Крест и стрела

      Утро. Солнечные лучи просачивались сквозь неплотно задернутые занавески. Комната осветилась тусклым желтоватым светом. Казалось, наступило самое обычное утро, свидетельствующее о начале самого обычного дня. Но это было вовсе не так. Никто ещё не знал, что этот день станет решающим в жизни двоих людей.       Он не спал. Не спал всю ночь, охранял её сон. Она положила голову ему на колени. С ним она была спокойна. Она заснула всего два часа назад. Он аккуратно гладил её по шелковистым волосам и держал её за руку. Он старался сделать для неё все возможное, помочь ей справиться, оставить прошлое в прошлом и идти в будущее. И в этом будущем он всегда будет рядом.       Вдруг Ника открыла глаза, словно солнечные лучи разбудили её. Она взглянула на Алека и моментально все вспомнила. По телу пробежал холод, воспоминания, мысли и чувства, исченувшиево во время сна, появились снова. — Что теперь будет? — еле слышно спросила Ника.       Но Алек не успел ответить. Тишину разрезал звук телефонного звонка. Парсон схватил смартфон и поставил на громкую связь. — Вы где? — сразу послышался голос Коралины. — Дома у меня, если хочешь приходи — Алек завершил звонок. Он боялся, что Коралина начнёт задавать вопросы. Он не хотел напоминать Нике о произошедшем. Конечно, он понимал, что придётся поднять эту тему, но не сейчас.       Ника снова положила голову на колени Алека. Так ей было спокойнее. Ника словно чувствовала его поддержку.       Алек снова обнял подругу и убрал с её лица, лезущие в глаза волосы.       Прошло минут десять, а может и час. Они потеряли счёт времени. Мир перестал для них существовать.       Вдруг послышался стук в дверь. Одновременно ребята вскочили с кровати. Алек подошёл к двери и открыл её. В дом сразу влетела Коралина.       Тейлор уже хотела что-то спросить, но Алек опередил её и сказал:"Ника, я провожу тебя до дома. Сегодня уроков нет. Старшеклассники пишут экзамены. Твоя мама волнуется, да и мои скоро вернутся».       Ника не стала спорить. Она взяла из рук Алека куртку и вслед за ним вышла на улицу. — Оставайся здесь, мы сами — и Парсон закрыл дверь прямо перед носом у Коралины.       Ника и Алек шли по давно знакомой дороге. Парсон был рад, что избежал разговора с Коралиной, а Торрес снова мучали предчувствия опасности.       До дома добрались минут за двадцать. Алек заходить не стал, а остался ждать у входа. Ника быстро выбежала на второй этаж и замерла. Дверь в квартиру была открыта.       Стараясь не поддаваться панике, Ника вошла в коридор. Всюду следы борьбы. Грязь, пистолет, разбросаны патроны, поломанная мебель… Все подтверждало догадки Торрес.       Ника зашла в каждую комнату. Везде пусто. В квартире никого нет. На полу на кухне Торрес увидела записку, сразу схватила её и прочитала:       «Если ты это читаешь, значит с тобой все в порядке. Я очень надеюсь на это. Ты исчезла вчера, даже не предупредив, но сейчас я счастлива, что ты это сделала. Сейчас я скажу тебе правду. Я тоже видела предупреждение, но не могла его объяснить. Теперь все очевидно. Голос говорил о Вадике. Уезжай как можно скорее! Прячься! Не ищи меня и Вадика. Ты сама все понимаешь. Всё, они уже в доме, прощай».       Записка выпала из руки Николь. Торрес опустилась на колени и закрыла лицо руками.       Мысли стая и летали в голове, но выловить какую-то одну было невозможно. Абсолютно противоречивые чувства разрывали её. Но несмотря ни на что, факт оставался фактом — она осталась одна.       Всё вокруг словно в тумане. Перед глазами пелена. В голове бардак. В сердце пустота…       Вдруг Ника почувствовала чье-то лёгкое прикосновение. Сразу стало теплее, вернулась способность думать. Торрес открыла глаза. Всё вокруг стало ярким и чётким. Внутренняя пустота уступила место миллионам чувств.       Она прижалась к нему, и тепло стало ощущаться ещё ярче. С ним ей было легче, спокойнее, хотя бы потому что она не одна. — Пойдём — вдруг прошептал Алек.       Ника встала, не говоря ни слова, и вслед за Парсон ом пошла к выходу из квартиры.

***

— Вы новости смотрели? — Коралина встретила друзей на пороге собственного дома. — Нет, а что? — Алеку сейчас было абсолютно все равно на Тейлор, его мысли вертелись вокруг Ники.       Не говоря ни слова, Кора достала из кармана телефон и включила новости. — В Кинске зарегистрировано семь случаев бесследного исчезновения — послышался голос ведущей — Вадим и Мэри Торрес. Мать и сын. Исчезли совсем недавно. Сообщили о них прямо перед трансляцией. Подробности пока неизвестны.       Алек кинул холодный взгляд на Коралину. Но та не обратила на это внимание. Телефон мгновенно оказался в руке Парсона. Перед его глазами высветилась таблица с именами исчезнувших: Вадим Торрес, 14 лет, подробности неизвестны. Мэри Торрес, 35 лет, подробности неизвестны.       Это была последняя капля. Алек бросил телефон в стену, и тот разбился вдребезги. — Алек! — но Парсон, оттолкнув Коралину, провел Нику к дивану. — Почему они не забрали меня? — тихий голос Торрес привёл в чувство и Алека, и Кору — Что теперь будет? Я осталась одна. У меня никого нет.       Ника снова прижалась к Алеку, но теперь не чувствовала того тепла. — Как это, у тебя никого нет? — голос Коралины нарушил зловещее молчание — У тебя есть я. И я никуда не исчезну. Мы ведь подруги.       Тейлор подошла к Нике и аккуратно обняла её со спины. — И я — Алек улыбнулся и тоже обнял подругу — Я защищу тебя, я всегда буду рядом, несмотря ни на что. Ты нужна мне. Мы ведь друзья.       А вот теперь тепло с неимоверно скоростью стало распространяться по телу Николь.       «Я не одна. У меня есть они. И они для меня теперь самые важные и дорогие люди. Семью уже не вернуть, нет смысла думать об этом. А они рядом… "       Ника закрыла глаза и расслабилась. Впервые за последние два дня она наслаждалась моментом.

***

— Может сходим к Паулю — неожиданно предложила Ника примерно через час после разговора. — Зачем? — в голосе Алека слышались одновременно удивление и интерес. — К Паулю?! — Коралина вскочила с дивана, и в ее глазах сверкнула ненависть. — Я ему доверяю — голос Ники звучал уверенно и громко — Вадик ему доверял. Ну не мог Пауль этого сделать. Я по нему вижу и сама чувствую. В его глазах Пустота. В его глазах никогда не было пустоты. Исчезновение Лилианы стало для него ударом. Он закрылся, не хочет никого видеть. Только мы можем помочь ему. — А я не доверяю ему — отрезала Коралина. — Значит можешь оставаться — в голосе Алека появились злобные нотки — А я иду с Никой.       Коралина закатила глаза и вздохнула. Ничего не оставалось, кроме как последовать за друзьями.

***

      Ника нажала на кнопку звонка. Долго ждать не пришлось. Через секунду дверь открылась, и на пороге появилась женщина лет сорока. Густые волнистые волосы аккуратно спадают с плеч, рука крепко сжимает ложку, в карих глазах удивление и немного радость. — Вы к кому? — добродушно спросила женщина. — К Паулю       Женщина заметно повеселела и провела детей к двери в единственную комнату квартиры.       Ника медленно потянула за ручку. Дверь поддалась. — Мам, я же просил оставить меня в покое — из комнаты послышался голос Пауля. — Это мы — Ника, уходи, оставь меня       Но Торрес сделала вид, что не услышала слов Пауля. Она быстро приблизилась к кровати, на которой лежал Фостер. — Нам нужно поговорить. — Нам не о чем с тобой разговаривать — Пауль отвернулся от Ники и накрыл голову одеялом. — Ты не один — вдруг прошептала Торрес.       Пауль откинул одеяло и вскочил на ноги. — Ты это к чему? — Ты думаешь, что остался один, что никому не нужен. И ты смирился с этим. Поэтому в твоих глазах пустота. Но ты не один. У тебя есть я. Я верю тебе, я готова помочь. Я не отвернусь от тебя, потому что знаю, ты невиновен. И я найду способ доказать это. Мы ведь друзья — Ника улыбнулась и протянула Паулю руку. — Когда я услышал о её исчезновении, мир перестал для меня существовать. Она была для меня единственным настоящим другом, даже больше чем другом. С её пропаже я остался один. Мама постоянно работает, свободные дни бывают очень редко. Отца у меня нет. А когда ещё все узнали, что я охотник… Я закрылся от мира, мне так было легче, спокойнее, я не сопротивлялся… — Ты не один — повторила Ника — Ты всегда можешь на меня положиться. — Спасибо — в глазах Пауля снова засверкали привычные привлекающие огоньки. Он аккуратно взял Нику за руку и по-дружески обнял её. — Ты вернула меня на истинный путь. Никто не мог этого сделать.

***

      Алек и Пауль сидели на кровати в закрытой комнате.       Кора и Ника ушли на кухню к маме Фостера, и это дало мальчишкам возможность уединится. — Ты новости смотрел? — Алек пододвинулся поближе к Паулю и положил руку ему на плечо. — Нет — Вадик и Мэри Торрес исчезли — Алек решил, что лучше сразу перейти к сути, все равно придётся это сказать. Лучше уж сразу. — Как?! — Пауль вскочил на ноги, чуть не сбив с полки какую-то статуэтку. — Да, она потеряла родных, но при этом помогает тебе и остаётся такой же, как всегда. А ты только представь, что она чувствует — Алек закрыл глаза и откинулся на спинку кровати, закину руки за голову. — Человек с большой буквы — только и смог сказать Пауль.       Этот день сблизил ребят ещё сильнее. Этот день открыл им глаза на многие вещи и изменил каждого из них. Этот день заставил их посмотреть друг на друга под новым углом, с нового ракурса. И каждый нашёл в себе и в друзьях что-то такое, о чем раньше никто даже не задумывался. Их снова четверо. Но теперь они вместе навсегда. Теперь их ничего не разлучит.       Опасности и трудности, потери и поражения, не сбили их с пути, а, наоборот, направили по более верному. Да, Ника потеряла родных, но нашла друзей, настоящих друзей, которые всегда будут рядом и никогда не бросят и не предадут. Пауль потерял Лилиану, но нашёл Нику и Алека и посмотрел на них под другим углом, увидел в них единомышленников и товарищей.       Но самое главное, Ника, Пауль, Алек и Кора всегда будут вместе. Ничего их не разлучит.       Никогда.