Соучастник

Несмотря на прошедший холодный дождь, это утро ощущалось особенно тепло. — Уже третья ночь подряд. Ты опять не спал. — Шеф… Обрывки диалога разбудили ее. Мирой провела ладонью по простыне, неосознанно нежась и подбирая под себя одеяло, хранящее в себе жар от прошлой ночи. Открыла глаза, обнаружив перед собой пустующую кровать. — Можешь не отвечать. Со зрением у меня все в порядке… Негромкие голоса раздавались за закрытой дверью. Повернув голову, Мирой посмотрела на стоящие прикроватные часы. «Почти восемь». Воспоминания о недавнем событии отозвались приятным щекотанием в солнечном сплетении. Она потянулась, случайно задев часы пальцами, и тут же замерла, схватив их двумя руками и удержав от падения на пол. Однако шебуршание кровати скрыть не удалось. — Со слухом, кстати, тоже, — невозмутимо продолжал Франкенштейн из коридора, чеканя каждое слово, будто бы обращаясь уже к ней. Его голос зазвучал вплотную к двери. — Помнится, я тебе говорил не позволять этой силе пускаться на самотек. Чтобы как штык был у меня через пять минут в лаборатории. И приведи себя в порядок, Бога ради. — Да, шеф. Дождавшись, когда Франкенштейн скроется на первом этаже, Такео толкнул дверь. Мирой отодвинула часы в сторону. Свесилась с кровати, надев брошенную прошлой ночью рубашку, пересекаясь с ним глазами. Увидев, что она не спит, Такео обезоруживающе улыбнулся. — Прости, я не хотел тебя будить. — Ничего, — едва он приблизился к кровати, она потянулась к нему, ощущая легкое прикосновение сухих губ на шее, — тебе сильно досталось из-за вчерашнего? Такео чуть хмыкнул, оторвавшись от нее, с нежностью погладив по щеке. — Франкенштейн умеет быть отходчивым… иногда, — он отошел к тумбочке, достав оттуда длинную цепочку, собирая волосы и заматывая их в привычный хвост. — Я сказал, что тебе была необходима помощь прошлой ночью. — Значит, ты соврал своему боссу? — Скорее не договорил. — Делаешь успехи. — Ну, у меня перед глазами был хороший пример, — Такео снял с себя футболку, выудив из шкафа белую классическую рубашку, слегка усмехаясь. Затем повернулся, увидев на себе выжидательный взгляд. — Что? — У тебя проблемы со сном. — Мирой наклонила голову, — Почему? Такео промолчал. — Это из-за той жуткой модификации, да? После нашей вылазки в Дом Свободы ты сказал, что… Она не успела закончить, как входная дверь в комнату резко распахнулась. — Хей, Такео, шеф сказал, у тебя осталось ровно две минуты, чтобы дойти до лаборатории, иначе он явится к тебе сам и за последствия отвечать не будет, — в дверном проеме тут же показалась голова Тао, — судя по его выражению его лица, он совсем не шутил. А еще, он почему-то попросил разбудить… Он осекся, сощурившись, разглядывая женщину на кровати. Мирой застыла, подбирая к себе одеяло. Каких-то пару мгновений мозг Тао перерабатывал полученную на сетчатку глаз картинку. — Ага! — чересчур громко выдал он, тут же сориентировавшись в ситуации. — Ну, ты и засранец! Теперь ясно, почему система видеонаблюдения вдруг вырубилась посреди ночи! Хорошо хоть резервная копия сохранилась. Такео побледнел. Мирой почувствовала, как у нее непроизвольно открылся рот. — Подожди, — спросила она, — хочешь сказать, в жилых комнатах тоже есть камеры?! — Они во всем доме спрятаны. Я же Тао. К тому же, если вдруг что-то случится…— хакер осекся, наткнувшись на непроницаемое лицо напарника. — Тао. — Что? — Удали запись. — Но мой архив… — Удали. — Я даже открывать не буду, честно. — Тао замахал руками, когда Такео качнулся, затем медленно сделал шаг в его сторону, — Ладно, ладно. Ну и лицо у тебя… страшное. Ты бы лучше в лабораторию поторопился, а Мирой, кстати… Он бросил красноречивый взгляд на кровать. — Шеф просил спуститься в гостиную. Он вернется, едва закончит осмотр внизу. От его тона Мирой почувствовала, как у нее непроизвольно порозовело лицо. Если это была небольшая месть от Франкенштейна, то она вполне увенчалась успехом. Накамура коротко кивнула, и едва Такео вытолкал Тао из комнаты, услышала их голоса из коридора. — Во всем доме… подожди, только не говори, что ты и в душ их поставил?! — Ты за извращенца меня не держи! В душе только прослушка! — Что ж, — Франкенштейн оглядел всех собравшихся в гостиной, — я искренне рад, что вы не потеряли такое качество, как пунктуальность. — Ближе к делу, — коротко буркнул М-21, скрестив руки на груди. Мирой подалась вперед, на край дивана. Ученый позвал на разговор не только ее. Помимо Двадцать первого, слева на большом подоконнике, скрестив ноги по-турецки, сидел Тао, быстро стуча по клавиатуре портативного ноутбука. Он снова вперился в нее странным взглядом с чуть шальной полуулыбкой, и женщине захотелось провалиться сквозь пол повторно. Она была уверена, что, не добившись от Такео подробностей, вездесущий хакер теперь хотел выпытать все у нее. Сам же Такео вернулся из лаборатории последним и теперь завис молчаливой тенью за ее спиной. Даже не оглядываясь, Мирой кожей ощущала его озабоченный взгляд, который снайпер бросал то на ее спину, то на стоящего посреди гостиной ученого. Сидящий в отдельном кресле Рейзел довершал сию картину, привычно держа в руке какую-то вафлю в форме рыбки, изредка пригубливая чай из изящной фарфоровой чашки. Франкенштейн запустил руку во внутренний карман халата. — Тао. — Это чип, шеф. — прежде чем кто-либо успел что-то сделать, Тао подорвался с места, аккуратно беря маленький сантиметровый продолговатый предмет двумя пальцами. — Поврежденный. Судя по состоянию, восстановлению не подлежит. Ух ты, материалы последних технологий. Где вы его вообще достали? — В голове у трупа, — невозмутимо ответил Франкенштейн. — Было сложно получить разрешение на посещение морга, охраняемого специальными агентами KSA, но я всегда умею договариваться. То, с каким тоном это было произнесено, заставило Мирой недоуменно сощуриться, она повертела головой, но, кажется, всех присутствующих в комнате слова Франкенштейна не удивили. Такео чуть дернул плечом, показывая, мол, это не новость. — И кого же вы вскрыли на этот раз, шеф? — снова задал вопрос Тао. — Модифицированного, которого вы обезвредили на международном форуме. KSA, правда, уже успели разобрать его по кусочкам прежде, чем я приступил. Однако кое-что они упустили. Отчет о состоянии верхнего слоя кожи, который я получил, свидетельствовал о присутствии в ней высококачественных смесей из латекса и биоактивных растительных компонентов. Основа из арагозо-фибринного биоматериала прямо указывает на то, что… — Все-таки это был киборг! — Полуорганика, Тао. — Считайте, одно и тоже. То-то, я думал, он вел себя странно, прежде чем получил под реб… Хотя, это уже неважно. — Ну, его поведение как раз и объясняет вот это, — Франкенштейн кивнул на чип, — по факту все то, с чем вы сражались, было лишь пустой оболочкой. Куклой, получающей приказы… — Из внешнего источника! — закончил за него Тао более воодушевленно. Франкенштейн чуть нахмурился на бестактное перебивание, однако ничего не сказал, уже давно примирившись с особенностями хакера быстро озвучивать мысли. Мирой прикрыла глаза. «Куклой…» — отстраненно подумала про себя она и, повернув голову, заметила во взгляде Такео молчаливую поддержку. — Прототипом. Первой частью «Карателя». Неудачной частью. «Каратель». Это слово вспыхнуло в ее голове, подобно свече. Перед глазами снова встала картинка темного старого склада и бесстрастный, до боли знакомый голос. — Я знаю, кто оказался удачным, — тихо подала голос Мирой, — это был Саймон. — Почему вы так в этом уверены? — Юрий сказал мне, — горький смешок вырвался изо рта, — не думаю, что ему имело смысл врать будущему трупу. И чип… вы упомянули, что нашли его в голове… — В левой височной доле, если вас интересует более точное расположение, — Франкенштейн прищурился, глядя на ее вмиг ставшее задумчивым лицо, — что такое? — Это… — Мирой прикрыла глаза. Даже в воспоминаниях вид Саймона причинял ей едва ли не физическую боль. Темная крыша, худая, изнеможенная фигура, пустые болезненные глаза. И уродливый шрам на левом виске. — Я подумала, что это рана, — произнесла она, — еще тогда, на складе. Это было бы не удивительно, учитывая, откуда ему удалось уйти… Теперь, после убийства министра, он вряд ли даст обнаружить себя. — К слову об этом, — Тао подскочил к ноутбуку, — я подключился к камерам городского видеонаблюдения. — И что там? — Ты права. Его почти невозможно засечь. Этот чувак быстро меняет свое местоположение и хорошо избегает слежки. Я смог поймать его буквально на пару секунд. И лишь в одном месте. — Где именно? — Мирой подняла голос, почувствовав, как у нее волнительно засосало под ложечкой. — В Пханмунджом, около Дома Свободы, — голос Тао стал серьезен, — должно быть, он уже пересек границу с Северной Кореей. — Но зачем ему туда идти? — недоуменно спросил Такео. — Вернее, зачем Юрию его туда посылать? — Перед тем, как ему поступил приказ, он сообщил… — Мирой запнулась, — он сказал мне, что в Северной Корее где-то на границе есть лаборатория. Может, ему необходимо было вернуться туда? Может, чип дал сбой? — Тао. — Понял, шеф, сейчас все выясню, — пальцы хакера тут же забегали по кнопкам, — если там и вправду располагается лаборатория, то я ее найду. — Верно. Раз уж северокорейским ученым удалось реализовать этот проект, то Союз наверняка предложил им сотрудничество, внеся их в свой реестр. Что же касается чипа... — Франкенштейн сделал небольшую паузу. — Сейчас нам известно только то, что он перестает работать лишь в одном случае. Он не стал договаривать, но Мирой поняла его без слов. На какие-то несколько минут комната погрузилась в мрачную тишину. Никто не решался озвучивать худший исход. Мирой внутренне напряглась, заломив пальцы. Как бы поступил Саймон на ее месте? Она была уверена: ее брат нашел бы лучший выход из данной ситуации. «Что бы ты хотел сейчас? И что бы сделал?» — задала она себе мысленный вопрос. И поняла, что на него есть только один ответ. «Значит, чип перестанет работать только при смерти его носителя». «Если случится непоправимое, прошу, убей меня». Сквозь сумбурные и тяжелые мысли она не сразу уловила сзади размеренное тихое дыхание Такео. Повернув голову, она увидела, что тот неотрывно смотрит на нее. Мирой поспешила отвести взгляд, но Такео уже озвучил свой вопрос, увидев напряжение, проступавшее на ее лице. — Что ты задумала? — прямо спросил он, разрушая тишину. Теперь уже все в этой комнате смотрели на нее. Даже Тао поднял взгляд, закрывая его длинной челкой. Мирой промолчала, не желая озвучивать то единственное решение разума, которое подталкивало ее сердце к самому краю. Однако прежде, чем ей пришлось поделиться им со всеми, Тао, глянув на экран, вдруг воскликнул. — Нашел! Но, шеф, это не лаборатория. — А что тогда? — Военный полигон, — нехотя признался хакер, — ядерный. У них там больше пятидесяти баллистических ракет «Нодон» под землей размещены. Мирой почувствовала, как из нее будто вышибли воздух. Все вокруг снова замолчали, не желая озвучивать самого худшего. «Что ты чувствовал, когда побывал в этом месте?» — подумала она, вспоминая ту липкую волну ужаса, едва она осознала себя плавающей в лабораторной колбе Франкенштейна. «Никто не пришел к тебе на помощь, но я… хотя бы попытаюсь облегчить твою боль». — Если Саймон и вправду направился туда, его необходимо остановить, — ее голос прозвучал настолько глухо, что она не узнала себя саму, — были убиты министры обеих стран. Ядерный удар — последнее, что остается. Юрию необходима эта война. А Саймон… он никогда бы не хотел, чтобы так все закончилось. — Но ты же, — Такео осекся, — не собираешься снова встретиться с ним? Мирой качнула головой. — Мы всегда работали вместе. Я знаю, как он будет действовать, знаю его слабости, куда нужно нанести удар… я знаю… Она внезапно осеклась, когда молчавший у стены М-21 резко подошел к ней, нависая худощавой фигурой. Мирой удивленно подняла на него взгляд, видя, как в серых металлических глазах плескался тщательно контролируемый гнев и что-то еще. Смесь чувств, доселе ей не знакомых. И это удивило ее еще больше. — Знаешь? — повторил за ней тихо М-21, — ты готова вот так просто со всем покончить? — Я… — Безжалостно вогнать клинок своему напарнику в глотку?! — Двадцать первый снова не дал ей договорить, повышая голос, — смотреть, как он истечет кровью у тебя на глазах? Отвечай, сейчас же! — Исибиль, хватит! Сбоку послышались голоса Такео и Тао, но М-21 их проигнорировал. — Ну же, посмотри мне в глаза и ответь: когда настанет момент, ты сможешь убить его? Его яростный и громкий голос опустился почти до шепота. Мирой с вызовом посмотрела на нависающую фигуру, выдерживая тяжелый металлический взгляд. Казалось, даже воздух замер между ними. «Двадцать первый, почему тебе есть дело до всего этого? Кромбел ошибался. Мы все ошибались на его счет… И Саймон… Смогу ли я? Я смогу… Я смогу!» Женщина опустила взгляд. — Я должна, — ответила она, вместо этого, удивляясь тому, как тихо и твердо прозвучал ее голос, — у меня нет другого выхода. И у брата тоже его нет. — Голос хорошо ставишь, а вот над глазами надо поработать. Тонкие губы М-21 прочертила усмешка, однако в глубине металлических глаз, как ей показалось, промелькнуло едва видимое облегчение. — Что ты хочешь от меня услышать? — взвилась Мирой, не понимая причины его странной реакции. — Должна, говоришь? Так-то маловато будет, — пробурчал М-21, отходя от нее, — шеф, я считаю, ее нельзя подпускать к этому человеку. — Согласен с тобой. — Но… — Пойду я, — добавил М-21, — уж извини, но у нас с Саймоном еще остался неоплаченный должок. Если тот чип и правда вживлен в голову, должны остаться следы. Где именно ты видела шрам? — Левая половина головы, чуть выше виска, — Мирой показала на себе примерную область. — Его хорошо заметно. Странно, что регенерация не смогла справиться с ним. — Как думаешь, шансы есть? Она не ответила, со скепсисом окинув жилистую фигуру. М-21 снова усмехнулся на ее недоверие. — Хотя это не столь важно. Мне лишь нужно хорошенько приложить его головой обо что-то. Согласись, это не самая плохая альтернатива. — Откровенно говоря, мисс Накамура, я бы посоветовал вам остаться дома, — вмешался в их разговор Франкенштейн, — М-21 прав. Мы не знаем, что именно Юрий приказал вашему брату в отношении вас. И что будет, если вы снова встретитесь. И хотя слова ученого были логичны и разумны, Мирой качнула головой, нахмурившись еще больше. — Я не останусь в стороне после того, что случилось. — Напоминаю, что вы вышли из комы только вчера. В случае открытого столкновения от вас будет мало пользы. — Даже так, вы не имеете права меня удерживать! — Но имею возможности. КСА тоже, учитывая тот факт, что вы и ваш брат находитесь под их арестом. — Арестом?! — Неофициально, с моей подачи. — Франкенштейн. Тихий голос с кресла посреди их спора заставил Мирой вздрогнуть. Она уже почти забыла про Рейзела, сидящего в стороне от всех. К ее удивлению, Франкенштейн тут же переключил свое внимание. — Да, Мастер. — Она должна пойти. В чужих глазах она снова уловила неестественный красный отблеск. Рейзел посмотрел на нее несколько секунд. Отстраненно и внимательно, словно читая, как открытую книгу. На мгновение ей показалось, что все потаенные эмоции вытащили наружу. Вытащили и снова положили вглубь разума. Вмешательство было настолько быстрым и деликатным, что Мирой даже не успела обречь в слова все то, что она почувствовала за это короткое мгновение. Она замолчала, ощутив, как кто-то будто погладил ее по нервам, гася в ней внутреннюю тревогу. И даже не успела ничего добавить, когда Франкенштейн тут же уступил. — Как скажете, Мастер. «Так просто?» Она снова удивленно посмотрела на Рейзела, не веря в то, что тому удалось переубедить хозяина дома всего лишь тремя словами, однако тот уже прервал зрительный контакт, разглядывая пейзаж за окном. — В таком случае я пойду с М-21, — раздался голос Такео из-за ее спины, — идти одному было бы слишком рискованно, и мы до сих пор не знаем, где может объявиться Юрий. — Именно. Поэтому тебе уж точно не следует идти вместе с М-21, — вдруг возразил ему Франкенштейн, поправив очки. Такео нахмурился, поняв, куда он клонит. — Оно не повлияет на мою функциональность. — Оно уже повлияло. Если ты еще раз дашь ему контроль хотя бы на несколько секунд, то результаты будут еще более плачевными, чем тогда на форуме. Юрий не тот противник, с кем можно действовать необдуманно. Несмотря на молчание со стороны Такео, Мирой могла поклясться: аргумент Франкенштейна также пришелся ему не по душе. — Шеф так-то прав, — подал голос Тао, — мы не знаем, будет ли там Саймон один. Принимая во внимание размеры этой базы, Юрий вполне может быть где-то поблизости. А учитывая твою специализацию… — Понял тебя, Тао, — Такео прикрыл глаза, на мгновение задумавшись, — тогда я прикрою вас с высоты. Мне будет нужен полноценный план всех зданий в округе. — Мисс Накамура, раз уж вы проявили столь явную инициативу, вы будете находиться рядом с Такео для прикрытия. Тао — будешь координировать. Постарайся достать столько информации, сколько сможешь. Но осторожно, — Франкенштейн нахмурился, — КСА никоим образом не должны засечь тебя в системе. Я постараюсь найти Юрия. Если он появится — накроем его сразу. — Понял, шеф. — Медлить нельзя, поэтому собираемся сегодня. Самолет будет ждать в аэропорту через три часа. Вопросы? Нет вопросов? Тогда все свободны. Такео, отдашь мисс Накамуре ее вещи. Он окинул взглядом собирающихся модифицированных. М-21 тут же направился к лестнице. Тао слез с подоконника и, удерживая открытый ноутбук одной рукой, быстро умудрился цапнуть очередное печенье из вазочки на столе. Такео обернулся на Мирой, которая продолжала неподвижно сидеть на месте. — Ты идешь? — Нет, — твердо ответила она, глядя на Франкенштейна. Происходящее в гостиной не желало укладываться в голове. Сначала лаборатория, потом дети. Трое модифицированных агентов. И странный авторитарный ученый, в отсутствие связи с Организацией которого верилось с трудом. И Рейзел. От мысли о последнем она чуть вздрогнула, — вы обещали, что ответите на мои вопросы. Франкенштейн налил чай в прозрачный чайник, поставив его перед Рейзелом, и поднял голову. М-21 остановился в конце лестницы. Тао поперхнулся печеньем. Такео застыл молчаливой статуей. Воцарившееся мигом напряжение, казалось, витало в воздухе. Франкенштейн повернулся к ней, улыбаясь. — Ах да, простите, запамятовал. Соглашусь, мисс Накамура. С моей стороны было действительно нечестно держать вас в неведении, и вот чем это все обернулось. Вопрос доверия важен обеим сторонам, поэтому я исправлю сие досадное обстоятельство. Так что вы хотите узнать? На секунду ей показалось, что в воздухе снова разнесся чужеродный запах озона. Это чувство ощущалось ей еще тогда, при первом допросе в кабинете ученого. И вот сейчас снова. «Какая пугающая аура». Преодолевая внутреннее сопротивление, Мирой поднялась на ноги, собирая всю смелость в кулак. — Для сначала, — тихо произнесла она, чеканя каждое слово, — кто вы такой? В этот момент на лице Такео отобразилось что-то, похожее на страх, Франкенштейн улыбнулся еще шире. Голубые глаза сверкнули восторгом и некоей одержимостью. Отчего Мирой напряглась еще больше. — Ну, приплыли, — только успел сказать сзади Тао, — обязательно надо было спрашивать именно это? Парни, валим отсюда. «Они боятся его?» — Такео, уходим, — тут же со спины раздался голос М-21. — Но мы не можем просто остави… — Уходим. Ай, хрен с ним, он уже начал. Фигура Франкенштейна будто бы стала выше. Он сделал к Мирой несколько шагов, преодолевая разделявшее их расстояние. На мгновение ей показалось, будто кончики его светлых длинных волос поднимаются в воздух, словно от статического напряжения. — Так значит, мисс Накамура, вы действительно хотите узнать, кто я такой на самом деле? Скажу честно, когда я смотрю на вас, во мне пробуждаются воспоминания далекого прошлого. Прошлого, в котором каждый миг своей жизни я посвящал только одной цели. Он остановился слишком близко. Она отшатнулась. Чувство странной энергии в комнате усилилось еще больше. — Да, в те времена я был одержим жаждой познания. И цена, которую приходилось платить за то, чтобы утолить ее, не имела ни малейшего значения. И стоило мне утолить ее, как я испытывал столь невероятный восторг, радость, счастье. В такие моменты я начинал понимать смысл своего существования. Вы хотите спросить, как давно это было… Мирой обернулась, ища глазами того, кто бы мог ей помочь. Рейзел едва заметно пожал плечами, глядя на распускающийся в чайнике небольшой цветок. М-21, Тао и Такео застыли на месте. Она хотела было что-то сказать, как Такео приложил палец к губам, призывая ее слушать. — Я скажу вам, с тех пор прошло столько времени, что я потерял ему счет. Я был чист и непорочен, когда впервые ощутил в себе тягу к постижению неведомого. Сегодня мир уже не тот… В былые времена, если вас вдруг что-то интересовало, узнать хоть что-нибудь об этом было совсем непросто. Потому что это означало, что искать ответы на все нужно самому. Тогда еще не существовало никаких ответов… Тогда не было вообще ничего! От тяжеловесной речи и странной ауры ученого у Мирой закружилась голова. Она сделала полшага назад, снова оказавшись на диване. Желание задавать вопросы отошло на второй план. — Я все поняла. Вам больше не стоит… Сзади на нее шикнул Тао. — Тсс, молчи и слушай уж до конца. — И мое сердце было охвачено глубокой страстью… мисс Накамура, я вас прекрасно слышу. Вы хотите спросить еще что-то?