Мир лаумов

Аламбер вошел быстрыми шагами. - Приветствую высокородную Николетту Фасержскую! – улыбаясь, дурашливо выкрикнул он, и низко поклонился. И только затем заметил, что гостья не очень твердо стоит на ногах. - Что с вами?! – в его голосе прозвучало глубокое беспокойство. - Я продемонстрировала ей известный вам зеленый камень, - пояснила Элайна, - хотела устроить сюрприз, но, кажется, действительно переборщила. - Вот так с порога? Ай-ай, милые дамы, зачем вы столь жестоки друг с другом? Николетта, вам лучше присесть. Девушка немедленно последовала совету. Уже сидя на стуле, произнесла слабым голосом, совсем не таким, каким только что спрашивала подругу про артефакт: - Здравствуйте, Аламбер. Очень рада вас видеть. Я так хотела, чтобы этот миг наступил… поскорее. - О, я тоже, поверьте, поверьте! Жаль, что дурацкие светские правила не позволяют пригласить вас остановится в моей доме! Там бы никто не стал бы вас так огорашивать… Видно было, что Аламбер действительно взволнован маленьким происшествием с ожерельем. - Мне уже… хорошо, - успокаивал его Николетта, - вообще я довольно привычна к подобному. Но здесь это было так неожиданно! И… это хороший урок мне. Путь артефактора таков, что, сами знаете… то, что мы так любим и ненавидим, может нас настигнуть в любой момент. - Николетта, - видя, что цвет возвращается на лицо гостьи, сказал Аламбер, - я хочу вас познакомить с моей кузиной. Она так много слышала о вас. - Зато я не слышала о ней, что странно. Ведь мы с вами очень много рассказывали друг другу о себе, в том числе о родственниках. - Дело в том, что она появилась на горизонте недавно. Она лундерка. - В ней есть даже кровь лаштов, это так экзотично! - встряла в разговор Элайна. Николетта все же считала, что хозяйка перебарщивает с ролью экзальтированной особы. Видимо, маска слишком приросла к лицу. - И Лагамера, кузина, поступила в нашу Салаверию. Вернее, стала вольнослушательницей, поскольку усилия почтенной метрессы Элайны по эмансипации женщин в нашем богоспасаемом заведении пока еще не привели к успеху, увы, высокородная! И женщина все еще не может быть настоящим студентом. - Мужчинам не понять всей сложности нашей борьбы, - издевательски улыбнулась хозяйка. Впрочем, умела ли она улыбаться по другому? - Миледи, - снова появился вышколенный лакей, - газеты, как вы изволили приказать. И протянул на серебряном подносе единственную газету. - Да, это кстати! Благодарю, можешь идти. Но только… почему так поздно сегодня напечатали? Наверно, рыцари пера ждали важных известий от каких-нибудь своих особых осведомителей. Ну-ка, посмотрим, что там? Ведь никто не против этого суетного занятия?.. Долг всякого честного астурлийца, как и союзного фасержца – разделять беды и заботы нашей родины, не так ли? А для этого в первую очередь он обязан читать газеты! Так-так, тут конечно… - Про Аш-аш, - подсказал Аламбер, хотя он и не видел заголовков. - Ну о чем же еще! Итак, мы видим, что… героические усилия нашего доблестного правительства как обычно ни к чему не привели! Юнды сделали все, что хотели, а мы заявили самый решительный протест в небесную канцелярию и очень довольны собой! В общем, все как всегда. Фи, скука какая, - Элайна швырнула газету на кушетку, - ну, друзья любезные, знаю, вам есть о чем поговорить. Не обессудьте, временно избавлю вас от своего общества. Надо отдать указания насчет ужина и других мелочей, все же гости ожидаются самые высокопочтенные! И она вышла из комнаты. Николетте и Аламберу действительно было что обсудить – полчаса близкие друзья горячо говорили о самых разных вещах. - Думаю, моя кузина скоро появится, - сказал наконец Аламбер. - Бойся ее, Николетта! Выскородная Лагамера, известная также как Лага, непременно склонит тебя к противоестественной любви, - изрекла вновь появившаяся хозяйка. - Уж от тебя-то странно слышать осуждение оного! - сказала Николетта. - Да я так – мотылек, я неопасна. Нет у меня ни к кому никакой любви, ни естественной, ни против. Я только себя люблю, чего и всем советую. А вот коварная лундерка – огонь! Она может вызвать в твоей милой головке настоящее чувство… а это очень плохо! Представь, она еще и вовсе отвергает мужчин! Вот это не помещается уже в моей головке… Такая женщина подобная человеку, который ел бы мясо, но напрочь отвергал бы все сладкое! В этот момент лакей и возгласил о появлении новой персоны. Но ей была не Лагамера. Поскольку новопришедший не был близким другом хозяйки дома, для встречи с ним из ее спальни с расстеленной кушеткой все трое спустились в большую залу, где официант расставлял блюда на длинном столе.