С первой попытки

Сначала Кента не поверил своим глазам. Потом присмотрелся. Нет, сомнений быть не могло, девушка, сидящая на балке, точно была его одноклассницей. Распущенные фиолетовые волосы могли быть много у кого, но чёрную кожаную куртку, столь странного покроя, парень узнает из тысячи. Даже несмотря на то, что видел Юрико без формы всего единожды. — Кента-кун, что-то случилось? — Акира подошла и положила ему руку на плечо. — Вы летать умеете? — спросил тот, не отрывая взгляда от Юрико. — Что? К чему это? — Вон. — парень указал пальцем на объект своего внимания. Акира ошалело уставилась на сидящую. Кента посмотрел ей в глаза и решил не тратить драгоценных секунд. Даже если они умеют летать, каковы шансы, что они согласятся сделать это при всех окружающих? — Кента-кун, стой! Кента!!! — кричала Акира вслед, но парень не слушал. Он думал как бы побыстрее забраться наверх. Эскалатор здесь, служебная лестница там… Можно выйти и воспользоваться пожарной лестницей, но это долго. Кента с трудом представлял как Юрико забралась так высоко, но раз смогла она, сможет и он. Парень сделал небольшой крюк чтобы забежать к посту охраны. — Там! — не теряя лишних секунд, бросил он. — Что? Где? — охранник по виду подростка догадался, что дело серьёзное, но щурил глаза и ничего не замечал. — Там! — ткнул пальцем Кента ещё раз, мысленно матеря человеческую невнимательность. На этот раз охранник заметил и парень рванул дальше. Поднявшись на верхний этаж, Кента нашёл на одной из стен план пожарной безопасности и мигом глянув на него, устремился к служебной лестнице. Лавируя между проходящими людьми, он ускорился при виде непримечательной двустворчатой двери. «Лишь бы получилось с первого раза» — думал он. ХРЯСЬ Замковый механизм громко хрустнул под ударом пятки Кенты, влетевшего в него с разгону. Проходящие мимо люди удивлённо уставились на источник шума. Это сейчас не важно, оплатить штраф за порчу имущества всегда успеется. Парень поднялся на тускло освещённый технический этаж. К своему удивлению он заметил, что туда уже пробралась кучка каких-то посетителей. — С дороги! Кента пробежал мимо них. И удивился ещё больше, когда услишал чью-то команду сзади. — Это благословлённый, хватайте его! Сзади послышался топот. Вся толпа бежала за ним и намерения у них были наврядли добрые. Первый вариант — это были очень странные охранники. Второй… «Культисты! Да вы, блять, издеваетесь!» Пожарного плана нигде не было и Кента бежал наугад. К сожалению, все коридоры были почти что одинаковыми, и угадать за какой дверью лестница наверх, не представлялось возможным. Интуиция подвела. Кента забежал в тупик. Он попытался открыть дверь перед собой, но та оказалась заперта. Стоило и в эту дверь влететь с ноги. Но увы, парень понадеялся на скрытность, что погоня запутается в дверях. На осознание ошибки не было много времени. Толпа людей выбежала из-за угла. — Давайте я сначала… Чёрт! — Кента попробовал вступить в переговоры, но толпа, словно разъярённый бык, и не думала останавливаться. «Видят боги, я пробовал по-хорошему.» Никто не ожидал от школьника того, что сделал Кента. Он сунул руку в карман и самостоятельно прыгнул к бежавшему спереди мужику. Раздался короткий вскрик. Нож-бабочка, столь долго пылившийся в кармане боевого пальто, наконец-то пригодился. Левой рукой Кента оттолкнул раненного в сторону, чтобы тот упал на своего союзника. Рукой с ножом парень наотмашь махнул по мужику справа и тут же сделал перекат назад, чтобы не оказаться в окружении. Толпа остановилась. Несколько мужиков по инерции чуть не словили пару выпадов от Кенты, которые носили больше запугивающий характер. Коридор был не особо узким, но такое количество народу всё равно мешалось друг другу. Раненный мужик, держась за живот, отступил назад. «Один есть. Осталось… раз, два, три, четыре, пять, МНОГО. БЛЯ.» Фактор внезапности был использован и настала очередь удивляться для Кенты. Толпа подоставала кинжалы из обуви и курток. Ситуация становилась ужасной. Кента прекрасно знал: не существует такого понятия, как «фехтование на ножах». Ножевая дуэль длится секунды. Кто кого первым пырнул, тот и победитель. — Живым! Взять его живым! — послышался тот же голос, что приказал хватать подростка. И в этот же момент Кента понял, что драться надо насмерть. Нельзя было терять инициативы. Парень сделал ещё один наскок. Один из мужиков успел среагировать, его кинжал устремился в тело школьника. Кента отвёл удар взмахом свободной руки. Это стоило небольшого пореза на запястье, малая цена. Взмахнув правой рукой, Кента резанул по шее ближайшему противнику. Мужик отшатнулся. Его рука с ножом, уже начавшая лететь в Кенту, вздрогнула. Противник попятился, держась обеими руками за горло. Парень снова сделал перекат назад, уворачиваясь от множественных уколов. Вечно так продолжаться не могло, нужно было что-то придумать. И Кента придумал. Он маниакально улыбнулся и засмеялся. — ВСЕХ ПОКРОШУ! — закричал он и как безумный начал махать окровавленным ножом во все стороны. Сработало. Толпа инстинктивно отступила на пару шагов назад. Это дало больше пространства, а главное — открыло доступ к боковой двери, что до этого опасно близко находилась к противникам. Лишь бы она не была заперта… Не переставая изображать безумца, Кента подскочил к двери и дёрнул за ручку. Краем глаза он заметил как в переднюю шеренгу протиснулась женщина и замахнулась для броска. Хвала богам, дверь была не заперта и парень спрятался за ней как за щитом. Метательный нож звонко вонзился в дерево и Кента молниеносно его достал. — ТЕПЕРЬ У МЕНЯ ДВА НОЖА, ЧЕРТИ! — крикнул он с таким маниакальным удовольствием, что толпа застыла в нерешительности. — Вперёд! — подгонял голос сзади. — Господин щедро одарит всех бесстрашных! Кента метнул только что вынятый нож обратно и забежал в открытую комнату. Тот попал прямо в цель — руку метательницы, но парень этого уже не видел. Он встал прямо у двери в слепой зоне и параллельно осмотрел помещение на предмет чего-нибудь полезного. Увы, из полезного там была только дверь дальше. Первый, кто забежал в проём за Кентой, явно не знал первой заповеди стражи Анк-Морпорка: «Не беги слишком быстро, вдруг догонишь». Ещё один крик боли заполнил помещение. Кента ударил ножом в ногу. Забежавший упал на колено, заслоняя собой проход остальным, тем самым давая парню разорвать дистанцию. Второй раз одной и той же ошибки Кента не совершил. Разогнавшись, он ногой в прыжке выбил пластмассовую дверь в следующую комнату. Пусть она и не была заперта, плевать. Это важное тактическое решение! Да и звук ломающегося замка такой приятный… Кента оказался в прямом коридоре и быстро глянул по сторонам. Бинго! Железная лестница с люком в потолке. Она наверняка ведёт к балкам под крышей. Однако радость быстро сменилась большим количеством ругательств в голове, ведь на люке висел замок. Горизонтальное положение не позволяло так просто выбить люк, а ключ ещё поискать надо. В результате, проникнуть наверх ещё и с разъярённой толпой на хвосте — задача весьма трудновыполнимая. С другой стороны, никто не обещал, что будет легко. Кента быстро забежал в одну из множества комнат. Скрытность — единственный способ выйти из этой передряги не сражаясь. Это оказалось небольшой технической коморкой. Плохо было то, что спрятаться здесь негде. Зато были высокие потолки… Толпа, потерявшая парня из виду, металась по коридору и проверяла комнаты. — Найти! Поймать! — командовал знакомый голос. Догоняющие то и дело перекрикивались друг с другом. — Пусто! — Здесь нет! — Здесь тоже! Один из мужиков заглянул в коморку. Он внимательно осмотрел полки, заполненные разной бытовой химией и инструментами для уборки. Прятаться тут и правда было негде и мужик крикнул остальным: — Нет! Кента выдохнул, когда дверь закрылась. Но увы, расслабляться было рано. Парень продолжал в раскорячку висеть под потолком, словно заправской человек-паук. Большая высота и малая площадь коморки позволяла не падать вниз, упираясь ногами и руками в стены. Капля пота упала со лба Кенты за несколько секнуд до того, как в дверь снова заглянули. На этот раз ничего не крикнули и ушли. Спустя десять минут, когда шаги поутихли, парень услышал командный голос и напряг слух. — Проклятье! Мы тратим слишком много времени на одного! Всем вниз, нужно собрать как можно больше! Аккуратно, стараясь ничего не задеть, Кента спустился вниз и протёр лоб. Выждав ещё минуту для верности, он вышел. Мышцы болели от усталости, но это не важно. Важно, то что всё сработало. Парень позволил себе усмехнуться. Долго думать, как открыть люк, не пришлось, петли крепились с его стороны. Кента достал окровавленный нож и лезвием выкрутил болты, крепящие люк к потолку. Ха, теперь он открывался с другой стороны. От сердца отлегло, когда парень увидел, что Юрико всё ещё на балке. Больше всего он боялся опоздать. Девушка уже не сидела, она стояла, продолжая смотреть вниз. Кента подбежал к началу балки и подозвал её. — Юрико-тян! Девушка обернулась на него невидящим взором. — Кента? Что ты здесь делаешь? — спросила она спокойно. — Да так, прогуляться решил. Красивый вид. — парень сделал несколько аккуратных шагов по балке. — У тебя кровь. — всё так же спокойно заметила Юрико. — Какой-то полоумный чуть ножом не проткнул. Сейчас уже всё нормально. — он сделал ещё пару шагов, боясь вывести девушку из состояния аффекта. Внезапно её взгляд сфокусировался. — Погоди, ты встретился с тенепоклонниками? — она приподняла бровь. — Ну, если так называется та толпа с ножами, то да. — Как ты это сделал? — Давай мы спустимся и я с радостью тебе это расскажу за чашечкой кофе, а? — Кента не рискнул подходить ближе. Юрико несколько секунд смотрела на парня, будто пытаясь что-то понять. Потом она отвернулась и снова начала смотреть вниз. — Мне нужно быть здесь. Уходи. Кента нервно усмехнулся. — Юрико-тян, я же ебанутый. Если ты прыгнешь, я попытаюсь тебя поймать и мы оба очень больно шлёпнемся вниз. Девушка снова посмотрела на него и сфокусировала взгляд. — Погоди, ты… — она усмехнулась. — Я не собираюсь прыгать. Эта фраза ввела Кенту в ступор. — А, да? Отлично! Но тогда… Что ты здесь делаешь? Только сейчас парень задумался. Откуда Юрико знала, что ту толпу нужно называть тенепоклонниками? В этот же миг между ними появилась яркая фигура. Кента прикрыл рукой глаза от слепящего света. Это была Хикари! На ней снова была та кольчуга и кожанная броня, а за спиной излучала свет пара алых крыльев. Она стояла спиной к парню и держала в руках меч. — Кента-кун, убегай! Она — враг! — крикнула розововолосая, но парень не собирался так просто уходить. — В СМЫСЛЕ ВРАГ? Сама Юрико не двигалась с места. — Так они тебе не сказали? — спросила она, излучая спокойствие и непоколебимость льда. — Чего… Ну вообще да, мне многого не сказали. — Кента-кун, сейчас на это нет времени! Парень нахмурился. Это был отличный момент получить больше информации. — А как по мне, время очень даже есть. Мне кто-нибудь объяснит что происходит и что за толпа безумцев пыталась пырнуть меня ножами? — Это тенепоклонники. — отвечала Юрико. — Им был отдан приказ захватить как можно больше благословлённых ветром. Хикари крепче сжала меч и стиснула зубы. Ей не нравилось то, что происходит, но она слишком боялась Юрико. Она судорожно пыталась придумать как сбежать, спасти Кенту и не получить удара в спину. — Кто такие тенепоклонники я, допустим, понял. Но кто такие благословлённые, если я вхожу в их число? — Источник энергии. — равнодушно бросила Юрико. — Вы похищаете людей и высасываете из них жизненную силу, не так ли? Кента-кун, не верь ей! — вмешалась в разговор Хикари. — Это правда? — спросил Кента. — Да. Я говорила, что тебе нужно уходить. — Юрико наконец перестала смотреть вниз. Откуда ни возьмись у неё в руках материализовалась коса. Только сейчас Кента понял, почему она смотрела вниз, ведь увидел это сам. В торговом центре царила паника. Тенепоклонники хватали кого-то и тащили к выходу, люди бегали и толпились, а по стенам и крышам магазинчиков бегали тени. Кента увидел, как несколько культистов запихивают связанного паренька в пасть тени, которая глотает его целиком. Это что, они ТАК их похищают? — Теперь, ради моего господина, я должна схватить и тебя. Хикари встала в стойку, готовая отразить атаку. — Юрико-тян… — Кента хотел попробовать спросить ещё что-нибудь или попытаться решить дело миром, но буквально всё указывало, что это уже невозможно. — Извини, но больше я тебя спасать не побегу. Юрико устремилась вперёд. В этот же момент Кента отпрыгнул назад к люку. Благо, удар назначался не ему. Девушки начали ожесточённый бой. Громкий лязг металла доносился до парня. Он быстро спустился на середину лестницы. Интерес всё же взял вверх и он высунул голову чтобы посмотреть на бой, который происходил уже в воздухе. У Юрико за спиной тоже появились крылья, но они менее похожи на энергетические и были тёмного цвета. Дуэль происходила так быстро, что Кента едва успевал следить за движениями. Они просто нечеловечески быстрые! Парень спрыгнул с лестницы и побежал вниз. Нет, здесь он всё же не помощник. По счастью, на этаже больше не было никого. Он быстро спускался по технической лестнице вниз, пролёт за пролётом. Вот на ней уже произошла встреча с противником. Надежда на то, что это обычный мужик, улетучилась как только тот достал кинжал. Но не зря все старые трактаты о искусстве войны учили занимать высокие позиции. Опираясь на перила, Кента, не теряя скорости, врезался двумя ногами в грудь культисту. Тот потерял равновесие и впечатался в стенку позади, а парень побежал дальше. Попав на первый этаж, Кента обнаружил, что ближайший пожарный выход закрыт, и выломать его не получается.Юноша потёр ноющую пятку и выругался. Похоже культисты подпёрли его сзади, чтобы никто не выбрался. Как организованно с их стороны. С одной стороны, масштабы хаоса, царящего вокруг, были столь велики, что вынуждали сматываться как можно быстрее. С другой стороны, масштабы хаоса были столь велики, что Кента не мог заставить себя бежать и пропустить всё веселье. Стараясь не попадаться на глаза лишний раз, он добежал до комнаты охраны. Теперь Кента понял, почему не увидел ни одного охранника за всё это время. Все они лежали на полу с множественными ножевыми ранениями. На полу и стенах виднелась свежая кровь. Они сражались как могли. А культисты даже тела своих не оттащили, трупы лежали на полу вперемешку. С каждой секундой Кента всё больше осознавал. Начинается что-то масштабное. Когда они выберутся, парень потребует от девушек значительно больше информации. А уж о том, что они выберутся, Кента позаботится. Надо бы найти Акиру… Отпустила. Хикари не могла поверить, что та девка её отпустила. «У меня есть дела поважнее», ха! Странно. Девушку учили, что иноверцы всегда пытаются убить или захватить любого адепта до которого дотянутся. Но надо пользоваться ошибками противника, пока он их совершает. Та змея, которую Кента называл по имени, явно была сильнее, она наверняка командовала этой миссией и управляла тенями. Но раз её дела — похищать благословлённых, дела Хикари — спасти их. Хотя бы одного, за которого она ответственна. Девушка осмотрела всю катавасию сверху. Пучки тёмной энергии в виде теней перемещались повсюду, не обращая на неё внимания. Они сейчас были необходимы иноверцам для переноски тел, а не для сражения. На одном из перекрёстков показалась вспышка светлой энергии. Отлично, Акира найдена. Русоволосая металась во все стороны, уклоняясь то от нападок культистов, то от бросков теней. Хикари спикировала сверху и мощным ударом разрубила одну из теней напополам. С жутким шипением тварь растворилась в воздухе. Акира воспользовалась замешательством от появления подруги и выпустила несколько энергетических стрел из своего лука. Теперь, когда Хикари её прикрывает, это оружие станет более эффективным. Культисты не обладали магией, но постоянно создавали натиск толпой, заставляя девушек менять позицию и тратить драгоценную энергию на полёт. На поле боя остались всего две тени. Они разом побежали к Акире. Не сговариваясь, Акира выстрелила из лука в правую тень, а Хикари использовала заклинание копья и пустила его в левую. Но твари подействовали нестандартно. Они бежали рядом и одна из них заслонила собой другую, приняв оба снаряда. Ими явно кто-то управлял, ведь сами по себе тени не умели действовать слаженно. — Акира! — только и успела бросить Хикари, когда тень напрыгнула на девушку. Благо она успела выставить перед собой магический щит. Тень обхватила лапами энергетический полушар щита и они с девушкой по инерции залетели в стеклянную витрину магазина. Хикари несколькими рывками залетела внутрь и разрубила тень, пытавшуюся пробиться через щит. Акира вскочила с земли, но у них уже была другая проблема — их зажали в магазине набежавшие культисты. Девушки встали плечом к плечу, готовясь к серьёзному противостоянию. Но внезапно, позади раздались громкие хлопки. Один за другим, тенепоклонники падали наземь. На пол брызгала кровь. Позади толпы показалась фигура в красном пальто. — Кента-кун! — воскликнула Хикари. Культисты стонали и корчились на полу, извергая проклятия. Девушки подбежали к Кенте. — Что это за магия? — удивлённо спросила Акира. — Это не магия. Это огнестрел. — сказал парень, передёрнув затвор пистолета. Большой ошибкой со стороны убийц было оставлять его на теле мёртвого охранника. Все трое устало отдышались, пока была возможность. — Мой господин уничтожит вас всех! — злобно крикнул один из корчащихся культистов. — Лучше пожелай чтобы твой господин спас тебя от потери крови. — холодно бросил Кента. — Так, девочки, пора выбираться. — Но остальные… — Акира обернулась вокруг. Хаос продолжался, звуки паники и крики людей доносились отовсюду. Девушки переглянулись. — Забудь про остальных! У нас задача охранять одного! Вот его и выведем. — сказала Хикари. Подруга была истощена не меньше неё и потому была вынуждена согласиться. — Туда! — крикнул Кента, указывая на стеклянную стену торгового центра, которую уже кто-то выбил. Все трое побежали к спасительному выходу. Несколько теней попытались броситься к ним, но Акира подстрелила их издалека. К счастью, на этот раз тенями никто не управлял. Больше им не мешали. Выбежав, девушки виновато оглянулись на разруху позади. Но они прекрасно понимали, что поделать ничего не могли. Сойдись они в бою с той девушкой — им не выжить. Кента понимал их чувства, но всё равно решил поторопить. — Вы идёте или нет? — Нет. Мы летим. — Что? С этими словами девушки одновременно подхватили парня под плечи и взмыли в воздух. Теперь так просто их не достать. Кента орал, но не от страха как сначала показалось, а от восторга. — Юхууу! Вау! Надо… повторить как-нибудь! — сказал он, когда они приземлились на крышу какого-то из домов. Девушкам, увы, было не до смеха. — Нам срочно нужно связаться с академией. — сказала Хикари. И это был единственный раз, когда Акира не спорила по этому поводу.