Судьбы Вельмож

Дневной свет уже давным давно проникал в спальню когда женщина с трудом добравшись до своих покоев на ослабевших ногах обессиленно рухнула на ковер подле двери, прислонившись к хрустальному дверному покрытию спиной. Горькие слезы жгли ее разгоряченные стыдом щеки, из груди рвались тихие всхлипы, остатки от рыданий которые Уварова не смогла сдержать в проклятом особняке и столь сильно опуститься до уровня простодушной и легковерной дуры. Она повелась на роскошное предложение графа, позволила запудрить свой разум, позволила ему играть и забрать собственную честь разрушив достоинство. Сидя на жёсткой поверхности ковра она душила свои рыдания и срывая с себя одежду тёрла голые участки тела, желая избавиться от мерзкого ощущения тщетно стирая с себя невидимые следы прикосновений от чужих грубых рук. Обнаженная и пустая, женщина сидела теша себя в одиночестве пока коридор за дверью наполнялся толпой недовольствующими министров, грубых чиновников, нервных гвардейцев и знатью. Очнулась Клементина уже ближе к полудню от бормотания служанки пытающейся разбудить свою госпожу. - Подай мне одежду! - с ходу приказывает женщина, устремив встревоженный взгляд мутных глаз на слугу, она попыталась подняться но находившееся в одном положении тело не подчинялось, ее ступни замёрзли в горле полностью пересохло а бледное лицо опухло от бесконечных слез. - Госпожа, что с вами? - Позови придворного врача! Живее, шевелись! Слуга спешно повинуется и уходит а Уварова продолжает отдавать приказы двум горничным что помогают ей приводить себя в порядок. Уже спустя десять минут горячая ванна была готова а свежий завтрак уже дымился рядом на маленьком столике но у женщины не было аппетита к еде. Она равнодушно оглянув нежную яичницу с поджаристыми гренками, забралась в ванну практически с головой перед этим немного глотнув кофе. Слуги помогли ей смыть следы грязи и ушибов с кожи, почти избавив от опьяневшего вида, вычистить уличную пыль со спутанных волос. После, женщина ещё долго сидела раздумывая в остывшей воде не надеясь стереть следы позора. Она лишь равнодушно разглядывала бежевые плиты кафеля напротив ванны и мяла сушенные цветы на нежной пене. - Госпожа, лекарь пришел. - Ещё бы. Негоже столько мне терпеть боли...- недовольно процедила Уварова сквозь зубы, и превозмогая неприятные ощущения выходит из воды тут же облачившись в сорочку и кашемировый халат. - Добрый день, Клементина Андреевна. - мгновенно кланяется медик стоит Уваровой едва появится из-за бархатных портьер. - Добрый. - сухо здоровается та в ответ стараясь быть более любезной и сделать более подобающим выражение на изможденном лице. Присев на устланный смятым пледом диван она обессиленно подпирает рукой разболевшуюся голову, нервно перебирая мокрые пряди волос на макушке, делая тяжкие вдохи и выдохи пытаясь восстановить сбитое дыхание словно после долгой погони. - Рассказывайте, милая. Что вас беспокоит? - первым начал диалог лекарь. - Тоже после празднества? Ко мне с самого утра обратилось множество дворян с жалобами на головные боли, последствия опьянения и тошноту. - с усмешкой продолжает мужчина, лукавым пристальным взором глядя на расстерянную пациентку. Клементина слегка замялась, расстерявшись под неотрывным вниманием мужчины, не найдя нужного начала для объяснений. Долю секунды она в задумчивости поглаживает подбородок, с интересом разглядывая внушительный кожаный свёрток в руках лекаря. - Вчера у меня случился первый половой акт...- начинает она смущённо. Опустив голову, старательно избегая зрительного контакта и тщательно подбирая слова для продолжения. - С мужчиной. Черт бы его побрал.... - Уварова начинает нервно вырисовывать пальцем невидимые узоры на стеклянной поверхности столика. Ее поведение до невозможности неестественное. Доселе сдержанная и максимально тактичная в любых разговорах, сейчас она ведёт себя подобно молодой наркоманке что уже не надеется усладить своей страсти и впадает в бешенство и отчаяние. Придворный врач до неприличия пристально разглядывая аристократку наверняка выявил в ней новообразованную шизофрению вызванную единичным праздничным алкоголизмом. - До этого вы являлись сугубо девственницей? - начинает расспросы доктор. - Нет. У меня роман с женщиной. - А в случае отношений с женским полом казусов и жалоб на здоровье после интима у вас не наблюдалось? - Нет. Ни разу. - Расскажите подробнее: Половой акт прошел с соблюдением необходимых правил? - По правде говоря нет. Мы с господином были невменяемы. Этот малоприятный разговор доставлял Тине ещё большие муки нежели молчаливые воспоминания. Походивший более на суровый допрос нежели на врачебную консультацию. Несмотря на чудовищную пытку над собственным рассудком женщина прикрыла глаза руками пытаясь в памяти разобрать события прошедшей ночи но в голове всплывали лишь неясные обрывки и размытые образы дьявольского вечера. При всем этом, несусветная боль и жжение между ног вперемешку с невыносимой головной болью и пересохшим горлом доставляли ей немыслимую тягость. - М-да, Госпожа Уварова. Вам не повезло угодить в число несчастных дев прошлого вечера что также бездумно потеряли невинность. Раздевайтесь. В этом случае необходим тщательный осмотр. Секунды колебания, скинув халат с плеч, слегка придерживая длинные полы сорочки Уварова устроилась на кровати с видом горестной мученицы приняв нужную позу. Она следила за каждым движением умелых врачебных рук, но едва завидев пугающие инструменты внизу зародилось почти чужеродное давнее чувство липкого страха и неприязни. - Предупреждаю: Если у вас есть любые наружные травмы то будет чуточку неприятно. Скажите, вам было больно во время процесса? Спина мгновенно покрылась потом, Уварова залилась краской от столь продолжительной откровенной беседы с врачом. В этот день ей было тошно от любого проявления со стороны постороннего человека. - Были разные ощущения. По большей степени мне незнакомые и неожиданные, но Господин был довольно груб. - она всё-таки нашла в себе силы ответить. - Угу. После короткой паузы мужчина приступил к детальному осмотру. Нежные прикосновения ледяного стекла инструментов к плоти заставляли нестерпимо дрожать и ёрзать по простыням. Нервные вздохи усилились когда большой медицинский инструмент проник внутрь ее организма. - Больно. - сдавленно пискнула Тина комкая в руках плед когда врач лишь слегка повертел гинекологическое зеркало в раненом влагалище. - Была ли кровь? - Была. - Дорогая Клементина, у вас разрыв примерно первой степени. - после непродолжительного молчания вынес вердикт доктор. - Существенно небольшой однако столь же серьезный. - Что насчёт беременности? - бесцеремонно перебивает Уварова. - Беременности? Беременность конечно возможно при всех обстоятельствах, в чем я не особо уверен в связи с вашим возрастом и слабостью вашего тела. Но тем не менее, если вам будет куда более спокойно, я могу приходить к вам на протяжении определенного промежутка времени и проводить осмотр касательно зачатия. - Буду вам премного благодарна. Лекарь услужливо улыбнулся дворянке из под густых усов. - А что касательно разрыва, то его нужно без промедления залечивать. Я рекомендую вам прижигание йодом и протирание этиловым спиртом. Зашивать ничего не требуется, однако половых отношений следует воздержаться некоторое время. - Благодарю вас. - Клементина облегчённо улыбается неуклюже сползая с края кровати опуская столь некстати задравшийся подол ночного платья. - Господин постойте. Мужчина уже стоит у дверей и собирается уходить прихватив со стола медицинский сверток. - Да дорогая, ещё какие-то беспокойства? - оборачивается он на просьбу аристократки. - Не могли бы вы мне дать что-то против головной боли и давления? Выпив предназначенный сироп состояние Клементины заметно улучшилось и вскоре, все опьянение сошло на нет. Но несмотря на стремительно улучшившееся состояние тела и разума ее душа неимоверно страдала от сокрушительного позора. Уварова не могла смириться с мыслью о собственной доступности испытывая презрение к своему телу, все продолжая корить себя за те чудачества что она вытворяла накануне. В ее памяти то и дело всплывали отвратные моменты прошлой ночи создавая туман из неясных образов мелькающих перед глазами едва она погружалась в раздумья и разъяснения, ещё больше усугубляющие положение страдалицы. Противные воспоминания выбивали на слезу словно плётка провинившегося раба. Изображения синяков и пошлых отметин наверняка на долгое время застряли в ее памяти. Женщина готова была содрать всю кожу с хрупкого тела неистово рыдая глядя на смятые запятнанные кровью простыни которые слуги сейчас собирали в прачечную. - Госпожа у вас скоро засед... - Я знаю! Уварова резко вытирает вновь выступившие слезы с пунцовых щек, растирая след кровавой ссадины на запястье прежде не замечая подле слугу с вычищенным мундиром в руках. - Принесите мне мою косметику и аптечку! Мне необходимо подготовиться к встрече с министрами. И сделайте мне подобающую прическу! - Как прикажете. - тихо шепчет слуга склоняясь к ней с гребнем и заколками. Во время всего процесса преображения Клементина не могла не приметить столь огромное количество уже синеющих засосов и укусов на животе которые, подобно жестокому подарку вопреки напоминанию о былой ошибке ей оставил Граф Красноруков. Не в силах видеть отвратительные метки женщина постаралась как можно скорее скрыть их под нарядными одеждами. Сделанный макияж не позволяет ей вновь заплакать от безнадежности всей ситуации, пара тонких всхлипов все что осталось от утренних чувств. - Госпожа, вы опаздываете уже на пол часа. - Ничего страшного. Они подождут. Спустя две чашки крепкого кофе без единой крупинки сахара Генерал наконец смогла конструктивно мыслить и твердо ступать на ноги. Крепко зашнуровав любимые берцы она элегантно выпорхнула в коридор во всеобщий гомон государственных служителей. Она мгновенно оценила смутную обстановку. Дворянство напряжённо и взволнованно, жандармы с гвардейцами и полицейскими на взводе. Обходят группы придворных людей, рыщут словно псы-ищейки вынюхивая всю нужную информацию и сопровождая некоторых в кабинет на допросы. Скользя сквозь эту толпу волнений женщина наконец смогла добраться до зала заседаний. Двое изможденных гвардейца учтиво отдали честь своей Госпоже. Юноши были настолько измотаны что едва не падали на мраморный пол. Видимо смена не спешила меняться. - Можете идти. - кивнула Уварова после недолгого молчания смилостившись над парнями. Лакированные двери открылись словно порывом урагана. Клементина ворвалась в угрюмый кабинет изрядно всполошив группу уставших и потных мужчин, возбудив новое недовольство средь них. - Клементина Андреевна! Вы опоздали. Эти зачастые задержки уже кажутся неприемлемыми. - едко заметил один из вельмож едва женщина опустилась в кресло по центру. - Не придирайтесь к столь незначительным мелочам! - тут же последовал гневный ответ с ее стороны. - Не пристало вам этого делать! - Не пристало. - глупо передразнивает ее один из седовласых министров. - Поначалу вам важно хотя бы научиться правильно избирать людей в охрану столь ценных артефактов. - вновь взъелся на нее Раттенх. - Да! Стража что вы назначили на охрану Императорских покоев и хранилища перед своим последним отъездом из Столицы, настолько безответственные что не гнушались распивать спиртные напитки на посту под коими они и уснули. - У вас из подчинённых что, одна пьянь на постах? - Ну видимо да. Раз вы, Господин Эссер заявились на сегодняшний созыв в полуобморочном состоянии со специфическим запахом сигарет и коньяка исходящего от вашего костюма. - резонно замечает Генерал перебирая накопившиеся документы на столе. - Вы ведь тоже состоите в ряду моих подчинённых.- добавила она злорадно ухмыляясь. Мужчина притих и густо покраснел, поглаживая в стыдливом жесте огромный вчерашний синяк на своей щеке под тихий смех двух своих приятелей по обе стороны. - Я не думаю что сейчас самое время точить лясы, Госпожа. - Что с теми стражниками? - перебивает она вельможу. - Разве вас это должно волновать? - Что с теми стражниками?! Я повторяю ещё раз, Борман. Меня волнуют все государственные дела, и если вы считаете что я все ещё не имею к ним прямого отношения то вы настоящий идиот! Стража относится к разряду гвардии а гвардия к армии. Армия- мое все. - Кхм.. Казнены сегодня утром, на площади у арестантской роты, Госпожа. - Нам следует провести смотр в рядах охраны в ближайшее время и заключить под надёжное хранение другие важные артефакты Властелинов. Я хочу чтобы вы этим занялись, Фриц. А также провести ряд важных допросов касательно верности Правителям и прогрешений среди знати. В случае чего исключить из приближенной аристократии те или иные ветви дворян. - Что насчет дворянства так средь них настоящая паника! - вновь встрял один из стариков. По всей видимости один из верхушки Генералитета. - Наша пехота в которой служит немало молодых отпрысков знати после уничтожения одной дивизии в гневе и недовольстве. Военные начинают бунтовать. А там и до кровопролитной междоусобицы средь аристократии недалеко. - Вот вот. Сейчас каждый кто ещё имеет право слова каркают на своих врагов, а те на других. Последние капли и может свершиться серия династических конфликтов. - А затем всех порубят Властелины, и тогда адекватной буржуазии и знати не останется вовсе! - Исходя из реальных выводов, не основанных на ваших панических предсказаний, доверия к нам подчинённым Демоническая Пятерка не будет испытывать ещё долгое время. Да это факт. Опять мы угодили в невольничий капкан Господа, но думаю до кровавой каши вся эта вереница шокирующих событий не доведет. - критично заметил до сего момента хладнокровный Вебер. - Даже не знаем о каком будущем думать. Среди чиновников в Столице волнения. Властелины непредсказуемы. Никто не знает какие меры предпримет Император находясь в бешенстве! - Он уже уничтожил две наших пехотных дивизии. Это полнейшая истерия! Уничтожать собственных воинов и оружие. И все же... Считаю что многим из нас можно смело подавать документы о своевременной отставке. - Из третьего отделения Императорской канцелярии уже многие поступили подобным образом. И давно трясутся в каретах на пути к своим загородным поместьям. Вы заварили кашу, дорогуша. - То есть вы до сих пор считаете виновницей происходящего исключительно меня? - Не иначе как! - Клементина Андреевна, несмотря на все мое глубокое почтение и уважение к вам, я считаю что мой коллега прав. - вновь включается в споры Морис. - Вы нас здорово подставили своей медлительностью. - И чертовой глупостью и распутством! - отчаянно взвыл Раттенх вслед за всеми обвинениями министров. - Возможно я и была медлительной из-за опьянения, но я хотя бы не бросаюсь пустыми обвинениями попросту сидя без дела. Вы сами сделали хоть что-нибудь чтобы сгладить ситуацию не усугубляя ее бессмысленным скандалом? Выползли после пьянки словно черви после проливного ливня! Вы всего лишь перебросили все беды на меня. Хотя в наших общих обязанностях благополучие и процветание государства а также его полная защита. - Трудности на высоте есть всегда, дорогая. - Женщины наглые и хитрые, сейчас их уже не так просто держать на привязи как лет сто назад. - Были времена. - зло выдохнул два сенатора испуская табачный дым в высокий потолок. - О боже. Ваша чернь и зависть прямо таки разъела вас изнутри.- шипит в ответ Тина комкая перо и пачкая ладони в темных чернилах. - По всем личностным показателям это видно. - Вас все ещё задевают сексистские замечания в вашу сторону, Клементина Андреевна. - осклабился в грубом оскале старик Раттенх. - Вы продолжаете оставаться единственной женщиной в государстве с неземным влиянием. Однако достаточно рисковым. В Сенате и военном комитете состоят в основном мужчины к коим Властелины прислушиваются больше нежели к вам. И при всем общем желании вы можете лишиться вашего высокого положения, не забывайте это. - Не правда, первое и последнее слово всегда за мной. - смело парирует Уварова ставя перед собой новую чашку кофе. - Уже нет. - широко улыбается мужчина. - Фрида в гневе, вы скорее всего в опале. - Уверен, Фрида уже прознала о ваших ночных похождениях с Пьером Эдуардовичем. Вы были неимоверно горячи в той пышной юбке, крутясь под мелодию танго и прямо пылали сексуальностью. - Эссер глумливо ухмыляется ей в лицо глядя на ее растерянность. Тина в шоке чувствует как его огромная ладонь ложится на ее колено а наглые пальцы забираются под полы мундира. Жутко побледнев женщина поднимает тихий взгляд на желчно ухмыляющегося аристократа, отчётливо слвша насмешки и перешептывания от других членов комитета. - Распутница. - смеётся кто-то совсем рядом и это лишает Клементину последней доли терпения. Уварова резко вскакивает с места. Резное кресло противно скрипит по паркету и падает оцарапывая изящное покрытие и ломая древесину. Она совершенно не церемонясь с председателем Сената и чиновником Военного комитета Эссером, выплескивает мужчине в лицо горячий кофе, отчего сморщенная кожа покрылась пузырями и покраснениями. Подле глаза вспух страшный ожог, старик схватившись за лицо начал неистово орать извергая страшные проклятия и похабные ругательства в сторону Верховного Генерала. Коллеги тут же подскочили к товарищу пытаясь оказать первую помощь а Клементина улучив момент выбежала из зала и с демонстративным грохотом захлопнула дверь. - Сумасшедшая идиотка! - Тварь. Последнее что она слышала уходя. Уставшая и изможденная от постоянных скандалов и внутренней неистощимой агрессии женщина обречённо поплелась по пустому замку. Пусто. Лишь ветреные потоки подобно полноправным хозяевам гуляли в темных коридорах, слегка шевеля портьеры угрюмых оконных рам. Стирая пыль с уродливых безэмоциональных статуй ещё больше стачивая старый гипс и обсидиан. Обычно шумные гостиные даже в дневное время полные придворных сейчас не подавали никаких признаков присутствия знати. Все вельможи тихо сидели в своих покоях, в такое смутное время боясь попасться на глаза разгневанным Правителям, опасаясь неминуемой кары. А отсутствие каких-либо звуков внешней природы добавляло всей цитадели неестественной напряжённой эстетики. Тихая атмосфера гнетуще давила на плечи аристократки. Уварова безуспешно, и уже ни на что не надеясь пыталась хоть как-то развеять мрачные мысли и оживить обнаженные чувства в душе тихо брела по пустынному дворцу. Доставая раз за разом сигары из собственного кармана и окружая себя едким дымом она пыталась найти себе любое отвлекающее занятие от бренной реальности, словно маленький, лишь едва заметный одинокий призрак продолжая скитаться по дворцу Госпожи, почти сливаясь в темной одежде с пространственным вечным мраком. Табак закончился. Нервно вздохнув она обречённо скомкала старую потрепанную пачку с силой зашвыривая ее в дальний угол. Уже не пытаясь проявлять хоть какие-то эмоции кроме безразличия скуки и нескончаемой печали. Все что осталось у женщины от былого огненного запала. Распахнув двери в большую галерею аристократка надеясь обуздать свои мрачные мысли в скудном творческом обилии надеясь встретить здесь своего хорошего, давнего друга и приятного собеседника придворного художника. Увы, мрачная галерея встретила ее лишь шорохом темных портьер уготовив ей компанию множества безмолвных полотен угрюмых и высокомерных колдунов и аристократов. И никаких признаков прогрессивной творческой работы нет. Ни множества свеч заженных в гладких канделябрах, ни пятен красок на паркете, ни единого признака аромата едкого масла или неброского парфюма от скромной одежды. Ничего. Уварова тяжко вздохнув прошла по мягкому ковру к одиноко стоявшему креслу предназначенного обычно для натурщиков. Догорающая свеча оставленная горничной стекает прямо в цветочный горшок с давно ссохшимся растением. Усевшись в кресле Клеметина ещё больше погрузилась в мрачные мысли, многие из которых выбивали редкие слезинки из ее потухших красных глаз. Женщина пыталась выявить причины произошедшей ситуации в ее личной жизни, отыскать хоть малейший знак неадекватности своего поведения вчерашним вечером. Однако ее вялое сознание пережившее за одни сутки больше потрясений нежели за все годы службы, не могло найти какие-либо из ряда вон выходящие факторы. Женщина была абсолютно адекватная прошлым вечером, единственное что ее напрягало это ослабевшее после алкоголя тело и ветренные эмоции которые наполняли ее разум энтузиазмом и жаждой приключений. Сознание буквально заставило Даму выехать из замка с неприятелем, напиться едва ли не до потери сознания в злокозненном заведении и танцевать до упаду. Клементина сопротивлялась своим достоверным доводам, наотрез отказывалась признавать факт того что она, подобно легковерной дурочке повелась на поводу у своего чрезмерно развеселившегося поведения и словно впервые почувствовав прилив жажды юного веселья и адреналина поскакала с опасным напарником за ещё одной дозой веселья. Сквозь слезы усмехаясь, под откровенный плач утирая красный нос чистыми портьерами Клементина пыталась осознавать все будущие последствия своих поступков и необдуманных действий. Слезы оставили невидимые следы на щеках, но вскоре последние силы истраченные на них окончательно исчезли и Генерал сверлила пустым взглядом портрет самой себя так не кстати оказавшийся прямо напротив ее местоположения. Эти совсем юные кажется ещё совсем детские черты лица, откровенные искры и яркий блеск новых перспектив только что открывшейся новой жизни в глазах. Безупречная форма молодого новоиспечённого главнокомандующего и золотая шпага на поясе усыпанная множеством драгоценных бриллиантов. Уварова уже и не помнила когда была поистине счастлива в последний раз как в тот торжественный момент. - И по всей видимости уже не буду так счастлива никогда. - огорчённо тянет слова Генерал. Никто так не прекрасен как в первый день знакомства, и не будоражит рассудок подобно великому событию в ближайшие дни. Никто. Клементина медленно перевела взгляд на соседнее неприметное полотно в тени. Слегка пожелтевшее лицо некоего достопочтенного Господина в известном старомодном костюме прошлых лет, с бутоньеркой из нежных, слегка повядших нарциссов в петлице и яркими богатыми перстнями на пальцах правой руки. Его гладкая лысина обрамленная седыми длинными прядями, которые идеально ложились в прямой длинный хвост мирно покоившийся на его широком плече, отражала багровые отсветы яркой ткани словно в зеркальной поверхности. Такая забавная прическа как раз и привлекла внимание Клементины. Женщина слегка подвинув кресло чуть ближе к портрету бросает робкий взгляд исподлобья на старческое лицо аристократа. Строгие блеклые глаза напомнили ей безвестного, давно забытого исторического деятеля, кажется, начала прошлого века. Блуждая в собственных мыслях по давним воспоминаниям из юности мысленно перелистывая страницы учебника истории, анализируя портреты известных ей полководцев, политиков и революционеров. Однако в невообразимом ворохе всех моментально произошедших событий и больших потрясений она быстро отставила идею вспомнить школьную программу. Старик с древнего полотна сверлил поникшую женщину суровым взглядом. Некогда яркая лиловая краска нарисованных одеяний сейчас приобрела тошнотворный коричневый оттенок а медали и ордена на могучей груди вельможи перестали передавать тот хаотичный блеск что изобразил умелый художник. Идеально прорисованные черты революционера наполовину сокрытые тканью занавесы были поистине схожи с соколиным ликом дикой птицы. Серые глаза казалось следили за каждым робким движением женственного Генерала. - Что же ты терзаешь меня своим взглядом нарисованный старик? - тихо обратилась Уварова к безмолвному полотну в ответ кинув презрительный взгляд на надоедливый портрет. - Пытаешься разглядеть тайные мгновения моих грешков как и моя любовница? - продолжает она свой бессмысленный распрос подобный монологу шизофреника. Но вновь устремляет взгляд в пол сильно смежив ресницы. У нее вдруг пробудилось непреодолимое желание прострелить портрет. К чертям разорвать искусно созданное полотно , разбив вдребезги дорогую раму. - Это хорошо. Хорошо что за мои необоснованные оскорбления, похабный тон и сквернословия ты не можешь приговорить меня к казни, или унизительной порке ведь это дано только Правителям. Да Господу Богу как утверждают все никчемные и наивные идиоты под лживым названием "верующие". - она глумливо и громко захохотала глядя в разрисованный религиозными и древними сюжетами высокий потолок, однако быстро затихла, сильный приступ кашля заглушил ее веселье, она лишь сильнее кутается в холодный мундир. По витражным стёклам начинают стучать крупные капли вновь бушующего дождя. В этих жестоких краях, да во всем этом мире имеет право недовольствовать лишь погода. Единственная бунтовщица против установившегося диктаторского режима. Очень холодно. Дрожь разом пробегает по всему худощавому телу подобно леденящему душу страху, но Клементина вновь углубляется в бессмысленный разговор с давно забытой и безвестной личностью. В разговорах с пустотой есть большое преимущество в отсутствии каких-либо возражений и громких споров. В этом весь их смысл и глубокое понимание почему и за что мы так любим пустые монологи. В такие нечастые моменты можно по-настоящему услышать свою душу. - С тобой было бы интереснее разговаривать будь ты живым. - едко бросает Тина скучающе подперев голову рукой. - Люблю спорить со сварливым стариками и доводить их до бешенства своими неординарными взглядами и мыслями. Однако быстро им надоедаю, якобы во мне нет никакой изюминки кроме непорочности что я утратила. Подобно тебе. Старая картина утратившая всю созданную когда-то мастером гротескность и новейшие элементы рольверка что присущи почти каждому придворному художнику в середине прошлого века. Особенно это видно по соседним картинам. Везде, в каждой детали интерьера эти непонятные загогулины. Меня они раздражают также как и идиотский флирт Мастера Зеркал и других политиков. Как жаль что ты не сможешь понять всего того о чем я тебе тут толкую. Этого никто не поймет. - почти обречённо выдыхает женщина. - Пожалуй даже я не в состоянии понять собственную душу. Глубокий самоанализ в таком случае, я считаю, полностью бессмыслен. Однако все призраки Искусства Литературы Поэзии и Музыки не нужны чтобы это все забыть. Достаточно лишь ароматных папирос, огненного виски и вкуснейших острых закусок, также можно ограничиться свеженьким романом от какого-нибудь юного писателя современника, толкующего о ярких жизнях, о фантастических событиях и аморальных устоях прошлых столетий. Казалось бы, что эти юнцы в этом понимают?.... Захватывающе! Яркие разряды неоновых молний отразились в мокром стекле заставив задумчивую аристократку испуганно вздрогнуть и слегка отпрянуть в своем кресле, укрывая плечи сползающим мундиром. Чертова гроза! Эти осточертевшие, довольно частые ураганы уже ей надоели до боли в глазах. Уварова давно задумывалась о поездке в родную Столицу, политические дела в которой, из-за нарисовавшейся обстановки в Зеркальном Мире, также требовали ее незамедлительного вмешательства. На самом деле она рассматривала эту неотложную поездку как возможность наконец-то, спустя долгих три года побывать в родовом гнезде. Неуверенная в силе своего нынешнего положения при дворе, и спорной самостоятельности принимать важные решения она решила отложить эту поездку на пару недель, решив исполнить сие дело по окончанию выполнения, неотложного по словам ее Госпожи, поручения. - Интересно будет посмотреть со стороны на мои сегодняшние покаяния. - издевательски шепчет Тина, причиняя ещё больший дискомфорт своим чувствам, она украдкой взглянула на золотистые часы инкрустированные изящной резьбой по кругу всего циферблата. До серьезного разговора с Императором у нее оставалось по меньшей мере около трёх-четырех часов. - Ужасно мучительное ожидание покаяния! Словно подготовка к казни! - все недовольствует она беря в руки искусственную ветвь царского винограда, задумчиво повертев его в ладонях. - Правители грешные люди, безбожники, но думают что имеют право судить любого, играют роли так называемых наместников божества на этом свете. Но ведь все понимают что самый настоящий судья для человека - совесть. Его собственная совесть. Но почему почему она мучает именно меня? Причем так зверски! Женщина в отчаянии хватается за голову теребя концы своих длинных волос в дрожащих пальцах. - С чего Баронесса решила что имеет право судить меня за чужие промахи? Это тоже самое что присваивать лживому самозванцу лик великого человека и высшую добродетель. Граф Красноруков поступил чудовищно, скинув на меня все свои грехи. Моя репутация гниет подобно человеческой плоти в гробнице. Почему я несу тяжкий груз ответственности за лживое дворянство на своих плечах, а они сравнивают мои обязанности с работой мелкой фондовой биржи? Им удобнее осуждать нежели убрать. На что человечеству тогда такие грехи как сплетни и смертельные подставы? Наше общество до ужаса непрактичное! И тем не менее отдельные его отпрыски так и намереваются согнать меня в могилу своими бестолковыми выходками. В моих же силах не дать им это сделать исходя из факта угрозы новой войны меж дворянскими группировками. Последние минуты проведенные в галерее наедине с собой, массой несравнимой душевной боли и молчаливого отторжения к своей персоне практически уничтожили до того хрупкую душу Уваровой, и никакая потеря столь важного артефакта как Ключ Калиостро несравнилась бы с потерей ценой частички собственной гордости которую Клементина случайно уронила в бездонную пропасть сплетен и унижений. Уже возвратившись к себе в покои, расстроенная Клементина к своему счастью не заметив в сумрачных коридорах ни единого существа способного на насмешки, небрежно скинув с ног черные берцы, решив пренебречь целебным чаем от последствий опьянения, плотно завернулась в пуховое одеяло, полностью скрывшись от всего мира на ближайшие пару часов. Дворянка проснулась от ощущения постороннего, крайне настойчивого присутствия в комнате. Откинув одеяло и сонно потянувшись разминая все мышцы в организме после губительного для нее дневного сна, уже было намереваясь прикрикнуть на шумную горничную или незадачливого лакея что побеспокоили ее молчаливый сон, но едва заметив склонившиеся над собой белое лицо с пустыми глазницами Уварова истошно завизжала. Мгновенно придя в полное сознание отшатнувшись она сбив кружевные подушки, путаясь в одеяле тщетно пытаясь отмахнуться от ужасного призрака, едва не упала с кровати. Клементина успев мастерски зацепиться за тумбочку, сделав непринуждённый прием вернулась в нормальное положение. - Будь добра не проходи так бесшумно в мои покои, чёртово привидение беса. - желчно прошипела Тина, едва смогла нормально ориентироваться в полутемной комнате, мгновенно узнав свою сумрачную гостью прислужницу Дамы Теней. - Уж прости что побеспокоила тебя во время процесса восстановления после твоего фееричного позора, Тина. - Что случилось? Для чего ты здесь? - равнодушно расспрашивая Уварова прошла к туалетному столику, принялась расчёсывать свои локоны. - Император. Он ждёт тебя. Они ждут. - крайне коротко ответила женщина отвернувшись. - У Властелинов к тебе есть серьёзный разговор. Локуста слегка поклонилась мгновенно остолбеневшей Уваровой и развернувшись медленной, будто скользящей по тонкому льду походкой вышла из комнаты. Из-за запертых дверей доносились лишь слабые звуки вороха ее длиной до пола накидки. Тина стряхнув с плеч напряжение попыталась ввергнуться в серьезные мысли, найти оставшиеся силы на свою защиту, быть столь же уверенной и стальной при диалоге с Повелителями. Скрывая синяки позора под глазами и стыдливый румянец оплошности на лице с помощью косметики, подкрашивая истерзанные губы вычурной помадой, тщетно придумывая достойные аргументы в свою пользу во имя укрепления своей шаткой позиции, ведь в данном случае, она уверена, они абсолютно бессмысленные. В последний путь. На жестокую кару. На поле брани. Она всегда одевала самые лучшие и безупречные наряды, Такова была ее особенность как Генерала. Как и любую другую женщину, украшения и красивые наряды делали ее ещё более привлекательной и отражали все наилучшие черты ее характера подобно безупречному зеркалу. Но в случае различных скандалов, ещё более ожесточенных нежели вековая война для нее, Уварова воспринимала любимые мундиры на плечах за своеобразную защитную ауру вокруг себя и своих мыслей. Вот и сейчас, прекрасные ботфорты на высоком каблуке с бриллиантовыми пряжками и новенький черный китель послужили прикрытием для ее тайных страхов. Немного черной сурьмы скрыли следы слез в уголках опухших глаз и вот нарядная женщина уже идёт по коридору который постепенно стал наполняться прежней жизнью. Крысы, словно почуяв уход бури повыбирались из своих нор. От быстрого ритма ее грубых и резких шагов деловитая тугая коса длиной до поясницы, жёстко разрезала воздух из стороны в сторону. Грубо отпихнув с дороги двух юных жандармов в хорошеньких кафтанчиках, спустя пару поворотов она наконец достигла пункта своего назначения. Поравнявшись с дверью женщина уже полностью готовая к порицаниям и следующему за нотациями наказанию, широко расправив плечи подобающую ее высшему чину громко и уверенно постучала, и услышав спокойное мужское "войдите" шагнула за порог. - Добрый день.- нарочито бодро поприветствовала Клементина своих покровителей, в знак почтения слегка склонив голову. Кабинет Госпожи Фон Шпильце встретил Генерала несустветно мрачной обстановкой, привычным но все равно резким ароматом увядших маков, сливок, вина и дорогой мебели а также едким кальяным дымом отвратительной вишни. Из-за необычного царившего полумрака в помещении Уварова не сразу заметила все пятеро величественных фигур. Витающие в воздухе магические светильники скудно освещали кабинет, и Уварова не могла нормально ориентироваться в такой тьме но судя по расслабленным но все таких же суровым магам им было вполне комфортно подобное нахождение. - О, Клементина. Ты все же соизволила явиться. - первым обратил на ее приход внимание Император. До этого абсолютно неподвижный, задумчивый, стоявший спиной к двери и своим соратникам Державин обернулся, сквозь прорези жуткой маски взглянув прямо на гордую подчинённую. Фрида подняв опечаленное лицо на любовницу резко вскочила, но будто вспомнив горечь нанесенной обиды мгновенно замерла и села обратно. - Проходи дорогая. Присаживайся. - кивнул сидевший с боку от Баронессы Аркадий Иоаннович на ближайшее кресло перед лакированным столом. Умело скрывая свой страх перед неумолимой карой она ещё раз почтенно склонившись послушно прошла к указанному месту. Клементина не подала виду как сильно стучит сердце в грудной клетке заглушая все остальные звуки мира, мышцы наливаются свинцом и не поддаются влиянию разума а ноги дрожат в состоянии предсмертных судорог. Сколь бы бравой, горделивой и эгоистичной женщиной она ни была, перед Властелинами у нее не было ни единого преимущества. Она глупа своей дерзостью возражать людям которые могут уничтожить ее в прах лишь взмахом руки. - Ну-с дорогая, мы можем приступить к самой сути или же как обычно это бывает ходить вокруг да около. Как ты обычно это делаешь с политиками. - мрачно начал граф Державин. Использовал самое лучшее оружие. Припомнил страшный грех и пристыдил. Клементина сдержалась, не опустила понуро голову. - Скажи: Как так получилось что по вашей с Графом Красноруковым вине, сгинула в небытие столь ценная вещь? Это страшное событие спровоцировало агрессию в государстве со стороны всех влиятельных магов. - В Армии в твою сторону сочится ненависть. - обращается к ней Никита Алексеевич - Я думаю, что новые восстания скоро вновь заявят о себе. - Это ещё не вся суть данной потери.- начал Закревский. - Половина чиновников и политиков подали своевременные отставки, гвардейцы и другие армейские чины следуют их примеру. Такими темпами мы останемся без Армии Сената и прочего.- хмуро покачав головой Князь закурил сигарету. - Ну и что ты на это скажешь? - наконец дали слово Клементине. - Вы прекрасно понимаете что не на мне лежит вся система безопасности Императорской Сокровищницы. - резонно заметила Тина, уже слегка расслабившись. - Я лишь отвечаю за наем людей на должности стражей. Все документы о служащих в охране вашего дворца, Алексей Вениаминович находятся у меня, можете самолично взглянуть. - Проверку мы конечно устроим, милая Клементина. Но прошу тебя заметить, это была последняя капля в чаше моих тобой недовольств. И последний твой промах, я надеюсь в конечном итоге ты это поймёшь. - Прошу прощения. Не совсем вас понимаю. - всем нутром напряглась женщина слегка повысив тон. - Ты больше не имеешь никакого права выбирать себе приближенных. Отбор будет проводиться либо мною либо Госпожой Фон Шпильце. - Но Алексей Вениаминович! Вы прекрасно понимаете я под постоянным прицелом завистливых аристократов. Политики и Генералы меня ненавидят. Как я могу оставаться в неведении при таком раскладе? - Возможно ограничение во власти и урезание полномочий научит тебя дорожить властью и качественно выполнять возложенные на тебя обязанности. - То как я исполняю ваши приказы и свои обязанности достойно всякого уважения. - дерзко заявляет аристократка. - И я считаю что вина которую вы на меня возложили целиком и полностью должна лежать на плечах уже казненной стражи. - Ты сомневаешься в правильности моих решений?! - Да! - вскинулась Тина. - В такое смутное время ограничение полномочий Верховного Главнокомандующего подобно распространению чумной лихорадки и губительно как для верхушки Армии так и для другой высшей аристократии! Ваша Светлость. А вот раскол назревающий в Гвардии уже ваша вина! Думаете гвардейцы будут хранить верность Императору который сам же и уничтожает ее ресурсы? - Ни слова больше! Заткнись! Император с обуреваемой ненавистью бьёт Уварову по щеке. Грубая рука в стеклянных доспехах оставляет на лице сильный кровоподтёк и глубокую ссадину. - Ты прекрасно знаешь что бывает с теми кто перечит Императору. - Властелин резко перехватывает ее руку, сдавливая тонкое запястье. - Так отчего же ты рискуешь? - Я рискую всю свою жизнь, Ваша Светлость. - уже смиренно опускает глаза она. - На Фронте, в разбирательствах среди политической знати и в реальной жизни, как вы могли заметить. Риск это уже своеобразная спонтанная привычка которая мне приелась. Женщина усмехается ему в лицо и резко встаёт с кресла, не спрашивая всякого разрешения на уход. От бешенного ее порыва все документы на столе Баронессы разлетелись в стороны словно последствия ужасного смерча, а расплавленный воск с канделябра уже растекается по всей лакированной поверхности. Пламя успели сбить с дорогой мебели. Военные сапоги отбивают прежний храбрый ритм но все нарушает Мастер Зеркал. Барон ловко схватив когтистой рукой Уварову за рукав мундира, едва она коснулась дверной ручки, буквально протащил упирающуюся графиню обратно к креслу. - Кажется ты забыла что за любое прогрешение нужно отвечать. И отвечать надобно наказанием. - угрожающе шепчет Фрида на ухо побелевшей фаворитке, до крови исцарапав ее чувственное запястье. *** Она почти не дышит когда чувствует как давно знакомая плеть вновь и вновь опускается на голое тело. Неприятное чувство зародилось в ней. Настольгические воспоминания о собственном отрочестве. Пышный пучок розог в углу комнаты для занятий в ее родном поместье отчётливо вырисовывается перед ее глазами с каждым новым ударом. Запах пресловутого аромата из давних лет вызвал четкие галлюцинации старого помещения. Клементина давно не была дома, и уже не помнила что стало с комнатой в которой она, будучи ещё девчонкой проводила большинство своего времени. Сквозь мутноту сознания аристократка визуализировала в памяти старый гобелен раздражающий своей пестротой, со сценой аристократического пиршества древности, он наполовину загорожен пыльным стелажем со школьными учебниками. До чего же отвратительное чувство вкуса было у ее бабки. Как она хорошо это помнит! Женщина сильнее утыкается носом в кожаную обивку скамьи, ее костлявые лодыжки при очередном ударе сводит крупная дрожь а цепи тяготящие их позвякивают словно парочка миниатюрных колокольчиков. Полумрак элитной пыточной и специфичный запах новшества инвентаря и собственного пота щедро смешанного с кровью забивается в ноздри. Этот мерзкий аромат и тусклое освещение множества свечей вызывают лёгкое головокружение у Клементины. Женщина едва испускает мучительные для нее самой вздохи. Замирает чувствуя что ударов больше нет, кажется, будто разгневанная ее выходками Госпожа все же смилостивилась и остановилась... Уварова тихо облегчённо выдохнула, слабо улыбнувшись она подняла красные глаза к единственному источнику света, но тут же зажмурилась от нестерпимых ощущений. Резкий для ее организма свет ударил в лицо вызывая носовое кровотечение а удары вновь возобновились. Клементина сильнее вжимается в скамью, ее длинные ногти царапают дорогостоящую кожу, уже через пару минут ее плачевное состояние достигло предела прочности а дрожь сотрясавшая ее тело скорее напоминала предсмертные конвульсии. Цепи забренчали сильнее. Наказание причиняло адские муки но не столь физические сколь душевные. Фрида пронзала каждое чувственное место на нежном теле ножами унижения, не спуская с мученицы презренного взгляда, который попросту обжигал исполосованую спину. Тина сгорала от пытки. Сгорала от жгучих унижений. Унижения - почти единственное что могло ранить ее столь смертельно. Молчание, полное игнорирование со стороны любимой её медленно убивало в эти долгие минуты. Самое отвратительное что женщина не могла ничего поделать с этим, так чтобы не причинить ещё большего вреда своему незавидному положению. Крепко прикованная к пыточному месту, в горле ее пересохло от воспоминаний о том, что она наговорила Правителям, там, в кабинете. Казалось после этого ее язык должен был рассыпаться сию же секунду словно иссохший пергамент. Вспышки, уже почти незримой боли все следуют одна за другой, капли крови оставляют красные дорожки от точеных ноздрей, заливая губы и поверхность. Вдруг удары закончились. Клементина резко открыла глаза и даже попыталась подняться но по прежнему, она была намертво прикована к скамье. Ледяные пальцы отрезвили ее боль. Фрида мучительно проводила вдоль ногтями по нанесенным ею самой ранам. Издевается над жертвой. Наносит все новые царапины вымещая всю свою злость и обиду на свою любовь. - Разочарование. - мрачно констатирует она отходя на пару шагов назад, придирчиво оглядывая исполосованное тело. - Разочарование. Единственное что ещё может меня убить. Но что причиняет мне ещё большую боль так это разочарование в Тебе! Нож в спину от окрыленной необузданной любви, нежной верной овечки самое неожиданное и болезненное. Намного более болезненное чем удар кожаной плетью. - Фрида в спокойной ненависти швыряет плётку на пол, прямо перед лицом своей жертвы заставив несчастную содрогнуться от вновь поднятой руки. - Как ты могла клясться исполнять воинский долг если не сумела уберечь Императорскую ценность? Не сумела выполнить столь простую задачу? -Видимо. - спокойно продолжает Фон Шпильце прохаживаясь взад вперёд перед своей обнаженной возлюбленной, скованной цепями подобно опасному узнику. - Ты считаешь что защита великого достояния не относится к твоим обязанностям? Может мне напомнить все обязанности порядочного подчинённого, Главнокомандующего и Обер-Прокурора заново? - В этом нет необходимости, Госпожа.- шепчет Тина слегка приподнимаясь на содранных локтях. - В последнее время я стала замечать что политика тебе уже не столь интересна, исходя из отвлекающих факторов в виде посторонних развлечений которые отнимают все твое влияние. - Это вовсе не так. Я могу доказать. - Как же? - Вернусь на поле боя, возьму под свое командование западный фронт и.... - Там сейчас идут самые кровопролитные сражения. - Фрида тут же пресекает ее попытку оправдать свои возможности и почти лишенные всякого влияния полномочия великой личности.- Твои кишки уже достаточно много раз собирали медики по всему полю. Ты рискуешь стать непригодной. - Как же так? Как это непригодной?! - Вот так вот. В конце концов, мы Властелины перестанем церемониться с тобой. Император примет решение снять тебя с высшей должности, если и вообще не выдворить из Дворца. Твоя репутация утекает сквозь пальцы, дорогая. Также как и мое тепло. Твои глаза и сердце давно перестали пылать огнем страсти. Безразличие, вот что морально разлагает твою силу и несломленный дух. Но неужели Зерцалия больше не увидит в тебе воинственного Генерала? Алексей так жаждал присвоить тебе великое звание Генералиссимуса. Он возжелал увидеть все твое могущество но ты с каждым разом всё больше и больше разочаровываешь. - Мне не важны никакие новые звания, награды и титулы. Мне важно чтобы мне доверились и перестали на меня давить адскими тисками. Прошу. - Сильное давление по-моему единственное что может заставить тело и разум прийти в былое действие. Похоже, это как раз твой случай. - Развяжите меня, пожалуйста...- начинает умолять Уварова лихорадочно дергая цепи Фрида усмехается. Довольно быстро сдалась её твердая партнёрша. Мелодичный четкий голос от духоты в тесном помещении начинает хрипеть и требовать воды. Мерзкое бренчание цепей начало докучать немке и она демонстративно брезгливо морщится освобождая любовницу от кандалов. Едва сбросив оковы подобно мученику несущему тяжкий крест и наконец освободившись от тягостного бремени, Клементина тут же порывается слезть с высокой скамьи но слабые ноги уже не смогли удержать столь изможденное тело. Уварова запнулась, и унизительно упала на дорогие ковры. - Это хороший и поучительный урок для тебя. - с благодетельным выражением произносит Баронесса подобно школьному учителю достойно наказавшего провинившегося ученика. - И он будет повторяться до тех пор пока ты, его окончательно не усвоишь. Она произнесла эту исповедь тихим голосом но Тина отчётливо услышала в нем нотки строгости и неумолимости с которыми она вряд-ли сможет примириться, тем более сейчас. - И что же? Ты исполосуешь мне всю спину? - Клементина разминает уставшее тело сидя на пестром ковре. Жёсткий материал раздражает старые ссадины и царапины. - Не смей мне дерзить. В твоём незавидном но пока все ещё высоком положении, этого все же лучше не делать. Но я вижу. Вижу что ты страдаешь ещё большим слабоумием, но намного большей отвагой. Я всегда знала что ты сумасшедшая. Всегда. Иначе не объяснишь твое самоотверженное поведение на поле боя когда ты прешь впереди всего пушечного мяса, впереди всего молодого отрьебья. Сумасшедшая идиотка. И когда будешь готова сдохнуть от боевых ран, будь добра не докучай мне. - В любом случае я буду ждать. Терпеливо ждать когда все ваши обиды сойдут на нет. Отдаю свою душу на милость всемогущим покровителям. - Я уже не уверена что после пережитых событий прошлой ночи все будет как прежде. Ты моя дорогая, будто карта Таро. Не знаешь что от тебя ожидать. - Жаль этого факта обо мне не знали все падшие от моего ножа жертвы. - желчно усмехается абсолютно бесцеремонно перебивает Клементина. - Верно. В любом моменте можешь подло подвести, задеть глубокие чувства, лишить терпения или оставить в сомнениях. Прошлая ночь была адом, Аркадий верно сказал. Из-за нахлынувших буйных чувств я совершенно не знала куда себя деть и что делать. Что делать с тобой. - Для начала ты хотела повесить меня в порыве своего бешенства. - Именно. Но пытки унижением действуют на тебя куда более лучше чем угрозы мучительной смерти. После этого разговора Фон Шпильце всучила растерянной Тине в руки потрепанную протестанскую Библию. - Читай, и молись. Мне не нужны мерзкие откровения просто заткнись и оставь меня в полном покое. Но учти, я не выпущу тебя отсюда в ближайший час пока ты не заучишь отрывок о неверности. - она ткнула пальцем в текст на ветхих страницах кое где покрытых плесенью, страницы были мелко исписаны немецкими буквами. - Времени у тебя достаточно. Приступай. Надеюсь, унижения больше не понадобятся чтобы выжимать из тебя слова. Скрепя сердце Уварова умолкла и приступила к чтению. Слабый свет не давал какой либо возможности четко разглядеть смысл написанного. Дама Теней со злорадством закидывает ноги в черных сапогах на растерзанную спину, не преминув пару раз надавить острым каблуком на ссадины. Разглядывает нанесенные увечья и упивается унижениям которые разбитая Клементина ещё пытается игнорировать но слабые всхлипы все же доносятся до ушей колдуньи. Уварова смутно помнит тот момент когда ее истязания завершились. Фрида наконец сумела избавиться от большинства накопившихся эмоций и темных чувств. На немое разрешение уйти Дама Теней всего лишь слегка кивнула головой даже не взглянув на неё. Баронесса словно находилась в каком-то неясном трансе после произошедшего, молчаливо, тихо буравит пустым взглядом ковры. Немка даже не заметила как ее присмиревшая любовница скрыла нанесенные раны под темной одеждой, тихо поклонилась и притворила дверцу. Уже не было слышно былых импульсивных шагов и бита каблуков. Клементина ушла тихо словно маленький старый призрак коих в обители Госпожи Фон Шпильце было отнюдь немало. *** Сумбурный день вскоре подходил к концу, в оставшиеся часы до сонного времени Генерал Уварова решила всецело посвятить себя выполнению своих обязанностей, не вызывая ещё большего недовольства у Повелителей, запряженных кареты некоторых из них постепенно скрывались в направлении широкой дороги ведущей в другие края. Клементина наблюдала за этой суматохой сквозь мутные стекла витражного окна мрачно глядя на напряжённые фигуры троих Властелинов, желавших поскорее скрыться с места где застала их столь ужасная потеря. Она уже привела себя в подобающий вид сменив пропахший подземельем, с пятнами вонючей сырости на полах кафтан на удобный комплект из темных штанов и черной рубашки. Завершал столь небрежный но по прежнему стильный образ черный мундир без излишеств на понурых плечах. Коридоры Обсидиановой цитадели постепенно наполнялись возбуждённым дворянством. Все ещё настороженные и нервные придворные вновь потихоньку разбивались в группки засиживаясь в уютных салонах и гостиных за карты или же выходили на пасмурную улицу увлекая себя медленными прогулками под моросящим дождём. Осмелевшие политики начинали недовольствовать и браниться по поводу произошедшей ситуации накануне. Увидав в руках двух министров свежие выпуски газеты Уварова поразилась. Неожиданная подстава столь быстрой вестью уже успела разлететься по всей Зерцалии. Будоражащее событие вызвало у всей знати волну полного страха и имело честь быть главной темой каждого разговора. Безусловно дворяне боялись за свои судьбы. Властелины безжалостны в подобных критических ситуациях, особенно если проблема затрагивала их репутацию. Уничтожали каждого кто был каким либо образом причастен к разводу пятен на документах афишировавших период их великого правления. Все это прекрасно знали и чурались любых ошибок, а потому, смиренно кивали и восхваляли Властелинов в нужные моменты. Мужчины вскоре заметив пристальный Генерала на еженедельной газетенке как по команде одновременно желчно усмехнулись , и подобно столичным сплетницам начали перешептываться меж собой. Клементина лишь тяжко вздохнула не размыкая кровавых губ окинув идиотов взглядом полного откровенной надменности и презрения, восхитительно скрывая свои страдания от чуждых глаз , каждая насмешка ее убивала а мысли о подорванном авторитете в государственной иерархии заставляли ее сгорать от бессильной ярости. На себя саму, на Властелинов на противный коллектив что подобен настоящему серпентарию и на незадачливых гвардейцев. С каждым моментом женщина все больше и больше ненавидела всю аристократию. Оказавшись в кабинете Клементина намертво заперла дверь и зашторила окна вовсе отгородила себя от внешних признаков обыкновенной дворцовой жизни что сейчас наполнялась желчью и интригами. Окружив себя уютным светильником и тремя потекшими свечками в канделябре спасшись тем самым от кромешной тьмы, женщина постаралась как можно более углубленно вникнуть в свою работу. Документы из государственной канцелярии и Восточного и западного фронтов буквально затопили ее стол. Ее верный помощник во всех случаях Резанов со своей супругой по воле Императора отправились в далёкую ссылку. Больше помощников у Госпожи Уваровой не осталось. Сглотнув вновь навернувшиеся на глаза слезы неудачи, она с новой силой попыталась настроить свою дисциплинированную натуру на работу, и хотя бы на несколько недолгих часов забыть всю свою горечь. Спустя много часов, небольшую бутылку виски и множества ароматных папирос заедая все приторными ирисками Тина совершенно незаметила полет времени. Как это всегда бывает после длительного политического процесса, когда жирные строки и расплывчатые от небрежности буквы военных документов со свитками деклараций маячили перед уставшим взором. Женщина отбросив перьевую ручку в сторону расплескав мелкие чернильные пятна по темной столешнице, ухватила с книжной полки биографию безвестного ей главнокомандующего. Она потушила свечи и светильник и направилась к себе, по невнимательности оставив любимый мундир на спинке резного кресла. Выскользнув в коридор женщина совершенно не была удивлена кромешным сумеркам в пустых коридорах. Погрузившись в работу с головой лишь бы ненадолго забыть обо всех своих горестях отдаваясь полностью своей должности и своим обязанностям, она совершенно пропала во времени. Часы не имели для нее смысла, мрачное событие совершившее крутой переворот для ее личности затягивало подобно черной дыре. Отключая мысли заставляя ощущать себя подобной маленькому одинокому существу затерявшемуся в пустынной долине туманов. Вокруг нее словно образовался некий психический купол, отделивший от ее полу-адекватного разума все положительные эмоции. Удивительно, но крепкий сладкий виски который она тайком хранила в своем кабинете, уже не смог ее столь сильно опьянить и взбодрить. От этого невеселого факта эндорфин в ее крови понизился вовсе. И Клементина опечалилась окончательно. По обыкновенности, скандалы и упрёки с Властелинами не доводили ее до безнадежного отчаяния, печали не задерживались надолго в ее сердце, на недовольства и язвительные претензии Уварова злостно дерзила, на любых разногласиях она не концентрировала особого внимания, углубляясь в более важные вещи. Клементина стойко была уверена в своей надобности и важности государству, и никто другой не посмел бы даже усомниться в этом факте. Ее безупречность в исполнении приказов, в командовании Армии и управлении была на самом высочайшем уровне. В иерархии дворянства ее положение было намного выше нежели у любого богоподобного герцога. Но сегодняшняя беседа с Правителями была абсолютно безмилостлива к ней. Тяжёлые взгляды Флеш- Ройяля заставляли тяжкое сердце в беспокойстве биться обливаясь кровью волнения за свое будущее. И подобно собаке ожидая холодного ленивого помилования, склоняя голову под плетью, чувствуя острые ногти что впиваются в волосы на затылке. Подобно блохастой дворняжке ее изнеженная сторона психики ждёт подачки в виде ласковых рук Фриды что нежно обнимают ее в постели. Сейчас прежде чем вернуться к старой желанной жизни Клементине оставалось только ждать. Ждать когда и как закончится это самое мучительное наказание в ее жизни. - Как же это мерзко. Тина страдающе сползла по голой стене закрыв лицо руками, не дойдя до своих дверей всего каких-то пару шагов. Она остановилась у черного проема ведущего самые глубины обсидианового лабиринта. Тени спального коридора почти скрыли ее фигуру из поле зрения, отбрасываемую лишь нечеткий силуэт на фоне трёх ночных светил в незашторенном уголке витражных окон. Женщина находясь в состоянии некоего забытья даже не почувствовать потные руки ухватившие ее за талию и заткнув рот словно грубый кляп. Крепко стиснув хрупкое тело, её стремительно потащили в тихие глубины коридора. Вырываясь с животной силой, всячески царапая и кусая нападающего, Уварова руки которой были умело заблокированы мастерски изогнувшись нанесла гимнастический удар в живот нападающего задней частью сапога, сбив соперника с толку. Слыша грязную брань и ругань возможного убийцы, Клементина все быстрее отдалялась от места нападения буквально наощупь выбравшись из тьмы замка прямиком на мелкую внутреннюю площадь, неподалеку от восточного крыла и двух высоких скал нависших прямо над замком. Мгновенно наступила мертвая пугающая своей пустотой тишина. Необычайно яркие для столь пасмурного дня луны отблески света которых мелькали на гладких крышах замка, они были похожи на только что вычищенное до блеска холодное оружие. Стараясь быть более бесшумной в движениях держа все свое тело в боевом напряжении, в любую секунду готовая к рукопашному бою с противником. Без ножа и берданы, без малейшей защиты в руках женщина полагалась на собственные навыки бойца, ее ни сколь не пугало то что ее враг может быть хорошо вооружен. Она чувствовала что за ней ведётся наблюдение. Чувствовала пристальный взгляд чужака на своей спине из-за темных углов, боясь оборачиваться и пропустить тем самым первый удар возможного противника. Чутко прислушиваясь и вглядываясь в расположенные перед ее взором темные закромки всей площади, Клементина подобно дикому зверьку аккуратно прошла к хрустальному, давным-давно поросшим плющом и дикими лианами фонтану, с изображением изуродованного веками неизвестного ей мифологического существа в самой сердцевине. Клементина понемногу утихомирив бешенное сердцебиение и разволновавшуюся душу аккуратно присела на холодный мрамор все ещё спиной чувствуя пристальную слежку. Вглядываясь в старую воду покрытую мутной пеленой она слегка тронула пальцем ссохшуюся кувшинку плавающую на поверхности от чего та мгновенно рассыпалась в прах после единого прикосновения. Утирая тыльной стороной ладони капли холодного пота со лба женщина решив переждать опасность, оставаясь неподалеку от поста стражи, время от времени лишь бесцельно глядела сквозь темную гладь воды в свое бледное нервное лицо. На фоне бордового неба не особо выделялись темные волосы, блеклые радужки глаз почти слились с болотной водой. Дрожащие кисти рук покрылись многочисленными красными следами, что приносили довольно неприятные ощущения в виде острой чесотки и шелушивости. Холодный воздух нещадно продувал тело сквозь тонкую ткань рубашки и уже спустя несколько минут Клементина дрожит подобно тощей берёзке в ураган. Но все стоит на месте. Имея опыт множества неудачных покушений она понимала что при таком странном посягательстве лучше будет оставаться неподалеку от входа замка вблизи от оружия и вооруженных солдат. Приобретенные вместе с навыками опытного Генерала, годы военной теории и множества сражений и тренировок, Клементина понимала что любой бой принесет больше преимуществ ей если будет проходить на открытой местности. На улице она пусть если и безоружная сможет дать достойное сопротивление. Тьма словно погрузила всю местность в глубокий сон. Ни журчания воды, ни шороха листьев на деревьях, ни дальних голосов ночной охраны, ни криков птиц и хироптер в небе. Ничего этого не было слышно в дикой природе обсидианового края. Клементина скользнула зорким взглядом по дальним горам, казалось оттуда, будто кто-то пристально наблюдает за ней в этот момент. И ничего больше не приносило жизнь в эту мертвую долину. Но упавший в воду с тихим звуком окурок привел реальность в былую действительность. Затишье резко сменилось всеми признаками жизни вокруг. Птицы вновь подали голоса, хироптеры зашлись в драке за холодную тушу мертвого зверя высоко в воздухе. Ледяной порыв ударил а лицо напряжённой Клементине от неожиданности свалившейся с чаши фонтана прямо в взбаломученное разводье. Изрядно намокшая одежда мгновенно прилипла к коже , вода тонкими струями затекала под воротник и манжеты накапливаясь в сапогах приносит отвратительные ощущения. - Идиот. -шипит женщина едва завидев перед собой хмурого Пьера Краснорукова, развалившегося перед ней. Мужчина с высока наблюдает за тем как она отплевывается от противной воды, убирает намокшие пряди с лица с ненавистью воззрившись на необычно хладнокровного напарника от которого впервые не услышала ни единой насмешки над очередным своим импульсивным конфузом. Неподвижные потрескавшиеся будто на дичайшем морозе кривые губы не дают ни одного намека на злостную усмешку обычно будто нарисованной на лице хозяина. Слегка мокрая щетина над губой говорила о том что скорее всего мужчина недавно прикоснулся к очередному бокалу спиртного. Наполовину расстёгнутая белая рубашка поверх которой наброшен красивый черный фрак с новым узором была надета наспех, возможно граф только что поднялся с постели по неизвестной Клементине причине. Приколотая помятая роза и неизвестное женское украшение на шее свидетельствовали о весёлом времяпрепровождении аристократа. - Зачем ты пришел? - устало вопросила Уварова присаживаясь обратно на бортик фонтана. - Ты сидишь в холоде, да к тому же бьешься в каком-то припадке. Даме нужна помощь, а я интеллигент должен ее оказать- он хладнокровно оглядывает озябшую напарницу укрывает ее дрожащее тело собственным фраком. Та нисколь не возражает, не желая подхватить туберкулёз или воспаление лёгких лишь крепче сжимает воротник у горла. - Ты думаешь легко вернуться в сплошь темный замок, без охраны и оружия ощущая на себе пристальный взгляд сумасшедшего? - Удивительно. Я думал ты уже давно привыкла к подобным проявлениям недовольств со стороны твоих оппонентов. - Уже успел примкнуть к какому-то протестующему режиму? Ты времени зря не теряешь.- злостно усмехнувшись Уварова искосо проглядела на графа. - Успокойся. Мне невыгодно идти против особой части фаворитов. Тем более в такие смутные времена, когда такие как ты набирают силу. - Не издевайся. К твоему сведению я в опале. Властелины урезали часть моих вольностей. - Ничего удивительного. - Пьер снова изобразил на лице издевательскую улыбку выдохнув в лицо разгневанной облако табачного дыма. - Ты выступила ужасной предательницей для своих обожаемых любовниц Флеш-Ройяля. Тебе повезло что в сегодняшнее время любовная измена правителю не приравнивается к государственной, иначе ты бы давно была заперта в мрачной камере арестантской роты в ожидании казни. Женщинам прошлых веков крайне не везло, хотя ты дорогая сейчас напоминаешь мне именно их. - Ты немного не прав, Красноруков. Я не являюсь законной женой Фриды, поэтому твое сравнение здесь совершенно лишнее.- уверенно хмыкнула Уварова длинными нервными пальцами обрывая мелкие листья сухого золотого куста склонившего свои ветви прямо над их головами. - Все министры так жаждут моего падения словно долгожданного продолжения эротичного романа. Честно признаюсь, сегодня они и в прямь могут с гордостью развалиться в какой-нибудь широкой гостинной и выпить дорогого коньяка в честь столь важного для них события. - Я в ужасе. - спокойно констатирует Пьер- высшие органы власти, точнее старое поколение консервативно настроенных ублюдков прогнило ненавистью к новым порядкам. Я все продолжаюсь поражаться их упертости старых баранов. - Будто в твоих канцеляриях и жандармерии всё идёт прекрасно? - желчно интересуется аристократка оглядывая Краснорукова. - Недовольные быстро затыкаются стоит мне показать свое истинное влияние и силу. Я будто великий самодержец для подчинённых. К тому же могу похвастаться перед тобой своим успешным проведением всех новых реформ. Реформация в органах уголовной власти закончилась успешно, что нельзя сказать о твоих реформах в военном отношении. Они ведь все до сих пор оспариваются. Это очень двусмысленная радость быть почти на самой верхушке правящего дворянства. - А скольких сил стоит удержаться там. - качает головой Уварова. - Ты никогда не был реалистом. - Уж кто бы, кто бы сетовал об этом, дорогая Тина. Поклонения. Они составляют порядочную часть твоего образа жизни. Возводишь Флэш- Ройяль до небывалых высот как делали это все религиозные фанатики времён правления Древних. С тех пор, Мортианна и Небьюлон это идолы духовенства нашей современности. - Ты просто свинья Пьер, ведь это Властелины дали тебе начала твоей власти и возвели тебя в статус одного из самых влиятельных людей Зерцалии. Если бы не их воля, этого ничего бы не было. У тебя есть красота, но никогда не было мозгов. - Но ведь столь умная и сообразительная женщина как ты и повелась на прелести моей внешности и обаятельную харизму прошлой ночью. Ты расчетлива и холодна, умна и прекрасный стратег но ты ведь совсем не уродлива. Глупо отрицать уже произошедшие события. Ведь я был вполне себе адекватен и слышал твои горячие стоны когда ты уже засыпала. - И ты это не отрицаешь. Вот же сволочь! - взвилась дворянка мгновенно вскочив на ноги. Новый порыв горного ветра качнул ее ослабевшее и озябшее тело. Аромат цветов ближайшего благоухающего кустарника мгновенно разлетелся по площади вместе с пыльцой и пухом. - Ты едва не сделал мне ребёнка! - в конец гневается Уварова смотря на абсолютно хладнокровное лицо Краснорукова, не сдержавшись она отвесила ему довольно мощную и грубую оплеуху. - И что же? Многие говорят что дети это счастье. Отчего же ты не радуешься? - Моя карьера благодаря этому бастарду полетит коту под хвост. Но не могу не признать столь умный и извращённый способ убрать конкурента. - Тебе бесполезно объяснять и доказывать что эта ситуация всего-навсего непредусмотренная случайность. К твоему сведению у меня уже есть много нежелательных детей что топчут своими крохотными ножками эту землю. Не иронично ли? - Безусловно. Безусловно жаль порядочных женщин. - Танго, виски и легкомысленная романтика. Вот все что нужно дамам коих ты сейчас окрестила "порядочными". Ты зря бесишься, ведь ещё неизвестно беременна ты или нет. - В любом случае можешь ни на что не надеяться. В случае подтверждения своего положения я тут же лишу тебя головы. Но в начале самолично кастрирую! - Успокойся. Нас могут услышать и увидеть любопытные соглядатаи. Я не изъявляю особого желания светится в разговорах на политических раутах и дворцовых мероприятиях из-за такого казусного скандала. Ты сама понимаешь какое сейчас наступило время. - Твоя удача. Если завтрашние разговоры придворных будут сплошь о нашем скандале, то тебе удалось меня сломать. Унижения и насмешки - вот то, чего я не вынесу. - Нам обоим это не прельщает. Этот фактор покроет плесенью наши репутации. - Мы оба виноваты. - Наконец-то вы это признаете, миледи. - Это же очевидный факт! Тебе следовало сразу же принять и осознать его, но такому черту как ты выгоднее перекладывать всю вину на свою жертву. Это подобие игры дознавателя с виновником. - Так и есть. - в его изумрудных глазах вспыхнуло удовольствие азартного игрока. - Но не стоит забывать, лишь моя инициатива вынудила тебя идти на контакт. Именно поэтому я сейчас извиняюсь первым. Граф смиренно склонился перед женщиной встав на колени, сминая опавшие цветы сирени и давно сухие листья с ближайших деревьев покрытые золотой посыпью, он прижимается губами к холодной коже. Оставив невидимый отпечаток сигаретного аромата на тыльной стороне ее ладони. - Тебе не следовало склоняться передо мной столь унизительно, хотя бы из уважения к собственной важной и влиятельной персоне и ненависти ко мне. - Уварова нервно отдергивает руку, отворачиваясь и устремляя свой усталый взор к чистому небу. Ветер разогнал облака и уже стих, кровавые луны освещают все прекрасно отточенные женские черты словно посреди площади стоит не живой человек с различными внутренними недостатками, а искусно созданная умелым мастером статуя красавицы. - Безумные откровения с примесью малой романтичности и философии не для меня, уж извини. - Ты слишком прямолинеен и резок для таких отчаянных выпадов. Однако столь неожиданное изъявленное тобой благородство прибавляет тебе чести. - Я не отрицаю своего эгоизма. Спасибо тебе за благосклонность и прощение. - Взаимно. Впредь можем вновь держаться на расстоянии но наши случайные встречи за играми в охотничьем зале не предугадать. - Действительно. Ну что же, встретимся за игрой в карты моя извечная спутница в известных паршивых заданиях и поручениях. Доброй ночи. Фрак оставь у себя, передашь через слуг. Ты слишком продрогла искупавшись в тинистой воде. Не дай бог подхватишь воспаление лёгких. - кидает через плечо Пьер элегантно взмахнув рыжими волосами. Мужчина прислоняется к толстому посеревшему стволу дерева выдыхая дым прямо в густую листву, смешивая его с внешними ароматами. Клементина распрощавшись с графом плотнее укуталась в теплый фрак, скрывается за темными дворцовыми створками. Былые опасения прошли. На смену им пришло одинокое грустное умиротворение, полноту которой Клементина испытала уже в своих таких необыкновенно пустых покоях.