Звезда и Огонь.

      В один из ясных и весёлых дней, когда солнце сияло ярче всех, а птицы распевали так, что слышно было за тридевять земель, Виллем и Нтанда организовали день собственной помолвки в центре небольшого городка, на окраине которой они жили вместе вот уже 5 лет.       О свадьбе узнали все, кто должен был: от старых приятелей до близких друзей.       Нтанда был очень рад грядущему важному дню, но проявлял своё нетерпение более спокойно, чем его жених Виллем, который от волнения сам не знал куда себя деть.       Эльф, в принципе, был ко всему готов и благодаря своему спокойствию мог здраво рассуждать о последующих планах.       В этот самый, очередной будний день, Нтанда решил вновь взяться за меч и пойти по головы чудищ. Пусть работа монстроубийцы, по сути, была именно работой, но для Нтанды она также была и своего рода хобби.       Ранее не упоминалось, но у Нтанды имеется родная младшая сестра, которая, так же как и он, работала заказной убийцей чудовищ.       Видятся они довольно редко, ведь у обоих слишком муторная работа, занимающая много времени.       Разница между родственниками в 3 года. В детстве Нтанда и его сестра, хоть и любили друг друга до безумства, всегда и во всём соперничали.       Почему мы вообще припомнили его сестру? Потому что, когда Нтанда пошёл за головой дрекавака, он и встретил ужасно похожую на него эльфку, которая отбивалась от сприганна – могучего жителя леса, который является его стражем, аналогично дриадам.       Девушка практически ничем не отличалась от своего брата, за исключением цвета глаз и волос: в отличие от брата, глаза у неё были блестящие и фиолетовые, а волосы густо-черные и кудрявые, но тоже коротко стриженные.       Когда Нтанда хотел подбежать к ней и помочь избавиться от сприганна, она уже отсекла существу его деревянные рога (шкурой у сприганнов служила древесная кора). Она не убивала его, потому что не видела смысла лишать жизни существа, что просто защищал свою территорию. Потому, она просто отпугнула его, а отпавшие рога забрала в свой мешок.       Она услышала по хрусту травы, что к ней подходит парень и, узнав родного брата, с широкой улыбкой накинулась на него с объятьями.       - Звёздочка! Как я рада тебя видеть! – Сжав старшего в руках, она стала кулаком растирать ему макушку.       - Ай-ай-ай! Не делай, плешь оставишь!       Девушка отпустила парня, тогда тот потёр свою голову и поправил прическу.       - Что ты тут делаешь?       - То же, что и ты. Охочусь на монстров.       - Это понятно, но почему именно в этом лесу. У меня тоже здесь заказ.       - На кого?       - На дрекавака.       - Ого... Надеюсь тебе хорошо за него заплатят. Существо это не такое, которого за долю минуты уложишь.. В любом случае, моей задачей был сприганн и дело сделано.       - Но ты не избавилась от него. Что скажут жители, если страж снова начнёт их беспокоить?       - Что скажут.. Скажут: «Госпожа Беатрис, кажется новое лихо завелось в лесу. Милостивы будьте, расправьтесь с чудищем как в прошлый раз, коли не лишил он жизней ни нас, ни детей наших!» Ну, а я, соответственно, тут как тут буду.       Хитрости этой монстроубийце могли только завидовать.       Нтанда хоть и был импульсивным, в отличие от сестры, зато он всегда был честным и выполнял работу без излишних подвохов.       Беатрис же всегда умела сделать все по-своему и не попадать при этом в неприятности.       - Это не совсем честно, Беа...       - Не честно? Знаешь, что по-настоящему нечестно? То, что глупые простолюдины сами суются туда, где им не рады, а потом ноют, что их, видите ли, «чудища обижают». Сприганны - всего лишь стражи, они не причиняют вреда, если ты не сделал чего-то плохого или не ступил на их территорию. Люди сами накосячили и выставляют себя жертвами. Убивать сприганна я не собираюсь. Доказательства того, что я с ним сошлась у меня есть. Отдам заказчику и заберу награду. Коли будут жаловаться, что их люди все ещё умирают, скажу, что это новый завёлся. Кто знает, может они рано или поздно сами поймут свою ошибку.       Нтанда задумчиво промолчал. Он никогда не придерживался мнения своей сестры, но все же видел в ее словах кое-что верное.       Она сбила его с мыслей, пихнув кулаком в плечо.       - Ну, чего нос-то повесил? Давай помогу тебе с дрекаваком! Ай да на кто быстрее его завалит!       - Так. Нет. Никаких «кто быстрее», мы уже не дети. И потом, это мой заказ! И одолеть его должен только..       - Много болтаааееешь! - Брюнетка уже умчалась в глубь леса за монстром, игнорируя брата.       - Эй! Стой, несносная! - Нтанда ринулся за ней.       Тем временем, пока эльфы бежали за лесным чудищем, Виллем в дорогой корчме обсуждал с корчмарём заказ столов.       - Надо заказать побольше еды и чтоб было место для танцев!       - Я думаю, танцевать мы будем снаружи. В корчме слишком мало места. - Рассуждал Варден. - Да и бардам будет где разогнаться со своими мелодиями. Там же и конкурсы может устроим.       - Так трудно! Почему нельзя просто всех позвать и делать, что хочется! А не три часа организовывать место и определять все тонкости..       - Ну, жизнь только так и работает. Без «определений тонкостей» в мире начался бы хаос и недопонимание.       - Варден... твои умничанья сейчас не очень помогают...       - А где Нтанда, разве вы не должны разбираться с этим вместе?       - Ну, на самом деле мы давно все разобрали... и сейчас он занимается своими делами.       - И что он говорил?       - Что место для плясок и веселья будет снаружи...       - Тогда чего ты тут голову морочишь?!       - Я ПОДУМАЛ, ЧТО ВДРУГ ТАК НЕУДОБНО. А ВДРУГ ПОГОДА СЫГРАЕТ ЗЛУЮ ШУТКУ.       - ВИЛЛЕМ, ВО ИМЯ БОГОВ И БОГИНЬ!       Эльфы в лесу неслись как угорелые в логово дрекавака.       По слухам от простого люда, внешне он был похож на изуродованного животного, передвегающегося на двух ногах. Все его боялись, он мог нападать как и на людей, так и на домашний скот.       Но наши монстроубийцы, разумеется, не знали, что такое страх чудовищ и сломя голову только бежали к нему на кто быстрее.       Нтанда отставал и кричал сестре в спину.       - ЭТО МОЙ ЗАКАЗ, ТОЛЬКО ПОСМЕЙ НА НЕГО СВОЙ МЕЧ ОБНОЖИТЬ!       - Какая разница? Я же не заберу твою награду за него! Мы просто будем знать, что крутая тут я! – Говорила младшая, смотря на брата через плечо, но как только сказала последнее слово, врезалась во что-то большое. – Уф! – И упала на землю.       - Ты бы хоть на дорогу смотрела, дурная…       Сначала Нтанда посмотрел на упавшую сестру, которая потирала лобешник, а когда поднял взгляд, увидел как та непонятная скала, с которой столкнулась Беатрис, повернулась к эльфам лицом.       И это, как оказалось, была не скала, а спина дрекавака, которого они и искали.       Чудище ещё не успело сообразить, от чего оно почувствовало удар на своей спине, но       Нтанда подхватил свою сестру и отбежал вместе с ней назад.       Распознав врагов, дрекавак грозно зарычал, скалив свои длинные кривые зубы.       Нтанда схватился за рукоять меча, но только он сверкнул лезвием, как Беатрис вскочила с земли с уже обнажённым мечом и в прыжке атаковала дрекавака.       - БЕА! – Парень кинулся за сестрой.       Из этих двух монстроубийц Беатрис не просто так считалась лучшей.       Она была намного быстрее и смекалистее, чем её брат.       Нтанда всегда атаковал напролом, во всю силу, наплевав на все возможные увечья. А Беатрис напротив, выигрывала своими быстрыми, но чёткими ударами и чаще всего обдуманными, а не как попало, лишь бы посильнее.       Чудище, не переставая реветь, размахивало своими большими руками, пытаясь задеть эльфку, но та ловко уклонялась и била мечом ему по пальцам, оставляя небольшие, но глубокие раны, от которых тот начинал визжать.       - Нтанда, руби его, пока я отвлекаю!       - Что?! Ты его не завалишь?       - Это же твой заказ, глупенький. – Брюнетка мило улыбнулась брату, но будто шестым чувством поняла, что огромный дрекавак сейчас придавит её с размаху кулаками, и отскочила в сторону, позволив Нтанде с разбегу запрыгнуть на шею монстру и одним махом отсечь ему голову всегда эффективным серебром.       Сначала на землю упала голова чудища, а потом и его тело, после того как с него спрыгнул эльф.       - Почему ты позволила мне его зарубить? Я думала это сделаешь ты.       - Я и так слишком часто отнимала у тебя победу. – Усмехнулась младшая.       - НЕ ОБЩАЙСЯ СО МНОЙ, КАК СО СЛАБАКОМ! – Девушка приятельски стукнула брата кулаком в плечо.       - Не обижайся. Вот бы ещё с тобой так поохотиться. Давай на днях возьмёмся за какой-нибудь заказ вместе?       - На днях… - Резко лицо Нтанды стало серьёзным и спокойным. – На днях у меня намечается свадьба и, честно, я бы хотел, что бы ты присутствовала там.       А вот лицо Беатрис стало шокированным.       - С-свадьба?! Ты женишься?!       - Корректнее – выхожу замуж.       - ТЫ ВЫХОДИШЬ ЗАМУЖ?! ЗА КОГО?!       - За Виллема.       - А, тот рыжий милый бугай, с которым ты живёшь? Сколько вы уже вместе?       - Пять лет.       Беатрис скорчила грустную гримасу и со всей силы сжала брата в объятьях.       - Задушишь!       - МОЯ ЗВЁЗДОЧКА ВЫХОДИТ ЗАМУЖ. Я ГОРДАЯ СЕСТРЁНКА.       - Гадость какая… - Буркнул фиолетовый. - Скажи лучше, явишься ли ты?       - Конечно, я постараюсь прийти! Скажи только куда и когда и я сразу брошу всех чудовищ и прибегу к вам!       В ответ на это брат по-доброму улыбнулся.

***

      Когда Нтанда вернулся домой после беседы с заказчиком и мешком золота, Виллем не встретил его, как обычно это делал.       Эльф решил поискать и прошёл в спальню.       На кровати спал как убитый его жених, свесив с руку края ложи, в которой держал какой-то кусок бумаги.       Нтанда тихо подошёл к нему и взял с руки пергамент.       Он осмотрел его и увидел, что это был список дел, связанных с предстоящей свадьбой. Мужчина улыбчиво цокнул.       - Огонёк… Несмотря на то, что мы уже всё организовали, ты так волновался об этом дне, что дополнительно пробежался по этому списку… Какой же ты не усидчивый.       Он поцеловал спящего мужчину в лоб, а позже и сам присоединился к нему в ложе.       Наконец, настал день свадьбы.       Все гости уже засели в корчме, знакомясь друг с другом и обсуждая последние события.       Одним из гостей оказалась девушка в лёгкой кожаной броне, которая присела за один из столиков и смотрела на сцену, где стоял её брат в красивом свадебном костюме.       Эльф пока ещё не приметил свою сестру, да и даже не думал смотреть в какое-то другое место, кроме того, откуда сейчас должен выйти Виллем.       Он стоял и ёрзал, нервно поправляя воротник.       Вскоре по дорожке прямо к нему медленным шагом пошёл Виллем, так же в красивом свадебном костюме, но, в отличие от Нтанды – в чёрных тонах.       Варден был его сопровождающим и шёл с ним в одну ногу, держа под руку.       Он довёл младшего до жениха и стоя наблюдал за церемонией.       Мужчина у кафедры прочитал свою речь о союзе двух сердец, что бьются во имя любви и финальными его словами были: “Объявляю вас мужем и мужем!”       После объявления двое мужчин нежно поцеловались в губы, держась за руки, на которых уже красовалось обручальное кольцо.       Все гости ликовали. Хлопали. Кричали. Кто-то даже начал бить по столу для пущей громкости и демонстрации эмоций.       Стал слышен стук бокалов и радостный гул.       Виллем и Нтанда с глазами, полными счастья, спустились к гостям, при том, что эльф пытался сдерживать слёзы своего супруга.       - Кажется, ты чувствуешь себя очень счастливой. – Донёсся вдруг до брюнетки незнакомый голос, пока она наблюдала со своего места за родным братом.       - А… Да. Это так заметно?       - По твоей улыбке особенно. Ты же его сестра, я не ошибся? Вы очень похожи.       - Да. Меня зовут Беатрис. – Девушка не растерялась и протянула стоящему рядом мужчине руку.       - А я Варден – старший брат Виллема. – Тот дружелюбно её пожал. – Хорошо, что ты явилась. На самом деле, Нтанда очень волновался, что ты можешь не прийти. А я обычно никогда не видел его взволнованным. Только разгневанным…       Эльфка усмехнулась.       - Да. Этим он в мать. Такой же вспыльчивый. Я правда могла не появиться сегодня из-за загруженной работы… Но я просто не простила бы себе отсутствие на свадьбе брата. Поэтому…       - Теперь понятно от чего ты такая не нарядная. Сразу с работы.       - Ага… Извиняюсь за это.       - Что ты, не твоя вина. Ты пришла, а это главное. Думаю, для истинного счастья Нтанды этого правда достаточно.       В ответ на слова приятного человека эльфка мягко улыбнулась.       Их внимание приманил голос самих молодожёнов, когда те подбежали.       - Варди! Беа! – Радостно воскликнул темнокожий и кинулся с объятьями на обоих. – Я так рад! Это правда лучший день!       Сзади подошёл Виллем и, протирая слёзы платком, на эмоциях начал высказывать ребятам хорошие вещи.       - Дорогие мои, я так вас всех люблю… Я желаю в ваших домах всегда мира и почёта и что б никогда вас не настигали смутные времена! Да хранят боги ваши души и души тех, кто вам дорог!       - Это мы тебе такое желать должны… - Сделал замечание белый брат. - Только не зареви снова.       - А чего ж мы? Давайте наслаждаться днём по полной! – Подметила эльфка. - Едой насытимся, да в пляс пустимся! Барды вон уже мозоли на руках натёрли, сколько играют! Не пропадать ж музыке впустую!       - Резонно! Окликай гостей, Звезда! Вели танцевать как в последний раз! Чтоб к концу празднования ноги никого не держали!       Компания дружно засмеялась, но все в итоге сделали так, как Варден и сказал. Всей кучей народ выбежал с корчмы и стал на открытом воздухе исполнять телом самые разные движения под музыку, главное, что от души.       Во время перерывов кто хотел лишнюю овечью ножку умять, а кто хотел ещё сыграть в конкурсе, а кто просто беседовал с новыми знакомыми или с самими молодожёнами.       К ночи, когда многие уже разошлись по домам, супруги и их родные расселись на крыше корчмы, поглядывая в красивое ночное небо, усыпанное звёздами.       Беатрис сидела с краю и телепала ногами, осматривая людей внизу и думая какими маленькими они выглядят с высоты.       Её внимание привлёк Виллем.       - Беатрис, чем думаешь заниматься дальше?       Девушка почесала свой выбритый затылок.       - Я думаю взяться за более крупные заказы…       - Охохох… Что ж ты всё о работе, да о работе. Даже звёздочка о ней не трындит так много.       - Хэй! – Возникнул эльф. – Я в принципе о работе мало говорю!       - Да, милый… несомненно. – Пошёл на уступок рыжий.       - Ну… А о чём другом мне ещё думать? Мы с Нтандой издавна решились стать монстроубийцами, мы и стали. И выполняем эту задачу. Мне пока не на что отвлекаться?       - Совсем? Тебе никогда не хотелось хоть на какое-то время бросить работу и пожить для себя? – Добавил брат, покуривая трубку. – Я вот, например, большую часть жизни так и жил. Сейчас у меня хорошая должность при ярле и куча свободного времени, чтобы развлекаться в пабах.       - С молодыми женщинами…       - Цыц, Виллем. Подробности никто не просил. – Нахмурив брови старший выпустил дым. – Ну, взять даже это… Я так понимаю, Беатрис, ты одинокая. Не было мысли сойтись с кем-то? Раз уж тебя настолько ничего, кроме работы не интересует.       - Ну… - Брюнетка повесила нос в раздумьях. – На самом деле нет… Ну, я часто заглядываюсь на каких-то девушек, да и в принципе бывало много моментов, когда я могла с кем-то из них что-то построить, но пока… Не то всё это.       - Ооо… То есть ты ещё не нашла ту самую. В отличие от меня. ХА! Хоть в чём-то я тебя превзошёл! – Нтанда злобно захихикал.       Так как он лежал рядом с сестрой, та пихнула его в ногу.       - Да как же! Я уже увидела объявление на волколака, который выжрал целую деревушку в нескольких верстах отсюда, и я точно за него возьмусь. А у кого из нас больше всех было проблем с волколаками, а, Нтанда? – Брюнетка полезла к брату и стала тыкать ему в шрамы на лице. – Раз проблема. Два проблема. И тут на щеке третья!       - Ну хватит, понял я! – Мужчина обиженно скрестил руки.       Он отчасти завидовал гладкой коже сестры на лице. Да, в каком-то его шрамы служат доказательством о том, что он не раз справлялся с опасными чудищами, да и многие в народе говорят, что “шрамы красят мужчину”, но вместе с тем это немного портило его общий вид.       Некоторые просто считали его страшным, другие думали, что он бандит. Да и сам факт нежеланных следов от побоев на лице его раздражали, в то время как сестра всегда была целёхонькая. А коли и были у неё какие-то следы, то это были маленькие незаметные шрамики на местах, которые она легко могла скрыть одеждой.       Детский конфликт прервал супруг эльфа.       - Но, а что, если этот волколак окажется проклятой прекрасной девой? Может тогда вместо убийства ты поможешь ей снять проклятье и вы сблизитесь!       - Вилли… Мужичок 35 лет! Сказок начитался?! – Буркнул его братец.       Но Беатрис от этой теории лишь рассмеялась.       - Кто знает, кто знает. Хоть я и сомневаюсь. Но… сейчас куда важнее ваши отношения. Я надеюсь, вы отныне и впредь будете беречь их до самого конца.       - Конечно будем. – В один голос ответили мужья.       - Отлично.       Трое мужчин приподнялись с мест, окружили девушку, и крепко обняли её.       В тот момент Нтанда сказал.       - Ты тоже всегда береги себя, сестрёнка.       - Буду, звёздочка.       Вернувшись в дом, у Нтанды и Виллема было новое ощущение.       Они живут вместе далеко не первый год, но почему-то только после дня свадьбы они ощутили что-то новое. Как будто в истории их жизни появился новый чистый лист, которому тоже предстояло слагать о прекрасных днях жизни Звезды и Огня.       С этого момента Нтанда и Виллем вдохнули чем-то новым.       Теперь они не просто влюблённая пара, они полноценные мужья, связанные официально своими сердцами и всем, что у них есть.       В принципе, кардинально их жизнь не поменялась, но зато в их жизни появились различные бытовые мелочи, присущие замужним или женатым парам.       Но кто знает, может дальше у этих милых ребят, у человека и эльфа, жизнь заимеет новые, невообразимые истории.       А пока, как привыкли мы видеть в сказках, жить им поживать, да добра наживать.

- The End. -