Вишневый Тэ-Тэ

— Купи мне это! — в восторге выпалил Чонгук и указал пальцем на торговый лоток со сладостями, мороженым и фруктовым молоком. Пред ними предстал сахарный рай, способный поразить воображение даже бывалого сладкоежки. Он нетерпеливо дернул своего равнодушного спутника за рукав пиджака, гипнотизируя взглядом миниатюрные бутылочки, украшенные цветными крышками. — Тысячу лет не пил такое молоко… — сетовал парень. Тэхен поморщился от слепящего солнца и смерил Чонгука недовольным взглядом. Альфа был слишком озабочен десертами, чтобы заметить, что на них пялится каждый третий прохожий: кто-то мимоходом, а кто-то во все глаза. Одна престарелая госпожа чуть шею себе не свернула, пытаясь испепелить осуждающим взглядом. Хотя куда больше Тэхена смутил незнакомый альфа, который иронично поднял бровь и похабно усмехнулся: «Так вот каких ты предпочитаешь, святоша». Он почувствовал себя шутом, а ведь прогулка только началась! Пару минут назад экипаж высадил их на оживленном перекрестке двух центральных улиц, где кипела жизнь, теснились магазины, рестораны, ателье и парикмахерские. Здесь же искрящимся фейерверком бил городской фонтан, окруженный уютным сквером, утопающим в раскидистой зелени. В этот район ходили отовариваться и отдыхать все жители города. Не встретить одного из тысячи знакомых или просто любопытных было практически невозможно. Даже торговец глядел на Тэхена неодобрительно, покачивая головой и словно говоря: «Это что же ты вытворяешь, ни стыда ни совести…» Потом спохватился: — Подходите, господа. Свежее молоко. Есть малиновое, банановое… — принялся перечислять мужчина, раскланиваясь. — Тэхен? — снова позвал Чонгук с самым жалобным видом. — У меня нет с собой денег. Омега кивнул очередному знакомому и с раздражением обернулся к Чону. Весь такой причесанный, приодетый в новую рубашку и выходной жилет, подчеркивающий тонкую талию, Гук походил на сыночка богатенького землевладельца, хотя его незнатное происхождение с потрохами выдавали ошейник, эмоциональные гримасы и несдержанные ребяческие манеры. Чего стоит привычка тягать Тэхена за одежду, хлопать по бедру или заду и пружинить на месте, чуть подпрыгивая от нетерпения. «Срочно посмотрите на меня! Я маленький бескультурный паршивец!» — вот что думал Тэхен, смурно наблюдая за Чонгуком, которому вдруг посреди самого оживленного места приспичило заполучить треклятое банановое молоко! Может, он еще будет сосать его при всех? Само собой! — Возьми два, — возбужденно уточнил Чонгук, когда Тэхен потянулся к кошельку. — Я не буду, — буркнул омега. — Для меня два! Тэхен закатил глаза и купил две бутылки, получив от торговца взамен не только сдачу с крупной купюры, но и насмешливый взгляд. Омега испепеляюще зыркнул на наглеца в ответ, отчего тот мгновенно переменился в лице и принялся с преувеличенным усердием перекладывать товары на своем прилавке. То-то же. Чонгук тянул молоко через бумажную трубочку и непринужденно щебетал о том, что это — его любимый десерт, и что однажды он так напился сладкого молока, что слег с больным животом на два дня. «И этого человека весь город считает моим альфой?» — в ужасе подумал Тэхен. — Чонгук, — холодно произнес омега. — Ммм? — беззаботно промычал Чонгук в ответ, не отвлекаясь от своего занятия. Забавы ради он дунул в трубочку, молоко в бутылке звучно забулькало и покрылось пузырями. Этот звук резанул по ушам Тэхена не хуже ножа. — Мы приехали сюда не развлекаться. Веди себя, пожалуйста, прилично. Все смотрят, — процедил омега и медленным движением заправил светлый локон за ухо, тем самым спрятавшись за собственной ладонью от очередных зевак. Чонгук удивленно вскинул брови, огляделся, а потом досадливо скривил мордашку, заметив компанию альф, оценивающих их парочку: самого Чона с пренебрежением, а Тэхена с неприкрытой похотью. — О, прости, я совсем забыл, что ты — местная знаменитость, — фыркнул Чонгук, тщетно прислушиваясь к чужому разговору, щедро приправленному смехом и сальными замечаниями. — Будешь мне дерзить, я проволоку тебя по площади на поводке, как последнего пса! — огрызнулся в ответ омега. Без сомнения, он блефовал. — Мне встать на колени? — мигом подхватил игру Чонгук, раззадориваясь. — Не ерничай! Допивай скорей. Чонгук разочарованно засопел, вынул трубочку и быстро осушил бутылку, пряча вторую себе под мышку. Тэхен стоял поодаль и старательно делал вид, что этот молодой человек не имеет к нему никакого отношения. Выходило плохо. — Чувствую себя цирковой обезьянкой в этих жилетке и ошейнике, — недовольно бурчал альфа, отправляя пустую бутылку в мусорную урну. Стекло с грохотом ударилось о дно. — И вообще, какое им дело до того, с кем ты спишь? Тупые недоумки, ненавижу… — Ты сегодня ведешь себя как маленькое дерьмо, — с тяжким вздохом поделился Тэхен и, ухватившись за поводок, притянул Чонгука ближе к себе, чтобы стереть с уголка его губ белую полоску от молока. Мальчишка покорно замолк, скосив глаза на руки омеги. — Сам знаешь, если мы случайно встретим полицейского, а ты окажешься без ошейника, то нам обоим несдобровать. Давай просто без происшествий сделаем наши дела и спокойно отправимся домой. Вечером Сюзи приготовит пирог. — Угу, — согласился Чонгук, а потом раздраженно добавил: — Но меня правда бесит, что они пялятся на тебя. Нельзя так смотреть на неповязанного омегу, понимаешь? И ты еще говоришь, что я себя веду некультурно! — Ох, много же ты знаешь о приличиях, Гукки, — хмыкнул Тэхен и успокаивающе опустил ладонь на грудь альфы, ощущая тепло его сильного тела через ткань рубашки. — Мне плевать, что они на меня смотрят. Я привык. — А я вот не привык! И я точно знаю, что они глазеют на тебя, потому что не воспринимают меня всерьез, — едко проговорил Чонгук, тяжелым взглядом буравя компанию альф, стоящих через дорогу. — Думают, что я им ничего не сделаю. Тэхен почувствовал, как под его ладонью быстрее забилось сердце. Чон окаменел и оцепенело уставился в одну точку, играя в гляделки с соперниками. Да нет, он же не станет… — Ты начинаешь злиться, Чонгук. Заканчивай, — потребовал Тэхен, но альфа не отреагировал. — Гук! — повысил голос Тэ, словив легкую панику. Еще не хватало вытягивать этого бесенка из драки. — Я не злюсь, — не очень-то правдоподобно выдал Чон, выходя из транса. Он растерянно посмотрел Тэхену в лицо, и тот замер с приоткрытым ртом. Глаза Чонгука снова стали рубиново-красными. Впервые удалось увидеть это явление так близко и четко. По телу побежали мурашки. — Твои глаза… — Тэхен опасливо потянул за цепочку, наматывая ее на пальцы, теперь-то он понял, зачем в ошейник встроили провод, бьющий током. Этот красный оттенок — предвестник скорого срыва, но Чонгук на удивление быстро остыл. — Что с ними? — спросил альфа, моргнул и снова стал прежним. — Да так… — задумчиво произнес Тэхен, а затем твердо объявил: — Мы сейчас же уходим! Омега быстрым шагом двинулся вдоль парковой аллеи, потянув за собой альфу за руку. Чонгук покорно поплелся следом, осоловело моргая и спотыкаясь. Гнев из него выходил не сразу, а постепенно, как воздух из проколотого иглой колеса. — Мастерская Гон Ю где-то рядом, пройти всего квартал, — с напускной бодростью вещал Тэхен, старательно отгоняя от себя тревожные мысли. Чонгук становился все более эмоциональным, с ним так тяжело совладать. Следовало уже задуматься над тем, что они будут делать, когда начнется гон. Тэхен почему-то был уверен, что конкретно ему Чон не причинит вреда, но что насчет остальных? Будет ли Гукки так же мил с другими людьми, когда гормоны снесут остатки его разума? Придется принять весь удар на себя. — О, кажется, это Чимин! — прервал размышления Чонгук. Тэхен замер и уставился в сторону фонтана, окруженного лавочками. Там, в тени дерева, действительно сидел его брат. Но вот незадача, он был не один, а в обществе какого-то темноволосого парня. Они весело что-то обсуждали, смеялись и находились друг от друга достаточно близко, чтобы получить в глазах общественности статус «хорошие друзья». — Это еще кто? — с претензией вырвалось у Тэхена. Он был несколько сбит с толку. С кем так воркует его застенчивый младший братишка? Зачем позволяет класть себе на колено чужую ладонь? Почему принимает и раздает столь открытые улыбки? Кто этот наглый мерзавец, смеющий оказывать Чимину знаки внимания? Омега? Бета? Может быть, альфа?! — Это Мин Юнги, — охотно оповестил Чонгук. — А ты откуда знаешь? — волком отозвался омега, весь вздернувшись. — Ну, Чимин рассказывал мне, что подружился с альфой по имени Юнги, что они ходят на одни занятия, часто проводят время вместе. Я и подумал, что это он. — Ты общаешься с Чимином? — обвиняюще выпалил Тэхен. — Вы что, головой ударились, господин Тэ-Тэ? — съехидничал Чонгук, постучав пальцем по виску. — Ты же сам сказал мне с ним подружиться, забыл? — А, да, — смутившись, буркнул Тэхен. Он так увяз в своих собственных переживаниях, что напрочь позабыл о том, что Чонгук вообще-то не просто проблемное приложение к его персоне, а еще и часть плана. — Пойдем к ним, — твердо заявил омега. — Зачем? Вдруг у них свидание. — Свидание, мать твою?! — взъярился Тэхен, ударив Чонгука в плечо, будто тот был во всем виноват. — Ай! За что? — возмутился тот. — Я им устрою! — пообещал Тэхен и решительно направился в сторону парочки. Чонгук удивленно крякнул и кинулся следом. Омега молниеносно оказался возле лавочки, на которой так весело проводил время его брат, и, взглянув в лицо тому самому Мин Юнги, сложил пазл в своей голове. Наглая бесстрастная физиономия, взгляд прямой, дерзкий, подавляющий своей надменностью и скукой. Младшенький семьи Мин! Эту гнилую породу видно издалека! Ах вот почему Чимин выслуживался перед старой сплетницей, она же мамочка его распрекрасного нового дружка! — Ну здравствуй, Чимин, — оповестил о своем прибытии Тэхен и саркастично вскинул брови. Юнги со сдержанным интересом оглядел представшего перед ним незнакомца. Высокого, изящного, одетого дорого и со вкусом светловолосого омегу с неприлично порочной мордашкой, наверняка сводящей многих альф с ума. Но эти чудесные черты были испорчены высокомерием и гневом. Красивый омега скрестил руки на груди и усердно пытался убить их взглядом. Рядом с ним остановился не менее занятный персонаж. Вроде как безобидный мальчишка не старше самого Юнги, с личиком нежным, забавным, но с феромоном столь мощным и тяжелым, что сомнений не оставалось — этот альфа из других мест, и его лучше не злить. А еще они были вместе в каком-то смысле — так подсказывали Юнги инстинкты. — Тэхен! — испуганно выпалил Чимин, будто его застали за чем-то крайне неприличным. — Ты что здесь делаешь? «Значит, брат», — мысленно сделал вывод Юнги, с еще большим вниманием вглядываясь в старшего Кима. Он давно его не видел, зато был в крайней степени наслышан. А это, стало быть, Чон Чонгук — дикий альфа, который прославился на весь город стычкой с каким-то богатым господином, пришедшим свататься к Тэхену. Да, без сомнения, выдающиеся персоны. — Почему ты не на занятиях, позволь спросить? — колко осведомился Тэхен, всем своим видом показывая брату, что дома им предстоит серьезный разговор. Чимин весь побледнел. — У нас перерыв, — спокойно прояснил Юнги, ничуть не смутившись разгневанного родственника. — Не стоит волноваться. Тэхен демонстративно пропустил это изречение мимо ушей. Он снова обратился к Чимину, который даже не успевал и слова вставить, лишь беззащитно хлопал своими голубыми глазами: — Как давно вы знакомы? — Месяца три. Как только я перевелся на курсы естествознания, то сразу подружился с Чимином, — снова встрял Мин со своим невозмутимым тоном. — Чимин, ты хоть на один вопрос ответишь мне? — раздражаясь еще больше, язвительно прошипел Тэхен. — Чимин слишком смущен, ведь Вы думаете, что между нами что-то есть, но альфа и омега могут общаться и без интимных отношений. Вам ли не знать, господин Ким? Удар ниже пояса! Намек настолько откровенный, что даже ответить не получилось. Безусловно, ведь отношения Чонгука и господина Кима — образцовый пример платонических чувств. Тэхен горделиво задрал голову, пытаясь переварить этот «жирный» выпад, а Юнги тем временем быстренько переключил свое внимание. — А ты — Чонгук, верно? — Да, так и есть, — подтвердил Чонгук с улыбкой и потянулся для рукопожатия, запоздало осознав, что никто в этом городе ему в жизни не подаст руки. Но Юнги не дал передумать и быстро сжал протянутую ладонь в своей. Тэхен лишь хмыкнул, нисколько не оценив этот жест. — Приятно познакомиться, меня зовут Юнги. Наслышан о тебе. — И что же твоя мать рассказала? — усмехнулся Тэхен, изобразив на лице крайнюю степень пренебрежения. — Мне рассказал о Чонгуке Чимин. Я подумал, что ему лучше знать, как обстоят дела в его собственном доме. — В самом деле? Передавай от меня «привет» госпоже Мин. И заодно сообщи ей, что пробраться к нам в дом через Чимина у нее не получится. — Моя мать не знает, что я общаюсь с Чимином, — отрезал Юнги и вонзился в лицо Тэхена прямым взглядом. — Боюсь, она не поймет Вашу метафору. Тэхен уставился на него в ответ. Этот паршивец думает перехитрить его своим притворным благородством? Или, как сейчас, подавить феромоном? Мятной смесью, забивающей нос? Хоть Юнги и оказался на удивление сильным альфой для своего возраста, но ему было не совладать с опытом омеги, который за последние четыре года сталкивался с персонами куда более властными. И в таких битвах он сдался лишь однажды — Чонгуку… — Нам пора на занятия, — подавленно оповестил Чимин, встал с места и спешно принялся собирать вещи. Юнги согласно кивнул и потянулся к своей сумке. — Не задерживайся сегодня, — бросил Тэхен, с недовольством наблюдая за этой парочкой. Чонгук рядом с ним засуетился, подлетел к поникшему Чимину и всучил тому заветную бутылочку сладкого молока. «Все будет хорошо. Я все улажу» — донеслись до Тэхена обрывки их разговора. Как самонадеянно! Куда Чонгук-то лезет? Думает, что имеет такое влияние? Особо приближенное положение из-за того, что они разок потискались? Тэхен раскраснелся от внезапно нахлынувших воспоминаний о близости с Чоном. Как это не к месту… Он демонстративно фыркнул, круто развернулся на каблуках и спешно направился прочь по узкой аллее, не желая больше видеть этот цирк. Чонгук догнал его уже у самого выхода из парка. — Что на тебя нашло, а? — озабоченно спросил он, восстанавливая дыхание. — Не лезь не в свое дело! Ты много на себя берешь, Чонгук! — осадил его Тэхен, стремительно закипая. Не собирается он отчитываться перед каким-то сопляком за свои слабости! Гуку это пришлось не по вкусу. Он тоже завелся с пол-оборота, невольно попадая в смерч тяжелых эмоций омеги и намертво закручиваясь в этом стремительном потоке. — Что я на себя беру? Я пытаюсь тебе помочь! Просто расскажи… — Я не нуждаюсь в слушателе. Избавь меня от этого! — Да ты врешь, господин Тэ-Тэ! У самого глаза на мокром месте от этого Мин Юнги! — У меня-то? — уязвленно воскликнул Тэхен, останавливаясь. — От этого мелкого гнома Юнги? — Да, ты его испугался, я же чувствую! — серьезно заявил Чонгук, хватая омегу за запястье и, как пушинку, притягивая к себе. Они снова стали центром внимания прохожих, но сейчас это не имело значения. — Боюсь? Юнги? — Тэхен демонстративно засмеялся, заливаясь краской. — Боже, какую чушь ты несешь! Ты слишком юн, чтобы понимать такие взрослые вопросы, — заявил он, ткнув собеседника пальцем в грудь. Расстояние между их лицами сократилось до неприличного. — Так объясни мне, — потребовал Чонгук и, не получив ответа, решил действовать своим излюбленным методом — провокацией. — Я с места не сдвинусь, если ты не скажешь! — мстительно объявил он и уселся задом на тротуарную плитку прямо посреди аллеи, не побоявшись испачкать новые брюки. Тэхен шокированно уставился на него и тут же огляделся по сторонам, обнаружив, что за представлением наблюдает как минимум половина посетителей парка. — Чонгук, вставай, — стыдливо зашипел омега. — Ну же! Ты ведешь себя, как ребенок, — он дернул мальчишку за руку. — Я никуда не пойду, пока ты не расскажешь мне все, как есть, — непреклонно заявил альфа, продолжая сидеть у ног Тэхена, будто бедняк, выпрашивающий милостыню. — Встань немедленно! — отчаянно всплеснув руками, взмолился омега. В его глазах появились боль и усталость. — Тэ-Тэ, доверься мне, пожалуйста. Ты же знаешь, я никому не скажу, — мягко произнес Чонгук, притягивая парня за руку к себе и заглядывая в лицо. Они оба замолчали, разглядывая друг друга. Наконец Тэхен сдался. — Что ты хочешь услышать? — омега тяжко вздохнул и зарылся пальцами в смоляные волосы Чонгука, медленно перебирая пряди. — Чимин не понимает, что этот Мин Юнги его просто использует. — Мне так не показалось… — рискнул возразить Чонгук и удовлетворенно зажмурился, принимая незамысловатую ласку от омеги. Когда Тэхен опускал свою гордость, то становился не просто сносным, а весьма приятным. — Госпожа Мин хочет заполучить наше состояние, — продолжил откровенничать Тэ. — Сначала она пыталась сосватать мне своего старшего сына, теперь решила зайти через Чимина. Если Юнги поставит на нем метку, то по закону все имущество нашей семьи перейдет в его владение. Я останусь ни с чем. Семейство Мин вышвырнет меня за дверь в одно мгновение… — невесело заключил Тэхен и горько усмехнулся. — И да, я его боюсь. Доволен? — Не очень, — ответил Чонгук и пожал плечами, — но спасибо за доверие. — Он встал на ноги и добавил: — Думаю, если ты откровенно поговоришь с Чимином и расскажешь ему о своих опасениях, то ничего страшного не случится. — Если он влюбился, то я бессилен… — возразил Тэхен вымученно. — Не то чтобы я не желал ему счастья… — поправил себя омега и пристыженно замолк. Он устал сопротивляться, вывалил все Чонгуку и теперь немного корил себя за это. Признаваться в своих слабостях не только стыдно, но еще и опасно. К тому же этот по сути незнакомый альфа за несколько недель узнал о нем больше, чем его собственный брат. Слишком опрометчиво! — Чимин не оставит тебя ни с чем, даже если по уши в кого-то влюбится, — уверенно заявил Чонгук, — ведь тебя он всегда будет любить больше. Тэхен не смог сдержать улыбку. Как наивно. — Все, хватит об этом, — прервал тему омега, напустив на себя важный вид. — Давай поторопимся. — Конечно-конечно, господин Тэ-Тэ, — довольно усмехнулся Чонгук, следуя за Тэхеном, который, как ему казалось, теперь выглядел куда бодрее и спокойнее. И это было главным.

***

Этот неотесанный художник Гон Ю его осуждал, но совсем в ином ключе, нежели остальные. Это Тэхен понял сразу, как только вступил в мастерскую. — На клеймение? — пропустив приветствие, хмуро спросил мастер и отер руки о свой рабочий комбинезон. Мужчина неодобрительно оглядел разодетого господина и с жалостью — его совсем юную «игрушку». О да, на сей раз Ким стал не падшим омегой, раздвигающим ноги перед дикарем, а жестоким рабовладельцем, мучающим детишек. Это что-то новенькое. Впрочем, Тэхену было плевать. — Да, нужно клеймо, — бесстрастно подтвердил омега, оглядываясь по сторонам с брезгливым выражением лица. Его встретили две заваленные горшками, кувшинами и прочей расписной домашней утварью комнатушки, разделяемые дверным проемом, скрытым за шторкой из бусин. Большие окна, покрытые слоем древесной и каменной пыли, выходили прямо на оживленную площадь. — Присаживайтесь, — скупо отозвался Гон Ю, указав рукой на вторую комнату, где стоял маленький столик и два стареньких плетеных стула. — А ты сюда, приятель, — подвинув низенькую скамью ближе к рабочему месту, приказал он Чонгуку. Тэхен прошел во вторую комнату, с кислой миной оценил потертую подушку на стуле и все-таки уселся. Рыжее солнце било прямо в лицо, в воздухе висели пылинки. Гон Ю поставил перед ним чернильницу, положил перо с бумагой и велел нарисовать фамильный герб семьи Ким. Тэхен молча приступил к делу, старательно выводя букву «v», переплетающуюся с замысловатыми узорами. Гон Ю ему не нравился, а он не нравился Гон Ю, тем временем Чонгуку этот мастер рисовальных дел оказывал отеческое внимание и сочувствие, будто бедняге Гукки доселе приходилось пробовать только сотню-другую плетей и собачью баланду. Уже через пару минут альфа получил кружку горячего чая и сладкую булку, в то время как Тэхен не удостоился даже предложения испить чего-нибудь. — Готово, — скучающе оповестил омега. Гон Ю без единого слова принял кривенький рисунок и поплелся к Чону, громко шаркая по деревянным половицам своими разбитыми ботинками. — А это больно? — опасливо поинтересовался Чонгук, когда мастер принялся доставать из ящика инструменты. — Немного, — успокоил Гон Ю и положил на стол чернила и парочку игл. Чонгук в панике выпучил глаза и тут же жалобно заголосил: — Тэхен! Тэхен, иди сюда! Может, не надо, а? Я боюсь! — Ты издеваешься надо мной, что ли? Чего тут бояться? — завозмущался омега, с психом вставая с места и залетая в комнату. За его спиной весело затрещали бусинки шторки. — Ты же сам знаешь, что это — единственная альтернатива раскаленному клейму. Если бы ты не кидался на Намджуна, мы бы тут не сидели! — Ну посмотри, какая огромная иголка! — бесстыдно заныл Чонгук, заламывая руки. — Я ненавижу уколы! Подержи меня за руку, Тэ-Тэ! — Здоровенный лоб, а ведешь себя, как принцесса! — несдержанно заголосил Тэхен, в сотый раз удивляясь, как Чонгук для всех умудрялся быть то опасным альфой, то вежливым трудолюбивым малым, то отличным собеседником, а лично для него закатывал персональные концерты один показательнее другого! — Без тебя я не смогу! Хочу с тобой! — строя жалобные глаза, канючил альфа. — Какая же ты заноза в заднице, Чонгук! — чертыхнулся Тэхен, не замечая довольную улыбочку Гука. Он обратился к Гон Ю с неизбежным вопросом: — Можно я с ним рядом посижу? Мастер удивленно поднял голову, застывая в согнутом положении над одним из деревянных ящиков. Он впал в ступор, не ожидая такого представления. Эти двое разговаривали так неформально, будто были просто друзьями. Еще ни разу Гон Ю не приходилось видеть подобное общение между господином и диким альфой. — Да, можете сесть рядом, — разрешил мужчина и, неловко откашлявшись, добавил: — Налить Вам чаю? — Не отказался бы. Спасибо, — поблагодарил Тэхен и опустился на скамью рядом с Чоном. — Давай, закатай рукав, не сиди, как дурачок… — принялся бухтеть он, пока альфа расплывался от удовольствия. Омега в этот момент показался Гуку настолько прекрасным, теплым и ароматным, что он по привычке куснул его за розовое ухо. Тэхен неодобрительно промычал в ответ. — Сделайте ему маленькую, где-нибудь на руке, чтобы не сильно больно, — суетился Тэхен над рукой своего подопечного, пока Гон Ю наливал чай. — Не волнуйтесь, это не так уж и страшно, — невольно улыбнулся мастер, наблюдая за тем, как эти двое ладят. Он поставил наполненную кружку на стол и сел перед Чонгуком. — Что ж, приступим, — объявил и принялся протирать предплечье парня спиртом. Уже спустя пару минут работы Гон Ю Тэхен понял, что Чонгуку абсолютно не больно. Тот иногда шипел и ойкал, но больше не от дискомфорта, а ради того, чтобы лишнюю минуту подержаться за ручки. Тэ смирился с этим, хотя ему было весьма неловко это делать. Одно дело — обниматься наедине, поддавшись эмоциям, другое дело — липнуть ладошками, как парочка, на глазах у постороннего человека. Чонгука же смутить было невозможно. Он переплетал с ним пальцы, сжимал запястье, наглаживал тыльную сторону ладони и при этом неотрывно следил за работой над тату. — Теперь все будут знать, что я твой? — неожиданно спросил Чонгук, нетерпеливо дергая ногами. — Что-то вроде того, — уклончиво ответил Тэхен. — Почти как метка? — Сиди тихо, бога ради, — стыдливо шикнул Тэхен, заметив улыбочку Гон Ю. Когда на руке уже начал вырисовываться цельный узор, их тихое уединение нарушил неожиданный посетитель. Дверь мастерской со скрипом отворилась, и на пороге появился Сокджин собственной персоной. — Тэхен! Еле тебя отыскал! — взволнованно воскликнул он, хлопая дверью и снося подолом своего плаща парочку деревянных горшков. Гон Ю лишь нахмурился на этот шум, не отрываясь от работы. — Как ты, дорогой? Я просто в шоке от последних новостей! Тэхен мигом подлетел с лавки и кинулся встречать друга. Оставалось надеяться, что в порыве чувств Сокджин не заметил, чем они тут занимались. Чонгук разочарованно надул губы. — Не шуми, проходи во вторую комнату, — велел Тэхен, спешно подталкивая Сокджина к дверному проему. — Да-да, иду, — протянул тот, впиваясь суровым взглядом в обиженного Чонгука. Он опасливо обошел альфу по большой дуге. Выглядел при этом крайне комично, старательно не разрывая зрительного контакта с подозрительным субъектом, потому что боялся повернуться к нему спиной. Тэхен закатил глаза и силком затащил приятеля за шторку. — Как этот мальчишка умудрился напасть на Намджуна? Ты как вообще, не пострадал? Весь город трещит об этом! — запальчиво затараторил Сокджин. — Тише, притормози, — взмолился Тэхен, насильно усаживая друга на стул. — Не тронул он никого, просто чуть припугнул. Намджун раздул всю эту историю и пожаловался в полицию… — Говорят, что этот твой Чонгук обеденный стол перевернул одной рукой. Это что, тоже неправда? Тэхен тяжко вздохнул, мысленно признавая, что столы Чонгук действительно переворачивал мастерски. Омеге ничего не оставалось, как пересказать всю историю в красках. Сокджин слушал, открыв рот, и с превеликим удовольствием вставлял свои эмоциональные ремарки, по большей части состоявшие из ругательств. — И что, часто он проявляет такую агрессию? — серьезно выдал Сокджин, когда Тэхен закончил свой рассказ. Тэ призадумался, пытаясь понять, что из действий Чонгука можно было причислить к вспышкам гнева. Приказы и попытка ввязаться в драку считаются? — Ну, бывает иногда, — в итоге ответил он, не желая вдаваться в постыдные подробности последних дней. Сокджин оглядел его с неприкрытым волнением и, схватив друга за плечо, ошарашил откровенным вопросом: — Чонгук прикасался к тебе? Скажи честно. — О чем ты? — смутился Тэхен. Прикасался? Мягко сказано! Руками, губами, языком… — Бил или домогался? Течку ты с ним провел? — Нет! — раздраженно возмутился Тэхен и оттолкнул руку Сокджина от себя. — Не неси чепухи! — Тэхен, я не шучу. Дело-то серьезное, — продолжил увещевать друг. — Мой любимый муж Криси говорит, что его знакомый тоже столкнулся с первым гоном дикого альфы. Так вот, советую тебе запереть твоего Чонгука в комнате, а лучше — в подвале, и посадить на цепь покрепче. Альфы в гон становятся не только агрессивнее, но и в десятки раз сильнее. Стол одной рукой — это цветочки! Разгромит все! И если не завалит тебя, то Чимина точно. — Умоляю, говори тише, — испуганно зашептал Тэхен, оборачиваясь в сторону Гон Ю и Чонгука. Слышал ли Гук? Вероятнее всего. — Так вот того альфу пристрелили, как собаку, потому что он озверел. Как почувствовал соперника по запаху, так сразу кинулся… — Я понял. Не ори! — Да что в этом такого? Ты что, боишься его? — возмущенно раскудахтался Сокджин, и Тэхен схватился за лоб. — Я о тебе забочусь, Тэ! Обещай подумать. — Да, я занимаюсь этим. Просто здесь не место обсуждать этот вопрос, — оправдался Тэхен. И в самом деле на данный момент его больше заботили не меры предосторожности, а присутствие Чонгука в соседней комнате. Как-то это было неправильно. Сокджин покачал головой и деловито продолжил: — А теперь к делу. Криси передал, что тебе срочно нужно выдвигаться в Итэвон. Какой-то богатый засранец из Европы скупает там земли и уже позарился на то поместье, за которое ты воюешь второй год. Говорят, он предложил больше, и хозяин почти сдался. Тэхен сразу посерьезнел. — Кто этот человек? — Понятия не имею, но деньжата у него точно водятся. Поговаривают, что он планирует развернуть крупное строительство. Знаю лишь, что он альфа и провел детство в Корее. — Иначе и быть не могло, — хмыкнул Тэхен. — Придется ехать, дня на три точно. — А что ты собираешься делать с этим? — Сокджин кивнул в сторону Чонгука. — Ты же знаешь, что люди о вас говорят. — А когда мне было дело до мнения других? — с вызовом заявил Тэхен и обернулся в сторону Гука, который беззаботно о чем-то беседовал с Гон Ю, мило улыбался и смеялся. Им придется расстаться. Да, ненадолго, всего на три дня, но почему от одной только мысли об этом становилось так тоскливо и грустно? Чонгук будто услышал его внутренний диалог и поднял глаза, взгляды их пересеклись. Улыбка тут же пропала с лица альфы. Кажется, не одному Тэхену эти три дня покажутся вечностью.