В поисках неизвестного

      Полумна, Джинни и Невилл прибыли через пару дней. Волшебники перенеслись в Ирландию, чтобы облегчить подруге трансгрессию не знающих местности друзей. По прибытию в лагерь и разместившись в палатке, все шестеро уселись за обеденным столом, чтобы проговорить все еще раз и ввести в курс вновь прибывших. - А вы хоть примерно знаете, что нас будет ждать в конце этой вашей тропы? - неожиданно задала вопрос Джинни.       Все недоуменно начали переглядываться, пока взгляды всех не остановились на Гермионе. -Хм, - несколько смущено прокашлялась та. - Вообще все началось с того, что я заявила в университете, что разыщу один артефакт, который связан с лепреконами. И мы начали поиски с относительно недавно найденной деревни, в которой жили существа ростом примерно с ребенка лет семи. Кстати, мы туда можем сходить сегодня, а завтра уже перейти на поляну. - То есть, ты предполагаешь, что на том конце пути нас будет ждать артефакт лепреконов? - задумчиво подвел итог Невилл. - А есть какие-нибудь указания, как он выглядит?       Гермиона лишь покачала головой. - Ну ладно. Пройдем- узнаем, - тряхнула волосами рыжая волшебница. - Я готова идти, смотреть на заброшенную деревню!        Все начали постепенно собираться, решив объединить осмотр раскопок и пикник. Процессия несколько растянулась. Билл с Невиллом, как самые длинноногие незаметно для себя убежали вперед и о чем-то увлеченно разговаривали. Тогда как Джинни словно намеренно отставала, придерживая за локоть Гермиону. - Ну?! - без особых речевых конструкций начала Джинни, когда они достаточно отстали. - Что "ну"? - Гермиона понимала, что лишь оттягивает разговор с подругой.       Джинни лишь выжидающе улыбалась, как акула, которой предстояло отобедать чудесной пикантной новостью. - Вы с Биллом вместе? - Смотря, что ты имеешь в виду, - осторожно отозвалась Грейнджер. - Ты сейчас допросишься! - притворно рассердилась Уизли. - Ладно, ладно! Да, мы вместе. И все отлично. Но никаких признаний и душещипательных бесед не было. Да и прошло то всего около недели. А как у вас с Невиллом?       Джинни усмехнулась, приняв смену темы. - Знаешь, все стало намного проще. Когда не надо ни прятаться, ни придумывать какие-то истории, чтобы мама отстала. Не поверишь, после свадьбы он сам предложил к ним сходить в гости. И был прекрасно невозмутим, когда мама накинулась со своим любопытством и заботой. Знаешь, мне кажется, что мы ближе к осени съедемся. До сих пор понять не могу, почему я раньше не замечала его? Все учебные годы. - Думаю, тебе просто нужно было повзрослеть и постепенно к этому прийти. Как и Невиллу. - Наверное, ты права. С ним легко и спокойно. И даже не хочется никаких любовных драм и накала страстей. Может, так и надо?       Гермиона лишь пожала плечами и улыбнулась. Сама она боялась загадывать на будущее. Уж больно нереальным казалось ее настоящее.       Незаметно за разговором они дошли до места раскопок. Там Гермиона устроила небольшую экскурсию для новичков, а Гарри с Полумной разложили снедь и развели костер.       Утром, после того, как все позавтракали и привели себя в порядок, молодые люди начали собираться. Так как было не очень понятно, что же их ждет, решили взять все, что так или иначе может пригодиться. Так как бисерная сумочка была не очень удобной для носки, Гермиона давно ее заменила на спортивную поясную сумку, за которую можно не опасаться, что она потеряется.       Перед тем, как отправиться на поляну, Билл провел инструктаж по беспалочковому Протего и не успокоился, пока у всех не получилось. Молодые волшебники внимательно слушали, как именно стоило двигаться. Ожидаемо было, что Невилл будет отвечать за зеленую часть. Тогда как Джинни досталась красная эмоциональная, а у Полумны преимущественной была сила исцеления, хоть и с вкраплениями желтого.       К поляне они вышли уже довольно взволнованные. Периодически Джинни нервно шутила, что напряжения особо не сбавляло. Места на центральном камне было категорически мало, поэтому, особо не затягивая, они ступили на магическую тропу. - Ух, а это действительно давит, - проговорил Невилл, разминая шею. - Начинай, Герм.       Грейнджер кивнула, протягивая руку Биллу. Постепенно все выстроились в одну вереницу, словно собрались играть в какую-то игру с хороводом. Накинув на всех защиту, девушка развернула карту. Чтобы освободить ей обе руки, Билл перехватил ее под локоть.       Сменяя друг друга, молодые волшебники начали движение. К сожалению, пару раз тот или другой оступался и сходил с тропы, так что приходилось всем начинать сначала. Но спустя несколько оплошностей, движение наладилось.       Постепенно, шаг за шагом, пространство вокруг них начало меняться. Выглядело это так, будто резко начало ухудшаться зрение. Потом стало понятно, что это силовые линии становятся все ярче и ярче, порой почти слепя. Порой налетал ветер и даже казалось, чтобы где-то вдалеке был слышен детский смех. Постепенно этот смех перешел в какое-то злорадное карканье, от которого становилось не по себе. Где-то послышался женский плач и стоны. Гермионе показалось, что где-то сзади Гарри что-то пробормотал про дементоров. Оглянувшись, она увидела, что все выглядят довольно взволнованными. - Продолжаем?       Друзья лишь нестройно кивнули. Больше половины пути было пройдено. Девушка постаралась дальше не обращать внимания на меняющиеся постоянно звуки. Лишь периодически выкрикивала цвет, который сейчас начинался.       Гермиона первой ступила на центральный валун, который означал конец их пути. Так только Невилл, который замыкал цепочку, присоединился ко всем, стало неимоверно тихо. Не было ни криков, ни ветра. Больше никто невидимый не смеялся. Друзья недоуменно переглянулись. Через пару давящий мгновений земля задрожала и от валуна откололся огромный кусок, открыв проход куда-то вглубь. Чернота манила и пугала одновременно.       Посовещавшись, решили, что Билл и Гарри пойдут первыми, а Невилл будет замыкать. Джинни попробовала было сказать что-то про "больших и сильных мужчин", но глянув на собранного и взволнованного Невилла, замолчала.        Подсвечивая себе палочками, волшебники начали движение. На всякий случай Гермиона ставила на стенах светящиеся стрелки, которые наносила кончиком палочки. Разговаривать не хотелось. Пару раз дорога разветвлялась и заводила их в тупик. Тогда на стене появлялись крестики и движение продолжалось дальше. Постепенно коридор стал расширяться в стороны и вверх, пока молодые люди не попали большую пещеру. Слетевшие с трех палочек Люмос Максима зависли под потолком, освещая все вокруг себя. Пещера была идеально круглой и пустой, лишь по центру был точеный камень, больше напоминавший стол. Молодые люди встали вокруг стола и начали оглядываться. Вскоре Билл начал водить палочкой вокруг себя, словно повторял какие-то узоры. Через какое-то время он поставил палочку в центр камня и произнес заклинание, которое раньше Гермиона не слышала.       Вдоль стен начали проступать образы мебели и различным магических вещей. Появился даже призрачный камин, в котором беззвучно потрескивал прозрачный огонь. Последним, где-то около стола для зельеварения, появился призрак. Сначала он был совсем размытый, но по мере того, как он становился заметен, становилось слышно, что он что-то бормочет себе под нос и посмеивается. - Добрый день! - поприветствовала его Полумна, заставив всех вздрогнуть. - Кто здесь? - призрак старого худющего колдуна начал нервно озираться. - Кто вы? Что вам нужно от меня? - Не беспокойтесь, пожалуйста, мы совершенно не хотим Вас обидеть. - Поди пришли за моими тайнами! Молодым да бестолковым только и надо, чтобы их учили. Что надеетесь, что у вас себе в ученики возьму? Будто мне это надо. Вот и я о том же, пользы никакой от этих учеников! Не можете сами постигать этот мир, идите к тем четырем идиотам, которые аж замок построили, чтобы свои знания разбазаривать. А я не буду!       Призрак разошелся и начал неистово кружить вокруг своего стола, постоянно что-то хватая и бросая в котел. Молодые люди недоуменно переглянулись. - Спасибо, но мы не ищем учителя, - проговорила Гермиона. - Хотя были бы очень польщены, если бы такой колдун как Вы, согласился бы обучать нас, - быстро вставила Полумна.       Призрачный старик лишь что-то буркнул и уставился на друзей. - Меня зовут Полумна, а это мои друзья, - девушка обвела их рукой. -И что мне с этого? И вообще, - призрак скривился и ткнул крючковатым пальцем в сторону парней. - Почему со мной говорит эта девка? Эй, ты, за которого она хватается, почему твоя девка говорит со мной вместо тебя? Вы молодежь совсем своих баб воспитывать не умеете. Или не можете?       Старик пакостно захихикал. - Ну так отдайте их мне, коль у самих силенок не хватает. Я их мигом приструню.       Он сально облизнул уголок губ. Гермиону передернуло. Она перевела взгляд с одной подруги на другу. Полумна стояла в онемении, Джинни же усердно сдерживалась, чтобы не выхватить палочку. В самой же Гермионе клокотала ярость, хотя она понимала, что вспышка ни к чему хорошему сейчас не приведет. - Начну, пожалуй, с той рыжули. Люблю строптивых.       Невилл сжал палочку, что побелели костяшки пальцев. - Прекрасно, - неожиданно вальяжно протянул Билл. Таких интонаций раньше Гермиона от него не слышала. Джинни тоже удивленно посмотрела на брата. - Но что-то мне подсказывает, что мы сами отлично разберемся с тем, что делать с нашими женщинами, - продолжил он. - Но ты, старая дрянь, оскорбил меня и моих друзей. Я и считаю себя в полном праве уничтожить тебя, кем бы ты не был.       Мужчина шагнул вперед, вытаскивая палочку. - Я великий Вульфрик Кроримбергский, бестолковая ты деревенщина! Обо мне знает вся округа! Да что там, все королевство! Как ты смеешь мне угрожать!       Старикашка начал искать что-то в полах своей мантии. - Да где она? Это вы ее украли! - он было кинулся в сторону молодых людей, по увидев поднятую палочку Билла, осекся. - Верните ее. Тогда мы с вами поговорим.       Повисло неуютное молчание. -Что-то я раньше не слышал, чтобы у призраков были волшебные палочки, - негромко. но довольно четко проговорил Невилл. - Да и магические силы в целом. - Каких таких призраков? - старик посмотрел на него. - С чего бы мне вдруг мертвым то быть? - Он не понимает, - удивленно проговорила Полумна.       Призрак глянул на свои руки, издал какой-то странный кашляюще-рычащий звук и начал метаться по своей призрачной комнате. - Не может быть. Этого не может быть. Это вы меня убили! - Мы? - Билл удивленно поднял брови. - С чего бы? - Это вас Радаон послал. Кто еще? Эта бесталанная гнида всегда завидовал мне. Мало ему было украсть мое заклинание, так он и дальше крутился тут рядом, все вынюхивал.       Он кинулся к стене и вынул какой-то камень из стены. Довольно крякнув, он сунул его на место. - Не, не, все на месте. Уж после кражи я все учел. Никто не получит такую же армию, как моя. - О какой армии речь, старик, - спросил Билл. - О моей армии! О самой непобедимой и послушной. О, эти нелюди даже не понимали, какой силой обладали. Но ничего, ничего... Уж я то понял, что к чему. Я понял! Пришлось, правда, постараться. Больно свободолюбивые они были, непокорные. Быстро сбрасывали заклинание. Но ничего... Их потомство было покладистее. А как они старались угодить, особенно их девки. Конечно, не под стать магу потрахивать нелюдя, но это всяко лучше, чем екшаться с маггловками. А?        Видимо призраку старого мага надоело говорить с самим самой и он захотел диалога. - Ну не знаю, - вальяжно протянул Билл, спрятав палочку и похабно улыбнувшись. - Никогда не пробовал ни того, ни другого.       И мотнул головой в сторону Гермионы. Старикашка мерзко засмеялся. - Эльфийки тоже были ничего. Особенно если найдешь какую покрупнее. Так то они ростом около метра. Хе-хе-хе...       Он потер руки. - Жаль, что в неволе они быстро всю свою красоту растеряли. Ну да мне их красота без надобности была! Колдовать они без нее все равно не разучились. Да и становились все послушнее и послушнее, спасибо проклятью быстрого старения. - О чем он, Билл? - проговорила дрожащим голосом Джинни. - Что он сделал?       Брат лишь поднял руку, призывая сестру к молчанию. - И что, результат был устойчивый? Без откатов? Да быть такого не может!       Старик аж затрясся от негодования. - Ты назвал меня лжецом? Меня?! -Ну да. Что-то я не вижу ни армии, ни ублажающих тебя эльфиек. С чего бы мне тебе верить? - Все записано! Все! Чтобы такие невежды, как ты, даже не сомневались в моем величии! Я должен был войти в историю! Только я не отдам мои записи! Никто не достоин моих достижений!       Билл выжидающе помолчал секунд десять, пока призрак не прекратил орать и брызгать слюной. - Гермиона, - мужчина повернулся к девушке и слегка улыбнулся. - Ты же знаешь заклинание развеевания? Отлично. Можно тогда будет попросить тебя взять на прицел этого милого дедушку и пойти вслед за мной?       Ничего не понимающая Гермиона лишь кивнула и вытащила палочку. Билл пошел в сторону стены, где находился выдвигающийся камень. - Знаешь, самое сложное в работе разрушителя заклинаний это то, что заклинание напрямую зависит от колдуна, который его создавал. Да и то порой бывают сложности. Например, когда, как здесь, рядом ошивается призрак. Они же чем особенны, так это тем, что с ними ничего особенно не сделаешь. Вот и приходится подстраиваться и обманывать, ожидая, пока он проговорится сам.        Билл подошел к камню и начал водить вокруг него палочкой, что-то бормоча и прислушиваясь. Все это время Гермиона следила, чтобы призрак древнего морального урода лишь изрыгал ругательства и проклятья, но с места не двигался.       Сзади стукнул о землю камень, который Билл отбросил в сторону. - Тут дневники, Герм. И еще какие-то свитки.       Взяв все из тайника, мужчина тронул девушку за плечо, предлагая присоединиться к ошарашенно стоящим друзьям. - У меня ощущение, словно я искупалась в ванне с дерьмом, - презрительно проговорила Джинни, с отвращением глядя на призрака. Невилл лишь положил руку ей на плечо и слегка сжал. -Мы не можем тут его оставить, - проговорил Гарри. - Боюсь представить, что бы сделал Волан-де-Морт, окажись у него в руках знания этого психопата. Непонятно, как эта мразь не отметилась в истории вместе со своей "армией". - Думаю, он доэкспериментировался, - проговорил Билл, передавая стопку дневников и свитков Гермионе, чтобы та убрала их в свою сумку. - Все с самого начала указывало на то, что что-то произошло в центре комнаты. Даже не хочу думать, что он тут делал. Я лишь помог выйти призраку наружу. - И это возвращает нас к тому, о чем я говорил. Информация о том, что эта мразь делала, есть не только в дневниках, но и у него в памяти. Не дай Мерлин, он сможет выбраться из своей пещеры и с кем-то поделиться. Мало ли еще больных на свете. Гермиона, ты действительно знаешь заклятие развеевания? - Да. Но не знаю, можем ли мы... Он же живой. - Мертвый он, Гермиона. Мертвый, мерзкий и опасный, - Гарри начал заводиться. - Не хочешь сама, покажи мне, как. - Не надо, - проговорил Билл. - Могу и я. Не впервой.       Он поднял палочку и направил ее в сторону призрака. Тот лишь ругался и презрительно переводил взгляд от одного у другому.       Рядом встала Гермиона и тоже подняла палочку. - Я все это начала, мне и заканчивать. - Давай вместе.       Девушка лишь кивнула. Общий слаженный напев заклятия плавно слетел с губ и призрак несостоявшегося захватчика мира истлел. - Давайте уйдем отсюда, - проговорила Полумна. - Не знаю, как вам, а мне безумно хочется на солнце.       Все молча последовали к выходу, прижав к себе любимого человека.