Соучастник

Солнце уже почти село, окрашивая все вокруг в цвета сочной охры, когда Мирой остановилась у восточных арочных ворот. Она посмотрела наверх, где у основания верхних перекладин мерно позвякивали маленькие колокольчики. Подгоняемые порывами ветра, они тихо звенели, переплетаясь в причудливой мелодии. Старая каменная тропа за воротами вела вглубь парка, разветвляясь и уводя путников все дальше от цивилизации к конфуцианским храмам — Совон. Но не исторические здания привлекли ее сюда. Мирой сделала несколько шагов вперед, проходя арку. По обеим сторонам аллеи, словно охваченные пламенем пожаров, отцветали корейские клены. Окрашенные во все цвета желтого и красного спектра, они сбрасывали листья, а те, в свою очередь, падали на землю багрово-золотым дождем. — Значит, это и есть знаменитый «Танпхун», — она застыла, вслушиваясь в осеннее безмолвие. Почти год назад они с Саймоном ходили в похожий парк в пригороде Ванкувера… — Красиво, — коротко произнес он. Мирой чуть улыбнулась: ее брат никогда не отличался многословностью. — Ты жалеешь о том, что с нами случилось. Она не спрашивала, утверждала. Саймон едва заметно хмыкнул, но все же ответил. — Работа в полиции… Это не совсем то, чем бы я смог заниматься всю жизнь. Но, по крайней мере, я чувствую, что сейчас могу быть полезным, нужным. Он нахмурился. — Осуждаешь? — Наоборот. Пытаюсь понять. Ты стал слишком... замкнутым в последнее время. Боишься чего-то? — Опять будешь моим личным психологом? — Саймон усмехнулся, — Брось это, Мирой. Единственное, чего я боюсь больше всего, это попасть обратно. Союз делает страшные вещи, выходящие за грани человеческой этики. Но они сильны. Я не знаю, сможем ли мы прятаться от них вечно. И если… — он на мгновение остановился, пристально смотря на сестру, — если вдруг со мной что-то случится… — Я вытащу тебя, — чересчур резко перебила она его. Саймон нахмурился, но ничего не сказал. — Главное — постарайся без глупостей. Если нужно будет убить меня, то прошу — сделай это. — Он протянул руку, ловя один из немногих опадающих листьев, — клены почти отцвели. Жаль, что мы пришли сюда прямо перед зимой. Я бы хотел вернуться в подобное место на следующий год. Она замерла посередине мощеной дороги, поправляя клетчатый шарф. «Мы должны были прийти сюда вместе». — Клены отцветают. Мирой чуть вздрогнула, едва услышала позади себя голос Такео. За воспоминанием она не сразу заметила его появление, однако знакомые до боли слова вызвали мимолетное чувство дежавю и заставили сердце пропустить пару ударов. — Что ты сказал? Одетый в черную водолазку и темно-серое пальто, он прошел мимо нее, остановившись, глубоко вдохнув запах листьев и влажной земли. Появление снайпера ДА-5 в здании КСА было для нее неожиданностью, с которой она никак не ожидала столкнуться. Это могло поменять весь заранее заготовленный план. Но, с другой стороны, Такео был единственным, кто мог хоть как-то прояснить ситуацию. И единственным, кто мог выслушать ее в ответ. — Ты была права. «Танпхун» в это время года действительно красив. Такео неспешно прошел вперед, оглядываясь по сторонам. Дотошно, внимательно проверяя открытые позиции с присущим ему профессионализмом. Мирой едва заметно усмехнулась. — Все еще думаешь, что это ловушка? — Думаю, что у тебя уже была масса возможностей убить меня, — Такео обернулся, слегка прищурившись, — поэтому, пожалуй, на этот раз я рискну. — И что, даже пушки свои не взял? — Мне показалось, что на «свидании» они не понадобятся. — Джентльмен, — Мирой слегка засмеялась, — а ты оказывается еще не совсем безнадежен. Такео не ответил, лишь скромно улыбнулся. Они свернули на одну из аллей, подальше от главной дороги. Опавшая листва приятно шелестела под ногами. Ветер колыхал ветки старых полувековых кленов, отчего те издавали умиротворяющий шум. Мирой шла рядом, не зная, с какой стороны лучше начать разговор. Она подняла взгляд и увидела, что Такео смотрит на нее. От его пристального взгляда ей почему-то стало не по себе, по коже пробежалась толпа мурашек. Дело было даже не в физическом превосходстве. Мирой вдруг поймала себя на мысли, что находит его привлекательным. На секунду ее собственная реакция показалась ей более чем ненормальной, учитывая, какие смешанные чувства она испытывала к снайперу прежде. Она попыталась избавиться от наваждения, но оно уже выпустило когти и цепко держало ее. — КСА не оставят свое расследование по поиску виновных в теракте, — он все-таки заговорил первым, едва они отошли чуть дальше от восточных ворот, вглубь парка, — организатор Ван Мей был убит до того, как они нашли его. — Я повторюсь, что не убивала мистера Ван Мея, — возразила она ему, на мгновение перед глазами снова предстало безжизненное тело с дырой в груди, — его смерть — непредвиденная случайность. Он нужен был всем живым. — А тебе? — Мне в первую очередь. Такео сделал паузу. — Я тебе верю, — ответил он спустя пару секунд, — и тем не менее, ты сильно рискуешь, находясь рядом с теми, кто так отчаянно хочет тебя поймать. — Все, что я делаю в последнее время — это риск, так или иначе, — Накамура усмехнулась, переводя взгляд с опадающих листьев, и в очередной раз залюбовалась идеальными линиями его профиля, — странно, что именно ты говоришь мне про это. Я слышала, что весь отряд ДА-5 был уничтожен на задании здесь, в Сеуле. Такео замер, отставая от нее на полшага. — Кто тебе это сказал? — Надежный источник, — Мирой сощурилась, глядя на его слегка растерянное лицо, — не только ты умеешь добывать информацию. Вы с напарниками прячетесь здесь от Союза уже довольно давно. Задолго до того, как отряд Альфа взял на себя заказ по поимке М-21. Теперь, когда я знаю, что вы скрываетесь, мне еще более интересно, зачем ты тогда мне помог с «Домом Свободы», зная, какому риску ты подвергаешь себя и всех остальных? — Это и есть твой вопрос? — Один из. Они остановились под раскидистым деревом. Огромный дланевидный клен раскинулся над их головами пестрым шатром. Такео поднял голову, убирая из длинного хвоста застрявший лист, повертел его в руках, задумчиво разглядывая заостренные концы. — Если честно, у меня и выбора-то не было. Либо найти организатора, либо залечь на дно. — И ты решил выбрать первое? — Не люблю сидеть без дела. — Вот, значит, как, — Мирой чуть наклонила голову. Вопрос, вертевшийся в уме и на языке, не давал ей покоя. — В таком случае, почему именно охрана школы? Она снова увидела, как на красивом мужском лице проступило удивление, подметив про себя, что официальные отчеты о ДА-5 сильно искажали факты. Безжалостный и равнодушный снайпер был способен проявлять эмоции не хуже ее взрывного брата. Он резко развернул корпус тела, нависая над ней, словно гора. — Это… Удивление сменилось настороженностью. Голубые глаза сузились, а вся его фигура напряглась, словно готовясь отбить невидимую атаку. Мирой удивленно подняла бровь, такая метаморфоза от невинного вопроса поразила ее. За секунду дружелюбный охранник, которого она увидела в обычном школьном дворе, обернулся в свою истинную ипостась киллера ДА-5. — Это тоже информация из «надежного источника»? — его голос опустился на пол тона. — Нет, это я уже выяснила сама. — Ты слишком много обо мне знаешь. — Как и ты обо мне, — не осталась в долгу Мирой, все еще гадая, чем же спровоцировала его, — интересно… ты мог бы выбрать что угодно: армию, полицию, поисково-спасательные службы. С твоими способностями найти лучшее применение, чем играться в песочнице с какими-то детьми. Ты просто зря тратишь свои таланты. На мгновение она увидела замешательство на лице Такео. Словно, предложенные ей альтернативы были услышаны им впервые в жизни. «Неужели он реально не задумывался о подобном?» — она явственно увидела, как снайпер слегка наморщил лоб, будто совершая в голове одному ему ведомые расчеты. — Ты не права, — послышался твёрдый ответ. Мирой замерла, услышав изменение в голосе. Такео слегка смягчился. — Знаешь, с тех пор, как я в бегах, я не жалел ни одной секунды о принятом решении. Мир вокруг жесток и полон насилия. До недавнего времени я тоже был его частью. Всего лишь живым оружием — выполняющим приказы, а эти дети… Он прикрыл глаза, слушая шелест листвы над их головами. — Эти дети дают мне шанс почувствовать себя обычным человеком. Они еще слишком юны для того, чтобы увидеть эту грязную изнанку нашей реальности. Возможность дать шанс хоть кому-то из них на мирную жизнь — вот почему я этим занимаюсь. — Они все равно столкнутся с этим рано или поздно, — философски заметила Мирой. — Может быть, — согласился с ней Такео, — однако, пока я защищаю их — этого не произойдет. Она посмотрела, как последние лучи закатного солнца, пробившиеся сквозь листву, отразились в его голубых глазах. Жестокий киллер исчез, оставляя за собой обычного молодого мужчину. Его плечи расправились, сбрасывая с себя скопившееся напряжение, а лицо озарилось легкой улыбкой. «Ты счастлив?» — подумала она. «Ты действительно счастлив от того, чем ты занимаешься?» — Но я отвлекся на ненужную философию, — услышала она задумчивый голос, — Что именно ты ищешь у КСА? — Данные по одному из проектов. — Исчерпывающе, — Такео чуть усмехнулся, глядя на ее насупившееся лицо, — знаешь, чем больше ты мне расскажешь, тем лучше будет для тебя. — Теперь ты перешел к угрозам? — Это не угроза. — Неужели? — она обернулась, надевая привычную маску иронии, — Только не говори, что волнуешься за меня. Его чересчур затянувшееся молчание подвергло ее в смятение. — Может и да, — Такео отвел взгляд. Мирой застыла, ошеломленная его ответом. Она попыталась придать себе беспечный вид, но не смогла. Это было больше, чем обычное проявление вежливости. В спокойно-уверенном голосе она уловила искреннюю заботу, нехарактерную для такого, как он, и впервые за долгое время растерялась, не зная, что сказать. Произнесенные простые слова ударили точнее, чем любая пуля из снайперской винтовки. И гораздо сильнее, иначе почему так резко заболело в груди? За своим волнением она не сразу заметила, как его широкая ладонь опустилась ей на плечо. Мирой замерла на мгновенье. Она покосилась на его руку, замечая длинные сильные пальцы под рукавом черной водолазки. Первым инстинктивным порывом было вырваться, увеличив дистанцию между ними, как минимум на полметра. Однако ноги будто приросли к земле, а после пары сильных ударов сердце внезапно приостановило свой ритм, ощутив давно забытое тепло человеческого тела. Такео не сжимал руку, не давил, держал настолько аккуратно, будто она была статуэткой из фарфора. На мгновение Мирой усмехнулась про себя в этом ироничном сравнении. Хрупкой она перестала быть уже давно. «Ему правда не все равно?» — Каратель, — наконец-то сказала она, все еще не поднимая взгляд, опасаясь, что Такео увидит в глазах смятение, причиной которого являлся сейчас именно он, — мне нужны все данные по проекту «Каратель». Ей показалось, или после этих слов Такео слегка нахмурился? — Зачем они тебе? — Это частный заказ. — Ты понимаешь, что может случиться, если эта информация попадет не в те руки? — Не попадет, — уверенно ответила Накамура, — меня наняли для того, чтобы уничтожить все упоминания об этом проекте. — И кто же тебя нанял? У него ровная загорелая кожа, и светлые пшеничные волосы. А еще у этого человека особенная улыбка. Неизменная, застывшая во времени. Мирой была уверена, те, кто смотрел на Юрия в последние секунды своей жизни, видели и эту улыбку. Видел ли ее Саймон перед тем, как его поймали и поместили в колбу? А мистер Ван Мей, выпустивший модифицированного и погибший от своих непомерных амбиций? «Я хочу защитить то, что мне дорого». Мирой подняла глаза, вспоминая слова снайпера. Такео терпеливо ждал. Что может сделать агент — пусть и высокого класса, — дезертировавший из Союза против такого, как Юрий? Она снова задумалась. ДА-5 не погибли на задании. Во всякой случае не все. Есть еще хакер, М-21 и… «Эти дети дают мне шанс почувствовать себя обычным человеком». …У них всех была жизнь. Мирная жизнь, которую ей не удалось сберечь. Она прикрыла глаза, преодолев в себе жесточайшее внутреннее сопротивление придвинуться ближе. Затем сделала шаг в сторону, вынудив Такео убрать руку и возвращая себе привычный самоконтроль. «Ты не повторишь моих ошибок». Игриво улыбнулась. — Меньше знаешь — крепче спишь. В его долгом взгляде промелькнуло разочарование, и Мирой понимала, почему. Не такой ответ от нее ожидался. — Жаль. Мне показалось, мы можем доверя… впрочем не важно. И хотя Такео произнес это тихо, слова все равно больно жалили. Конечно, он как никто другой заслуживал знать правду. Мирой упрямо сжала губы. Нельзя. Если Юрий узнает, что ДА-5 все еще живы, головы полетят с обеих сторон. Достаточно и того, что она уже разрушила свою жизнь. — Это твой единственный упрек? Если да, то не трать свое время зря. — Не буду. Они подошли к небольшому зданию, стоявшему вдали от основной дороги. Старый деревянный храм прятался в листве из-за того, что его изогнутая красная черепица сливалась с багряными листьями. Сильный ветер продувал это строение насквозь, отчего множество небольших деревянных табличек, подвешенных под потолком, стукались друг об друга, создавая собой умиротворяющий шум. Мирой подняла глаза. Кажется, на таких табличках туристы писали свои желания. — В Японии они называются «Эма», — она подошла к храму, отвлекаясь от мрачных мыслей, зная, что Такео идет за ней, слушая каждое слово. Потрогала одну табличку с изображением белой лошади, ощутив твердость древесины, — я делала такие тоже… очень давно… — Ты помнишь свое прошлое? В его словах она остро услышала удивление и интерес. Мирой обернулась, встретившись с Такео глазами. — Не все, многое было утеряно, но то, что осталось — это самые важные для меня вещи, — она покачала головой, — насколько мне известно, программа модификации людей Великобритании отличается от остальных. Тамошние ученые по максимуму сохраняют личности и память испытуемых для улучшенного социального взаимодействия. Во всяком случае, они пытаются. — Интересно, почему? — Может быть, они стараются следовать всеобщей декларации прав человека, несмотря на давление Союза извне. А может, все завязано на деньгах и деловой репутации. Эти исследования всегда сопровождаются большими затратами. Согласись, глупо потратить миллионы долларов на очередной проект и получить неконтролируемое чудовище. Сомнительная инвестиция. Такео задумался. То, что она говорила, было не лишено логики. Только вот в самом Союзе наверняка найдутся те, кому будет плевать на затраты. Серия «М» и их собственный боевой отряд были наглядными примерами. Сколько еще ДА-5 могло существовать на препарате «D»? Два года? Три? Доктор Айрис создала их не для поддержания репутации Организации, а лишь для собственной выгоды. Собрать огромное количество энергии в одном человеке, а потом выпить все до дна. Интересно, что бы на это сказал Кранц, будь он жив? Он-то всегда ратовал за престижный военный имидж. Напоследок окинув взглядом деревянные таблички, Мирой спустилась вниз по ступенькам, чувствуя на себе взгляд снайпера. Чутье подсказывало ей: он явно раздумывал над чем-то серьезным. Едва она поравнялась с ним, Такео вдруг произнес то, чего она никак не ожидала услышать. — Думаю, тебе понадобится помощь. — Что? — Мирой показалось, что она ослышалась, — в каком смысле? — Помощь… в деле с КСА. Сегодня явно был вечер странных признаний. Увидев ее перекошенное лицо, Такео едва заметно хмыкнул. — Хотя… я вижу, что ты все-таки против. — Даже не думай в это вмешиваться, — ответила она, поднимая тон голоса на пару октав. Получилось чересчур эмоционально. Такео поднял бровь, удивляясь ее реакции, и Мирой осеклась, лишь красноречиво прожигая его взглядом. — Я серьезно. Дела руководства КСА тебя не касаются. Он чуть прищурился. — Как и тебя. Не забыла, что они не имеют не малейшего понятия о том, кто ты такая? Мирой засмеялась. Значит, теперь они поменялись ролями? — Шантаж тебе не очень к лицу. Не похоже, чтобы ты вдруг решил заняться благотворительностью. — Ты права — это не единственная причина, — Такео кивнул, игнорируя ее ироничный подтон, — после того, что ты мне рассказала, я кое-что вспомнил. — И что же? — Мой напарник Тао расшифровал данные, которые я нашел с тобой в «Доме Свободы». В них упоминалось о проекте, что ты ищешь. — К чему ты ведешь? — К тому, что совпадения не случайны. Так что, ты согласна с моим предложением?