Стражи семи миров

– Тэхен, мальчик мой, ты готов? – спросила Хранительница с волнением смотря на него. – Не переживайте, я справлюсь. – ответил он неуверенно улыбаясь, но женщину это не успокоило.       Обряд передачи силы начался. Все духи хранителей были здесь, а вдалеке, чувствуя колебания магии беспорядочно кружили тени. Для проведения обряда нужно было лишь согласие Тэ, но вот сам процесс передачи дара был очень болезненным. Не каждый мог его выдержать. Хранительница с тревогой смотрела на своего приемника, и с тоской осознавала, что из-за войны и собственной наивности, она лишилась счастья материнства. Месяц с этим мальчиком был одним из самых прекрасных в ее жизни. Ей нравилось смотреть, на его радость после каждого правильно выполненного задания. Нравилось смотреть, как он искренне улыбаясь ищет одобрения в ее глазах. "Предсмертное счастье" – имя, которое она дала Тэ, и времени проведенному с ним. Хранительница понимала, что без силы не проживет, ибо ее срок давно пришел, но магия, чьей заложницей она стала, не отпускала. Но перед тем, как уйти... – Подойди ко мне.       Все вокруг замерло, а Тэ медленно приблизился к ней и взял ее протянутые ладони в свои. – Согласен ли ты, сын тьмы, принять мой дар? – не столько услышал, сколько прочел по ее губам Тэхен. Минуту он колебался, к нему резко пришло осознание того, что до этого момента в нем была лишь ничтожная часть тьмы. А если же из его уст прозвучит заветное "да", то он будет владеть самой ее сутью. Тьма будет не просто подчиняться, она станет им. – Да.       Тэхен вскрикнул от внезапно пронзившей его тело боли. Кожу кололи тысячи игл, а по жилам текла лава, по крайней мере, Тэ так казалось. Он чувствовал, что внутри оживает нечто сильное и проникает в каждую его клеточку. Тэхен, кажется, кричал. Якорем, не позволяющим ему потеряться в этой боли, были руки Хранительницы. Они были холодными, тонкие пальцы нервно сжимали его ладони, и сознание цеплялось за эти ощущения.       Боль резко прекратилась, Тэхен медленно открыл глаза и увидел взволнованный взгляд наставницы. Не успел он опомниться, как она начала падать. Мягко подхватив женщину на руки он опустился с ней на колени. Прямо на его глазах Хранительница старела: лицо покрылось морщинами, волосы поблекли. –Ты справился. Слышишь, ты справился. – произнесла она своим охрипшим голосом. – Это хорошо... – Что происходит? Все закончилось? И... что с вами? – спросил Тэхен, уже зная ответ. Гулко колотящееся внутри сердце понимало, что это ее последние минуты. – Все правильно, всё так, как и должно быть. – прошептала она. – Каррос, Тэ, запомни это имя. Каррос, он жив... я знаю. Запомни... – Но... Хранительница? Хранительница!       Сколько он так сидел, Тэхен не знал. Тело наставницы уже давно забрали духи предшественников, из его ослабевших рук, чтобы отдать в объятия песков, которые стали ее домом. Он зарывался пальцами в этот самый песок и терзал себя попытками принять реальность. В голове крутились бредовые мысли, а в сердце было темно. Тэ чувствовал тьму в себе. Ее щупальцы медленно пронизывали его тело изнутри, и, что странно, дарили некую поддержку. Теплые волны по всему телу, как одеяло окутывали и успокаивали. Восприятие окружающего мира усилилось многократно: ветер скользящий по коже, звуки, голоса, как будто Таррен ожил, и говорил с ним. Это был странный разговор: их мир просил помощи. И Тэ, внезапно осознал, что поможет...они вместе помогут.       В последний раз бросив взгляд на площадку перед замком, где каждое утро тренировался с Хранительницей, и проглотив вставший в горле ком, он сжал в руке, портативный портал, в виде небольшого стеклянного шара. Через несколько секунд Тэхён оказался прямо у ворот академии, все те же ворота, все та же академия. Слышался чей-то смех и никакого намека на нападение той твари. Сколько он не видел парней? Месяц или меньше...Тэ скучал по ним. Приложив пропуск к воротам он прошёл во внутренний двор. Судя по студентам гуляющим во дворе, был перерыв на обед. Кто ел, кто-то готовился к следующей паре, все как всегда. Вечная суматоха академии, дарящая, как бы противоречиво это не звучало, некую стабильность. Проходящие мимо него студенты с факультета целителей, начали обмениваться удивленными взглядами, к ним присоединялись и остальные, кажется о его исчезновении всем было известно. Удивленные шепотки начали доноситься со всех сторон, но сейчас это его не волновало. Взгляд Тэхена был прикован к Юнги выходящему из главного корпуса, тот смотрел на свою руку и прикоснувшись к браслету-артефакту начал что-то шептать. Следом за ним вышли и остальные, замерли позади, напряженно наблюдая за его действиями. Все были одеты в черные мантии, из под развевающихся полов виднелись черные брюки и такие же черные полусапоги. Они выделялись в этой толпе студентов, выглядели как члены некой тайной службы, что было недалеко от истины. А Тэ стоял и не двигался, в ожидании сам не понимая чего. Вдруг Юнги резко дернулся и устремил свой взгляд в его сторону. Вместе с Юнги его заметили и остальные, и как по команде ринулись к нему. "Щас снесут" – промелькнула мысль, но он был совсем не против такого поворота событий. Тэхена обнимали, осматривали на наличие ранений, допрашивали и снова обнимали. А он стоял и не мог вымолвить ни слова от внезапного осознания того, как он в них нуждался все это время. – То есть, ты теперь какой-то там Хранитель, какой-то там пустыни? – спросил Джин, спустя несколько часов сидя всей компанией в их общей гостиной.       После своего возвращения, Тэхен направился к ректору. Грэндоф и его заместитель были рады ему, и получив ответы на интересующие их вопросы отпустили. Покинув кабинет, Тэ направился в общежитие, где наложив на комнату защиту от лишних ушей, и поведал парням о своих приключениях. – Угу. – промычал Тэ уплетая очередной сырник из рук Хо. – Чувствую себя ребёночком. – счастливо заулыбался он наконец-то дожевав.       Все начали чуть смущенно улыбаться, на это высказывание, ибо действительно, кажется переборщили с заботой. – А что там с чудищем? Что это было, удалось выяснить? – чуть погодя полюбопытствовал Тэхён. – То, как ты выразился "чудище" вообще не числится ни в одной книге о фауне Таррена. – ответил на его вопрос Джун. – Даже среди вымерших. – дополнил Юнги. – но тварь изучили, и пришли к выводу, что это смесь дракона и ларкса. – Это же та птица, что питается падалью и остаточной магией? – Да. – кивнул Мин. – Но в нем есть ещё что-то, что никак не удаётся определить. Строение его внутренних магических потоков очень странное, профессор Карген сказал, что сталкивается с подобным впервые. – Что действительно странно, – произнес Джин, – так это реакция на мое зелье, точнее яд. Он выжигает легкие и буквально высушивает всю магию, но потоки этой твари были целы. Я сам ходил смотреть, и все было в прекрасном состоянии. У нее просто растворились дыхательные пути. Люди короля до сих пор прочесывают территорию вокруг академии в поисках других следов, может там ещё кто-то был, но пока безрезультатно. Я почему-то очень сомневаюсь, в том, что эта гадость сама выбрала отдаленную академию, а не набитый магами город. – Мда, дилемма. – протянул Тэ. А от дальнейших разговоров их отвлек стук в дверь. – Я открою. – сказал Чимин и направился к выходу, но ребята, бросая любопытные взгляды друг на друга направились змейкой за ним. Открыв дверь они увидели лорда Даста. – Ректор просил передать, чтоб утром сразу шли к нему, нужно обсудить кое-что. – с решительным видом произнес он, и после их согласных кивков ушел. – Думаете, что-то случилось? – закрыв дверь и повернувшись к остальным спросил Чимин. – Пошли спать, а? Завтра все и узнаем. Мы устали сегодня. – неожиданно выдал Гук. – Если ничего серьёзного, попусту накрутим себя. – И то верно. – вздохнул Чимин и все отправились отдыхать. На следующее утро... – Я спрошу еще раз, вы серьёзно? – раз в пятый поинтересовался Намджун у ректора, а тот терпеливо кивнул. – А зачем нам туда? –поинтересовался Хо. – Ну хоть кто-то додумался спросить! – воскликнул Грэндоф. – Я получил информацию о том, что свитки, найденные Ким Бонхваном, дедушкой Намджуна в одном из своих последних путешествий, находятся в их доме, а именно в библиотеке. И вам, нужно эти свитки достать. Нам во что бы то ни стало нужно раздобыть их. Вы просто съездите погостить и вернетесь. Будет и тренировка навыков и прохождение практики одновременно. – А откуда сведения? – поинтересовался Чимин. – С земель драконов, их император отправил письмо, лично мне, где и сообщил об этом. В конце которого намекнул, что у нас мало времени, то бишь, свитки интересуют не только нас. – Я смог прочесть только малую их часть, и все было связано с историей стражей. А после внезапного исчезновения дедушки и этих свитков, пришёл к выводу, что именно их содержание и послужило тому причиной. А искать свитки дома я просто не додумался, да и доступ в библиотеку, для меня в скором времени был закрыт. – Твои родные, я так понимаю, редкие гости в обители знаний? – поинтересовался Джин. О сколько раз они посещали ее. Отец, единственный, кто читал, но все его книги хранятся в его кабинете. – А какое ко всему этому отношение имеют драконы? – подал голос Тэ, а по заинтересованным взглядам остальных легко можно было понять, что не только его интересовал этот момент. – Правильные вопросы задаёшь...– одобрительно улыбаясь начал Грэндоф. – Можно было бы списать это на желание помочь вам, единственным магам способным спасти этот мир, но, меня не отпускает ощущение, что каждый из правителей преследует свои личные цели. – Нашей целью до этого момента, был лишь Таррен, а сейчас всплывают подводные камни в виде политических игр, – тихо протянул Хосок, – и это не сулит ничего хорошего.       В кабинете повисло напряженное молчание, ни один из присутствующих не знал, какие мотивы преследуют властители народов, но всем было известно, что страдает в таких случаях мирное население. – Свитки мы, допустим, достанем, а практика? – нарушил тишину Чимин, фокусируя внимание присутствующих на другой теме. – А тут все просто, в Белом море, оно кстати в пятистах метрах от дома семьи Ким, начала умирать рыба, и вообще вся живность. Именно она является основным источником дохода жителей города. Но не в этом суть, мёртвую живность выносит на берег, и она буквально за минуты разлагается, превращаясь в склизкую, зелёную массу. Массу между прочим премерзко пахнущую. Вы должны выяснить причину происходящего и то, как это исправить. – Не хочу. – нахмурив брови отчека5ил Намджун. – Придётся. – убил все надежды ректор.       А Намджун уже с ужасом представлял, как отреагирует его семья и, что их там ждет.       В день отъезда парни, уже стоя у ворот наблюдали, как Намджун жалостливо, уже в который раз просит ректора не "совершать поступков опасных для их жизни". К его мольбам ректор был абсолютно равнодушен, но все же время от времени бросал сочувствующие взгляды. – Вот и ваш транспорт. – вдруг произнес смотря в сторону подъезжающей кареты лорд Даст. Попрощавшись ребята заняли свои места и отправились в путь.       Воррель, город, в котором жила семья Джуна был небольшим. Рядом с морем были дома богатых семей, а ближе к центру обычных жителей, которые зарабатывали на жизнь морским промыслом. Воррель был цветущим городком, в котором всем хватало денег на хорошую жизнь. Из-за отсутствия бедного слоя населения, его прозвали городом улыбок. Люди тут действительно были очень улыбчивы и приветливы. Каждый был занят своим делом. – Уютный город, старость встречу тут. – вдруг подал голос Джин, в то время как они направлялись пешком к дому Намджуна. Идти на своих двоих было единогласно принятым решением, ибо всем было интересно посмотреть на город.       Слова Сокджина вызвали у всех улыбку. И под его шуточки они дошли до дома семьи Ким. Об их приезде было сообщено еще несколько дней назад. Так как отец Джуна был наместником Ворреля, волей-неволей им пришлось бы нанести визит. – Лепнина, мозаика, статуи...как всего много. Слишком вычурно и нагроможденно, Намджун кто вообще занимался отделкой дома? – рассматривая дом произнес Тэ. – Мама. – скривившись ответил тот. – Ты еще внутри не был.       Представив, что там его может ждать Тэхен содрогнулся.       Дом и вправду был, слегка несуразным, благодаря обилию разных элементов отделки. Создавалось ощущение, что человек, пытался всеми возможными способами показать свой статус и свое богатство, что с учётом характером матери Джуна, было вполне логично.       Подойдя к дверям, Намджун постучал, и на его стук вышел дворецкий – Чхве Дон Ук. Довольно строгий мужчина лет пятидесяти на вид, приветливо им улыбнулся и поприветствовал. – Добро пожаловать домой, младший господин, гости, – он почтительно склонил голову в знак уважения к ним, – проходите. – Родители дома? – поинтересовался Джун. – Нет, они вернуться к вечеру. Мне проводить вас в ваши комнаты, господа? – делая приглашающий жест ответил дворецкий.       Спустя несколько часов, смыв с себя дорожную грязь и одевшись в более подходящую для встречи с родителями Намджуна одежду ребята сидели в его комнате. Лицо того, кстати не выражало особой радости по поводу встречи со своими родными. Он за все годы обучения лишь раз приезжал домой на каникулы. Они вместе либо оставались в академии, либо в гости к Чонгуку или Чимину. Их родители очень тепло относились к парням, а парни платили им тем же. Им нравилось проводить время вместе, возиться в огороде, бегать за домашней живностью, красить деревянный заборчик. Все это доставляло удовольствие и после начала учебы оставалось приятным послевкусием. А сейчас же они сидели и придумывали план. – Главный вопрос, как мы попадем в библиотеку? – спросил Хосок. – До прихода сюда, я под предлогом плохой памяти и абсолютного не умения ориентироваться в новом месте попытался зайти туда, но понял, что заперто. И по пыли, что моя рука собрала с ручки, сделал вывод, что давно. – У вас дома не убираются? – осведомился Джин. – Наверное слуги решили, что раз туда никто не ходит, то и пыль никому не помешает. – не уверенно протянул Джун. – Но, получается они с моего отъезда даже не заходили туда? – удивился он. – Взломать замок, не проблема, это я возьму на себя. – подал голос Юнги. – Магическую защиту пусть возьмет на себя Тэ, а Намджун, как знающий, что да как в этом книжном царстве, естественно пойдёт с нами. – Я с Хо и Чимином на стороже, и в случае чего прикроем. – поддержал идею Юнги Чонгук. – Тебя и Хосока там будет достаточно. – вклинился Сокджин. – Я на всякий случай приготовлю усыпляющее зелье, а Чимин сбегает на кухню и проследит чтобы досталось всем. – Ну раз так, сегодня отдохнем, а завтра с утра потихоньку начнём действовать. Но нам нужно не забывать про практику. Думаю, мой отец поделиться сведениями, и днем мы рассмотрим их.       Внезапный стук в дверь, отвлек их от разговора. За дверью оказался дворецкий Чхве, который сообщил, что ужин готов. –Мама, папа, рад вас видеть. – напряженным тоном произнес Намджун проходя в столовую. – Мой сынок, я так скучала по тебе. Тебя давно не было дома! – воскликнула госпожа Ким, и от фальши в ее голосе парни поморщились. –Молодые люди, я так понимаю, твои друзья? Я очень рад, что на мое письмо все же ответили и прислали вас. В городе, плачевная ситуация, и без помощи магов не обойтись. Но, для начала поужинаем. Присаживайтесь, и чувствуйте себя как дома. Приятного всем аппетита. – пригласил глава дома всех к столу.       Во время трапезы, в комнате стояла тишина, никто не проронил ни слова, но стоило слугам убрать со стола, как госпожа Ким начала свой допрос. Ее мишенью стал Чимин, который с каждым её вопросом становился все угрюмее, хотя он и пытался этого не показывать. С трудом избавившись от ее компании он подошёл к отцу Джуна, который с остальными обсуждал ситуацию в городе. – То есть, долгое нахождение рядом с разлагающейся рыбой приводит к тошноте, головным болям и высокой температуре? – уточнил Джин, когда Чимин присел рядом с ним на подлокотник кресла. – Да, я подозреваю, что всему виной пары выделяемые в процессе разложения. Надеюсь, вы понимаете, что море, для Ворреля – главный источник дохода, и чем быстрее вы разберётесь с этим, тем лучше будет для жителей города. – последовал ответ старшего из семьи Ким. Было видно, что он действительно беспокоиться о Ворреле и его жителях. Чимин выпустив на волю свой дар эмпатии с удивлением понял, что отец Джуна испытывает гордость за сына. Гордость за то, кем стал его сын, во взглядах которые он бросал в его сторону сквозило тепло и вера в силы своего ребёнка. Чимин переключил свои силы на мать и с трудом сохранил отстраненное выражение лица. Та смесь ненависти и отвращения которыми от нее несло сбивали с толку. Как можно так ненавидеть своего ребёнка, для Пака было загадкой. Он мог залезть глубже и прочесть ее мысли, но не стал, ради Джуна. Как любил говорить их ректор, чем меньше знаешь, тем слаще твой сон.       Обсудив примерный план действий на завтра и забрав собранные отцом Намджуна сведения ребята разошлись по своим комнатам, договорившись собраться к семи часам утра.       Уже ближе к полуночи дверь в комнату Джуна медленно открылась. Тихими шажками кто-то подкрадывался к его кровати. Годы обучения в академии не прошли даром и, как только некто приблизился, Джун вскочил и повалил ночного гостя на пол. – Да чтоб тебя... – простонал Юнги. – Слезь с меня! – О... что происходит? – пересев с Юнги на пол осведомился Намджун. – Нет времени, просто пошли со мной, – вскочив с пола и схватив Джуна за ладонь Юнги направился к выходу из комнаты, – только тихо.       Спустившись на второй этаж, они направились в сторону библиотеки, и не успел Намджун спросить, зачем они сюда пришли, как увидел открытую дверь. Не говоря друг другу ни слова они крадучись приблизились к ней и аккуратно заглянули внутрь.