Тысяча и одна заповедь

Один за другим двадцать пять претендентов, что прошли третий этап экзамена, покинули башню уловок и наконец-то выбрались наружу. На встречу к ним вышел Липпо. — Поздравляю вас с успешным преодолением Башни Уловок. Вам осталось пройти два этапа — четвертый и пятый заключительный. Четвертый мы проведем вон там, — экзаменатор указал пальцем на противоположный берег, — На острове Зевила. Итак, продолжим. Как по команде к мужчине подошел человек, неся в руках непонятную коробку. — Пожалуйста, тяните жребий, — сказал Липпо, показав на недавно появившийся атрибут, и лукаво улыбнулся — Так мы определим, кто за кем будет охотиться. В коробке лежат двадцать пять пронумерованных карточек. На них написаны ваши номера. Будете тянуть их в том порядке, в котором пришли к основанию башни. Первый пришедший, подойдите. Красноволосый не заставил себя ждать и со свойственной улыбкой, отделился от толпы. Оказавшись возле ящика, он тут же сунул в него руку, доставая белую карточку. Никак не отреагировав, мужчина прошел на прежнее место. На очереди был Гиттаракур. Резким движением триста первый запустил руку в коробку, чуть не сломав ее, и одним глазом взглянув на карточку, уступил место следующему участнику. Самарра проделала аналогичную операцию и отошла в сторону, ожидая дальнейших распоряжений. Вскоре ящик полностью опустел. — Все вытянули? А теперь снимите с них наклейки. Защитная пленка покинула твердую поверхность, открывая собой написанное заранее число. Никто никак не реагировал. Наверное, боялись вызвать лишние подозрения к себе. Девушка тоже сняла наклейку. «Двадцать пятый. Не тот ли этот парень, с которым я пересеклась на дирижабле? Выглядит довольно непримечательно. Думаю, управлюсь быстро, а оставшееся время позабавлюсь с остальными» — тихо рассмеялась Самарра. — Встроенный в коробку механизм зафиксировал, что кому досталось, — оживился экзаменатор, — Так что, можете делать с карточками все, что заблагорассудится. Ваша цель — украсть плашку с номером своей жертвы. Крадите, как хотите. Можете убить жертву и снять плашку с трупа. — Так вот в чем соль. Выглядит не сложно, — участники начали обсуждать предстоящий этап. — Попрошу не отвлекаться, — Липпо поднял руку вверх, — За плашку выпавшей жертвы получите три очка. За то, что сохраните свою, столько же. Остальные плашки оцениваются по очку за штуку. Для допуска к финальному этапу необходимо набрать шесть. Итак, за время пребывания на Зевиле, вам нужно набрать плашек на шесть очков. Такова задача четвертого этапа. *** По морю плыл небольшой кораблик, везя к острову кандидатов. Погода солнечная и ясная, что непременно поднимало настроение в связи с последними днями, проведенными в темной башне. Почти все игроки поснимали плашки, считая, что так будет безопаснее. Как никак, атмосфера была напряженной, ведь твой друг в миг может оказаться твоим врагом, открыв охоту. — Пока не причалили, можете заняться своими делами, — оповестила рыжая девушка, что до этого представилась гидом, — Желаю приятного плавания! Участники проигнорировали ее, продолжая думать о своем. Все сидели по разным углам корабля, всячески избегая контакта с остальными. Гон тоже сидел в одиночестве, наблюдая за чайками в небе. — Здоров, — рядом присел Киллуа, и теперь они оба наблюдали за птицами, — Скажешь… Кто попался? — нерешительно спросил мальчик. — А тебе? — Не скажу. В воздухе повисла пауза. Через секунду собеседники все-таки поддались интересу, вновь повернувшись, друг к другу. — Да не тушуйся, — начал беловолосый, — Не тебя мне выпало ловить. — Аналогично. — Давай, на счет три покажем? — Окей. — Раз, два, три! — одновременно в руках появились две карточки. — Ого! Тебе сорок четвертый выпал… — изумленно протянул Киллуа, — Вот невезуха то. — Думаешь? — Гон тоже посмотрел на карточку друга, — А сто девяносто девятый кто? — Тоже не знаешь? Я с этими номерами как-то не заморачивался. Потом, когда объясняли, я начал приглядываться, да все уже поснимали. Кошмар, — мальчик хотел было продолжить, но остановился, уставившись на зеленоволосого, — Гон. — Э? Чего? — Ты напуган? Или рад? — И то и другое. В честном бою с ним, я бы и секунды не протянул. Но раз надо всего лишь заполучить его плашку, то шансы есть. Думаю, я все-таки смогу победить. Страшновато конечно… Но куда деваться? — Ясно, — парнишка поднялся, беря скейт в руки, — Ну, удачи, — кинул он напоследок, — Ты главное не помри. — Ага, ты тоже, — Фрикс показал большой палец. *** Корабль, наконец, причалил к берегу. На землю упала деревянная доска, что служила подобием мостика. — Добро пожаловать, — начала диктор, — Мы пришвартовались у острова Зевил. Прошу вас сойти с корабля в том порядке, в котором вы прошли третий этап. После того, как человек сошел, ждем две минуты и отправляем следующего. Мы оставляем вас ровно на неделю. Когда она кончится, вы должны вернуться сюда с достаточным количеством плашек. Все готовы? Первый может идти! Вперед вышел Хисока. Сойдя с судна, мужчина тут же отправился в лес, который покрывал остров, постепенно пропадая за густой листвой. — Ясно. Кто уйдет раньше, у того будет преимущество, — сказал Курапика. — Ага, — согласился Леорио, — Можно спрятаться где-нибудь и наблюдать за жертвой. — Есть две минуты, — озвучила девушка, — Второй пошел. В след за сорок четвертым выдвинулся Гиттаракур. По-прежнему треща по швам, чем привел гида в ужас, он прошел по мостику и направился в лес. — Третий, ваша очередь! Самарра тут же поднялась с места, и, сунув руки в карманы, последовала к назначенной точке. *** Девушка шла вперед по узкой тропинке. По бокам расстилался густой лес, полностью скрывая местонахождение остальных участников. Эта охота имела роль естественного отбора. Если в предыдущих испытаниях, можно было положиться на остальных членов команды, или на удачу, то сейчас, однозначно, каждый был сам за себя. Выживут лишь сильнейшие. Надо признать, что подобная идея для этапа была весьма обоснована. Хантеры далеко не слабаки, они легко приспосабливаются к любым ситуациям, подстраиваясь под любой сложности обстоятельства. Таким образом, до финального этапа должны дойти лишь сильнейшие, те, кто сумел выжить. Поэтому четвертый этап и выполнял функцию естественного отбора. Тропинка оборвалась, уходя в большое массивное дерево. Самарра решила обдумать ближайшую неделю, располагаясь под широким зеленым навесом. «Проблем с добычей плашки быть не должно. Я же видела двадцать пятого, убью и глазом не поведу. Но все же, что это было тогда в коридоре? Показалось? Хочется мне в это верить, предчувствие то не прошло, даже сильнее стало. Хотя, беспокоиться не о чем. Что мне может сделать этот человечешка? Думаю, завтра займусь им. Темнеет ведь. Сон не помешает». Блондинка уже собралась подниматься с земли, чтоб найти убежище на ближайшую ночь, как внезапно заметила легкий шорох неподалеку. Травинки резко замерли, будто и не шевелились секунду назад. Девушка продолжала с интересом наблюдать за разворачивающейся на глазах картиной, но трава не двигалась. — Выходи. Через пару секунд из укрытия показались белые волосы. Мальчишка нехотя поднялся, поняв, что его заметили. — Ну и как объяснишь? — Я думал, тут никого нет. — Да? А чего ж крался тогда? Киллуа продолжал в упор смотреть на девушку, но вел себя довольно осторожно. — Я искал Гона и остальных. Не хотел, чтоб меня кто заметил, поэтому и спрятался, а тут ты сидишь. Вот и все. В следующую секунду ноги мальчика оторвались от земли. Рука зацепилась за синий ворот кофты, резко потянув наверх. В паре сантиметрах от лица оказались два светло-серых глаза, которые стали еще светлее, излучая необычное свечение. Будто кинжал, они врезались в самое сердце, заставляя его биться быстрее. — Никогда не ври мне, — ядовито прошипела Самарра, — Ложь я чувствую за километр. Пальцы разжались, позволяя девяносто девятому упасть на землю. Блондинка смотрела сверху вниз на парнишку, странным образом ухмыляясь. В ее руке появился номерок с 199-м числом. Покрутив его меж пальцами, девушка вновь обратилась к мальчику. — Тебе ведь он нужен? Ну, возьми тогда. Киллуа моментально выстрелил в воздух, надеясь вырвать плашку из руки. Но та быстро увернулась, пряча значок в кармане брюк. Глаза удовлетворенно прищурились, наблюдая неудачную попытку. — Не все так сразу, солнце. Хочешь получить номерок, так забери его у меня. И покрутив плашкой напоследок, девушка начала удаляться в неизвестном направлении. *** Утро было ясным. После довольно прохладной ночи, солнечные лучи, приятно грели тело, рассыпаясь по нему на тысячи бликов. Начался очередной день охоты, которая, как оказалось, может быть весьма непредсказуема. Самарра сидела на высоком дереве, осматривая окрестности. За предыдущие сутки она успела собрать две плашки — 199-го и 384-го, но главная цель по-прежнему, оставалась не найденной. Девушка решила не терять время и, спрыгнув с дерева, устремилась вперед. «Надо найти двадцать пятого. Где ж его черти носят? Может хорошо спрятался? С его физической подготовкой только прятаться и остается. В таком случае прочешу весь остров. Надеюсь, он еще жив». Ноги привели на небольшую поляну, плотно окруженную растительностью по бокам. Блондинка вдруг остановилась, медленно поворачивая корпус. Напротив, стоял юноша. Тот самый, что носил двадцать пятый номер. «Ого, жертва добровольно попалась в сети. Какой приятный сюрприз». — Если отдашь плашку, — беловолосая протянула руку, — Обещаю убить быстро и безболезненно. Цель не шевелилась, лишь с интересом изучала противника. Чуть позже парень двинулся навстречу, полностью выходя из плотной листвы. — Не отдам. — Как неразумно, — Самарра уже начала доставать ручку, но внезапно замерла, не решаясь пошевелиться. А смотреть было на что. Лицо двадцать пятого вдруг сжалось в кучу непонятной консистенции, будто закипая. От прежних черт не осталось и следа. На смену темным блеклым глазам пришла янтарно-алая радужка. Вместо черных коротко-стриженных волос, на плечи упали длинные локоны красного цвета. А телосложение заметно набрало в массе и росте. И теперь на месте слабенького человека, оказался незнакомый мужчина, который улыбался во все 32, похоже получая удовольствие от всей этой ситуации. Девушка остолбенела. На ее лице застыла немая реакция. Несколько раз проморгавшись, ступор, наконец, спал, и Самарра удивленно выпалила: — Ты? Какого хрена?!