до плеч. - Что произошло? - раздался тихий голос со стороны лестницы.       Ровере сразу же перевели свой взгляд на его обладательницу, а Адриан сделал вид, что его не слышал. Киао стояла на четвертой ступеньке сверху, сжимая вырез своей ночнушки, прикрывая грудь от гостя, и обеспокоенно смотря на них, усиливая хватку пальцев свободной руки на перилах.       Гаспар вздохнул и приложил ладонь к поверхности своей маски, отворачиваясь. Залатра фыркнула, понимая этот жест слишком хорошо. Он говорил, что обьясняться должна она и только она. - Мы с Адрианом… Повздорили. Сильно повздорили. Ты не слышала? - Я слышала лишь голос отца. Быть может, погрузилась в чтение сильнее, чем обычно.       Залатра улыбнулась. Тон Киао как всегда был тих и спокоен, он как всегда успокаивал любого, кто его устышит. Она сама была достаточно спокойной, но боевой женщиной, да и обретение демонских сил ее никак не изменило, она осталась такой же, какой ее полюбили и именно это шатенка ценила больше всего во всех трех мирах. - Отец, приказать поставить воду на огонь и заварить вам ваш любимый чай? - спросила Киао, чуть нагибаясь вперед. - Да, - устало ответил Гаспар, убирая руку от лица. Его плечи, до этого напряженные, опустились вниз, что говорило о том, что он наконец смог расслабиться. - Да, пожалуй. Прикажи так же добавить туда пару лепестков сиремяты. Мне нужно успокоиться. - Будет сделанно.       Если честно, Залатру в этот момент кольнула игла ревности. У Киао и ее папы так быстро сформировались хорошие отношения, что она иногда думала о том, что он вот-вот будет называть дочкой не ее, а ее девушку. Они так заботились о друг-друге, Чжоу всегда знала, что нужно ему, а он в свою очередь помогал ей адаптироваться здесь, понять их мир… Но все же он всегда говорил, что Залатра всегда будет его любимой дочкой и всегда ей будет и она верила, правда был один фактор, который мешал ей окунуться в эту уверенность с головой.       Гаспар прошел в один из углов комнаты и устало сел на старенький деревянный стул, что под его весом жалобно скрипнул. Он взялся за лоб, думая о чем-то своем. Залатра напряженно наблюдала за действиями отца, стараясь увидеть даже малюсенький знак, что поможет ей узнать его состояние. Вот только все эти знаки не помогали, они смешались в одну непонятную кашу, лишь путая девушку: это были и знаки усталости, и знаки раздражения, и даже грусти, нужды в чем-то неизвестном ей. - Идите к Вивиену, если нужно — приводите сюда, но прошу, не шумите больше. Хотя бы не в этом доме.       Они посмотрели сначала друг на друга, а потом снова на него, виновато кивая.       Залатра по привычке подхватила свою сумку, что лежала на небольшом стульчике в коридоре и они быстро вышли из темного коридора поместья, чуть не столкнувшись с трубочистом. Старик немного побубнил на них, но, увидев грозный взгляд Адриана, закрыл рот и поспешил в свой домик, который он делил с садовником и фонарщиком.       Они довольно быстро окунулись в шумнкую толпу, чуть не теряя друг друга из виду. Это было довольно просто сделать, ведь прохожих было очень много, а твой голос просто тонул в общем гуле: кричал глашатай, объявляя о очередной вендетте какого-нибудь южного, продавцы — а они были на любой площади города, даже в маленьких закаулках иногда можно было найти их лавочки — зазывали покупателей своими громкими речами, высшие и средние демоны ругались на что-то свое. Залатре нравились такие заполненные улицы, они напоминали ей о родном Южном городе и о бабушке с дедушкой, которые все еще живут там. Ей вдруг захотелось сьездить к ним, вновь окунуться в горячий воздух с крупицами поднятого ветром песка, в обстановку крови и возможной опасности. Разрешенная там вендетта была одной из причин, почему дедушка даже не думал переезжать. А причина, по которой ее папа больше туда не приезжает всегда напоминала ей о себе пустотой слева. - Вот ты где, - хитро произнес Адриан, приблизившись к ней. Видимо, они опять разделились, а она и не заметила. - Да, я здесь.       Д’Арон выдохнул и посмотрел в сторону с небольшой грустью в глазах. Залатра перевела взгляд туда скорее под действием «стадного инстинкта», чем из-за незнания местности. Она отлично знала, что там поворот к дому Базилевса. - Мы не видели его уже две недели, - с крупицами ярости в голосе произносит Адриан, резко подрываясь с места по направлению к поместью Д’Аронов. - Это неправильно! - Азарат сошел с ума, как по мне. Говорит, что становиться «высшим» путем женитьбы позор, а сам получил наши рога этим путем. - Просто он женился на девушке и представить себе не может, что его «горячо любимый» младший братик выйдет замуж. Бесит!       Адриан явно в бешенстве. Да что уж говорить, он был готов прямо сейчас побежать туда, за тот поворот и убить этого альфонса, что перешел все границы дозволенного, но его останавливал закон и возможный в этом случае ущерб для репутации его семьи. - Хей, - произносит Залатра, стараясь успокоить друга, - все будет хорошо. Базиль не из тех, кто привык сидеть в клетке. - Как насчет того, чтобы после визита к отцу не отправиться в бар? Ну, правда, придем мы на пару… Ночей позже, чем планировалось, этой земной ни жарко, ни холодно. - Да, давай. Но на ночи я не согласна, максимум — пара часов. Ки все еще не научилась определять день и ночь, так что она устроит мне такую взбучку!       Я сделаю небольшое отступление для того, чтобы вы понимали в чем проблема, ладно? Дело в том, что в Аду все время царит ночь и демоны понимают когда «день или ночь» своими методами, в которые я не посвящен. К слову, у них эти два периода суток называются наоборот, но я заменил их названия для того, чтобы вы понимали, о чем речь. - Но ведь она наоборот может подумать, что ты недолго, - уж что-что, а в плане заговоров и хитрых решений Адриан был мастером. - Не знаю, как у вас, но у нас одна часть прислуги работает днем, другая ночью, так что она наоборот может подумать, что я ушла на большее количество ночей, чем мы проведем в «Камелле».       Адриан фыркнул и протянул достаточно долгое «Ладно». К этому времени они уже могли видеть окна поместья Д’Аронов, в которых приветливо горел свет от свечей, а в воздухе витал запах чернороз. Внутри Залатры что-то сжалось. Нет, она не боялась родителей Адриана, напротив, она их любила, особенно его заботливую маму, но ее до тошноты бесила одна из их служанок, которая мелькала в поле зрения демонессы довольно часто и несмотря на свою принадлежность к чертам не боялась отпускать колкие комментарии в сторону ее инвалиндости. - Мать выгнала Зошку, не бесись.       Залатра не подала виду, что обрадовалась, но Адриан все же понял, что ее распирала радость. Это было легоко понять хотя бы по ее глазам, что уж говорить на мгновение вспыхнувший узор ввиде лент сверху и снизу. У самого демона не было узора на рогах вообще, они были однотонные, цвета венозной крови. Впрочем, как и у его матери. Он в принципе пошел в нее. - Пааап, - протянул он, стоило ему зайти в поместье.       Вот только никто не откликнулся, поместье осталось таким же тихим, как и до их прихода. - В ванной, что ли, засели, - прошипел Адриан, направляясь в сторону лестницы.       Залатра сглотнула и отправилась за ним. Ее всегда пугала неестественная тишина в поместье Д’Аронов: в ее доме всегда что-то шумело, будь от уроненные служанкой Листой ведра с водой, будь то кипящие отвары отца, весь этот шум, любой шум уже успел стать для нее привычным, без которого она чувствовала дискомфорт. Ну, в тишине этого дома она точно чувствовала себя неуютно.       Когда они поднялись, неожиданно раздался дикий смех матери Адриана. От этого они вздрогнули, а Адриан инстинктивно сделал движение рукой, будто брал чужую ладонь в свою. Только после этого он понял, что Базилевса тут нет и в ладонь к нему никто не вцепится. Смех не прекращался и это обоих очень напрягало. Да, Вивьен с Андорой могли показаться сумасшедшими демону, который увидел их впервые как раз во время домашней рутины, но даже они не делали что-то, что определенно подойдет под определение сумасшествия.       Адриан коротко посмотрел в темный дверной проем своей комнаты, прикидывая что-то. Залатра увидела в его взгляде непривычную ему твердость. Раньше они смотрели лукаво, так, словно он вот-вот вас обманет, а сейчас… - Какого черта? - спросил он скорее себя, чем подругу и быстро направился к комнате родителей. - Мама, папа, мы знаем, что вы здесь!       За дверью что-то разбилось, послышалась ругань Андоры — видимо ее любимый муж опять «случайно» разбил ее вазу, которых во всем доме было больше двух сотен. Даже сейчас, при незаженных свечах Залатра нашла три: высокую узкую, в которой стояло две чернорозы, низкую и довольно пузатую, а так же обычную вазочку, в которую женщины обычно ставят букеты от ухажеров. - Почему дверь в мою комнату открыта? - спросил Адриан вышедшего из комнаты отца, тем самым отвлекая демонессу от разглядывания напольных ваз. - Искали там твой лисий хвост. - И как, нашли? Потому что у тебя в комнате я змеиный хвост нашел.       Мужчина громко рассмеялся, будто не замечая слов сына. И не подумайте, Вивиен вовсе не был плохим отцом или человеком, которых называют змеями в целях оскорбить. Просто так сложилось, что он родился под созвездием змеи и теперь его жизнь была крепко связана с этими прекрасными созданиями. Они то и дело залезали к нему в комнаты, к примеру. - Только хвост, а не целую змею? А то смотри, укусит и к Роверам ты не добежишь. Кстати, приветствую, Залатра. - Этот укус будет не больнее тех, которые ты даришь маме раз в два месяца, - прошипел Адриан, пока Залатра кивала в знак уважения к его отцу. И теперь это выглядело так, будто она согласна с другом… Хотя, она и вправду была с ним согласна. - Где ты нашел змею? - неожиданно появившись, спросила Андора и начала осматривать ладони сына на наличие укуса. - Это шутка, милая, - начал успокаивать жену Вивиен. - Причем он уже взрослый мальчик и убить змею более чем способен.       Залатра сильнее сжала ремень своей сумки. Мисс Д’Арон была слишком заботливой мамой и это ее пугало. Бабушка была не такой, а настоящую она и не знала, но была уверенна, что эта женщина была крайне плохой мамой, так что даже сейчас, спустя столько лет это казалось ей необычным, даже видеть взаимодействия Адриана с Андорой или Базилевса с Гуллой — его уже умершей матерью — демонессе было неловко. Что уж говорить о том, когда они начинали заботиться и о ней…       Она задумчиво кусала нижнюю губу, стараясь придумать, как начать разговор. Не скажешь же им, мол «Я с вашим сыном пошли в лес и нашли там девочку без рогов. Сейчас она у нас дома в вечном сне, не скажете, что делать?» - Вивиен, сэр, - позвала она его, прерывая вновь начавшуюся перепалку между отцом и сыном. - Вы же вызывной демон, так? - А ты курьер у Богов. К чему такой вопрос? - Не умеешь ты ни подводить к информации, ни рубить с плеча, - пробубнил Адриан. - У них в поместье земная, пап.       Услышав это, Андора обмякла и чуть не упала на пол, благо Вивиен смог ее поймать, хотя сам был в шоке. Он помнил, как долго он пытался вернуть человека назад и как много он ругался с предшественником Залатры и поэтому боялся, что и сейчас это принесет огромные проблемы. - Она представилась? - Настолько, насколько это возможно в вечном сне.       Вивиен нахмурился. Он не знал физиологию людей, как и никто в его окружении, не считая сына. Да и Адриан не знал большую часть физических процессов человека: знал лишь, что для смерти достаточно, чтобы один из важных органов перестал полностью функционаровать, для его профессии смертника этого было более чем достаточно, тем более узнал он это только после того, как начал работать. Вечный сон… - Значит она жива, но не в сознании, - сказал скорее себе Д’Арон старший, сжимая пальцы на плечах жены. - Может сходишь к Гаспару, а? - наигранно-устало сказал Адриан, запрокинув голову назад. - Мне пить охота. - Адриан! - воскликнула Залатра хором с Андорой. - Ну, а что еще? И мы освободимся, и папа все увидит сам. Тем более он сам разрешил.       Вивиен отпустил жену и, крикнув прислуге подать одежду, направился назад в комнату. В этот миг повисло неловкое молчание, которое быстро прервал Адриан, который просто крепко взял Залатру за запястье и потащил к выходу.       Он почему-то выглядел довольно раздраженным, непривычно злым и в тоже время отрешенным от мира. Он будто снял с себя свою вечную маску с нарисованной хитрой улыбкой и всезнающими глазами. Именно в такие моменты Залатра вспоминала, что Адриан далеко не кукловод, который управляет остальными людьми, а такая же как они марионетка, с ниточками, шарнирами и тем, кто им управляет. Да, он более любимый герой пьесы их кукловодов, у него более значимая, чем у остального народа, роль, но все же он такая же кукла, как и она. - Что-то случилось? Я тебя таким раньше не видела. - Ты не видела. Базилевс видел, причем довольно часто, -прошипел Адриан, быстро подходя к кусту чернороз его матери и с гневом пиная несчастные цветы. - В тебе накопился гнев, - мягко сказала Залатра. - Расскажи, что случилось и тебе станет легче. - Они ничего не понимают, - начал он, вновь пиная куст, из-за чего с него осыпалось еще больше темных листиков. - Считают, что он сам заперся от меня, испугавшись предложения, считают, что Азарат на такое не способен, он ведь «Такой хороший мальчик, так заботится о брате и опекает его так, как его отец»! Так ладно мама, она просто не может видеть в людях, которых знала еще детьми, плохое, но неделю назад папа начал про это шутить. Шутить про то, что это я такой вот неудачник от которого убежал друг детства и одновременно с этим самый любимый человек! Да я даже не знаю, что этот мудак сейчас делает с ним, не могу помочь, а они! Они…       Он начал медленно опускатся на корточки, не в силой стоять на ногах. Залатра, все это время стоящая в ступоре, будто отмерла, перестав быть статуей самой себе, и подошла к Адриану, который уже полностью сел на корточки и уткнулся головой в ноги. - Вдруг он прямо сейчас его бьет, а мы об этом даже не знаем… - приглушенно произнес Д’Арон. - Адриан, - тихо позвала она, положив руку ему на плечо. - Все будет хорошо. Мы его еще увидим и все будет хорошо, правда-правда. - Говоришь прямо как он. Приторно оптимистично.       Залатра рассмеялась и встала. Вскоре, вытря лицо чурным рукавом рубашки, поднялся Адриан, кинув быстрый взгляд в сторону их поместья, щурясь и будто стараясь что-то там разглядеть. Он будто прикидывал, слышал ли кто-то его речь или нет, видел ли избиение ни в чем неповинного куста с чернорозами. - Так, пойдем-ка отсюда быстрее, пока садовник или мама не увидели нас на месте жестокого убийства Родриго. - Твоя мама дала кусту имя? - искренне удивилась Залатра, побежав за Адрианом. - А то! Если этот вновь сменившийся садовник не сможет его оживить, она еще и поминки устроит.       Полностью сконцентрировавшись на разговоре, демонесса даже не заметила, как чуть не столкнулась с выступом в воротах, небольшим отступлением от края, который спереди выглядел как украшенный узором замок. Будь у нее на том месте рука, точно содрала бы кожу и провала куртку.       Только через несколько поворотов они остановились, стараясь отдышаться. Не смотря на недавний взрыв эмоций Адриана, они вдруг почувствовали себя детьми. Подумать только, они ведь сделали что-то плохое и делают вид, будто это не они, совсем как триста десять лет назад! - Как думаешь, сколько литров настойки уже выпил Мистос? - спросил Адриан, смотря в сторону, в которой распологался бар. - Ты знаешь, как зовут этого вечно пьяного дедушку? - от удивления демонесса даже вскинула брови. - Он постояннный покупатель! Да и банальный интерес в тот момент тоже присутствовал….       Д’Арон медленно потянулся, а потом, обогнув Залатру подобно лисице, пошел в сторону бара. Она удивленно похлопала своими синими глазами и лишь через несколько секунд отмерла и побежала за ним.       А потом улицу заполнил их громкий смех, вызванный счастливыми и немного глупыми воспоминаниями о прошлом.