сколько стоит любовь?

      Когда я проснулся, Оди рядом не было. Не сказать, что я горел желанием ее видеть. Но в свете недавних событий я чувствовал себя одиноким и покинутым. Идти на работу совершенно не хотелось. Будь моя воля, я бы провалялся весь день в кровати, смотря всякую ерунду на нетфликсе. С трудом я все же заставил себя подняться, чтобы принять душ.       Меня с детства учили не показывать истинных эмоций на публике, готовили к работе в компании. Но я понимаю, что сейчас едва ли готов с кем-то контактировать. Все произошло слишком быстро, я еще не готов взять на себя такую ответственность. У меня не было времени сесть и спокойно оценить происходящее. На данный момент в семье не осталось близких людей. Бабушка умерла пару лет назад, с родителями я вижусь только по особым случаям. Тетя Джуди давно переехала жить в Австралию. И поэтому наше общение сводится только к смскам по праздникам.       Дядя и его семья терпеть меня не могут. Во-первых, именно мой отец был любимчиком дедушки. Он всегда спускал ему все выходки. И после скандалов и проблем, которые мой отец создал нашей семье, дедушка никогда не отказывал в помощи. Конечно же, дядя Энди не упускал возможности припоминать об этом на каждом семейном обеде. Во-вторых, уже долгие годы ходят разговоры о том, что компанию унаследую я, а не дядя.       Ведь именно я переехал жить к дедушке. Якобы Эдгар Уилер воспитывает нового приемника. Это стало последней каплей. Дядя стал исподтишка выражать неприязнь ко мне, чтобы дедушка ничего не заподозрил. И боюсь, что теперь он будет делать это открыто. Только бы дедушка не оставил мне все свое состояние. Иначе меня точно придушат во сне.

***

      День на работе прошел также как и всегда. Я сделал пару звонков поставщикам, проверил почту, ответил важным клиентам. Пообедал, послушал музыку и вернулся в офис. Всего неделю назад работа приносила мне удовольствие. А сейчас сидя в кресле и глядя в экран компьютера я понимал, что хочу оказаться в другом месте. Рядом больше нет человека, который меня поддерживал. Человека, на которого я мог равняться.       Я закрыл глаза, ослабляя галстук. После такого напряженного дня мне не помешает расслабиться. На этот случай у меня есть отличный вариант. Открываю список контактов, чтобы найти номер Оди, но тут глаз цепляется за знакомые цифры.       Макс Мэйфилд – моя первая безответная любовь. Мы познакомились в университете. Помню, как будто это было вчера – я спрашиваю у нее домашнее задание по математике, и уже через пару минут мы обсуждаем нашу любимую группу «LinkinPark». Я тогда все шутил, что это большая удача – найти человека с похожим музыкальным вкусом. Каждый день я преданно ждал ее у входа в университет. А когда она говорила, что не придет на учебу, я был готов примчаться к ней, чтобы побыть рядом хотя бы пару минут. Мне как воздух необходимо было видеть ее. День без Макс казался пустым и бессмысленным.       Когда я осознал, что влюбился в нее по уши, то пошел на попятную. Перестал проводить с ней много времени, не отвечал на звонки. Опасался, что мои чувства могут быть не взаимными. Я думал, что делаю только лучше, когда причиняю боль самому себе. Но это оказалось не так. Мне было невыносимо без Макс. И в то же время я не мог заставить себя признаться в чувствах.       Зато шаг вперед сделал мой старый друг Лукас, с которым я познакомил Макс. Не знаю, чем он зацепил ее, но через месяц они стали жить вместе. Понятное дело, я был разбит. Пытался утопить печали в алкоголе, случайных связях, но все безуспешно. Внутри меня все еще тлеет уголек надежды, что мы когда-нибудь будем вместе. Мы до сих пор общаемся, и это мешает мне забыть ее.       Пару лет назад чувства ослабли. Мы вновь стали друзьями. Не такими близкими как раньше, но все же.       Я невольно нажал на вызов, и приложил телефон к уху. Ладони моментально вспотели, во рту пересохло. В день смерти дедушки она обещала, что прилетит на этой неделе. Однако с тех пор известий не было. — О мой бог, Уилер, — прохрипела она в трубку через пару гудков. — Я только прилетела и собиралась тебе позвонить.       Я закусил губу, сильнее сжимая телефон. От ее голоса внутри у меня все затрепетало. — И тебе привет, Мэйфилд, — усмехнулся я. — А я гадал, что с тобой и куда ты пропала. — Мне очень-очень жаль, что я не позвонила раньше. Просто столько всего накопилось, — послышался грохот. — Черт! Лукас, аккуратнее с моим чемоданом. У нас с Лукасом не совпадали графики, а мне только вчера дали отпуск. — Оу, — улыбка моментально сползла с моего лица. — Так вы прилетели с Лукасом. Понятно.       Радость сменилась огорчением. А на что я рассчитывал? Конечно, она возьмет его с собой. — Я позвоню тебе завтра, хорошо? — пытаясь перекричать шум, спросила Макс. — Мы так устали, сразу поедем к моим родителям и завалимся спать.       Я согласно промычал и сбросил вызов. Засунув телефон в карман, я пошел в уборную, чтобы умыться. Не надо было звонить и лишний раз расстраиваться. Пора уже спуститься с небес на землю и закрыть эту страницу. Открыв кран, я подставил руки под холодные струи воды. Ополоснув лицо, я вытерся салфеткой и выкинул ее в стоящее рядом мусорное ведро. Теперь мне точно нужна Оди, чтобы снять стресс. Я направился в сторону двери, но тут она сама отворилась. На пороге появился тот, кого я точно не ожидал увидеть. — Ах,— Уилл удивленно открыл рот, застывая. — Мистер Уилер, как вы... почему вы… — Я здесь работаю, — ответил я, отходя в сторону. — А что вы здесь делаете?       У меня возникли странные ощущения от такой неожиданной встречи. Я мало что знаю про Уилла Байерса. Он почти не появляется на публике. Информации из интернета не достаточно, чтобы составить полный портрет. Личных бесед у нас, кроме вчерашнего дня, и вовсе не было. — Мой отец взял меня на переговоры с вашим дядей, — он подошел к стене напротив, облокачиваясь на нее. — Обычно я сильно нервничаю на таких встречах, поэтому мне необходимо, ну знаете, освежиться.       Я согласно закивал, смотря в одну точку. А потом до меня дошел смысл его слов. — Переговоры с моим дядей? И о чем же они были? — Ну, — Байерс засунул руки в карманы брюк. — Я в этом мало что понимаю. Вроде речь шла об инвестировании. Отец хочет, чтобы ваш дядя инвестировался в наш бизнес. — И что на это ответил мой дядя? — я напрягся. — Неужели согласился? — Он обещал подумать и закрыл тему. Остальное время они обсуждали рыбалку.       Проклятье. Не хватало еще, чтобы дядя Энди вздумал связываться с Байерсами. С нашими главными конкурентами. Почему Фрэнк Байерс задумал это? И почему именно сейчас?       Пока я размышлял над этими вопросами, Уилл неотрывно скользил по мне взглядом. — Извините за грубость, — он откашлянулся. — Но выглядите вы паршиво. Вам бы не помешал горячий душ и плотный ужин. Недалеко есть хороший отель. Если хотите, могу забронировать номер. Люкс, разумеется. Можете принять ванну, а потом мы поужинаем. Отбивная там отменная.       Не успел я ничего ответить, как он уже достал телефон и начал активно набирать сообщение. — Ужин будет в восемь, а ваш рабочий день заканчивается через полчаса, верно? — он убрал телефон и улыбнулся. — Я как раз успею съездить домой, переодеться. Костюмы не для меня, предпочитаю более свободную одежду. — Ну, — он положил ладонь на ручку двери. — Я заеду за вами в семь. До скорого.       Как только он покинул комнату, ко мне вернулась способность говорить. И что это только что было? Жест доброй воли? Или таким образом он хочет уломать меня на эту сделку? Долго ломать голову я не стал. Лучшим вариантом было пойти на ужин и там во всем разобраться. К тому же, у меня появится прекрасная возможность больше узнать о планах врага. Уверен, пара бокалов вина развяжет его язык.       Я повернул голову к зеркалу и заметил на щеках легкий румянец. —Спятил, Уилер? — прошипел я самому себе. — Это просто ужин. Деловая встреча, не более.       И если бы я только знал, как ошибался в ту минуту…