Встреча во сне

" — Ты в порядке?» — тут же пришёл ответ от Эла, обеспокоенного моими мыслями. " — Да я не понимаю, меня спасать или убивать пришли, " — флегматично отозвалась, пытаясь немного повернуть крыло, чтобы избежать его перелома. " — Я переломаю ему все кости, " — быстро поняв, о чем я говорю, процедил мужчина. Страха не было ни капли. Сердце застучало от эффекта неожиданности — пускай я и ждала его прихода, но думала, что этого не случится до того, как Мальбонте окончательно покинет лагерь. — Вики, только не кричи, это я, — взволнованно, едва дыша, на ухо проговорил Энди. От этого мне дважды громко дунули в ухо и один раз подкосившийся голос пискнул, вызывая неприятные ощущения. — Я поняла, ты можешь отпустить меня, — попыталась ответить, но потерпела неудачу. Его рука продолжала крепко прижиматься к моему лицу, давая возможность озвучить только невнятное мычание. Однако парень вскоре осознал, что я не проявляю паники или агрессии и быстро сделал шаг назад. Я вытерла рот ладонью, и выдохнула, призывая себя сохранять спокойствие. — Вики, нам нужно бежать, — сбивчиво приступил к объяснению своего визита непризнанный. — Совет уже в пути, потому что Люцифер должен быть неприкосновенен. Он сам вызвался отправиться к уже известному местонахождению провизии, чтобы твоя мама могла объявить о грубом нарушении Мальбонте правил небес. Так что нам следует поскорее уйти отсюда, пока здесь не стало слишком жарко. — Откуда такая уверенность, если ты попал в плен в одно время со мной? — владея трезвым рассудком, я сразу обнаружила несостыковки в его речи. — Вики, сейчас не о том! — повысил голос парень и тут же одернул сам себя. — Мальбонте будет не до нас… " — Я бы не надеялся на это слишком сильно, " — интонация Эла была не слишком приятной, но волнения не было, так что и моё беспокойство после слов о Совете прошло. Мой мужчина знает, что делает. -… Но я не хочу, чтобы ты пострадала, — продолжал монотонно говорить Энди, не замечая моего внутреннего диалога. Устав стоять в темноте и дизориентации, я хлопнула в ладоши, заставляя светильники на стенах вспыхнуть весёленьким бело-оранжевым светом. Оглядев прихожую, в которой мы оказались, я с радостью отметила большое кресло, явно сделанное под Мальбонте, больше похожее на трон. — А кто сказал, что я пострадаю? Но прежде чем я успела повернуться к креслу, меня довольно болезненно ухватили за предплечье, крутанув в сторону. — Вики? — Энди ошарашенно рассматривал мою шею, а после переместился вверх, на губы… Видимо, Эл оставил засосы, и именно их, когда я включила свет, отметил непризнанный. — Он ответит за это! Клянусь! Его злость была практически материальна, а перья на крыльях в ярости подрагивали от напряжения. — Повторюсь: кто сказал, что я пострадаю? — я вырвалась из его крепкой хватки и всё-таки дошла до желаемого места. — Мне жаль, Вики, — с чувством глубокого раскаяния в голосе, пробормотал он. — Я пришёл слишком поздно, и эта мразь… Удобно устроившись в кресле, перекинув ногу на ногу, я постучала пальцами по гладкой поверхности чёрного каменного подлокотника. — Ещё одно оскорбление, и дело будешь иметь не с Мальбонте, а со мной, — побольше уверенности в голосе, Вики, а то я сама бы себе не поверила. И плевать, что сил у тебя мало, зато находчивость неплохая. Слабенькое утешение… — О чём ты? — нахмурил брови Энди, потому что я прервала процесс его самобичевания, а теперь он не мог сообразить, насчёт чего я отвечаю. — Я о том, что ты слишком подвержен влиянию моей мамочки, — ухмылка на губах была полностью скопирована с Эловской. — И тебе не стоит быть таким наивным. — Вики… — Знаешь, я заметила, что уже отвыкла от того, как звучит мое имя. Сначала меня все называли непризнанной и дочерью Ребекки Уокер, — на этом моменте изображать кривую улыбку стало очень легко, потому что она сама напрашивалась на слова. — Потом Мальбонте… — я вцепилась пальцами в подлокотники, чтобы удержаться от дурацкого блеска в глазах. Воспоминания об этом вечере давали сердцу стимул биться быстрее. — И только ты всегда меня называл по имени. Почему? — Потому что я считаю тебя в первую очередь человеком! Мы с тобой одной сути! — Нет, ты не понял мой вопрос. Почему, если только ты всегда 'видел во мне человека', — я поиграла в воздухе пальцами, показывая свое отношение к нему. — Почему только Мальбонте вызывает у меня такие чувства? Непризнанный молчал, а я распалялась все сильнее, получив наконец-то возможность высказаться. — А я объясню: потому что он восхитительный мужчина. Потому что он ведёт себя, как победитель. А я не хочу быть проигравшей. — Он проиграет, Вики, — жёстко припечатал Энди. Его обострившиеся черты лица показали, что слушал он меня внимательно. — Я бы могла сказать, что согласна быть женой декабриста, вот только декабрист из него никакой, потому что война закончится его победой. Не один бой, а целая война, — откинувшись назад на спинку трона, я расслабленно скрестила руки на груди. — Только женой ты не будешь, потому что такие ублюдки, как Мальбонте, могут только ломать! — парень взорвался, забив на всю маскировку и закричав на меня. Эта колоссальная разница между моей расслабленной позой и его нервным тиком, сразу бросилась в глаза. — И ты согласна остаться с человеком, который убил тебя? Убил Сэми и Лору, стал причиной казни Адмирона Винчесто, и ещё нескольких тысяч ангелов и демонов?! — он процедил это, а я повторила вопрос самой себе. И поняла, что да, останусь. Останусь, несмотря на то, что он жестокий демон, убивший на своём веку большее количество существ, чем перечислил сейчас Энди. Останусь, сделай он это снова. Потому что моё сердце всегда билось для него, даже тогда, когда я жила на земле и не знала о существовании ещё двух миров. Мы были связаны с ним задолго до сотворения нынешнего мира. Наверное, я не такой уж и чистый ангел, раз могу рассуждать о смерти так легко. Видимо, что-то отразилось в моем выражении лица, потому что Энди вдруг рассмеялся и сделал несколько шагов назад. — Мальбонте проиграет, Вики, — легко сказал парень. — Он проиграет, а ты уйдёшь к победителю. Ты будешь моей. И, пока я успела осознать его слова, непризнанный тенью метнулся к выходу и бесшумно закрыл за собой дверь. " — Сопляк, " — рявкнул Эл, а я согласно повторила за ним: " — Сопляк. " " — Малышка, ты не выходишь из дома несколько следующих часов, поняла? Какие бы звуки не слышала. " Я с любопытством покосилась на черный провал за окном, но как бы я не прислушивалась, тишина помещения нарушалась только моим дыханием. " — Что такого случилось? " " — Просто послушайся меня сейчас, а позже я тебе все расскажу, " — загадочно ответил он. " — Найдёшь, чем заняться? " " — У меня в распоряжении огроменная ванная, устрою себе спа-вечер, " — улыбнулась, но продолжала внимательно следить за окнами. Вру, в воду не хочется, хочется пойти наперекор чужому приказу. " — Люблю тебя, моя единственная, " — кинул напоследок Эл. У меня перехватило дыхание от того, как просто это звучало в его исполнении. Насколько полны уверенности его слова. А смогу ли я это озвучить так же? В то же время, моё врождённое любопытство не давало мне покоя. Медленным шагом, тихо, словно меня может кто-то услышать, я подкралась к входной двери. Рука сама потянулась нажать на ручку, и я даже положила ладонь на неё сверху, но в последний момент остановила себя. Что мне толку сейчас открыть дверь, если всё равно ничего не видно? Чего мне стоит хоть раз послушать знающих людей и не делать наперекор их словам? Особенно тогда, когда эти люди проявляют такую очаровательную заботу… — И держат меня в неведении, как на сухом пайке! " — Ты сейчас о чем, Вики?» — тут же отозвался Мальбонте, но я только рассмеялась, внимательно следя, чтобы мои мысли были кристально чисты. Приняв важное решение, я отошла от выхода на несколько шагов назад, и даже спрятала руки за спину, от греха подальше. Повернувшись, я внимательно осмотрела внутреннее обустройство гостиной. Кроме светильников и кресла-трона, здесь были лишь две двери, исключая входную, и мутное зеркало со странной серебряной окантовкой. Движимая всё тем же любопытством, осторожно приблизилась к стене, на которой висело зеркало, пытаясь понять, что именно мне кажется таким отталкивающим. И в тот момент, когда я была готова задать вопрос Элу, до меня дошло: всё это время в зеркале отражалась только противоположная тёмно-серая стена. Странные тени на месте дверей и блёклые отблески светильников — вот и все, что я могла разглядеть в водянистой глади. Воровато оглянувшись вокруг, я наклонилась к стене ближе и выдохнула горячий воздух на мутную поверхность, внимательно следя за изменениями. Как и обычное зеркало, оно покрылось медленно испаряющимися капельками. Перед тем, как закончить свои эксперименты, я постучала костяшками пальцев по серебряной окантовке, тут же услышав гулкий звук. Зеркало слегка потемнело, но больше не реагировало ни на какие мои действия. Меня даже зеркала не слушаются, а я, помнится, хотела править демонами! Тяжело вздохнув, я прошла чуть дальше, подходя к первой двери, куда меня уже водил Эл. Она открылась без единого звука, хотя поворачивая ручку, я ожидала хотя бы щелчка. Коридор казался ужасно длинным, особенно учитывая полутьму. Я хлопнула в ладоши, и длинное помещение слегка осветилось мелкими огоньками под потолком — так я узнала, что потолок здесь очень высокий, в два-два с половиной моих роста. При очередном повороте головы, в шее вскочил какой-то позвонок, да так резко, что я даже остановилась. Пришлось искать положение, в котором шею не сводило судорогой, а пальцами проминать заледеневшие мышцы. Скользя взглядом по темных пустых стенах, я думала о том, чем могу заняться, сколько времени до возвращения Мальбонте, как бы добраться до библиотеки… И вновь внутри зашкреблось ощущение несоответствия. Весь этот дом был им переполнен, я нигде не могла чувствовать себя спокойно и уютно. Ещё раз осмотрев стену и не найдя проблемы, я шагнула вперёд, всё также потирая шею. И смутило меня даже не то, что снаружи дом был явно деревянный, а внутри отделка совсем другая. Что-то было не так… Вот оно! В серой монолитной каменной стене под определенным углом посередине темнело небольшое продолговатое пятно, на полтона отличающееся от остальной поверхности. При этом, поворот головы немного вверх и вниз дало удивительный результат — пятно пропадало, словно его там и не было. Игнорируя болезненные выстрелы в голову, я прикоснулась к стене, чтобы прощупать темное место и уделила ему особенное внимание. Мне казалось, что я вот-вот найду разгадку этого загадочного явления, пойму что-то, что лежало на поверхности… Но вместо желаемого ответа, пальцы начало слегка пощипывать, словно их било током. Со временем уколы становились всё ощутимее и болезненнее. Наконец, я прервалась и осмотрела руку, но никаких следов не обнаружила. Решив попробовать ещё хотя бы раз, вновь поднесла ладонь к стене. — Твою же мать! — ругательство слетело с губ непроизвольно. Заряд, похожий на земной электрический, прошиб всё тело, с такой силой, что у меня подкосились ноги и я рухнула навзничь. — Нельзя было как-то помягче сказать, чтобы я не лезла? Стена безмолвствовала, а моя совесть пыталась доказать, что первое предупреждение уже было. Эл не реагировал на мои мысли о желании сжечь здесь всё к чертям собачьим, так что мне оставалось просто молча свирепствовать в душе. Записав это место в свои заклятые враги, я, прихрамывая, (чуть ли не придерживая поясницу, в лучших традициях жанра), прошла дальше по коридору. Жажда открытий немного поиссякла, и дальнейшее обследование дома я зареклась проводить только с Элом. Найдя более-менее знакомую дверь, среди множества похожих, я зашла в спальню, где на столе меня уже ждали несколько книг. «Земные легенды и их происхождение» меня привлекла больше чем «История адских наказаний», так что выбрав её, я с тоской уселась в бесформенное кресло-мешок, расположенное у стола. Пробежавшись взглядом по комнате, я подытожила, что мне не нравится здешняя обстановка. Слишком мрачно, холодно и бездушно. Отсутствие окон делает это место похожим на тюрьму или подземелье, а странные, бьющиеся током стены — на пытки. Вот с такими безрадостными мыслями я и принялась за книгу. Вполне понятно, почему вместо чтения, буквы расплывались перед глазами, а голова тяжелела и медленно опускалась вниз… Меня разбудили странные звуки. Они шли из основного коридора, и я поспешила встать и проверить их источник. Книга, упавшая за время моего сна на пол, так и осталась сиротливо там лежать. С трудом (старость — не радость) выцарапав себя из объятий мягкого кресла, за считанные секунды я преодолела расстояние от спальни до двери в гостиную. А вот выглядывала из коридора осторожно, готовая в любой момент запереться на массивный каменный засов, находящийся с этой стороны. Едва слышные, и оттого неразборчивые крики доносились с улицы, но как я не прислушивалась — так и не сумела разобрать, о чём они. Кажется, в двери стучали, судя по тому, что звук грохота доносился даже сквозь качественные шумоподавляющие (точно не земные многоэтажки) стены. Я несколько минут постояла на месте, не решаясь подойти к выходу из дома. Эл ведь предупреждал… В конце-концов, здравый смысл победил тягу к приключениям, и я пришла к окончательному решению не открывать стучащим. Конкретно меня же не звали? Моё имя же в криках не проскальзывало? Значит, сделаем вид, что ошиблись адресатом. Но меня опередили. С ужасным грохотом, дверь резко распахнулась с такой силой, что ударилась об стену и жалобно пискнула. — Я знаю об этом, но жду развернутого отчёта. Мальбонте, как всегда великий и ужасный, стоял в проходе, отвечая какому-то демону. С моей позиции даже непонятно, знаком он мне, или нет. — Но, Мальбонте… — не прекращал попытки добиться ответа мужчина. — Смеешь нарушить мой приказ? — и лишь одна эта фраза заставила демона вытянуться по струночке и опустить голову вниз. — Значит, через два часа в моём кабинете. Свободен. Я стояла и наблюдала за этим сквозь щель приоткрытой двери. Фигура Эла была мне плохо видна, но радовала меня своим присутствием. Я скучала. Мой демон прогнал подчинённого и закрыл выход из дома. Он повернулся в мою сторону и замер. Замерла и я. Потому что на его руках была кровь. И на предплечьях, уже изрядно потемневшая, и ярко-алая на ладонях, и вся одежда была украшена багровыми пятнами. — Я не хочу, чтобы ты видела во мне то, чего не существует, — хрипло начал он, словно вырывая меня из оцепенения. — Я не такой хороший, каким мог представляться тебе. Я монстр, и да, я убиваю и демонов, и ангелов. Если… — Шепфа тебя побери, да заткнись уже! — я подскочила к мужчине, со страхом рассматривая его руки. — Ты в порядке? Это же не твоя кровь, правда? — Вики? — с удивлением переспросил он. Дёрганными движениями, невзирая на то, что демон застыл в недоумении, я прошлась по его коже пальцами, проверяя отсутствие ран. — Ты должен быть осторожнее, Эл. Я очень боюсь тебя потерять! Глаза в глаза, и я не выдерживаю, бросаясь мужчине в объятия, прижимаясь щекой к груди, так, чтобы слышать стук сердца, и совершенно не заботясь о крови на одежде. — Знаю, что ты самый сильный, и всё такое… Но я ведь волнуюсь. — Малышка, — его голос отозвался во мне вибрацией, кажется, даже на каком-то глубинном уровне. — Я тебя люблю. Теперь уже судорожно сглотнула я. — Идём, тебя нужно отмыть! Подхватив его под локоть, я повела Мальбонте в сторону купальни. Как только эмоции немного поутихли, мне стало холоднее, и я зябко повела плечами. Опустив взгляд вниз, обнаружила на своей одежде тёмные влажные пятна. — Мыться будем оба, — хмыкнул, а потом подхватил меня на руки демон. Счастливо взвизгнув, я обняла его за шею и подёргала несколько раз ногами в воздухе. — Я бы тебя поцеловала, но ты весь грязный, — капризно надув губы, пыталась сдержать улыбку и не испортить образ. — Какая жалость, я требую компенсации за причинённый мне моральный ущерб. — Это ТЕБЕ причинили моральный ущерб? Слышишь ты, наглая демонюка! — состроив пальцами фигу, я дала мужчине подзатыльник. — Ага, — фыркнул он, параллельно открывая двери в ванную. — Ты знала, с кем живёшь, так что все претензии отклоняются. — Гад ты всё-таки, — беззлобно припечатала, когда меня опустили на пол. Последовав примеру Эла, начала быстро скидывать с себя грязные вещи. Когда я только дошла до нижнего белья, мужчина уже соскользнул в воду. Он занырнул поглубже, и мощными гребками меньше чем за минуту преодолел всё расстояние, аж до края стены. И пока я наблюдала за ним, он успел вернуться обратно и внимательным взглядом уставиться на меня. Немая пауза. — Нравлюсь? — я расправила плечи, и кокетливо повела ножкой. — Безмерно, — не колеблясь ответил он. Я подняла руку и стащила резинку, удерживающую волосы в хвостике. Русые пряди распались по плечам, слегка щекоча чувствительную кожу. Удивляясь взявшейся из ниоткуда смелости, медленно расстегнула и так же медленно сбросила лиф. Вглядываясь в его выражение лица и взгляд, скользящий по телу, я провела пальцами сверху вниз — от ключицы и до пупка, затормозив на груди. Большим пальцем коснувшись напряжённого соска, неторопливо опустила руку ниже. Дойдя до трусиков, кончиками указательных пальцев зацепила резинку и плавно начала её стягивать. Ткань чудесно скользила по коже, я чуть изогнулась, доведя её до колен, но продолжая смотреть на Эла. А дальше трусики и сами упали к ногам. Переступив с ноги на ногу, неспешно вильнула бедром, направляясь к бассейну. Мой демон пока не сделал не единого движения, оставаясь на месте, словно выжидая меня, как добычу. Так оно и было — стоило преодолеть первые три ступеньки, одним резким движением я была перехвачена за талию и крепко прижата к мужскому телу. Горячие губы жадно смяли мои, а его руки удобно расположились на ягодицах, собственнически поглаживая всё, что под них, собственно, попадалось. — Я испугался, — едва слышный шёпот в перерывах между жаркими поцелуями. — Меня сложно назвать боязливым, — смешок в щёку. — Но ты так на меня посмотрела… Я испугался, что ты можешь испугаться меня. Я тихо млела под умелой лаской, говорить не хотелось — слова казались лишними. Но мужчина словно понял, а скорее всего просто прочитал мои мысли и вернулся к процессу. — Как же это приятно, когда о тебе заботятся, — через некоторое время выдохнул Эл. — Когда тебя принимают тем, кем ты являешься на самом деле. — «Полюби меня такой, какая я есть», — процитировала строчки земной песни, популярной лет десять назад. Откинувшись на ступени, Мальбонте лежал, частично укрытый водой, частично — мной. Он чесал мою спину в районе лопаток, у основания крыльев, а я старалась невесомо целовать покрытые корочкой сегодняшние царапины, которые он получил во время не совсем удачного нападения. Я лениво щурила глаза, и словно по моему велению, свет слегка приглушился. — У тебя такой странный дом, — призналась своему мужчине. — Неудивительно, что ты заметила, — со смешком ответил он. Смешок горячим дыханием пришелся как раз на мою шею, так что я поёжилась и плотнее опустила на себя крылья. — Обычно я не позволяю заходить сюда кому бы то ни было, так что все тайны этого места не боятся быть раскрытыми. — Даже Фенцио? — Даже Фенцио, — хохотнул Мальбонте, и тут же потребовал объяснений моему вопросу. — Ну, просто он тебе здесь как правая рука, самый близкий… — Ближе тебя у меня никого нет, — он дунул, чтобы убрать налезшие на глаза пряди. — К тому же, он знает о ситуации с Эрагоном, — я помогла ему рукой, заправив его волосы назад. Пальцы самовольно пробежались по выточенной, словно из мрамора, скуле, даря мягкую ласку. — В общем, я спросила — ты ответил, закрыли тему. Эл улыбнулся, и я в который раз поразилась, как меняет его лицо эта улыбка. Как светлеют его глаза, как в них загораются невиданные доселе эмоции. — А что тебе показалось странным? — демон прервал воцарившуюся тишину, подтянув сползшую из-за воды меня чуть повыше. Я уже растеряла всё стеснение, и меня не беспокоило то, что мы полностью обнажены. Только покрепче прижала ладони к каменной груди. — Да, — фыркнула. — Зеркало в гостиной, мутное которое. И странная система освещения: вроде свет включён, а виднее не становится. А ещё эти бесконечные коридоры, в маленьком на вид снаружи домике. Чёрт, а стена с пятном, бьющаяся током — это вообще тихий ужас. — Какая стена? — нахмурился Эл. И я почувствовала, как мышцы подо мной каменеют, и отнюдь не из-за возбуждения. — Я, как послушная девочка, вняла твоим предупреждениям не выходить из дома, поэтому решила походить по дому. Потом у меня заболела шея, — я с некоторым удивлением помотала головой, убеждаясь, что сейчас никакой боли нет. Да и после того, как меня шибануло током, я даже не задумывалась о том, что вся история началась из-за моей шеи. — И я увидела странное пятно посередине стены. Начала его рассматривать, а меня хорошенько ударило разрядом, аж в ушах зазвенело. — Похоже, твоей особой силой является тяга к приключениям, — уже немного спокойнее выдохнул мужчина, перед этим внимательно всмотревшись мне в глаза. — И даже образ пай-девочки не спасёт твою красивую попу от опасности. — Эл? — Это же надо! — он нервно хмыкнул, а потом одним движением поднялся на ноги. — Пойдём! Он распахнул крылья, чтобы просушить их, и я невольно залюбовалась идеально сложенной фигурой. Но меня быстро вывели из транса, подхватив за поясницу и буквально выдернув из воды. — Куда мы? — я повторила его действия, потрепав своими крылышками в воздухе. — Я сделаю то, что должен был сделать уже давно, — туманно объяснил демон. Ведомая им, я подошла к стене, имитированной под камень подземного грота. Мальбонте чуть постоял, молча глядя на неё, а потом в его руках появился короткий нож. — Не бойся, малышка, — я получила поцелуй в кончик носа, и прежде чем успела задать ещё один вопрос, он повернул мою руку ладонью вверх и полоснул по ней лезвием. Я зашипела от мимолётной боли — на самом деле, действительно больно было только в первый момент, но она тут же сменилась приятной прохладой, так что продолжала шипеть я уже скорее по инерции. Осторожно, кровавую ладонь прислонили к стене купальни. И я, позабыв о произошедшем, с удивлением ощущала странную пульсацию под кожей. Она напоминала удары сердца, очень-очень медленные. Я насчитала двадцать секунд, прежде чем новый стук отдался в ладонь. — Что это? — теперь я обращала внимание на каждую мелочь. Стена наощупь оказалась тёплой, чуть влажной, как это бывает, если оставить в ванную, наполненную горячей водой, закрытую дверь. И учитывая температуру воды в купальне, можно было бы предположить, что так и должно быть, но… — Знакомство с родовой магией, — тепло отозвался Эл. Он с лёгкой улыбкой наблюдал за изменением моего выражения лица, подмечая и мой мысленный счёт ударов. — Я ведь говорил, что это место находится в моём родном поместье на горе Парящего острова. И действительно, окружающая обстановка незримо изменилось. Или это я стала её по-другому чувствовать? Я опустила глаза, и увидела, что нож в руках Эла, ранее казавшийся невзрачным, тоже перетерпел изменения: чёрная рукоять покрылась серебристыми абстрактными узорами, на его головке был инкрустирован тёмно-изумрудный камень, а два странных иероглифа на лезвии сейчас светились бледным белым светом. И эти же руны впитывали мою кровь. — Мамин кинжал, — демон любовно погладил рукоять ногтем. — Отец сделал его сам, из своей магии и адского огня. Он должен был стать ещё одной защитой для неё… Возьмёшь? — Я не умею им пользоваться, — я закусила нижнюю губу. Как же болит моё сердце, когда он вспоминает о своих родных. Одно дело, когда ты ничего не стоишь для своей матери, но совсем другое — потерять её в маленьком возрасте, одномоментно став врагом для всего мира. — Главное, чтобы он был с тобой, — серьёзно проговорил он и вложил кинжал в мои руки. — Я активировал сразу две руны, это означает передачу власти. Обычно, когда тебе нужно защититься, активируется только одна. — Как её активировать? — Страх и опасение — вот активация, — большим пальцем он погладил костяшки на моей руке, словно загоняя таким образом всколыхнувшуюся боль поглубже. — А стук сердца, который ты слышишь, и вправду есть. Он звучит так отчётливо, потому что хранитель поместья только изучает тебя, принимая как хозяйку. — Хранитель? — я всё больше и больше начинала путаться. Разве школа Аида не казалась мне ужасно похожей на обычную земную жизнь? Тогда почему сейчас так сложно? — Это такое же заклинание, не живое существо, — слегка приоткрыл завесу тайны демон. — Ближе познакомлю тебя уже после окончания войны. До этого тебя ударило током потому, что ты обнаружила скрытую дверь. Хранитель уже чувствовал, что ты ко мне близка, поэтому не испепелил на месте, а просто предупредил. А сейчас тебе будут доступны все входы и выходы. Хочешь посмотреть? Я сначала кивнула, а потом опустила голову вниз и слегка порозовела. — Может, сначала оденемся? — Да, — с энтузиазмом кивнул Мальбонте. — Хочу посмотреть, как ты договоришься с хранителем. — Я? — в замешательстве приподняла бровь. — Ты, — снова кивнул он, но в глубине его глаз я уловила яркие искорки смеха. — Прикладываешь руку к стене и визуализируешь желаемое. Я сделала глубокий вдох полной грудью, намереваясь высказать всё, что я думаю о его экспериментах, но улыбка на лице мужчины стала настолько широкой, что я моментально вспомнила: мы по-прежнему обнажённые. И я. Полностью. Молча последовала инструкции и положила ладонь на тёплый камень. Думаем об одежде, думаем об одежде, думаем об одежде… Интересно, а Эл тоже так магичит себе одежду? Прямо всё-всё? И бельё тоже? О, это таким образом можно ведь что-угодно придумать… Из размышлений меня вывел громкий мужской смех, и я моментально вспыхнула. Даже не хочу открывать глаза, потому что я прекрасно помню, КАКИЕ мысли у меня мелькали в голове. — Какой… кхм, утончённый у тебя вкус, однако, изобретательная моя. Приоткрыв один глаз, попыталась в щёлочку рассмотреть, что именно создала. И распахнула их широко. Весёленького розового цвета панталоны, с фривольными рюшечками вокруг самого ценного… А главное, явно мужского размера и с выпуклостями в характерных местах. — Ой, — вырвалось у меня, и тут же вызвало новый приступ смеха у Эла. — Милая, я тебя бесконечно люблю, но можно я не буду это надевать? Меня же засмеют, — едва-едва справившись с хохотом, как только он посмотрел на пришпиленные к стене труселя, попытки закончились неудачей. " — А говорят, что хранитель — неживое существо. Тогда почему у этого неживого существа такое гадское чувство юмора? " Мне в ответ слабо мурлыкнули и пнули в ладонь. Не пойму, то ли извиняется, то ли предлагает продолжить экзекуцию. Игнорируя Мальбонте, чей смех и не думал затихать, я постаралась продумать собственное бельё до мельчайших деталей — вплоть до того, как оно будет выглядеть на мне, чтобы больше не выходило осечек. И старательно гнала от себя мысли о тех кружевных комплектах, которые видела на земле в журналах с рейтингом восемнадцать плюс… " — Нормальную одежду, пожалуйста! " — взмолилась, надеясь на лучшее. — А я как бы и не против кружева, — уже успокоился Эл и даже посмел комментировать мои мысли. — Обойдёшься, — рыкнула, продолжая визуализировать свою одежду. И мои ожидания на этот раз оправдались — в глаза бросились земные тёмно-синие джинсы с завышенной талией, белая футболка и тёплая байка того же цвета. — Сейчас плакать от ностальгии буду, — призналась мужчине, быстро натягивая на сухое тело вещи. — То же, что я носила дома лет шесть своей жизни. Папа всегда говорил, что это не женственно… — Мы проведаем его, если хочешь, — он с пониманием поддержал меня. — Когда закончится война, — я опередила его слова, и тут же задалась вопросом: — А когда закончится война? — Уже очень скоро, — зловеще растянул губы в ухмылке мужчина, а я похолодела от понимания. — Эл! Он вопросительно мыкнул, выходя из купальни. " — Мы ведь общались не мысленно… Ведь у стен есть уши!» — Это уже не важно, ангельски-прекрасная моя, — покачал головой демон. — Уже всё равно. Мы прошли по коридору и я удивилась произошедшим и тут изменениям. Стены теперь не были голыми, а светильники действительно освещали помещение. Серо-золотые узоры переплетались у самого пола и интересно расходились по белым высоким камням, которые заменяли здесь стены. Пол тоже был вымощен из странного камня, и немного напоминал тот, что я видела в библиотеке. Высеченные барельефы явно были созданы не просто так, а пытались создать какую-то картину, но как я не приглядывалась, не могла её распознать. " — Здесь только подделка, которая создавала мне домашний уют, " — сжалился над моими потугами Мальбонте. " — В поместье тебя ждёт оригинал. " " — И я жду нашей встречи, " — мысленно улыбнулась, оставаясь внешне возмутительно спокойной. Мы вышли из интересовавшего меня коридора в прихожую-гостиную, которая была похожа на предыдущее помещение. Здесь остались неизменными только трон, и зеркало — теперь оно не было мутным, и в нём отражалось то, что я раньше не видела. Интересно, что скрывалось за той дверью? Эл прошёл вперёд и распахнул настежь дверь. " — А вот и война. "