Приключения Локи и Лив

      — А вот и Хэтум! — торжественно объявил Локи, останавливаясь на возвышении и глядя куда-то вперед. Лив присмотрелась, но ничего не увидела.       — Где?       — Впереди, валькирия, видишь? — Улль подошел к девушке и жестом указал ей направление.       Лив прищурилась. Так как они стояли на высоком холме, то могли видеть лес целиком и засеянные поля за ним. И там, за полями, правда виднелась какая-то черная точка.       — Так еще же далеко, я ничего не вижу, — пожаловалась девушка.       — Правда? — удивился Улль.       — И как вы, люди, живете с таким плохим зрением? — хмыкнул Локи, возобновляя шаг. Лив раздраженно уставилась в затылок рыжего бога.       — Вообще-то, по меркам человека, у меня хорошее зрение, — возмутилась она.       — Хочешь сказать, что есть кто-то, кто видит хуже тебя? — весело уточнил Локи, оборачиваясь. В его глазах плясали лукавые огоньки.       Лив проигнорировала выпад, гордо проходя мимо. Доказывать что-то Локи — самое бессмысленное занятие на свете. Ей хватило пары дней, чтобы понять это.       Мимо пронеслась стайка ярко-красных птичек и скрылась в лесу. Вскоре путники и сами оказались среди древних ясеней, запутанных дикими лианами. Лив с ужасом подумала, что им опять придется прорываться сквозь непроходимые заросли. К счастью, Улль наткнулся на небольшую тропинку, и путники пошли по ней.       По внутренним ощущениям Лив, оставалось часа два до поселения, и солнце еще вовсю сияло на небе. Похоже, у них будет возможность передохнуть перед началом праздника.       Лив надеялась, что какая-нибудь добрая семья приютит их, несмотря на присутствие Локи в их маленькой компании. Девушка была бы рада даже жесткой деревянной лавочке на ночь. Кажется, она забывает, что такое комфорт...       — Надеюсь, они готовят традиционный граавилохи? — вслух спросил Улль.       — Что это? — тут же осведомилась Лив. Она незаметно потерла орнамент на своей руке. Он опять побаливал.       — Маринованный лосось с укропом, очень вкусно, — пояснил девушке Сагр. Даже он воспрял духом, предвкушая нормальную еду и теплый дом.       — Что..? — начала было Лив, но резко остановилась. Внезапно девушка схватилась за левую ладонь: орнамент на руке ярко засиял, обжигая и причиняя нестерпимую боль. Лив стиснула зубы и молча рухнула на колени, сдерживая крик. На ее глазах навернулись слезы.       — Золотко?       — Лив!       А потом девушка провалилась в спасительную темноту.       К сожалению или к счастью, но ей не удалось забыться полностью: вскоре девушка почувствовала, как ее стиснутые зубы разжимают и вливают нечто холодное прямо в горло.       — Ну же, давай… очнись! — послышалось откуда-то издалека.       Кто-то вцепился в ее плечо.       — Ну же…       Пара минут, и Лив неохотно открыла глаза, щурясь от яркого света. Над ней склонилось два встревоженных лица.       Лив отметила, что лежит в траве, а ее голова покоится на коленях Улля. Локи сидит рядом, намертво вцепившись в плечо девушки. В его свободной руке пустая склянка. За спиной рыжего Сагр развернул какую-то активную деятельность.       — Жива, — выдохнул Локи, заметив, как Лив сфокусировала на нем взгляд. Парень облегченно отпустил плечо девушки. Но в золотистых глазах бога еще не потухло беспокойство.       Локи поднялся на ноги и вернул Сагру склянку. Сагр молча забрал ее, не отрываясь от своего занятия. Лив присмотрелась и поняла, что он лихорадочно что-то варит в котелке.       Лив чувствовала себя ужасно слабой чтобы заговорить и потому она молча лежала и смотрела на то, что делают ее друзья.       — Отдохни немного, все будет хорошо, — мягким тоном заверил ее Улль, хотя чувствовалось, что парень обеспокоен. Охотник заботливо переложил голову девушки на свернутую в рулон звериную шкуру и тоже поднялся. Он подошел к остальным, чтобы обсудить, что делать дальше. Лив прислушалась.       — Мое зелье не поможет сразу, девице нужен отдых, — проворчал Сагр, добавляя что-то в котелок.       — Отдых? – ужаснулся Локи, глядя на солнце.       — Но праздник скоро начнется!       Улль посмотрел на него так, как будто бы увидел впервые.       — Ты совсем сбрендил? Валькирии плохо. Она не сможет идти.       — Если проблема только в этом, то я могу закинуть золотко себе на плечо и донести до Хэтума? Золотко, конечно, не худенькая, но я справлюсь, — предложил заботливый Локи.       — Не худенькая? — возмущенно прошептала Лив, но ее никто не услышал.       — Только пальцем ее тронь и узнаешь, насколько остры мои стрелы, — Улль молниеносным движением вынул стрелу из колчана и натянул тетиву, целясь рыжему прямо в лоб. Локи растерялся лишь на мгновение, после чего опасно прищурился и поднял руку для ответного удара.       — Успокойтесь оба, — недовольно заворчал Сагр, помешивая снадобье. Локи и Улль отвлеклись от выяснения отношений. Улль неохотно опустил свой лук.       Сагр порылся в своей сумке и достал какой-то пергамент.       — Лучше принесите эти травы, они нужны для зелья, — он всучил удивленному Локи список. Рыжий быстро пробежался по нему взглядом и скривился.       — Я что, похож на знахаря? Сам ищи, — высокомерно заявил он, а потом тоскливо посмотрел в сторону деревни, которая была еще так далеко от них.       — Мы точно опоздаем, — обреченно констатировал он.       — Так иди и веселись, а я позабочусь о валькирии, — раздраженно отозвался Улль, выхватывая список трав из рук Локи.       — Уверен, она даже не удивится, что ты палец о палец не ударил, чтобы помочь ей, — добавил он, окидывая рыжего холодным взглядом.       Локи возмутился.       — Отдай список, я сам все найду!       Он набросился на Улля, пытаясь выхватить список, Улль раздраженно отпихнул Локи от себя. Все закончилось тем, что пергамент с громким треском разорвался пополам.       Сагр не выдержал и грозно поднялся на ноги. И выглядел мужчина действительно устрашающе в этот момент.       — Прекратите вы оба! Совсем обезумели от этой девицы! Ведете себя как полные остолопы.       Локи и Улль опешили. Вывести Сагра из себя? Это что-то новенькое. Они аж позабыли из-за чего именно началась их ссора.       Пользуясь их ступором, Сагр разделил список между двумя притихшими друзьями и разогнал их по разным сторонам. Проследив, что эти двое действительно заняты делом, Сагр вернулся к своему котелку. Его лицо снова стало привычно хмурым.       Через несколько минут, Лив устало прикрыла глаза и провалилась в беспокойный сон.

***

      Какое-то время спустя, когда Лив выпила готовое зелье и немного отдохнула, они возобновили поход. И хотя идти быстро у нее не получалось, девушка старалась не отставать от своих друзей. Ей все еще было плохо, но Лив не привыкла жаловаться на свои невзгоды посторонним.       — Так что это было? — устало спорила она, упрямо переставляя непослушные ноги.       — «Привет» от старины Одина. Он злится, что ты не бежишь к нему по первому зову. Но Сагр наварил достаточно зелья, на случай, если это повторится, — Локи посмотрел на девушку, которая выглядела жутко бледной и, поразмыслив, решительно произнес.       — Нет, так мы никогда не дойдем. Иди сюда, золотко.       И прежде, чем кто-то что-то успел возразить, Лив оказалась на теплых руках рыжего бога. Девушка уловила тонкий аромат корицы и чего-то терпкого. Аромат одурманивал.       Улль окинул их хмурым взглядом, но, к счастью для всех, промолчал.       Локи поудобнее устроил девушку на своих руках и зашагал вперед бодрым шагом. Казалось, что Лив ничего не весит для него.       Сначала девушка не на шутку запаниковала. Последнее время близость Локи необъяснимым образом выводила ее из равновесия. Чуть позже, совладав с собой, Лив рискнула обвить шею бога руками, чтобы им обоим было удобнее. Лицом она невольно уткнулась Локи куда-то в район шеи, касаясь кожи бога своим дыханием. Локи вздрогнул и запнулся, из-за чего они вдвоем чуть не полетели в траву. К счастью, рыжий быстро вернул себе равновесие, не упав, и продолжил невозмутимо шагать.       — Золотко, больше так не делай, иначе я за себя не ручаюсь, — нарочито-весело пошутил Локи, пытаясь разрушить неловкость момента. Но, судя по всему, он все только усугубил своим замечанием. Девушка опешила. Что значит его «я за себя не ручаюсь»?       Возле Хэтума Лив быстро спрыгнула с рук Локи и огляделась. Поселение, перед которым они остановились было большим. Еще не город, но уже и не маленькая деревушка. Деревянные домики, расписанные всевозможными узорами, скрывались за мощной городской стеной, защищающей поселение от диких зверей. И не только от них.       — Ну надо же, уже отстроили все заново, — восхитился Локи, уверенным шагом заходя в Хэтум. Его друзья настороженно последовали за ним.       По мере продвижения к центру поселения, путники привлекали к себе все больше и больше внимания. Многие поселенцы удивленно отрывались от своих занятий, рассматривая необычную четверку. Кто-то пристально разглядывал Локи, кто-то с недоверием смотрел на Лив. Девушка даже поежилась под их недружелюбными взглядами.       Вдруг, откуда не пойми, возникла стайка девиц.       — Добро пожаловать, Лоооки! - самая смелая из них — симпатичная блондинка с зелеными глазами, мило помахала Локи, который как раз проходил мимо. Рыжий обворожительно улыбнулся ей в ответ.       Группа девиц залилась звонким смехом и стала перешептываться между собой, бросая на Локи заинтересованные взгляды.       Но под ледяным взглядом проходящей мимо Лив, девицы опасливо смолкли. Все, кроме той самой блондинки, которая посмотрела на Лив с вызовом. Лив отвернулась от нее и удивленно моргнула. Что это сейчас было?       — Видите, меня здесь все любят!— радости сообщил Локи, оборачиваясь к свои друзьям. Забавно, что именно в этот момент они проходили мимо огромного мужика, который яростно схватился за свой топор при виде Локи. Похоже, он не был фанатом рыжего.       — Ну еще бы, — осторожно отозвался Улль, поспешно проводя Локи мимо верзилы. Тот провожал друзей недобрым взглядом.       — Давайте побыстрее найдём главу Хэтума, пока эти милые поселенцы не показали Локи силу своей любви.       На главной площади уже расставляли праздничные столы под руководством высоченного мужчины. Он был одет в кожаные доспехи и меховую накидку, а его длинные золотые волосы были заплетены в причудливые косы. Он стоял спиной к путникам и не заметил их.       — Ринд, давно не виделись, дружище! — громко поздоровался Локи, обращаясь к великану.       Мужчина на секунду замер, а потом медленно развернулся.       — Локи! — грозно прорычал он, убедившись, что перед ним действительно рыжий бог.       — Думал, у тебя хватит мозгов обходить Хэтум стороной, — его взгляд светлых глаз был убийственным.       Локи весело улыбался в ответ, а вот Улль инстинктивно потянулся к своему луку. Сагр сзади нервно переминался с ноги на ногу.       На площадь прибывало все больше и больше народу. И все они смотрели враждебно на четверку друзей.       Лив почувствовала, что нужно брать ситуацию под контроль, пока Локи не ляпнул что-то, что будет стоить им головы.       — Локи здесь не по своей воле, он сопровождает меня по заданию Одина, — девушка вложила в фразу все свое актерское мастерство, пытаясь казаться важной персоной. Имя верховного бога она произнесла с особой торжественностью.       Локи заинтересованно обернулся к Лив. Похоже, ему понравилась ее импровизация. А Сагр сзади недовольно заворчал при упоминании Одина. Даже Улль не остался равнодушным, удивленно вскинув брови. Похоже, он был впечатлен смелостью девушки.       — По заданию самого Одина? — грозно переспросил великан Ринд, внимательно рассматривая девушку. Его взгляд остановился на прекрасном руническом мече работы Лиод. Мужчина нахмурился.       — Кто ты такая? — спросил он, но уже с меньшей враждебностью.       — Валькирия Лив, — представилась девушка, важно вскинув подбородок. Этот жест она позаимствовала у Локи. По толпе разнесся удивленный шепот. Похоже, валькирии нечасто бывали в этих краях.       Ринд тут же скользнул взглядом на левую руку девушки и рассмотрел орнамент, оставленный Одином.       «Ну хоть на что-то этот треклятый рисунок сгодился», невесело подумала Лив.       — Мы всегда рады валькириям, — наконец-то ответил Ринд, но довольно сухо.       — Хельга! — рявкнул он так, что четверо друзей вздрогнули.       — Я здесь, отец, — из толпы выпорхнула та самая зеленоглазая блондинка и подошла к своему отцу, дожидаясь указаний. Локи стал с любопытством рассматривать девушку. А она ему мило улыбнулась в ответ.       На лицо Лив легла тень.       — Проводи гостей в наш дом, пусть отдохнут с дороги, — сказал он, и Хельга покорно кивнула, искоса глядя на Локи.       — Локи, — холодно позвал Ринд.       Рыжий неохотно оторвался от созерцания блондинки и улыбнулся ее отцу.       — Если кто-то из моих людей ночью тебя зарежет — это не мои проблемы, — сурово произнес он и отвернулся, вернувшись к своему занятию.       Улыбка Локи сползла с лица.       — Мы присмотрим за ним, — поспешно пообещал Улль, уводя Локи и других своих друзей вслед за миловидной Хельгой.       — Надеюсь, мы переживем эту ночь, — мрачно пробормотал Сагр.