Атрея

В глухую ночь святой отец подкинул ещё дров в камин, чтобы поддерживать тепло в церкви. Пламя весело колебалось, отбрасывая тени на стены, и вскоре отец, утомлённый долгими молитвами и заботами о приходе, задремал в своём кресле. Сестра Лилит, уже давно погружённая в сон, вдруг услышала настойчивый стук в окно церквушки. Отец, мгновенно проснувшись, настороженно открыл глаза. Из тёмной комнаты, освещённой лишь тусклым светом от камина, вышла сестра Лилит, обеспокоенно глядя на отца. — Что произошло, святой отец? — спросила она, потирая глаза. — Кажется, кто-то постучался, — ответил он, поднимаясь с кресла и направляясь к двери. — Возможно, не стоит открывать? Вдруг это Балауры? — её голос задрожал от страха. — Тогда им придётся иметь дело со мной, — уверенно произнёс отец, наколдовав меч с помощью гримуара, который вспыхнул ярким светом. Открыв дверь, он с недоумением посмотрел в пустоту. Никаких следов, только холодный ветер шевелил листья на деревьях. — Отец! — крикнула Лилит. — Посмотрите вниз, это же… На пороге стояли три корзины, аккуратно уложенные друг на друга. Лилит, с трепетом убрав тряпку, заглянула внутрь и вскрикнула: в корзинах лежали трое детей, завернутых в тёплые одеяла. — Боже! — воскликнула Лилит, беря одну из корзин с малышом. — Что же заставило ваших родителей бросить вас? Почему они оставили вас в такой холод? — Лилит, заносим их внутрь, они могут простудиться, — заметил отец, поднимая две корзины. Его сердце сжалось от жалости к беззащитным детям. Они осторожно внесли корзины в тёплую церковь и поставили их ближе к камину, чтобы дети согрелись. Пламя весело трещало, наполняя комнату уютом. — Мы слишком бедно живём, чтобы потянуть всех троих… — грустно произнесла Лилит, её голос дрожал от эмоций. Она смотрела на детей, полных надежды и страха. — Нам необходимо их накормить, а завтра решим, что с ними делать… — сказал отец, осматривая малышей. На рубашках детей были вышиты их имена. — Юно, — прочитала Лилит, её голос стал мягче. — А это Аста… а это, кажется, девочка… Кайрин. — Знаешь, парней мы можем оставить, — задумчиво произнёс отец, — а девочку отправим в столицу. Ей нужно воспитание, которое ей даст семья, нуждающаяся в ребёнке. Там ей будет лучше, чем в этой нищете.

Наше время…

Время пролетало быстро, и вскоре в деревне начались новые события. — Давайте ещё раз, Юно! — закричал низкорослый мальчишка, с горящими азартом глазами. На его голове была светлая повязка, которая не давала его светлым волосам падать на бледное лицо. — Это невозможно, Аста! — ответил высокий, темноволосый мальчишка — Юно, сжимая кулаки. Он был полон решимости, но его голос звучал с ноткой усталости. — Ещё не всё, я не сдамся! — упорно кричал Аста, его голос раздавался по всей деревне, как будто он хотел, чтобы весь мир услышал его мечты. — Как бы ты ни старался, ничего не выйдет, в тебе нет ни капли магии, — произнёс Юно, стараясь быть честным, но в его голосе звучала забота. — Вот увидишь, Юно! Я получу гримуар, который когда-то принадлежал королю магов! — его глаза светились решимостью. — Это невозможно… — произнёс Юно, но в его голосе уже звучала доля сомнения. — Я получу гримуар и пройду отбор в рыцари-магов! — Аста настаивал, его мечты были ярче, чем когда-либо. — Без магии не стать рыцарем-магом. — Во мне есть магия… просто она ещё мала, да и мне всего 20, — ответил Аста, его уверенность колебалась. — Мне тоже 20, но я уже владею магией воздуха. Признай, тебе просто не повезло, — сказал Юно с насмешкой в голосе. — Я не сдамся! — крикнул Аста. Казалось, его решимость была непоколебима. — Ну, тогда удачи тебе, — сказал Юно, развернувшись и направляясь к церквушке. — А следующим королём магов стану я…       За ними наблюдали Лилит и святой отец, их лица отражали беспокойство и надежду. — Бедный Аста, — сочувственно произнёс отец, глядя на парнишку. — Вероятнее всего, он потомок Даэвов. — В нём ни капли магии, в отличие от Юно. Интересно, а та девочка, что была с ними, какой магией обладает… — задумалась Лилит.

Элиос. Столица. Замок королевской семьи.

— Она как обычно задерживается, — вздохнул король Август, глядя в окно на утреннее небо. — Уверен, у Кайрин есть на это свой повод, — ответил Юлиус, пытаясь успокоить короля. — Конечно, есть! Она тренируется днём и ночью… — вздохнул король, его лицо омрачилось. — И при том, что она совершенно не владеет магией. — С кем не бывает, — заметил Юлиус. — Когда я принял её семью в замок, то был уверен, что с ней такого не будет. Я думал, что смогу помочь ей, — произнёс король, дрожащим от эмоций голосом. — Она не теряет надежды… — сказал Новохроно, поддерживая деяния девушки. — Юлиус… — король обречённо вздохнул, его лицо стало мрачным. — Мне кажется, я никогда не увижу внуков. Она должна думать о будущих детях, семье… а не о сражениях. — Отец… мы ведь ещё даже не обручены… — напомнил Юлиус, голосом полным нежности. — Иди, проверь, где она, скоро начало, — более настойчиво потребовал король. Юлиус вышел из тронного зала и направился к комнате Кайрин, его сердце колотилось от волнения. Он прокручивал в голове всевозможные места, где могла бы находиться его невеста. — Кайрин… — беспокойно прозвучал голос матушки. — Минуту… — спешно ответила Кайрин. — Кайрин, ну сколько уже можно? Тебе нужно быть на площади через… — матушка открыла дверь и увидела, что Кайрин собирается в спешке, её волосы были растрёпаны, а платье неаккуратно застёгнуто. — Да что ж ты будешь делать… — протянула матушка. — Тебе пора научиться быть пунктуальнее. Матушка подошла к дочери и помогла затянуть корсет. В палаты подоспели служанки, и женщина махнула им рукой, чтобы они ушли, оставив их наедине. — Ты опять тренировалась? — спросила она, её голос звучал с лёгкой укоризной. — А что, мне теперь и тренироваться запрещено? — спросила Кайрин, с глазами блестящими от решимости. — Когда ты и Юлиус… — не успела договорить мама, её голос дрожал. — А что, если я не хочу замуж? — перебила её девушка. — За Юлиуса? — переспросила матушка, её лицо отразило удивление. — Вообще не хочу. Юлиус тут не при чём. Брак посадит меня в клетку, а я хочу быть свободной. Я хочу получить гримуар, пройти отбор и стать защитницей королевства! — Милая… — вздохнула мать. — Ты же знаешь… без магической силы тебе не получить гримуар. И то, что ты потомок Даэвов… ничего тебе это не даст. — Я буду тренироваться ещё больше! Я получу силу и буду защищать королевство… ещё не всё, ещё не конец… Женщина взяла расчёску, чтобы причесать Кайрин, её руки были нежными и заботливыми. — Матушка… зачем мне идти замуж? — с отчаянием в голосе спросила дочь. — Рин, Август принял нас в замок пятнадцать лет назад, их семья была к нам очень добра. Сейчас у нас с тобой нет ничего. Балауры отобрали и разрушили всё, что у нас было, и отца… отца они тоже забрали. Я хочу, чтобы у тебя было всё. И Юлиусу ты пришлась по душе, — произнесла матушка, её голос был полон любви и заботы. Новохроно стоял и слушал у дверей, его сердце наполнялось теплом от слов женщины. Матушка открыла двери, и Кайрин столкнулась с сыном короля. — Юлиус? — воскликнула Рин, её лицо раскраснелось от смущения. — Прости, я… Что ты здесь делаешь? — Привет, Рин, — улыбнулся Юлиус, его голос был тёплым и дружелюбным. — Прости, что напугал тебя. Я хотел проверить, всё ли хорошо у тебя. На площади уже собрались люди. Пора объявить о церемонии присуждения гримуаров. — Да, прости, я… — Ничего страшного. Я знаю, что ты опять тренировалась. Так держать! — улыбнулся Юлиус, его глаза засветились гордостью. — Знаешь, после объявления мы могли бы прогуляться, если у тебя будет время. — Я найду время, — ответила девушка, более мягким голосом. Она, завершив свои приготовления, направилась к площади, её сердце колотилось от волнения. — Мы же должны выйти вместе! Сегодня, помимо всего прочего, мы объявим о помолвке? — напомнил Юлиус. — Кайрин! — зашипела её матушка. — Да, Юлиус… ты прав, — ответила Рин, остановившись у выхода.

Асмодея. Деревня Хардж. Церковь святого Оуэна.

Сумерки окутали деревню, и Юно помогал сестре Лилит развешивать постельное бельё, а Аста гулял с маленькими детьми из церкви, смеясь и играя с ними. — Вот это да! То есть король магов женится, а после помолвки он станет королём Атреи. Это значит, что место короля магов освободится! — радостно вскрикнул Аста, его глаза сияли от восторга. — Это невозможно, — брезгливо ответил Юно. — Не думаю, что госпожа Кайрин сильно хочет быть его женой. Ты видел её лицо? — Кайрин? — спросила сестра Лилит, её голос был полон удивления. — Так они женятся? Я очень за них рада! — Это ведь не самое важное, — ответил Юно, его голос стал более серьёзным. — Да, Юно прав, — крикнул Аста, его энтузиазм не знал границ. — Завтра мы идём в башню за гримуарами, а потом пройдём отбор в рыцари-магии и будем служить королевству! — Без магических сил не стать рыцарем, Аста, — произнёс Юно, его голос стал более строгим. — Вот увидишь, Юно! Я получу свой гримуар! — Это невозможно, — ответил Юно и, зайдя в церковь, закрыл за собой дверь. — Надо выспаться, завтра рано вставать, — сказал Аста ребятам, после чего закрыл за ними дверь. Отец Оуэн положил ужин на стол, и Юно смотрел в окно, его мысли были полны тревоги. Пастор подошёл к нему и похлопал по плечу. — Ты мог бы быть помягче с Астой, — произнёс он, его голос звучал с заботой. — Это невозможно, — ответил Юно, его глаза были полны решимости. — Если бы я был с ним помягче, он не добился бы совсем ничего. — Завтра вы отправитесь за гримуарами. Кто знает, что будет дальше? Может быть, вы больше не увидитесь. Аста всё равно не получит гримуар, а ты станешь рыцарем-магом, — сказал отец, его голос стал более серьёзным. — Он получит свой гримуар, не знаю как… но он его получит, — уверенно произнёс Юно.

Элиос. Столица. Замок королевской семьи.

Кайрин и Юлиус прогуливались в саду, где цветы распустились, наполняя воздух сладким ароматом. Девушка разглядывала кольцо, подаренное женихом, и её сердце наполнялось двоякими чувствами: нежности и грусти. — Юлиус, оно прекрасно, но… — начала она. — Послушай, — Юлиус взял Кайрин за руки. — Я не хочу, чтобы твоя жизнь превратилась в рутину. Я не хочу сажать тебя в клетку. Я хочу, чтобы ты занималась любимым делом, и я позволю тебе это. — Что? — удивлённо переспросила Рин, её сердце забилось быстрее. — Когда ты решишься, задумаешься о будущих детях, хотя бы согласишься спать в одной комнате, тогда и… — Юлиус… хотя бы ты меня понимаешь… — произнесла она, её глаза наполнились слезами радости. — Я ведь твой друг, как-никак, — ответил Юлиус. — Спасибо тебе, — прошептала Кайрин, обнимая Юлиуса и целуя его в щёчку. — Знаешь, это кольцо может прибавить магическую силу. Может, и ты получишь свой гримуар, — сказал Юлиус с надеждой. — Ты же знаешь, что это не так, — с озорством посмеялась она. — Во мне нет ни капли магической силы, но так или иначе, я всё равно стану рыцарем-магом и буду защищать королевство. — Будь по-твоему, я всегда тебя поддержу, — улыбнулся Юлиус. — Солнце уже село, позволь проводить тебя в твою комнату, Рин. Кайрин и Юлиус направились в замок, их сердца были полны надежды и мечтаний о будущем.