Шах и мат от королевы

- Я не пойду против него, – Ади был непреклонен. - Шепфа, они и твои друзья тоже! Я знаю, что мы на разных сторонах баррикады, но ты не можешь просто вычеркнуть всё, что было, - она надеялась, что в демоне осталось хоть что-то человеческое, как бы смешно это ни звучало. - Вики, ты не понимаешь, о чем просишь, – его голос звучал напряженно, - поверь мне, это не лучшая идея. - Пожалуйста, он же их убьёт! – не собиралась сдаваться девушка. - Нет. Разговор окончен, – Ади развернулся, чтобы уйти, но следующая фраза Вики заставила его остановиться. - Ну что ж… - почти ласково произнесла она. – Тогда придется по-плохому. Если ты не поможешь, я расскажу ему, как ты устроил нашу с Люцифером встречу. Затем я случайно увижу тебя с братом того несчастного, который не пережил спор с Мальбонте. Странное совпадение, но именно в этот момент я услышу, как вы обсуждаете заговор против него. Если вдруг этого окажется мало, докажу свою преданность не словом, а делом… - Она с усмешкой прикусила губу. Ади потрясенно смотрел на Вики. Она негромко засмеялась. - Ты забыл, что я – будущий демон. - Думаешь, он во всё это поверит? – не было похоже, что угрозы Вики его испугали. - Хочешь проверить? – девушка пошла ва-банк. Она осознавала, что начала опасную игру, но слишком многое стояло на кону. Какое-то время они молча смотрели друг в другу глаза. Ади не выдержал первым. - Хорошо. Но если что-то пойдет не так – мы оба покойники. У тебя есть план? - Появился, пока уговаривала тебя, - она не упустила случая еще раз подколоть демона, – ты придёшь к нему и сообщишь, что северный блокпост атаковали. Скажешь, что видел Ребекку и Мамона, а с ними – не меньше десяти ангелов и демонов. Важно, чтобы Мальбонте сам отправился туда и взял самых сильных воинов. Меня никто не охраняет, поэтому я прилечу туда заранее и позабочусь о том, чтобы блокпост выглядел… хм… атакованным. После этого я вернусь в лагерь и выведу Мими, Дино и Люцифера через Южные Ворота в то время как Мальбонте будет охотиться на воображаемый отряд Ребекки и Мамона. Южные Ворота – это дальний блокпост и он не так хорошо охраняется, проблем быть не должно. - План, конечно, замечательный, но ты всерьез планируешь самостоятельно справиться с архидемоном на северном блокпосту? – с сомнением посмотрел на нее Ади. - Откровенно говоря, я боюсь не подрассчитать силы и оставить пустое место и от архидемона, и от блокпоста… Ади слушал ее с недоверием, но Вики не собиралась ничего доказывать. Ей было достаточно пульсирующей на кончиках пальцев силы, контролировать которую удавалось с большим трудом. - Погоди, а что насчет тебя? – неожиданно спросил демон. - А что насчет меня? – девушка удивленно подняла бровь. - Ты сбежишь с ними? - Нет… - Вики отрицательно покачала головой. - Как говорят на земле, у меня остались незаконченные дела здесь. Ади не поверил, но ничего не сказал. - Пойдешь к нему, когда я вернусь. До этого ничего не предпринимай и… присматривай за Люцифером. Ночью девушка долго не могла уснуть: прокручивала в голове всё, что произошло в последнее время, пыталась предугадать, чем закончится завтрашний день. Когда она, наконец, забылась беспокойным сном, ей снова приснился Мальбонте. Он стоял на пепелище, среди окровавленных тел ангелов и демонов, и его губы были изогнуты в насмешке. - Малышка Виктория, я хотел подарить тебе новый мир. Я пришел за тобой… - он протянул ей руку, а когда их пальцы сомкнулись, вонзил в ее живот кинжал. Она чувствовала, как теплая кровь заполняет рот, стекает по подбородку, капает на ладони. Мальбонте повернул лезвие в ране, делая ее еще глубже. Затем нежно обнял Вики и, аккуратно придерживая, опустился вместе с ней на землю. – Но ты меня разочаровала, как же ты меня разочаровала! Ты вела себя очень плохо. Он поцеловав ее, испачкавшись в крови, и хищно облизнулся. В глазах девушки потемнело. В следующую секунду она очнулась в своей постели. Сердце бешено стучало, за окном уже рассвело. «Я надеюсь, что это лишь очередной кошмар… Шепфа, помоги, он не должен узнать, что мы задумали». Она закрыла тетрадь и направилась к северному блокпосту. На тридцатиметровой вышке стоял незнакомый демон. Второго часового, архидемона, нигде не было видно. Вики подождала несколько минут, но ничего не происходило. Время шло, надо было действовать. Понадеявшись, что все закончится быстро и она успеет вернуться в лагерь до его появления, девушка выдохнула и взлетела. Она смотрела на затылок демона, ощущая, как адреналин разгоняет кровь и заставляет сердце вырываться из груди. Всего-то и требовалось, что повторить трюк Сатаны, когда-то свернувшего ей шею. Она не собиралась убивать демона, но он не должен был увидеть ее лицо. Часовой оправится к вечеру, хоть и будет мучиться от ноющей боли в позвонках еще неделю. Она парила за его спиной. Почувствовав чужую энергию, он попытался обернуться, но не успел. Раздался резкий хруст. Тело демона упало. - Извини, - произнесла Вики, - ничего личного. - Ах ты маленькая дрянь! Сначала она не поняла, откуда раздается голос, но уже в следующую секунду почувствовала сильный удар в спину. На нее надвигался архидемон, и ненависть в его взгляде не предвещала ничего хорошего. - Игрушки Мальбонте обходятся нам слишком дорого! – он взмахнул мечом, целясь ей в грудь. Девушка увернулась, но лезвие оцарапало кожу. Под одеждой выступила кровь. Вики была сильнее любого архидемона, но не изучила свою силу до конца, в то время как ее противник обладал огромным военным опытом. Он кружил вокруг нее, поигрывая мечом, а затем внезапно атаковал. Защищаясь, Вики ударилась о деревянное ограждение и услышала треск. Узкая балка сломалась, и она начала падать вниз. Архидемон метнулся за ней. Он приближался со скоростью хищной птицы, которая заметила жертву. - Дыши… - прошептала Вики, повторив слова Мальбонте. Ее глаза потемнели, виски запульсировали. Время замедлилось. Она перестала падать. На лице архидемона отразился страх. Он догадался – происходит что-то не то. Этого не было в сценарии. Он должен был вспороть ее внутренности клинком, а затем принести ее тело Мальбонте – как шкуру убитого зверя, как трофей, полученный в бою. Вместо этого она летела к нему навстречу – в той же позе, в какой падала. Но намного, намного быстрее. Это выглядело абсурдно и жутко, и возможно, впервые за всю свою долгую бессмертную жизнь архидемон испытал настоящий ужас. Он ощущал тьму, которая волнами исходила от девушки и разрушала всё живое на своем пути. В Вики не осталось ничего человеческого. Ничего ангельского. Ничего демонического. Она вобрала в себя самую черную энергию, какую он когда-либо чувствовала, и сама стала ей. Дитя Лилит, любовница Люцифера, королева Мальбонте. За мгновение до того, как они столкнулись, он отчетливо понял: она не даст ему уйти живым. Их закрутило в вихре – таком бешеном, что в клубке из крыльев и стали невозможно было разобрать лиц. Всего на один миг они замерли в воздухе, вцепившись в друг друга, как ищущие спасения утопающие, и тут же начали падать вниз. Вики крепко держала архидемона, ускорившись до такой степени, что детали окружающего пейзажа слились в однообразное полотно оттенков и звуков. Неожиданно он понял, что она собирается сделать, и беззвучно, одними губами обратился к той, что еще совсем недавно была обычной непризнанной: «Пощади…» Но она его не услышала. Они врезались в землю с такой силой, что по ней прошла вибрация. У упавшего на спину архидемона не было ни одного шанса. Прежде чем он осознал, что произошло, мощный удар раздробил почти все кости в его теле. Вики поднялась с колен. Она тяжело дышала, приходя в себя. Глядя на убитого архидемона, она вновь увидела его смерть и вспомнила, как содрогнулась земля. Ей не было его жаль, и это пугало. Нужно было спешить. Девушка чувствовала, что время уходит. Мальбонте мог в любой момент вызвать на допрос любого из пленных, и это ставило под угрозу весь план. Вернувшись в лагерь, она первым делом нашла Ади. - Выглядишь потрепанной, - вместо приветствия выдал демон, - как все прошло? - Плохая новость в том, что без жертв не обошлось… - Вики увидела, что глаза Ади округляются. - Хорошая в том, что блокпост сейчас действительно выглядит так, будто там побывала Ребекка и половина ада в компании с ней. - Вики, что ты натворила? – его голос звучал непривычно серьезно. - То, что было необходимо, - отрезала она, - где держат Дино и Мими? Переходим ко второй части плана. Пока я вывожу их через Южные Ворота, ты ведешь Мальбонте по ложному следу. И только попробуй меня предать. Если захочется, рекомендую подумать о том, что во мне – его сила. Ну или о том, что в последнее время твоя бывшая подруга Вики Уокер напоминает не беззаботную студентку, а мстительную неуправляемую суку. Смотри сам, что тебя мотивирует больше. - Учту на будущее, - хмыкнул Ади, - я сделаю всё, как обещал. Мими и Дино – в соседней с Люцифером тюрьме. Насколько мне известно, их охраняют. - Отлично, а раньше предупредить нельзя было? Как мне их освободить, не превратив это в представление для всего лагеря? – разозлилась девушка. - Вот, возьми, - он протянул ей старинную монету с изображением пентаграммы. - Что это? – с любопытством спросила Вики, рассматривая монету. - Печать царя Соломона. Дает власть над духами, защищает от любого зла, - Ади говорил с ней, как с ребенком, которому приходится объяснять очевидные вещи. Вики нахмурилась. - И что мне с ней делать? - Не знаю, придумай что-нибудь. Прикажи духам создать иллюзию пожара или принять облик тех, кто когда-то пал от рук охраняющих Мими и Дино демонов – это любого заставит свихнуться. Используй фантазию, – в глазах Ади заплясали чертики, и на секунду Вики забыла, что они враги. Он вновь был таким же, как и раньше. Она сжала монету в руке и отвернулась. Иллюзия того, что всё может быть по-прежнему, была реальнее любой магии. - Иди к Мальбонте. Сначала я вытащу Люцифера, а потом мы с ним пойдем за Дино и Мими. - Хорошо, - кивнул Ади и добавил, - никогда не думал, что скажу это, но да поможет нам Шепфа.