***
Непризнанная прохаживалась по территории лагеря в попытке найти Мальбонте, но его нигде не было. Ей не давал покоя последний момент, когда он просто ушел, оставив ее. Какое-то беспокойство внутри нее не хотело ее отпускать. Ей уже было настолько все равно, что Вики уверенно шагнула в его спальню, нисколько не боясь последствий. Его не было и там. Она прошла вперед и рухнула на кровать спиной. Прикрыла лицо руками в попытке успокоить собственные эмоции… Они были так обострены, преимущественно негативны. Но не было привычной ей грусти, печали, жалости… Была злость, ярость, ненависть. Хотелось ударить что-нибудь, закричать. Девушка схватилась за волосы и сжала пальцы. Казалось, из ушей сейчас пойдет пар. — Поговорила с друзьями? Вопрос заставил ее поднять голову вверх и встретиться с его острым, проницательным взглядом. Мальбонте стоял рядом с ней, смотря на нее свысока, — и не только в плане роста. Вики почему-то резко ощутила нахлынувшее на нее спокойствие, — не осталось ни следа от разрывающей ее на части злости, затмевающей глаза ярости и губящей ненависти. Она тихо выдохнула, уже более спокойно проведя руками по лицу, не понимая свою же смену настроения. — Нет. Вики поднялась с кровати, не выдерживая на себе его пристальный взгляд. Она пыталась найти его, потому что… нуждалась в нем, а сейчас ей резко хочется уйти, чтобы побыть одной. Но он не дает ей этого сделать, на этот раз осторожно придерживая за руку, и Вики тут же оборачивается на него, ощутив это трепетное прикосновение его теплых, сильных пальцев, и смотрит ему в лицо. — Знаю, они много значат для тебя, — Мальбонте хотел поморщиться, но надел маску равнодушия, не сводя с нее внимательного взгляда. — Но тебе придется сделать выбор. Поэтому я дам тебе время. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше будет для тебя. Мальбонте убирает руку и начинает уходить, но вопрос Вики заставляет его остановиться: — А что если я не приму твою сторону? — спрашивает она смело, отчаянно. — Неужели ты действительно меня оставишь? Она услышала его усмешку. — Как ты думаешь, можно ли оставить в покое часть себя, Вики Уокер? — имя ее он протянул особым акцентом, с явной насмешкой. Вики поморщилась. — Думай. Он ушел, а злость начала разрывать ее на части снова.***
Когда день двигался к вечеру, демоны ушли на ужин, Вики решила его пропустить и двинулась к друзьям, заточенным за решетками. Она медленно шла среди заключенных и пойманных, мысленно сочувствуя каждому. Когда девушка увидела вдалеке своих друзей, то мысленно выдохнула. Они переговаривались о чем-то между собой, сидя в отдельных клетках, словно важные, особые птицы. Когда Вики подошла ближе, ребята обратили на нее свое внимание. — Вики! — первый подал голос Дино, вскочив с земли и прижавшись к решетке. Вики выдавила улыбку, подходя ближе. Люцифер тоже поднялся, приветствуя девушку заинтересованным взглядом. — Мы уж думали, ты о нас забыла, — Мими тоже поднялась с земли, подходя ближе к решетке, смотря на подругу. Вики вздохнула, едва ощутив печаль и жалость по отношению к ним, но ее эмоции быстро поменялись. — Это стоило того? — спрашивает Вики, оглядывая друзей. — Идти за мной, чтобы в итоге сесть в тюрьму? Вы этого хотели? — Мы шли спасать тебя, — ответил Дино, вглядываясь в лицо непризнанной. Вики закатила глаза и вздохнула. — Вы повели себя глупо, — сказала шатенка злостно, раздраженно. — Сами подставили себя на верную смерть. Дино отшатнулся от решетки, смотря на Вики странным, недовольным взглядом, а Люцифер рассмеялся в голос, что еще больше вызвало у нее раздражение. — Забавно, — произнес демон, оглядывая Уокер. Непризнанная поежилась и выпрямила спину. — Что ты такое говоришь, Вики? — не унимался Дино, оглядывая шатенку. — Вы могли остаться в школе и это было бы куда разумнее с вашей стороны! — выпалила злостно Вики, снова посмотрев на каждого из них. — Там было хотя бы не так опасно… — Сейчас нигде не безопасно, Вики, — ответил резко Люцифер, прожигая ее лицо алыми зеницами. — Мальбонте все равно бы явился туда. Какая разница, встретимся мы с ним сейчас или чуть позже? Непризнанная замолчала, услышав его слова. Злость поднималась в ней, передаваясь на язык ядом, который так и готов был из нее сочится. Она не могла себя контролировать и даже не осознавала, что говорит со своими друзьями. — А ты уверен, что Мальбонте можно победить? — подходя ближе к Люциферу, тихо, даже как-то угрожающе, спрашивает Вики. Демон бледнеет, улыбка сходит с его лица, глаза наполняются ненавистью и кровью. Она фыркает. — Не стоит недооценивать своих противников, Люцифер. — А ты уже с ним заодно? — через зубы спросил он, пока глаза его горели красным огнем. Вики опустила голову и резко качнула головой, пытаясь убрать это наваждение… словно какая-то непонятная ей самой пелена затмевает ей разум, развязывая язык. — Нет, — отзывается она, отворачиваясь, как-то болезненно зажмурившись. Голова трещала, в ушах звон. Вики вдруг ощущает прикосновение к своей щеке. Теплые, властные пальцы поворачивают ее лицо в свою сторону, и она встречается с его алыми зеницами, полными печали. Люцифер оглядывает ее лицо болезненным взглядом. — Она под влиянием, — произносит вдруг Дино, а Вики резко отшатывается, услышав его предположение. Смотрит на ребят и не дышит. — Он тебя обижает? — спрашивает Люцифер, глядя прямо на Вики. Она молчит, все еще слыша в голове голос ангела. — Делает тебе больно? — голос демона крайне беспокойный, как и его взгляд. Слышатся тяжелые шаги. — Вики, милая, почему ты не была на ужине? Голос Мальбонте заставляет ее вздрогнуть. Ребята напряглись. Глаза Люцифера снова налились злостью и огнем, Дино сжал челюсти до скрипа зубов, а Мими вцепилась руками за решетку, наблюдая за подходящим к Вики парнем. — Я не голодна, — ответила она спокойно, опустив взгляд. Снова это спокойствие рядом с ним. Почему только с ним? Это не может быть совпадением. Неужели она действительно под влиянием? — Думаю, тебе стоит поесть, — Маль медленно подходит к ней и разворачивает ее лицо к себе, касаясь пальцами ее подбородка. Вики не дышит, смотря на него. — Перед войной надо набираться сил, — добавляет насмешливо, а потом серьезнеет. — А твоим друзьям не мешало бы отдохнуть. Вики молчит. Хочется ему… подчиниться, сделать так, как он ей говорит, и в тоже время хочется бежать, бежать без оглядки, ведь это ненормально — ощущать его власть над собой. Его рука все еще на ее подбородке, глаза исследуют ее лицо. Прямо на глазах ее близких. Люцифер взрывается. — Я убью тебя! — рычит он, резко подлетая к клетке и начиная биться о замок, пытаясь его сломать. — Иди, я тебя догоню, — игнорируя Люцифера, произносит Мальбонте, убирая руку и кивая девушке. Он словно внушает ей доверять ему, и что-то внутри Вики ломается… Она начинает уходить. — Вики! — кричит Мими, видя, что подруга уходит. — Вики! — следом зовет Дино, но Вики уходит, словно не слышит их. Мальбонте будто специально провожает взглядом непризнанную, и когда она скрывается за углом, оборачивается к ее друзьям с привычной ему злостной усмешкой. — Кажется, она расставила приоритеты, — произносит Мальбонте, посмотрев на всех и остановившись на Люцифере. Демон снова взбесился. — Что ты с ней сделал?! — рычит он от отчаяния, телом бьется об решетку. Мальбонте улыбается. — Это не она! Ты сделал из нее свою марионетку! — Ты ищешь оправданий там, где их нет, — отвечает Маль с уже более серьезным лицом, прожигая лицо демона черными глазами. — Просто признай свое поражение и смирись с этим. — Когда я выйду отсюда, ты не представляешь, что я с тобой сделаю… — рычит угрожающе тихо Люцифер, а Мальбонте снова смеется ему в лицо. — Ты угрожаешь мне? — спрашивает Маль, не сводя с него глаз. Потом добавляет с улыбкой: — А я думал, мы могли бы стать хорошими союзниками, преклонить ангелов к нашим ногам. Я бы помог вернуть тебе Ад, ты ведь этого хочешь? Люцифер, долго не думая, отвечает: — Я хочу уничтожить тебя. Мальбонте фыркает, презрительно щурясь, а потом скучающе отходит от Люцифера, пока тот замолкает, прожигая глазами дыру в противнике. — Отпусти ее! — слышится голос Мими, и Мальбонте снова оборачивается. Дьяволица смотрит на него, умоляя. — Она должна сама выбрать! Сама выбрать, за кого сражаться! — Она хочет справедливости, — отвечает беспрекословно Маль, выпрямляя широкие плечи и усмехаясь. — Также, как и я. Она умнее, чем вы. Но я дам вам еще шанс. Он уходит совсем, оставляя ребят переглядываться между собой. Люцифер еще раз ударил клетку ногой, зарычав от невыносимой боли и отчаяния.