King and Prince

Каким-то образом Малфою все же удалось выйти сухим из воды. Он даже изобразил сдержанную радость, узнав, что двое сбежавших Лестрейнджей были убиты. Впрочем, Кинг этого уже не видел. Ребра у него действительно были сломаны. Он только слегка удивился, что из Отдела Тайн его выводила Тонкс, а Артура нигде не было. К теряющему сознание сквибу приставать с расспросами не стали. И очнулся Кинг уже в Блэк-хаусе, когда Костерост начал восстанавливать ему ребра. Обстановка в штаб-квартире Ордена складывалась напряженная. Снейпа вызвал Волдеморт вот уже час назад, и пока что никаких новостей не было. Поттер угрюмо поглядывал на молча переносящего действие Костероста инспектора, и, по всей видимости, таким уж хорошим его план мало кто считал. Альбус присел рядом, с теплой улыбкой оценивая внешний вид Кинга. — Что ж, по крайней мере, Министр не собирается пока обвинять Тонкс в том, что заметив Лестрейнджей, которые направлялись в Отдел Тайн, она взяла с собой для перехвата преступников сквиба с пистолетом. Она выдумала что-то про расширение возможностей сквибов, включении их в Аврорат… Получила выговор от Скримджера за неосмотрительность, но в целом — преступники больше не смогут никому навредить, так что награду тоже получила. Теперь Аврорат рассматривает возможность применения маггловского оружия в операциях. — Черт! — Это не так уж плохо. — Мне только авроров с пушками не хватало! Кинг был совершенно не рад последствиям своей операции. Если еще волшебники начнут ходить с револьверами — это что ж тогда будет? — И еще, — тон Альбуса стал более будничным. — Я подумал, что тебе понадобится место. Если верить всему, что ты нам рассказал, оказавшись здесь, ты остался без жилья и работы. Кинг состроил кислую мину. Ему сейчас больше хотелось хлебнуть обезболивающего, но это было исключено. — Слушайте, Альбус, а огневиски — тоже за зелье считается? — прохрипел он. Дамблдор нахмурился, сложил ладони домиком, потеребил бороду и наконец глубоко вздохнул. — Не знаю, мой юный друг, подобных экспериментов еще не проводили, и лучше тебе все же потерпеть. Я хотел предложить тебе должность профессора в Хогвартсе. — Буду учить студентов стрелять в оборотней и Пожирателей? — нервно рассмеялся Кинг, хватая воздух рваными клочками. Альбус снисходительно улыбнулся. — Я имел ввиду — профессора Маггловедения. — А что случилось с Чарити?.. — Пока ничего. Вы будете вести предмет вместе. Это будет более познавательно, я думаю. Вы ведь прекрасно знаете магглов и их жизнь! — Если так можно выразиться, — поморщившись от нового приступа острой боли, выдавил Кинг. — Вот и славно! Когда вернется Северус, обстановка чуточку прояснится. Отдыхайте пока. Директор ушел, и Кинг откинулся на подушки с глухим рычанием. Вряд ли огневиски повредил бы ему в данный момент. Но Поттер терпел — и он потерпит, чего уж там. Если бы еще сейчас болели только ребра…

***

Около десяти вечера пришло сообщение от Снейпа. Том был в ярости, лишившись едва вышедших на свободу верных приспешников. Он проклинал Альбуса и этого ненормального сквиба, которому пришло в голову выкрасть Пророчество. Подробности были отложены на завтра — когда соберется совет Ордена. В Блэк-хаус Снейп сегодня не пришел, ограничившись докладом лично Дамблдору. Кингу это не нравилось. Костерост уже практически сделал свое дело, и мужчина почти привык к непрерывной боли. За день он успел подумать о многом. Обрывки разговоров обитателей дома, которые до него иногда долетали, только подстегивали воображение. И теперь Кинг жаждал действовать. Ближе к полуночи он спустился вниз. В доме все спали. Или не спали, но их не было слышно. В гостиной в серванте Кинг нашел полбутылки какого-то старого вина — после пары глотков боль почти полностью притупилась, и пропала тяжесть в теле. Довольно усмехнувшись, он зачерпнул горсть Летучего порошка и бросил в тлеющие угли. — Паучий тупик! Рефлекторно приняв упор лежа, когда жуткий водоворот вышвырнул его на пыльный ковер перед камином Снейпа, Кинг с трудом сдержал рвотный позыв. Не решаясь сразу подняться на ноги, он уперся лбом в пол, делая медленный глубокий вдох. Оглушительная тишина в доме была для инспектора тревожным сигналом. Пошатываясь, он все же поднялся с ковра и прищурился, оглядывая темное помещение. Книги, полки, стол, склянки, груды пергамента… Ну да, все как в фильме, собственно… В кресле у стола сидел Снейп. Бледнее обычного, с посиневшими губами и темными кругами под глазами. В ноздри Уильяму ударил запах крови. Видимо, Реддл был очень не в духе. Скрипнув зубами, Кинг разжег камин и свечи на столе, а потом принялся перебирать склянки на полках. Колдомедик он был никакой, но найти кроветворное и болеутоляющее все же сумел. — Да уж, Северус Снейп, мы такими темпами без шпиона останемся, — ворчал он, вливая в Зельевара содержимое пузырьков. — Тебя сейчас прирезать по-тихому — раз плюнуть! Снейп что-то глухо заворчал, и по бледному лицу пробежала болезненная судорога. Кинг нахмурился. Одним из минусов того, что он не мог колдовать, была невозможность наложить на костюм Снейпа очищающие чары. Ругаясь сквозь зубы, Уильям принялся расстегивать пропитавшийся липкой кровью сюртук. Голова все еще гудела, и от солоноватого железистого запаха начинало мутить. Заметив на столе бутылку огневиски, Кинг обрадовался, как ребенок. — Очень действенная штука, да, приятель, — ухмыльнулся он, сделав пару глотков и возобновляя войну с бесчисленными пуговицами. — Дай-ка угадаю: Дамблдору ты сказал что-то вроде «все в порядке, завтра увидимся на совете!». И кто ж начинает бухать прежде, чем хлопнуть лекарство, а? Зельевар, кажется, уже начинал потихоньку приходить в себя, и теперь из его рычания можно было выцепить вполне разборчивое «пошел к черту, Кинг!». Уилл только хрипло рассмеялся. — Да чем мы сами с тобой не черти, а, Снейп? — при виде рассекающих грудь шпиона рубцов, он чуть поморщился, а потом отправился за водой и бинтами. Том своих людей не жалел, сука. — Ничего, Снейп, вытянем как-нибудь, — зло поворчал Кинг, обрабатывая зельевару раны. — Ты нам еще нужен, сволочь. И не вздумай сейчас откинуться, ясно? А то придется тебе искусственное дыхание делать, черт бы тебя побрал! Снейп не торопился приходить в сознание, но дыхание его выровнялось, и лицо уже не было таким пугающе бледным. Кинг перевязал раны как умел. Их учили оказывать первую помощь при ранении, но сейчас он сам был не в лучшем состоянии. Рассудив, что хоть пару глотков огневиски стоит оставить умирающему товарищу, Уильям не стал допивать все, что было в бутылке. Камин уже догорал, и Кинг подбросил в него пару поленьев. Оглядел тускло освещённую комнату и криво усмехнулся, заметив в углу рояль. Наверное, это традиция такая — у похоронившего любимую мужика в гостиной должен быть рояль. Правда непохоже, чтобы Снейп на нем часто играл. Смахнув с инструмента груду пергамента и вековой слой пыли, Кинг поднял крышку и ласково погладил клавиши. Она любила, когда он играл… Звук был, мягко говоря, не очень. Снейп появлялся дома не так часто и не особо следил за инструментом. Впрочем, Кингу это сейчас было до лампочки. Пальцы побежали по клавишам, и Кинг прикрыл глаза. Подземными бункерами Среди обломков орудий Солдаты погибших армий Блуждают с простреленной грудью. Переплелись мои корни в тесной братской могиле. Скажу им: «Закончились войны!», скажу им: «Вы победили!» Снейпу казалось, ему снится дико бредовый сон. Непонятно откуда взялся Кинг, изображающий из себя колдомедика. Хренового колдомедика, стоит отметить. А теперь вот сел за рояль. И ему просто повезло, что перед этим стянул со Снейпа сюртук, в котором осталась волшебная палочка. Звуки расстроенного рояля сами по себе могли заставить любого рыдать от ужаса, а тут этот чертов сквиб еще вздумал запеть. Моя колючая кожа — это печальная память. Я знаю о смерти больше, чем можно себе представить… В железобетонных склепах на стенах замшелых слизни. Но я хочу видеть небо! Я пробуждаюсь к жизни! Наверное, не будь Кинг пьян и чувствуй себя более-менее нормально — это звучало бы вполне вменяемо. Но сейчас Снейп с трудом сдерживал рвущийся из груди отчаянный вой. Надтреснутый глухой голос Кинга словно вскрывал ему вены горькими словами песни. А жуткое звучание рояля добивало окончательно. Но хоть зелья начали понемногу действовать. Скрипнув зубами, зельевар потянулся за стоящей на столе бутылкой. Одно неосторожное движение — и огневиски брызнуло на ковер сквозь разбитое стекло. — Надо было все выпить, — сухо констатировал недоделанный музыкант, захлопывая крышку рояля. — Ты ничего нормально сделать не можешь, Снейп. — Кто бы говорил! — прошипел в ответ зельевар, прожигая Кинга ледяным взглядом. — Ты вообще что здесь забыл, Кинг? — Я коп, Снейп, — снисходительно улыбнулся Кинг. — Я не одно дело раскрыл за свою жизнь. И у нас тоже бывали парни, которые работали под прикрытием в преступных группировках. — Очень интересно! — Да, интересно… — Кинг придвинул себе стул, развернул его спинкой к профессору, усаживаясь верхом и пристраивая на спинку подбородок. — Я просто знаю, что делают всякие Темные Лорды со своими людьми, если что-то идет не так. А Орден пока не готов потерять шпиона, даже если самому шпиону на это глубоко плевать. — Ты из себя кого возомнил, Кинг? — опасно тихо процедил Северус, нашарив наконец волшебную палочку в кармане сюртука. — И это мне вместо «спасибо», — кисло ухмыльнулся Уильям. — Будь моя воля, Снейп, я бы тебя голыми руками придушил. — Да неужели? — насмешливо вскинул бровь зельевар. — Пошел ты! Резко поднявшись и отшвырнув от себя стул, Кинг шагнул к камину. — Ты сюда по каминной сети заявился, идиот? — звенящим от раздражения голосом остановил его Снейп. — Из тебя не только колдомедик — коп тоже хреновый! — Охота кому-то следить за вашими каминами, — хмыкнул Кинг. — По крайней мере сейчас. — Черт! — Блэк-хаус! Пламя полыхнуло зеленым, и Кинг исчез в нем. Снейп только осел поглубже в кресле, шумно выдыхая. Как будто им без этого сквиба проблем было мало?..