Лицо под маской

- Хорошо, - произнёс незнакомец в чёрном. – Если это твоё единственно условие, я сниму маску. Юки не поверила своим ушам, – он так легко сдался? Да за кого он её принимает?! Думает, достаточно показать ей своё красивое лицо, и она растает? - Я буду разговаривать с тобой только наедине, - ловя на себе волну отчуждения «свиты» молодого человека, выдвинула своё требование девушка, чем вызвала недовольный ропот молодых людей. - Оставьте нас, - тут же приказал молодой человек в маске. - Но, Канаме-сама… - попытался возразить своему лидеру голубоглазый блондин, но был остановлен властным взглядом рубиновых глаз. - Неужели, Канаме-сама, покажет ей своё лицо? Ведь даже мы не удостоились такой чести… - едва слышно возмутился светловолосый молодой человек; верный подданный, хотя и подчинился, но не желал сдаваться, уступая какой-то безродной человеческой девчонке. Зеленоглазый блондин, всё это время молча стоявший в сторонке, незаметно наблюдал за тем, что происходило между новым Главой Куран и защитницей обращённых, примечая все детали и делая свои выводы. Неожиданное расположение чистокровного к обычному человеку этому истому аристократу казалось весьма и весьма подозрительным, но он ни с кем не желал делиться своими наблюдениями и умозаключениями, ничем не выдавая своего интереса к происходящему. Неожиданно вперёд выступил высокий рыжеволосый молодой человек, до этого предпочитавший оставаться в тени и стоявший всё время с каким-то отсутствующим взглядом. Сейчас же весь его облик будто переменился, - взгляд, казалось, пронизывал насквозь, от показного безразличия не осталось и следа. - Оставь здесь своё оружие, - сказал он, глядя на девушку. - Акацуки… - аж присвистнул, восхитившись смелостью своего друга, голубоглазый молодой человек. - Вот ещё! – вспылила Юки. – Я не собираюсь расставаться с Артемидой! - Всё в порядке, пусть оно будет с тобой. Мне твоё оружие не повредит. – Девушка изумлённо посмотрела на незнакомца, услышав его бархатистый голос. - Это ещё почему? – спросила она, не сводя с его лица недоверчивого взгляда. - Для создания этого оружия было использовано сердце одной из прародительниц нашего рода, а раз я являюсь её прямым потомком и наследником клана Куран, то оно не причинит мне вреда. – Откровенно говоря, это был всего лишь блеф. Да, Канаме прочитал в старых свитках, что много веков назад одна из прародительниц пожертвовала собой, чтобы защитить людей и уравновесить силы обеих рас, но может ли оружие, отлитое в той печи, ранить его, - в этом он был не уверен. Молодой человек поднял руку, неосознанно коснувшись левой стороны лица. Тот меч, меч охотника… он оставил неизгладимый след на его лице… Являлся ли и он одним из собратьев ТОГО оружия, созданного против вампиров?.. «Свита» Короля отступила в тень, оставив между ним и собой достаточное расстояние, чтобы держать Юки в поле зрения, но в то же время чтобы то, что будет сказано Главой Куран и девушкой, осталось только между ними. - Ты спрашивала, почему я отдал приказ убить тех обращённых… - начал Канаме, не сводя рубиновых глаз со своей собеседницы. - Эти создания когда-то были людьми, - продолжил он, медленно подняв обе руки вверх и заведя их себе за голову, взявшись за концы маски, - но сейчас они, будучи обращёнными, опустились до уровня «Е», превратившись в чудовищ. Они не имеют никаких чувств и воспоминаний, они полностью лишись своего человеческого облика, лишь внешне походя на людей и испытывая одно-единственное желание – убивать. Жажда крови поглотила их разум. - Неправда! – воскликнула девушка, с непримиримостью глядя на молодого человека. – Кто вы такие, чтобы судить, как достоит жить, а кто нет? Вы не охотники, которые привыкли преследовать вампиров и уничтожать их. Тогда почему? - Если их не остановить, погибнет много невинных людей, - просто ответил незнакомец, развязывая скрепляющий концы маски узел и по-прежнему глядя в глаза Юки. - Они не виноваты, что стали такими! Это ваша вина! Тогда почему же карают именно их?! – Юки почти перешла на крик, не контролируя свои эмоции. – Вы пьёте их кровь, обращая их в монстров, а потом сами же уничтожаете! - Я никогда и никого не кусал. На моей совести нет обращённых в вампиров людей. – Чёрная маска соскользнула с лица Канаме. Молодой человек стоял спиной к своим подчинённым, таким образом его лицо могла видеть только его собеседница. - Но ты пил человеческую кровь! – в запале воскликнула Юки, не глядя на него. – Ты ещё хуже, чем другие! Ты даже не задумывался о том, откуда она берётся! Скольких человек принесли в жертву ради тебя?! Канаме нечего было на это ответить. Живя в замке Шото он действительно пил кровь, которую каждый день дворецкий хозяина замка подавал в хрустальном бокале. Это было жизненно необходимым, такие вещи были настолько естественными, что он и в правду никогда не задумывался, каким образом эта кровь попадает туда. Молодой человек готовился принять новую порцию обвинений, когда вдруг Юки, подняв глаза и увидев его лицо, неожиданно побледнела. «Всё верно… Так и должно быть… Для неё я всего лишь чудовище…» - с горечью подумал Канаме, чувствуя себя полным ничтожеством. – «Мало того, что она считает меня кровопийцей, так теперь…» - Додумать эту мысль молодой человек не успел. - Ты… Где я могла видеть твоё лицо раньше?.. – растерянно произнесла девушка, вглядываясь в черты стоящего перед ней Канаме. ***** - Канаме, прекрати себя изводить, - пытался достучаться до молодого человека Такума. С той ночи, когда Глава Куран остался ненадолго наедине с той девушкой, прошло уже несколько дней, а молодой человек до сих пор был сам не свой. Он отказывался от пищи, не спал по ночам, - Ичиджо не раз слышал, как он бродит по кабинету, словно не находя себе места и меряя шагами помещение. Канаме и сам бы не смог объяснить, почему никак не может выбросить из головы тот разговор, почему вместо того, чтобы разозлиться на дерзкую девчонку, он всё время думает о ней, почему она так запала ему в душу? Можно было бы списать всё на аромат её крови, который будоражил чувства, но молодой человек был уверен, что не в этом причина его беспокойства, есть что-то ещё, - что-то, что всё время ускользает от его внимания… - Канаме-сама… вы позволите? – В кабинет заглянула Люка. Увидев девушку, Такума ретировался, оставив молодых людей одних. Канаме поднял на гостью вопросительный взгляд. – Канаме-сама… если позволите… если я могу набраться смелости и предложить вам свою кровь… - Такума… - вздохнул Канаме, отводя взгляд от девушки. – Спасибо, Люка, я в этом не нуждаюсь. Девушка опустила глаза, спрятав под ресницами расстроенный взгляд. - Между прочим, это была неплохая идея, - в дверном проёме показалась голова Ичиджо-младшего. – Но… раз нет, так нет. ***** - Юки, что с тобой? – Парни обеспокоенно окружили девушку, заглядывая ей в глаза в надежде прочесть в них ответ на беспокоящие их вопросы. – Ты словно потерянная какая-то вот уже несколько дней. Юки попыталась улыбнуться, но вышло это у неё плохо. Она и сама знала, что потеряла покой после той ночи. С Мидори и Иокой ребята до сих пор не разговаривали. Немногие из них не побоялись бы чистокровного, но бросить подругу одну на растерзание вампирам… Иока восприняла бойкот весьма легко, она и раньше-то не отличалась общительностью, а вот Мидори, привыкшая к вниманию к себе, просто сходила с ума, бесясь от бессилия. Юки всё чаще стала ловить себя на мысли, что ей уже не так хочется каждую ночь бежать прочь из Академии, из ненавистной комнаты, которую она делила с милой и общительной Саёри Вакабой, от пристальных заботливых взглядов её приёмного отца, от случайных встреч с Зеро… Что-то будто надломилось в ней. Пропала та решимость, которая поддерживала её все эти три года после гибели Сеиджи. Возвращаясь в свою комнату и проходя мимо душевой, которая обычно в это время всегда пустовала, девушка неожиданно услышала чьи-то стоны. Юки остановилась и прислушалась, - не показалось ли ей? Крадучись, неслышно, на цыпочках она подошла к двери и приоткрыла её. Лунный свет, падающий через огромное окно, осветил сжавшуюся в комок фигуру. Бледное лицо, искажённое мукой, напугало девушку до смерти. Сидящий на полу возле стены серебряноволосый парень исступлённо раздирал ногтями татуировку у основания шеи, которая скрывала место укуса вампира. Кровь, струящая из ран, уже пропитала тонкий светлый джемпер, окрасив его в алых цвет. - Зеро?.. – Юки замерла на пороге, не решаясь ни уйти, ни привлечь к себе внимание. Но внезапно парень перевёл взгляд, встретившись с ней глазами. - Убирайся… - как-то беспомощно произнёс он, вновь отведя глаза. - Что с тобой? – Девушка шагнула к Кирию, ещё сама не осознавая, что она делает. - Убирайся прочь… - прорычал парень, увидев, что вместо того, чтобы исчезнуть, Юки наоборот приближается к нему. - Тебе плохо? Позвать директора? – По какой-то неведомой причине то чувство неприязни, которое девушка всё это время испытывала к парню, куда-то испарилось. Юки присела рядом с Зеро, глядя на него сочувствующим взглядом. - Ты что не понимаешь?! – Парень больше не мог сдерживаться. Он схватил девушку за плечи и со всей силы приложил к стене, прижав своим весом. – Хотела посмотреть, как я буду пить кровь? Ты этого хотела? – Зеро себя не контролировал, злоба и отчаяние охватили его. У Юки перехватило дыхание, когда она со всей силы ударилась спиной о стену. Девушка смотрела полными ужаса глазами на исказившиеся черты лица Кирию. - Что… ты… делаешь?.. – с трудом произнесла она. Издав какой-то не то рык, не то нечленораздельный звук, Зеро высвободил Юки из стальной хватки. - Уходи… - почти умоляюще простонал он, вновь опускаясь на пол и забиваясь в угол. - Если бы… Парень поднял изумлённый взгляд на девушку, которая вместо того, чтобы бежать прочь со всех ног, опустилась рядом с ним. - Если бы я была вампиром… я бы испытывала то же самое? – Юки не сводила глаз с лица Зеро. – Тебе больно? – Девушка осторожно коснулась рукой ледяной руки парня, лежащей на кафельном полу. Кирию ничего не ответил, тяжело втянув в себя воздух и ещё сильнее вжавшись в стенку, будто надеялся слиться с ней воедино. Юки поднялась на ноги и направилась к выходу. «Наконец-то…» - подумал Зеро. – «Всё правильно, беги от меня… спасайся…» - Но в следующий момент он готов был взвыть от отчаяния, - девушка заперла дверь изнутри и вернулась к нему. - Так нас никто не обнаружит. – Юки присела на пол возле парня и притянула его голову к себе, подставив шею. – Пей. Кирию смотрел на одноклассницу ошарашенным взглядом, вглядываясь ей в глаза, - уж не сошла ли она часом с ума? - Всё в порядке. Директор говорил мне, что ты не можешь принимать те таблетки, которые были специально разработаны для вампиров. Сколько же времени ты уже страдаешь от этой муки, боясь причинить окружающим вред. Давай же… Зеро чувствовал, как Юки дрожит всем телом. Аромат её крови сводил с ума, затуманивая разум. Где-то на границе сознания, уже теряя самообладание, он всё же попытался оттолкнуть от себя девушку, но та лишь крепче прижалась к нему. ***** «Что это со мной?..» - Юки вдруг увидела, что обнимает вместо Кирию того парня, чьё лицо было скрыто под маской. Его шелковистые пряди мягко ласкали её кожу, она не удержалась от соблазна и зарылась рукой в тёмно-каштановые волны, спадающие на плечи. Неожиданно перед глазами появилась яркая картинка: красивые мужчина и женщина с обожанием и любовью смотрят на двоих малышей; девочка лет шести забралась с ногами на невысокий стульчик и, затаив дыхание, наблюдает за тем, как мальчик, года на два постарше её, задувает свечи на именинном торте. Юки моргнула, и видение исчезло. Она непонимающе смотрела перед собой, на того, чьи руки до сих пор обжигали её кожу, будто лёд.