London Bridge

Была середина ноября, и совершенно недавно выпал первый снег, который, впрочем, растаял тем же утром, превратившись в вязкую мокрую грязь под ногами. В воздухе стоял запах мороза, ветер колыхал голые ветви Гремучей ивы, а температура преодолела отметку в минус шесть. Водная гладь Черного озера покрылась тонким слоем льда, и из-под мутного стекла наружу проглядывались силуэт обитателей верхнего уровня. Грейнджер пнула близ лежащий камень и спрятала руки в карманы своего осеннего пальто. Оно не подходило для такой погоды, но Гермиона была слишком упряма, чтобы носить зимний пуховик в ноябре. Она вышла прогуляться, а заодно выпустить пар. По правде говоря, гриффиндорка выскочила на улицу, схватив пальто, так быстро, что ни Гарри, ни Рон не успели ее остановить, хотя, возможно, они и не пытались. Гермиона не могла сказать точно, потому что до Черного озера она летела со скоростью нового Нимбуса, а когда, запыхавшись, остановилась, то позади никого не было. Это было даже на руку девушке, поскольку со злости она могла многое наговорить друзьям, чего, если хорошо подумать, ей не не хотелось. Их ссора началась невинно, с тех препирательств, которые время от времени случаются в жизни друзей, имеющих разные интересы. Гермиона сидела в их общей гостиной и, подогнув ноги под себя на огромном кресле, читала "Историю первого появления волшебной палочки и ее последствия", когда Рон неожиданно воскликнул: -Сегодня воскресенье, а мы торчим в замке... Очевидно, это предложение имело какое-то логическое завершение, поэтому Гермиона остановилась глазами на последнем прочитанном слове и терпеливо ожидала, когда Рон соизволит продолжить. -Все из-за тебя, Гермиона,-выдал он,-мы могли бы сходить в Хогсмид днем, но ты, видите ли, захотела наведаться в библиотеку за какой-то глупой книжкой. К слову, эта глупая книжка сейчас и покоилась на ногах Грейнджер. -Что ты имеешь в виду, Рональд?-сквозь зубы поинтересовалась Гермиона и нарочито медленно подняла взгляд на рыжего парня, расположившегося у окна за столиком с шахматами. Гарри предусмотрительно молчал. -Хочешь сказать, что ты не смог пойти в Хогсмид из-за меня?-переспросила она, хотя это и было то, что минуту назад заявил Рон.-Что же тебе помешало отправиться в деревню без моего участия? Ее тон был обманчиво вежливым, поэтому Уизли растерялся и несколько раз моргнул, глядя на подругу, щеки которой покрылись румянцем от гнева. -Ты бы обиделась, если бы мы оставили тебя одну в Хогвартсе,-неубедительно отозвался парень и метнул взгляд на друга, который оценивал ситуацию, рассматривая Гермиону через стекла очков. -То есть сейчас твои слова не звучат обидно?-девушка вскочила со своего кресла, отчего книга с грохотом упала на пол и закрылась. -Это не то, что я имел в виду,-попытался оправдаться Рон, но, к его несчастью, Гермиона уже не слушала его. -Ты тоже так думаешь, Гарри?-обратилась Грейнджер ко второму приятелю, который до этого предпочитал отмалчиваться, но теперь вопрос был адресован конкретно ему, и, конечно, Поттер никак не мог отвертеться. -Гермиона, ты неправильно поняла...-начал Поттер, но девушка даже не стала слушать. -Чушь какая,-пробормотала Грейнджер, прогуливаясь вдоль берега. Холодный ветер продувал тело сквозь запахнутое пальто, и Гермиона подумала, что не стоило выходить на улицу. -Вообразить только: я мешаю им развлекаться!-продолжала она, чувствуя себя разгневанной и обиженной. Им было совсем не обязательно находиться вместе двадцать четыре часа в сутки, и, честно говоря, Гермиона была не против провести время вдали от Гарри и Рона, что собственно и происходило сейчас. Она подошла к огромному дереву, вековые корни которого наполовину торчали из земли. Присев на мощную кору, она приложилась спиной к стволу, тем самым спасаясь от ветра, закрыла глаза и медленно выдохнула. Усмирить гнев получалось с трудом, но еще тяжелее было отпустить обиду. Неожиданно откуда-то сбоку раздался шорох, а затем Гермиона почувствовала легкий запах яблок. Открыв глаза, она покосилась на источник шума. Немного левее, облаченный в черное расстегнутое пальто, стоял Драко Малфой. Его фигура значительно возвышалась над Гермионой, и девушка раздраженно вздохнула. -Проваливай, Малфой,-не церемонясь, сказала Грейнджер. Она считала Драко жалким, мерзким тараканом, кретином и задирой, а потому его присутствие сейчас только распалило гнев девушки, готовой вот-вот взорваться. -Почему это я должен уходить?-холодно осведомился слизеринец, встав напротив Гермионы и заслонив тем самым вид на мутную гладь озера. -Потому что я пришла первая?-ее слова позвучали с вопросительной интонацией, но Малфой различил издевку в ее тоне. -Тебе что, двенадцать?-усмехнулся блондин и отвернулся. Теперь он смотрел на озеро и стоял к Гермионе спиной, что еще больше разозлило ее. -Причем тут возраст?-спросила она и поднялась с дерева, чтобы быть с парнем на одном уровне, но, к сожалению, для этого гриффиндорке не хватало пары дюймов. -При том, что такие оправдания я использовал только на первом курсе,-пояснил он, явно насмехаясь. -Уходи, Малфой,-вновь потребовала Грейнджер и, обойдя его, встала прямо напротив, чтобы смотреть ему в лицо. -Это мое место, Грейнджер,-отозвался Драко, который явно держал себя в руках намного лучше, чем Гермиона. -Тебе что, двенадцать?-передразнила она, и Малфой криво усмехнулся. Несколько минут они стояли в молчании, пока Драко глядел куда-то вдаль, а Гермиона на него, немного сбитая с толку спокойствием парня. -Можешь остаться, если хочешь, но, ради Мерлина, помолчи,-наконец ответил слизеринец, и Грейнджер удивленно моргнула. Глубокие тени залегли под глазами юноши, губы были бледные, сжатые в тонкую линию, а кожа при мутном освещении хогвартских огней казалась серой. Гермиона впервые подумала, что Драко Малфой не в порядке. Он выглядел так, будто не спал несколько ночей. Сейчас Малфой напоминал ей персонажа из мультфильма Тима Бёртона, и Грейнджер чувствовала потоки усталости, исходившие от него. Внезапно перехотелось спорить и ругаться. Она молча присела на торчащий корень и облокотилась о ствол, ощущая, как гнев сходит на нет. Малфой расположился немного дальше от нее. Некоторое время они молчали. В воздухе все еще пахло морозом и озерной водой. Ветер трепал ее волосы, было холодно. Но вокруг было тихо, и Гермиона ощущала странное спокойствие наедине с Малфоем. Драко смотрел на другую сторону берега и думал о том, что ждет его впереди. Ему было сложно предугадать собственное будущее, поэтому он просто сидел и чувствовал, что сейчас он подобен открытой книге. Драко был расслаблен и хронически напряжен. Грейнджер молчала, и Малфою было комфортно в этом молчании. Искра безмолвного доверия проскользнула между ними, когда ветер коснулся плотной ткани мужского пальто и одновременно отбросил волосы гриффиндорки в сторону. Где-то на задворках сознания оба осознали, что теперь их связывает эта ночь и Черное озеро. -Так что случилось?-спросил Драко.