Приключения Локи и Лив

      После кузницы Лиод, путники двинулись в сторону Мирового Дерева, возобновив свой поход.       Лив на ходу рассматривала свой новый меч, исписанный рунами. Конечно, она на не понимала их значение, но светящиеся письмена выглядели впечатляюще. Меч оказался на удивление легким, почти невесомым.       К тому же, валькирия Лиод подарила Лив свой кожаный чехол, в котором легко можно было хранить новый меч.       — Ну и как тебе? Не зря ныряла в лаву? — усмехнулся Локи, шагая рядом. Его руки были спрятаны за спину. Рыжий бог с любопытством наблюдал за девушкой.       — Он прекрасен, — невольно согласилась Лив, но тут же спохватилась и гневно добавила.       — Но я до сих пор помню о том, как ты меня обманом уговорил прыгнуть в раскаленную лаву! — она действительно все еще злилась на рыжего бога.       Пусть все обошлось, все живы и теперь у нее есть прекрасный меч, но Лив считала, что Локи был обязан предупредить ее о риске. Даже если риск был минимальный. И тогда она ни за что на свете не полезла бы в озеро раскаленной лавы. Ни-за-что!       — Ну я же уже извинился! — довольно убедительно заныл Локи.       — Вообще-то, ты не извинялся, — холодно напомнил ему Улль, который шагал впереди всех, но все равно слышал разговор. Сагр сзади согласно поддакнул.       — Правда? — на секунду удивился Локи и тут же выкинул это из головы, потеряв интерес к теме. Бог заговорил о другом.       — Так как именно мы пойдем к Мимиру? Через Хэтум? — в голосе рыжего звучала надежда.       — Поселение Хэтум? — Ужаснулся Сагр и споткнулся о камень застывшей лавы.       — Но ведь сегодня Вальпургиева ночь – ночь нечисти! Асы устроят праздник в деревне.       Лив переводила взгляд с одного путника на другого и опять ничего не понимала. Кажется, это вошло у нее в привычку.       — В том-то и дело! Я каждый год праздную эту ночь в каком-нибудь поселении, —самодовольно похвастался Локи. Он горделиво задрал подбородок.       — В прошлую Вальпургиеву ночь поселение Хэтум разрушили не из-за тебя ли? — прищурился Улль, легко обходя небольшие лавовые лужи.       — Конечно не из-за меня, — обиженно отозвался рыжий бог, перепрыгивая через красные бурлящие сгустки лавы.       — Из-за Мары, — добавил он весело.       — Кто такая Мара? — не выдержала Лив. Уж больно много незнакомых слов за один раз.       — Мара – это злой демон, она вызывает кошмары и душит людей во сне, — пояснил Сагр. Он говорил полушепотом, как будто бы Мара могла его услышать и наброситься сзади.       — Может, она и демон, может и злой, но передо мной Мара предстала в виде прелестной девицы с длинными каштановыми волосами и глазами, цвета осенней листвы, — ностальгическая улыбка озарила лицо Локи.       Улль закатил глаза.       Губы Лив превратились в тонкую линию. Внезапно девушке перестала нравиться эта история.       — Ну я и пригласил Мару отпраздновать вместе, в Хэтум, — беззаботно продолжил Локи.       — И что случилось? — довольно холодно спросила Лив, глядя себе под ноги.       Локи бросил на девушку лукавый и, одновременно с тем, изучающий взгляд.       — В середине праздника я бросил Мару и сбежал, а она разозлилась, превратилась в огромное чудище и разнесла всю деревню. Поселенцы еле-еле убежали оттуда.       Спутники Локи застыли и изумленно уставились на него. Рыжий бог невинно переводил взгляд с одного на другого.       — Мы не пойдем через Хэтум, — мрачно заключил Сагр.       — Представляю, что сделают с тобой жители, если увидят снова, — хмыкнул Улль, возобновляя шаг и озираясь по сторонам.       — Но я тут ни при чем! — ответил Локи, шагая и сверля спину охотника возмущенным взглядом.       — Ну да, именно это ты и будешь кричать, убегая от поселенцев с вилами, — весело бросил Улль через плечо.       Локи недовольно прищурился.       Тем временем пейзаж потихоньку менялся и становилось все холоднее.       Путники остановились ненадолго, чтобы Лив переоделась в вещи потеплее.       Постепенно местность обретала яркие краски: то там, то тут, попадались живые зеленые кусты или одинокие деревья. А через какое-то время, путники уже шагали по густому лесу. День был в самом разгаре.       Примерно через час, они остановились на развилке. Лив устало села на землю передохнуть, а Сагр стал рыться в своей походной сумке. Вскоре, он достал какие-то странные оранжевые сухие ломтики. Улль и Локи взяли несколько с большим энтузиазмом. Сагр протянул Лив пару штук.       — Вяленое мясо оранжевой форели, — хмуро пояснил он, заметив, что девушка растерялась.       — Кушай, золотко, набирайся сил, — весело подмигнул ей Локи и закинул в рот первый ломтик.       Лив осторожно откусила кусочек и поморщилась. Мясо было безвкусным и пахло тухлыми водорослями. Сагр недовольно что-то пробурчал, глядя на то, как Лив брезгливо морщится.       Как девушка ни старалась, она не смогла осилить даже один ломтик и предпочла остаться голодной.       — Пойдем к Мимиру через подземные переходы, так безопаснее — твердо решил Улль, когда они все немного отдохнули. Охотник легко вскочил на ноги и встал на распутье, озираясь. Он искал нужное направление.       — Туннели – это так скучно, — вновь заныл Локи. Но внезапно, его будто бы осенило, и в золотистых глазах бога заплясали лукавые огоньки.       — К тому же, ты совсем не думаешь о золотке? — как бы невзначай бросил рыжий. Лив удивлённо посмотрела на него. При чем тут она?       — О золотке? — на секунду растерялся Улль, кидая на девушку быстрый взгляд и тут же понимая, как ее назвал.       — То есть, о валькирии? — быстро поправил он себя, смущаясь. Охотник попытался вернуть себе невозмутимое выражение лица.       Губы Лив дрогнули в улыбке.       — Верно, о ней, — хитрая ухмылка сверкнула на лице Локи.       — Она ведь гостья в наших краях. Как ты думаешь, что ей приятнее: смотреть на гнилые стены подземелья и спать на заплесневелом холодном камне или познакомиться с нашим самым красивым праздником и вдоволь отдохнуть в каком-нибудь теплом домике? — коварно закончил рыжий бог.       Хлоп! Ловушка захлопнулась.       — Но? — Улль неуверенно переводил взгляд с довольного Локи на удивленную Лив и обратно. Похоже, слова Локи оказались достаточно убедительными для охотника.       Лив решила сжалиться над парнем.       Конечно же, ей хотелось поспать на чем-то мягком и желательно теплом в этот раз. И было интересно побывать на празднике, но она не собиралась подыгрывать Локи.       — Решай ты, Улль, ты – наш проводник, — Лив ободряюще улыбнулась охотнику. Локи недовольно поморщился.       Улль замер в нерешительности, что-то взвешивая в уме. Локи с нетерпением следил за мысленными метаниями охотника. Сагр тоже ждал, и его лицо оставалось все таким же недовольным.       — Хорошо, пойдем через Хэтум, — неохотно выдал Улль через минуту. Локи вскинул руки вверх в знак своей победы.       — В подземельях действительно слишком холодно и мокро, валькирия может простудиться, — мрачно добавил охотник, окончательно сдаваясь. Локи ликовал.       Улль раздраженно повернулся к развилке, возле которой происходил весь их разговор, и повернул налево. Его друзья тут же поспешили следом.       На ходу, Локи радостно подскочил к Лив и приобнял девушку за плечи. Лив заметно напряглась от такой близости к рыжему.       Его ладонь на ее плече казалась нестерпимо горячей в этот момент. Еще и сердце почему-то пустилось в безумный пляс.       — Вот увидишь, золотко, это будет лучшая ночь в твоей жизни! — в предвкушении, пообещал Локи.       Лив, натянутая, как струна, пробормотала что-то неразборчивое в ответ, но Локи этого не заметил. Он продолжал расписывать девушке прелести Вальпургиевой ночи и различные конкурсы, которые традиционно проводят жители Хэтума.       Рука бога крепко сжимала ее плечо. Возможно, чуть крепче, чем того требовала ситуация...       — Значит, мы идем в Хэтум? — хмуро пробормотал Сагр, плетясь позади всех. Он ни к кому конкретно не обращался.       — Да еще такой компанией? — проворчал он, окинув взглядом Локи, который радостно что-то рассказывал Лив. Саму Лив, которая шла с непривычно прямой спиной и напряженными плечами. Потом Сагр посмотрел на нервного Улля, который снял лук с плеча и вытащил стрелу из колчана, готовый ко всему на свете.       — Точно будет беда, — пессимистично подытожил Сагр и прибавил шагу, чтобы догнать своих друзей.