Старкрафт. Арка 1: Среди людей

      М? Новый сигнал передачи...       А я же только поужинал. М-да, вод же гадство.       Ну да ладно. Покуда я магистрат, то продолжу выполнять обязанности, которые были на меня возложены.       Я проследовал в комнату переговоров и плюхнулся в обычное кресло. Несколько панелей уже работали, но на них виделись помехи.       - Добрый вечер, магистрат, - произнёс Адъютант.       - И тебе не ломаться, железяка, - с хрипловатым смехом ответил я. Странно, что этот робот ещё не подал заявление на мою некомпетентность. Хорошо, видимо, мои "коллеги" с ним поработали. - Итак, по какому поводу меня вызвали?       - Конфедерация стягивает силы в систему после уничтожения инопланетными существами, идентифицированными как протоссы, планеты Чау-Сара. Власти усилили меры предосторожности, и, скорее всего, ваша колония так же окажется в изоляции.       Ну кто бы сомневался. Эти "битые жизнью и войной" старики и вскормленные их идеями молокососы всеми силами отстраняют "опасных" и неконтролируемых подальше от себя. Всё, лишь бы удержать власть.       Помнят ещё, черти, что я им чуть ядерный апокалипсис сдуру не устроил. Правильно помнят. Безумцы вроде меня вообще должны либо в комнатках с белыми стенками томиться, либо давно червей кормить. Меня оба варианта бы устроили.       С другой стороны, это действительно может быть нападение инопланетных существ. Мало ли, какая гадость в космосе обитает. Всякое может быть.       - Пока вы ужинали, - меж тем продолжил Адъютант, - пришло зашифрованное сообщение от Конфедерации. Воспроизвожу.       На одном из мониторов появилось столь знакомое и отвратительное изображение генерала Кофедерации.       Вот эту сволоту я бы с радостью отдал на расстрел или ещё какую-нибудь казнь.       - Здравствуйте, магистрат, - представился с экрана широкоплечий мужчина. Голова по сравнению с телом казалось какой-то маленькой и незначительной - но оно и понятно, говорящий был "замурован" в скафандр. Седые короткие волосы и морщины сами за себя говорили, что мужчина в возрасте. - На связи Эдмунд Дюк, генерал отряда военных Конфедерации "Альфа". В вашем секторе объявлен карантин. Мы начнём развёртывание оборонительной связи в течение 48 часов. В связи с этим вам предписано отправить большую часть колонистов в пустоши. Возможное местоположение вам передаст один из людей отряда "Цербер". Он же сопроводит вас в выбранный пункт. Надеюсь, у вас не возникнет проблем с выполнением данных директив.       - Надейся, - скривился я. - Надейся, пока не словил пулю в лоб.       - Магистрат? - недоуменно высказался робот.       - Ничего, - покачал я головой, - продолжай.       - Конфедерация выслала данные по "Церберу". Они оказались сильно урезаны, но этого хватит для связи с обозначенными бойцами этого отряда.       - Прекрасно, - кивнул я, вставая с кресла. - Перешли на мой персональный коммуникатор данные по "Церберу". И сообщи колонистам о предстоящей эвакуации. Передай тоже сообщение, что и мне, лейтенанту Хорни. Думаю, он справится.       - Принято. А куда направитесь вы, магистрат? - спросил робот.       - Разбираться с псом.

* * *

      Что же, Адъютант не соврал. Формально, они и врать-то не умели, но всё же проверить стоило лично.       Данные, присланные Конфедерацией, лишь сообщали об существовании группировки "Цербер". И об трёх её членах, оставшихся на поверхности Мар-Сара для охраны важных политических и научных объектов.       Одним из них стал огнемётчик(1) Алекс Кентри. К сожалению, он находился в нескольких сотнях милей от нашего текущего местоположения и на связь не вышел.       Вторым стал морпех Роман Бельз. Этот на связь вышел. Однако он состоял в охране научного судна на орбите планеты и не смог бы прилететь, даже при всё желании.       И последним оказался человек, не называвший своего имени. Но в его деле указывался номер 24602 особой программы "Призрак". Он на связь вышел и оказался поблизости от нас. И именно ему "выпала честь" сопровождать нас в пустыни, предварительно показав места возможного развёртывания базы.       Не нравится мне всё это. Ой как не нравится.       Представитель особой программы... Будто нашим мозгоправам нейральной ресоциализации(2) мало. Итак из-за этого чуть ли не каждый второй - бывший преступник, не способный мыслить без приказа командира.       А теперь ещё и это... Хм, проект "Призрак"...       Не к добру это, ой не к добру...       Но делать нечего - приказ должен быть исполнен.       Дабы показать свои "дружественные" намерения, этот человек решил сам заявиться на нашу базу.       Однако, он не сообщил, в каком транспорте, в какое он прибудет и как пройдёт охрану. Тем самым доставив мне кучу проблем. Сразу.       Ведь теперь придётся организовать патрули и постоянный надзор. И вряд ли этим будет хоть кто-нибудь доволен. Солдаты-то ещё ладно - если им что-то прикажет вышестоящий, они это исполнят. А вот сами колонисты...       М-да... Ну ты и гад, конечно, неназванный.

* * *

      Как оказалось, я был прав. Этот "представитель особого назначения" действительно оказался ещё тем гадёнышем.       Начну с того, что он не вошёл на базу, как гость. О нет.       Он вторгся в базу, как диверсант - тихо, незаметно, не вызывая хоть какого-либо внимания. Как он проник - понятия не имею.       Дальше больше - он проник в командный центр, пока я раздавал ценные указания солдатам. И удобно устроился в переговорном зале, раскрыв своё присутствие.       И вот только после этого на мой коммуникатор пришло сообщение о незванном госте, который невесть как оказался в зале.       А теперь я с сомнением и нескончаемым удивлением смотрел на стоящего передо мной человека.       Его лица не было видно - всю голову неизвестного закрывал чёрный шлем с странными очками-визорами. Я таких раньше не видел. Но чем-то они были похожи на стационарный бинокль, только гораздо меньшего размера.       Всё его тело также скрывала странная "форма". Я бы даже сказал - боевой костюм. На обычный скафандр он был мало похож. Скорее на подогнанный под размер серый комбинезон с прикреплённой поверх тёмной бронёй. Причём броня закрывала не всё тело - лишь "неподвижные" или важные для жизни части.       А за спиной субъекта... Висело какое-то громоздкое устройство. Очень напоминающее чуть приплюснутый рюкзак, но будто сделанное из металла, с кучей трубок, прикреплённых к спине человека. Также в руке он держал какой-то длинный кейс.       Не хочу пока что знать, что в нём.       - Агент программы "Призрак", кодовое имя A-24602, прибыл на базу магистрата Мар-Сары и готов к действиям, - холодным и приглушённым голосом отозвался новоприбывший. Видимо, из-за шлема его голос искажался.       - Магистрат колонистов Мар-Сара, позывной "Сарвивор"(3), принял агента программы "Призрак", кодовое имя A-24602, для поддержки войск и исполнения воли Конфедерации, - таким же холодным и чуть приказным тоном ответил я.       Послышался гул и скрежет. Адъютант записывал данные, о чём оповещал нас обоих.       - Итак, не имею чести знать ваше имя или позывной, - сказал я.       - Как представитель программы "Призрак", я не имею права... - хотел было возразить неназванный.       - Агент, - строго прервал я его, - я - магистрат колонии, уровень доступа информации 5. Будь ваша программа хоть трижды секретной, пока вы не несёте возможные проблемы ка минимум для города и его жителей, вы подчиняетесь. В случае отказа я самолично отпишу рапорт о недостойном знании законов.       - ... Принято, - ответил агент. - Позывной Пэйс, офицер отряда Цербер, прибыл сюда по приказу адмирала Эдмунда Дюка для передачи данных и сопровождения в изоляционную зону.       - Хорошо, - кивнул я. - Особые распоряжения свыше были?       - Никак нет, магистрат, - ответил этот... Пэйс.       - Отлично, - вновь кивнул я. - Что же, для начала пройдём к тактической карте. Думаю, вы сможете предоставить данные для дальнейших действий, офицер.       - Вас понял, - кивнул агент.       Ну что же, поглядим, что этот агент из себя представляет.

* * *

      Мои данные были быстро переданы магистрату. Этот немолодой уже мужчина довольно резво оценил масштабы работы и начал связываться различными городками в пустошах, надеясь найти хоть один компетентный.       Странный был этот "Сарвивор". Будто себе на уме, но вместе с тем и не отстраняющийся от реального мира.       Адмирал сообщил, что этот военный сильно так недолюбливает Конфедерацию и её политику. И на то у него есть вполне веские причины. Но какие именно - мне не сообщили.       Да мне и не надо. Я сам всё узнаю, если потребуется. В крайнем случае - всегда можно взломать чей-нибудь мозг.       Однако... Не могу не отрицать его здравомыслие.       Он вполне оправданно опасался как меня, так и моего назначения.       Не могу сказать, что это приятное ощущение. Но хотя бы во враги он меня не зачислил сразу же, как только увидел. А у такого человека, я думаю, лучше врагом не быть.       Потому что такой взгляд... Взгляд ещё живого, но уже мёртвого...       Такой взгляд только у тех людей, которым больше нечего терять. В каком-то смысле он принадлежит безумцам.       А безумцы всегда были, есть и будут самыми непредсказуемыми элементами общества.       - Шериф Джим Рейнор на связи, - неожиданно раздался голос с экрана. - Ой, здравия желаю!       Я повернулся туда же. На экране находился мужчина средних лет, стриженный очень коротко - чуть ли не до лысины, - с ещё не столь густой щетиной. Крепкое лицо с уже появляющимися морщинками, карие суровые глаза и мужественный подбородок. Крепкое мускулистое тело - но не качок. Из одежды виднелась только чуть грязная, неопрятная серая рубаха. Вполне обычная для работника или бандита внешность.       - Отставить. Добрый день, шериф, - отозвался магистрат. - Я - магистрат колонии Мар-Сары в городе Лин-Кол. На планете в ближайшие двое суток введут карантин. Мне надлежит вывести своих колонистов в пустоши. Я хочу узнать - могу ли я переправить своих ребят к вам?       - Конечно! - отозвался мужчина. - Как шериф колонистов пустоши Нирк, рад буду помочь. Конечно, не за бесплатно, но, думаю, в цене мы договоримся.       - Хорошо, - кивнул магистрат. - Вы сможете выехать встретить моих ребят, шериф?       - Да, мой Стервятник(4) ещё на ходу, - кивнул отвечающий на экране.       - Где можете нас встретить и сопроводить к месту дислокации?       - У входа в ущелье. Там редко появляются чужаки, и внезапное нападение будет легче отразить.       - А что, ждёте новых гостей? - прищурился магистрат.       - Никак нет! - вновь вытянулся по струнке отвечающий. - Но, сами знаете, никогда ни в чём нельзя быть уверенным.       - Отвратительная отговорка, - поморщился "Сарвивор". - Мы выдвинемся в ближайшие двое суток. О времени встречи сообщу заранее. Если возникнут осложнения - сообщайте незамедлительно. Мы также сообщим об возможных осложнениях. До связи.       И отключился.       Хм... Ну, поглядим, как справится магистрат со своей ра...       - Офицер, для вас есть задание, - неожиданно сказал магистрат.       - Слушаю, - тут же встал по стойке смирно я.       - Найдите всю доступную информацию по этому... Рейнору. Не хочется, чтоб рядом с нашей группой бегал самоубийца-террорист. Отчёт на коммуникатор в ближайшие сутки. Выполняйте.       - Есть, сэр! - ответил я. - Разрешите выполнять задание?       - Разрешаю.       Я удалился, не сопровождаемый взглядами. Магистрат сейчас явно будет занят иным.       Что же... Мне же легче.       Так, где тут ближайший информационный центр?

* * *

      Разобраться с солдатами было делом пяти минут.       Большая часть из них, конечно, горячеголовый молодняк или не менее горячеголовые бывшие зеки, но были и ребята "старой закалки".       Всё им сказал молодой лейтенант, а я лишь подтвердил информацию.       Они повозмущались немного - в основном это были добровольцы, - но всё же такое решение приняли.       Я же приказал им донести эти приказы до остальных. В особенности - до транспортников.       Необходимо, чтоб их техника была готова к выезду в ближайшее время. Поломки и всё остальное меня не интересовали. Они должны быть готовы. И точка.       Мирному же населению пришлось по радио передать урезанное сообщение генерала Дюка. Всё же, не смотря на свою дурную славу у военных, для мирного населения по большей части он был героем. Его бы послушали беспрекословно. Особенно, если бы от этого зависела их жизнь.       Ну и моё сообщение, содержащее небольшой призыв собирать вещи первой необходимости и быть готовыми к экстренной эвакуации.       И, пока город бурлил, я занялся своими делами.       В первую очередь, прочитал отчёт "Призрака" об этом Рейноре.       Из семьи сельскохозяйственных, родился на мирной планете Шайло. Хорошо проявил себя в школе, после чего отправился добровольно в армию. Примерно во время Войны Гильдий дезертировал вместе с своим дружком Тайкусом Финдли.       Был замечен в ряде дерзких ограблений, но тем не менее остался на свободе. А вот его дружка повязали. После этого его за каким-то предлогом отправили шерифом на Мар-Сару, в пустоши, где обитало много "швали".       Тут-то он развернулся по-полной, буквально изничтожая всех преступников. Идеалист до мозга костей, но вроде компетентный. В психических расстройствах, увлечению к вредным веществам увлечен не был. Продолжает и по сей день работать на своей "должности".       Ну... Хотя бы я теперь знаю, что в случае чего он не вздумает бросить в мою группу гранату, и на том спасибо.       По имеющимся данным, был женат (5) и даже обзавёлся ребёнком. Но оба члена семьи погибли в автокатастрофе. Печальная судьба... к сожалению, многих.       Ну ладно, примерно его психологический портрет составил.       Будем надеяться, я не ошибся.       Хватит с меня ошибок. Они слишком плохо кончаются.       Примечания       (1) Огнемётчики - военные единицы терранов. Сражаются на довольно близком расстоянии (чаще всего - в ближнем бою) при помощи выпускаемого из специальных перчаток струй поджигаемого газа. Сам газ находится в двух баллонах за спиной бойцов. Из-за ненадёжности конструкции газ порой проникает в скафандр (особенно при критическом повреждении баллонов), что может привести к взрыву.       (2) Нейральная ресоализация - очень жестокий вид казни, применяемый к преступникам. Фактически, им перепрошивают сознание, вводят мысли о служении правительству в войсках и так далее. На выходе получаются очень ограниченные в мыслях бойцы или "болванчики".       (3) "Сарвивор", Survivor - выживший, уцелевший.       (4) Стервятник - небольшой гравитационный байк. Использовался одинаково как в мирном деле, так и в военном - чаще всего для быстрой транспортировки людей из одной точки в другую. В военном к нему дополнительно прикрепляли гранатомёт, выстреливающей из носа осколочными одиночными гранатами, и несколько мин-пауков, действующих как мины-лягушки.       (5) Брал информацию из Starcraft-Wiki. Вполне может оказаться, что это неправда, но, как по мне, правдой это может являться.