London Bridge

Гермиона Грейнджер не умела готовить. Это был установленный, абсолютно неопровержимый факт. Каждый знал, что не стоит даже пытаться просить у Гермионы помощи на кухне. Она была абсолютная неумеха в плане готовки. Бывало, что ей удавалось испортить чай, потому что она по рассеянности забывала вытащить заварочный пакетик, от этого ароматный напиток превращался в горькую, мерзкую дрянь. В памяти обиталей огромного дома миссис Уизли еще был жив случай, когда Молли попросила Гермиону помочь ей с приготовлением завтрака, и ровно через три минут сорок восемь секунд, та с позором была изгнана из кухни навсегда. Впрочем, всех устраивало, что Гермиона не появляется в святой обители, да и сама гриффиндорка не горела желанием торчать у плиты. Все это практически не задевало девушку, пока не случилось то, что заставило ее надеть фартук и взять в руки нож. На вечер воскресенья был назначен ужин. Были приглашены все свои и еще кое-кто, кто заставлял сердце Гермионы биться с такой силой, что казалось, оно может выскочиться из груди и пропрыгать прямо к ногам молодого человека. Событие было более, чем важное. Не существовало такого слова, чтобы описать, насколько значимым планировался ужин. Главным гостем на этом вечер являлся маленький Тедди Люпин, которому накануне исполнилось пять лет. Другим приглашенным был тот самый парень, который медленно, но верно сводил Гермиону с ума. Драко Малфой. Дело было в том, что Драко наконец-то решился познакомиться со своим племянником. Малыш Тедди знал, что у него есть грозный дядя Драко, бывший Пожиратель смерти, но в принципе славный парень, если присмотреться. Сие событие было назначено и отложить его никак было нельзя. В честь этого Малфой даже согласился явиться в Нору, но предварительно был предупрежден о необходимости вести себя вежливо и сдержанно. Нора буквально стояла на ушах – все носились взад и вперед, наводя порядок, что означало перекладывание вещи с одного места на другое. Шум стоял такой, что Гермиона никак не могла сосредоточиться на книге, которую она читала. Возможно, виной ее невнимательности было то, что Драко Малфой буквально завтра вечером должен заявиться в Нору. Честно говоря, девушка была в панике. И за книгу она села, чтобы хоть как-то успокоить нервы, но буквы никак не желали складываться в слова и разбегались перед глазами. Гермиона захлопнула книгу и встала. Внизу доносились крики миссис Уизли, которая приказывала Джинни «унести эту раздражающую вазу с глаз долой». Взгляд девушки тут же приземлился на журнал. Конечно же на обложке красовался Драко Малфой. Он откровенно был великолепен в этой новой квиддичной форме со своей знаменитой ухмылкой, которая буквально кричала «я самый горячий парень в Англии». Хотя про себя Гермиона признавала, что не только в Англии. В журнале было напечатано новое интервью бывшего слизеринца и нынешнего ловца сборной Англии по квиддичу. И естественно Грейнджер прочитала его уже тысячу раз, выискивая хоть строчку о личной жизни Драко. Он был очень скрытен в любовном плане, что невероятно расстраивало Гермиону. Девушка не знала, какой была бы ее реакция, если бы она узнала, что Малфой давно состоит в отношениях. От волнения и нервозности она снова раскрыла журнал и пробежала глазами по знакомому тексту. Внезапно взор зацепился за несколько строк. «-Какое ваше любимое блюдо? -Еще с Хогвартса обожаю тыквенный пирог. -Так вот как можно покорить Ваше сердце!» Гермиона громко икнула и рассеяно моргнула. -Он обожает тыквенный пирог,-мечтательно произнесла Грейнджер, ее губы невольно расплылись в улыбке. Именно в этот момент в голове девушки и возникла идея, заставившая ее спуститься вниз и пройти прямиком на кухню. -Куда ты, дорогая?-поинтересовалась запыхавшаяся миссис Уизли, обернувшись через плечо. -На кухню,-ответила гриффиндорка и прошмыгнула в комнату. Молли нервно перевела дух и посеменила за девушкой. -Хочешь чего-то выпить?-предположила хозяйка дома и, получив отрицательный ответ, снова попытала удачу:-Если хочешь есть, то ужин будет через полчаса. Потерпи немного. -Я не хочу есть,-вновь опровергла Гермиона и принялась рассматривать содержимое шкафчиков.-Здесь есть тыква? -Что?-рассеянно переспросила Молли.-Тыква? Она внизу. Что ты собираешься делать? -Тыквенный пирог,-наконец ответила девушка и выудила огромную круглую тыкву, похожую на яркий воздушный шар. -Тыквенный пирог?-воскликнула женщина, ее голос нервно сорвался. -Именно,-подтвердила девушка. -Нет! -Что здесь происходит?-рыжая голова Джинни Уизли заинтересованно заглянула на кухню. -Я собираюсь приготовить тыквенный пирог,-уверенно заявила Гермиона и подняла решительный взгляд на подругу. -Ни за что!-тут же крикнула Молли.-Не на моей кухне! -Ты будешь что?-переспросила Джинни и издала смешок. Гермиона начинала раздражаться. -Я приготовлю тыквенный пирог,-резко бросила она и сдернула фартук с крючка. Джинни удивленно смотрела на подругу, а миссис Уизли боролась с приступом удушья. -Это совершенно точно невозможно,-пролепетала Молли. -Кажется, я знаю в чем дело,-полушепотом отозвалась младшая Уизли и кивнула взглядом на журнал, где Драко Малфой хмурил брови, отвечая на вопрос. -Пусть сделает это,-наконец произнесла Джинни и тронула мать за плечо. -Что? Нет!-возмутилась та. В это время Гермиона подробно изучала содержимое полок со специями. -Мама, пусть попробует,-уговаривала Джинни, пока уводила ее из кухни. Известный факт: Гермиона Грейнджер – лучший теоретик, а ведь теория не так далека от практики. Вооружившись кулинарной книгой миссис Уизли, она тщательно изучила нужный рецепт, маркером подчеркнула особо важные моменты, которым стоит уделить внимание, и с воодушевлением взялась за готовку. Через полчаса выбившаяся из сил Гермиона терпеливо замешивала песочное тесто, которое к ее удивлению имело нужный вид и на вкус не было похоже на отраву. Каждый раз, когда она что-то роняла, из гостиной раздавались стоны миссис Уизли, порывавшейся немедленно выгнать неумеху из кухни. Еще через полчаса Грейнджер приготовила тыквенное пюре – в книге было сказано, что это сделать достаточно просто с помощью магии, но девушка никак не могла доверить такое волшебной палочке, и сделала все сама. Ровно через двадцать три минуты пирог стоял в духовке, подрумяниваясь со всех сторон. На кухню заглянула Джинни – тишина заставила напрячься обитателей гостиной. Гермиона присела рядом с духовкой и выжидающе глядела сквозь стекло. Одежда была изрядно испачкана в муке, волосы растрепались, оставалось только надеяться, что ни одна кудряшка не попала в блюдо. Джинни улыбнулась и вернулась к матери, которую вот-вот мог хватить инфаркт.

***

Вечер воскресенья настал слишком рано. Всю ночь Гермиона плохо спала, и на утро ее лицо было похоже на бледный осунувшийся овощ. Волосы, к ее ужасу, представляли собой натуральное воронье гнездо, и девушка едва сдержала крик, рвущийся наружу. Она выглядела отвратительно, и это точно была катастрофа. Первым ее порывом было расплакаться, но еще со школы Гермиона знала, что слезами горю не поможешь – только на тролля набредешь. Кроме того, гриффиндорское упрямство не позволяло ей сдаться. Поэтому вооружившись палочкой и волшебным шампунем, она кое-как справилась с упрямыми волосами. Теперь они стали чудесными прямыми прядями, ниспадающими вдоль спиной, что еще раз напомнило всем обитателям Норы о важности мероприятия, ведь волосы Гермиона выпрямляла только в особых случаях. Справиться с глубокими тенями под глазами оказалось намного проще, потому что после прически все казалось легкой работой. Девушка наложила легкий макияж, чтобы скрыть бессонную ночь, и немного подкрасила ресницы, делая взгляд выразительнее. Выбор одежды занял больше времени, чем рассчитывала Гермиона: она хотела выглядеть непринужденно, но вместе с тем привлекательно. Это была задачка не из простых, но, как известно, Грейнджер любила трудности. Все приготовления заняли у нее несколько часов, хотя девушка могла справиться намного быстрее, если бы не впадала в истерику каждые полчаса. Волнение забралось в ее грудную клетку и разъедало нервы – Гермиона дергалась от каждого хлопка двери внизу. Наконец настал час Х. Стол был накрыт умелыми руками Молли и Джинни, в гостиной сидел один из главных гостей и играл в волшебный паровоз, который стремительно мчался по рельсам. Это был подарок на пятилетие от Гермионы. Гермиона сидела в своей комнате наверху и никак не решалась выйти. Ее ладони вспотели и сердце билось так, будто в любой момент могло проломить ребра. Девушка хоть как-то пыталась успокоить себя, напоминая глупому органу о том, что это всего лишь Драко Малфой – ее бывший однокурсник, но дыхание никак не получалось восстановить. Ее лицо то краснело, то бледнело, и рациональность совершенно покинула сознание. Единственным решение было остаться в комнате, притвориться больной и никогда не спускаться в гостиную.

***

Малфой пришел вовремя. Ровно в шесть тридцать он очутился на пороге дома Уизли и позвонил в дверь. Гермиона вздрогнула от трели, которая пронеслась по всему дому. Внизу раздался шум, свойственный приходу гостей. Грейнджер нервно одернула рукава своей белой кофты и приняла решение абсолютно точно, никогда в жизни не спускаться в гостиную. Конечно, она знала, что это в первую очередь невежливо, но разве вежливо пускать слюни на только что вошедшего парня? А именно это случилось бы, будь Гермиона настолько глупа, чтобы пройти по лестнице вниз и оказаться лицом к лицу с объектом своего тайного – или не слишком тайного – воздыхания. Шум никак не прекращалась, и девушка даже услышала, как взвизгнул малыш Тедди. С тоской она подумала, что сама бы вскрикнула, если бы Малфой случайно оказался на пороге ее комнаты прямо сейчас. Девушка снова покраснела и откинулась на кровать. От стресса ее волосы снова начали виться, и это была еще одна причина не встречаться с Драко. Конечно же в своей голове она не одну сотню раз представляла, как спускается по лестнице – вся такая восхитительная нимфа – а Драко смотрит на нее изумленным взглядом. Но все это были мечты, и им, очевидно, не суждено было сбыться. И пусть она потратила вчерашний вечер на приготовление его любимого пирога! Пусть все утро готовилась, наряжалась и красилась! Сейчас она совершенно не могла выйти к нему. Гермиона решила вести себя как мышка – вдруг никто не заметит ее отсутствие. Она придвинула стул к двери, чтобы хотя бы послушать, о чем говорят семейство Уизли, Гарри Поттер, маленький виновник сие торжества и Драко Малфой. В большей степени ей, конечно, хотелось услышать голос последнего, но никому об этом было знать необязательно. И вот, как маленькая преступница, она сидела на деревянном стуле у двери и выглядывала в щелочку, чтобы узнать, как проходит пир. До нее доходил звон посуды и приглушенные голоса, но все это было абсолютно неразборчиво! Посидев еще минутку, Гермиона поняла, что это совершенно нелогично! Она ведь может выйти в коридор и остаться на лестнице – так будет намного лучше. Так, собственно, гриффиндорка и поступила – на цыпочках подошла к перилам и выглянула вниз. Отсюда открывался хороший обзор на стол. Гермиона видела белую макушку Драко, его белую рубашку и серый пиджак, удобно устроившийся на спинке его стула. Эх, быть бы его пиджаком! Ну или хотя бы запонкой на рукаве. Тедди сидел рядом с Драко – его волосы были белые, как и у мужчины рядом. Что ж, не только маленький Люпин оценил прическу Малфоя. Грейнджер еще сильнее перегнулась через перила, выглядывая, и те заскрипели под ее весом, а затем и вовсе треснули. Девушка даже не успела отскочить. И пока она летела вниз, то успела подумать, что если она потеряет сознание, то не придется оправдываться сразу же за свое нелепое поведение. Но летела она недолго и приземлилась более, чем удачно – на пятую точку. -Боже мой! Что такое? Что случилось?-послышалось со всех сторон. Все повскакивали из-за стола и застыли будто герои «Ревизора» в немой сцене. Щеки Гермионы горели так же сильно, как и ушибленная часть тела. -Вот черт,-выругалась она. -Что значит «черт»?-переспросил Тедди. -Что-то вроде «я такая неловкая, что свалилась с лестницы»,-предложил свое толкование Драко. -Ты как?-поинтересовался Гарри. -Что ты делала наверху?-с хитринкой улыбнулась Джинни. -Сильно ушиблась?-вмешался Рон. -Гермиона, дорогая…-пролепетала миссис Уизли. -Ох, лестница,-вздохнул мистер Уизли. -Вот черт,-повторила Гермиона. Она медленно поднялась и быстро оглядела собравшихся. Да уж. -Все в порядке,-наконец сказала она и принялась неловко поправлять волосы. -Может, присядешь?-предложила Джинни. Гермиона кивнула и осмотрела стол на наличие свободных мест. Драко галантно отодвинул для нее стул и указал рукой в приглашающем жесте. Ну что за напасть такая? Грейнджер проковыляла к предоставленному месту и плюхнулась на стул – пятую точку тут же обожгло. Все это время в комнате стояло молчание – абсолютно каждый смотрел на несчастную гриффиндорку, которую душило смущение. Как только место было занято, все вернулись к еде – и слава Мерлину! Есть, конечно же, она не могла. Не при Драко. Он вел себя как истинный аристократ – умело орудовал вилкой и ножом, держал локти при себе и пил воду без прихлебывания. -Вместе с задницей отбила желание есть?-шепотом поинтересовался Малфой, слегка наклонившись к Гермионе, и та шокированно раскрыла глаза.       -Вовсе нет,-выдала она также шепотом,-просто не хочу.       Драко хмыкнул и отвернулся.       Ну как тут можно есть, если Драко сидит рядом и хмыкает?       Беседа текла своим чередом, и Малфой даже поладил с племянником, а вот Грейнджер производила впечатление человека, не способного ни говорить, ни двигаться. Ее ладони вспотели, и она то и дело вытирала их о свои штаны. Девушка даже представить не могла, как выглядит в глазах ее соседа за столом, но, очевидно, не лучшим образом. Когда настало время десерта Гермиона вскочила из-за стола, сбив пустой стакан, и громко – даже чересчур – объявила, что сама принесет десерт. Это был единственный случай ретироваться отсюда! Она даже не оглянулась, вылетев в кухню. Пирог стоял, накрытый полотенцем. Девушка перевела дух и осушила два стакана воды, пытаясь вернуть лицу более здоровый вид. К своему ужасу, она обнаружила, что ее волосы вновь завились. Как же ужасно она выглядела! А ведь Малфой наверняка успел рассмотреть каждую пору на лице. Со вздохом девушка принялась нарезать пирог и выкладывать его на тарелки. Сзади раздалось покашливание. Гермиона резко обернулась и уставилась на белую рубашку Малфоя. -Как твоя задница?-поинтересовался он. Грейнджер подавилась слюной. -Сносно,-пискнула она. -В буквальном смысле,-кивнул Драко.-Тебе помочь? -Не нужно,-Гермиона отвернулась. Она злилась на себя за то, что была слишком неуклюжей и рассеянной. И это героиня войны, умнейшая ведьма своего времени! Эх, скорее тыквенное желе. Драко встал сбоку и посмотрел на нее. -Может, если бы я позвал тебя на свидание, ты бы что-нибудь съела?-предположил он. Гермиона застыла. -Это что, тыквенный пирог? Мой любимый!