Что бы мы делали без Розмерты?

— Это было опрометчиво, — нахмурился Поттер. — К тебе на улице подходит незнакомый мужчина, и ты вот так запросто идёшь с ним в кофейню, а потом принимаешь его предложение отправиться в ресторан якобы с Мироном? Ты понимаешь, что он мог наплести тебе что угодно? — «Постоянная бдительность!» — улыбнулась Гермиона. — Не переживай, Грозный-Глаз-Гарри, я уверена, что это был настоящий продюсер настоящих «Ведуний». — Драккл с ним, с продюсером! — воскликнула Джинни. — Лишь бы Мирон был настоящим! Как бы я хотела оказаться на твоём месте! Может, Оборотное, а?       Но при одном только взгляде на Гарри её энтузиазм быстро угас, и она поняла, что погорячилась. — Ты уже решила, в чём пойдёшь? — Босс пообещал прислать мне в воскресенье днём стилиста с платьями, туфлями и аксессуарами, и мы выберем подходящий вариант. И он же сделает мне причёску и макияж. — А я, значит, в пролёте, да? — обиделась Джинни. — Я, по-твоему, не смогу подобрать тебе то, что нужно? — Это не мой выбор, Джинни, у них там своя команда, понимаешь? — оправдалась Гермиона. — Пока не забыла — у меня к тебе большая просьба: расскажи, пожалуйста, всем своим об этом «свидании» заранее, чтобы оно не стало для них неожиданностью, когда «Пророк» напишет, ладно?       Джинни кивнула. — Не нравится мне эта затея, — гнул свою линию Гарри. — Даже если всё так, как ты говоришь, зачем тебе это? Ты готова к волне ненависти от обезумевших фанаток? Забыла уже, как тебе во время Турнира Трёх Волшебников досталось?       Гермиона, конечно, не забыла, но отступать было не в её правилах. — К ненависти никому из нас не привыкать, Гарри. Я просто помогу людям. Босс сказал, что они хотят погреться в лучах моей славы, почему бы и нет? Тем более, — она постаралась произнести это как можно более безразличным тоном, — он пообещал, что отныне я и мои друзья смогут проходить без билетов на любой концерт «Ведуний». — Да! — закричала Джинни, подскакивая и обнимая Гермиону. — Вот это новость! С этого и надо было начинать!

***

      Пятничное утро удалось — в министерстве только и разговоров было о Гермионе Грейнджер и её новом имидже. В коридорах и лифтах коллеги испуганно вздрагивали при взгляде на неё, и Гермиона получала какое-то особое удовольствие от их удивлённых физиономий.       Перед самым обедом её вызвал к себе Шеклболт. Едва Гермиона вошла в его кабинет, Кингсли, улыбаясь, поднялся ей навстречу: — Просто шик, Гермиона! — он обошёл её, чтобы со всех ракурсов оценить стрижку. — Ты свела с ума всё министерство — я только и слышу отовсюду эти два слова: «Грейнджер подстриглась», — он указал ей на кресло и вернулся на своё место. — Это что, Снейп на тебя так повлиял? — Нет, я заскочила в салон перед тем, как отправиться к нему. — Так что со Снейпом? Как вы пообщались? — Нормально, — помрачнела Гермиона. — Я попыталась дать ему понять, что не хочу тратить на него своё время, но у меня ничего не вышло.       Министр отвёл глаза. Он, видимо, чувствовал свою вину за то, что не стал тогда особо отговаривать Снейпа. — Я попробую ещё раз с ним поговорить, — неуверенно сказал Шеклболт. — У тебя и в самом деле много работы здесь… — Не стоит, Кингсли. Я уже большая девочка, справлюсь.       Шеклболт нахмурился и перешёл к рабочим вопросам. За обсуждением незаметно пролетело около сорока минут, и Гермиона, посмотрев на часы, поняла, что не успевает пообедать.       Уже в дверях она обернулась: — У меня день рождения девятнадцатого, в среду, и я буду очень рада, если ты придёшь, Кингсли. Будут ещё Гарри с Джинни. Просто немного посидим, выпьем. Отметим мои двадцать два. — Я постараюсь забежать, — кивнул министр, явно продолжая думать о чём-то своём.

***

      Северус всё утро провёл в лаборатории, готовя зелья, и, конечно, всё ещё размышлял о вчерашнем визите Грейнджер. Своё поведение он объяснил эффектом неожиданности от внезапных перемен в её внешности, поэтому сегодняшняя встреча не должна принести никаких сюрпризов. Главное — правильно настроиться и постараться сразу же поставить её на место. Пусть чувствует, что инициатива наказуема. Особенно, если это касается его.       Без четверти час. Северус накрыл котлы крышками, вышел из лаборатории и прошёл в гостиную. Он проголодался, но готовить совершенно не хотелось, да и времени уже не оставалось. Поэтому он просто устроился поудобнее на диване и закрыл глаза, прислушиваясь к шуму дождя.       Не прошло и десяти минут, как сигнальные чары оповестили о госте, а точнее, гостье. Северус не спеша поднялся, прошёл в прихожую, распахнул дверь и уже приготовился пригвоздить свою свежеиспечённую ассистентку фирменным, исполненным презрения взглядом, чтобы задать нужный вектор их сегодняшней, а также всем последующим встречам, но снова потерпел сокрушительное фиаско. — Добрый день, сэр. Не могли бы вы помочь мне?       Грейнджер держала в руках два бело-зелёных стаканчика с крышками, умудряясь при этом прижимать к груди большой бумажный пакет и зажимать раскрытый зонт между плечом и ухом.       Северус и глазом не успел моргнуть, как она шагнула вперёд, всучила ему эти стаканчики, перехватила пакет одной рукой, а другой закрыла зонт. — Что это? — процедил Снейп, переводя недоумевающий взгляд со своих рук на девушку. — Это кофе, — объяснила Гермиона, снимая плащ. — А здесь сэндвичи, — указала она на пакет. — Я просто не успела пообедать и решила, что мы с вами могли бы перекусить перед началом работы. Если вы, конечно, не против, сэр.       Пока Снейп соображал, как эффектнее отреагировать на эту наглость, она в мгновение ока повесила плащ на вешалку, отправила туда же зонт, подхватила пакет с едой и, цокая каблуками, прошла в гостиную.       Северус невербально запечатал дверь и отправился за Гермионой. Она уже раскладывала на столике коробочки с сэндвичами и салфетки. Сегодня на ней была узкая чёрная юбка, едва прикрывающая колени, и тонкая голубая водолазка. — Простите, что я у вас тут хозяйничаю, сэр, — смущённо улыбнулась она, принимая из его рук оба стакана. — Я уже собиралась на обед, но меня вызвал Кингсли, и… в общем, поесть я не успела. Пожалуйста, составьте мне компанию, — она дождалась, пока Снейп, всё ещё сбитый с толку происходящим, сядет на диван, и села в кресло напротив.       Северус, уже открывший рот, чтобы наконец поставить нахалку на место, тут же закрыл его, потому что Грейнджер, устраиваясь в кресле поудобней, немного поёрзала, отчего подол юбки устремился вверх, обнажая затянутые в прозрачный капрон колени. Усилием воли Северус оторвал взгляд от её ног, и тут Грейнджер снова удивила его: — Я подумала, что два выходных в нашем с вами положении многовато, сэр, — она сняла крышечку со своего стакана и осторожно попробовала напиток. — Поэтому, если вы не возражаете, мы могли бы работать и по субботам. — «В нашем с вами положении»? — переспросил Северус, собираясь вложить в свой голос как можно больше сарказма, но в этот самый момент Грейнджер сделала ещё один глоток и так блаженно зажмурилась от удовольствия, что у него мгновенно пересохло в горле и вопрос прозвучал совершенно безобидно. — Мы ведь оба хотим покончить с этим как можно быстрее, сэр.       И, взяв обеими руками большой сэндвич, она впилась в него зубами и аккуратно откусила кусочек.       Северус машинально последовал её примеру, даже не осознавая, что делает, лишь бы не сидеть истуканом и не пялиться на неё. А Грейнджер, прожевав, сделала ещё один глоток и снова прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом кофе.       Несколько минут прошли в тишине, и Северус, расправляясь с сэндвичем, не отказывал себе в удовольствии поглядывать на её колени и наблюдать за тем, как она ест. Это было красиво, эстетично и даже немного… — Как вам маггловская еда, сэр? — спросила она, закончив есть. — В качестве быстрого перекуса неплохо, — неожиданно оценил Северус, дожевав последний кусок. — Магглы и называют это «быстрой едой», — пояснила она, допивая кофе.       Игнорируя его взгляды, Гермиона быстро собрала весь мусор в тот же бумажный пакет, отложила его в сторону и потянулась за своей сумочкой. Через несколько секунд на столике появились чернильница, перо и несколько свитков чистого пергамента. — Так вы согласны, сэр?       Снейп вскинул брови, теряясь в догадках. — Насчёт суббот, — подсказала Гермиона, снова пытаясь усесться поудобнее.       Северус поспешно кивнул, и, заставив себя не думать ни о чём, кроме дела, посмотрел на часы: — Приступим.