Анх

- Это был злобный некромант, да? Он? - буквально ползал вокруг Шимике Арма - маг сидел на циновке и вид имел задумчивый. Инар мялся у окна. Он вернулся буквально несколько минут назад с подносом, полным еды. - Арма, почему ты все время обвиняешь некромантов? - с укоризной пробормотал Шимике, - Не стоит быть таким несправедливым. Зло можно встретить везде. Маг помолчал, а потом тихо добавил: - Это был не некромант. - А... Кто тогда? - не сдавался Арма. Нет, нужно было знать заранее, кого ему придется устранить! - Пока не могу сказать точно. Есть варианты, но... Пока это лишь варианты, - неохотно произнес Шимике, - Но ты не бойся. Обещаю, я смогу тебя защитить. Да Арма и не боялся! Он просто хотел выработать план борьбы с тварью. - А... - снова начал некромант, но Шимике вдруг перебил его, нахмурившись. - Инар, ты, что, принес мясо? Мне? - с подозрением уточнил маг. Арма хихикнул. Настроение резко подскочило вверх. *** Ночью, когда все легли спать, Арма поднялся с циновки и, удостоверившись, что никто не бодрствовал, легко выпрыгнул из окна. Некра привычно подхватила его, плавно опуская на землю. Арма побежал к окраине - в лес. Ему нужно было позвать Хатту, а в комнате это делать не стоило. Волнение его некры могли заметить. Арма ничего не боялся, кроме разоблачения. Ни одну тварь! Если что, он даст отпор. Не трепетный цветочек! Шимике не было рядом, и ничего не сможет сдержать Арму. Он испепелит всю мерзость дотла, только скажите! Арма выбежал за черту города, подивился тому, что поселение никто не охранял, и приблизился к первым деревьям. Скрывшись за кустами, Арма облегченно выдохнул и прикрыл глаза. - Хатта! - позвал он про себя, пытаясь уловить знакомое присутствие. Ничего. Хмм... Хатта был слишком далеко? - Хатта! - снова попробовал Арма, до боли сжимая сережку-звезду на своем ухе. Некра послушно напрягалась, но никакого ответа не последовало. Арма занервничал. Его магия настолько слаба или... Что-то случилось? Внутри все сжалось от беспокойства и вины. Арма буквально заметался, не зная, что делать. Попробовать еще раз? Но без душевного равновесия у него ничего не получится! Арма нервно запетлял между деревьями, пытаясь успокоиться, но ничего не выходило. Обессилев, он запнулся, когда наворачивал очередного круг, и чуть не упал на землю. Выругавшись себе под нос, Арма посмотрел вниз и, не выдержав открывшегося зрелища, закричал, зажимая себе рот ладонями. В свете звезд он увидел, как на земле распластался труп. Но в трупе, как таковом, не было ничего страшного. Арма постоянно работал с ними... Просто этот был ему знаком. На траве лежал... Хатта? Светлые рубашка и шаровары, темный плащ и репа вместо головы... Хатта! Арма упал перед ним на колени и схватил его за руку, приказав: - Поднимись! Хатта даже не дернулся. Труп не ожил. - Поднимись! - вскричал Арма, стискивая дрожащими пальцами свою сережку, но снова ничего не произошло. Некра внутри него стонала от натуги и дергалась, но сделать ничего не могла, как бы ни извивалась. Хатта неподвижно лежал, раскинув руки. Арма не мог его поднять! Он не мог поднять труп! Некромант! Арму затрясло от ужаса. Мир дрогнул и начал расплываться. Арма даже не сразу понял, что от подступающих слез... - Хатта! Хатта! Хатта! - в отчаянии взвыл некромант, но криками и рыданиями он ничего не добился. Надо было успокоиться. Надо было собраться. Надо было... Внезапно на его плечо легла теплая рука, и Арму сгребли в крепкие, надежные объятия. - Шимике заметил пропажу и пришел, - понял Арма, и ему стало еще горше. Он был не достоин нежности мага. Некромант не смог уберечь единственного человека, который знал, кто он, и оставался с ним по доброй воле. Но сил сказать вслух, какое он говно, больше не осталось. Арма просто сжимал халат на груди мага и плакал, утыкаясь носом ему в плечо. Боги, каким он был мерзким эгоистом! Даже сейчас некромант наслаждался близостью Шимике. Ему было одновременно и больно, и хорошо от тепла чужого тела... Отвратительно! - Арма! - вдруг тихо позвал его Шимике, - Кто это? - Это человек, который был со мной с тех пор, как я появился на этот свет, - после долгой паузы, наконец, выдавил некромант, - Он как родственник мне... Как отец? Он всегда следил за мной и пытался меня уберечь, а я не смог защитить его в ответ. На душе стало совсем горько. Шимике помолчал, начиная гладить его по голове, а потом спокойно сказал: - Это точно он? Тот человек, который тебя воспитал? Мне тяжело тебя ранить, но он... Он без головы. Опознать сложно. Ты уверен, что это он? Арма икнул, и его затрясло сильнее. Да как он может быть не уверен? У кого еще репа вместо головы? У кого такой плащ и такая одежда... У... Арма нахмурился и резко отлип от плеча Шимике. Да мало ли у кого не может быть головы! К остальным частям тела некромант и не присматривался... А вдруг, правда, не Хатта? Давя в себе надежду, Арма подполз к трупу и схватил то, что подвернулось ему первым - чужую руку. Некромант поднес ее к глазам и рассмотрел со всех сторон. С его губ сорвался облегченный вздох. Ладонь, которую он вертел, была еще теплой (труп не остыл), а Хатта умер давным-давно... Да и... - Хатта был... Хатта пожилой, - дрожащим голосом пояснил Арма, - У него на руках старческие пятна. Это... Не он. Ох, некромант сказал это вслух! С плеч будто гора упала! - Так я и думал, - успокаивающе погладил его по плечу Шимике, - Что это не тот человек, который тебе дорог... Тебя просто хотели напугать! Твой Хатта - человек, как я понимаю? Магам сложно находить людей. Особенно, посторонних... Это как искать иголку в стоге сена! Не думаю, что маг, если это маг, стал бы так возиться. Ах, эта мерзкая тварь, шастающая под чужими окнами и притворяющаяся ветром! Видимо, она действительно знала о Хатте и попыталась выбить Арму из колеи, что у нее прекрасно получилось. Арму затрясло от ярости. Гнев придал ему сил. Но некромант тут же сдулся - до Хатты у него так и не получилось дозваться... Но, может, это не было ему по силам? Раньше он не проверял. Не было необходимости. Шимике, не зная о его мучительных раздумьях, плавно встал и бегло осмотрел труп на земле. - У него на запястьях следы заклинаний, - вдруг сказал маг, - Нанес маг жизни. - Что за заклинания? - осторожно спросил Арма. - Против некромантов, - после секундного колебания сообщил ему Шиммике, - С такими символами ни один маг смерти не сможет поднять труп, не разрушив предварительно заклинание. Так вот почему не получилось достучаться до трупа! Заклинание! А потом Арма похолодел. Догадается ли Шимике о том, что он некромант? Не просто так же нанесли символы! - Наверное, заклинание использовали, чтобы жертва не рассказала о том, кто ее убил, - легко пожал плечами маг. Ох, пронесло! - Арма, - внезапно серьезно позвал его Шимике, и некромант вздрогнул от испуга, - Я уверен, твой Хатта в безопасности. Ты найдешь его. Если бы злодей мог, он бы убил именно Хатту. Здесь нет сомнений. Он жесток. Но ему пришлось обмануть тебя, подсунув подделку... Значит, беспокоиться пока не стоит. Арма с благодарностью посмотрел на Шимике. Всего лишь парой фраз он восстановил его душевное равновесие! Боги, каким Шимике был хорошим! Умным, понимающим и добрым! - Мне нужно отнести тело в город, - на лицо Шимике набежала тень, - Может, там жертву опознают... Пусть хоть похоронят по правилам. Арма хотел было сказать, что ему жаль, - из-за него погиб посторонний человек. Но облегчение от того, что умер не Хатта (второй раз!), было слишком велико. - А пока мы должны вернуться на постоялый двор, - Шимике подошел к нему и протянул ему руку, - Я отведу тебя. - Арма, - вдруг мягко уточнил маг, когда их руки встретились, - Тебе точно есть куда вернуться? В столице тебя ждут? Есть кому защитить тебя? Скажи мне честно. - Да, есть, - активно закивал Арма, внутренне морщась от своей лжи. - Хорошо, - Шимике внимательно, с беспокойством оглядел его, не размыкая их рук, - Потому что я хочу добраться до Хаттусы как можно быстрее. Чем дольше ты находишься со мной, тем больше рискуешь. Арма печально опустил голову. Значит, время, проведенное с Шимике, убывало... И убывало стремительно. Но на что он рассчитывал? Арма не мог скрываться вечно, а Шимике... Шимике принадлежал совершенно иному миру. Он и болота Армы - понятия несовместимые. К тому же, сейчас у некроманта появилась важная задача - найти Хатту. Так что каждый из них пойдет своей дорогой. Вот только... Арма сцепил челюсти до боли. Вот только некромант прекрасно помнил фразу твари: "Он - мой". И знаете, что? Арма не оставит Шимике, пока не убедится, что мерзость мертва. Так что в столице ему явно придется задержаться.