Встреча во сне

" — О чём ты? " — между бровями появились едва заметные складки. Когда Эл описывал план шаг за шагом, он говорил, что предвидит все действия Совета, но там ни слова не было о побеге последней группы пленников. " — Разве мы не должны помочь сбежать одному? " — я поспешила уточнить. " — Надеюсь, Мими не будет в этом участвовать? " " — Иди ко мне, малышка. " " — Эл, чего ты мне не договариваешь? " — я немного помедлила, но послушно развернулась в сторону его кабинета. Ответа не последовало, поэтому я ускорила шаг, с трудом удерживая себя от желания перейти на бег. Зацикленная на своих мыслях, я и не заметила, как мимо меня прошла группа ангелов и демонов, какая-то уж слишком большая. — Вики! — окликнул меня знакомый голос, и я заторможенно скосила взгляд влево. Там, с закованными в цепи руками и опущенными крыльями, ведомая несколькими демонами-надсмотрщиками, медленно плелась группа, с которой я летала за провизией. Именно Энди, стоявший во главе процессии, затормозил их всех, стоило ему только увидеть меня. Особых повреждений на открытых участках тела я не заметила, но лицо его выглядело измотанным. — Вики! — вновь подал голос непризнанный. Я всё-таки повернулась корпусом в его сторону, чтобы он больше не кричал мое имя. И все же, меня очень беспокоила тишина в голове в ответ на любые вопросы. Мне сейчас было точно не до Энди. Я махнула рукой конвою, который приветственно кивнул мне — помнили, что я стояла рядом с Мальбонте, а потом снова не устояла на месте, сорвавшись к дому Эла. — Вики! — понеслось мне в спину, но под конец крик дёрнулся, создавая ощущение, что парня ткнули, призывая затихнуть. — Да отпустите вы меня! Я слегка замедлила шаг и приложила все усилия, чтобы услышать продолжение разговора, и он меня не разочаровал: — На твоём месте я бы не лез к ней, если жизнь дорога, — приглушённый ответ от здешнего демона. — Мальбонте не потерпит слабаков рядом с его приближенными, — вторил ему ещё один из конвоя. — А уж с настолько приближенными… — многозначительно промычал первый голос и его смешок утонул в хлопанье крыльев драконов, опускающихся с неба на просторную площадку, как раз рядом со мной. Дальнейшее промедление было бессмысленным, так что я тряхнула головой и всё-таки вернулась к своей изначальной цели. " — И что ты хотел мне этим сказать? " — я молча прошла в кабинет Эла и уселась на ближайший стул у стены. На меня кинули насмешливый взгляд, а после поманили пальцем, призывая переместиться поближе. " — Не говори, что не поняла, драгоценная моя,» — я хмыкнула. " — Ты умнее, чем пытаешься казаться. " Я послушно прекратила подпирать стенку и удобно устроилась в кресле с другой стороны стола от демона. " — Иногда складывается ощущение, что ум у меня действительно присутствует, но работает он как-то отдельно от меня. А теперь прекращай говорить загадками и мучать мою бедную гениальность. Я внимаю. " Спустя ровно один смешок демон мысленно заговорил: " — Как ты думаешь, кто вероятнее всего захочет поднять восстание? Человек, который верит, что его спасут, или человек, которому нужно кого-то спасти? " Его глаза слегка потемнели. Мужчина опустил голову и обратил внимание на бумаги, лежащие на столе. Словно его больше ничего не интересовало. " — Значит, ты специально попытался меня заинтриговать, чтобы я отправилась на твои поиски и встретила на полпути Энди. Один вопрос: ты сам послал демонов именно той дорогой, или ты ко всему прочему ещё и предсказатель?» Я откинула голову назад и закрыла глаза, прекращая смотреть в пустоту. Мне сложно привыкнуть к тому, что можно одновременно разговаривать с чужим голосом в голове, и заниматься чем-то ещё. Поэтому каждый раз, когда Эл заговаривал, я превращалась в застывшую с открытыми глазами (и наверняка глупым выражением лица) статую. " — Дорогая, мне не нужно быть предсказателем, чтобы знать о привязанности того мальчишки к тебе, " — последние слова должны были быть насмешкой, но я отчётливо услышала нотки раздражения. " — Так что я просто указал время, когда заложников следует перевести в другую клетку. А все остальное уже дело рук его самого. Он шел по следу твоей энергии. " " — Не ревнуй, " — улыбка скользнула на губы раньше, чем я успела её словить. " — Не ревную, " — со вздохом ответил Эл. " — Знаю, что ты в любом случае только моя. Просто пустые надежды сопливых детей уже начинают напрягать. " " — Скоро все закончится, вот тогда мы и… Хм, и чем же мы займёмся? " — я моментально вспомнила, что сошлись с этим демоном мы во время войны, не имея достаточно времени, чтобы побыть наедине. Не получится ли так, что после воцарения 'мира во всем мире' мы столкнемся с неловкостью и отсутствием точек соприкосновений? В дверь тихо постучали, вырывая меня из мыслей. Я встрепенулась и села в кресле ровнее, в то время как Мальбонте и бровью не повел, не отрываясь взглядом от бумаг. — Входи. " — Ты такая очаровательная в своей наивности, " — низкий бархатный голос отозвался дрожью в теле, уходящей эхом вниз. " — Я ждал тебя несколько тысяч лет. Стесняться своей женщины — последнее, чем я планирую с тобой заниматься. " Архидемон, внешность которого мне была смутно знакома, бесшумно открыл дверь и остановился практически у самого входа, чуть склонив голову. — Пленных отвели к девятому корпусу, попыток бегства не было, — на одном дыхании произнес он, все так же не поднимая глаз. — Продолжайте наблюдение за клетками один и шесть, — сейчас Мальбонте звучал лениво, словно нехотя отвечая подчинённому. — Ваша задача — не допустить никаких контактов с ними. — Да, Мальбонте, — тотчас кивнул архидемон. Он замялся, будто хотел сказать ещё что-то, но искоса глянув на меня, передумал. — Я могу идти? — Где Фенцио? — С гор спустили ещё несколько десятков мешков с ангельской пылью, Фенцио позвали распределить её, — отрапортовал парень. — Пускай зайдёт ко мне. " — Ох, кстати, по поводу пыли! " — услышав интересующие меня вещи, я тут же оживилась. " — Откуда это чудо взялось? Тоже нечто, о чем мой маленький мозг ещё не успел узнать в этом мире? " — Я найду его прямо сейчас, — с готовностью произнес он. — Время следующего рейда огласит Фенцио, — Эл наконец-то поднял голову и посмотрел прямо на архидемона. Тот едва вздрогнул, а в воздухе заметно похолодало. — Иди, Байр. Вышеупомянутый кивнул в знак уважения и вышел из комнаты спиной, быстро захлопнув за собой дверь. " — Ангельская пыль, способная даже драконов погрузить в глубокий сон…» — Мальбонте вернулся к изучению документов, на этот раз он взял карандаш и сделал несколько заметок. " — При длительном контакте с ним у ангелов ниже ранга воинства (выше них херувимы и серафимы) и демонов до ранга силы развивалась частичная потеря памяти, отказ работы крыльев, расстройство личности вплоть до того состояния, которое у людей называют шизофренией. " " — Прелесть какая, " — нервно хихикнула, вспоминая, что прилично нанюхалась, пока болталась в позе 'зю' в компании похитителей на спине у дракона. " — Ангельская пыль была создана искусственно. Думаю, ты уже догадалась, кем. " " — Снова Эрагон? " — мне утвердительно хмыкнули. " — Есть что-то, чем он занимался, не причиняя вреда окружающим? " " — Прекрати раздувать ноздри, восхитительная моя. Это выглядит очень мило, но…» " — Эл! " Я открыла глаза и злобно посмотрела на мужчину, невозмутимо сидящего за столом напротив меня. То ли так падал свет, то ли он действительно немного отпустил самоконтроль, но на его лице я отчётливо видела след улыбки от приподнятого уголка губ. " — И я тебя люблю, " — мурлыкнул мой демон, отчего все раздражение как рукой сняло. Но отвечать я не стала, посчитав выше своего достоинства так быстро успокаиваться. Я подумала, что сидеть на одном месте без движения было бы глупо, особенно учитывая то, что Эл, похоже, всерьез занялся своей работой. С трудом выцарапав себя из мягкого кресла, я подошла к большому шкафу из черного дерева, занимающему почти всю стену около дверного проема. Книги уходили немного вглубь, поэтому, чтобы прочитать их названия, приходилось потрудиться. — Библиотека находится за третьей дверью справа по коридору, — холодный тон голоса меня ни капли не испугал, я с благодарностью кивнула Мальбонте и поспешила в указанном направлении. " — Обрати внимание на первые два стеллажа прямо у входа, там много исторических книг, в том числе о событиях во время жизни Эрагона, " — продолжал наставлять мужчина, пока я искала нужную дверь. " — Как совет допустил их существование? " " — Также, как и существование остального запретного материала — нужные демоны сделали нужные действия, " — горькая усмешка просочилась в его слова. В коридоре было очень темно, потому что он представлял собой прямоугольное помещение без какого-либо искусственного освещения или окон. С трудом отличив однотонную дверь среди такого же окраса стен, я дернула ручку. И попала не просто в библиотеку под моим пониманием этого слова — небольшую аскетично устроенную каморку университетской читальни, а в целое книгохранилище. Почувствуй себя главной героиней «Красавицы и чудовище»! Огромный зал, залитый светом, исходящим от панорамных окон с видом на голубую бесконечность неба. Мраморные угольно серые полы, покрытые дамаском¹, высокие белоснежные своды, увенчанные круглыми, словно пушистыми шарами, в которых я с трудом определила светильники. Все помещение делилось на три части. Самая светлая — возле окон, была заполнена столами разного размера и соответствующими им стульями — у маленьких кофейных столиков лежали мягкие даже на вид кресла-мешки, у самого крупного письменного стола — высокие, напоминающие барные, стулья. Несколько диванчиков небольшого размера разместились прямо рядом с окнами, а подушки и покрывала на них явно показали, что они активно используются. Вторая часть помещения являлась неким переходом от света к тьме. Это более темный цвет мрамора на полу и странная полупрозрачная пленка, разделяющая два противоположных конца огромного помещения. Третья же часть была той самой библиотекой. Здесь горели равномерным желтоватым светом пушистые светильники, которые начали набирать яркость только с моим приходом. Высокие стеллажи, полностью заполненные книгами разной степени тяжести возвышались далеко вверх, этажей на пять-шесть. И количество стеллажей также приводило в замешательство — мне сложно было определиться, радоваться такой куче знаний, или плакать о нехватке жизни для их постижения. Только с моего места, с самого входа в третью часть помещения, видно было больше десятка стеллажей, уходящих куда-то вглубь. " — Я не любительница книг, но можно я буду здесь жить? " — как только ко мне вернулся дар речи, я смогла собрать мысли в кучу. " — Я рад, что тебе понравилась библиотека нашего дома, " — довольно откликнулся Эл. " — Как только я положу конец Совету, обязательно познакомлю тебя с ним.» " — А как… Снова твои силы, да? Почему это помещение оказалось в лагере повстанцев? " " — Никто не имел права открывать какие попало двери здесь, " — я слегка улыбнулась его самоуверенности. " — Поэтому я ничем не рисковал, оставляя себе круглосуточный доступ к домашней библиотеке. " " — Где находится это место? " — я осторожно подошла к той самой грани, разделяющей средний коридор и залитую светом часть зала. С опаской поднеся руку к полупрозрачной пленке, дотронулась до нее и почувствовала лёгкое сопротивление. Однако через несколько мгновений оно прошло, и только тогда я осмелилась сделать шаг вперёд. Воздух здесь казался ещё свежее, а прошлая темнота совсем отошла на задний план. " — Родовое поместье, которое отец построил для мамы, " — ровным голосом рассказал Мальбонте. " — Маме было тяжело жить вместе с отцом в Аду, потому что она привыкла к свету. И тогда он разделил свою жизнь на два места: это — одна из самых высоких гор Парящего острова, и владение Красной расщелины, где жили его предки. " " — Эл… " — мне хотелось его как-то поддержать, потому что я чувствовала, что ему до сих пор тяжело вспоминать родителей, но мужчина мгновенно переменился, не давая мне и шанса на сочувствие. " — Мне потребовалось достаточно времени, чтобы понять, что мы с тобой связаны, обворожительная моя, " — он вернулся к своей игривой манере. " — Потом я подумал, что ты обязательно будешь ангелом, и стал проводить больше времени в светлом поместье. " " — А если бы я была демоном? " — прыснула я, не став возвращаться к прошлому. " — У меня ещё будет время познакомить тебя с отцовским наследием, " — весело закончил Эл. Прийдя в чувство, и воспринимая эту библиотеку не просто как произведение искусств, а как свой будущий дом, я быстро нашла упомянутые демоном стеллажи и прошлась по ним взглядом. Выбрав несколько более-менее адекватных названий книг, я постаралась достать их, но потерпела неудачу. Каждый том весил несколько килограммов, и если один я ещё могла держать, то большее количество заставляло крылья тянуться и подрагивать от напряжения. Опустившись с двумя книгами с расстояния второго этажа, я поспешила вернуться к Мальбонте. Чтобы плотно закрыть дверь в библиотеку мне понадобилось положить книги на пол, чтобы освободить руки. А вот в кабинет я заходила без стука, надавив на ручку тяжёлой ношей. И конечно, стоило повернуться назад, после попытки закрыть дверь боком, как я столкнулась нос к носу с Фенцио. Проигнорировав его нечитаемый, но явно удивленный взгляд, я уверенно прошла к столу и, найдя свободное от бумаг Эла место, положила туда книги. После чего уселась в мягкое кресло и принялась за чтение, все также в тишине. — Дальше, — безразлично приказал демон, но я чувствовала его внутреннюю улыбку. — Патрульные передали о том, что школа Аида полностью опустела. — Судя по последним докладам, Ребекка Уокер сделала ставку на Люцифера, в попытке надавить на Совет, — краем глаза я наблюдала за Элом, поэтому заметила, как его губы иронично изогнулись. — Свою роль также сыграла Мими, которую Маммон бескрайне любит, — тихо отметила, вновь чувствуя приступ глубокой вины перед лучшей подругой. Если она останется таковой после всех событий, конечно. — Я разрешал говорить? — нарочито холодно проговорил демон, но в обход своих собственных слов, задумался: — Действия Ребекки рациональны, но Маммон может выступить раньше официального решения Совета. — Мы должны приготовиться к скорой встрече? — Фенцио тактично молчал о произошедшем. — Как и каждую минуту до этого, — мой мужчина собрал в кучу несколько листков и не вставая со своего места протянул ангелу. — Изучи и передай о новом построении для четырех групп захвата. Мой бывший учитель безропотно подошёл, чтобы забрать бумаги, а потом точно также вернуться ко входу. — Пусть группа приготовится, как только начнёт темнеть. Вылетаем с двумя мешками ангельской пыли, нас ждёт крупная добыча, — Мальбонте откинулся на спинку стула, задумчиво глядя в стену и потирая подбородок. — Вы тоже полетите с отрядом? " — И каково это, чувствовать себя великим и ужасным настолько, что даже Фенцио обращается к тебе на 'вы'?» — я хихикнула про себя, в реальной жизни же не меняя выражения лица. Прогресс на лицо, так сказать. — Да, разомну крылья. А теперь ты свободен. " — Лаконичность и аскетизм, да-да, я уже поняла, милый, " — мне стало совсем весело. " — Ты продлеваешь свою ночную бессонницу с каждым словом, милая, " — вкрадчиво парировал Эл, а его черты лица заострились, когда он посмотрел на меня. От этого откровенно раздевающего взгляда мне стало жарко и неуютно на своем месте, так что я заёрзала, пытаясь избавиться от мурашек по коже. — Идём, — Эл поднялся на ноги одним резким движением. Я повторила его действие, стараясь успокоить своё бешено бьющееся сердце. Языком облизнув пересохшие губы, заслужила пристальное внимание демона. Он сжал руки в кулак, прежде чем развернуться и выйти из кабинета. Чтобы не упустить его, я выбежала следом и тут же попалась в ловушку. Легко, словно я совсем ничего не весила, меня подхватили на руки, а цепкие ладони прочно обосновались на бедрах и ребрах. Вместо того, чтобы направиться к выходу из здания, мужчина прошел несколько метров и открыл одну из дверей. В глаза сразу бросилась сравнительная с коридором темнота. Похоже, мы зашли в какую-то спальню. " — Подожди, " — я нахмурила брови, уцепившись за интересную мысль и даже на мгновение позабыв об одолевающих меня чувствах. " — Но ведь Эрагон умер уже давно, а его поместье залили огнем… Так ты говорил? Тогда почему ангельская пыль в таких огромных количествах сейчас хранится на ваших складах? Хочешь сказать, что нашел ее источник? " " — Без ложной скромности, я у тебя не простой демон, " — Эл не удивился такому вопросу. Я остановила себя и медленно подняла голову. Молча вцепившись взглядом в своего мужчину, я рассматривала каждую деталь его нынешнего образа. " — Ты воссоздал её, " — без колебаний утвердительно произнесла я. И мне на какой-то момент стало страшно. С его силами, его знаниями, его жизненным опытом, с тяжёлой историей детства и смертью родителей, а значит — ожесточенный произошедшим в ранних годах… Этот демон может владеть всем миром, если пожелает этого. И никто не сможет ему возразить. Не им ли пытался стать Эрагон? Преемник Шепфа… — Ты правильно заметила, что мне никто не сможет возразить, — вкрадчивый шепот ласкал ухо, пока ладони Эла медленно задирали кофту. — Но я хочу владеть только тобой. Быстрым, но осторожным движением меня подтолкнули к стене и оставили распластанной на ней пришпиленной бабочкой, пока мужчина занимался завязками на вороте своей одежды. Сбросив накидку, он вернулся ко мне, зачарованно разглядывающей его все это время. Я не находила в себе сил, чтобы отвести взгляд. — А если ты захочешь мир — так тому и быть, — горячие губы прикоснулись к шее, заставляя жар распространиться по телу. Мои руки обхватили плечи Эла и я тут же поднялась в воздух, подброшенная его руками за бедра. Горячая кожа под ладонями плавила сознание. — Так что ты там говорила? 'Великий и ужасный'? Простые поцелуи сменились довольно ощутимыми, на грани болезненности, укусами. Замочек моего комбинезона, ставший доступным после снятия кофты, медленно пополз вниз, давая его губам все больше пространства. — Да-а… — всхлипнула, закусив губу. — А ещё безнравственный и греховный… — О, ты ещё способна говорить предложениями? Пора бы это исправить! Одежду с меня просто сдёрнули. Вот так, за несколько секунд, я лишилась сложно натягиваемого комбинезона, и даже нижнего белья. Над трусиками Эл раздумывал дольше, чем над другими вещами, но прийти в себя не дал поцелуем в ключицу. А потом ниже, ещё ниже, и вот туда тоже, да. Когда его губы обхватили горошину соска, о трусиках я перестала думать. Совсем перестала. — Какая же ты сладкая, малышка. Я растворилась в его ласке, слушая прерывистый шепот, чувствуя горячие прикосновения, ощущая губы, пальцы везде. Словно не осталось у меня ничего, что сумело бы скрыться от его взора. " — Это ведь не сон? " — использовать голос было лениво, к тому же, он немного охрип. — Нет, моя соблазнительная девочка, — изредка поцеловывая плечико, промурчал довольно, словно кот, объевшийся сливок. " — Тогда почему ты говоришь вслух? " — ответно муркнула я, растянув припухшие и саднящие губы в глупой улыбке. — Сюда никому хода нет, а значит и играть не перед кем. Это одна из комнат родового поместья. " — Даже у стен есть уши?» — понятливо укугнула, споря с самой собой за открытие глаз. Одна часть меня говорила что надо это сделать, другая отказывалась выбираться из теплой неги. — Именно так. Большая ладонь скользнула по животу вниз, невесомо вырисовывая на коже узоры. — Тебе пора идти? — как я и предполагала, голос звучал сипло. Через силу, нехотя приоткрыла глаза, готовясь тут же их прищурить, если ударит свет. Но в спальне — а судя по обстановке, я убедилась, что это была она, — царил полумрак. И только слабенькие искорки горели в бесконечном пространстве потолка, создавая реалистичную иллюзию звёздного неба. — Он придет к тебе, пока я буду отсутствовать, — вместо ответа проговорил Эл. Он явно был недоволен этим, но постарался скрыть этот факт. — Будут какие-то наставления? — я вяло приподняла руку, чтобы погладить сжавшийся на моём животе кулак. Он тут же расслабился и перехватил мою ладошку. Поднеся её ко рту, поочередно поцеловал каждый пальчик. — Эй, я серьезно! Я подула на его челку, падающую на высокий лоб, чтобы отвлечь его внимание. От запястья, до которого мужчина успел добраться, внимание было отвлечено легко, а вот уклониться от поцелуя в губы я не сумела. — Всё! — окончательно выдохнувшись, я постучала кулаком по его спине, призывая сжалиться надо мной и отпустить. Нехотя, укусив нижнюю губу напоследок, демон слегка отодвинулся. — Вот и как мне тебя оставить после этого? — бархатным голосом поинтересовался Эл, поворачивая меня с положения 'на боку' в положение 'на спине'. — Надо, — грустная улыбка осветила лицо. Мне было настолько тепло, лёжа рядом с мужчиной, о котором всё существо кричит: «Мой!». И настолько же не хотелось вставать и отправляться во внешний мир, где придётся строить из себя высокомерную стерву. Подрагивающими руками, я неторопливо одевалась. Эл, проявив себя как потрясающе заботливую нянечку, отбросил старый комбинезон подальше от меня, и предложил новый. Он был похож на предыдущий, но с бо́льшим количеством завязок и ремешков, и какой-то странной, плотной тканью. Но больше одежды меня удивило бельё. Нежное, невесомое, но очень простое и закрытое. Но мой недоуменный взгляд во время сравнения предыдущего белья и нынешнего, Мальбонте пожал плечами. — Я не подумал, что тебе может быть некомфортно, когда увидел вот это, — кивок в сторону кружевных трусиков. — Исправляюсь. Улыбаться ещё сильнее — было бы насилием над природой. Мы покинули спальню через несколько минут, приведя себя в порядок. Эл снова надел маску холодности и безразличия, я же надеялась, что припухшие губы не будут так сильно заметны. Фенцио, ожидающий у выхода из дома, окинул меня взглядом, и тут же поменялся в лице. Он попытался высмотреть что-то в высокой фигуре Мальбонте, но тот так глянул на ангела, что седой Фенцио, казалось, поседел ещё больше. Дальше на меня прекратили обращать любое внимание, вместо этого Фенцио что-то тихо заговорил — видимо, описывал предстоящий рейд. Я отстала от их компании и быстро зашагала в сторону дома демона. Слабый свет из окон немного разбавлял опустившуюся на подпольный лагерь темноту, позволяя мне дойти до моей цели в целости и сохранности. Моя рука тянулась к ручке двери и даже частично её провернула, когда интуиция завопила об опасности. Я успела только слегка повернуть голову, когда меня захватили со спины и втолкнули в дом, жёстко зажимая рот рукой. Крыло больно заломилось под острым углом, оставляя меня беспомощной перед неизвестным. Внутреннее помещение казалось абсолютной темнотой после темной улицы, а грохот захлопнувшейся двери заставил сердце забиться в приступе. " — Интересно, а на небесах умирали ангелы от инфаркта? " — мелькнуло в голове.