«Дочь морей»

      — Родной, ты с утра с кровати упал? — скептический взгляд Эрги, насмешливо изогнувшей бровь, скользнул по капитану и остановился на чашке с кофе. — Я тебя одного на Карай Бари не отпущу, — она отпила немного и снова уставилась на Ло.              — А я твоего разрешения спрашиваю? — мужчина отзеркалил ее выражение лица, потянувшись к своей кружке.              — Сам ты туда не доберешься, а если направить Тан, то мы не успеем перехватить Джерму по пути с Норт Блю. А если пойду я, то все пройдет как по маслу. Сомневаешься во мне? — зашла с козырей, только вот Ло таким не проймешь.              Капитан вздохнул, потер переносицу, почувствовал на плечах руки Зоро, размявшие затекшие мышцы, и снова посмотрел на супругу. Ророноа плюхнулся рядом, откупорив зубами бутыль с выпивкой. Завтрак у каждого свой. Закинув в рот вафлю, Эри запила ее кофе и тоже принялась играть с Ло в гляделки. Проиграли оба.              — Ты же сам понимаешь, что вдвоем нам там делать нечего. То, что Михоук согласился с твоими условиями и выкатил награду, не значит что нужно туда сходу же переться. Оттянем момент. Вон, попроси Марко подбросить меня, — продолжала давить Эрга, понимая, что Ло уже устал от нее.              Он и сам прекрасно обо всем знал, ему даже не нужны были какие-то аргументы, и все же, после несчастного случая с Ламией у Ло включался режим гиперопеки. При чем опекал он буквально всю команду. Даже их на корабль Мугивар, плывущий рядом, не пускал. Мало ли.              Пираты Сердца постепенно собирались на камбузе ради чего-то вкусного с утра пораньше, но как-то аппетит не сильно шел при одном взгляде на мрачного капитана. Бепо не сдержался и погладил Трафальгара по голове своей большой пушистой лапой. Ло опустил голову и посмотрел в кружку: на поверхности кофе плавали белые меховые волоски. Мгновение — и Бепо слинял с камбуза, чтобы не попасться капитану под горячую руку.              — А Зоро взять не хочешь? — хмыкнул Ло.              — Зоро? На дипломатическую встречу? С преступной организацией, которой управляет его бывший учитель, пиздивший его каждый божий день? — Эрга почти расхохоталась, закончив говорить.              — Справедливо, — Трафальгар дернул плечами, получив носком сапога в голень от Ророноа. — Мне не нравится идея втягивать сюда Пиратов Белоуса.              — Хош Киду позвоню или Мамору? — издевательски протянула пиратка. Ло бросил на нее осуждающий взгляд, и шутка сошла на нет. — Раз уж у нас альянс, нужно учитывать мнение всех.              — Эри, это ни черта не аргумент, — фыркнул капитан. — И не кури за столом, — добавил он, перенося пространством себе ее пачку сигарет.              — Ты же знаешь, что я могу. Доверься мне. Не бери на себя много дел одновременно, — чуть мягче добавила Ньюгейт, склонив голову набок.              Нынешние аппетиты у Хирурга Смерти были слишком большими, чтобы свалить дела на кого-то еще. И все же, Эри действительно являлась его прямым представителем, говорившим от имени как Трафальгара Ло, так и всей команды Пиратов Сердца. Если он хотел расширять свое влияние, заключая союзы, то своим партнерам нужно было доверять. Хотя бы частично. Или иметь над ними не оспоримую власть через шантаж или угрозы. Чаще всего Ло не пользовался последним пунктом, но в силу своей репутации не исключал подобного способа.              — Хочешь подключить Марко — действуй. Но не затягивай. Чтобы игра с Джермой была выиграна, сделку с кросс-гильдией нужно заключать уже сейчас, — поразмыслив махнул рукой Трафальгар, одобрительно кивнув.              — Если Михоуку ты импонируешь, то с Крокодайлом придется повозиться, — подметил Зоро, ловя на себе слегка удивленные взгляды. Мечник умел быть внимательным и подмечать детали.              Стоило бы включить все свое очарование, чтобы добиться желаемого, но чаще всего Эрга использовала именно мозги. Раз уж сэр Крокодайл любил выгодные сделки, придется ему такую и предоставить.              От одной мысли о том, сколько работы еще предстоит и нахера это все оно надо, у Эрги заныли виски. Забрав у Ло свою пачку сигарет, она прыгнула на палубу. Погодка располагала к посиделкам наверху, пока солнечные батареи заряжались. Флаг Пиратов Сердца привычно развивался на ветру, рядом маячил корабль Мугивар. Странно и непривычно было видеть их рядом.              Уперев локти в поручни, на палубе стоял Адайн, держа в руках небольшой планшет для рисования. Скрепленные листы бумаги подрагивали, то и дело, норовя вырваться и улететь. Взгляд полу-минка, устремленный на противоположную от поручней сторону, старательно искал знакомую светловолосую макушку. Корабли находились достаточно близко друг к другу, чтобы Санджи часто появлялся в поле зрения Ада. Отложив уголь, мужчина уставился на нарисованный им портрет и как-то излишне тяжело вздохнул.              — Оп, что рисуешь? — Эрга появилась рядом с полу-минком так внезапно, что тот едва не выронил планшет в море.              Разного цвета глаза испуганно заметались, словно его только что застукали за рисованием непотребств. Будто бы это вообще кого-то удивило. Наконец сфокусировавшись на пиратке и идентифицировав ее, Ад с облегчением выдохнул и расслабился, а затем перевел вмиг погрустневший взгляд на набросок.              — Очередной портрет Санджи…              Для Ада это был девятый или десятый рисунок повара, нарисованный Адом за тот недолгий промежуток времени, что они плывут вместе. Никаких разговоров с Винсмоком у Ада не случилось, лишь молчаливые наброски его идеального лица то с распущенными, то с собранными светлыми волосами. И как у него рука не устала столько… рисовать.              — Надо же было встретиться с ним именно в тот момент, когда я был не в себе… — в очередной раз судорожно выдыхает Ад, и закрывает рисунок чистым листом.              — Если ты будешь просто по нему сохнуть, ничего не изменится, — с едва скрываемым укором произнесла пиратка, выдыхая на озябшие пальцы.              — Я по нему не сохну, — раздраженно отвечает полу-минк, мысленно коря себя за то, что не держит язык за зубами рядом с этой женщиной. И за то, что хочет согреть ей руки. — И ничего не собираюсь менять.              — Ты противоречишь сам себе, — вновь запустив руки в карманы пальто, на этот раз более тонкого, с кожаными вставками и ремешками по бокам и эполетами, Эри выудила оттуда смятую пачку сигарет. — Не против? — она кивнула на зажигалку, намереваясь прикурить.              — Раньше тебя это не волновало.              — Раньше ты не принюхивался к бровастому, ходящему в десятке метров от тебя на соседней палубе. Палишься, рыжий, палишься, — Эри беззлобно толкнула полу-минка в бок и все-таки прикурила, перебивая ментолом исходящий от Санджи запах ядреных сигарет, который можно было за километр учуять даже человеку без носа.              — Он пахнет лучше, — Ад произнес фразу невольно, погрузившись в свои мысли.              — Знаю, — на выдохе ответила Эрга, с тяжелым сердцем поглядывая на пирата.              До Ада не сразу доходит, что он произнес это вслух. Уши у него невольно дернулись, пригнулись, хвост беспокойно заметался из стороны в сторону, будто бы полу-минк готовился к прыжку. Только Эри не собиралась его осуждать или давать советы. Она откинула полы пальто назад, присела на палубу и всунула ноги между перил, постукивая пятками по металлической обшивке Тана.              На Санни снова началась суматоха, и спустя минут десять на палубе вновь показался Санджи. Его широкая улыбка обожания, которую он обычно «включал» рядом с Нами и Робин, сползала равномерно с тем, как он поворачивался в сторону Полярного Тана. Никогда не знаешь, что у человека в голове, как бы ты хорошо его не знал. Эри не замечала за собой прямо-таки знание чего-то сокровенного о Винсмоке.              Прикурив, Санджи оперся о фальшборт и выдохнул дым, переводя нечитаемый взгляд с Эрги на Ада. Кое-что все же пиратка знала о нем. Что-то, что им не повезло вчера разделить втроем. Это нечто было настолько интимным, что произносить вслух было попросту нельзя.              Что-то, никак не связанное с сексом, но со сближением людей — точно. От Эрги такого не ожидаешь, она либо в трусы лезет, либо спаивает, либо жизни учит. Но никого из этих мужчин она учить не собиралась. Стоило говорить себе, мол сами разберутся, не маленькие, но эти как раз не разберутся. Они могли бы до смерти ходить вокруг до около, страдая всю жизнь. Ад так точно.              Потому что Санджи не был просто музой или кумиром. Но признавать себе или тем более ему он не собирался. Винсмок знал его от силы неделю, встречались не так часто, поглядывали больше друг на друга с соседних кораблей. Все-таки субмарина на то и субмарина, чтобы проводить время в ней, а не на палубе, в отличие от Санни. Пока путь был достаточно гладким, Полярный Тан держался над водой, давая возможность не только команде выходить на воздух почаще, но и Аду следить за блондинчиком.              Все это сталкерство поначалу забавляло, и дабы полу-минк крышей не потек и не начал пробираться на корабль Мугивар, Эри за ним денно и нощно следила под предлогом того, мол капитан еще не сильно доверяет временному члену команды. Хуйня это все была. Если бы Ло действительно не доверял Аду, забрал бы у него сердце и хранил при себе до окончания муток с Джермой.              Вчера же, заметив очередной приступ сталкерства у Ада, Эри попросту напросилась к Мугиварам на судно вместе с рыжим другом. Тот отнекивался, но, как известно, Ньюгейт отказов не принимала — схватила под руку и перенесла на Санни. Санджи не поскупился и приготовил такой ужин, что впору было кормить королевскую семью. Все для «милой мелорин». Пробуя очередное блюдо, девушка едва ли не плакала от счастья, но строго-настрого наказала коку:              — Еще раз назовешь меня милой мелорин, это будет последнее, что ты произнесешь, — и улыбнулась, запивая еду незамысловатым коктейлем из каких-то ягод.              Санджи подумал, что это шутка. Адайн же не выдержал и зарычал на нее, на что получил кулаком в плечо. Смело меняя вкусные коктейли на вкусные алкогольные коктейли, троица оккупировала камбуз, не впуская туда даже Луффи. Как-то душевно начали общаться, при том всем, что Ад не притронулся к алкоголю.              Болтающая, на удивление, слишком много Эрга почему-то становилась неким связующим звеном, благодаря которому Ад не вел себя, как маленькая стеснительная школьница, а Санджи говорил о более приземленных вещах и о своей жизни, а не в очередной раз восхвалял женский пол. Словно он позволил себе снять маску джентльмена, которую приходилось носить каждый день.              Во всяком случае, пиратка считала это именно маской. Потому что увидела, какой он без нее. Без этого слепого обожания, без галантности, без легкой приятной улыбки на лице. Когда Санджи готовил, им нельзя было не любоваться. Он никогда не был типажом Эрги и вряд ли бы когда-то стал, но ей всегда было в удовольствие наблюдать за тем, как человек действительно увлечен своим делом. Ад же не мог оторвать глаз от кока. Слюни разве что не пускал.              Винсмок делал вид, что это все из-за голода. Голод был другим. Если одна маска была снята, то другая к нему слишком сильно приросла, не отрежешь. Он распустил некогда завязанные светлые волосы, развернулся к ужинающим собеседникам спиной и принялся мыть посуду. Ругнулся тихо, забыв прикурить сигарету, и развернулся с немой просьбой это сделать. Эри подкурила ему молча, даже не поднимая взгляда. Ад следил слишком внимательно, словно охотник.              Казалось, будто напряжение повисло в воздухе, потому что никто никому не доверял. При этом Эри продолжала туповато шутить, чтобы разрядить обстановку, пока полу-минк подметал хвостом пол из-за слишком сильного волнения, а Санджи, расслабив плечи, домывал посуду и слегка улыбался тому, как нахваливают его еду.              Только закончив Винсмок позволил себе присоединиться к трапезе и наконец выпить. Слово за слово, бутылка за бутылкой, и даже нанюхавшийся алкоголя Ад начал говорить больше, чем хотел.              — Люблю я душевные посиделки. Ради такого можно открыть и что-то из своих запасов, — воодушевленная, но еще недостаточно пьяная Эрга спрыгнула с высокого стула и собралась перемещаться на Тан.              Сидевший между девушкой и Адом Санджи перехватил ее за руку. Почти нежное прикосновение, которое Эри поспешила разорвать. Розовеющие щеки подвыпившего кока делали его уязвимым. Воспользуйся Ньюгейт ситуацией… Последствия ей не понравились бы. Не то чтобы она не такой человек. Скорее, Санджи не такой человек.              — Присмотри за нашей псинкой, пока со стула не упал, — хохотнула Эрга, звонко хлопнув ладонями по плечам Винсмока.              — Я тебе не псина, — недовольно зарычал Ад, наклоняясь в сторону девушки, и оказался слишком близко к коку. Хвост больно ударил Эргу по бедру, не специально, но она едва сдавила в себе желание наступить на него.              — Знаю, — мягкая улыбка и взволнованный взгляд выбили Ада их колеи. Он часто заморгал, пока Эри почесывала его между ушами. Секунда, две, и она исчезла, не дав себя цапнуть.              Вернулась не менее быстро, с бутылкой чего-то сорокаградусного из своего мира и тремя стаканами. Будто бы на камбузе Мугивар не было стаканов. Абы с кем Эри не делилась алкоголем, так что и пить они должны были на ее условиях из ее тары. Девушка встала за стойку, словно бармен, разлила шоколадного цвета жидкость по стаканам и вручила каждому.              — Я не буду, — Ад когтем отодвинул от себя стакан.              — Поздно пить боржоми, друг мой. Раз уж так карта выпала, что мы сегодня сидим именно здесь и именно втроем, предлагаю сыграть в игру, — несмотря на легкое опьянение, Эрга говорила четко и по существу, чеканя каждое слово.              — И спать с тобой не буду, — вдруг выпалил Адайн и зарделся. А в глаза страх такой, будто его прямо тут собирались разложить.              — Ты головой ударился? — искренне не понимая такой реакции спросила пиратка, а потом принюхалась к деревянной кружке, из которой пил Санджи, но нюхал Ад. Мало ли. — Я знаю, какая у меня репутация, но я не ебу всех подряд. Тем более насильно. Ты меня за кого принимаешь? — Эрга почти обиделась, задело ее это, а в голову прокралось не самое приятное воспоминание о Минго, который как-то назвал ее шлюхой.              Фыркнув себе под нос, пиратка опрокинула в себя стакан с шоколадным коньяком. Нельзя было его так пить, хотя бы в руках согрела бы, но к черту это все. Санджи любезно подлил ей еще в бокал. Но не сказал ни слова о неприятных намеках Ада в сторону девушки.              Молчание затягивалось. Бутылка пустела. В какой-то момент виноватый на вид Ад присоединился, опустошил бокал, слегка кривясь, расслабил плечи, начал говорить. Он же не пытался специально оскорбить Эргу, но волнение от нахождения рядом с Санджи все нарастало, ему были совершенно непонятны мотивы пиратки. А она просто хотела развести их обоих на откровения. Чтобы груз с плеч скинуть. Иначе, действительно, зачем они тут сидели?              Сложилось так. А Эри предпочитала следовать знакам судьбы, а не игнорировать их.              И чем больше они пили, тем больше открывались. Никто не хотел говорить о своих слабостях, оно само вышло. Когда Ньюгейт по привычке будучи человеком тактильным, приложилась щекой о плечо Ада, тот отпрянул, как от сковороды.              — Ауч, — с нескрываемым раздражением произнесла пиратка. — Я-то думала мы уже сблизились, а ты все еще меня пугаешься… — она перевела взгляд с Ада на мерно перетекающую в бокале жидкость.              — Это не твоя вина, просто… — Ад запнулся, стал хмурым, как грозовая туча, сцепил зубы до скрежета. Он не собирался об этом говорить, не при Санджи. Будто бы из-за этого кок начал смотреть на него с жалостью.              — О, я знаю, — в голосе Эри сквозило отчаяние, смешанное с возмущением. Вот-вот взорвется. — Как там ее звали? Святая Шалрия, так?              Ада натурально перекосило от одного упоминания этой женщины. Мерзкая, ужасная, худшая. Полу-минк сжал кулаки, впиваясь когтями в ладони. Санджи немного побледнел от этой пугающей ауры, прикасаться не решался, хотя знал, что это как раз отвлечет Адайна от нахлынувших эмоций. Громить свою кухню кок бы не позволил ни при каких обстоятельствах.              Не успел Санджи открыть рот, как Эрга исчезла. Бокал с коньяком качнулся от той энергии, излучаемой пираткой, и едва не опрокинулся. Спустя минуту позади послышался грохот. Мужчины одновременно обернулись.              На полу в одной ночнушке лежала испуганная худощавая женщина. Ее за волосы держала Эри, подтаскивая ближе к стойке. Шалрия не сразу поняла, что произошло, и только спустя несколько минут начала вырываться, хватаясь за облаченную в Волю руку пиратки. Она верещала, царапалась, грозилась вызовом адмирала, причитала о том, что их тут всех поубивают, если не вернут обратно на Мариджоа.              — Она? — спросила Ньюгейт, но уже знала ответ.              В обеих реальностях это была та же самая женщина из мировой знати, которая годами издевалась над Адом. А сейчас даже не помнила его имени. Не помнила, а потому не понимала, что здесь делает. Ей просто не повезло, что на том блядском аукционе рабов, когда продавали русалку, Эрга видела ее. Запомнила ее.              Никто бы и не догадался, куда пропала Святая Шалрия. Просто утром они не найдут эту важную персону в своей постели.              — Ты что собралась делать? — голос Санджи едва заметно дрожал.              Не нравилось ему, что происходит. Не нравилось, к нему на камбуз притащили девку из мировой знати. Не нравилось, что это именно девушка, что это идет вразрез с его принципами, но ведь Эрга не предлагала коку собственноручно вскрыть Шалрию. Она вообще не смотрела на Винсмока, полностью переключив внимание на Ада.              — Избавить его от кошмара, — серьезным тоном произнесла Ньюгейт. В голосе ее не было ни капли опьянения, только холодная решимость выполнить свое обещание.              — Да кто ты такая, чтобы!.. — взвизгнула Шалрия, на что получила звонкую пощечину и замолчала, давясь кровью.              Эрга готова была рвать и метать за тех, кого считала своим другом. Своим близким человеком. Ад не был ей чужим, даже если это был не тот самый Ад. Это было абсолютно не важно. Полу-минк смотрел на свою бывшую хозяйку не мигая, внутри бушевали эмоции, желание убить ее, разорвать глотку и выкинуть в море становилось все сильнее и сильнее. Но он не мог.              То, что эта женщина делала с ним за эти годы, нельзя было описать словами. Даже эмоции правильно выразить не получилось. Гнев кипел в крови, дыхание сбилось, пальцы задрожали.              — Ты не можешь так легко убивать мировую знать, — уверенности в голосе Винсмока становилось все меньше.              И почему он ничего не делал? Не видел в этой бледной растрепанной молодой женщине… женщину. Она была насильником, рабовладельцем, жестоким человеком, но никак не женщиной. Женщина бы не смогла сделать с Адом то, о чем он боялся вспоминать, но Санджи прекрасно видел реакцию на Шалрию.              — Почему же? — насмешливо спросила пиратка, скалясь. Ой не добрый у нее был взгляд, пугающий, редко кто видел Эргу в таком состоянии. У этой женщины на пути лучше не стоять. — Она и сама не против. Правда, Шалрия? Скажи, что ты хочешь, чтобы я тебя вскрыла.              И женщина повиновалась, расслабляясь, отчего ее волосы в руке Эри натянулись, надрываясь болезненно. Воля Ди выворачивала Шалрию наизнанку, отчего ее мутило, та кашляла кровью, не то от разбитой губы, не то пытаясь сопротивляться, но все ровно произнесла то, что только что сказала Ньюгейт. Слово в слово. Будто кукла. Санджи не на шутку испугался, дернувшись вперед, но вовремя себя остановил. Лучше он будет отмывать кухню от чужой крови.              Эрга и сама себя боялась, но пока это чувство глушилось алкоголем в крови.              — Если вспомнишь, кто это, — пиратка указала тонким пальчиком на вздрогнувшего Адайна, — умрешь быстро.              — Я не… — Шалрия хныкала, но не вырывалась, мутным взглядом уставившись на полу-минка. Таких у нее было много. Очень много.              А Ад едва слышно встал со стула, сначала шагнул к женщине, давая ей себя разглядеть, затем опустил голову, отходя назад. Времени достаточно. Пусть думает. Мерзкое чувство клокотало где-то в груди, поднималось выше, давило на глотку.              — Ха, ты смотри! — самодовольно выдала Шалрия. Возможно, вспомнила что-то, а возможно просто пыталась сделать вид. — Как был рабом, так и остался!              Противный громкий хохот резанул уши. Она смеялась так заливисто, будто не умрет вот-вот, а снова заимеет раба. У Ада плечи дрожат сильнее. Он едва ощущал прикосновение ладони Санджи к своей руке, пока его сознание наполнялось отвратительными воспоминаниями, связанными с Шалрией. Ни черта она не святая. Прогнившая, самоуверенная, мертвая. Не только внутри.              Смех прекратился также резко, как и начался. Тенрьюбито приоткрыла рот в немом вопросе, медленно опустила взгляд, слыша хруст собственных костей. Эрга не умела, как Хирург Смерти, извлекать органы, оставляя жертву в живых. Смерть оказалась куда болезненней, чем казалось Святой Шалрии. На раскрытые ладони из собственной груди, царапаясь о сломанные ребра, выпало сердце.              И покатилось, пачкая деревянный пол, пока с глухим звуком не ударился о ботинок Адайна.              На утро камбуз был идеально вычищен, словно ночью ничего и не случилось. Только Санджи до сих пор видел следы крови и не мог понять, почему он так ничего и не сделал, почему ничего не сосало под ложечкой. Сидевшие на палубе соседнего корабля пираты, на которых кок украдкой поглядывал, выходя на солнце, теперь привлекали больше внимания. И стали ему не чужими. Хотя Винсмок был не слишком рад тому, по какой причине они сблизились, но в данный момент это было неважно.              Помахав ему рукой, Эри прикурила сигарету, поболтала ногами и щелкнула пальцами. Ад не сразу понял, что к чему, пока девушка не указала на Санджи. Он засунул руку в карман брюк, доставая вместе с зажигалкой скомканный лист бумаги. Развернул осторожно, всмотрелся, слегка нахмурился, покраснел и вернул обратно, спешно закуривая. Ад же исчез с палубы Полярного Тана со скоростью света под задорный хохот пиратки.              — А рисунок-то сохранил, маленький извращенец, — хихикнула себе под нос Эрга, делая глубокую затяжку, и уперлась лбом в перила.              Дрожащие руки выронили сигарету, и девушка проследила за ней взглядом, тяжело выдыхая. Последствия ночного инцидента Ньюгейт еще долго будет разгребать. С собой.              Привычный аксессуар в виде красного галстука вдруг начал кислород перекрывать. Эри ослабила узел, сняла галстук с себя, выпустила из рук на волю ветра. Верхние пуговицы рубашки пришлось расстегнуть, но легче дышать не получалось. Стукнувшись лбом о металлический поручен, пиратка судорожно выдохнула. Переживет. И приступы гнева свои переживет, и мстительность, и излишнюю схожесть с Дофламинго — тоже.              На рукавах черного пальто капель крови не видно, но отстирать потом все равно надо будет. У Марко чувствительный нюх, но не настолько, чтобы учуять кровь на руках пиратки. А вот ей эта кровь еще долго мерещиться будет.              И кто ее дернул так нажраться, чтобы в итоге людей резать? Хуже — сердца вырывать. Самобичевание, которым занималась Эрга, ни к чему хорошему бы ее не привело, учитывая и без того нестабильный гормональный фон. Но это та вещь, которую сложно контролировать. Радовало только то, что Эри все еще оставалась человеком, а не превратилась в какого-то монстра.              От одной мысли об этом девушка вздрогнула. И Санджи, и Ад вполне могла ее уже таковой считать. Эрга устало потерла переносицу, осмотрела Санни и поднялась. О том, кем ее нынче считают новые друзья, девушка подумает потом. Они в любом случае не будут обсуждать случившееся, а если что-то не так, Эри поймет.              Ей бы к психотерапевту, чтобы такие проблемы не откладывать. Врачей в ее жизни было достаточно, но ни один из них не лечил мозги, оттого они и потекли. Разве что Марко иногда шлифовал ей сознание, успокаивая, но обратной дороги для Эрги уже не было. Размышляя о том, насколько она нынче пропащая женщина, пиратка прихватила с собой голову Сакадзуки и появилась на Моби Дике. Никто из команды уже не удивлялся подобным выходкам.              Здороваться с комдивами было некогда — Эри сразу прошла в капитанскую каюту, где в тот момент Марко занимался распределением провизии. Куча бумажек уже достала его, хотя, как для капитана, для него ничего не изменилось. Только Эрга стала реже приходить. Вспомнив об этом, Феникс снял очки, положил их на стол и повернулся, утыкаясь носом аккурат девушке в живот. Как чуял.              — Хе, соскучился? — довольно произнесла Ньюгейт, проведя пальцами по светлым волосам мужчины.              — Да, — честно признался Марко, запустив огрубевшие пальцы прямо ей под рубашку.              С ним всегда приходило чувство облегчения. Расслабив плечи, Эри какое-то время водила подушечками пальцев по выбритому затылку, пока не призналась наконец, с чем пришла. Фениксу это не понравилось. Очень не понравилось. Но договор с Пиратами Сердца все еще был в силе, а потому долго уговаривать его не пришлось. Правда, Марко пришлось спрятать короб с головой подальше, чтобы не нервировать ни себя, ни команду. Ни к чему им знать причину их внезапной смены курса. Не то чтобы у Пиратов Белоуса был определенный маршрут в данный момент. Они скорее были на подстраховке, если вдруг путь Джермы изменится и придется идти на перехват.              Следить за целым плавучим королевством, с одной стороны, было достаточно легко, а с другой — ебейшая это задача. Джерма редко плавала полным составом, чаще разделяясь на платформы, да и Гранд Лайн, не говоря уж о четырех морях, местом был не маленьким. Но, как говорится, слухами земля полнится, так что подключив свои связи, Пираты Белоуса мигом их отыскали, сообщив предполагаемый маршрут Трафальгару и Ко.              Если поначалу Ло хотел все делать сам, не подключая никого другого, то с нынешними запросами работать одному попросту не получалось. Потому он сделал умнее и «подмял» все под себя, не просто основав альянс, а возглавив его. Хирург Смерти активно занимался своей репутацией, раз уж он планировал не просто защитить дочь, но и дать ей возможность жить в этом мире, не переживая за свою безопасность.              Эль, пожалуй, являлась причиной вступления в альянс и для Пиратов Белоуса. Потому договориться командам было не так сложно. Всех их объединяла не только нажива, но и некая великая цель. Защита наследия великого пирата и йонко — чем не великая цель?              К тому же, в пиратском мире эта цель предполагала еще и контроль над конкурентами. Одно вытекало из другого.              Кросс-гильдия, куда в этот момент направлялся Моби Дик, была как раз одним из таких конкурентов, но замахиваться на то, чтобы взять их в оборот, пока не стоило. Ло умел правильно распределять ресурсы, не дурак, так что пока на Карай Бари предстояло провести только встречу и заключить более официальный договор.              До острова еще нужно было добраться, и это занимало не один день. Конечно, Эрге можно было взять Марко, прихватить адмиральскую голову и просто перенестись на Карай Бари. Только мозги еще не окончательно у нее потекли, чтобы лезть в пиратское логово вдвоем. А если за твоей спиной команда из полторы тысячи человек, враг лишний раз подумает прежде чем нападать.              — Блядский цирк, — подытожила Ньюгейт, стоя на причале и рассматривая несколько крупных шатров вдалеке.              Полторы недели пути пролетели быстро. Все это время Эрга торчала на Моби Дике, таскала провиант, потому остановок они не делали. Эйс все шутил, что за это время Марко снова подобрел, пока ему не прилетел подзатыльник. Слова свои пришлось взять обратно.              Как только огромный корабль Белоуса, а нынче Феникса, показался на горизонте, на Карай Бари началась массовая паника. Только верхушка кросс-гильдии знала о предстоящих переговорах, а Багги, гений мысли и недо-йонко, сообщить подчиненным о прибытии Моби Дика не соизволил. Так что и в переговорах не участвовал, разгребая все последствия своего молчания. Иногда Клоун определенно не включал мозги.              Часть комдивов осталась на корабле, другая — более спокойная — спустилась по трапу на пристань и осмотрелась. Идти вместе с Эргой и Марко они не собирались, но внушать страх и ужас, поджаривая шашлычки на берегу — дело святое.              — Если продолжите так кровожадно смотреть, развалите всю кросс-гильдию, — вздохнула Эри, поглядывая на облизнувшегося Висту. Жрать хотелось неимоверно.              — Почему, йой? — хмыкнул Марко, тоже скосив взгляд на собратьев. Он-то привык.              — Со страху все передохнут. Вон там кто-то уже в обморок ебнулся, — Эрга приложила ладонь ко лбу козырьком, вглядываясь в самый большой шатер.              У самого входа без сознания лежала Альвида. Так казалось первые пару секунд, пока она не начала причитать что-то о жаре, а кто-то ее принялся обмахивать. Мимо пролетел Багги. Модзи, верхом на Ричи, держал в руках отделенные ноги Звездного Клоуна, пытаясь догнать своего капитана. Выглядело нелепо.              Несмотря на свою клоунскую фобию, бояться Багги мог только тот, кто его не знал. Эрга в число этих людей не входила, даже будучи в курсе, насколько Клоун мог быть жаден до наживы и любил жестокие расправы.              Задумчиво прикурив сигаретку, Эри продолжала наблюдать за этим цирком, пока Багги не пронесся мимо, чтобы напхать внезапно объявившимся незваным гостям. Глубоко вдохнув, пиратка закричала:              — Эй, носатый, притормози!              То, с какой скоростью в нее полетел нож, было достойно уважения. Ньюгейт отклонилась в сторону, и клинок пролетел сквозь вспыхнувшего Марко. Раззадоривать этого мужчину было опасно для жизни, но он сдержался, понимая, что Эрга просто провоцирует Багги.              — В следующий раз… — злобно зарывал синеволосый пират, огромным куполом нависая над Ньюгейт. Благодаря отделенным конечностям в этом жутком балахоне Багги действительно выглядел внушительно. Эргу не впечатлило.              — Ты, это, меньше нервничай. Валерьянку пей, — девушка беззлобно улыбнулась и похлопала ладошкой Клоуна по щеке. Тот не нашел, что сказать, задыхаясь в возмущении. — Где там твое начальство? Мы с дарами, — в ее руках появилась та самая коробка. Хорошо, что об ее содержимом знали немногие.              — Я сам…              — …себе начальник, — закончила за него Эри. — Верю. Где Миха и Крок? — она говорила таким обыденным тоном, что у Багги не сразу нашлось, что ответить.              Свиснув Кабадзи, ошивающемуся неподалеку, Звездный Клоун грозно приказал ему отвести гостей в главный шатер. Не нравилось ему, как с ним себя вела эта несносная пиратка, но учитывая и ее силу, и силу тех, кого она с собой притащила, Багги не был настроен на массовую резню. Лишь бы не бесила.              А Эри бесила. Специально выводила на эмоции, чтобы развлечься. Не реагируй Багги, она бы этого не делала, но иногда ей очень хотелось включить внутреннюю суку. Этому мужчине просто не повезло.              Просторный кабинет, который занимала верхушка Кросс Гильдии, встретил пиратов напряжённой тишиной. Дверь захлопнулась за спиной Марко, сделав его еще более хмурым, а Эри слегка взволнованно втянула носом воздух. Главное, чтобы руки не дрожали.              В таком помещении ожидаешь широкий стол и какого-нибудь главу-мафиози, сидящего на огромном кожаном кресле. Кроваво-красный цирковой антураж не портил атмосферу, только нагнетал, будто ты попал не на выступление, а на казнь к Червонной Королеве. На мягком обитом кожей диване сидели двое. Тяжелые шторы частично закрывали стены и позолоченные книжные стеллажи до самого потолка, а низкий журнальный столик был заставлен какими-то стопками бумаг и подносами с выпивкой. Пепельница посередине только начала наполняться окурками сигар.              — Хм, цепные псы меняются, — Крокодайл заговорил первый, кивнув на Марко, — а ты — никогда. — Его губы тронула кривая усмешка.              — Из Импел Даун тебя выпустили за хорошее поведение? Или дал кому надо? — Эрга продолжила обмен любезностями, подходя ближе, и опустила короб на столик, из-за чего пепельница подпрыгнула, а окурки покатились по бумагам.              Михоук поднял на девушку спокойный взгляд, и та щелкнула пальцами, возвращая обратно все окурки. Глаза у Дракуля были такими, что любой становился послушным, даже пришедшая повыебываться Эри. Ни в коем случае с этими двумя нельзя показывать свою неуверенность. Шичибукай махнул рукой на соседний диванчик поменьше и налил себе вина из бутылки. Он выглядел наиболее безучастным, в отличие от его партнера.              Первым на диван сел Марко, все еще с опаской оглядывая мужчин. Если уж Эрга собралась устраивать так называемые переговоры, то пусть этим и занимается, говорить ему смысла пока не было. Нужно будет — вмешается. Все же, сидящие в кабинете люди не были врагами, но вполне могли ими стать, скажи кто-то что-то не то. Эрга часто говорила не то.              — Можешь сесть ко мне на колени, — Крокодайл повелительно взмахнул рукой, указав на ногу. Вел себя так, будто Ньюгейт была всего лишь украшением в этой комнате.              — Если бы я хотела на тебе посидеть, то пришла бы без сопровождения. Как и ты, — хмыкнув, пиратка достала из кармана пачку сигарет, подцепила одну зубами и села в свободное кресло со стороны Крокодайла.              Ему не нравились самоуверенные строптивые женщины, в отличие от его бывшего союзника Дофламинго, но, глядя на Эргу, он начинал понимать, чем она цепляла других. С этой девицы можно было поиметь много, очень много выгоды, если правильно договориться. А учитывая наличие у нее гарема, Кроку казалось, что через постель это будет сделать куда проще. Если бы Михоук его не предупредил, что подобным способом можно себе только могилу вырыть. Сидящий напротив Марко Феникс тому доказательство.              В бледных девичьих руках мелькнула зажигалка. Взгляд Крокодайла скользнул по паре тонких колец на безымянном пальце, по худым щиколоткам, широким бедрам. Он будто приценивался. То, как на нее смотрели, Эрге не нравилось.              — Михоук сказал, что твой капитан хочет заключить сделку, — не глядя на товарища произнес Крокодайл. — В чем выгода? — сразу к делу.              — В том, чтобы иметь нас в друзьях, а не врагах, — прикурив наконец, Эри кивнула на коробку.              Подтянув ее к себе крюком, сэр Крокодайл откинул крышку и заглянул внутрь. Смесью эмоций на его лице пиратка была довольна. Сначала он нахмурился, не веря глазам, поддел кончиком крюка желеобразный куб, потом удивление сменилось едва ли не удовлетворением. Мужчина снова нацепил на себя маску легкого безразличия и откинула на спинку дивана.              — А где тело?              — Оставили в Маринфорде. Чисто из уважения, — Эрга повела плечами, выдыхая дым в сторону.              — Дозорная псина недостойна уважения, — Крокодайл скривился, тоже поджигая сигару. Кумар сгущался.              — Так и не к нему его проявляли, — шутки закончились, подъебы остались в этой злосчастной пепельнице, куда Крок и Эрга стряхивали пепел.              — Дай угадаю: Трафальгар Ло звонил мне уже после того, как это случилось, — Михоук брезгливо указал на коробку полупустым бокалом вина и пригубил немного. Девушка неоднозначно пожала плечами. — Вы лезете в опасные игры, детишки.              — Мы уже давно не детишки, — почти огрызнулась Эрга, но быстро поумерила пыл. Снисхождения она не терпела.              — И чего ты хочешь? — спросил Крокодайл, синхронно с Дракулем закидывая ногу на ногу. Сработались все-таки. С их-то проблемами с доверием.              — Все просто: чтобы о случившемся узнали, — Эри наклонилась, туша бычок о дно пепельницы, и чиркнула ногтем по какой-то листовке.              Ее руку перехватил Крок, крепко сжав запястье. В ответ пиратка надавила каблуком на его туфлю. Воля на Волю. Острый взгляд бывшего шичибукая зацепился за тонкие девичьи губы, плотно сжавшиеся в полоску. Шутить она не намерена. Ухмыльнувшись, он отпустил чужую руку, которую планировал переломить, как соломинку, и играючи прокрутил один из перстней на правой руке.              — Их дражайшему адмиралу до сих пор не устроили достойные похороны только из-за того, как он умер. Сначала они найдут, кто виноват, а потом уже хоронить будут. Правда, без головы будет не так интересно, — скривилась Эрга, брезгливо поглядывая на коробку. Сакадзуки не вызывал у нее ничего, кроме отвращения. — И, даже если они найдут нас раньше, в газетах все равно будут писать о героической схватке адмирала с коварными пиратами или еще какую-то дичь, которая выставит все не в том свете.              — Ты хочешь, чтобы все знали, что это были вы?              — Не просто мы, а в союзе с вами. Дескать, ваш первый масштабный заказ увенчался успехом. Плюс к рейтингу Кросс Гильдии, плюс к уважению Пиратов Сердца. А голову Акаину можете на входе повесить, — Эри непринужденно махнула рукой в сторону большой двустворчатой двери.              — Имя себе зарабатываешь? — Крокодайл не удержался от смешка.              — Я себе его уже заработала, — пиратка позволила себе толику самоуверенности. — Иначе бы мы не говорили.              Первым поднялся, на удивление, Михоук. Он неспешно обошел диван, присел на подлокотник кресла Эрги и наклонился к пиратке так близко, чтобы его слова слышала только она.              — Если ты хочешь переиграть Шанкса, тебе придется очень постараться… — дыхание Дракуля щекотало кожу, но мурашки от него были отнюдь не приятные. Эри хотела возразить, но ее быстро осадили. — Но, так уж и быть, я поставлю на тебя.              Пронзительный взгляд Соколиного Глаза пригвоздил девушку к креслу. Она едва заметно дернулась, нервно так, словно близость этого мужчины высасывала из нее последние капли решимости. Михоук был одним из тех людей, чье обманчивое спокойствие до усрачки пугало. Если Крокодайл угрожал словесно, то Дракуль сквозил опасностью на генетическом уровне.              Эрге едва удалось выровнять дыхание, чтобы не выдать волнение. Но рука ее инстинктивно потянулась к ножу, прикрепленному к бедру. Но вместо рукояти пиратка почувствовала песчинки под пальцами. Да с ней просто игрались, пытались запугать, проверяли выдержку. Марко мог бы вмешаться, но она изначально его просила ничего не делать, пока ситуация не станет критической.              Подняв голову, Ньюгейт с вызовом посмотрела на пирата, все еще сидевшего на подлокотнике. У Михоука ни один мускул на лице не дрогнул, но во взгляде читалось какое-то подобие гордости. Когда это Эри научилась так чувствовать людей? Песчаные пальцы сжали ее колено. Девушка выхватила нож, резанув по ним ловко и быстро, задев лишь слегка.              — Мы договорились? — Эрга изогнула бровь, переводя взгляд с Михоука на Крокодайла. Тот стер кровь с пальцев платком.              — Голова адмирала стоит дороже, — подметил Крок.              — Не дороже репутации, — пиратка поднялась, бросив мимолетный взгляд на Дракуля. — Думаю, в следующую нашу встречу я принесу кое-что из заметок этого адмирала. Например, список тех, кто работал с ним на Меч.              — Что ты знаешь о Мече? — Крокодайл подскочил с дивана, но перехватить девушку за руку не успел — дорогу ему перегородил Феникс.              Владельца фрукта Суна-Суна но Ми это не остановило. Он проскользнул песком мимо, сформировавшись в мужчину прямо перед Эри. Единственная рука моментально схватила девушку за горло, сжав болезненно, но недостаточно, чтобы она задохнулась. Вот только эффекта это никакого не произвело. Воли Наблюдения у Эрги хватило на то, чтобы предусмотрительно покрыть шею Вооружением.              — Убери руку, пока без второй не остался. Я не шучу, йой, — Марко вспыхнул, грозясь сейчас же оторвать Крокодайлу не только одну конечность.              — Тебе песок в уши забился, Крокки? — издевательски протянула Ньюгейт, подаваясь вперед. Не той реакции он ожидал. — Я же сказала — в следующую встречу.              — Ты доиграешься, бесполезная женщина, — прошипел в ответ мужчина, но Эри только улыбалась, будто насмехаясь над ним. Раззадоривала, выводила.              — В этом весь смысл, — неоднозначно произнесла Эрга, и улыбка пропала с ее лица.              Стоило переломить ей шею, но Крокодайл бы попросту не успел — слишком быстрая для него. Мужчина сжал воздух, когда пиратка переместилась ко входу вместе с Марко.              — Мужики, звоните, если что, — усмехнулась она, склонившись в шуточном поклоне, под стать клоунском интерьеру.              Выйти на свежий воздух из этого прокуренного мрачного кабинета было сродни манне небесной. Эрга глубоко вдохнула, распрямила плечи, хрустнула пальцами, доставая из кармана очередную сигарету, но наткнулась на какую-то бумажку. Тайком развернув ее, девушка увидела номер, явно ден-ден муши, подавилась смехом и засунула листок обратно. Хрен поймешь этих мужиков, сначала угрожают, потом номерки подсовывают. Ну уж нет, кому-кому, а сэру Крокодайлу она и под страхом смерти звонить не будет. Слишком жестокий, слишком безжалостный, охотник, с которым будет скучно играть, потому что Эри так просто не дастся, к тому же, он ее совершенно не пугал. Ее не привлекали мафиози.              — Нездоровая у него какая-то реакция на тебя случилась, йой, — Марко нарушил тишину первым, а девушка скользнула к нему под руку, прижавшись к ребрам.              — Не совсем на меня, — задумчиво произнесла Эрга. — Знаешь, надо будет просмотреть все-таки списки, что я забрала из кабинета Акаину. Кажется, я догадываюсь, о какой маленькой тайне сэра Крокодайла знал Иванков.              Возможно, Эри все-таки позвонит бывшему шичибукаю. В воздухе запахло шантажом.