Анх

- Чай, - Шимике аккуратно пододвинул к Арме чашку из тончайшего фарфора, - И печенье. Маг поставил на стол блюдце с великолепным орнаментом. Арма, сидящий на мягких, шелковых подушках, мгновенно засунул печенье себе в рот. - Слуг у нас здесь нет, - спокойно пояснил Шимике, - А значит, и еды тоже. Но как только мы вернемся, я куплю тебе все, что ты захочешь. Арма, с любопытством разглядывающий нарисованных зверей на стенах и плетеную мебель у панорамного окна, поперхнулся печеньем. - А... Куда это вы собрались? - с подозрением уточнил он. - Туда, где кроется ответ, - уклончиво ответил Шимике. Ага, в резиденцию они собрались, ясное дело! К захоронению! - А почему вы собираетесь туда, где кроется ответ, именно ранним утром? - с беспокойством спросил Арма, - Вас не поймают? Вряд ли Шимике получил законное разрешение на вскрытие могилы... - Раннее утро - это самое удачное время, - легко пожал плечами Шимике, - У каждой резиденции свой распорядок дня. Многие в такое время еще спят. Спят и ничего не слышат - отлично! - Ладно, пошлите! - согласно закивал Арма и мгновенно вскочил с подушек. - Ты никуда не пойдешь, жеребенок, - твердо сказал Шимике, останавливая его рукой и усаживая обратно на подушку. - Почему?! - возмутился Арма, обиженно надув губы, - Я все время с вами шел, а тут не берете! - Опасно, - скупо пояснил Шимике, - Мы с Инаром мало рискуем в случае неудачи, а тебя в этом клане даже никто не знает. - Я возведу защиту вокруг нашего гостевого дома, - без перехода сообщил Шимике, будто боялся, что Арма вот-вот начнет выступать и топать ногами, - Ни одна тварь до тебя не доберется, но и ты черту не переступай... Магия жизни бывает опасна, даже если она моя. Ты понял меня? - Мне никак не уговорить тебя передумать? - понурил голову Арма. - Нет, - твердо произнес Шимике, - Ты остаешься. Арма тяжело и показательно вздохнул. А про себя подумал: - Ну, сбегу тогда! Не оставлю я тебя! Ни за что! Шимике подозрительно его оглядел и сказал напоследок: - Жди нас, жеребенок! Я очень прошу тебя! - Ага, а если тебя та тварь без меня раздерет? - снова упрямо подумал Арма. Но вслух ничего не сказал - лишь кивнул. Шимике подозвал к себе Инара, погладил Арму по голове, шепнув ему "не сбегай!", и вышел из гостевой комнатки. Инар последовал за ним. Арма подождал для приличия пару минут, а потом рванул в сторону выхода, будто за ним демоны гнались. Казалось, его ничего не могло остановить. Однако, у ворот Арму поджидал сюрприз. Он будто на стену с разбега натолкнулся! Какая-то невидимая и неизвестная сила словно обхватила его за талию... Хотя почему неизвестная? В воздухе отчетливо витала зои Шимике. Вот засада! Маг предпринял все усилия, чтобы Арма не последовал за ними! И что теперь было делать? Арма тупо и бессмысленно подергался, а потом замер, думая, как ему лучше поступить. А вот его некра не рассуждала - она вдруг зажила собственной жизнью и осторожно потянула щупальца к магии Шимике, нежно погладив ее. - Пусти меня! - будто доверительно сказала она, - Ты пустишь меня, вкусная и чистая? Хорошая... Пустишь, да? Сила Шимике молчала, словно колебалась, и некра снова ласково прикоснулась к ней, уговаривая. Стена вдруг рухнула, но не исчезла, а будто обвила Арму вокруг пояса, там и оставшись. Некра довольно заурчала, согревшись от тепла чужой зои. Ого, такое бывало? Арма был глубоко шокирован, но думать было некогда. Некромант, как только почувствовал свободу, сразу побежал в сторону здания из золота и черного мрамора. Благо, оно находилось совсем близко от дома Шимике... От темной резиденции веяло величием, скорбью и таинственностью. Она внушала трепет. Но Арма не мог здесь стоять и оглядываться - ему нужно было попасть внутрь. Но как это сделать, чтобы остаться незамеченным? Зои Шимике он не ощущал, будто маг здесь никогда и не проходил. Видимо, Шимике все-таки скрыл свою силу, и сейчас Арма не знал, как ему поступить. Помогла ему защита Шимике. Она вдруг дернула его за пояс, и Арма с ужасом понял, что взлетает. Уже через секунду некромант был на темной стене, а еще через пару мгновений - он ловко перепрыгнул ее. Сам Арма решительно ничего не предпринимал, но, видимо, защита Шимике тянула его к своему создателю. Она нашла брешь в обороне резиденции. Хотя, скорее всего, дыру в заклинаниях, охраняющих дом, проделал сам Шимике. Его защита продолжала тянуть Арму к резиденции. С помощью нее некромант обогнул главное здание и запрыгнул в какой-то сарай почти у самых ворот. Арма даже не успел ничего рассмотреть толком! Но деревянная постройка оказалась обманкой - Арма вошел в сарай, а оказался в темном коридоре. Вокруг было тихо и пустынно. Все выглядело очень мрачным, темным и аскетичным. На стенах висели керосиновые лампы, разгоняя тени. Но Арма все равно ежился. Создавалось впечатление, что он зашел в склеп. Кругом были абсолютно черные стены - только у самого потолка была выведена золотая полоска. Арма сделал несколько шагов и удивленно выдохнул - спустя пару минут безмолвной прогулки по чужому дому (сараю?), на стенах стали появляться искусно нарисованные портреты. Они изображали мужчин, женщин, детей... Картины были заключены в черные рамы, а под ними виднелись золотые таблички с именами. Имена были разными, а вот название рода одно - Вурункати. О, Арма наткнулся на родовое древо? Или что это было? Все люди, изображенные на портретах, вид имели степенный, печальный, величавый... Лики их были благородны. Арма бегло читал имена и вдруг запнулся, заметив одно знакомое. - Иллуянка Вурункати, - гласила золотая табличка. Арма с интересом оглядел портрет. На нем был изображен красивый, молодой, стройный мужчина, с длинными, смоляными волосами. Он был облачен в черный халат, подвязанный золотым поясом. Глаза мужчины были очень светлыми и задорными. Они словно смеялись. И хотя сам Иллуянка не улыбался, было понятно, - от радостного хихиканья его отделяла буквально секунда. Вокруг глаз мага виднелись морщинки - признак того, кто шел по жизни, смеясь. Но, несмотря на задорный вид, от Иллуянки веяло величием. Что-то было в его осанке и в самой позе, что говорило - со мной лучше не связываться. Я могу дать отпор. За мной стоит весь мой род. Да, он был похож на главу. И этот маг покончил с собой? Арма решительно в это не верил! Портрет Иллуянки был последним. Коридор заканчивался тупиком. Защита Шимике больше Арму не тянула. И вот что теперь надо было делать? Арма задумался и чуть не пропустил едва заметное движение - портрет Иллуянки вдруг ожил. Маг на портрете подал ему руку, не меняясь в лице, и металлическим, неживым голосом сказал: - Если ты пришел почтить мою память без злого умысла, то добро пожаловать! Я всегда рад гостям! Защита Шимике протащила Арму вперед и буквально кинула на чужую руку. Перед Армой мелькнула вспышка, в ушах засвистело, и в следующий миг ничего не понимающего некроманта выбросило неизвестно куда, - его впечатало лицом прямо в землю. Фу, снова песка нажрался! - Добро пожаловать на кладбище рода Вурункати! - радостно гаркнули над его головой, - Шимике, ты был прав! Он притащился! О, слава богам! Это был голос Инара! Арма нашел их! Некромант привстал и огляделся. Он находился в темной комнате, пол которой был земляным. По центру помещения застыла невысокая, каменная плита, испещренная разными символами. Около нее застыли Инар и Шимике. Первый выглядел удивленным, а второй - абсолютно спокойным. - Как он, вообще, попал сюда? Разве человек может очутиться на кладбище рода Вурункати? - задумчиво почесал голову Инар. - Его привела моя защита, - легко пожал плечами Шимике. - Она могла? - вытаращил глаза Инар. - Почему нет? - тяжело вздохнул Шимике, - Арма ей нравится. Понятно, что сила жизни - это часть нас. Она - мы и есть. Но наша магия - это, скорее, наше бессознательное. Она бывает непокорной. Магия - это не ум, а сердце. Ого, бессознательное! Да еще и сердце! Значило ли это, что Шимике Арма тоже нравился? Некромант расплылся в счастливой улыбке. Но вдоволь порадоваться ему не дали. - Жеребенок, близко не подходи, - строго приказал ему Шимике и взмахнул рукой - плита переместилась, уходя вправо, и на поверхности показался черный мраморный гроб. Маг прерывисто выдохнул, будто собираясь с силами, и прикоснулся к серебряной диадеме на своей голове. Сначала ничего не происходило, а потом крышка гроба плавно отъехала, противно поскрипывая. Шимике мгновенно наклонился. Арме сказали не подходить, но любопытство было слишком велико. Он поспешно подскочил к гробу и заглянул внутрь. Арма ничего не стеснялся и не боялся. Некромант же! Труп Иллуянки был в хорошем состоянии. Даже не похоже было, что маг умер. Разве только кожа казалась такой бледной, что на нее было больно смотреть, а губы - синими-синими, почти незаметными на фоне остального лица. А потом Арма заметил одну странную деталь. - А почему у него нет глазных яблок? - тихо и неуверенно поинтересовался некромант. Веки Иллуянки совсем ввалились. Под ними явно было пусто. Или глаза сгнили? Но тело было в хорошем состоянии! - Он ударил себя своей собственной силой, - едва слышно пробормотал Инар, - А магия жизни - невероятная мощная. Самая мощная магия на свете! У него вытекли глаза. И его мозг... - Довольно, - резко оборвал стихийника Шимике. Маг глубоко, тяжело дышал. Арма поежился и решил заткнуться. Стало понятно, что дополнительные подробности о смерти Иллуянки бередили воспоминания и причиняли Шимике боль. - Это его браслет? - после небольшой паузы осторожно поинтересовался Инар, - Не подделка? Руки Иллуянки были скрещены на груди. На его правом запястье находился массивный, золотой браслет. - Его, - просто ответил Шимике. - Могилу не вскрывали? - искренне удивился Инар, - Или браслет успели вернуть? - Надо подумать, - прошелестел Шимике, резко отходя от гроба, словно ему больно было смотреть. Инар тоже поспешил отойти от могилы. Ну, и Арма от них не отстал. Чего он трупов не видел, что ли? Арма вон лучше комнату осмотрит - не будет мешать Шимике. Маг прикрыл глаза и о чем-то напряженно думал. - Слушай, а портреты - это и есть могилы? - вспомнил то, что хотел узнать, Арма, - Сарай - это замаскированное родовое кладбище? А попали мы сюда легко, потому что не имели замысла навредить покойнику, правда? Инар открыл было рот, чтобы ответить, но вдруг захлопнул его так резко, что клацнули челюсти. Глаза стихийника стали круглыми-круглыми. В них застыл такой ужас, будто он увидел за спиной Армы призрака. Некромант, не ожидая ничего хорошего, поспешно обернулся и выругался себе под нос. Потому что ничего приятного он точно не увидел. Иллуянка Вурункати, ныне очевидно покойный, резко поднимался из гроба, пытаясь сесть и держась за черные, мраморные стенки. Его движения были дергаными, ужасно ломанными. Так вели себя трупы, поднятые некромантами, - послушные марионетки без души. Но влияние чужой некры Арма не почувствовал, и у него мороз пошел по коже. Впервые. Раньше он никогда не боялся трупов... Но и раньше он никогда не встречал мертвецов, которые вставали без помощи некромантов!