Почему именно ты?

***

Влад не мог не заметить, что Саша следит за ним, не нужно быть гением, чтобы заметить его слежку — мало того, что тот очень хреново скрывался, так под конец еще и достаточно громко поругался с Васей, отозвав того обратно, раз ему так хочется быть со Снежкой. Влад мог на это лишь закатить глаза и пойти дальше в покои Визиря, пока мальчишка очень шумной тенью шел за ним. Морок знал, насколько Саша его недолюбливал из-за своей несчастной ревности, не понимая, что этим дает ему лишь больше поводов для шуток и подколов — безобидных, конечно, но для подростка в пубертате его слова скорее всего звучали как угроза. Сашина любовь была слепой — ему было наплевать, что они с Аленой — не соулмейты, пусть у них обоих кожа была чистой, он влюбился то ли в ее образ волшебницы, то ли и правда в Аленку, как в девушку, а может быть он просто путал чувства привязанности и дружбы с любовью, это тоже вполне могло быть таковым, ибо Саша, по мнению Влада — еще все равно слишком мал и глуп для осознанной любви. Морок прожил слишком много, слишком много видел, как в принципе много примеров любви, так что он знал, что любовь мальчишки не продлиться долго, знал, что Алёнка не видит в нем что-то большее, чем просто друг, пусть шатен всеми силами это отрицает. Влад лишь в очередной раз вздыхает, специально оставляя дверь, в которую он зашел — приоткрытой, нутром чувствуя, как Саша наблюдает за ним и почему-то это вызывало противоречивые чувства, которые Влад так старательно в себе подавлял. — Зачем ты за мной следишь? — спросил князь, все еще стоя к мальчишке спиной, но прекрасно зная, на каком-то подсознательном уровне, что тот дернулся, словно от пощечины и неловко отлип от двери, которую до этого сжимал пальцами руки и старательно «незаметно», наблюдал за Мороком. Владу не нравилось то, как он много знал о Саше просто на уровне чувств, это напрягало и заставляло задуматься, чего Влад делать не хотел. Саша — ребенок, судьба не может быть настолько сукой. — Д-да, я пришел, чтобы помочь тебе найти улики, — явно придумав отмазку на ходу, заставив Влада обернуться на свою персону и тут же принимая оборонительную позицию — на нетвердых ногах шагая ближе, сложив руки на груди и стараясь изобразить на своем лице самодовольство, ответил Саша, что совершенно не впечатлило князя. Не то, чтобы Влад ненавидел шатена, нет, просто Морок считал его лишь ребенком, который просто хочет покрасоваться перед девчонкой, вот и донимает взрослого князя, пусть тот и застрял в теле подростка. Саша не был для него сексуальным объектом, хоть Влад и признавал, что этот ребенок был привлекательным, а еще его было весело дразнить, Мороку нравились его эмоции, он жил ими, прекрасно было видеть раздражение и острую реакцию на неосознанную ревность мальчишки, было забавно, как он пытался словесно играть на том же уровне, что и Влад — искренне пытаясь задеть, но только мало что из этого выходило, скорее его ответы лишь поддразнивали Влада продолжать. — Сам-то ты навряд ли справишься. — Саша усмехнулся, видимо, стараясь этой фразой задеть Влада, но тот лишь замер и почувствовал, что вместо привычного поддразнивания и забавы чувствует лишь легкое раздражение. На самом деле Саша даже не был причиной этого раздражения, Влад просто стал слишком резко больше переживать, что им обоим влетит. И черт бы с ним, если бы попался лишь он один — он прошел не одну битву, он знает, как можно отговориться или отбиться от Визиря, если тот резко решит прийти, но Саша… Абрикосов был лишь ребёнком и Владу не нравилось, насколько сильно он начинал переживать о нем, когда дело касалось безопасности. — Это мы еще посмотрим, тоже мне, герой нашелся. — бурчит Влад, демонстрируя пальцами кавычки, слыша, как шатен едва ли не рычит на него за его спиной и быстрым шагом отходит к какому-то стеллажу, рассматривая даже не книжки, а светящиеся камни. Конечно, что же еще могло привлечь эту маленькую принцессу. Чувства немного успокаиваются лишь тогда, когда Мороку удается убедить самого себя в том, что они оба в безопасности — Визиря еще нет, а если он и придет, то девочки, которые все еще были внизу, ненадолго отвлекут его и они с Сашей успеют спрятаться, убежать, что угодно сделать, только не попасться ему на глаза. Все хорошо, он сможет защитить шатена, если что-то вдруг произойдет и почему-то это успокаивает лишь через несколько минут. Влад ловит себя на том, что мысль о спокойствии приходит к нему тогда, когда он наблюдает за тем, как Саша спокойно, не пререкаясь, просто с интересом рассматривает, стоящие на полочках, светящиеся камушки, некоторые из них беря в руки. Он в безопасности и почему-то это радует, и Владу приходится цокнуть языком, закатить глаза и с раздражением откинуть от себя бесполезный свиток, прежде чем с усмешкой заполнить образовавшуюся между ними тишину. — Я ведь знаю, зачем ты все это делаешь. — И зачем же? — достаточно лениво интересуется Саша, оборачиваясь на него, прижимая к себе бесполезные камни, глядя на него так, словно ему наплевать на все, что скажет Влад, чем бы это не было, но Морок знает, что это не так. — Чтобы понравится Аленке, очевидно. — безразлично говорит Влад, пожимая плечами и слышит, как из обессиленных вмиг рук со стуком падают камни и раскатываются по полу, но Саша не реагирует на это и собирать их явно не планирует. Что же, Владу нет особого дела до этого, они и так сильно спалятся, когда Визирь обнаружит беспорядок в комнате, если Саша еще и камни раскидает — ничего страшного. — Ты либо лучше играй, либо не беси меня. — Ничего я не хочу ей понравится! — тут же едва не визжит Саша, чем вызывает у Влада лишь ухмылку и вынуждает поглядывать на себя незаметно, потому что Владу чертовски нравится его эмоциональность. — Ты лишь надумал это. — Абрикосов подходит к нему ближе, вынуждая смотреть на себя — немного взъерошенного, злого, со сведенными к переносице бровями и немного покрасневшего от смущения, и Влад не подает виду, лишь усмехается и откидывает от себя книжку, упирая руки в бока. — Конечно-конечно, — улыбается Влад и наклоняется немного ближе, заставляя Сашу не отпрыгнуть от себя, а лишь немного отодвинуться, создавая хотя бы немного расстояния между их лицами. Влад усмехается, замечая, как от неловкости младший закусывает губу и это достаточно мило. Он чертов старый извращенец и Влад знает, что будет гореть за это, но не может отказать себе в поддразнивании этого милого существа. — А чего ты тогда так разволновался? — губы непроизвольно трогает улыбка, а глаза словно сами по себе по-лисьи прищуриваются, когда он наблюдает за потерянным выражением лица у Саши и тем, как бегают его глаза по убранству комнаты, отчаянно не желая признавать очевидное и смотреть князю в глаза, поэтому Влад продолжает слегка давить. — Только ли из-за того, что мы во дворце и в покоях Визиря? — Я? Разволновался? — не обращая внимания на остальные слова брюнета, сказал Саша, теперь самостоятельно напирая и влезая в личное пространства Влада, заставляя того немного отклониться, чтобы ситуация не была настолько смущающей. Морок искренне смеется, под гнев шатена, который кричит ему едва ли не в лицо, потому что Влад успел отвернуться, когда засмеялся. — Ах ты самодовольный! — Да тише, тише ты, — только и может выдавить из себя князь, отходя на несколько шагов, а потом, стерев слезу, что выступила от смеха, с глаза, он махнул рукой, все еще стараясь успокоиться и отходя в другую сторону — теперь в сторону стеллажа, словно помимо камней на нем было что-то интересное. Заметив, что Саша его примеру не последовал, Влад оборачивается и улыбается ему, подмигивая, словно пытаясь заигрывать, что лишь заставляет Сашу сильнее пальцами сжать руки, которые были сложены у него на груди. — Помогай давай, раз пришел. Они возятся еще несколько долгих минут — Влад все пытается разобраться с несчастным стеллажом, чувствуя, что за ним есть что-то, а Саша в это время успевает осмотреть несколько других стеллажей и пару сундуков, так ничего и не найдя. Влад слышит его раздраженные вздохи и пыхтение и это немного раздражает. Влад все никак не может понять, какие эмоции у него вызывает Саша — в один момент его хочется защищать, в другой — поддразнивать его, а сейчас он раздражает Морока тем, что сам пришел за ним, а теперь возмущается, что ему ничего не нравится. Возможно, у Морока что-то вроде раздвоения личности, потому что такая резкая смена эмоций — скорее всего не норма, пусть Влад и старается не сильно показывать своих эмоций. Он не кричит на Сашу, когда тот ноет, что тут ничего нет и предлагает свалить, пока их не поймали, он успешно игнорирует это, забирая еще один камень со стеллажа, и, о чудо, этот несчастный шкаф, словно сжалился над ними, являя потайную комнату. Влад тут же выдыхает и отбрасывает ненужный камень в сторону, радуясь, что открылась новая локация для исследования, пока Саша не встает перед ним слишком резко для того, кто еще с секунду назад прятался за его спиной. — Морок, это преступление! — Саша преграждает ему путь и Влад закатывает глаза в очередной раз за день. Ну почему именно так, а? Этот пацан ему за все грехи в его жизни достался или что? Влад с сожалением смотрит на то, как поблескивает обложка книги в свете ламп в этой комнате, а потом цокает языком и отводит парня со своего пути. Даже не толкает, хотя мог бы, но знает, что это повлекло бы за собой больше возмущений. Саша отступает, но не перестает хмуриться и все еще следует за ним попятам, выступая то ли совестью, то и личным наказанием. — Герой, если ты будешь просто читать мне нотации, то иди отсюда нахрен. — Влад раздраженно отмахивается от этого надоедливого подростка и внимательнее рассматривает доску с несколькими фотографиями пропавших сказочных, пока не хмыкает, понимая, что эта вещь — бесполезна. Саша все еще недовольно хмурится, когда Влад проходит мимо него, подбирая заинтересовавшую его книгу, пока не подходит ближе и точно также не начинает пытаться вчитываться в то, что написано. Несколько блаженных минут они проводят в тишине, пока, не найдя нужную страницу и не ухмыльнувшись, Морок не захлопывает книгу буквально перед носом у любопытного мальчика, едва не попадая книжкой ему по лицу. И все равно это не спасает князя от того, что в Саше проснулась вторая волна нравоучений. — Ты поступаешь неправильно, да и вообще это воровство. — вопреки собственным словам, Саша не пытается отобрать книгу и выпроводить Влада, он ходит вокруг него недовольно, словно стараясь заразить своей неуверенностью, на что Влад натянуто улыбается и махает рукой, словно его совершенно не достало то, как Саша канючит. — А если Визирь узнает? — Если ты боишься — я тебя не держу, ты можешь идти на все четыре стороны, а не строить из себя героя, чтобы понравится Алене. — Влад поправляет книгу подмышкой и смотрит на Сашу внимательно, следя за его реакцией, и еще прислушиваясь к тому, что происходит за пределами комнаты — вроде тихо и пока они в безопасности, но будет лучшим вариантом — убраться отсюда как можно скорее. И тем не менее Саша не готов заканчивать перепалку — Влад может видеть, как загораются его глаза, как щеки вновь смущенно краснеют, пусть и ненадолго, а глаза лихорадочно утыкаются в пол, прежде чем Саша все же находит в себе силы возмущенно вскрикнуть. — С чего ты взял, что я хочу понравится ей? — и Влад даже не совсем понял эмоцию, которую Саша в это вложил — это возмущение или заигрывание? Но он все равно усмехается и аккуратно, кладя руку Саше между лопатками, выводит его из потайной комнаты, не забыв прихватить книгу и закрыть несчастный стеллаж. Да, это не поможет Визирю ослепнуть и не понять, что в его покоях кто-то был, но Влад пытался, не со всей душой, но пытался. — А кому же тогда, если не ей, герой? — явно издеваясь, спрашивает князь под смущенный невнятный лепет, прежде чем вывести шатена на перепутье с лестницами и вздохнуть от того, что больше не видел тот магический указать, который ему так помог найти эту комнату. Саша больше не проронил ни слова, то ли не желая признавать очевидное, то ли не желая наслать на себя еще одну волну подколов, Владу было безразлично, он в любом случае успокоился лишь тогда, когда Саша был в безопасности — на улице и вновь самодовольно пытался красоваться перед Аленой.

***

— Твою же мать, — только и может тихо выругаться князь, когда разгневанный леший рычал и размахивал руками на них, и он едва успел оттолкнуть Сашу, чтобы тот не попал под удар. — Валите отсюда! Кажется, он кричал это даже не своим голосом, потому что одного представления, насколько эти дети могли пострадать, стало плохо, а сердце остановилось и он едва не пропустил удар. Ему удается увернуться и не попасть под удар кулаками лешего, от которого в земле осталось две небольших вмятины, которые Влада скорее всего размазали бы по этой земле и с ней же сравняли. Черт, ну почему эти дети не слушают его? Почему все равно стоят здесь так, словно у них за плечами еще есть несколько жизней взамен той, которую они сейчас могут потерять. Леший рычит страшно и Влад едва ли не физически ощущает тот ужас, в котором находятся эти подростки и он может лишь тихо выругаться себе под нос и резко отмахнуться от удара лешего мечом, задевая его руку и заставляя вновь пронзительно зарычать, чувствуя, как сбивается дыхание, которое он пока что безуспешно старается выровнять. Влад видит, как дрожат Варя и Алена и как Саша пытается спрятать девочек за собой, но он не сильно-то отличается от них. Конечно, это всего лишь дети, какими бы волшебниками они не были, но навряд ли они будут рады смотреть или участвовать в убийстве лешего, а значит, Владу нужно действовать быстро и без лишних глаз. Саша еще хорошо держится для человека без магии — слишком внимательно следит за тем, что происходит и даже не намерен уносить отсюда ноги, черт знает, что у него в голове, а Влад скоро не сможет отвлекать внимание этого лешего на себя. Влад искренне не хочет, чтобы пострадали эти дети, поэтому, все еще отвлекая внимание лешего на себя, он кричит, пытаясь достигнуть разума хотя бы Саши, так как тот единственный, кто не кажется находящимся в ужасе и оцепенении. — Саша, мать твою, совсем сдурел? — кажется, Влад впервые назвал его по имени, а еще он видит, как мальчишка дергается от этого, словно от пощёчины, моргает часто-часто, и смотрит на него так пораженно и не веря в происходящее, что просто невозможно, но у Влада нет времени думать. Он отворачивается буквально на секунду, думая, что контролирует положение, потому что леший орет где-то, отвлеченный болью в руке, которую Влад еще раз полоснул. — Хватай девчонок и валите отсюда! — Влад, сзади! — словно в какой-то клишированной сцене кричит Саша, и Влад успевает увернуться от очередной атаки, замечая краем глаза, что шатен его послушался. Кажется, Саша послушал его впервые в жизни, и теперь Влад без зазрений совести может убить зарвавшуюся сказочную дрянь. Он возвращается лишь через несколько часов — в окровавленной футболке и джинсах, с пустым взглядом и со спутанными, грязными от пота и земли волосами. Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы убить эту сказочную тварь, а теперь его мучает боль во всем теле, дикая усталость, горящая на руке метка, которая словно была издевательством над его душой, и еще навязчивые мысли о том, что он больше никогда не сможет посмотреть Саше в глаза. Это было самым тупым признанием в том, что они — чертовы соулмейты, и никто из них не рад этому факту. Саша встречает его спокойно — забрасывает вещи в стирку, дает чистые полотенца и отправляет в ванную, словно ничего и не было, словно теперь не имя Морока выведено на его, до этого бледной и чистой коже, и это так странно, что Влад не выходит из ванны долго, оттягивая момент неприятного разговора. Судьба явно издевалась над ними, сплести вместе их двоих — таких разных, из разных эпох, таких неправильных, это точно издевательство. Влад понял бы, если бы ему одному пришлось нести это бремя, но за что Саше такое наказание? Когда он выходит из ванны, вытирая полотенцем мокрые волосы, и тихо проходит в комнату — Саша спокойно читает книгу, лежа на кровати, так, словно ничего не произошло. Влад всматривается в его позу, в его выражение лица, пытается понять, правда он читает книгу или только создает вид этого, но Саша выглядит увлеченным содержанием книги и Морок не решается прерывать его первым. Он садится на кровать Васи, потому что на собственную ему пришлось бы лезть наверх, а этого пока не хочется. Они молчат несколько тяжелых минут и это самые неловкие минуты молчания за все время их знакомства, но они оба упорно делают вид, что это не так — Саша хмурится и пытается вчитываться внимательнее в текст книги, а Влад старательно сушит волосы полотенцем, рассматривая интерьер их комнаты так, словно видит его впервые до тех пор, пока Саша не прерывает их неловкое молчание. — Мне это не нужно. — это звучит немного грубо, но Влад его понимает, поэтому вздыхает и только после этого шатен как-то слишком резко отбрасывает от себя книгу, а потом вроде как пытается извиниться за свои слова, пусть Морок его и не винит и не просит извинений. Наоборот, князь придерживается такого же мнения. — Не пойми неправильно… — Я рад, что мы сходимся во мнениях. — Влад просто пожимает плечами и внимательно смотрит на Сашу, который как-то неуверенно поджимает губы, словно ожидал, что Влад обидится на его слова или что-то в этом роде. — Судьба просто ошиблась, Саш, не нам ее винить. — Ты… Не обижаешься? — Влад настолько издевательски поднимает бровь, складывая руки на груди, что Саша сразу же зажмуривается, понимая всю тупость собственного вопроса и тут же начинает активно жестикулировать, стараясь направить вопрос в другое русло. — Типа, ты не ждал соулмейта или что-то в этом роде? — Влад не отвечает, он не задумывается об этом, но выдерживает паузу, подбирая слова, но Саша дополняет достаточно тихо, пусть Влад и слышит каждое его слово. — И…М-мы…мы просто сделать вид, что этого не было? — шатен смущен и не знает как реагировать и Морок его прекрасно понимает, он разделяет его эмоции и чувства. — Я не обижаюсь, Саш, я не малолетка, чтобы обижаться на такую фигню, и я не ждал своего соулмейта три сотни с лишним лет, я похож на идиота? — Саша качает головой, пусть и отводит смущенно взгляд, а Влад лишь улыбается, встает, отбрасывая мокрое полотенце на кровать Васи, планируя через несколько минут убрать его обратно в ванную и подходит к Абрикосову, аккуратно приподнимая его голову за подбородок, заставляя смотреть на себя и не отводить взгляд. — И, конечно, мы можем сделать вид, что этого не было, Саш. — Спасибо. — шатен с благодарностью кивает ему и улыбается так тепло, что Влад заражается его улыбкой и в порыве чувств треплет его по каштановым волосам, словно любимого младшего брата когда-то давно, прежде чем развернуться и, захватив мокрое полотенце, пойти разобраться с тем, чем бы им перекусить после всех этих событий.