Эллиот Йегерь

— Скажи «а», — пропела Криста, поднося маленькую ложечку ко рту ребенка. Рядом с ней Саша подражала ребенку, надеясь на ложку детской каши, когда Имир толкнул женщину бедром, заставив ее споткнуться. — Не ты, — вскипела темноволосая женщина, когда Саша встала. Она надулась на Имира, который сел рядом с ее партнером. — Это и тебе было сказано, — заметила брюнетка, когда увидела, как Имир открыла свой собственный рот и указала в него. — Это потому, что у меня привилегии. — Моу, еда для Эллиота, а не для кого-то другого, — со смехом выдохнул блондин. Она осторожно кормила мальчика, и после каждого глотка Эллиот с любопытством оглядывался по сторонам. Двое других сдались, и Саша села по другую сторону от Кристы, бросив быстрый взгляд на Эллиота, сидящего на столе, прежде чем плюхнуться на него всем телом. — Так скучно… Всех парней вытащили на тяжелую работу, а мы застряли здесь, сидя с ребенком. — Все не так уж плохо, — нервно усмехнулась Криста. Она знала, что Имир решил остаться только потому, что она здесь. — Кроме того, мы не полностью оставляем эту работу им. Эрен и капрал идут на встречу с командиром, и у нас как раз был перерыв. И, честно говоря, я бы предпочел нянчиться с Эллиотом, чем таскать артиллерию. — Хо… так ты бы предпочла быть мамой, да? — поддразнил Имир, наблюдая, как лицо собеседницыприобретает милый оттенок красного. — Это не то, что я имею в виду! Я просто говорю, что с моим размером такие вещи, как ношение тяжелых вещей, не являются моей сильной стороной, — Криста снова перевела взгляд на Эллиота, который принялся возиться с пальцами ног. — О, кстати о маме. Эрен сказал, что, если у нас будет время, мы должны попытаться научить Эллиота говорить. — Он ведь не немой, не так ли? — Имир приподнимает бровь. — Не говори так. Он издает звуки, и он способен подражать людям. Смотри, — чтобы доказать свою точку зрения, Криста отложила предметы, которые держала в стороне, и, привлекая внимание Эллиота, заставила его хлопнуть вместе с ней. Ребенок сделал это, с несколькими лепетаниями и хихиканьем. — Так почему же он не говорит? К этому возрасту обычно требуется чудо, чтобы они замолчали, — фыркнул Имир. Она наклонилась вперед, скрестив руки, в то время как другая рука протянулась и ткнула Эллиота в щеку. Эллиот оглянулся, взвизгнул и схватил обидчика за палец. Женщина убрала руку, когда ее палец был почти помещен в отвратительную среду, называемую ртом. — Кто знает. Я не думаю, что ему требуется много времени, чтобы чему-то научиться. — Может быть, он просто ленив, — протянула Саша скучающим тоном. — Может быть, — засмеялась Криста. Она повернулась к Эллиоту и привлекла его внимание несколькими легкими хлопками. — Эллиот? Попробуй сказать «мама». Маа-мм, — блондинка старалась произносить свои слова как можно медленнее, и звуки этого просто вызвали сдавленное хихиканье у двух других женщин. — Не смейся! Я пытаюсь! — Да ладно тебе. Ты говоришь, как овца, — поддразнила Имир и услышала, как Саша разразилась громким смехом. — Дай я, — темноволосая женщина погрозила пальцем, на что Эллиот быстро отреагировал, схватив его короткой рукой. — Скажи «мама». — Это бесполезно, Имир, — Саша покачала головой и пожала плечами. Самодовольный взгляд на ее лице заставил Имира нахмуриться в ее сторону, бросая вызов. — Ой? Ты ведешь себя так, как будто у тебя есть опыт обращения с детьми, — Имир, теперь стоящая, сердито посмотрела на человека, сидящего напротив нее. Если бы это была кроткая Саша много лет назад, она бы съежилась. Но как ветеран, женщина ростом в шесть футов вряд ли была чем-то страшным. Саша тоже была на ногах, гордо подняв грудь. — В деревне куча детей. Следовательно, в этом аспекте, держу пари, я опытна, — Саша вернулась к своему старому акценту, делая это только тогда, когда она была серьезна в чем-то. — Жадная няня. — Старая ведьма. Полетели искры. Атмосфера в комнате стала ужасно напряженной, когда две женщины пронзили друг друга взглядами, Криста оказалась посередине и не знала, что ей делать, чтобы успокоить этих двоих. Эллиота, казалось, нисколько не беспокоили мрачные взгляды, которыми обменивались прямо над его головой. Вместо этого он хихикнул. Криста подумала бы, что ребенок подливает масла в огонь, пока Эллиот не протянул руку к дверному проему, его возбужденный смех стал громче. — Эллиот? — спросила Криста, оглядываясь через плечо. Эллиот протянул руку в направлении деревянной двери. Наконец, раздраженная выходками двух других, она рявкнула на них, чтобы они прекратили. — Эллиот, что случилось? — Она не совсем ожидала ответа, но все равно попыталась. Когда она собиралась заговорить снова, деревянная дверь распахнулась, а затем раздался мужской голос. — А, вот и вы, ребята! Я искал повсюду, — выдохнул Эрен, переводя дыхание. Он зачесал волосы назад, вытирая пот с одной стороны лица. — Я не знал, в какую комнату вы вломились, и мне пришлось прочесать все здание. — О, — ответила Криста с легким вздохом. — Прости, Эрен! Мы собирались в столовую, но там была уборка. Я подумала, что погода снаружи немного прохладная для Эллиота, поэтому мы нашли эту пустую комнату, чтобы посидеть. Эрен с улыбкой покачал головой, подходя к столу. — Все в порядке. Кто-то сказал, что видел, как один из вас проходил здесь, и что я должен это проверить, — он широко улыбнулся Эллиоту, который визжал от восторга, увидев своего отца, и Эрен поднял его. — Ты хорошо себя вел? Держу пари, тебе это нравилось больше, когда тебя окружали все эти дамы. — Эллиот всегда был хорошим мальчиком, — улыбнулась Криста. — Мы пытались заставить его говорить. — Я вижу, — брюнетка посмотрела через его плечо, где лежал Эллиот, его похожие зеленые глаза были сосредоточены где-то в другом месте. — Мы с Леви уже некоторое время пытаемся, но он по-прежнему отказывается произнести хоть одно слово. Обычно он просто болтает. — Дай ему немного времени. Может быть, ему просто нравится неторопиться, — предположила Саша. — Да, Леви тоже так сказал. Ну, неважно, — Эрен уткнулся носом в шею Эллиота, и малыш засмеялся. — Спасибо за сегодняшний день. Вечером в главном зале состоится официальный брифинг. Если вы кого-нибудь увидите, просто передайте сообщение всем? — Конечно, — ответили девушки. — Я собираюсь вернуть Эллиота Леви, сейчас же. Он не слишком рад встрече, потому что это встреча со Охраной и Военной полицией, но еще больше потому, что мы не можем взять Эллиота с собой. — Если бы это было только с Легионом Скаутов, все бы приветствовали ребенка с распростертыми объятиями. — Тебе удалось найти кого-нибудь, кто позаботился бы о нем? — спросил Имир прежде, чем двое других успели это сделать. — Да. Конюхи, Чарльз и Мэнди, предложили нам позаботиться об Эллиоте. Брифинг продлится около двух часов, и мы сможем забрать Эллиота у них после, — кивнул Эрен. — Это хорошо, — облегчение было очевидным, и брюнет не мог не радоваться, что все остальные также были непреклонны в отношении ребенка, который даже не был их. Эллиот, без сомнения, был популярен среди девочек, но даже дядя самопровозглашенной обезьяны, Эрвин, очень защищал Эллиота (у Леви была размолвка с командиром, когда «обезьяна» явно имела в виду его ребенка) — Увидимся позже, ребята, — Эрен махнул рукой. — Приятного отдыха, и большое спасибо! — В любое время, — отмахнулась Криста в ответ. Деревянная дверь закрылась за мужчиной, и в комнате воцарилась тишина. — Это странно, — сказал блондинка вслух. — Что? — Имир приподняла бровь. — Еще до того, как Эрен вошел в комнату, Эллиот, казалось, услышал его приближение. — Хм? — двое других ответили озадаченными взглядами. Криста слегка покачала головой, не совсем ожидая, что они сразу поймут проблему. — Из-за всего шума, который вы двое производили, было трудно услышать, как он приближается, но Эллиот услышал. — Действительно? — Саша озадаченно склонила голову набок. Имир, с другой стороны, просто сузила глаза.

XXXXX

Эрен нашел своего супруга дующейся в комнате командира, с точно таким же выражением лица, когда он уходил пятнадцать минут назад. Леви бросил короткий взгляд в знак признания прибытия своего партнера, когда Эрен сел рядом с ним на предоставленный диван. — Опять, это лицо. — У меня всегда такое лицо. — Леви… — Заткнись. Я не в настроении, — Эрен мысленно вздохнул. Леви был необычайно вспыльчив с более коротким запалом с тех пор, как Эрвин сообщил им об официальном брифинге для трех отрядов в Шиганшине тем утром, любезно предоставленном Заклеем. Он знал, что капрал особенно не любит Военную полицию, но теперь, когда были назначены надлежащие и эффективные руководители, они были не так уж плохи. Они почти не совали свой нос в дела Разведывательного легиона, и Эрвин держал большинство из них на расстоянии. Может быть, он был расстроен из-за того, что не смог взять Эллиота с собой? Но так не должно было быть. Легион разведки отправился на задания по сопровождению, которые займут весь день, и он был не против оставить Эллиота с няней. На самом деле, именно он быстро организовал уход за Эллиотом в этот вечер, когда няня была недоступна. Так чем же именно он был недоволен? Брюнет слегка вздрогнул, когда чья-то голова плюхнулась ему на грудь. — Леви…? — Я раздражен. — Это все, что я могу сказать. Но что это такое, я не узнаю, пока ты мне не скажешь, — Леви протянул руку и погладил Эллиота по щеке. Малыш сидел на коленях у мужа и с довольным видом смотрел на них двоих. — Я ненавижу, как они могут нарочно поднимать тему людей-титанов в суде. Слишком много сомнений пронеслось в их тупых головах. Особенно с Эллиотом, они тайно ставят под сомнение мотивы Разведывательного легиона. Как будто они подозревают нас в том, что мы руководим преступной организацией. Эрен вытащил руку из-под Леви и крепко обнял маленькую фигурку. Эллиот предпочел забраться на колени к своему родителю, воркуя бессвязные слова. Леви уставился на мальчика, который был частью его плоти и крови, и не мог не… испугаться. — Три года, а они все еще обращаются с вами как с бешеными монстрами. Ах, так вот в чем проблема… Подумал про себя Эрен. Леви, хотя и казался апатичным, ужасно защищал то чем дорожил. — Мы все рискнули остаться. Мы уже говорили с ними об этом раньше; что бы ни говорили или ни делали другие, мы будем защищать человечество. Даже если настанет день, когда они отвернутся от нас. — Это несправедливо по отношению к тебе. Брюнет удобно положил подбородок на голову мужа. Он нежно сжал плечо Леви, успокаивая. — Нет, это не так, но мне все равно, справедливо это или нет. У каждого из нас есть кто-то, кого мы хотим защитить, и это все, что имеет значение. Пока у меня есть ты и Эллиот, и все наши друзья, я никогда не уйду. Леви взглянул на брюнета снизу вверх. За эти годы удивительно, как этот непослушный ребенок так сильно повзрослел. В тот момент, когда выяснилось, что он беременный, отношение Эрена к ответственности изменилось к лучшему. Его дерзость, однако, осталась, но именно это сделало его великим отцом. Не самый лучший, конечно, но кто он такой, чтобы судить. Леви даже не знал, был ли он сам хорошей «матерью». Причина Эрена была такой же веской, как и у него; ни один из них не хотел, чтобы Эллиот рос с детством, похожим на их собственное. Не так, как у Эрена, где он потерял своих родителей из-за титанов, и определенно не так, как у него, у которого было еще более темное прошлое. Это заняло мгновение, но лицо Леви внезапно сморщилось, когда он медленно отодвинулся от другого. — От тебя воняет, — Эрен усмехнулся иронии этих слов. В других определенных случаях Леви действительно нравился бы его запах. — Это потому, что мне пришлось бежать на пять разных этажей здания в поисках Эллиота, в отличие от того, кто просто дулся здесь — капрал бросил хмурый взгляд вверх, и это было единственное предупреждение Эрена, когда знакомое ощущение острого локтя уперлось ему в ребра. Он дернулся от прикосновения, но, привыкнув к этому после всех этих раз, он воспринял это действие только как поощрение за поцелуй. Не обращая внимания на то, что Эллиот прямо перед ними, но отвлекся на свой шарф, Эрен захватил губы Леви своими. Леви не был впечатлен шансом, которым тайком воспользовался Эрен, но все равно сдался. Этот особый поцелуй был нежным, с осторожными движениями губ и языка. На этот раз Леви, похоже, был не в настроении проявлять агрессию, поэтому Эрен взял инициативу в свои руки. Он слегка прикусил нижнюю губу своего партнера, прежде чем облизать ее с намеком. После всех этих лет Леви знал, чем занимался подросток, и собирался вернуть укус, чтобы поставить его на место, когда получил вторжение в рот. Язык Эрена ласкал его язык, не позволяя Леви сомкнуть челюсти и отказаться. С их разницей в росте Эрен полностью повернул лицо Леви перпендикулярно своему. При таких темпах брюнет скоро буквально вонзит свой язык в капрала по самое горло. Титан слегка поморщился, когда на его мускулистый живот был нанесен небольшой укус. Леви предупредил его, чтобы он отступил, и они слегка отстранились, но все еще дышали воздухом друг друга. Их взгляды встретились. Эрен воспользовался случаем, чтобы смахнуть блуждающую струйку, которая стекала по уголку рта Леви, зная, как другой ненавидел беспорядок, который всегда создавали их поцелуи. Капрал выдержал слегка нежный взгляд, прежде чем слегка отвести его. — Эй, Эрен, я должен тебе кое-что сказать. — Мм? — Я… — Снимите комнату, пожалуйста. И желательно, не в моем кабинете, — громкий голос прочистил горло. Двое из трех человек, сидевших на диване, посмотрели на открытую дверь, один, казалось бы, извинялся, а другой не совсем (на самом деле хмурый). Последний просто продолжал свой детский лепет в направлении прибытия. Эрвин вошел в свое рабочее помещение и сел за большой деревянный стол, на котором были аккуратно сложены вещи. Он открыл, достал очки для чтения из соседнего ящика и надел их. «Как будто ты действительно здесь работаешь, в любом случае. Разве комната с кроватью и двумя кусочками недостаточно хороша для тебя?» Леви громко фыркнул, откинувшись назад и скрестив ноги. «Удивительно, как ты справляешься с дерьмом, когда валяешься со своими партнерами по постели. Ты, парень, разрабатываешь стратегию, будучи запутанным?» Эрен пожалел, что Леви упомянул о секрете командира — больше не секрете. В его голове закружились мысли и воображение, без которых он мог бы обойтись до конца своей титанической жизни. Узнать, что Жан и Армин обручились, одно дело, но добавление «тайного любовника» (также прозванного «вдохновителем») в смесь повергло мозг Эрена в минутный шок — это всегда было травмирующим воспоминанием после этого. Оказывается, несмотря на то, что Жан и Армин были настоящей парой, они не отказались от предложения некоего красивого и лихого человека, который почти управлял их жизнью. Он не собирался быть наседкой для своего лучшего друга, но в то же время, поскольку это был его лучший друг, он просто не мог до конца… понять. — Я понятия не имею, о чем вы говорите, — командир поправил очки для чтения на переносице. Блеск объектива скрыл за ними истинное выражение лица, и Леви очень необычно широко улыбнулся. — Ты отправишься в ад, грязный прелюбодей. — Язык, Леви, язык. Последнее, что мне нужно, это чтобы Эллиот подхватил твою бандитскую манеру говорить. — Дядя глупая обезьяна. — Твоя обезьяна. — Почему ты… Эрен должен был перехватить его до того, как разразится война, и эффективно заткнуть Леви поцелуем. Он не пропустил победоносную ухмылку, исходящую от хитрого командира. ХХХХ Незадолго до заката Эрен и Леви отвели Эллиота на поиски его временных смотрителей в конюшнях. Конюха звали Чарльз, а Мэнди была его женой. Их пути уже несколько раз пересекались, и, ухаживая за ними, Эрен нуждался в новой лошади. Они, очевидно, были в возрасте бабушки и дедушки, но все еще здоровы и активны. Присутствовали и другие помощники, выполнявшие различные задания и ухаживавшие за лошадьми. Эрен и Леви заметили, что готовятся веревочные упряжки, как будто лошадей собирались вывести из конюшен. На допрос один из помощников объяснил, что они выводили лошадей на открытые пастбища для корма, и обычно это делалось раз в несколько дней, чтобы сократить использование внутренних запасов. Их подвели к кабинке, в которой работала Мэнди. — Мисс Акрон, — поприветствовал Эрен, на что дама вышла из конюшни, в которой находилась. — О, прекрати это. Я уже не молода, — раздался хороший, сильный шлепок по руке Эрена, и мальчик поморщился. Да, определенно лучше, чем он себе представлял. Ежедневное общение с лошадьми, должно быть, заставило этих старичков нанести удар, не имея в виду этого. — Помни, просто Мэнди подойдет. Чарльз! Другой мужчина примерно того же возраста, что и женщина, вышел, ведя Ори за поводья из конюшни. — А, капрал Левин Эрен. Рад видеть, что ты выигрываешь! Я просто случайно работал над обувью этого малыша, — Чарльз хорошенько похлопал большую лошадь по шее. Ори, казалось, узнал своего хозяина, но, как обычно, сначала искал ребенка. — Похоже, он любит ребенка больше тебя, — рассмеялся старик. — Возможно, из-за этого мне скоро придется менять лошадь, — пожал плечами Эрен. — В прошлом году были новые жеребята — они довольно крутые. Я уверен, что ты бы получил хороший урок из них, — вспомнив кое-что, Чарльз решил, что должен спросить. — Ори — хороший старый крепыш. Надеюсь, вы не возражаете, что я попросил его вынести кое-какие припасы? Мы будем болтаться на пастбищах, чтобы попастись. Ну, знаешь, вода и прочее. — Нет, конечно, нет. Эти вещи весят намного меньше, чем мы с Леви вместе взятые, и у него нет проблем с тем, чтобы нести нас, — улыбнулся брюнет. Он несколько раз погладил своего коня по большому лбу. — Теперь будь хорошим мальчиком. Позаботься об Эллиоте для нас. — В любом случае, извините, что беспокою вас, — сказал Леви. — У Эллиота нет склонности плакать, даже когда он голоден, поэтому мы берем за правило кормить его каждые четыре часа или около того. Его следующий прием пищи должен состояться после захода солнца. Когда он скулит, это обычно потому, что шарф выпал у него из рук или хочет, чтобы его несли. Вот примерно и все. Мэнди тихонько хихикнула в ответ на только что услышанную информацию, забирая Эллиота из рук Леви. — Не волнуйся. Он в хороших руках. Если закончишь пораньше, обязательно загляни. Мы будем недалеко от Стены Марии. Эрен и Леви просто кивнули, поцеловав Эллиота в щеку на прощание, прежде чем отправиться на встречу.

xxx

Вскоре после того, как члены разведывательного корпуса ушли, Чарльз, Мэнди и другие помощники конюха вывели лошадей на открытую местность между Шиганшиной и Тростом. С заходом солнца в нескольких местах были установлены факелы чтобы видеть в темноте. Лошадей отпустили побродить, хотя и не останавливались далеко, так как травы было в изобилии. Чарльз проверил, работает ли его свисток. Он даже проверил это, когда поставил ведра с водой, чтобы лошади могли напиться, просто чтобы дать им знать, что источник воды доступен. Пока животных оставляли кормиться, конюхи сидели вокруг, играя с малышом, которого очень развлекала небольшая игра. Чарльз ясно показал Эллиоту маленький камешек. Он потер ладони друг о друга, прежде чем схватить его в одну руку. Ребенку протянули два кулака, и Эллиота заставили выбрать, прикоснувшись к тому, в котором, как он предполагал, будет камень. — О, ты понял! — рассмеялся Чарльз, когда Эллиот снова выбрал правильную руку. Он повернулся к Мэнди. — Он умный парень! Пять раз, и все в точку! — Все остальные помощники рассмеялись, забавляясь выходками малыша. — Интересно, может ли он еще говорить. Ты можешь произнести мое имя? М-эн-ди, — медленно попыталась женщина. Эллиот просто посмотрел на говорившего, прежде чем отвернуться и что-то пробормотать в руку, державшую камень. Мэнди слегка вздохнула, посмотрела на мужа и покачала головой. — Эрен говорил, что он вообще не разговаривает. — Это необычно, — ответил ее муж, позволяя Эллиоту забрать свой приз из его руки. — Ну, нам как раз пора возвращаться. — Встав, Чарльз поднес свисток ко рту и сильно дунул в него. Сразу же несколько лошадей подняли головы в ответ на зов, и не прошло много времени, как они рысью подбежали к тому, кто их позвал. Все, кроме одного. Он оставался в нескольких ярдах от него, подняв голову и, казалось, насторожившись. Темнота просто позволяла людям видеть его силуэт вдалеке, но какая это была лошадь, оставалось неизвестным. — Я заберу его, — сказал Чарльз, давая знак остальным помощникам готовиться к возвращению в Шиганшину. Он окинул взглядом одинокую лошадь с факелом в руке. Он осторожно подошел к животному, чтобы не спугнуть его. Когда он подошел достаточно близко, то смог разглядеть, что это был за конь, судя только по его размерам. — Ори, жеребенок. Что ты делаешь, мальчик, — вздохнул конюх. Ори не отреагировал отрицательно на приближение Чарла и даже позволила ему взять себя в руки. Будучи экспертом по лошадям, Чарльз мог сказать, что Ори, казалось, нервничал. Уши лошади подрагивали, настороженно оглядываясь по сторонам. Подумав, что он, возможно, беспокоился о лисе или о чем-то еще, Чарльз произнес несколько утешительных слов и повел жеребца обратно к своей команде. Когда Чарльз и Ори перегруппировались вместе с остальными, Эллиот начал визжать при виде Ори, узнав ее. Лошадь тоже откликалась на детские призывы, освобожденная от поводка Чарле. Ори поприветствовала малыша громким фырканьем, и Эллиот хлопнул его по носу, прежде чем заинтересоваться коричневым кожаным предметом, свисающим с бока лошади. — О, ты хочешь посидеть там, не так ли? — рассмеялась Мэнди и положила Эллиота в сумку, привязанную к бокам лошади. Он предназначался для припасов и был глубоким, чтобы предметы не выпадали, даже когда лошадь бежала. Мэнди была осторожна, чтобы удержать Эллиота, чтобы он не упал в нее. — Та! — внезапно Эллиот подал голос. Мэнди была удивлена, когда мальчик наконец-то произнес что-то, ясное на этот раз, а не лепет. — Эллиот? Ты что-то сказал? — взволнованно подсказала женщина. Ей не терпелось вернуться в Шиганшину и рассказать родителям Эллиота, что мальчик произнес свое первое слово. Малыш смотрел куда-то через ее плечо, вытянув руки. — Та! Он пошел снова, и внезапно Ори встала на дыбы, заставив потрясенную женщину ослабить хватку на Эллиоте. Малыш тут же скользнул в глубокую сумку. Еще до того, как она успела среагировать, Ори издала резкое ржание, рванулась вперед и бросилась бежать. — Чарльз! — Мэнди чуть не закричала от ужаса, когда лошадь начала убегать от них. Чарльз, ставший свидетелем всего этого, схватил свой свисток и отчаянно дунул в него, приказывая лошади вернуться. Однако это было бесполезно, и он вскочил на ближайшего коня. Чем больше времени он тратил на попытки перезвонить, тем больше увеличивалось расстояние между ними. Он направил свою лошадь в том направлении, куда убежала Ори, напуганная по какой-то причине. — Мэнди, сначала возвращайся в Шиганшину. Я возьму эту лошадь и… Стук. Все на месте замерли, услышав этот звук. Теперь все лошади громко фыркали, а некоторые топали на месте. Лошадь, на которой сидел Чарльз, натянула поводья. Стук. Звук стал громче, и ночная тьма окутала то, что издавало эти звуки. Это звучало так, как будто это могло быть вызвано только чем-то большим. Очень большой. Стук. Стук. Теперь это было более очевидно и быстрее. Чарльз почувствовал, как у него похолодела кровь. После того, как он несколько раз выводил лошадей сюда на пастбище, это был первый раз, когда он столкнулся с такой ситуацией. — Возвращайся к Шиганшиной, СЕЙЧАС ЖЕ! — крикнул Чарльз. — Чарльз, а как же Эллиот?! — запаниковала Мэнди, когда тоже села на лошадь. — Мы должны найти его! — Эллио… Чей-то крик оторвал внимание пары от их разговора, и они вгляделись в темноту, где на добрых десять метров в воздух поднимался огненный факел. Лицо их помощника было едва видно, но его голос издавал душераздирающий крик. Однако в следующую секунду и звук, и свет исчезли.