Тьма тебя поглотит

— Не двигайся, Вики! Иначе она умрет! — прорычал Люцифер, крепче подставляя острие ножа к горлу ребенка. Вики болезненно свела брови к переносице, черные глаза широко раскрыты и смотрят на демона с девочкой неотрывно. В горле засел ком, свидетельствующий о том, в каком ужасе от происходящего пребывает девушка. Неужели, Люцифер настолько жесток, что убьет маленького ангела? Неужели, Вики плохо знала демона? Девушка ощутила в данный момент такую ненависть к Люциферу, какую она не испытывала прежде. Она собирает все мысли воедино и концентрируется на злости, на ненависти, что она испытывает к Люциферу прямо сейчас. Непризнанная резко выпаливает: — Чего ты добиваешься, Люцифер?! — злится она, и ее злость граничит с отчаянием. Вид Люцифера был настолько неотвратимым, что, казалось, он действительно убьет ребенка, даже не моргнув глазом. — Она ребенок! Она не виновата, Люцифер! Отпусти ее! — кричит Вики на него, пока маленькая девочка бьется в руках демона в агонии ужаса. Люцифер смотрит на Вики и вдруг произносит, четко и твердо, требовательно: — Отводи отряды, Вики! Что? Вики казалось, что она испытывает дежавю. Она пыталась вспомнить, где она такое уже видела, где с ней происходило подобное… но не могла. Пелена ужаса и страх за маленькую девочку застилали ее разум, отвлекая ото всего иного. Девушка только могла видеть голубые, перепуганные глаза ребенка на детском лице. Люцифер прорычал громче: — Отводи отряды, иначе я ее убью! — демон испепелял лицо непризнанной алыми зеницами. Вики дернулась в сторону дрожащего, бледного ребенка и демона, но Люцифер сильнее прижал к горлу девочки нож. Острие впилось в нежную кожу шеи, и из горла девочки раздался громкий, болезненный крик, который отчетливо въелся в сознание Вики и вошел под ее кожу болезненным уколом. Вики еле сдерживала злости отчаяния. — Отпусти ее! — прокричала Вики. — Не смей ее трогать! Но Люцифер был неприступен. Демон еще сильнее нажал на горло ребенка, и по тонкой шейке девочки заструилась бордовая кровь. Вики вздрогнула всем телом и подняла дрожащие руки, привлекая внимание Люцифера. «Вики!» — одновременно слышит она голос Мальбонте в своей голове. — «Я убил последнего, победа за нами! Где ты, Вики?» В голосе полукровки читалась тревога. Глаза Вики заслезились. — Я отзову отряды! — кричит девушка в ужасе дрожащим голосом. — Только не трогай ее, прошу! «Мальбонте, » — мысленно зовет его девушка. — «Мальбонте, отводи отряды, прошу тебя…» «Вики!» — мгновенно отзывается Маль. — «Вики, что происходит? Где ты? Я не вижу тебя в городе!» Вики вернула взгляд к Люциферу. — Отпусти ее… — прошептала девушка, стараясь ухватиться за энергию Люцифера, за его сочувствие или жалость. Но в демоне не было ни капли сочувствия. Только черствость. «Мальбонте, отзывай отряды…» После ее просьбы, Люцифер поднимает голову вверх вместе с Вики. Они видят, как из города начинают улетать демоны, исчезая в черных облаках, нависших над Цитаделью. Люцифер резко толкает девочку на землю, из-за чего ребенок валится с ног на колени. Маленький ангел упирается руками о грязную поверхность рыхлой почвы, тяжело дыша. Она не умерла, и Вики благоговейно выдыхает. Она оглядывается вокруг, понимая, что рядом никого нет: Мальбонте действительно отозвал отряды. «Вики, где ты?! Вики, ответь мне!» Вики, дрожа от ужаса, падает рядом с девочкой, хватая ее за предплечья и помогая ей подняться. — Все хорошо, маленькая! — жалостливо обращается непризнанная к ней. — Тебя никто не тронет! И вдруг резко ощущает, как ее руки перехватывают другие. Две пары рук хватают ее за тело, заламывают ее руки. Одна рука ложится ей на губы, плотно закрывая рот. Вокруг ее крыльев, девушка ощущает, обматывается золотая нить, плотно прижимая два крыла друг к другу. Непризнанная дергается, пытается взлететь, но сильные руки существ, золотые нити на крыльях и воинственные энергии, вызывающие в ней непонимание и страх, не дают ей этого сделать. Вики кричит в прижатую к ее лицу ладонь, пытаясь вырваться. «Мальбонте! Мальбонте!» — зовет она. — «Помоги! Меня поймали, Мальбонте!». Вики видит, как девочка, лежавшая до этого на земле, мигом стирает свой образ рукой и поднимается с земли во весь рост. Вики кричит в зажавшую ей рот ладонь, понимая, что под видом маленькой девочки скрывалась ее мать. Ребекка, как ни в чем ни бывало, медленно проходит к дочери, не сводя холодных, голубых глаз с лица непризнанной. Вики только сейчас оглядывается вокруг и видит, что в своих тисках ее зажали Люцифер и Дино, не дающие сделать ей и движения. Она обездвижена двумя сильными телами, ее рот закрыли и не дают девушке закричать, чтобы снести их всех своей силой. В основания крыльев впилась золотая нить, и нежная кожа болезненно кровоточит от неприятных ощущений. «Вики! Сопротивляйся! Я лечу к тебе!» — слышит она голос полукровки в голове. «Моя сила внутри!» — говорит сама себе Вики. — «Я смогу! Я смогу!» Вики устремляет темные зеницы в лицо матери, пытается своей силой отравить тело серафима, мысленно направляет в нее тьму, но Ребекка остается непроникновенной. Непризнанная не понимает, почему на Ребекку не действует тьма, — может, причина кроется в ином амулете или же в могуществе серафима? Вики очень сильно нервничает, пытается собрать все мысли воедино, чтобы дать отпор врагам, чтобы Мальбонте поскорее нашел ее по встревоженной, сильной энергии, которую чувствуют существа, схватившие ее. — Ребекка! — рычит Люцифер, пока Вики пытается вырваться из плена крепких рук, толкаясь и крича в ладонь демона. — Быстрее! Мы не сможем ее долго удерживать! Вики, наконец, вырывает свое лицо из руки Люцифера, кусая его за ладонь. Брюнетка судорожно выдыхает через рот, когда демон отдергивает ладонь, и девушка старается сконцентрировать все силы в своем теле как можно быстрее. Вбирает в легкие побольше воздуха, чтобы убрать существ своим смертоносным криком, и это видит Ребекка. Вики открывает рот, резко дергается всем телом… но не успевает… Крик застрял в ее горле комом. Резкая, сильная боль пронзила все тело. Сердце пропускает тяжелый удар. Глаза Вики замерли на лице Ребекки. Весь мир остановился. Вики понимает, что она видела это во сне. Сон был предвестником. Вики чувствует, как тьма покидает ее. Тьма, разделенная девушкой с Мальбонте. Она выходит через ее тело, мучительно и медленно, через живот, тонким, темным шлейфом. И вместе с тьмой, Вики чувствует, ее покидает жизнь… ее покидают силы и надежды. Вики больше не сопротивляется — боль притупила все чувства. — Нет… — шепчет Вики, переводя глаза вниз и видя, как мать пронзила ее живот кинжалом. Ребекка держала руку на рукояти. — Нет… Вики поднимает глаза на Ребекку. Серафим смотрит на свою же ладонь. Она промахнулась и не попала в солнечное сплетение. Она попала прямо в живот. Где в Вики живет маленькая жизнь. — А-А-А!!! Сильный, разрушительный крик сносит с ног всех существ вокруг. Они отлетают от девушки на километры, пропадая из поля зрения на далекое расстояние. Вики падает наземь, не ощущая опоры, и Мальбонте тут же подхватывает ее на руки. Непризнанная не может стоять на ногах, из-за чего Мальбонте судорожно присаживается с девушкой на руках на землю, крепко удерживая ее тело ладонями. — Вики, Вики, Вики… — повторяет Маль ее имя несколько раз, словно молится. Он повторяет ее имя как последнюю надежду, уходящую прямо у него из-под рук. — Вики, нет, Вики… Нет… — Маль-бонт-е… — протянула Вики по слогам, захлебываясь кровью, которая устремляется из ее рта ровной струйкой по щеке вниз. Из ее глаз устремляются кровавые слезы. Мальбонте смотрит ей в лицо, и из его глаз текут те же бордовые ручьи. В его черных омутах читается неподдельный ужас. — Прости меня… Из рта Вики устремляется на свет тьма. Она сочится из ее рта и через рану в животе, в которой все еще находится кинжал возмездия. Вики смотрит глаза в полукровке, пока тот держит ее в своих руках. Тьма покидала ее тело, возвращая Вики свет. Ее глаза медленно становились голубыми, волосы светлели, принимая родной каштановый оттенок. Бордовые крылья, дрожащие за спиной Вики, озарились светом, а затем стали белеть. Свет медленно возвращался к ней. Мальбонте не сводил с Вики болезненного взгляда, пока из его глаз текли кровавые слезы от разъединения их света и тьмы, их энергий. Но полукровка не чувствовал боль. Он только видел ее лицо перед собой, бледное, как полотно. Непереносимая боль поселилась в голубых, родных глазах. Она умирала у него на руках. И это осознание убивало ощущение боли от разъединения их тьмы и света. Это осознание медленно убивало его самого. — Вики, нет… — прошептал Мальбонте, крепче обвивая руками ее тело, пока из их глаз лились бордовые слезы. — Не покидай меня, прошу, Вики. Она плохо слышала. Ее пустой взгляд застыл на его лице, изредка моргая. Мальбонте не мог… Он не мог допустить, чтобы она умерла. Он обещал ей, что они дойдут до конца. Обещал, что выживут. Он обещал, что не позволит ей умереть. Мальбонте мгновенно принимает решение. Полукровка решительно, резко вырывает кинжал из ее тела, таким же резким движением кладет ладони ей на живот, на открытую рану, зажимая ее, останавливая кровь. От болевого шока Вики оживает и моргает чаще, судорожно вздыхая. Ее тело окутывает странное ощущение: такое благодатное, оживляющее, исцеляющее. Она вздыхала от секунды к секунде все чаще и чаще, а ее взгляд становился более трезвым. Мальбонте продолжал зажимать ее рану на животе, и только сейчас Вики устремила голубые глаза на его руки. Из них сочился свет, который залечивал рану, который возвращал Вики жизнь. — Мальбонте… — прошептала она судорожно, видя, что он исцеляет ее. И вместе с тем, девушка следом понимает, что его напор его ладоней становится слабее. Его руки слабели вместе с его телом, глаза прикрывались в каком-то наваждении, но полукровка продолжал исцелять ее светом из своих ладоней. Вики поняла, что Мальбонте слабеет. — Что ты делаешь? — спросила она встревоженно. — Мальбонте… — Все будет хорошо, — тихо ответил полукровка. — Я возвращаю тебе силы. Ты выживешь. Последний импульс прошел через Вики, окончательно возвращая ее в реальность. Непризнанная глухо, но резко выдохнула через рот и тут же нашла его ладони своими, переплетая их пальцы и одновременно чувствуя, что от раны на ее животе не осталось ни следа. — Маль… — Вики глядела в его лицо. На их щеках застыли бордовые дорожки. Они ощутили резкое облегчение — Мальбонте спас ее, спас ей жизнь, исцелив ее своей силой. Мальбонте тоже смотрел на нее. Его губ коснулась улыбка, такая мягкая, радостная, а в следующий момент… Он завалился всем телом на землю рядом с ней. — Маль!!! Вики тут же присела рядом, судорожно оглядывая его тело, хватаясь руками за его плечи, грудь. Она все искала на нем рану или порез или что угодно, из-за чего полукровка свалился на землю так, словно получил невообразимый вред, словно из него высосали все силы. — Мальбонте?! — встревоженно спросила Вики, все продолжая бегать глазами по его телу. — Маль?! Что с тобой? — Все в порядке… Она заглянула ему в лицо. Мальбонте улыбался. И только глаза его были влажными. — Маль! — глаза Вики заслезились в ответ. — Маль, скажи, что ты сделал?! Почему? Почему ты слабеешь, Мальбонте? Мальбонте протянул ладонь к ее лицу, все еще не переставая улыбаться, огладил ее подбородок, скулу и прошептал: — Из-за меня ты лишилась земной жизни, — он говорил тяжело, устало. Вики дрожала, из ее глаз устремились слезы. — Я не могу позволить тебе умереть во второй раз. — Маль… Вики поняла… Она все поняла… Мальбонте спас ее, исцелил ее рану и вернул ей силы, пожертвовав своими силами, пожертвовав собой. Он отдал ей свои силы, свою энергию, подарив ей жизнь. — Маль, нет… — шепчет Вики, плача навзрыд. Она смотрит в его лицо. — Дай, дай я верну тебе силы! Маль! — девушка отчаянно кладет ослабшие руки ему на грудь, и из них начинает сочиться свет, но ежесекундно Мальбонте касается ее рук своей ослабшей ладонью, слегка их сжимая и не давая ей этого сделать. — Ты слишком ослабла, — тихо объясняет брюнет, смотря ей в глаза, из которых неустанно текут слезы. — Если ты сделаешь это, то погибнешь… Дай выжить кому-то одному. Вики мотает головой. — Я не хочу жить без тебя, — тихо говорит она, смотря на него. Мальбонте снова улыбается. — Я тоже… — отвечает на болезненном выдохе. — Поэтому, выполни мою просьбу: останься живой. Ради меня. Прошу тебя… Вики снова плачет. Смотрит на полукровку и не может ни на секунду отвести глаза. Мальбонте снова касается ее лица ладонью, едва успокаивая ее бьющееся в агонии боли сердце своим нежным прикосновением, и не в силах отвести от нее глаз в ответ, произносит: — Помнишь мою мечту? — Что скажут твои друзья, когда узнают, что ты ночевала не в палатке? — мягкая улыбка на его лице. Внимательный взгляд. Вики прикусывает губу. — Осудят, — честно отвечает девушка, вздыхая. Мальбонте касается ее лица подушечками пальцев, проводя ими по скулам. — Скорее, позавидуют, — снова улыбается Маль, все еще не сводя с нее глаз. — Ты же можешь позволить себе роскошь. Вики едва усмехается, тоже бегая глазами по его лицу. — Это ты про себя? Глубокий, негромкий смех с его губ. Вики улыбается и краснеет за вырвавшиеся слова. Черные омуты снова оглядывают ее лицо. — Следующим шагом будет признание в любви? — пленительно и тихо произносит Мальбонте, улыбаясь и хищно щурясь. Вики фыркает, но улыбка с ее лица не сходит. — Размечтался. Парень усмехается и кивает. Взгляд веселый, забавляющийся, словно у ребенка. Вики наблюдает за ним, за его искренностью и простотой, и не может не ощущать необъяснимую радость на сердце. — Тогда, это будет моей мечтой, — отвечает через время и снова касается ее лица. Хочется, чтобы время остановилось на этом моменте и не продолжало идти дальше. Как же хотелось, чтобы время остановилось… Мальбонте смотрел мягким взглядом в лицо Вики, считывая ее родные черты в очередной раз, упиваясь их душевным единением в данный момент, как и всегда прежде. — Я помню, — хрипло отозвалась Вики через всхлип. — Я помню твою мечту… Он разлепляет губы в слабой улыбке: — Исполнишь ее? Вики кивает, в очередной раз судорожно всхлипывая. Руками обхватывает его лицо, приближаясь к нему и роняя на его губы соленые слезы, и решительно, болезненно произносит, отрывает от самого сердца слова, принадлежавшие только ему: — Я люблю тебя, Мальбонте. Вики плачет, задыхается от переизбытка чувств. Мальбонте касается ослабшей рукой ее лица в ответ. — Прошу тебя, не плачь, мой милый ангел, — просит он. Вики смотрит на него. — Я всегда буду рядом. — Нет, — плачет она. — Ты врешь. Ты не будешь рядом. Мальбонте тихо смеется. — Я люблю тебя, Вики. И я всегда буду рядом. Ведь мы связаны… Мальбонте тяжело прикрывает веки. Его грудь вздымается все реже. Вики хватается за его лицо. — Маль! Маль, нет! Прошу тебя! Не уходи! Не покидай меня! Я не смогу без тебя! Его губы все еще улыбаются. Он открывает черные, родные глаза, снова смотрит на нее, оглядывает и шепчет с легкой улыбкой: — Мы победили… — Маль… — плачет она. — Мне не нужна победа, если после нее не будет тебя… — Ты и есть победа, Вики. Ты моя победа, Вики. Я тебя люблю… Мальбонте снова закрывает глаза. Вики смотрит в его лицо. Родная улыбка сходит с его губ. — Нет! Нет! НЕТ! — кричит она. — Мальбонте! Ты меня слышишь! Мальбонте! Он не отвечает. Больше нет. Его грудь не поднимается в дыхании. Его лицо замерло. Вики смотрела в его лицо, не произнося ни звука. Она просто сидела напротив него некоторое время, не понимая, что произошло. Тучи над Цитаделью сгущались, чернели. Они словно превращались в пелену тьмы, которая медленно опускалась на разрушенный город. — Ты обещал… — шепчет Вики, уже не плача, все еще держа его лицо в своих дрожащих ладонях. — Ты обещал, что мы дойдем до конца вместе. Что мы выживем. Ты обещал… Она прикрывает глаза. Одна слеза стекает по ее щеке, падая на бездыханное тело ее мужчины. — Ты не можешь умереть… — шепчет она, захлебываясь воздухом. — Не можешь… Ты обещал… Обещал быть рядом… Ее трясло, все ее тело дрожало в лихорадке. Вики заглянула в его лицо в очередной раз. Мальбонте молчал. — Нет! — она снова хватается за его лицо руками. — Ты не умер! Нет! Ты не мог! Мальбонте! Чувства и осознание разрывают ее изнутри на части. Кажется, она впервые ощутила, что значит «разбитое сердце». В груди ныло, изнывало болью. То ли это было осознанием того кошмара, что Вики не хотела принимать, то ли это было действительно ее сердце. И оно болело, трескалось, словно хрусталь, и разрушалось, рассыпалось на мелкие частицы. Слезы снова устремились из ее голубых глаз. А Мальбонте ничего не отвечает… Вики захлестывает боль. Она чувствует, словно внутри что-то шевелится, что-то шепчет, и среди шепота она разбирает его слова: «Я рядом, Вики.» Непризнанная взрывается. Шепот прозвучал так четко, так больно, что новая волна боли захлестнула ее своей жестокостью. Она вскрикивает, и крик ее все такой же разрушительный, какой был и раньше. Пусть мать вернула ее свет, она не избавила дочь от силы Мальбонте. И никогда не избавит, потому что связь Вики и Мальбонте никогда не разрушить. — НЕТ! — прокричала Вики так, что ее голос разошелся от ее тела звуковой волной по всему пространству вокруг, а небо начало сгущаться самой настоящей тьмой, и вскоре стремительно опустилось на них, обволакивая их тела своей темнотой. Вики только успела разглядеть во тьме любимые, родные черты, которые никак не отреагировали на происходящее. Цитадель пала. Она погрузилась во тьму, после которой придет свет. Они победили в войне. Мальбонте победил. Свет вернулся к Вики. Ребекка достигла того, чего хотела. И только Вики не верила, что Мальбонте оставил ее в этом мире одну. А в ее голове все еще звучал тихий, родной шепот, который подтверждал, что Мальбонте ее не оставил: «Я всегда буду рядом, Вики.»

***

Тьма. Хотите узнать, какая она? Тогда спросите того, кто провел в ней больше тысячи лет. Кому она стала родной, словно живое существо. Тьма действительно умеет шептать, и шепот этот невыносим настолько, что ты начинаешь сходить с ума. Во тьме холодно, пусто и одиноко. Тебе не с кем поговорить. Ты бесцельно бродишь в темноте и не находишь выхода. Пытаешься что-то нащупать, но не чувствуешь ничего. Ни стен, никаких объектов. Мальбонте падал. Падал мучительно долго и ничего не чувствовал, словно проваливался в бездну, в пучину чего-то необъяснимого, но чего-то такого отдаленного знакомого… Как вдруг ощутил поверхность спиной. Полукровка разлепил глаза. Он резко вздохнул, ощутив тупую боль во всем теле, и присел на поверхности. Тьма ударила ему в глаза. Полукровка громко выругался. Только не говорите, что… Что он снова во тьме. — Ты обещал… — Мальбонте слышит родной, женский голос, и пространство тьмы перед ним начинает рассеиваться от резкого света. Полукровка отводит руку от лица, видя свою любимую и… себя рядом. — Ты обещал, что мы дойдем до конца вместе. Что мы выживем. Ты обещал… Мальбонте поднимается с земли и подходит к девушке как можно ближе, но резко останавливается, когда не может пройти дальше. Словно стекло, за которым сидит его родная кровь, склоненная над его телом, возникло перед ним и не дает дороги дальше. Полукровка резко ударяет по невидимому, прочному пространству. — Вики! Вики, я здесь, Вики! Я рядом! — кричит Мальбонте ей. Она не слышит. Из ее глаз текут слезы. — Ты не можешь умереть… — шепчет она, все еще смотря на его бездыханное тело. Мальбонте пытается пробить невидимую поверхность, преграждающую ему путь. — Не можешь. Ты обещал. Обещал быть рядом. — Твою мать, Вики! — рычит полукровка в злости. — Я здесь! Я жив! Как мне до тебя докричаться?! Все ее тело дрожало, словно в лихорадке. Мальбонте вдруг успокоился, глядя на девушку. Ее плечи вздрагивали. Сердце его сжалось от одного ее вида. Но Вики резко хватает его лицо ладонями, и Мальбонте чувствует ее ярость каждой клеточкой тела. — Нет! Ты не умер, нет! Ты не мог! Мальбонте! Мальбонте согласно кивает ей по ту сторону, одновременно ударяя руками о невидимую преграду снова. — Ты права! Я не умер! Только не знаю, как тебе это передать!.. Но полукровка резко замолкает, когда осознание ударяет ему в голову. Ментальная связь. Он фокусирует на девушке все свои мысли, ощущает ее энергию, даже находясь по другую сторону, и произносит, уверенно и непоколебимо: «Я рядом, Вики.» Мальбонте видит, как Вики резко вздрагивает, словно услышала его. Он порывается ближе к невидимой преграде, не сводя с нее глаз. — Милая моя… Услышь меня, прошу. Я здесь. Я живой. В следующий момент она вскрикивает: — НЕТ! Ее голос, полный неподдельной боли, разошелся от ее тела звуковой волной по всему пространству вокруг. Небо стремительно опустилось на девушку сверху, обволакивая ее тело своей темнотой. Мальбонте только успел разглядеть ее голубые, потерянные глаза, которые пытались найти его в ответ. Полукровка, прежде чем Цитадель полностью погрузилась во тьму, мысленно передал ей: «Я всегда буду рядом, Вики.» Ее вид потерялся среди тьмы, такой же идентичной, в которой находился Мальбонте. Полукровка сел на землю, пряча лицо в ладонях, не зная, что делать дальше. Их связь сохранилась. Он жив. Из-за чрезмерного использования тьмы и темных сил, тьма вернула его в свои объятия. Мальбонте это понял — тьма всегда делает все назло. И она поглотила его обратно. Но благо, их связь с Вики сохранилась, а, значит, он сможет до нее докричаться… только надо ей поверить в то, что он жив, но вернулся во тьму… поверит же? «И как отсюда выбираться?»

***

Их было несколько выживших ангелов. Они проходились по Цитадели, понурив головы, осматривали мертвые, ледяные тела противников и своих сородичей. Тьма рассеялась через несколько дней. Да, прошло несколько дней. Теперь над Цитаделью висели облака, которые не давали проход солнцу. Мир словно замер в ожидании. В ожидании, когда к власти придет кто-то, кто возьмет на себя руководство всем этим послевоенным кошмаром. Но жители Цитадели уже знали, кто будет руководить Небесами. Раздался хриплый стон, свидетельствующий о жизни среди разрухи. Женская рука вытянулась вверх, привлекая внимание выживших ангелов к себе. Они тут же кинулись к ней. — Воды! — прохрипела Ребекка. Один из ангелов опустился рядом с женщиной, доставая фляжку с водой и выливая ее ей в горло. Серафим тут же принялась глотать, а потом резко оттолкнула ангела. — Оставь, — холодно проговорила она. — Мне лучше. Ребекка медленно поднялась на ноги, ощущая боль по всему телу. Мышцы ныли, голова гудела. Женщина огляделась вокруг и заметила раскинутые бордовые крылья вдалеке, а еще дальше белоснежные. — Приведите их в сознание! — скомандовала Ребекка ангелам, указывая на лежащих от них поодаль Люцифера и Дино. — Напоите водой! Ангелы двинулись к телам союзников по ее команде. Сама серафим огляделась вокруг, вспоминая, каким образом ее откинуло на такое далекое расстояние от города… — Нет… — шепчет Вики, переводя глаза вниз и видя, как мать пронзила ее живот кинжалом. Ребекка держала руку на рукояти. — Нет… Вики поднимает глаза на Ребекку. Серафим смотрит на свою же ладонь. Она промахнулась и не попала в солнечное сплетение. Она попала прямо в живот. Где в Вики живет маленькая жизнь. — А-А-А!!! Сильный, разрушительный крик сносит с ног всех существ вокруг. Они отлетают от девушки на километры… Болезненное воспоминание врезалось в сознание женщины острым осознанием. Она промахнулась кинжалом. — Как же я надеюсь, что ты не мертва… Ребекка шагнула мимо мертвых тел существ, лежащих вокруг. Она примерно помнила, где именно она пронзила дочь кинжалом. Она доходит до полуразрушенного дома и резко вздыхает, когда видит раскиданные по земле каштановые волосы, смешавшиеся с грязью. Ребекка подбегает к телу дочери, задерживая руки сверху нее, боясь к ней прикоснуться. Ее глаз касаются слезы. — Шепфа… — шепчет она. — Пожалуйста, пусть она будет жива… Ребекка делает роковое прикосновение… И чувствует живую энергию дочери. Серафим громко, судорожно выдыхает через рот, задрожав всем телом. Вики жива. Она переворачивает ее тело руками, лицом наверх. Оглядывает ее родные, светлые черты в ссадинах и крови. Каштановые волосы прилипли к щекам, а на скулах расположились засохшие бордовые дорожки кровавых слез. — Прости меня… — срывается с губ матери. Ребекка резко обнимает Вики, не сдерживая тихих слез. — Прости… У меня не было выбора… Прости… Вики не просыпается, но Ребекка чувствует ее энергию. Серафим еще раз оглядывает лицо дочери, как вдруг слышит знакомый голос: — Она жива? Ребекка устремляет глаза в Люцифера. Он стоял, опершись о Дино рукой. Правая рука демона была неестественно, ужасающе вывихнута в неправильную сторону. — Шепфа, Люцифер! — воскликнула Ребекка, поднявшись с земли. — Что с твоей рукой? — Сломана, — равнодушно ответил демон и переспросил: — Она жива, Ребекка? — Жива, — на выдохе ответила женщина и снова устремила взгляд в тело дочери. Она услышала, как Люцифер громко выдохнул через рот, Дино выдохнул следом. — Где Мальбонте? — спросил демон снова. Ребекка огляделась вокруг. Мальбонте нигде не было. — Я не знаю… — ответила она напряженно. — Вот черт, — выпалил Люцифер, но поспешил добавить: — Если он улетел, то вернется за ней. В любом случае, Вики нужно положить в лазарет. Потом мы слетаем в школу и в Ад, чтобы найти полукровку. Ребекка кивнула его словам и повернулась к ангелам, которые ждали ее приказа: — Отнесите мою дочь в лазарет. Передайте врачам, чтобы позаботились о ней. Сразу же сообщите мне, если она придет в себя. Ангелы кивнули и подошли к телу девушки. Подхватили ее на руки и улетели вместе с ней в сторону главного здания. Ребекка провожала их взглядом. — Что, если Мальбонте жив? — вдруг спросил Люцифер, разрезая тишину. Ребекка поджала губы. — Мы узнаем это, когда Вики очнется, — тихо ответила женщина, не сводя напряженного взгляда с разрухи, что осталась от города.

***

Тьма заволокла все пространство. Вики ничего не видела. Страх перед неизвестностью завладел всем ее телом. Девушка оглядывалась вокруг, пыталась что-то нащупать руками перед собой. Ничего. «Я здесь.» Родной голос в голове прозвучал так четко, что Вики вытянулась в спине. В попытке подняться на ноги непризнанная потерпела поражение. Она снова свалилась на ноги, пока перед глазами была все та же пелена тьмы. «Вики, я здесь!» Вики вспомнила, что тело Мальбонте должно быть перед ней. Ее руки потянулись вперед, пытаясь судорожно найти родные очертания. Но рядом ничего не было. — Мальбонте! — окликнула его Вики, оглядываясь в темноте. — Я здесь! Где ты? Она снова попыталась подняться на ноги. С тяжестью во всем теле, девушка все-таки это сделала. Вики снова оглянулась. — Маль! — кричит она в темноте. — Маль! «Закричи!» Вики слушается приказу мужского голоса. Она вбирает в легкие побольше воздуха и начинает кричать, так сильно и болезненно, что ее крик разносится по округе смертоносным ударом. Тьма вокруг начинает рассеиваться, словно туман. Вики видит дорогу Цитадели, видит свои ноги и руки. Тело Мальбонте действительно не было на месте. Девушка судорожно оглянулась, пока вокруг тьма продолжала рассеиваться. — Маль! Где ты?! «Я здесь!» Голос прозвучал у нее в голове и словно отовсюду. Тьма перед девушкой окончательно рассеялась. Вики подняла голову вперед… И увидела его. Мальбонте стоял вдалеке, в разрушенном городе, среди разрухи и обломков. На горизонте за его спиной расположилась огромная луна, а небо выкрасилось в кровавый цвет. Бордовые крылья полукровки раскрылись во всю свою огромную длину. Вики не поверила глазам. — Маль! Она сорвалась с места и побежала к нему навстречу. Вики видела, что Мальбонте тоже ее увидел. Полукровка также сорвался с места. Они бежали друг к другу навстречу, не смея отводить глаз. Он жив! Вики не могла поверить глазам… «Вики, быстрее! Она летит за тобой!» Вики боялась оглянуться. Она бежала навстречу Мальбонте со всех ног. Спотыкалась, чуть не падала, и снова бежала. Старалась ни на что не обращать внимание, кроме него впереди. «Вики!» — раздался его тревожный голос в ее голове, и в следующий момент шатенка ощущает, как бежать становится сложнее. Тьма догнала ее. Она обвила ее ноги, тем самым не давая сделать непризнанной и движения. Тьма медленно обволакивала все тело девушки, лишая ее действий. — Маль! — Вики видела, как Мальбонте продолжал бежать к ней, а за ним… устремилась та же тьма, которая его догоняла. — Вики! — услышала она его голос вживую и судорожно закричала. — Маль, нет! Маль! — Вики видела, как тьма обволакивает его тело точно также, как и обволокло ее пару секунд назад. Мальбонте сопротивлялся действию тьмы, дергал руками, крыльями, кричал. Но тьма была неприступна: она продолжала захватывать полукровку. Вики все смотрела на него, пока тьма не окружила ее тело настолько, что стала закрывать пространство вокруг. «Маль! Ты меня слышишь?» — она обратилась к нему по ментальной связи, и Мальбонте тут же ответил: «Я здесь, Вики! Я жив! Я во тьме, Вики!..» Его голос рассеивался в голове непризнанной, а последнее, что она видела: его черные омуты, широко распахнутые, старательно пытающиеся найти родные голубые глаза в пучине тьмы…

***

Спустя неделю.

— Она так и не пришла в себя? Голос Люцифера разрезал мертвую тишину, что повисла в лазарете. Вики лежала в отдельной палате, отдельно от остальных выживших воинов. Ребекка сидела перед дочерью, заключив ее холодную ладонь в свою, и смотрела в лицо шатенки. Люцифер выдохнул. — Мы проверили все, — сказал демон мрачным тоном, привлекая внимание Ребекки к себе. — Проверили школу, Ад, Небеса… Мальбонте нигде нет. Ребекка, кажется, не подала никаких эмоций. Но ей было не все равно. Серафим знала, что-то здесь неладное… — Вики была последней, кто видела, что произошло с Мальбонте, — ответила женщина, снова переводя взгляд на бледное, равнодушное лицо дочери. — Мы должны дождаться ее пробуждения. Люцифер поджал губы. — Она не просыпается уже неделю, — тихо проговорил он, тоже глядя на спящую непризнанную. — Что с ней? — Она в коме. Доктор, зашедший в палату, привлек внимание серафима и демона к себе. Ребекка тут же подскочила со стула, оглядывая женщину-врача: — Доктор, какие прогнозы? — спрашивает обеспокоенно Ребекка. Ангел тяжело вздыхает. — Мы пытались заглянуть в голову вашей дочери, — произносит виновато врач и добавляет: — У нее очень глубокие сны. Мы даже слышали разговоры в ее голове… — С кем? — Люцифер выпрямился и напрягся. — Мужской голос, — ответила врач. — Мы не смогли определить, кому он принадлежит. Люцифер и Ребекка переглядываются, думая об одном и том же. Что, если Вики снится Мальбонте? И все же, им это ничего не давало. Что случилось с полукровкой — оставалось загадкой для всех. — Сколько нам еще ждать ее пробуждения? — спрашивает Ребекка холодным тоном. Врач вздыхает, недолго молчит, прежде чем ответить слова, которые в последствии выбьют из колеи демона: — Виктория испытала сильный стресс. Ее организм пережил потерю ребенка. Ваша дочь будет восстанавливаться еще долгое время, возможно, для ее восстановления потребуются месяцы… Люцифер устремляет шокированный взгляд в Ребекку: — Что? — спрашивает он громко. — Ребекка? Вики была беременна? Ребекка не отвечает, лишь устремляет в демона короткий взгляд холодных, голубых глаз. Внешне женщина осталась абсолютно равнодушной, и это добивает Люцифера окончательно: — Ты знала? — Люцифер отказывается верить в происходящее. — Ты знала, что она беременна, Ребекка?! Ребекка отворачивается от демона, но Люцифер не дает ей этого сделать: он резко подлетает к женщине, хватая ее за плечи и поворачивает лицом на себя. Люцифера одолевают сильные эмоции, с которыми он не в силах справиться. На лице демона застыли злость, боль и отчаяние, — Ребекка хорошо изучила за эти месяцы эмоции брюнета. — Ты знала? — спросил он, стиснув челюсти так, что они заболели. Его голос был надтреснутым. — Ты была в курсе, что Вики ждет ребенка и ты… ты все равно решилась на это?! — Знала, — тихо ответила Ребекка и откинула со своих плеч ладони демона. Ее голос стал тверже: — Знала, Люцифер. И все равно пошла на это. Потому что этот ребенок… — Это ее ребенок, Ребекка! — злостно выпаливает ей наперекор Люцифер. — Ее! Она хотела оставить его! Люцифер отшатывается от серафима, громко выдыхая и прикрывая глаза. Его надтреснутый голос впитал в себя такое отчаяние и боль, какие Ребекка еще не слышала прежде: — Я привык к ужасам жизни, но это… если бы я знал… — он замолчал, впервые в жизни ощутив ком в горле. — Ты бы все равно меня не остановил, — ответила спокойно женщина. — С твоей поддержкой или без, я бы все равно пронзила ее кинжалом. Да, я промахнулась и попала прямо в живот. Но, думаю, это к лучшему… Ей не нужен ребенок сейчас. Ей нужно закончить школу. Люцифер обводит яростными, алыми зеницами лицо женщины и через время мотает головой. — Она возненавидит тебя, Ребекка! И возненавидит меня! Но мне не привыкать, а вот ты! Люцифер махает рукой, желая спрятать боль в своем лице от сильных эмоций. — Мне пора. Демон стремительно уходит. Ребекка провожает его глазами, в голове слыша его последние слова. — Анжела, — обращается серафим к доктору. — Сообщи мне, если Вики начнет просыпаться. Анжела непременно кивнула, до этого молча стоявшая в шоке и ставшая свидетелем произошедшего: — Конечно, Серафим Ребекка. Ребекка еще раз оглядела лицо Вики, мирно лежавшее на подушке. «Она возненавидит тебя, Ребекка…»