Исцелённый

— Жар, а теперь не мог бы ты объяснить нам, почему ты сбежал из комнаты посреди ночи? Тебе не стоит уходить, если ты хотя бы кого-нибудь не предупредил, — причитал Астериас, сжимая передние лапы. Анимолог не выглядел злым — лишь разочарованным, что было даже хуже. Тем временем Секретарь стояла неподалёку. На ней было то же перекошенное выражение с тех пор, как она нашла дракончика, вползавшего через окно. Как только Астериас пришёл в клинику, Песчаная буквально притащила Жара за ухо, чтобы встретиться с Морским в кабинете. И теперь они смотрели на дракончика, как родители, которые причитали своё чадо. Небесный пошаркал лапами. И как, Луны его раздери, он собирался выбраться из этой ситуации? Было ли в клинике правило трёх, прежде чем выгонять драконов? Секретарь прокашлялась в знак нетерпенья, и, вздохнув, Жар ответил: — Я… эм… — дракончик решил опустить некоторые детали, — охотился на призраков. Астериас и Секретарь уставились на Небесного, словно он сам стал призраком. — «Охотился на призраков»? — повторил Морской. — Ложь! — обвинила Песчаная, сверля дракончика взглядом. — Ты пытался сбежать! Жар прорычал: — Да как ты смеешь называть меня грёбаным лжецом! Я правду говорю! Я полетел в старую секцию дворца, исследовал её и вернулся. Клянусь! — и взглянул на Астериаса, надеясь на поддержку. Увидев неуверенное выражение Морского, Небесный начал испытывать страх. «Он же мне верит? Вот дерьмо, может, они действительно выгонят меня на этот раз. Как отреагирует мать? Пошлёт меня в другое место?» В конце концов анимолог произнёс: — Не знал, что ты интересуешься призраками. — Не интересуюсь! Это полный бред! — выпалил дракончик, после чего закусил язык. — Эм… Именно поэтому я туда и пошёл, — пытаясь объясниться, он продолжил: — Я услышал, что там был призрак, и захотел проверить. Однако, скажу честно, там не было ни одного грёбаного призрака. Лишь кучка заплесневевших картин и пара енотов. Секретарь ответила с насмешкой: — Ты можешь этому поверить? — она подтолкнула Астериаса. — И кто же рассказал тебе об этом «призраке»? Жар бросил на драконессу взгляд, встречаясь глазами, и сжал пасть. «Если эта сучка считает, что я какой-то стукач, то пусть подумает ещё раз!» — Просто слышал байки, — увёртливо ответил дракончик и самодовольно улыбнулся. К его удивлению Секретарь ответила не менее самодовольно и хищно. — Я знала, что ты это скажешь, — ответила Песчаная. — Тогда давай сразу к делу: ни ты, ни кто-либо другой не может подтвердить твои слова? Небесный открыл, затем закрыл пасть. «Блять». — Ну… да… — И ты признаёшь, что нарушил правила клиники, когда ушёл без разрешения и бросил своего охранника? — Чего? Нет таких правил! Ты придумала всю эту чушь! — упрекнул Небесный. Анимолог аккуратно добавил: — Секретарь, эти правила применяются лишь к самым опасным пациентам. — Ладно, может быть, ему не нужно было разрешение, чтобы уйти, но он всё равно сбежал без своего охранника, так что всё равно нарушил правила, — Песчаная уверенно кивнула и сверила Жара холодным взглядом. — Потому его нужно заточить в комнате, пока королева Рубин не вынесет вердикт. И Астериас, и Жар отшатнулись, шокированные. — Это глупость какая-то! — воскликнул Морской. Это был первый раз, когда он делал это в присутствии Небесного. — Жар не опасен. Нет нужны заточать его! — Астериас, ты знаешь правила, — ласково произнесла Секретарь. — Тебе стоит вести себя профессионально и относиться к этой неприятной ситуации беспристрастно. Дракончик сдерживался, чтобы не съязвить. «О да, эта «неприятная ситуация». Что за пассивно-агрессивная лживая пидорасина!» Но прежде чем он успел что-либо сказать, анимолог встал впереди него, служа барьером от Песчаной. — Я не могу позволить тебе посадить моего пациента за такую глупость! — настаивал Морской с дерзким взглядом. Секретарь моргнула от удивления, но затем сузила глаза и уставилась на него сверху вниз. Жар с восхищением наблюдал, абсолютно поражённый тем, что его анимолог может злиться. «Да! Покажи этой суке, Астериас! Врежь ей по морде!» — про себя поддерживал он. Напряжение в кабинете мгновенно развеялось стуком в дверь. Морской прокашлялся и неловко подвигал крыльями. — Входите! — позвал он своим привычным приятным голосом. Дверь открылась, и в кабинет вошла Буря вместе с угрюмыми Охром, Стерх и Молнией. Как только Земляной оказался внутри, он встретился взглядом с Жаром. Тот испытал приятное щекочущее чувство по телу и отвернулся. — Буря! Как я рад видеть тебя, — сказал Астериас с заметным облегчением. Секретарь лишь фыркнула. — Не могли бы вы вернуться позже? Мы тут заняты. Небесная проигнорировала Песчаную. — Да, я догадалась, что вы все будете здесь, без сомнения, обсуждать наказание для Жара. Однако прежде, чем вы продолжите, вам стоит принять во внимание, что эти проблемные дракончики рассказали мне этим утром, — произнесла Буря, и троица обменялась робкими взглядами. Астериас нахмурился. — Я не понимаю. Что они сказали? — Что Жар действовал не в одиночку. Все четверо прошлой ночью тайком прокрались во дворец. Молния утверждает, что это была её идея, — Небесная сурово взглянула на дочь, словно говоря: «Позже поговорим». Охр прокашлялся и вышел вперёд, сжимаясь под взглядами анимолога и охранницы. — Эм, всё, как говорит Буря. Мы улизнули, чтобы поискать призраков в старой части дворца. Идея была не Жара, так что… пожалуйста, не наказывайте его, — он моляще взглянул на Секретарь и Астериаса. Морской повернулся к Жару. — Так с тобой другие ещё были. Почему ты ничего об этом не сказал? Дракончик уставился в пол. — Я не стукач. Астериас раздражённо вздохнул и обратился к сторожу: — Ну что, Секретарь. Видимо, у Жара всё-таки есть доказательства. Песчаная продолжала гнуть свою линию: — Хмф, он всё равно нарушил правила, целенаправленно уйдя из-под моего поля зрения. Королева Рубин должна… — Уверяю тебя, Секретарь, — начала Буря. — Королеву Рубин не будет заботить то, что Жар сбежал, чтобы заняться чем-то безобидным. Донимать её — абсурдное решение. Однако… — прервала Небесная, когда Песчаная раскрыла пасть. — Я считаю, что Жару стоит понести наказание, и выбирать его будет Астериас. И Жар, и Секретарь завопили в унисон: — Наказание? За что меня наказывать, если я ничего не сделал?! — прошипел дракончик. — Вы не можете так легко отпустить его! — воскликнула Песчаная. Буря подняла палец, затыкая обоих. — Вижу, у вас есть некоторые… проблемы в коммуникации, — заметила Небесная, пока драконы злобно смотрели друг на друга, — Возможно, вам стоит взять перерыв на сегодня. Песчаная направила свой взгляд на анимолога. — Что? Но это не по протоколу! В воздухе начало накаливаться напряжение, когда Буря без слов направилась к Секретарь. Небесная была ниже, но её голос прекрасно передавал разницу в авторитете. — Во время отсутствия королевы Рубин я являюсь заведующей клиники и, следовательно, стою выше любого протокола. Так что я настойчиво рекомендую тебе сделать перерыв, — прошипела драконесса, и по интонации было понятно, что это был именно приказ, а не рекомендация. Песчаная сидела без звука, и Жар начал думать, что сейчас начнётся битва. — Ладно, — кратко ответила Секретарь. Бросив последний взгляд на Жара, она выбежала из кабинета. С её уходом все выдохнули с облегчением. «Святые коровушки, это было чересчур!» — дракончик покачал крыльями, снимая накопившееся напряжение. Астериас выглядел не менее взволнованным, судя по тому, как он растирал виски и глубоко вздыхал. Когда Морской заметил взгляд Жара, он подошёл к Небесному и хлопнул его по спине крылом. — Сейчас мы сняли её с твоего хвоста, но не думаю, что она так просто тебя отпустит, — произнёс Морской с мрачным выражением. — Я поговорю с ней позже, — предложила Буря. — А тебе стоит подумать над наказанием для Жара. Астериас в очередной раз вздохнул. — Займусь этим позже. Жар, почему бы тебе не провести остаток дня с друзьями и не повеселиться, а? Уверен, кухня переживёт одну ночь без твоей помощи. Небесный недоумевающе взглянул на Морского, затем сменил внимание на Охра и остальных. — Эм, без проблем, если хотите, — и пожал плечами. Анимолог выглядел довольно напряжённым, поэтому Жар решил дать ему немного времени на уединение. Дракончик присоединился к остальным, и те встретили его слабыми улыбками. Буря обратилась к Стерх: — Полагаю, нам стоит вернуться к сеансу, — драконесса улыбнулась, и Земляная ответила тем же. Небесная кивнула Астериасу, и драконицы покинули кабинет. Молния последовала за ними, чтобы попрощаться с матерью и подругой. — Увидимся, Стерх! — крикнула Небесная в коридоре, и дракончики присоединились к ней. Охр почесал шею. — Что ж, чем займёмся сегодня? Молния фыркнула. — Вы занимайтесь, чем хотите. А вот некоторым ещё нужно работать для выживания… и потому что мать заставила. Я буду за стойкой регистрации, если что, — она подмигнула и поскакала по коридору, оставляя дракончиков наедине. Они пошаркали лапами, ожидая, когда кто-нибудь что-нибудь скажет. — Так почему ты признался? — наконец спросил Жар, от чего Охр наклонил голову. — Что? Дракончик закатил глаза. — Почему ты рассказал всё Буре? Вы могли оказаться в большой беде. Зачем рисковать собой? Охр уставился на него, словно ответ был очевиден. — Потому что ты мой друг. Когда мы вернулись этим утром, я увидел, как Секретарь тащила тебя в сторону кабинета Астериаса. Было очевидно, что тебя поймали. Мы сделали то, что должны были, — Земляной криво улыбнулся. — А… Спасибо, наверное, — сказал Жар, пытаясь не обращаться внимания на очаровательного Земляного. «А-а-а, ну почему он всегда такой добрый?!» — Так… эм, — начал Небесный, — Ты хочешь снова почитать графитки? Кивок Охра был прерван большим зевком. — Ух ты, — простонал он. — Ночной бег по дворцу был реально утомляющим… Может, ты просто почитаешь их мне? Не думаю, что мозг мой работает достаточно хорошо, чтобы что-либо изучать. Небесный ухмыльнулся. — Ага. Думаю, мне это по силам. — Славно. Тогда давай пойдём к тебе в комнату за свитками, — предложил Земляной, готовясь отправляться. — Эм… Давай встретимся там. Мне надо кое-что сделать, — окликнул Жар недоумевающего Охра, который утвердительно кивнул. Дракончик со вздохом зашёл в кабинет Астериаса. Тот сидел за столом и что-то писал. Небесный привлёк к себе внимание, прокашлявшись, и Морской взглянул на него, улыбнувшись. — Здравствуй, Жар. Я думал, ты отправился гулять с друзьями. — А, да, я встречаюсь с Охром, чтобы почитать ему графитки. Но… — дракончик подошёл к столу. — Я просто хотел поблагодарить вас. Спасибо за то, что были на моей стороне против Секретарь. Это было очень круто. Астериас широко улыбнулся. — Я всегда был на твоей стороне, Жар. Я всё это время пытался доказать это. Небесный был тронут. — В любом случае, спасибо ещё раз. Дракончик ответил Морскому собственной улыбкой и направился искать Охра. После того, как графитки были собраны, дракончики вернулись в старому месту в саду. Однако Жар начал переживать за своего слушателя. Земляной зевал через каждое второе слово, и его крылья свисали чуть ли не полностью. — Знаешь, если ты хочешь вернуться к себе и поспать, я не буду зол. У тебя уже глаза слипаются, — приметил Небесный, садясь на траву. Охр присоединился в паре шагов от него, опуская голову на передние лапы. — Нет-нет, я в порядке, — настаивал Земляной с опустившимися веками. На самом деле и сам Жар начал чувствовать усталость, но почему-то не хотел идти спать. Он хотел сидеть в саду и читать Охру. — Просто не засни, а не то подожгу, — попытался пошутить Небесный, и Земляной тихо посмеялся. Дракончик достал один из графитков и расположил на траве, пока его слушатель наблюдал с закрывавшимися глазами. Жар начал читать, но вскоре остановился. — Ты вообще видишь оттуда картинки? — спросил он, и Охр поднял голову. — Не волнуйся обо мне, — Охр робко улыбнулся. — Я справлюсь. Отсюда что-то да видно. Жар закатил глаза. — Просто заткнись и сядь поближе. «Серьёзно, картинки — основа графитков. Если ты их не видишь, то в чём вообще смысл читать графитки?» Земляной почему-то покраснел. — А, ну, если ты уверен. «Чего он такой нервный? Думает, что я его укушу или…» Дракончик замер, когда Охр сел прямо возле него, касаясь чешуёй и крыльями. Тот услышал резкий вдох Небесного. — Прости, я слишком близко?! Я не хотел… — Не, пойдёт, — быстро бросил дракончик, прокашлявшись. Сердце колотилось с бешеной скоростью. «Бля, почему я так краснею? Это же просто Охр, ёбаный рот. Не то чтобы мне нравилась его мягкая, тёплая чешуя или…» Жар прервал пугавшие мысли. — Давай читать! — буквально выкрикнул он, а затем вернулся к повествованию настолько резко, что Охр проснулся. Двадцать минут дракончики удобно сидели в саду, погружаясь в мир супергероев и злодеев. Был прохладный ветерок, и Небесный был благодарен теплу Земляного поблизости. Однако к тому моменту, как Жар доставал второй том, Охр начал клевать носом. Вначале закрывались глаза, затем голова постепенно опускалась, пока не касалась плеча Небесного. Каждый раз дракончик дёргался, поднимая голову, бубнил слова извинения и повторял процесс заново. Из-за этого Жар читал с большим трудом. Он то и дело оглядывался на засыпавшего дракончика. Взгляд прошёлся по челюсти Земляного, затем по пасти, и в конце по следу от ожога на кончике носа. Небесный только сейчас заметил, каким красивым был Охр. После нескольких минут чтения дракончик с янтарными глазами наконец поддался усталости и заснул на Жаре. Спокойное дыхание Охра вызывало шелест графитка, и Небесный слышал, как опускалась и поднималась его грудь. «Бля. Видимо, на ближайшее время я остаюсь здесь», — пришёл к выводу Жар без тени сожаления. Он опустил голову на лапу и начал читать про себя, пока Охр дрыхнул возле него. Прохладный ветерок пролетел мимо, и Земляной заёрзал, крепче прижимаясь к Небесному. Жар покраснел от носа до ушей, переполненный волнения. «Бля-я-ять, ну почему я так паникую?!» После нескольких секунд ощущения отступили, но вернулась усталость. «Святое дерьмо, как же я устал». Пролетел мимо второй поток, который заставил дракончика задрожать и скривить мордой. «Вау, каким чувствительным надо быть, чтобы так реагировать на слабый ветерок?» — пожаловался Жар и простонал от пришедшей в голову мысли. «Реально, что я только ни готов сделать ради своих «друзей». Я припомню это ему!» Аккуратно Небесный раскрыл крыло и накрыл им спящего. Морда Охра наконец расслабилась, он перестал дрожать. Помимо матери Жар не помнил никого, с кем он был так близок физически. Охр и пугал, и успокаивал своим присутствием. Однако дракончика беспокоили эти странные чувства, что он начал испытывать. Неужели дружба проходит именно так? «Да, определённо», — убеждал себя Жар. «Мы просто друзья, которые веселятся в саду и… держат друг друга в тепле. Ничего странного. Для этого и нужны друзья! По крайней мере я так думаю…» Жар с Охром только недавно стали друзьями. Максимум пару недель назад, но даже за столь короткое время Небесный был уверен, что они сблизились. По крайней мере по его мнению. Понимал ли это Земляной или нет — было непонятно, но Жар действительно нравилась компания дракончика и, что, наверное, ещё важнее, Жар очень хотел доверять Земляному. Он раз за разом доказывал, что от всего сердца заботится о Небесном… зачем-то. Поначалу дракончик считал, что его используют или чего-то от него хотят, но эти теории сыпались в прах. Да ещё и этим утром Охр рискнул своей задницей, чтобы помочь ему. Земляной сделал бы такое, только если бы по-настоящему заботился о Жаре. Небесный отвлёкся от мыслей и продолжил читать, но вскоре тоже ощутил усталость. Вздохнув, он протёр глаза, закрывая доступ зевку. От нехватки сна Жар начинал испытывать головную боль, и каждый раз, когда закрывались глаза, их было всё сложнее открыть. Дракончик снова вздохнул. «А, похуй». И с этими словами он сложил голову на передние лапы и свернулся вокруг Охра, засыпая.

***

Охр ощущал тепло по всему телу, но его разбудили тыканием в нос. В полусонном состоянии дракончик пробубнил самую логичную фразу, что пришла в голову: — Уйди, Стерх. Ещё слишком рано. Затем дракончик прижался крепче к тёплому телу, от которого пахло корицей и другими специями. «Стоп… Я же был в саду с Жаром». Земляной напрягся. С распахнутыми глазами он попытался встать, но что-то мягкое укрывало его, и Охр упал мордой в землю. Небесный заёрзал возле него, но не проснулся. — Охр? Ты проснулся? — спросила Молния. Он убрала лапу, которой тыкала нос Земляного. — Эм… Я не мешаю? — драконица перекошенно улыбалась и смотрела то на Охра, то на Жара. Земляной быстро наполнился румянцем. Аккуратно сняв с себя тёмно-красное крыло, дракончик вышел из-под круга, в котором его заточили. Когда Небесная вызывающе уставилась на него, того чуть не перекосило от волнения. — Н-нет, между нами ничего не было. Мы просто… Просто читали графитки и заснули, потом ты пришла и разбудила меня, и теперь у нас этот неловкий разговор о том, как я объясняю, что произошло… — Я поняла, Охр! — Молния рассмеялась. — Хватит объясняться. Я просто хотела спросить тебя… — Вы можете заткнуться нахуй! — простонал Жар, закрывая голову крыльями. Открылся один оранжевый глаз, и он пытался испепелить дракончиков. Драконица закатила глаза. — Вау, он такой милый, когда просыпается. Охр едва сдерживал смех, а Жар рыкнул и свернулся клубком. — Так что ты хотела спросить? Земляной терпеливо ждал ответа, но резкая тревога в выражении Молнии не сулила ничего хорошего. — Насчёт твоей сестры, — сказала она. Теплота в груди Земляного сменилась леденящим ужасом. — Я не могу найти её.