Старые души (Old Souls)

30 апреля 2016 год Тони завис. Он сглотнул, а во рту всё пересохло. — Пятница, ты можешь повторить, что ты только что сказала? — он же услышал правильно, да? — Тридцатое апреля, две тысячи шестнадцатого. С Вами все в порядке, босс? Тони в оцепенении оглянулся. — Я в порядке, — он ответил, чтобы не вызывать подозрений. Он реально умер. Он помнил это. Картина этого всего была слишком яркой, чтобы оказаться только сном. Итак, это означало, что каким-то образом, он не знает, как, он оказался в прошлом. Что-то не давало ему покоя, осадком падая на душу. Что такого было особенного в этой дате, что он проснулся именно сегодня? Что такого он делал в апреле 2016? Находясь в смятении, он протер глаза, застонав. «Что за чушь?» Он не мог рассказать об этом кому-то, иначе они бы подумали, что он сошел с ума. Но почему и зачем он оказался тут? Это что, своего рода форма ада, в которой он должен прожить все снова? — Но тогда… — он тихо пробормотал, — если мне нужно было бы прожить все снова, почему я могу управлять своим телом? Если бы это было своеобразным наказанием за все те грехи, что он делал, он бы не имел никакого контроля над своим телом. Но он мог им управлять, так что его теория о том, что это был ад, отметалась (что немного порадовало его). Еще раз оглядев комнату, он заметил бумаги лежащие на комоде. Это были листовки на МИТ*. А потом он вспомнил: через несколько дней он будет в МИТе, где будет презентовать новую передовую технологию, разработанную его командой исследований и разработок в Старк Индастриз, для пробного запуска технологии, которая поможет сотням людям с болезнями. (Прим. пер. Короче говоря, он поедет в университет, чтобы там показать новую технологию и запустить ее) Это было мероприятие, на котором Пеппер и Тони должны были.. Одну минуту. «Отстой» Тони ругнулся, вспоминая что они с Пеппер были на «перерыве» в этом периоде времени. Он не мог просто вернуться к ней. Их отношения с Пеппер... Как бы выразиться, не сдвигались с мертвой точки. Морган. Лицо его дочери вновь появилось перед глазами. Морган была единственным человеком, которую он любил больше, чем Пеппер. И сейчас ее существование было под угрозой. Она может никогда не родиться, а если и родиться, это будет не его Морган. Морган, которую он знал, пропала на веки. 16 сентября 2018 года, 23:20. Тони вздрогнул. «Что?» 16 сентября 2018 года, 23:20. Это был даже не шепот. Эти слова просто появились из ниоткуда в его голове. Не сходится. Морган родилась в июне 2019 года. Тогда почему эта дата и время появляются в его головe, будто ассоциация с Морган, будто он всегда знал это? Он помнил, что они поженились с Пеппер незадолго до ее рождения. Я построил дом незадолго до того, как мы поженились. Это был мой свадебный подарок Пеппер. Они решили жить в том мире, который образовался после щелчка. Они действительно хотели попробовать пожить для себя, они не могли откладывать жизнь на потом. Пеппер отложила большую часть своих обязанностей в Старк Индастриз для того, чтобы иметь возможность наслаждаться их супружеской жизнью в полной мере. Они начали стараться зачать ребенка вскоре после свадьбы. Морган появилась неожиданно быстро, наверное, беря во внимание тот факт, что у них были некоторые проблемы из-за возраста. Но Пеппер все же забеременела быстро. И сейчас Тони был в том времени, в котором его отношения с Пеппер были охладевшими. Я хочу обратно мою маленькую девочку. 16 сентября 2018 года, 23:20. Слова снова появились у него в голове. Но он постарался проигнорировать их. Но почему он оказался здесь? Что ему нужно делать? Какая его цель? Исправить вещи. Эти слова появились у него в голове, и он не знал откуда они. — Окей, — он сказал это достаточно громко, — может тот, кто посылает мне эти фразы, прекратит это делать? Наступила тишина. Это действовало на нервы. Этот день становился все страннее и страннее. Для начала, он умер. А потом проснулся в 2016, за семь лет до собственной смерти. Он сделал несколько глубоких вдохов. Думай, Старк, думай. — В день, когда я был в МИТе, что в нем такого было? — Тони пытался вспомнить. Значит, было что-то особенное в этом дне, раз он проснулся именно сейчас. Значит, он мог что-то изменить, если это было способом исправить события или вещи. — Пятница, поступали ли какие-то разведывательные отчеты, на основе которых проходят миссии Мстителей? — наипростейшим способом найти ответ – было спросить его у ИИ. Пятница была установлена на базе Мстителей. Она сможет определить, готовятся ли они к миссии или нет. — В Интел было получено сообщение о возможном нападении с целью кражи оружия в Лагосе, Нигерия. Среди подозреваемых — Брок Рамлоу, международный террорист, разыскиваемый по всему миру из-за нескольких известных атак. — Пояснила Пятница, — Вы хотите, чтобы я отправила вам полную информацию, босс? Тони отрицательно помахал головой. Сейчас он знал, что может остановить или изменить. Катастрофа, что случилась в Лагосе ускорила и позволила прижать к стенке Мстителей для подписания соглашения с правительством. Тони действительно мог предотвратить катастрофу, позволив невинным жизням, которые изначально были обречены на смерть, жить. — Меня здесь даже не должно быть… — тихо пробормотал он. Старк пытался вспомнить, где он изначально должен был быть, — Пятница, когда я сюда приехал? — Прошлой ночью, босс. Вы приехали сразу после того, как все ушли спать. Однако, вы согласились говорить речь в МИте, третьего мая. — Да, — Тони прикусил губу, обдумывая, — у нас есть дата и время, когда Роджерс планирует двигаться на миссию? — Данные разведки говорят, что их нападение будет как раз тогда, когда вы будете говорить речь в МИТе, босс. Ему придется отложить свое выступление в МИТе. Он должен был быть в Лагосе. Иначе какой смысл в том, чтобы отправлять его обратно, в этот промежуток времени, если он не собирался быть там, чтобы предотвратить более масштабную катастрофу? — Пятница, отправь мои извинения директору Массачусетского технологического института за то, что из-за непредвиденных обстоятельств мне придется отложить свою явку на несколько недель, но осведоми их, что я сделаю крупное пожертвование факультету и студентам. — Да, босс. Для начала уже неплохо, но. Дальше ему нужно было принять участие в миссии в Лагосе. И, по-большому счету, я больше не являюсь частью Мстителей. И мне нужно исправить мою текущую ситуацию с Пеппер, наладить с ней отношения.

***

Первым делом, Тони принял душ. Он потратил некоторое время на то, чтобы найти какие-либо шрамы оставшиеся после битвы с Таносом, но не нашел их. Их нет, блин, потому что этой битвы еще не было, идиот! Тони продолжал изредка смотреть на свою правую руку. Эта рука держала все шесть Камней Бесконечности, использовала их, чтобы остановить и убить Таноса, и все же, выглядела прекрасно. Какая-то часть его все же пыталась обдумать ситуацию, в которую он попал. Как он мог изменить события, чтобы они не пошли по тому же пути? Был ли он в альтернативной реальности или был в той же реальности, в которой умер? Тони не знал, но у него было ощущение, что правила путешествий во времени в данном случае неприемлемы. Зачем его отправляли обратно, если он просто собирался своими действиями создать альтернативную реальность? — Но я так же знаю, где сейчас находятся все Камни Бесконечности, — пробормотал он, — Я мог бы собрать их до того, как это сделает Танос… Это была мысль, которую он отложил на потом, чтобы тщательно обдумать. Во-первых, его важнейшей задачей было не допустить раскола команды. Мстители должны быть одной командой, если они собирались противостоять Таносу. Тони надел костюм и вышел за пределы комнаты, чтобы прогуляться по базе. Это было обычным делом, поскольку у Старк Индастриз так же было несколько этажей для исследований и разработок. По сути, как только Тони и Пеппер снова были вместе, Пеппер переместила большую часть своей работы на эту базу, чтобы она могла проводить больше времени с Тони, когда он вел переговоры связанные с соглашением и работал в тандеме со ста семнадцатью странами, которые поддержали их. Но прямо сейчас Пеппер была на другом конце Америки, работала в Малибу. Для них это было частью способа сохранять дистанцию ​​друг от друга во время их «перерыва». Тони сглотнул, вспомнив, как тяжело он перенес их разрыв в первый раз. Он хотел исправить сложившуюся ситуацию, но Пеппер нужен был перерыв… И свобода. Ей нужно было увидеть, как он пытается сделать что-то со своей импульсивностью, чтобы быть Железным Человеком. Соглашение помогло ему в этом. И то, что Стив сделал с Тони в Сибири, вернуло ее. Стив. Зимний солдат. Земо. — От зараза, — на этот раз Тони пришлось рассмотреть не только соглашения. Была более большая проблема, которая еще больше расколола Мстителей. Подстава Зимнего солдата. Смерть короля Ваканды. Он остановился на прогулке вокруг Базы, подошел к окну и вытащил телефон. — Пятница, — тихо произнес он, — можешь ли ты начать поиски Баки Барнса по всему миру? – он уже знал, где находится Баки, но ему нужны были доказательства, чтобы он смог избавить Баки от подозрений, если он не сможет помешать Земо атаковать подписание соглашения, — отметь его и записывай каждое его движение. И начни вторичный поиск человека соковианского происхождения по имени Гельмут Земо. Отметь его тоже и дай мне знать, если он пропадет с твоего радара. — Да, босс, — ответила она. — И, — как будто это вспомнилось только сейчас, — найди и определи местоположение Стивена Стрэнджа. Опять же, следи за ним. Ему нужно было знать, где Стрэндж. Он не хотел удивляться, как в прошлый раз. Он знал, что я должен буду умереть. Вот почему он пощадил меня. Это осознание поразило Тони на поле битвы, когда он увидел, как волшебник поднял палец. Только один способ победить, и все это зависело от готовности Тони пожертвовать собственной жизнью. Но видел ли он это? Он знал, что меня отправят обратно? Не имело значения, знал ли Стрэндж; имело значение только то, что Тони действовал тогда, когда никто другой не мог. Если бы это означало, что Морган выжила без меня, я бы сделал это снова. Боже, он бы хотел увидеть ее снова, но сейчас ее не существовало. Увидеть ее было невозможно. Все, что у него было, — это воспоминания, которые у него были за последние четыре года жизни. (Прим. переводчика. по логике Морган пять, так почему автор написал, что четыре года жизни?) Он направился к конференц-залу, где он планировал найти Мстителей на совещании, по поводу их миссии в Лагосе. Тони улыбнулся и припомнил всех тех, кто проходил мимо него, отмечая, что они, кажется, были рады его видеть. Почувствовав, как будто бы все внутри словно в узел скрутилось, Тони распахнул дверь конференц-зала и вошел внутрь. Стив, Наташа, Сэм и Ванда сидели за столом, заполненным картами, схемами и фотографиями, обсуждая, как лучше всего остановить атаку Рамлоу. Все подняли глаза, когда он вошел. На лице Стива промелькнуло удивление, а глаза Наташи увеличились в размере. Ванда выглядела равнодушной, а Сэм приподнял брови. — Что? Не знали, что я в городе? — Рад видеть тебя, Тони, но, как видишь, мы… — начал Стив. — Здесь, чтобы помочь, — перебил его Тони. — У тебя же запланировано выступление в МИТе, — тихо сказала Наташа. Тони обратил внимание на нее, заметив подозрение в ее глазах. — Я не знал, что у вас есть личный интерес к моему расписанию. Вы следите за мной, агент Романофф? Ее губы дернулись, как будто бы она хотела что-то сказать, но она не ответила, просто уставилась на него, что немного нервировало. — Хочешь снова присоединиться к Мстителям? — спросил Стив, оглядывая стол. — Я никогда не был Мстителем, просто своего рода консультантом. (п.п. никто не уловил флешбеков от Шерлока?) Пятница рассказала мне о полученных вами сведениях, и я подумал, что вам может понадобиться помощь? — он не собирался участвовать в миссии. Если Стив не хотел, чтобы он был там, то он не участвовал бы в миссии, но это не помешало бы ему отправиться в Лагос и предотвратить катастрофу, которая, скорее всего, случится, если его там не будет. — Если честно… — колебался Стив, — Было бы здорово, если бы ты был с нами, но я думаю, что твоя броня бы слишком выделялась. Тони ожидал чего-то подобного. Он легко мог разработать нанотехнологию. Он уже знал, как это сделать. — У меня есть новая технология, которую нужно использовать в костюме только тогда, когда это необходимо. Я могу быть настолько же скрытным, насколько и вы. Стив кивнул. — Если это так, то отлично, присаживайся. Мы все еще прорабатываем основные моменты миссии. Отодвинув и придвинув стул рядом с Сэмом, Тони сел. Он не мог не заметить, как Наташа продолжала смотреть на него или подозрительно хмуриться, когда они ловили взгляд друг друга. Тони перестал обращать на это внимание и принялся за работу.

***

— Мы учли, что Рамлоу был одет в «жилет смертника» (прим. переводчика, это то же самое, что надеть на себя жилетку из бомб, быть живым детонатором) и пытался убить как можно больше из нас? — спросил Тони. Они спланировали большую часть миссии. Ванда и Нат будут под прикрытием на главной площади, пристально наблюдая за окружающей средой, на наличие каких-то подозрительных действий. Сэм будет на крыше, а Тони и Стив будут в зданиях напротив и смотреть на улицу сверху. — Тони, он его не наденет, — ответил Стив, — Рамлоу хочет причинить как можно больше разрушений. Убить себя противоречит его характеру. — Если бы он решил взорваться посреди толпы, — заметил Тони, — массовые жертвы. Можем ли мы рискнуть с этим? — В словах Старка есть смысл, — заметил Сэм, — мы не можем слепо думать и предполагать, что он не наденет жилет смертника. Что, если он это сделает и в результате взрыва пострадают невинные люди? Нам нужно брать во внимание и этот вариант событий. Мы не можем упустить это из виду. Стив нахмурился, наклонившись вперед. — Если он все же наденет такой, он будет стремиться нанести максимальный ущерб рынку. Нам нужно будет помешать ему зайти так далеко. Тони скрестил руки на груди. — Тогда нам нужно постараться провернуть все внутри здания, на которое он нацелен, и нейтрализовать его, прежде чем он попробует сбежать. Думаю, будет лучше, если я буду размещен внутри здания, на которое они нацелены. — Что, если он не собирается ударить по Институту Инфекционных Болезней? — спросила Наташа. — Тони уже говорил о том, что возможной целью Рамлоу был институт, а не местный полицейский участок, расположенный поблизости. Он может преследовать несколько целей. Все это могло быть уловкой, чтобы заманить нас туда. — Это не так. Вы сами сказали, что информация надежная, — заметил Тони. — В разведданных говорится только о том, что ему нужно оружие, — сказала Ванда, — нет убедительных доказательств того, какое здание он собирается разрушить. — Я знаю, что это будет Институт Инфекционных Болезней, — Тони был уверен в этом, говоря это, — он охотится за оружием. Худшее оружие, которое сможет использовать Рамлоу — это биологическое оружие, которое нанесет максимальный урон, если будет применено к широкой публике. Его единственная логическая цель — Институт. Стив все еще выглядел неубежденным. — В других странах, где он бывал, он атаковал местные полицейские участки, а один такой как раз есть недалеко от института. Он мог легко украсть оттуда оружие. — Я думаю, Тони прав, — внезапно сказала Наташа, — логика подсказывает, что он будет охотиться за биологическим оружием. У него уже достаточно оружия, зачем пытаться добыть еще такое оружия, если можно получить что-то другое и гораздо более разрушительное? Если Тони ошибается, нет ничего плохого в том, что он находится внутри института, не так ли? Он все еще может присоединиться к любому бою, в который мы вступим, если целью Рамлоу не будет Институт. Стив признал точку зрения Наташи. — Хорошо, Тони, смени свою исходную позицию внутри Института, но оставайся на связи. Если ты нам понадобишься, мы тебе сообщим. (прим. переводчика. звучит как-то потребительски, нет?) — Конечно, — пожал плечами Тони. Его главной задачей было убедиться в том, что Рамлоу не покинет здание с биологическим оружием. Если ему это удастся, он спасет бесчисленное количество жизней. И он избавит Ванду от возмущения тем, что ее поместили под домашний арест за ее непреднамеренную ошибку. Если до этого все же дойдет, и Ванда все же совершила ошибку, в результате которой были ранены и убиты люди, Тони поговорил бы с ней напрямую, вместо того, чтобы посылать Вижена для переговоров. Стив разглядывал карты. — Кто-нибудь может подумать над чем-нибудь еще? (п.п. в контексте того, что может есть еще вещи, которые мне бы стоило знать и обсудить нам?) — Нам необходимо осведомить правительство Нигерии об этой миссии, — посоветовал Тони. — В противном случае, мы будем въезжать в страну нелегально. — Раньше это не имело значения, — заявил Стив, — мы – Мстители. Мы помогаем людям. Чем больше людей знают об этом, тем легче нас предать. Мы не можем доверять никакому правительству, которое позволит нам выполнять нашу работу должным образом. Тони вздохнул. Конечно, Стив подумал в этом ключе. — Вещи меняются. Инцидент в Соковии вызвал разветвления во всем политическом мире. Люди требуют, чтобы что-то было сделано, чтобы держать нас под контролем. — Что ты имеешь в виду? — нерешительно спросила Ванда. Тони еще раз вздохнул. Лучше поговорить об этом сейчас, чем позже. Он должен был предупредить их раньше о соглашении; но он предполагал, что Стив будет в курсе всех событий. Он не ожидал, что Стив или любой другой член команды ничего не будет знать о соглашении, когда Тони привел к ним Росса, чтобы обсудить их выполнение. — Я говорю, что мы не можем просто поехать в другую страну без разрешения и действовать в пределах их границ, не уведомив нужных людей. Сейчас разрабатывается законодательство, которое повлияет на нашу работу в команде. Нам нужно будет докладывать определенной группе людей, если что-то пойдет не так, предоставлять отчеты о наших миссиях, работать с группой, если они не захотят нашей помощи. Соглашение хорошее и плохое в одно и то же время. Нас поставят перед фактом, и оно придет независимо от того, хотим ли мы или нет этого, Стив. Лучше работать с ними, чем становиться беглецами и быть неспособным помогать людям, не становясь жертвами самим. — Тони прав, Стив, — согласилась Наташа, перегнувшись через стол. — Стоит осведомить правительство Нигерии. Если что-то не идет по плану, — она ​​взглянула на Тони, — мы под защитой, верно? Тони решительно кивнул. — Любые непредвиденные обстоятельства и их последствия не будут такими уж плохими, потому что у нас УЖЕ будет разрешение находиться там — Что, если они скажут «нет»? Я не позволю чиновникам указывать мне, как спасать мир. — Придержи коней, Стив, — Тони забыл, насколько Стив может быть упрямым. — Послушай меня, я знаю, что тебе трудно доверять правительству после того, как Гидра проникла в ЩИТ, но не превращай себя в преступника. Как ты сможешь помочь людям, если ты постоянно в бегах? Нам нужно оставаться командой, и если это означает, что нужно сочетать плохое с хорошим, то мы должны будем это делать. Соглашение станет законом, нравится вам это или нет. — Тони, они тебя уважают. Ты можешь им позвонить? — Наташа посмотрела ему прямо в глаза. — Конечно, — Тони подумал, что у него будет больше шансов положительного исхода разговора, чем у других. У Стива не было дипломатических навыков, которым Тони научился за долгие годы. Ванда нахмурилась. — Но зачем им слушать Старка? Его не уважают, его ненавидят. Тони захотелось рассмеяться. — Меня не ненавидят. Возможно, я некоторое время был ненавидим ситуацией с Альтроном, особенно, после первых нескольких месяцев, но я показал, что готов искупить свои ошибки. 75% помощи для Соковии поступает из моего собственного кармана. — Это из-за Соковии, и того, что там произошло, и поэтому я готов работать с правительствами над соглашением. У них должно быть право отказать нам в помощи, особенно если это не сценарий конца света, — он прищурился, внимательно изучая Ванду, — не забывай, я умолчал о твоей роли в ситуации с Альтроном, — он сложил руки и оглядел комнату. — Послушайте, соглашения — это то, что мы можем обсудить после Лагоса, но я действительно считаю, что в наших интересах информировать правительство Нигерии об угрозе. И они могут оказать нам дополнительную помощь в захвате Рамлоу. — Чем больше людей, тем лучше, Стив, — произнесла Нат, когда Стив неохотно кивнул. Тони улыбнулся ей.

***

В течение следующих двух дней, Тони работал очень усердно, чтобы воспроизвести его нано-технологию. Он изобрел ее до начала 2018 года, незадолго до прибытия Таноса, но не было никаких причин, по которым он не мог «прокачать» костюм сейчас. Он уже начал с самого начала создания нано-технологии. Ему нужно было своеобразное переносное устройство, которое можно было бы легко спрятать и активировать в любой момент. Когда новый дуговой реактор был готов, Тони прикрепил его к груди, при этом к коже прилипли маленькие нанониты, удерживающие его на месте. Ему совсем не было больно, он этого почти не почувствовал. Улыбаясь, он выскользнул из своей лаборатории. Ему нужно было подготовиться к миссии. Они уезжают через несколько часов. Продолжение следует…