Хроники Странного Королевства. Миру―мир?

Время: Ночь с восемнадцатого на девятнадцатое Красной луны, четверг — пятница. Место: Бордель, Галант.              Они спустились на нижний этаж, но на этот раз далеко не пошли. Охранник завернул ему руку за спину, прижимая к стене, и полез за ключами.       Андрес приподнял голову, но ничего особо не увидел, кроме стены и потолка. По идее, это должен был быть тот же этаж, где его держали раньше, возможно, другое крыло. Попробовал посмотреть на охранника, но заболела рука, и от этой попытки пришлось отказаться. Всё равно он был не из тех, кто приходил к нему.       Дверь открылась, охранник перехватил его за локоть и завёл внутрь. Дверь он оставил открытой, чтобы шёл свет из коридора — захватить с собой светильник он не догадался.       На первый взгляд, комната напоминала пыточную, причём из страшилок. По стене развешаны странные приспособления, а также плётки и кнуты разной толщины и длины. На полу — кольца для креплений, из потолка торчит крюк, чуть в отдалении — что-то, похожее на кровать, у стены — приспособление, на первый взгляд напоминающее складную лестницу, а с другой стороны — две скреплённые наискосок палки с креплениями для рук и ног. Андреса же, судя по всему, вели к колодкам.       В первый момент пленник оторопел — такого он не ожидал. Это же всё-таки бордель, а не филиал Кастель Милагро. С другой стороны, если подумать, где бордель, там обычно притон бандитов. Андрес в испуге огляделся. Правда, ничего такого, что со второго взгляда могло напугать его ещё сильнее, он не разглядел, возможно потому, что в комнате было слишком мало света. Но фантазия барда и мистралийца услужливо дорисовала недостающее. Рубашка прилипла к спине и почему-то заболел живот.       «Хорошо, что темно, — вдруг мелькнула первая неуместно отстраненная мысль. — Не так видно лицо».       На лицо его действительно никто не смотрел, зато ноги вдруг отказались двигаться, как это иногда случалось, и юноша застыл на месте.       Охранник что-то сказал, только говорил он на галлантском. Даже не понятно было, успокаивающе? Насмешливо? Так или иначе, он не остановился, сдвинул какой то засов на колодках, откинул верхнюю часть и уложил Андреса головой в наиболее широкую часть. И, пока тот не очухался — устроил руки рядом. Верхняя часть со стуком захлопнулась и звякнул замок.       Голос охранника, тем не менее, подействовал на юношу успокаивающе. Ужас отступил. Андрес осторожно повертел головой и руками, и это получилось, отверстия были достаточного размера. Не вытащишь, конечно, но и не давит. Особого неудобства он пока тоже не испытывал — сооружение оказалось не таким низким, как он себе представлял, а сам он был невысоким. Поэтому приходилось стоять нагнувшись, но не слишком сильно. Теперь он видел только часть комнаты, и все его усилия посмотреть на охранника пропали втуне. Дверь, через которую в комнату проникал свет, осталась слева и немного сзади, так что внимательно разглядеть проём было сложно. Зато хорошо было видно стену, на которую свет как раз падал.       Охранник критически осмотрел пленника и ушёл, оставив его в темноте.       Единственный свет пробивался из-за двери, но его было немного. И шума отсюда было почти не слышно. Видимо, эта комната была спроектирована с учётом максимальной изоляции.       Темнота не пугала Андреса, если только из неё не доносились странные звуки, как в том странном месте, куда однажды телепортировал его некромант. Но здесь было тихо. Там он в конце концов уснул, здесь — вряд ли получится. Проклятый некромант, всё из-за него. И из-за дона Антонио. Интересно, как там Хорхе? А в Кастель Коронадо жизнь продолжается. Ребята встают, тренируются, идут на смены. Его отсутствие, конечно, заметили. Возможно, удивились, но скоро забыли. «В ближайшее время…» Дон Антонио не заберёт его, это ясно. Для него никакой ценности Андрес не имеет. Ученик короля — звучит красиво, но дона Антонио этим не взять. «Короли — они легко забывают простых смертных, да…» Так он сказал. Он сам легко предаёт людей, и думает, что и остальные такие же.       Андрес пошевелил ногами, стараясь изменить положение, чтобы мышцы не затекали.       «Продать…» Это звучит ужасно. Хотя если задуматься — какая разница? Дон Антонио его не покупал, просто похитил. И то, и то незаконно, по крайней мере в Мистралии, Голдиане и Галланте. И всё равно существует. И ничего не сделаешь. Мир не то, чтобы не знает — миру всё равно.       В темноте и тишине, без возможности пошевелиться, сложно было понять, сколько времени прошло. Но стоять было уже тяжело — ныли ноги, затекла спина. Когда оставаться в такой позе было уже почти невыносимо, за дверью раздались шаги и в первый момент даже сложно было понять, реально это или послышалось? А потом в замке повернулся ключ и света стало больше.       Шаги явно не принадлежали охраннику. Более лёгкие. Всё ближе.       Скрежету ключа Андрес почти обрадовался. Пусть будет хоть что-нибудь, невозможно же так! Он повернул голову, силясь рассмотреть вошедшего. Спина заболела ещё больше, но нормально увидеть человека не удалось. Пришлось вернуться в относительно более удобное положение и опять смотреть на стену со всеми этими приспособлениями, чтоб их.       Когда шаги приблизились, он снова обернулся в ту сторону, и теперь увидел, но в основном фигуру, поскольку она была против света.       Вошедший остановился совсем рядом. Сбоку и чуть позади. Несколько мгновений человек молчал, но было во всем этом что-то знакомое. То самое ощущение тяжёлого взгляда, которое Андрес чувствовал в общем зале.       — Кто это? — спросил Андрес по-ортански, просто потому что это тоже была одна из самых лёгких первых фраз. Голос почему-то сел, и выговорить желаемое, чтобы прозвучало ясно и без сомнений, получилось со второго раза.       — Шшш, — голос был негромким, но словно заполнял собой комнату. Андрес почувствовал, как на загривок легла рука, и тот же голос произнес на ортанском. — Думаю, ты устал стоять.       Пленник хотел снова посмотреть в сторону, но почувствовав руку, не стал двигаться.       — Да, — тут же согласился он, и непроизвольно тоже понизил голос. — Вы могли меня открыть это?       Ответа он не получил, но незнакомый мужчина отошёл вглубь комнаты, судя по звукам, поднял что-то и подошёл обратно. Андрес почувствовал, что на пол у его ног что-то поставили. Рука вернулась. С нажимом прошлась вдоль позвоночника вниз, надавила на поясницу.       — Так будет полегче. Встань на колени, — ближе к концу фразы, в голосе проскользнули настойчивые нотки.       Андрес вздрогнул от прикосновения, но вопреки ожидаемому, затекшие мышцы не напряглись, а наоборот, расслабились. Он послушался, хоть и не мог разглядеть, на что встает. Зато действительно стало легче: ноги можно было расслабить, а спину выгнуть, и напряжение снизилось.       — Спасибо…       На этот раз, поменяв позу, он вытянул шею и повертел головой, но опять безрезультатно — разглядеть таинственного незнакомца не удалось.       Должно быть, он всё-таки что-то услышал, потому что почему-то был уверен — незнакомец улыбнулся.       — Мне нравится, как это звучит, — хмыкнул он. — Вот так. Не наклоняйся ниже, а то будет давить на шею. Мы же этого не хотим?       Андрес ничего не ответил. Он не был уверен, что правильно понял фразу, и дело было не только в языке — он вообще не вполне понимал, чего хочет от него этот человек. А спрашивать почему-то не решался. На всякий случай он вообще прекратил двигаться, благо, пока неподвижность не доставляла слишком больших неудобств.       Судя по ощущениям, его сейчас просто рассматривали. Чужие пальцы коснулись его кистей, прошлись по подушечкам пальцев. По ощущениям — руки были крупнее его собственных, не слишком мягкие, но вряд ли такие могли бы принадлежать воину.       — Гитара? — в голосе послышался интерес и… что-то ещё. Непонятное, но неприятное.       — Да, — опять ответил Андрес. Руку он смог бы даже разглядеть, будь в комнате посветлее. Должно быть, его самого свет из двери освещал лучше. — Кто вы?       — Зависит от того, останусь ли доволен, — в голосе послышалась нотка откровенного удовольствия. — Судя по тому, что я вижу — твой будущий хозяин. Человек, у которого ты в гостях, всё больше и больше склоняется к тому, чтобы разрешить кому-то другому позаботиться о тебе.       Андрес нахмурился. Незнакомец вызывал у него противоречивые чувства, но ненависти или даже неприязни юноша к нему не испытывал. Конечно, здорово было бы вырваться из борделя, но что будет дальше? Как-то не видел себя Андрес в счастливом долговременном владении у кого-то. А этот человек наверняка заплатит вонючему хозяину «заведения» хорошую сумму, и в выигрыше останется этот мерзавец.       — Не советую, — твердо сказал он по-мистралийски, а потом объяснил как мог по-ортански, это вышло вежливее и мягче: — Не хорошая идея. Я из Мистралии. Хлопоты… как хлопоты? А, проблемы. Не хорошо.       Раздался негромкий, жестковатый смешок и Андрес почувствовал мимолетное прикосновение к щеке, как будто его погладили тыльной стороной пальцев.       — Я вижу, что ты из Мистралии. Очень экзотично в наших краях. И я уверен, — с нажимом на последние слово произнес незнакомец, — что ты, — кончики пальцев обхватили подбородок Андреса, и подушечка большого пальца с нажимом прошлась по губам — достоин хлопот. А если нет — то скоро будешь.       Андрес опять не понял всего сказанного, но понял, что не испугал потенциального «хозяина». Юный мистралиец поморщился, попытался отстраниться, но только ударился затылком о доску. Глаза его вспыхнули, ресницы затрепетали. Что ж, он честно предупредил незнакомца, а если тот не внял, все «хлопоты» будут его. Андрес решил не спорить больше со своей своенравной судьбой, поэтому вместо ответа только сглотнул.       — Ти-ихо, — рука исчезла с лица, легла на затылок, вплетаясь в волосы. — Не стоит делать себе больно просто так. И уж тем более, не стоит делать это незаслуженно. А ты пока ведёшь себя просто великолепно. Особенно для мистралийца, — рука в волосах чуть сжалась, пока не причиняя дискомфорта. Чувствовалось, что незнакомец хорошо знал, что делает.       Андрес наклонил голову, на этот раз не резко, а медленно. Волосы натянулись сильнее, но так всё равно было легче.       — Отпустить, — попросил он. — Не нужно. Не хорошо.       Рука потянула чуть в бок, пока не делая больно, но заставляя наклонить голову.       — Я знаю, что тебе не больно, — в голосе зазвучали опасные нотки. — Но если будешь мне врать — станет.       Поскольку Андрес уже наклонил голову раньше, сейчас шея совсем уперлась в нижний брус, а лица его человеку совсем не стало видно, только волосы.       — Я не понимаю, — ответил он, тем не менее, без испуга. — Мне не больно. Мне… — он задумался, но так и не нашел нужного слова, и снова повторил: — Не хорошо. Пожалуйста, нет.       Рука в его волосах чуть дрогнула, и он услышал короткий, быстрый вздох.       — Разве можно отказать, когда так красиво просят? — теперь голос прозвучал по-другому. Как-то… напряжённо. Пальцы в его волосах расслабились, но не исчезли. — Как твое имя?       — Вы не знаете? — удивился Андрес и чуть-чуть приподнял голову, избегая, однако, касаться руки. — Хозяин не сказать?       — Я не спрашивал, — последовал равнодушный ответ. — Я бы выбрал сам, но не слишком разбираюсь в мистралийских именах, а галантское тебе не пойдет.       Андрес понял про выбор и впервые ему стало весело. Настолько, что он не удержался от смешка. Ладно, обойдемся без ваших галантских имен, если экзотики так хочется…       — Выбирайте! Я помогать, — великодушно разрешил он и принялся перечислять: — Хосе-Аркадио, Аурелиано, Луис-Альберто, Хуан-Карлос, Рауль-Эмилиано… Ещё дать?       Некоторое время было тихо. Потом, незнакомец, кажется, кивнул.       — Хорошая мысль, сразу оставить прошлое позади, — правда, по голосу не было заметно, чтобы его это радовало. — Но ты не ответил на вопрос. Боюсь, мне пора идти, но мы очень скоро продолжим нашу захватывающую беседу, — он снова сжал пальцы в волосах Андреса и дёрнул вверх, заставляя поднять голову. — Надеюсь, — он наклонился ниже, и теперь его дыхание ощущалось у самого уха, — тебе хорошо видно ту стену. Можешь скоротать время, думая, с чего я начну.       — Здесь темно, — резонно возразил Андрес, чтобы незнакомец не подумал, что напугал его. — Когда дверь закрыть. — Смотрел он не на стену, а в сторону, стараясь всё-таки увидеть его лицо, но тщетно. Честно говоря, больше, чем угроза, ясно высказанная визитером, Андреса смутила перспектива вновь остаться одному в темноте. Правда, теперь у него было больше возможности менять позу и хоть немного давать отдых мышцам, но всё равно. — Вы правда пора идти?       — Мне тоже жаль, — голос чуть смягчился, но как-то не очень убедительно. Шорох одежды — незнакомец встал. На пояс Андреса легли ладони. — Поднимайся на ноги. Мне пора идти, а значит, тебе придется вернуться в прежнее положение.       Андрес вздохнул. Незнакомец стремительно терял набранные очки.       — Я же сказать — нехорошая идея, — напомнил он. Сошёл со скамейки, или что там было, чтобы визитёр поскорее занял свои руки чем-нибудь другим. Может, ещё передумает насчет «покупки» или найдёт себе кого-нибудь менее «хлопотного».       Ответа не последовало. Снова шаги — незнакомец убрал подставку и пошёл к двери.       — Мы увидимся с тобой уже скоро. В твоей «новой жизни».       Дверь закрылась, оставляя Андреса в темноте.