игра на желание.

На дворе стоял жаркий июльский день. Солнце пекло, как ошалевшее, и на небе не было ни одного облачка, способного прикрыть бедных жителей от разъярённого светила. Люди попрятались в дом, прикрывая окна от духоты, идущей с улицы, и обмахиваясь, кто чем может. Благо, что сегодня Королева устроила всем крестьянам выходной: не нужно было целый день горбатиться над грядками кверху задом в такое-то пекло. Однако слуг это не коснулось. Этот день они крутились как белки в колесе, готовясь к приезду дорогих гостей. Впервые за долгое время во дворец прибудет Король Вильям вместе со своей дочкой Одетт. Жители Чамберга с нетерпением ждали их приезда, чтобы, наконец, увидеть повзрослевшую принцессу. Все строили лишь догадки о том, как изменилась дочка Короля, и с каким-то наваждением всё чаще поглядывали в окно. Абсолютно все, кроме принца Дерека. Он от скуки то и делал, что бесцельно шатался по коридорам замка, иногда строя подлянки бегающим туда-сюда лакеям и служанкам, и запирался в комнате, стреляя из лука в отвратительный рисунок Одетт. Принц понятия не имел, какая она сейчас, да и в принципе, не хотел думать об этом. Ведь в его воспоминаниях принцесса была похожа на маленького рыжего утёнка, вечно следовавшим за ним и Бромом попятам. Дерек встрепенулся и постарался выкинуть из головы возникший образ девчонки. В один из его походов по коридорам, к своему несчастью, он наткнулся на матушку. Та суетливо осматривала декорации, приготовленные к торжеству в честь прибытия Короля и его дочери. Принц тихо и недовольно фыркнул. — Ах, Дерек! — воскликнула Юберта, — Вот ты где! Скоро прибудут гости, а ты до сих пор ходишь не пойми в чём. — Но матушка… — попытался возразить ей юноша. — Прошу тебя, Дерек, оденься приличнее, ведь сегодня такое важное событие, — матушка нахмурила брови — Да, матушка… — сквозь зубы произнёс принц. — Вот и славно. Эй, а где Гофмейстер? Гофмейстер! — и Королева умчалась в поисках своего помощника. Дерек взглянул ей вслед и глубоко вздохнул. Что же, он предполагал, что всё так и будет. Так обычно происходит каждое лето, так что… Нечему удивляться. — Что, нагрузили тебя заботами, а, Дерек? Хе-хе, — чья-то большая ладонь легла ему на плечо, и послышалась чья-то дружеская усмешка. Принц, вздрогнув, обернулся, хотя было очевидно, кто стоял за его спиной. Не кто иной, как его лучший и единственный друг – Бромли. Парень скрестил руки на груди и с улыбкой осматривал принца. — Ох, Бром… — Дерек закатил глаза, — это не смешно. Каждый год одно и то же. — Ладно тебе, я уверен, что Одетт стала настоящей красоткой с нашей последней встречи, — друг снова усмехнулся —Да-да, конечно, — повёл плечами принц. — Ну, серьёзно, Дерек, столько времени прошло, вдруг она и вправду изменилась, — убеждал юношу Бромли — Да-да, и перестала быть маленьким, рыжим и приставучим утёнком, — фыркнул Дерек, — Ты что, на её стороне? — Нет, но мне казалось, что даже таким утёнком она тебе нравилась, — подколол его Бром. — Замолкни, — шикнул принц, — Не говори таких глупостей. Бромли посмотрел на него с укором. Что же, раз его друг не хочет признавать слишком очевидные вещи, то, пожалуй, он и не будет настаивать. Ведь только одному Дереку известно, что у него в мыслях. А время неутомимо подходило к полудню. Карета гостей неторопливо приближалась к воротам Королевства. И пришло же Королю в голову, что ехать нужно именно сегодня, да в такую жару. Скорость повозки была слишком мала для того, чтобы создать хотя бы минимальную прохладу, а двое лакеев, что обмахивали королевскую семью, едва ли могли удержать огромные веера. Юная принцесса устало облокотилась на спинку, прикрыв глаза. Она слишком притомилась за всю дорогу в этой душной повозке. Да и сам Король почти дремал. Он только одним глазком следил за менявшимися за окном пейзажами, зевая и периодически засыпая. — Мы приближаемся к Чамбергу, Ваше Величество, — объявил кучер, постучав в окно повозки Вильям, вздрогнув, быстро вскочил. Выглянув в окно, он увидел возвышающийся замок. Да, это Чамберг. Лицо Короля явно повеселело. В отличии от Одетт... — Одетт, мы скоро прибудем, пожалуйста, веди себя дружелюбно, — наставлял ей отец. — Только если принц будет вести себя так же, — хмыкнула девушка. — Одетт! Их приезд встретили тепло. Служанки сразу обступили карету, помогая юной принцессе. Она аккуратно и с неохотой вышла из кареты, наблюдая за встречающими. Как обычно, это были Королева Юберта, Роджерс, глуповатый дружок принца - Бромли и, конечно же, Дерек. Одетт поприветствовала их в реверансе, желая пройти как можно быстрее мимо последнего. Его выражение лица выражало явное недовольство и, возможно, капельку презрения. Он склонил голову вниз, смотря куда-то в пол или в ноги, но только не на принцессу. Бромли ткнул его локтем в бок, и Дерек, зашипев, обернулся. Друг указал ему на Одетт, шепнув что-то вроде:"смотри". Принц недовольно цыкнул и приподнял взгляд на девушку. На секунду в его взгляде промелькнуло удивление или, даже, восхищение. Однако вряд ли она это заметила. Промелькнув мимо них, Одетт скрылась в коридорах замка. Так закончилась их первая встреча за то долгое время. И вот сегодня, в такой же жаркий день, они собрались в небольшой комнатке, чтобы развеять знойную скуку и перекинуться в картишки. Ну а что ещё делать? Родители заняты государственными делами и не обращают на них никакого внимания, представляя своих чад самим себе. На улице в такую духоту делать нечего, а в замке слишком людно. Солнце уже было высоко над горизонтом, когда всё началось. Бромли достал где-то карты, едва ли не получив знатных люлей от Роджерса, и где-то к полудню ребята уже сидели за круглым столом, мешая колоду. Дерек заговорчески подмигнул другу. Что же, честная игра - это точно не для него. — На что играем? — спросила Одетт, держа в руках свои карты — На желание, — ухмыльнулся Дерек, — сыграем, принцесса? — Или ты боишься? — подразнил её Бромли — Ещё чего, — хмыкнула принцесса, задрав голову, — играем. Всё это время Дерек любовался девушкой. Как заправлены её волосы в широкую косу, как она хмурится, перебирая тоненькими пальчиками карты и выбирая среди них нужную, её затуманенный взгляд фиалковых глаз. Он понял, что она действительно изменилась. Или же изменилось его отношение к ней? Принц не знал этого, да и не хотел. Единственная мысль, что витала в его голове была только о её пухлых губах, что сомкнуты в полуулыбке каждый раз, когда она придумывала новую стратегию и новые ходы. Но Одетт не знала, что всё давно спланировано и подстроено так, что ни при каком раскладе ей не выиграть. Дерек думал о том, как же хочет прикоснуться к этим губам, накрыть их своими, вкусить их мягкость и влажность. Мысли путались в один большой клубок. — "Одетт, если бы ты знала о моих желаниях, ты бы никогда не согласилась играть со мной" — промелькнуло у него в голове. Время шло, и исход этой игры всем уже давно понятен, но Одетт не хотела сдаваться. Она не могла проиграть... И вот, почти последний ход, она кидает козырную даму, и ждёт, когда же Дерек отобьется. Принцесса надеется на удачу, но зря. Принц отбивается козырным королём и кидает ей туз. С опаской девушка смотрит в руки и понимает - она проиграла. — Что же, это была хорошая игра, — Одетт нервно улыбается, — загадывай желание. — Поцелуй меня, Одетт.