Связанные истиной

      — Ади! — первое, что вскрикнула я, увидев своего друга в центральном зале. Крупный парень с короткими рыжими волосами и выразительными зелеными глазами, которого я смела уже полгода называть своим другом, аж пошатнулся от неожиданности, когда я запрыгнула на него с объятиями. Мы не виделись практически три недели, а кажется, что прошла целая вечность. С контролем эмоций после того, как я попала на Небеса, стало намного хуже, а полностью справляться с ними я не научилась, так что такое проявление эмоций было оправданным.       — Виктория Уокер, вы совсем позабыли о правилах Школы, — притворно строгим голосом начал демон, но всё так же не отпускал из своих рук. Он тоже соскучился. Я знала. Ади понравился мне с нашей первой встречи. Мы познакомились на второй день моего пребывания на Небесах. Я тогда еще отходила от резкой перемены обстановки и пыталась смириться со своей смертью. Моя новая соседка Мими всё время искоса на меня поглядывала, но всё же выглядела дружелюбно, хоть и была демоном. В тот день мне хотелось выполнить своё земное обещание — отоспаться на «том свете». И вот я на «том свете», а поспать так и не смогла, ведь в комнату залетел рыжий ураган, запрыгивающий прямиком на мою кровать. Далее была ругань, крики и извинения от Сэми, который пытался объяснить, что раньше ведь меня здесь не было, поэтому его возлюбленный запрыгнул на кровать по привычке. С той самой первой ссоры мы и подружились.       — Это мне говорит демон, который чаще других нарушает правила? — я отпрянула от парня, поправляя своё платье, которое с самого утра приготовила для меня Мими. Она слишком любит одежду.       — Вам есть что рассказать, Виктория? — перебил наш разговор низкий голос демона Валаура, отца Ади. — Может, мне стоит обратить внимание на свой воспитательный процесс по отношению к сыну.       — Демон Валаур, — я склонила голову перед одним из Высших демонов, который к тому же был помощником самого Сатаны. К счастью, отец Ади оказался не таким строгим, как Правитель Ада. О нём я слышала лишь в рассказах, но даже этой информации мне с головой хватило. — Очень рада Вас видеть, а насчет вашего сына, то ничего такого, о чём вы не знаете.       Все весело засмеялись с моего замечания и притворного вздоха, а я, слегка покраснев, улыбнулась. Так открыто и свободно я могла себя вести с немногими, потому что Непризнанных в этом мире не любили и не принимали. В свое время демон Валаур тоже скептически отнесся к подруге своего сына, но, когда я несколько раз прикрыла Ади перед преподавателями и спасла от выговора, он стал ко мне мягче. Всё время твердил о благоразумии и мудрости, которой не хватает его наследнику. Мужчина еще сказал несколько наставнических слов своему сыну и, наконец-то, исчез в одном из коридоров школы. Видимо его ждали здесь какие-то дела, потому что другого объяснения появления Высшего демона на нейтральной территории я не знала. На самом деле, я много не знала об этом мире. Пусть уже полгода я училась здесь и пыталась всеми силами смириться со своей участью, но полностью погрузиться в новую «жизнь» еще не смогла. Воспоминания постепенно стирались, заменялись новыми и терялись где-то на задних полках памяти. Словно не я прожила ту жизнь, что была раньше. Принимать голубую жидкость забвения, которую мне выдали в медицинском крыле, я не стала. Благополучно выбросила её с обрыва. Я не хотела стирать прошлое, ведь без него я бы не была собой. Грусть и тоска овладели мной лишь в первые два месяца, а затем вечные гуляния с Мими и Ади вернули меня к «жизни». Знакомство с новыми людьми, дружба и общение сделали своё дело. Тем не менее сейчас большую часть времени я проводила в библиотеке, изучая всю возможную информацию об этом мире. Пожалуй, синдром отличницы из меня не смогла вытолкнуть даже смерть.  — Как продвигается обучение юного демонёнка? — спросил Ади, отвлекая меня от мыслей. — Сколько книг ты уже вызубрила, пока нас не было?  — Ох, это было трудно! Геральд выжал из нас все соки за эти три недели, — я тяжело вздохнула, вспоминая это адское время, пока ангелы и демоны находились на практике на своей родине. Непризнанные, которые не прошли инициацию, должны были остаться в школе и изучать дополнительный материал. — А ты чего такой довольный? Словно не на практике был, а на отдыхе.       — А почему мне быть грустным, Вики? — демон направился в сторону столовой, увлекая меня за собой и обнимая за плечи. — Впереди ещё есть время для беззаботной жизни, а потом возвращение в Ад и долгая карьерная лестница.       — Ох, хватит, Ади, — я недовольно простонала, вспоминая весь перечень обязанностей, которые обычно получают Непризнанные. Кроме выбора стороны и инициации, меня ждало столько нудной и никому не интересной работы, что даже трудно представить. К сожалению, Непризнанным редко удавалось вершить судьбы людей. Обычно на них скидывали бумажную волокиту. Да, она есть даже на Небесах!       — Ты–то чего переживаешь? — удивился Ади, протягивая руку для быстрого рукопожатия какому-то своему знакомому. — Вам, девушкам, проще. Выйдешь замуж, примут в семью, будешь хранить семейный очаг и бла–бла–бла.       — Так говоришь, словно эта перспектива меня радует, — я недовольно скинула его руку со своего плеча, подходя к столовой. — Или словно у меня будет такой вариант. Какой демон или ангел захочет детей от бывшей Непризнанной?       — Если к тому времени моё семейством не решит всё за меня, то я бы не отказался от такой выгодной партии, как ты, — усмехнулся Ади, бросая на меня оценивающий взгляд. — Всяко лучше, чем иметь дело с Ости.       Такое заявление меня рассмешило, потому что представить Ости и Ади в виде семейной пары было невозможно. Эта девушка выводила из себя и меня, и Ади, и всю нашу компанию одним своим видом. К слову, больше всего она не любила меня. Причина понятна, читай по слогам — Не-приз-на-нна-я.  — А как же Сэми? — я слегка толкнула парня в бок, улыбаясь. — Он не будет против? Парень хотел что-то ответить, но не успел, ведь мы уже подходили к столу, где сидели Мими и Сэми. Первая явно выглядела недовольной из-за нашего опоздания. С утра её не было в комнате, поэтому скорее всего из Ада она вернулась прямиком в столовую. Хоть мы и не очень любили здесь бывать, но лучшего места для разговоров особо не найдешь.       — Сколько можно вас ждать? — пробурчала явно недоброжелательно настроенная Мими. — Ладно, Вики себе такое позволяет — ничего нового, но Ади!       — Эй, сегодня я проснулась раньше, чем обычно, — фыркнула я, присаживаясь за большой стол, где нас уже ждали тарелки с едой. — В этот раз задержался Ади, а я просто его встретила.       — Перестаньте ссориться, — вступился за возлюбленного Сэми. — Лучше расскажите, как прошла ваша практика. Я, кстати, попал в пару с Дино, так что мы часто практиковались в своих силах и способностях, но в первый день… Из ангела полился нехарактерный для него словесный поток, который поддерживала Мими, рассказывая о своем обучении. То, что объединяло эту троицу, — это любовь к своей жизни. Они наслаждались каждым мигом, находили во всем плюсы и не отчаивались, как часто делают люди. Перед ними были открыты все возможности и двери. Мими и Ади — дети влиятельных Высших демонов, поэтому за свою карьеру им переживать не стоило, а Сэми — один из лучших учеников школы, у которого есть родственники Серафимы. Я знала, что у них всё будет хорошо. Мне же предстояло делать выбор. И пусть до него еще есть время, но с каждым днем я приближаюсь к разгадке — кто я. Возможно, под влиянием друзей, а может всё дело во мне, но демоническая сторона мне намного ближе.  — Нет, вы бы видели лицо Ости, когда я отдавала ей поручения! — засмеялась Мими, отвлекая меня от снова нахлынувших мыслей. — Знаете, в тот момент я была готова расцеловать отца за то, что он сумел меня всунуть на практику в Резиденцию Сатаны.  — У Сатаны есть резиденция? — я удивленно вскинула бровями. Мне всё еще сложно привыкнуть к тому, что Сатана существует. Как и Бог, то есть Шепфа.  — Это мы её так называем, — пояснила брюнетка, забрасывая ягоду малины себе в рот. — Но да, она есть. Это скорее его замок, который разделен на две части — личную и рабочую. Кстати, в первую даже Высшие демоны никогда не попадали. Всё под запретом.  — Там что-то секретное? — я вдруг вспомнила те фильмы и истории, где нельзя было заходить в какую-то определенную комнату.  — Нет, — усмехнулась Мими, кивая отрицательно головой. — Просто туда открыт доступ только семье Правителя.       На лицах моих друзей всё это время были счастливые улыбки, а я пыталась выглядеть также довольно, как и они. Сэми увлек Мими разговором об их общем знакомом, которого встретил на практике. А мне не хотелось портить хорошее настроение других своими проблемами, так что я, отгоняя мысли прочь уставилась в свою тарелку. Вот только ничего не скроешь от Ади, который из-за своей способности чувствовать эмоциональный фон близко располагающихся к нему людей, всё же заметил мою напряженность.       — Как обстоят дела с… — начал тихо парень, пока Сэми и Мими нас не слышали.       — Никак, — быстро ответила я, приступая к еде, которую мне заранее взяла Мими. Овсянка с лесными ягодами уже давно остыла и выглядела совсем неаппетитно, но ходить голодной я не хотела, поэтому приходилось пихать кашу в себя насильно. — Я испробовала, пожалуй, всё, но результата нет.       — Я уверен, что-то можно сделать, — попытался меня успокоить Ади. — У каждого есть способность. Непризнанные не исключение. Это была правда, ведь мои однокурсники уже во всю тренировались с использованием своих навыков. В этом вопросе мне удача не улыбалась, поэтому такие занятия были бессмысленными. Мне казалось, что даже Геральд и Мисселина это поняли, так что обычно для меня придумывали другое задание. Я пыталась узнать об отсутствии способностей у всех возможных преподавателей. Даже разговаривала с Серафимом Кроули, но все лишь разводили руками. С тех пор я и засела в библиотеках, чтобы найти хоть какую-то информацию. К сожалению, нигде не было описанных подобных случаев. Способности Непризнанных никогда не отличались чем-то неординарным или силой, но они по крайней мере были. И пусть я не собиралась отчаиваться, а друзья меня всячески поддерживали, иногда мне хотелось сдаться. Особенно, когда я видела, что могут делать другие Непризнанные.       — Нам стоит поторопиться, — первой поднялась из-за стола Мими. — Не хочется опоздать на занятие Фенцио.       — Помилуй меня, Шепфа, почему начало недели должно быть таким ужасным? — простонал Ади, подскакивая следом. — Зачем нам обучение у ангелочков?       Вопросы были скорее риторические, потому что каждый из нас не любил занятия у ангела Фенцио. Да простит меня Дино, но это было ужасно скучно, долго и неинтересно. Тем не менее даже там я пыталась уловить каждое его слово. Быть Непризнанной сложно, ведь каждый ожидал твоего провала. Попав на Небеса мне пришлось смириться с тем, что теперь я здесь практически никто.       Отдельной проблемой стало то, что я и без жидкости забвения мало помнила из своей прошлой жизни. Она сохранилась лишь моментами, вырванными эпизодами. Вот папа учил меня кататься на велосипеде, когда мне было пять. А вот тетя Джинджи говорила о том, что ему нужно было срочно уехать, когда мне было семь. А в девять я поняла, что отец умер. Я помнила своё обучение в университете и то, что всегда стремилась быть лучшей. Помнила, как вошла в лифт в тот роковой вечер. И даже помнила звук рвущихся тросов.       Каждое воспоминание я записывала в блокноте, потому что мне казалось, что в скором времени я забуду и их. Сейчас мне с трудом удавалось вспомнить лицо тёти Джинджи, но зато я идеально рассказывала о том, что одевала Мими на прошлой неделе.       Моя жизнь не была идеальной, я много не помнила и не знала, но тогда я жила. У меня были планы, мысли и желания. Теперь всё изменилось. Мне заново нужно карабкаться, учиться и пробовать себя в чем-то новом. Единственное, что я приняла для себя, — ангелом мне не быть. Даже мой синдром отличницы не поможет оправдать ту всю дрянь, которая временами появлялась у меня в голове. Иногда намного лучше быть правильной грешницей, чем испорченной святой.       Занятие у Фенцио было скучным, как мы и думали. Он монотонно что-то рассказывал, периодически поглядывая в манускрипты у себя на столе, а я пыталась успеть записать самые важные фразы. Ади несколько раз бросал в меня бумажным шариком, из-за чего получал замечания преподавателя и подзатыльники от Сэми. Невольно мне вспоминались уроки в земной школе, которые практически ничем не отличались от таких. Жутко хотелось поспать и отдохнуть.       Наверное, это все никогда бы не закончилось, и мы должны были умереть прямо там на занятии, если бы не резко распахнувшиеся двери где-то на середине занятия. Без стука, а значит пришел Серафим Кроули. И я была права, ведь на пороге аудитории появился явно недовольный директор школы, отец Ади и еще один мужчина.       Назвать его парнем у меня не поворачивался язык, хотя на вид ему было лет двадцать шесть. Он явно был демоном, хоть и крылья его были не черные, как у всех, а бордово-красные. Из-под смоляного цвета рубашки выглядывали татуировки на шее и руках. В алых глазах ни грамма доброжелательности или чего-то похожего на это. Его поза хоть и была расслабленной, но некоторые напряжение я смогла заметить. Если бы меня попросили описать, как выглядит зло, я бы непременно рассказала об этом мужчине. Перед нами стоял сущий Дьявол.       Из-за столь тщательного разглядывания гостей я не заметила, как по рядам учеников прошелся удивленный шепот. Я перевела свой взгляд на Мими, которая с непониманием взглянула на Ади. Тот тоже казалось был в шоке. Значит, он тоже не в курсе, почему здесь его отец. И если все вокруг выглядели обескураженными, то я просто не знала, как на это реагировать.       — Эй, что происходит? — не выдержала я, стуча по спинке стула Дино, сидящего передо мной.       — Не знаю, но мне это уже не нравится, — блондин нахмурился и сжал губы в тонкую линию. Свой ответ я так и не получила. Оставалось лишь слушать то, что нам расскажут.       — Прошу прощения за вторжение во время занятия, — начал спокойным голосом Серафим Кроули, но было видно, что он готов сорваться в любую минуту. Непривычно было видеть его сосуд спокойствия настолько переполненным. — Это вынужденные меры, ангел Фенцио. У нас есть небольшое объявление.       Все моментально затихли, а демон с красными крыльями демонстративно закатил глаза, скрещивая руки на груди и опираясь на один из стеллажей в аудитории. Всем своим видом он показывал то, насколько ему плевать на происходящее здесь. Демон Валаур сделал шаг вперед, представая перед собравшимися учениками, но говорить продолжил Кроули.       — С сегодняшнего дня у вас будет еще один предмет, — протяжный стон разлился по аудитории, но строгий взгляд Серафима его резко прервал. — Мы считаем, что неправильно изучать иерархию правления лишь на примере Небес и Рая, — ох, он так не считал, в этом я была уверена, — поэтому предмет «Основы правительской иерархии Ада» введен для вас как еще один факультатив.       Ангелы выглядели недовольными такими изменениями, ведь явно не хотели изучать иерархию Ада. Демоны в свою очередь внимательно слушали. Казалось, что от повисшего ранее удивления не осталось ровным счетом ничего. До тех пор, пока отец Ади не начал говорить.       — А теперь вторая новость, — наконец-то, вмешался демон Валаур. — Вашим преподавателем по «Основам правительской иерархии Ада» станет Высший демон Люцифер.       В тот момент казалось, что в аудитории перестали дышать все, включая побледневшего ангела Фенцио. Все, кроме демона Люцифера, которому было плевать, и меня, которая просто не понимала, что происходит.