Посмотри на меня!

Тогда Ровена ни о чём так сильно не жалела как о том, что вновь связалась с Винчестерами. Эти… люди всегда умудрялись найти самую большую кучу навоза и обязательно туда вляпаться. Мало того, что её при каждом удобном случае эксплуатировали как дойную корову, так теперь им понадобились способности ведьмы в свержении нашествия вампиров. Тех самых вампиров, коим она была обязана жизнью. Как, впрочем, и Винчестерам. Это была такая вот обоюдная выгода, добровольно принудительная — тебе угрожают взамен на колдовство и ты колдуешь, а потом тебя безвозмездно спасают из какой-нибудь передряги. Так это работает в случае с Ровеной. Иначе никак. Вот и сейчас её почти против воли усадили на заднее сидение Импалы в компанию к Марси и повезли в направлении разрушенного и захваченного Чикаго, где разместился легионерский штаб и все его важные точки. — Мальчики, может, вы мне всё-таки расскажете, в чём заключается цель поездки? — не до конца понимая свою роль в грядущем мероприятии, спросила Ровена. — Мы покончим с ЛКЛ раз и навсегда. Я ведь уже говорил, — пояснил Дин, кинув на неё взгляд через зеркало заднего вида. — Да-да, это ясно. Но как? Вы же не собираетесь вдвоём перебить всю армию вампиров, — ведьма уловила возмущённое выражение лица Марси слева от себя. — Прости, дорогая, но твои способности размахивать хоть каким-нибудь оружием никуда не годятся. И то, что ты спишь с Дином, никак этого не изменит. Девушка поражённо уставилась на ведьму, приоткрыв рот, не в силах выдавить из себя ни звука и отвернулась к окну, а старший Винчестер лишь закатил глаза. — Мы разузнали, как Легион пробрался в наше измерение, и теперь попытаемся восстановить те же условия, чтобы вернуть кровососов обратно. Нам нужна твоя помощь, чтобы запустить механизм и провести ритуал. Дин сделал неопределённый жест рукой в сторону Сэма, и тот, сообразив, передал ведьме заметки, где его почерк танцевал в тандеме с почерком Кастиэля, образовав полнейшую неразбериху в тексте. Сэм поджал губы, молча ругая себя, что перед поездкой не переписал всё аккуратно и последовательно. — Здесь всё, что нужно знать. Думаю, разберёшься, — пояснил Сэм. — Нам останется достать кровь и первое зеркало. Капитан Дин поможет нам. — Капитан Дин? — недоумённо спросила Ровена. — Да, Дин. Такой же, как я, но клыкастый и с красными зенками, — недовольно откликнулся старший Винчестер и, предугадав дальнейшие расспросы, тут же их пресёк. — Даже не спрашивай. Сложив два и два, ведьма сделала для себя несколько выводов. Во-первых, лёд тронулся, наконец-то два народа медленно, но уверенно начали взаимодействовать, что не может не радовать конкретно её саму. Второй вывод, к которому пришла Ровена — не одна она вела двойную игру. Об этом Винчестерам, конечно, знать было не обязательно, но быть начеку в этот раз придётся быть сильнее обычного. Ровене совсем не хотелось попасться на глаза Люциферу или одному из его прихвостней, с которыми она имела неудовольствие иногда вести дела. Поэтому решила по прибытии в окрестности Чикаго основательно подготовиться к незапланированным встречам. Ведь, как говорится, всё, что может не случится, обязательно случится. Приехав на условленное место неподалёку от города озёр, Ровена грациозно вышла из Импалы. Месиво из грязи и мокрой травы, куда пришлось наступить, безнадёжно запачкало изящные замшевые ботильоны на высоком каблуке и подол платья. Брезгливо искривлённые губы и недовольный взгляд без слов дали понять, что думала ведьма об испорченной одежде. Она готова была разразиться гневной тирадой, однако, увидев перед собой разбитый лагерь и снующих туда-сюда других охотников, разумно закрыла рот. Порядка двадцати палаток разных мастей стояли у небольшого озера, на нескольких разведённых кострах готовились блюда в больших чугунных казанах, незнакомые ей охотники стояли то там, то тут с зажатыми в руках банками пива или огнестрельным оружием, переговариваясь и демонстрируя свои боеприпасы. К Винчестерам тут же начали подходить мужчины и женщины, приветствуя их и помогая разгрузить багажник. Марси с закинутым на плечо рюкзаком и широкой улыбкой умчалась к стоящим в стороне двум молодым девушкам. Снисходительно наблюдая за слащавым воссоединением друзей, Ровена прошлась по лагерю в надежде найти место, где можно было бы сменить одежду на чистую и более подходящую для предстоящего мероприятия. — Я и понятия не имела, какие у вас всех дикарские замашки! Превосходные особняки стоят в километре отсюда! Почему мы не остановились там? — возмущалась она, когда мужчина средних лет в типичной для охотника потрёпанной жилетке провёл её к персональной палатке — никто не захотел делить ночлег с этой ведьмой. — Ради безопасности. Тут кругом шныряют низшие в патрулях. Запустевшие пригородные дома они осматривают с особой тщательностью, ведь иногда непутёвые караваны устраивают там стоянки, — разъяснил мужик и ушёл, оставив осваиваться Ровену в её временном пристанище. — Ради безопасности… — передразнила она и стала разбирать ингредиенты для зелий и ведьмовских мешочков, а также кружить вокруг «межпространственного зеркала» с записями Сэма. — Я — Ровена, чёрт вас дери! Мой защитный купол скрыл бы вас всех даже от Люцифера! Громкие негодующие возгласы тонули во влажном и прохладном воздухе, что опускался на лагерь охотников вместе с вечерним одеялом густого тумана. Тем же вечером Винчестеры собрали всех у большого стола, над которым висела голая лампочка, заряженная от небольшого генератора. Все склонились над картой Чикаго, где были отмечены все стратегически важные объекты Легиона. — Здесь, здесь и здесь — самые опасные места, но именно туда нам и надо. Вашим заданием будет отвлечь от этих зданий как можно больше кровососов, пока мы не соберём всё необходимое для ритуала. Ровена, — Дин поднял на неё взгляд, — главный и самый важный наш актив. Только она сможет довести дело до конца. Держись от боевых действий подальше, поняла? — Дорогой, я не фарфоровая. К тому же у меня есть пару козырей в рукаве, — Ровена прошла к карте и ткнула наманикюренным ногтем на перекрёсток, где соединялись все отмеченные Дином точки. — Если карта верна, то приведите сюда всех вампирёнышей. По максимуму, насколько это возможно. — Легион огромен. А нас так мало… — сказал один из охотников, опираясь спиной о стол со сложенными на груди руками. Их и вправду было мало. Что такое неполных пятьдесят человек против полчища сверхсильных разъярённых монстров? Народ поник. — Не буду вас дурить. Так и есть. Выше головы не прыгнешь, ниже задницы не сядешь. Нас ждёт та ещё схватка — не все вернуться домой, — заговорил Дин. — Но есть чёткий план, и это шанс спасти не только наши семьи, но и всё человечество… — А ещё у вас есть союзники, — послышался голос Дина из толпы охотников. Все недоумённо заозирались, и на свет вышел капитан Легиона Кровавой Луны Дин Винчестер. На тёмном военном кителе виднелись серебристые нашивки и полоски, что давали понять, какого ранга вампир стоял перед ними. Глаза отсвечивали алыми бликами в ночи. Оторопевшие на миг охотники тут же ощетинились, направляя на гостя мачете и дула пушек. Вампир пробрался в их лагерь, а никто даже не заметил. Градус враждебности и неодобрительный гул росли с каждой секундой. Воздух, казалось, звенел. Но стоило Дину Винчестеру подойти к вампиру и протянуть ему руку, дав понять взглядом остальным, что кипятиться незачем, как напряжение лопнуло, словно мыльный пузырь. Охотники продолжали внимательно следить за вампиром, но теперь в их лицах читались, скорее, сомнение и недоумение, а не ожесточённая уверенность и готовность убить или быть убитым в схватке. — Всё нормально, он свой. Опустите оружие, — кинул в толпу Дин, когда вампир ответил ему на рукопожатие. Люди всё ещё с опаской поглядывали на вампира, но в конечном итоге всё-таки подчинились приказу. — Это же, мать его, вампир, сынок, — подошёл к двойникам Руфус, неодобрительно зыркая на давно знакомого ему Винчестера. — Знаю, это немного неожиданно, но вам нечего опасаться. Дин на нашей стороне, ведь так? Дины столкнулись взглядами и пообщались на каком-то своём немом языке, после чего Дин-вампир подошёл к столу и начал инструктаж. Ровена всё это время стояла в стороне и непрерывно наблюдала за новоприбывшим. Его повадки, да и манера речи были так схожи с «оригиналом», однако нечто неуловимое явно давало понять — перед ней стояло существо совсем не из этого мира. И дело не в глазах или клыках: на здешних вампиров она насмотрелась сполна. Это что-то, что нельзя было увидеть глазами, но её ведьмовская натура уловила сильную энергию, исходящую от него. И энергия эта сильно конфликтовала с окружающей, земной. Раньше, когда ей приходилось общаться с вампирами Легиона, Ровена была намеренно ими ослаблена и не обладала достаточным количеством времени, чтобы проанализировать природу пришельцев. Но теперь она протянула свои ментальные щупальца к Дину достаточно, чтобы даже на такой дистанции сделать для себя определённые выводы. Осталось лишь усовершенствовать своё заклинание. Услышав про окончание собрания, ведьма поспешила в свою хибару для лилипутов, как она брезгливо её окрестила, и продолжила подготовку к наступлению.

***

Когда Марси направлялась к своей палатке после ужина с Джоди Миллс и девочками, она и подумать не могла, что будет поймана в капкан чей-то стальной хватки. Пока она, ничего не понимая, отбивалась от рук, затыкающих ей рот, нападающий резко развернул девушку к себе лицом. — Тише, разбудишь же всех, — прошептал Дин и ослабил тиски, когда она признала в темноте его голос и немного расслабилась. Конечно, сейчас, несмотря на начинающийся дождь и глубокую ночь, многие ещё не спали: люди сидели у костров и тихо вели беседу друг с другом. Чувство таинственности и запретности расползлось по коже девушки, когда Дин подтолкнул её в сторону стоявших неподалёку машин. С импровизированной парковки из нескольких пикапов и седанов, в том числе и Импалы, открывался вид на лагерь и озеро, на поверхности которого дождевые капли устроили шумную пляску. Сухой тёплый салон манил к себе промокшую Марси, но не успела она осуществить задуманное, как Дин прижал её всем своим телом к мокрой автомобильной двери. Он всего лишь вжался в неё своим пахом, а земля уже почти уплыла из-под ног. — Дин, нас могут увидеть, — едва не задохнувшись, промямлила Марси и повернула к нему покрытое прозрачными каплями лицо. Винчестер тут же завладел её губами, тем самым выгнав все тревожные мысли из головы. — Я хочу тебя, Марс. Прямо сейчас, — Дин бесцеремонно прижал девичью руку к своему бедру, и она тут же почувствовала сильно натянутую ткань джинсов. Руфус и Донна что-то оживлённо обсуждали, пока ещё несколько охотников подхихикивали над ними, параллельно обжаривая сосиски на небольшом костре. Компания стояла под небольшим натянутым тентом, о который барабанил тёплый летний дождь, но никто из них не видел и не слышал, что происходило в пятнадцати метрах от них в полной темноте. Из-за мокрой одежды движения были скованными, но это ничуть не мешало Дину вдалбливать хныкающую Марси в капот. Волосы напитались влагой, и от тяжести пришлось опустить голову, упираясь руками о скользящую металлическую поверхность Импалы. Приспущенные джинсы болтались на коленях, а пошлые мокрые шлепки о ягодицы не давали пространства для воображения. К счастью, все детали пикантной картины скрыли ночь и шум дождя. Марси кусала губы, дабы не выдать своего присутствия, но с каждым движением Дина внутри неё становилось всё труднее сдерживать стоны. Он крепко держал её талию, резко насаживая на свой ствол, и глухо рычал ей в спутанные влажные волосы. В какой-то момент девушка сильно вздрогнула всем телом, громко выдохнув и распластавшись на мокром капоте. Через пару мгновений Винчестер со стоном последовал за ней и упал прямо на Марси. После недолгой передышки Дин с Марси забрались-таки в сухой салон Импалы. Красные зрачки на другой стороне озера сверкнули непонятой никем грустью. Дин, сам того не желая, стал невольным свидетелем спонтанной близости хорошо знакомых ему людей. Он увидел со стороны себя и ту, которую всегда желал до недавних пор. Но не ревность или возбуждение потрясли его разум, нет. Это были мысли совсем о другом: о вампире, о мужчине. Покусав губы острыми клыками в тихих размышлениях, Дин засобирался назад в штаб. Он решит этот вопрос, но потом, позднее. Пусть не по плану, но он должен всё высказать Касу, иначе это «потом» может не наступить.

***

Сейчас — Что это? Снова сирены? — немного нервным тоном спросил Кас. — Чёрт бы их побрал! Как же я заколебался! Не могли подождать часик?! — взревел Дин. — Кто? Чего ждать? Я не понимаю. — Винчестеры припёрлись, чтоб их… — Винчестеры? Они здесь? — не унимался Кас. — Очевидно же, ангел мой, — Дин чмокнул его в лоб и направился прочь из камеры. — Охраны нет, я отослал их. А сейчас у них достаточно проблем и без сбежавшего заключённого. Тебя не хватятся. Найди Винчестеров и закончите начатое. — Но, Дин… Как же ты? — Касу, ещё не сумевшего отойти от произошедшего в этой камере, было не просто сложить всю картину происходящего в одно целое. — Делай, что говорю. И, ради Луны, не вздумай действовать в одиночку. Понял меня? После слабого кивка Каса Дин умчался навстречу безумию, что разверзлось там — у стен штаба. А Кас, конечно же, решил действовать по-своему.

***

Марси вместе с Джоди Миллс и Клэр Новак, а также с десяток других охотников, ворвались на территорию кровяной фермы. Авангард группы снял снайперов со стен ещё на подходе к базе. Джоди и девушки заняли их места, а охотники, дождавшись оставшуюся охрану, увели вампиров за собой к указанному ранее перекрёстку. Остальной гарнизон, что охранял камеры с вампирским кормом, представительницы человечества быстро сняли с помощью винтовок. Вскоре заключённые доноры крови вышли на свободу и под женским охотничьим конвоем быстро покинули ферму, убегая подальше от боевых действий. Пребывание по нескольку лет в плену вампиров не прошло бесследно. Многим из освобождённых понадобился и вербальный, и физический пинок под зад, чтобы появились силы на побег и осознание того, что воля была уже близка. Ранее охотники пришли к выводу, что если плану по возвращению вампиров в параллельную реальность не суждено будет сбыться и они все тут погибнут, то хотя бы смогут спасти несколько жизней. Гарт и Руфус во главе со второй половиной охотников стали живой приманкой, и из казарм, что были подземной парковкой в прошлом, на них понеслась тьма низших вампиров. Бешеные выражения морд — лицами это было можно было назвать с превеликой натяжкой — заставляли стынуть кровь в жилах, не смотря на опытность бывалых охотников на нечисть. Низшие в оборванных одеждах передвигались на четвереньках, как обезьяны; крики и рычания в самом деле были более схожи с животными, чем с гуманоидной расой: слюни брызгали из плотно сцепленных зубов, дёрганные движения голов давали понять, что новые для этого окружения звуки и запахи сбивали низших с толку, но маячившие впереди люди с бегущей по их венам горячей кровью давали чёткий ориентир. Не все охотники смогли добраться до пункта назначения, но дело было сделано: Ровена уже стояла посреди широкого перекрёстка в окружении нескольких высоких домов и приветливо махала рукой бегущим в мыле мужчинам. — Убирайся с дороги, ненормальная! — крикнул ей Руфус, но та лишь с вежливой улыбкой указала рукой направление, куда им следует бежать. Запыхавшийся охотник хотел было схватить ведьму за предплечье, чтобы оттащить за собой, но его рука прошла сквозь её плоть. — Проекция, милый, — улыбчиво подмигнула ненастоящая Ровена. На бегу Руфус краем глаза заметил ещё одну фигурку Ровены на одном из зданий и понял, что она имела в виду. Ведьма везде расставила ловушки и контролировала процесс свысока. С двух расположенных рядом улиц неслись охотники, что отстреливались от преследующих их по пятам вампиров разных рангов: от низших с парковок до офицеров и рядовых, бегущих со стороны ферм. За перекрёстком стояла проекция Ровены, которая световым шоу загоняла как своих, так и чужих в свою ловушку. Первые попавшие на пересечение улиц вампиры тут же послушно замирали, не смея пошевелиться, а люди свободно перебегали границу ловушки, оставляя врагов позади. Толпа подгоняла и подгоняла вампиров, заставляя двигаться вперёд и не подозревая, что их ждёт. А, попав в западню, уже было поздно и невозможно предупредить арьергард. Словно статуи вампиры заполонили перекрёсток: застывшие в движении, но всё ещё с бешено вращающимися зрачками и приглушенными хрипами из терзаемых жаждой глоток. Однако не все из них были настолько безмозглыми, чтобы не разглядеть в этом подвох. Остальные изменили маршрут, пытаясь пробраться с другой стороны. Ровена предвидела такой поворот событий и активировала ловушку на всём прилегающем к легионерскому штабу районе. Вампиры слетались на перекрёсток, как мошкара на свет, и увязали там, словно затянутые в гигантскую паутину. Огненноволосая, гибкая и чрезвычайно довольная Ровена взирала на плод своих трудов. — Так вам, кровопийцы! — победоносно воскликнула она, когда большинство солдат Легиона рказались заперты за невидимой стеной без возможности пошевелиться. Ровена тут же активировала маленький наушник нажатием пальца и Bluetooth-волны тут же соединили её с братьями Винчестерами. — Мальчики, не устану принимать ваши слова благодарности. Путь свободен! — щурясь от закатного солнца, ведьма с высоты семиэтажного здания осмотрела свои ловушки и улицу, ведущую прямиком в штаб. Увидев, что кое-кто всё-таки смог избежать печальной участи, она хмыкнула с ноткой досады. — Ну, почти. — Скромностью аж сюда потянуло, МаккЛауд, — донёсся до Ровены голос Дина. — Встретимся у Импалы. У нас небольшая заминка. — Не удивительно. Когда у вас их не было, сладкий?

***

Захария ворвался в кабинет Люцифера без стука. Его запыхавшееся перекошенное лицо было покрыто мутной и дурно пахнущей испариной. — Маршал! Там… Там нападение на ферму и казармы низших! Что нам делать? Какие будут приказания? — Захария, перестань вести себя как рядовой. Вон, глаза на выкате. Куда это годится? Ты же генерал, — насмешка сквозила в голосе Люцифера, стоявшего у окна спиной к своему подчинённому. — Но… Что нам делать? — Ровена послужила добрую службу. Привела последний бастион людишек сюда. Нам это и было нужно. Теперь их городишки остались без защиты, — Люцифер явил своему генералу равнодушное, с долей грусти, лицо. — Делай, что положено, а они пусть делают, что должны сами. Пусть соберут все концы. Мы свяжем их позже. Надо лишь дождаться…

***

Винчестеры прибыли на условленное место, но Кастиэля там не обнаружили. А вампиры всё лезли и лезли. — Нам нельзя здесь больше оставаться! — отозвался Сэм, отплёвываясь от пыли и крови только что погибшего низшего. Его лицо было омыто алым, а руки были испачканы по самые локти. — Каса, возможно, что-то задержало, а нам позарез надо попасть в хранилище крови как можно скорее! — Согласен. Им конца-края нет. Двери и коридоры, лестницы и переходы между зданиями замелькали как калейдоскоп, с периодическими вставками летящих вампирских голов, брызгами самых разнообразных телесных жидкостей, звоном лезвий и хлопками выстрелов. Каким же было удивление братьев, когда они нос к носу столкнулись с Дином-вампиром. — Тебе повезло, что у меня быстрая реакция, — устало выдохнул Дин, упираясь руками о бёдра. — Так бы я тебе быстро череп раскроил. — Ты бы не смог! У тебя кишка тонка раскроить эту мордашку, — Дин с пафосно-возмущённым видом продемонстрировал предмет спора. — Да и нужен я вам ещё. Вот, наденьте. Охотник тут же натянул на плечи протянутый ему строгий китель и, поколдовав над волосами, стал практически вылитым капитаном Винчестером, за исключением глаз и клыков. Сэм же натянул на глаза фуражку и такой же китель. Лишь тёмно-синие джинсы выдавали их ошибочную принадлежность к ЛКЛ, но троица лелеяла надежду, что в такой суматохе никто не заметит подвоха. Теперь по штабу бегали два Дина Винчестера, и это значительно улучшило эффективность. — Чудненько. Теперь при случае вы, надеюсь, не будете оставлять после себя кровавое кладбище из моих солдат. Тебя, Дин, они не тронут. Просто будем следовать плану. — Но Кас не явился… — Сэм разочарованно вздохнул. — Кас… Не удивлён, — горько усмехнулся капитан Дин. — Идите к нему и помогите в хранилище. Ему одному там не справиться. А я заберу зеркало и Ровену. Встретимся у главного здания, затем единым фронтом двинем на Люцифера и его шестёрок. Как два пальца об асфальт! — Ты, наверное, никогда не видел асфальт, — саркастично возразил Дин, но, услышав раздражённое мычание двойника, шутливо отдал ему честь. — Так точно, капитан Винчестер.

***

Кас слишком поздно понял, что в одиночку кидаться в гущу хаоса, происходящего вне камеры, было плохой идеей. Переоценивать свои возможности стало его регулярной ошибкой. Он снова попался на горячем в том же месте, где и тогда — у терминала хранилища крови. Так глупо налажать второй раз мог только он. Мысли о всеобщем благе и, конечно, о Дине отвлекли его от столь необходимой осторожности. Это случилось, когда злополучный сосуд с кровью уже был в его руках. Оставалось лишь добраться до главного здания, где он бы переждал всеобщее безумие, пока не подоспели бы Винчестеры. Ведь он точно знал, что они туда придут. Поначалу всё шло замечательно, он даже смог беспрепятственно добраться до ферм, а там — до хранилища. Легионерам было не до него, да и, видимо, не все знали, что Кастиэля взяли под стражу, так как некоторые на бегу всё ещё отдавали ему честь. Кас порадовался удаче, но та сопутствовала ему недолго. Едва он успел расправиться с образцами крови и слить их в сосуд, Кастиэля тут же схватили солдаты Захарии с ним же во главе. — Так и знал, что кто-то сюда явится. Люцифер не помилует тебя на этот раз, Новак, — мерзко потирая руки, потешался генерал. — Он бы и так не помиловал меня. Тебе ли не знать о его планах, Зак, — выплюнул Кас, обездвиженный и уже немного побитый. — Не фамильярничай мне тут! Ты за это поплатишься! — Захария схватил волосы Каса на затылке и потянул назад, оголяя шею со вздутыми венами. — Генерал, у нас был приказ всех нарушителей привести к маршалу, — подал голос один из офицеров. — Тьфу ты! — Захария резко дёрнул голову пленного и подобрал сосуд с кровью, досадно скривив губы. — Выполняйте приказ. И, смотрите, не потеряйте его по дороге. — Ты — глупец! Люцифер всех нас обрёк на погибель! Ты слышишь меня, Зак?! Скоро ты всё увидишь сам… — голос Кастиэля ещё несколько минут слышался из коридора, по которому его волокли из хранилища, пока совсем не стих.

***

Когда в кабинет главного вампира ввели Каса, там уже было некое столпотворение: другие генералы бурно что-то обсуждали, капитаны и командиры подразделений сновали то из кабинета, то в него с разнообразными папками, планшетами и приборами, явно не понимая, что вообще происходит. Высшие чины никак не могли понять, как у Легиона не получилось сдержать осаду, хотя никто к ней вообще не был готов. Никогда и ни у кого за всё это время не нашлось ни храбрости, ни безрассудства, чтобы напасть на сам Легион Кровавой Луны, ведь только он мог нападать и брать желаемое. А тут какие-то людишки мало того, что произвели диверсию прямо под их носом, да ещё и посмели убивать вампиров высшего порядка! Немыслимо! Терять низших вампиров было неизбежной необходимостью, их участь была предопределена — ни одна война не обходится без пушечного мяса. Да и убить их было проще, чем прокусить человеческую кожу. Но убийство офицеров Легиона было невероятной редкостью. Неужто людишки прознали секрет? Но кто мог им в этом помочь? Генералы не понимали. Только металл из их реальности мог ранить их и даже убить, но люди этого не знали. А если бы даже и знали, всё подобное оружие было в руках Легиона. Каса приковали к одному из стеллажей с книгами, на которые он так часто раньше заглядывался, когда ему выпадал случай побывать в этом кабинете. Теперь его руки были связаны — во всех смыслах. Ему оставалось лишь уповать на Винчестеров и на их смекалку вместе с сопутствующей удачей, ибо без него будет трудновато расхлебать заварившуюся кашу. — Все вон отсюда! — среди гула голосов послышался властный приказ. — Но, маршал, что же нам делать? — недоумённо поинтересовался один из генералов. — Сами разберётесь. У меня есть задачи посерьёзнее, чем ваше неумение распорядиться моей армией, — красные глаза сверкнули из-под хмурых бровей Люцифера. — Пошли прочь! Все засуетились и спешно покинули кабинет, кидая настороженные взгляды на своего маршала. Теперь он стоял напротив Кастиэля и бесцеремонно его разглядывал. — Не надо быть вундеркиндом, чтобы понять, кто тебе помог. Очевидно, Винчестер тоже меня предал. Что же ты ему такого наговорил, что он перешёл на твою сторону? — лукаво спросил Люцифер. Не дождавшись ответа, он прошёлся по кабинету и продолжил. — По сути своей это и не важно. Вы всё равно уже проиграли. Без Ровены вам не справиться, как и без крови. Люцифер клацнул сигнальную кнопку на столе, затем подошёл к встроенному шкафу. — Вы… Вы знали, как открыть портал… Всё это время вы знали. И молчали, — в неверии шептал Кас. Люцифер открыл дверцы шкафа, ввёл на панели код и открыл внутренние створки сейфа. Касу явилось зеркало, практически идентичное тому, что выплавил он с Винчестерами совсем недавно, но намного изящнее. — Знал. Только это совсем не меняет ничего. Нам бы и так пришёл конец. Ни один мир не подарит нам никаких перспектив и шансов на нормальную жизнь. Но взамен я дарю — освобождение… Любителя тирад прервал стук в дверь, и в кабинет втащили брыкающуюся Ровену. Её попытки освободиться резко прекратились, и она осела бы на пол, если бы не крепкие, удерживающие её руки вампиров, когда она увидела ехидное выражение лица Люцифера. — Ровена, дорогая, как дела? Мы только вспоминали о тебе, — совершенно беззаботным тоном заговорил он. — Я так рад, что ты решила заглянуть к нам в этот светлый вечер. Может, расскажешь, как тебя занесло в эти края сегодня? Неужели я не приказал тебе нос свой длинный не показывать в штабе, или тебе жить надоело, ведьма?! С каждой фразой Люцифер становился всё злее, вена на его лбу вздулась, а глаза так и метали алые молнии. Он схватил её лицо ладонью и крепко сжал. Кас видел, как женщину потряхивало от страха, она выглядела испуганной до смерти, и в то же время её умение держать себя в руках, несмотря на лютого маршала, вызывало неподдельное удивление и уважение. — Иди к чёрту, — выплюнула она. — Да как ты?.. — Люцифер не успел договорить, как здание сотряслось от сильной вибрации и грохота. Стены пошатнулись, штукатурка посыпалась на головы. — И чего же вы ждёте, болваны?! А ну, разберитесь, что там произошло, безмозглые! — офицеры тут же спохватились и вылетели из кабинета через перекошенную дверь. Пока маршал раздавал приказы остальным подчинённым, Ровена подлетела к Касу, произнесла витиеватую фразу на неизвестном ему языке и взмахнула рукой, от чего путы его ослабли, а потом и вовсе упали к его ногам. — Спасибо… Не успел Кастиэль договорить, как Ровена, теряя равновесие, стала падать на него, цепляясь за полки. — Оп-оп, Ровена, не падай, — Кастиэль представился и опустился вместе с ней на пол, укрывшись за стеллажами. — Что с тобой? Где остальные? — Нет, родной, это не важно. Они меня, можно сказать, деактивировали, — усмехнулась она, демонстрируя на шее свежий прокол. Кас не знал, что это, но явно нечто нехорошее. — Послушай меня внимательно, пока есть время. Я не смогу завершить ритуал, а хоть кто-нибудь должен знать, как это сделать. Без моей энергии всё совершится только в том случае, если принести жертву. Только так зеркалам хватит заряда на открытие портала. — Какая жертва? Что значит «я не смогу»? Я не понимаю… — Только вампирская жертва. Добровольная, Кастиэль. Иначе никак. Оба уставились в узкую щёлочку между полкой и книгами на Люцифера, который спорил о чём-то с Захарией, сующий ему в руки сосуд. Тот самый сосуд, что был заполнен кровью. — Ровена, этот сосуд — там кровь для ритуала, — возбуждённо зашептал Кас. — А жертвой должен стать Люцифер. План начал активно назревать в голове. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как Люцифер дал сильную затрещину Захарии, и тот неуклюже выронил сосуд из своих дряхлых рук. Ровена пискнула, вцепившись острыми коготками в предплечье Каса, что заставило его разум проясниться. И он смотрел будто бы в замедленной съёмке, как керамическая ваза падает с глухим грохотом на пол. На миг ведьме и вампиру показалось, что вселенная решила им подсобить, не разбивая сосуд. Но она тут же отобрала надежду, когда вместилище с кровью прокатилось по кабинету и ударилось об один из стеллажей. А затем на сосуд упал толстенный фолиант в тёмно-зелёном переплёте, тут же надевая на себя бордовые брызги крови, которая начала в панике бежать из своей разрушенной керамической тюрьмы. Красная жидкость тут же смешивалась с пылью, впитывалась в ковёр и бетонный пол, лишая Каса и Ровену надежды на проведение ритуала. Ровена выругалась, плотно зажмуривая глаза и отворачиваясь, будто это могло помочь отмотать время назад или исправить это чудовищное недоразумение. Запах вампирской крови заполонил потрёпанный кабинет, но Люцифер не выглядел расстроенным, что его обитель недавно была подбита взрывом, а образцы крови его подчинённых, которые он так лелеял и рьяно охранял, теперь потеряны, пачкая пол. — Зак, — протянул маршал. — Не думал, что буду благодарить тебя за неуклюжесть, но, очевидно, буду. Кас оказался над разбитой запачканной вазой, коснулся её осколков рукой, измазав пальцы кровью. Теперь всё — всё — было потеряно. Паника и гнев покинули сознание, пришло лишь осознание неизбежности провала. Ровена бессильна, крови нет, Винчестеры, очевидно, погибли в результате только что прогремевшего взрыва, что вновь сотряс здание. Но всё это было уже не важно. Воспалёнными глазами Кас мог лишь наблюдать, как Ровена пошатывающейся походкой вышла из-за стеллажей, крепко сжав руку в кулак, а второй держась за косяк полки. Её вид не сулил ничего хорошего, несмотря на её миниатюрную фигуру. — Ты всё разрушил, — тихо сказала она, но смешок Люцифера подействовал на неё отрезвляюще, и она кинулась на него с толстой книгой в руке. — Ты всё уничтожил, Люцифер! Тебе мало Легиона?! Мало всего мира?! Он ловко перехватил её запястья одной рукой и уставился на едва держащуюся на ногах ведьму безумным взглядом, оголяя клыки. — Как видишь, Ровена, не стоит тешить себя напрасными надеждами. Я ведь всегда на шаг впереди, вбей себе это в голову наконец, — презрительно и до ужаса спокойно сказал Люцифер. За ним уже стоял довольный Захария, которому не хватало лишь команды его маршала, чтобы захихикать. — Вам сложно понять, ведь мозг таких, как вы, способен лишь на реализацию базовых инстинктов: пожрать, поспать, потрахаться. Почему бы не остановиться раньше? Не-ет, вы всё дальше пытаетесь брыкаться и надеетесь на то, что сливки станут маслом, и вам удастся спастись. А ведь случится ровно наоборот. Вы утонете, захлебнётесь в своих же надеждах на волшебное спасение. Мир, дружба, жвачка — это немного не про наши народы, Ровена. Выживает только сильнейший, но и ему когда-то приходит конец. Кастиэль слишком поздно понял, что это значит. Он сорвался с места, но всё равно не успел, несмотря на быструю реакцию. Сперва Кас услышал неприятный треск — пальцы Люцифера ломали рёбра легко, как тонкие прутья, или как сухие спагетти. И лишь затем тихий, удивлённый вздох ведьмы. Она обмякла в объятии Люцифера, словно они были любовниками. Он поддерживал её спину аккуратно и даже, будто бы, нежно. Иллюзия была бы совсем полной, если бы Люцифер не держал в окровавленной руке ещё тёплое сердце Ровены. Женщина затуманенным взглядом уловила бегущего к ней Каса и улыбнулась. — Простите… мальчики… — после чего Люцифер отпустил её, и тело безжизненно упало на пол. — Ты!.. Ты… Убил её! — Кас перевернул Ровену, но весь её вид дал понять, что она никогда не придёт в себя. Она смотрела в потолок недвижимыми, широко открытыми глазами. Кастиэль увидел страшную рану на груди. Неконтролируемая ярость воспламенила каждую клеточку его тела. Вампир стал лицом к лицу со своим бывшим предводителем. — Теперь я убью тебя. Люцифер не участвовал в военных операциях, но не за красивые алые глаза его поставили на пост маршала ещё со времён родного мира. Да, в своё время он поразил комиссию своими боевыми навыками, и с тех пор его карьера продвигалась быстрее любого другого офицера Легиона. Кастиэль был тактиком и стратегом, но недюжинная сила была его неотъемлемой частью — это знали все в корпусе. Его мудрость и хитрость в составлении планов атак и перехвата вражеских караванов была известна каждому, в том числе и Люциферу. Захария не отличался ни силой, ни умом. Он был полезен в другом. Его преданность маршалу подпитывалась страхом перед ним. Ни то, ни другое не позволило бы ему покинуть своего мастера даже сейчас. Однако сейчас это не помогало вообще. Учитывая, что Кастиэль оглушил его, ударив ребром ладони прямо по кадыку. Схватка Люцифера и его бывшего соратника была ожесточённой. Нанося удар за ударом, каждый из них понимал, что без оружия друг друга не убить. Но тут Кастиэль провёл обманный манёвр: кровавый плевок угодил Люциферу прямо в лицо, а Кас схватился за голову ничего не понимающего Люцифера, подпрыгнул со всех сил к самому потолку, потянув за шею маршала, и услышал мерзкий хруст под пальцами. Оба вампира свалились грудой на пол, но один уже не дышал — Кас в этом убедился. Распластавшись на полу, бывший офицер пытался отдышаться. «Какой в этом смысл? Всё кончено», — бесконечной новостной строкой проносилось перед глазами. — Кас! Кас, ты здесь? Ты жив? — голос Дина донёсся из коридора, а затем и сам он явился, падая на колени перед Касом. Он с любовью вгляделся в уставшие глаза Каса, а затем крепко прижал его к груди. — Я думал, что потерял тебя, балда! — Я был немного занят, — одежда приглушала голос Каса, он немного отстранился и кивнул в сторону тел. — Спрошу только раз: почему так много? — присвистнул Дин, осматриваясь вокруг. — Ровена! И она? В комнату влетел Сэм, за ним Дин. Оба тупо уставились на картину: Захария и Люцифер, а также окровавленная Ровена, кровь на полу и Кас, утопающий в объятьях Дина. Всё вокруг было покрыто бетонной пылью, некоторые стеллажи попадали. — Дин, Сэм, я рад вас видеть, — немного неловко отозвался Кастиэль. Дин-вампир поднялся вместе с возлюбленным и подошёл к зеркалу. — Хорошо, что Люцифер достал его, и нам не пришлось взрывать этот сейф. — Это не имеет уже значения. Ровена мертва, сосуд с кровью, что я собрал, разбит, — досадно оповестил всех Кас. — Кровь есть, — отозвался Сэм. Вампир тупо уставился на него. — Что ты смотришь? Всё в машине, мы достали кровь, привезли зеркало. Но Ровена… Кас пожевал губу. — Нам нужен доброволец, — Кас покосился на Захарию, все последовали его примеру. — Нет, он не мёртв, но без Люцифера он ни на что, кроме этого не способен. Привязанного к стулу Захарию привели в чувства довольно быстро, однако на содействие он не соглашался, даже видя перед собой на труп маршала. Более того, он выводил из себя двойников, пока Сэм и Кас тащили зеркало и кровь из машины, припаркованной у полуразрушенного здания. В этой части штаба уже никого не было, все силы были кинуты на борьбу с наглыми охотниками, а охранявший Люцифера отряд не так давно был обездвижен последним ведьмовским мешочком Ровены. Таким образом, оставалось лишь добиться сотрудничества от генерала и провести клятый ритуал. — Два Дина, как умилительно. Вы подружились! И всё из-за того бункера, куда вас направили добыть знания. Ты такой же предатель, как и Кастиэль, Дин! — кричал Захария. — А знаешь ли ты, охотник-Винчестер, как узнали о вашем святом бункере? Я расскажу. Это она, эта ведьма, — он дёрнул головой в сторону Ровены, лицо которой было покрыто чьим-то кителем. — Она выдала ваше местонахождение мощным энергетическим всплеском, но ваши защитные заклинания всё поглотили, и вы не заметили. Знайте же, чего стоит ваша подруга. — Не удивлён, — высказался Дин-охотник. — Ровена — не святая, она печётся о своей жизни… Пеклась… Это её кредо жизни, не благими делами она прожила без малого триста лет. Но сегодня Ровена оказалась здесь, чтобы бороться против вас, и дорого поплатилась за свою ошибку. А ты? Ты готов поплатиться за свои грехи и позволить выжившим вампирам вернуться домой? Захария захохотал, качая головой. Было видно, что ни искупление, ни освобождение ему было не нужно. — О, Сэмми. Я так рад снова видеть тебя, хотя тебе человеческий лик совершенно не к лицу, — потешался Захария, когда Винчестер внёс банку с кровью. Сэм никак не реагировал, лишь помогая Касу устанавливать зеркала напротив друг друга, образуя бесконечное отражение. Кровь в банке поставили между зеркалами, чтобы ритуал был направлен на частицы вампиров. — Я помню твои последние слова, Сэм Винчестер. А ты, Дин, помнишь? Помнишь, как убил своего родного брата в угоду Люциферу? — на что Дин лишь дёрнул щекой, не желая слушать, но генерал не был настроен отступать. — Как он умолял тебя остановиться — не-ет, Ди-ин, не убива-ай, хнык-хнык, — глумился он. Не ясно, чего он добивался, но Дин-вампир был не в силах терпеть. Он достал свою глефу и быстрым движением проткнул тому сердце. Все шокировано замерли, уставившись на предсмертные конвульсии Захарии. — Ты убил его. Нашу единственную надежду, — возвестил Дин-охотник. — Очешуенно просто, молодец, Дин. Вот он — Винчестеровский темперамент, чтоб его. — Не единственную, — отозвался тот, вытаскивая глефу из почившего генерала. — Он бы никогда не согласился, только бесил бы меня всё сильнее. Я… Я буду жертвой. — Не-ет, не пойдёт так, — Кастиэль схватил Дина за руку, заглядывая в глаза. Винчестеры отошли к зеркалу, чтобы не мешать разговору, и сами начали что-то тихо обсуждать. — Я не хочу… Не могу потерять тебя. Ни за что, Дин. Прошу… — Я так много раз делал тебе больно. Из-за меня тебя едва не убили. Я подверг тебя и весь Легион опасности, а понял это слишком поздно. Поэтому это должен быть я, Кас. Он легко коснулся губ любимого вампира, а затем вырвал свою руку и повернулся к Винчестерам. — Вы простите меня, ребята. И спасибо вам. За всё… — Я не согласен с этим выбором, — Кас всё не унимался. Глаза его налились кровью и слезами. Это было так несправедливо. — Я тоже с ним не согласен, — послышался голос Люцифера за его спиной. Все ошарашено обернулись, но никто не смог предотвратить ужасный исход. Люцифер стоял точно перед Кастиэлем, мерзко улыбаясь. Он был не мёртв. Конечно, ведь свернуть шею ему было мало! Лишь вампирское железо могло убить вампира. И как раз мачете Винчестеров ровнёхонько лежало в его руке. А затем оно одним резким движением прорезало воздух и кожу Каса. Шок навеки застыл на его лице. Голова, словно мячик для пинг-понга, летела и отпрыгивала от пола, а, докатившись до зазора между зеркалами, и вовсе засветилась. Как и символы на артефактах и вообще всё вокруг. Но никто этого не замечал.