***
Лео понял, что все закончилось, когда он увидел свет, просачивающийся в сумку, и появившееся удивленное лицо Адама. Лео сглотнул, и звук в ушах, заложивших при прыжке, вернулся в норму. — Лео? — Где тут вагон ресторан? Лео усмехнулся и, выбравшись из сумки, встал в супергеройскую позу, ставя руки на талию и собираясь произнести заготовленную реплику. Но Адам удивленно воскликнул. — Лео, что ты здесь делаешь? Ауч. Это было грубо. Лео продумывал идеальные реплики и позу всю поездку. Конечно, больше для отвлечения и самоуспокоения, но все же. Теперь это не имело значения, момент упущен. Лео нахмурился. — Я тоже на задании, я хочу быть таким, как вы. — О, но, Лео, ты не такой, как мы. Я не хочу тебя обидеть, просто у нас есть всякие клевые, суперские качества. Адам сочувственно похлопал Лео по плечу. Ауч. Но, нет, Лео не было больно, Адам теперь мог контролировать свою силу и не причинять вреда, если не хотел. Было больно по-другому, от той силы, которую Адам еще не понимал, как контролировать. Конечно, это не значило, что Лео собирался спускать Адаму подобное. Лео собирался открыть рот и, вероятно, сказать что-то резкое и умное, но его снова перебили. На этот раз Чейз, выглядывающий из-за сумки, в которой прибыл Лео. Как всегда не теряет времени зря. — Лео, где деселиратор для остановки поезда? Лео не был уверен, но в глазах Чейза отразился испуг и, кажется, разочарование. Лео перевел взгляд на пустую сумку и кое-что понял. Те громоздкие железяки. Лео чувствовал себя идиотом. Конечно, они должны были быть чем-то важным. Даже хуже, они должны были быть чем-то жизненнонеобходимым. Раздающийся откуда-то писк спас Лео от очевидного ответа. Чейз отсоединил свою гарнитуру для связи и несколько секунд держал ее на расстоянии вытянутой руки. Лео перестал слышать писк, и через несколько секунд Чейз с прерывистым вздохом вставил гарнитуру обратно в ухо. Лео мог слышать только часть разговора. — Мистер Девенпорт. Приветствие от Чейза, а затем недолгое молчание с его стороны. — Да. Лео в порядке. Лео вздрогнул и стал следить за Чейзом еще пристальней. Чейз напротив игнорировал Лео во время разговора, занимаясь абсолютно бесполезным осмотром вагона. Серые стены, серый пол, серый потолок с закрытым целым люком, жуткие пустые капсулы со знаком компании Девенпорт. Ничего особенного. — Я не думаю, что это сработает. Эффективнее было бы остановить поезд иначе. Чейз, не издававший ни звука во время долгой паузы, наконец-то отвечает. — Нет, но я придумаю. Эта пауза самая длинная, и Чейз выглядит еще более нервно, чем когда увидел Лео в поезде. Чейз не двигается, не раскачивается из-за мягкого движения поезда, грудная клетка не поднимается, так что он наверняка не дышит, если бы оказалось, что кровоток Чейза перестал работать, Лео бы не удивился. Лео ненавидит то, что Чейз стоит к нему спиной. Лео видит, как Чейз возвращается в движение. — Спасибо. Обычно Чейз мало двигается, если в этом нет какого-то практического смысла, но ужасает, насколько идеально Чейз может контролировать свое тело. У Лео недостаточно информации, чтобы понять, что это была за эмоция, но она одна заставила всего Чейза остановиться. В любом случае, Чейз, кажется, закончил разговор, часть напряжения ушла из его позы. У Лео недостаточно времени, чтобы обстоятельно все обдумать. Он неосознанно подходит ближе, еще не зная, что сделает. — Какой план, Чейз? Адам опирался на один из стеллажей, в котором лежали колбы, и, находясь ближе к Чейзу, шутливо пихнул его и спросил, прежде чем Лео что-то сказал. Чейз стоял тихо, повернувшись спиной к Адаму и Лео, и он, кажется, дрожал. Лео тихо вздохнул — лучше, чем отсутствие движения — и, улыбнувшись, сказал своим самым беззаботным голосом. — В фильме «Спаркмен и Поезд из завтра» Спаркмен прыгнул и остановил поезд мизинцем. Лео повернулся. Так, чтобы закрыть фигуру Чейза от взгляда Адама. — Сделай также. Адам нахмурился и неуверенно сказал. — Лео, я такого не могу. — Спаркмен тоже не умел этого, но в двадцать третьем выпуске комиксов каноничной вселенной естественно… Лео на автомате пересказывал сюжет одной из самых удачных предысторий второстепенного персонажа и краем глаза наблюдал за Чейзом. Чейз, когда дрожь утихла, в это время с кем-то говорил по гарнитуре и выглядел все еще напряженно. Лео не вслушивался, не только Чейзу нужно было отвлечение. — …конечно, вся планета теперь изрыта туннелями, как если бы планета была сыром, но через все эти дыры безостановочно летают поезда, и, я считаю, это довольно удобно в плане транспорта. К тому же вся катастрофа способствовала магическо-технической революции, что круто. И, хоть все эти жуткие кальдерские черви попортили привычный уклад жизни, перемены… Лео заметил, что Чейз подошел к ним. — В общем. Адам, тебе нужен апгрейд как и Спаркмену когда-то. Лео усмехнулся, подпрыгнул и хлопнул Адама по затылку, а затем перевел взгляд на Чейза. Чейз выглядел увереннее. Кажется. — Так, какой план? Лео, впервые с момента появления в поезде, поймал взгляд Чейза. Лео почувствовал себя странно и почти сразу отвел взгляд. Обычно глаза Чейза были очевидными в отношении эмоций, но сейчас Лео было тяжело понять, что чувствовал Чейз. И это было где-то в тысячу раз неудобнее, чем ловить на себе открытый взгляд Чейза. — Мы дадим поезду сойти с рельс. Лео рефлекторно посмотрел на Чейза. К счастью или нет, он все еще выглядел типично спокойным, а не сумасшедшим. — Бри отгородит место крушения от журналистов, по крайней мере временно. Затем она переведет рельсы на другой путь, и поезд поедет мимо Веркервиля. Затем через семь минут он не впишется в крутой поворот и слетит с путей, но при этом не заденет жилые районы. Вопросы? Лео вдохнул. Выдохнул. — Да, где-то тысяча, но главный: «Где мы трое будем в момент крушения?» — На поезде. — И ты не видишь здесь проблемы? Разве бионические люди не плохо переносят взрывы? Лео услышал громкий лязг и увидел, как морщится Чейз. — Что это было? — Нужно торопиться. Чейз прошел вперед, и Лео только заметил, что этот вагон соединен с кабиной машиниста. Любопытство пересилило инстинкт выживания, к тому же, в любом случае, Лео не добился бы ответов от кого-то, кроме Чейза. Лео вошел в кабину с Чейзом, пока Адам смотрел из-за их спин. Чейз аккуратно, стараясь избегать липких пятен от компота из папайи, даже надев перчатки и маску для этого, которые были скрытой частью нелепого Девенкостюма, перебирал какие-то документы, личные вещи машиниста и все, что только мог найти. Какие-то вещи Чейз упаковывал в герметичные пакеты и убирал в сумку, где раньше был Лео, а затем, закончив с этим, застыл. Не совсем так, как раньше. Чейз двигался, определенно дышал и покачивался из-за поезда, но, по какой-то причине, уставился в стену пустым взглядом. Лео беспомощно осмотрелся, наткнувшись на дружелюбный вид Адама. — Адам, не думал, что придется, но объясни, что происходит? Адам, усердно отдирающий части плитки от поезда, повернулся, посмотрел на Лео, затем на Чейза и улыбнулся, совершенно не беспокоясь. — Не волнуйся, Чейз просто делает свой умный анализ или что-то такое. Просто подожди, и он вернется как обычно. — Что-то такое… Лео тупо повторил и выдохнул что-то, между облегчением и раздражением. Если Адам не волновался, значит, и Лео не стоило. И правда, меньше чем через минуту рассматривания детских фотографий, прикрепленных к стеклу, Чейз моргнул и продолжил делать странные вещи. В этот раз фотографировать части вагона. — Чейз, для чего все это? — Улики. В основном. Чейз помедлил, выбирая ракурс и делая еще одну фотографию, затем застыл, смотря в камеру, видимо проверяя сделанные снимки. Лео не выдержал. — В основном? Улики? — Вероятно поезд будет уничтожен, а затем журналисты будут здесь и уничтожат оставшееся. Нужно зафиксировать то, что в наших силах, чтобы у мистера Девенпорта был шанс отследить преступника. Лео удивленно смотрел. — Разве это не просто машинист разлил компот папайи, и все перестало работать? — От простого компота перестали работать одни, но остались в порядке другие части поезда? Система видеонаблюдения, никак не связанная с пультом машиниста, вышла из строя, как и система экстренной остановки. Однако системы, отвечающие за открытие дверей и, например, направление движения поезда остались в полном порядке. Очень удачно. Невозможно ни отследить происходящее на поезде, ни предотвратить уничтожение улик. — Так, машинист хотел саботировать запуск поезда? Все эти потенциальные смерти? Довольно излишне для мелкого хулиганства. Чейз наконец-то убрал фотоаппарат, маска закрывала его лицо, и только глаза оставались видны. Лео отвел взгляд. — Возможно. Но, я думаю, отсутствие нуклония говорит о спланированном ограблении. Лео смотрит на пустые колбы и вспоминает, что главной проблемой было огромное количество взрывчатого нуклония. На самом деле, этот факт открывает только больше вопросов. Но их можно задать потом. — Так, теперь, раз нуклония нет, почему мы не можем проехаться на этом поезде, пока ты чинишь экстренную остановку или чтобы то ни было? — Поезд продолжает набирать скорость и, уже на этом этапе, не может остановиться, не создав столкновение. Лео собирается спросить, может ли поезд останавливаться медленно, или отцепить задние вагоны, или что-то еще, но Чейз продолжает. — Главная проблема — время. Если бы мы не сменили маршрут, то через шесть минут снесли бы многие дома в Веркирвиле. Если бы мы даже смогли достаточно снизить скорость и войти в поворот на этом маршруте, то через двенадцать минут нагнали бы другой поезд. Это много времени. Лео не говорит этого. Вместо этого Лео фыркает с улыбкой. — Неплохая загадка для первого дела. Чейз кивает и снова смотрит в пространство, но на этот раз ненадолго. Будто что-то проверил. Чейз сжимает кулаки на закрытой сумке и поворачивается. — Вот план. Лео, ты держишь сумку. Адам, ты держишь Лео одной рукой, второй рукой держишься за что-нибудь. Я использую щит, держусь за вас и делаю так, чтобы нас не раздавило. Адам кивнул, тут же перехватывая Лео поудобней и зажимаясь в угол кажущийся потенциально наименее опасным. Чейз неловко встает рядом. Как только Лео разбирается, где его конечности, он легко добирается до Чейза, притягивая его к себе. Чейз вздрагивает от неожиданности, но не издает эмоционально обличающих звуков, к сожалению Лео. — Лео, мне нужны свободные руки, чтобы создать щит. Лео фыркает, но позволяет Чейзу освободить руки. Слышно гудение и больше ничего. Чувствуется легкое покачивание, но в целом, поезд будто не двигается. Тихо и жутко. — Если я выживу, уровень моей нелюбви к поездкам взлетит также резко, как потенциально этот поезд. Адам смеется, Чейз, кажется, становится еще более напряженным. — Серьезно, это могут быть наши последние семейные объятья, а здесь нет даже Бри… Лео делает паузу. Он смотрит на затылок Чейза, и тот не шевелится, будто заснул или умер раньше времени. Лео думает, бьется ли у Чейза сердце, но это трудно почувствовать через всю супергеройскую одежду. Сам Лео, очевидно, все еще в мягкой темно-фиолетовой пижаме с принтом супер-антагониста Плазмиуса. Лео мысленно усмехнулся. Семейная шутка. Он всегда знал, что его мозг будет генерировать подобное до самого конца. — Простите. Я хотел помочь, стать частью семьи… то есть, я уже часть семьи, конечно, но вся эта супербионическая часть не включает меня или маму, и мне… Сложно быть обычным. Сегодня я спустился в лабораторию и раз двадцать подумал, что это неправильно. Обычные дети не спят в капсулах, не едят безвкусные батончики на завтрак, не ходят на тренировки, опасные для жизни, не живут полжизни в подвале, не обладают суперспособностями, не уходят на миссии в выходной, рискуя жизнями. И мне… — Готовьтесь. Лео увидел, как Чейз выпрямился, почувствовал, как он приготовился, выставил руки чуть вперед в жесте, напоминающим блок, а затем вокруг них троих появилась яркая голубоватая сфера, в некоторых местах вспыхивающая более светлыми, почти белыми молниями. Лео забыл о всей ситуации и своем проникновенном монологе, настолько это было невероятно красиво. А затем послышался оглушительный лязг. Адам сжал Лео так сильно, как мог, чтобы держать и не причинять вреда. Лео же сжимал сумку и Чейза изо всех своих сил. Сумка не была проблемой, так или иначе она была перекинута через плечо, но вот Чейза сносило даже сильнее, чем Лео. К тому же идиот совсем не держался, все еще оставляя руки в своеобразном блоке, так что единственная причина, по которой Чейза не унесло вместе с его идиотским щитом, была та, что Лео использовал все свои силы, чтобы держать его, буквально обвившись всеми конечностями и даже вцепившись в него зубами в какой-то момент. Если бы Лео позволил себе думать, он бы решил, что это излишне. Но, когда поезд остановился, почти не разрушившись, когда Адам еще не успел приступить к разгребанию завалов, помогая снять нагрузку с щита, чтобы Чейз мог передохнуть, когда до Лео все еще не дошло осознание, что они выжили и можно отпустить, когда Чейз резко вдохнул и растянул щит, чтобы прикрытия хватило и на Адама, когда они все оказались в эпицентре взрыва, взрыва, которого не могло случиться, взрыва с легкостью уничтожившего остатки поезда, Лео был рад, что держал Чейза достаточно крепко. Это длилось совсем недолго. Минута или две до полной остановки. Примерно столько же занял взрыв, все остаточные эффекты и промежуток между. Все вместе по ощущениям вечность. Когда Адам вытащил их троих из разрушенного поезда, щит пропал, а Чейз был в отрубе. И у него была кровь. Так много крови, но это было на голове, так что все должно было быть не так страшно, как выглядело. И Лео чувствовал кровь во рту, и он не знал, только ли это кровь Чейза. И Адам должен был получить растяжение, вывих или сломанную руку после того, как удерживал их все время. Они встретили Бри, Эдди и папу, недовольно ожидающего их у вертолета. Адам старался вести себя как обычно жизнерадостно, но ему нужно было нести Чейза, если они хотели быстро уйти, воспользовавшись отвлечением Бри. Адаму нужно было нести окровавленного и все еще теряющего кровь, Чейза, и у него, наверняка, было растяжение или что-то еще, учитывая то, как он время от времени морщился, когда думал, что Лео не смотрит. Лео хотел бы накричать на всех, кто был на этом вертолете. Кроме Эдди, и это уже о чем-то говорило. Но Лео устал. Его младший брат истекал кровью. Старший брат вел себя, как старший брат. Сестра дулась, потому что не была в гуще смертельной опасности. Папа организовал эту смертельную опасность. Мама была где-то рядом, но никто не собирался ей рассказывать о произошедшем, и это было худшим. Нет. Худшим было то, что если бы его не было бы с сиблингами, то все было бы в порядке. Его не должно было быть там. Наконец-то мир начал замедляться. Скорость, с которой происходили события, уменьшалась. Примерно тогда Лео сказал еще одну фразу, которую он заготовил за те три минуты в сумке. — Ну, все было клево, как в комиксах, а стало ужасно, как в жизни. Давайте, ребята, полетели пить какао.Акт 3, Часть 5.
13 сентября 2021 г. в 22:28
— Адам, когда мы прибудем, Эдди будет держать вертолет чуть дальше люка так, чтобы нас снесло примерно к нему при падении. Так что прежде чем ломать что-то, попробуй открыть люк.
Кажется проходит мгновение, прежде чем Лео слышит привычный размеренный голос Чейза снова.
Вся поездка, вероятно, длилась минуты три, и обычно Лео мог вытерпеть три минуты передвижения на транспорте, не желая немедленно оказаться где угодно еще. Лео мог вытерпеть намного дольше трех минут и даже сидеть спокойно при этом. Но эта поездка была гиперболизированной противоположностью того, что Лео ненавидел в передвижении на транспорте. Слишком быстро и невозможно думать. Каким-то образом это было даже хуже. К тому же она сохранила и преумножила минусы обычных поездок. Отсутствие даже иллюзии безопасности и ужасная атмосфера напряжения, что отчасти взаимосвязано. Определенно топ десять худших поездок, которые когда-либо доводилось переживать Лео. Нервы и необходимость оставаться на одном месте, неудивительно, что Лео так или иначе не мог перестать слегка ерзать.
Наконец Чейз снова заговорил.
— Мы прибыли. Я, на всякий случай, сэкономлю щит, так что готовься к тяжелой посадке. И, Адам.
Лео почувствовал натяжение, стенки сумки приподнялись, но все еще не то же чувство своеобразного гамака, когда его, вероятно, Адам ранее нес.
— Это хрупкое оборудование, так что будь аккуратнее и ни за что не отпускай.
Теперь Лео почувствовал покачивание и внезапное крепкое, но не удушающее объятье. Как если бы Адам обнимал его.
— Прежде чем ломать — попробовать открыть и обращаться с сумкой также, как с Лео. Запомнил.
Лео вздрогнул. Подобные легкомысленные сравнения не помогали Лео успокоиться, на самом деле, как раз наоборот.
А затем, прежде чем Лео успел обдумать хоть что-то, он услышал звук открывающейся двери, и тогда, даже если Чейз и Адам говорили что-то еще, услышать было невозможно.
Поэтому Лео сосредоточился на руке Адама, сжимающей его в объятьях, и старался переждать приглушенный из-за ткани сумки, но все еще ужасный шум.