Книга I. Асгард - царство вечности

День III

Локи Всю ночь я провёл с Эльдкирией, но не совсем так, как рассчитывал. После вчерашнего совместного времяпровождения у неё начался озноб и головокружение, доходящее чуть ли не до потери сознания, поэтому пришлось подхватить девушку на руки и насильно уложить спать. Она лежала рядом со мной, изредка постанывая во сне. Кажется, ночью её жар увеличился ещё больше, и это мне очень не нравилось. Как-то раз Кира проснулась и посмотрела на меня безжизненным стеклянным взглядом, не отражающим совершенно никаких эмоций. Тогда я по-настоящему испугался за неё и, притянув в свои объятия нежное и изящное тельце, начал ласково шептать на ушко что-то убаюкивающее. В тот момент меня впервые посетила мысль о том, что именно я виноват в случившемся: если бы она никогда меня не встретила, то сейчас не лежала бы здесь при смерти. Но смог бы я отказаться от этих нескольких проведённых с нею дней ради самой Киры?.. Под утро я проснулся от звука лёгких шагов, направляющихся ко мне. - Мама? – отпрянув от Эльдкирии, я сел, напряжённо вглядываясь в темноту, и, увидев лицо Фригг, хмыкнул, вспомнив, что она мне вовсе не мать. - Как её самочувствие? – по мрачному помещению разлилось эхо от мягкого и заботливого голоса. - Хуже. Я не знаю, как остановить действие яда, а Один не разрешает нам вернуться. - Ты беспокоишься за неё? Я немного разозлился. Она пришла, чтобы расспрашивать меня, или чтобы помочь? - Да, Фригг, - подумав, тихо ответил я. - Я поговорю с твоим отцом, и этим вечером вы сможете вернуться в Асгард. Но, Локи… наши лекари тоже не знают, как ей помочь, - сочувствующим голосом промолвила царица, протягивая мне флакон с какой-то микстурой. - Это снимет побочные эффекты от обращения, хоть и ненадолго. - Обращения? – не понял я. - В скором времени она перестанет быть собой и превратится в монстра, полностью поглощённого своими скрытыми страхами, жаждой крови и мести… - В монстра… - усмехнулся я. - Станет даже хуже, чем я? - Локи, ты мой сын, и ты вовсе не такой, - она погладила меня по щеке, заставляя поднять глаза, - я всё равно люблю тебя. - Наверное, тебе пора возвращаться… мама, - я раздражённо вздохнул, отпрянув назад, чтобы избежать нового касания её ладони. Царица огорчённо посмотрела на меня и, удаляясь, произнесла: - Позаботься о девушке, сын. Когда Фригг растворилась в радужной дымке, я тяжело вздохнул и на пару минут закрыл лицо руками. Потом, горько усмехнувшись нехорошим мыслям, наклонился к Эльдкирии и, приведя её в сознание, аккуратно влил сыворотку в приоткрытый рот. Девушка слегка закашлялась, но всё выпила и почти сразу же потеряла сознание. Эльдкирия Проснувшись, я, к своему сожалению, уже не увидела трикстера рядом. Значит, было позднее утро… Меня начинало немного раздражать, что из-за отсутствия окон я не могла определить точного времени суток, а заменой неработающим лампам служили тусклые свечи. Что поделать, с этим нужно было считаться. Приложив ладонь ко лбу, я с удивлением заметила, что температура нормализовалась, да и общее самочувствие тоже. Обрадовавшись такой новости, я села, скрестив ноги, и потёрла переносицу, стараясь привыкнуть к сумрачному освещению от единственной горящей свечи. Сладко потянувшись, как кошка, я выгнула дугой спину, откидывая назад голову, и наконец встала, чтобы направиться в ванную комнату. Подставляя лицо неприятно бьющим по щекам струям тёплой воды, я довольно закрыла глаза. Вода обволакивала моё тело, снимая усталость и унося за собой все плохие мысли, что так долго не давали мне покоя. В очередной раз убирая с лица намокшие волосы, я вдруг с удивлением вспомнила, что ночью мне чудилось, будто к нам приходила что-то рассказывавшая своим мелодичным голосом Фригг. Я сразу помотала головой, списав подобное на бред, вызванный отравлением. Выключив воду, я вышла из душевой кабины, замоталась в длинное полотенце и внимательно посмотрела на своё отражение. Вывод напрашивался сам собой - по сравнению со вчерашним вечером я выглядела намного лучше. «А вдруг мой организм переборол яд?» - с надеждой пронеслось в голове, но я не стала ничего загадывать наперёд. Взглянув на повязку на руке, я увидела, что после душа царапины снова начали кровоточить, и раздражённо вздохнула. Быстро надев успевшую, к моему счастью, высохнуть после нашего с Локи «отвлечения» одежду, я отправилась в лабораторию за свежей повязкой. Чтобы завязать узел, мне пришлось придерживать край бинта зубами. Тут над ухом раздался знакомый голос: - Давай помогу. - Локи аккуратно взял моё запястье и стал перебинтовывать его. - Где ты был? – возмутилась я, гипнотизируя взглядом его руки, затягивающие узлы на повязке. - Были дела. Тебе лучше? – уклонился от прямого ответа он. - Какие дела у тебя могут быть в Хелью забытом мире? – вскрикнула я, сама удивившись своему раздражённому поведению. Трикстер только внимательно заглянул мне в глаза. - По-твоему, я должен тебе обо всём докладывать? Не кричи, - спокойно произнёс он. - Мог бы элементарно солгать что-нибудь, если не хотел рассказывать правду. А я спокойна! – выкрикнула я и махнула рукой в сторону, задумывая жестом подтвердить свои слова… но, кажется, мне удалось вовсе не это. Заметив округлившиеся от удивления глаза трикстера, я проследила за его взглядом - и обнаружила, что на металлическом полу плавно угасает дорожка из алых языков пламени. - Как ты это сделала? – принц, как и я, продолжал завороженным смотреть на огонь. - Я не хотела… даже не почувствовала, как это получилось, - пролепетала я, - это действие яда? Что со мной, Локи? Трикстер молчал, пока пламя окончательно не погасло, и наконец ответил на мой первый вопрос: - Я не вижу смысла тебе лгать, - уставшим голосом проговорил он, посмотрев на меня. Только сейчас мне пришло в голову, что Локи, наверное, полночи не спал из-за меня. Стало немного стыдно за то, что я на него накричала, и, потупив взгляд, я закусила губу. - Сегодня мы отправимся в Асгард, Фригг обещала помочь в этом. - А тессеракт? - Танос пока не знает, что он здесь. Потом что-нибудь придумаем, - неопределённо пожал плечами принц. Для нас обоих было слишком сложно выбирать меньшее из двух зол: сохранность Ларца или спасение моей жизни. Я отдавала предпочтение первому, ссылаясь на то, что противоядия мы так и не нашли, а победы йотунов я себе никогда не прощу. Локи прекрасно знал мою позицию, но сам всячески пытался отодвинуть проблемы с тессерактом на второй план. Эти действия с его стороны не оставались для меня незамеченными и оставляли на лице только довольную, хотя и наполненную горечью улыбку. Локи дал мне какую-то настойку на травах, которую следовало пить каждые четыре часа, а сам, воспользовавшись моим предложением, отправился спать. Закрывая глаза, он всё же попросил меня разбудить его через пару часов, но я только улыбнулась просьбе сладко спящего принца. Недолго думая, я снова отправилась туда же, где была вчера. Там мне спокойней думалось, и очень нравилось ощущение, что в магическом месте дождей меня никто не найдёт. - Сиф! – негромко вскрикнула я, закрывая глаза и опуская ладонь на кольцо. Девушка долго не откликалась, заставляя изрядно понервничать, но наконец в голове эхом раздался приятный голос: * Кира! У меня для тебя много новостей! - безрадостный, но в то же время заговорщический тон воительницы заинтересовывал. - Вчера я посещала Бальдра: этот пузатый чибис собрал всех в своих покоях, заявляя, что он скоро отойдёт в мир Хель и перед этим хочет по душам поговорить с близкими друзьями, - я почувствовала, как Сиф раздражённо вздохнула. - Когда мы с ним остались наедине, речь зашла о тебе, и принц признался, что имел некое отношение к опытам в Муспельхейме. - Он? – не поверила я. - Сиф… при всём уважении, Бальдр оставляет о себе совершенно иное мнение, и я бы никогда… - с улыбкой начала я, но воительница меня перебила: * Я тоже. Если честно, это какая-то совершенно дурацкая история с изначально благими намерениями, которая могла случиться только с этим принцем. Вкратце: проектом по изучению жуков Иратуса был Хаген(1) - мерзкий тип, который скрывал от твоего отца истинную цель своих опытов. Он предложил Бальдру участвовать в его экспериментах, так как ему нужно было как можно быстрее воссоздать дикую среду обитания насекомого и найти дюжину экземпляров, а средний принц, как ты знаешь, близок с флорой и фауной всех миров. Хаген всячески скрывал место расположения его истинной базы и, прячась, приходил в Асгард, а некоторые записи даже вёл сам Бальдр. Принц, конечно, был юн, но не настолько наивен и глуп, как я подумала поначалу: Хаген обещал взамен с помощью тёмной ведьмы избавить хорошего друга Бальдра(2), который был очень дорог принцу, от слепоты, которой тот страдал с рождения. Разумеется, это был опасный и необдуманный поступок… но как только Бальдр узнал, что Хаген экспериментирует на людях, то наотрез отказался в дальнейшем помогать ему. - Это всё, что он сказал? – с надеждой спросила я. * Мне кажется, что он знает что-то кроме сказанного. Поскольку ещё какое-то время принц умирать не собирается, я постараюсь всё узнать, принцесса, - девушка вздохнула. - Как мне жаль невесту принца… - У Тора тоже есть свои изъяны, - с издевкой заметила я. * Мне нужно идти, Кира, - быстро сказала Сиф, и я почувствовала, как связь с ней пропала. От этого я звонко рассмеялась. Вернувшись в лабораторию, я застала Локи стоящим с задумчивым выражением лица напротив того самого странного сооружения, чьё предназначение я так и не поняла. - Почему ты меня не разбудила? – не отводя взгляда от механизма, спросил трикстер. - Меня заела совесть. Ты много не спал из-за меня, - пролепетала я, подходя ближе и останавливаясь у него за спиной. - Я кое-что придумал. Из многочисленных заметок я понял, что этот предмет предназначен для выработки огромной разрушительной энергии из тессеракта. Что, если попробовать оставить его… кхм… здесь? – произнося последние слова, Локи слегка замялся, будто мысленно ещё раз оценивал риск возможных последствий. - Муспельхейм снова подвергнется волне взрывов, только выявит оставленный целым и невредимым Ларец. К чему это? – не поняла я. - А если здесь будет Танос? - А если нет? Скорее всего, он отправит какую-нибудь пешку, чтобы не подвергать себя опасности, - резонно возразила я. - Но мы можем установить следящие заклинания и… кхм… - воодушевлённо начал Локи, но, обдумав мои слова, осёкся. - Можно оставить ловушки, - присоединилась к размышлениям я. - Скольких ловушек хватит на тысячи йотунов, беспощадно посылаемых Таносом? – передразнил меня принц, недовольный тем, что я разом порушила все его замыслы. - Если продолжать думать в таком же духе, то посылать сюда даже нас было бессмысленно. - Отчасти так и было, - медленно кивнул Локи. - Я не вижу смысла в нашем нахождении здесь, Кира. Перемещать Ларец при любой опасности? - Да! И вообще-то это важно, любые поступки Одина преследуют свою цель. - Ты действительно в это веришь? - Твой отец мудр. - Один ведёт себя, как глупец, и он мне не отец! - отрезал трикстер, недовольно рыкнув в мою сторону. - Нам пора в Асгард, собирайся. Я опешила от такого тона принца. Для него достаточно было узнать, что он не родной сын, чтобы отречься от любящей семьи? Каким же эгоистом нужно быть, чтобы так поступить? Вспомнив свою реакцию на перевоплощение Локи, я закусила губу. Всё же не одной мне, как я думала, было сложно принять его настоящим. Возможно, он и сам ещё не до конца смирился со своей сущностью?.. Заметки автора: 1 Хаген из Тронье — персонаж германско-скандинавского эпоса и один из ведущих персонажей «Песни о Нибелунгах». 2 Речь идёт о Хёде - в германо-скандинавской мифологии один из асов, слепой.