Был бы Свет, коль не было бы Тьмы?

Наверняка кто-то из вас знает, каково это – быть изгоем. Не знаете? Тогда вам чертовски повезло. Прошло уже несколько месяцев учебы, а отношение ко мне лучше не стало. Ну а как же – для чистокровных детишек аристократов обязательно нужен кто-то, кого не жалко, кто-то, кого можно использовать в качестве куклы для битья. Вот таким оказался я. Бил в ответ, сопротивлялся, однако какая разница, если есть магия? Ссадины залечивались, мои вещи раскидывались по всей гостиной, а меня били ещё сильнее. Профессор Снейп, декан моего факультета, ничего не делал, хоть я не раз обращался к нему – лишь выдал мне парочку фраз вроде «То, что не убивает слизеринца, делает его сильнее.», и всё. Сомневаюсь я, что в этой школе вообще есть серьезное и справедливое отношение к ученикам. На Хэллоуин в подземельях нашли тролля. Профессор Квирелл, дурно пахнущий заика, который, вроде, должен нас защищать от опасных существ – это его работа, между прочим! – упал в обморок в Большом Зале, повергнув в шок всех учеников. Началась настоящая паника, дело чуть ли не дошло до давки, но Дамблдор показал нехилые лидерские качества, успокоив студентов одним лишь громогласным «ТИИХО!», явно усиленным заклинанием – я никогда не слышал таких громких и одновременно четких голосов. Ученики, конечно, испугались, и я их понимаю: тролль же, существо, шкуру которых почти не пробить обычными заклинаниями, жуткое тупое существо, способное раздавить парочку первокурсников и не заметить. Я же… нет, не думайте, я испугался вместе со всеми, однако у меня были и рациональные ростки разума. Тролль ничего не может противопоставить одному из самых сильных волшебников современности – это я про моего многоуважаемого директора, Альбуса Дамблдора – и мало одного Дамблдора, в школе ещё как минимум присутствует несколько мастеров магического искусства, вроде Флитвика или МакГонагалл. Короче говоря, учеников развели по гостиным, а слизеринцы задержались в большом зале. На секундочку: тролль – в подземелье. Наша гостиная где? Тоже в подземелье! Как мы пойдем вниз… Но наш путь защищал лично Снейп, так что прошло без происшествий – мы спокойно дошли до тупика, открыли гостиную и завалились туда всем факультетом. Снейп шикнул на нас, чтобы ни носа не высунулось из безопасного места, пока он не придет, иначе мучительная смерть покажется нам блаженством. Короче говоря, едва весь Хогвартс ошеломила всеобщая паника по поводу тролля в подземельях, прошла и другая новость: Поттер с тупоголовым рыжим дружком победил тролля, спасая свою подружку! Первокурсник победил опасное магическое существо, при этом выйдя сухим из воды, ещё и баллов заработав! Похоже, МакГонагалл на особом счету у директора, ибо как объяснить поощрение баллами поступок, который тянет на исключение, я не знаю. *** Но, знаете, самое интересное событие – далеко не это, оно произошло на Рождественских каникулах, когда большинство школьников уехало домой, к семьям. Само собой, я остался в Хогвартсе – а куда мне уходить?.. Я увлекаюсь учебой – вы знаете. Делать больше особо нечего, романтические дела меня не интересуют в силу моего возраста, а товарищеские отношения… у меня их нет. Делать кроме учебы мне было нечего, и я засел в библиотеке, изучая подшивку газет за последние пятнадцать лет. Очень уж заинтересовала меня и история лично Поттера, и этого Того-Самого, и вообще Магической Британии. И имя его интересовало. Ведь как-то так вышло, что это был самый сильный темный волшебник, и он, судя по тому, что я знаю, умер от того, что не смог убить Поттера. Как это возможно? Устроившись в дальнем уголке библиотеки, спрятанный ото всех большими книжными полками, я попросил у мадам Пинс, библиотекарши, подшивку газет, начиная с 1976 года – ровно пятнадцать лет. Погрузившись в чтение с самого утра, я пропустил и обед, и ужин, благо захватил с собой с завтрака несколько сэндвичей. Я привык так есть, и сейчас набить желудок меня совершенно не тянуло, я привык к чувству голода; впрочем, это было и не важно, ибо приоритетной задачей стояло именно изучение газет. Сделав укус, я с шелестом перевернул страницу, вчитываясь с интересом в газетный текст. К вечеру я, изрядно уставший, протёр глаза, сонно зевая. Я много чего узнал: например, как зовут Этого-Самого – Лорд Волан-де-Морт. И почему люди так боятся его произносить? Я со скепсисом произнёс имя сначала шёпотом, потом погромче, и ничего не произошло. Меня не съели, я не умер, на меня не набросились слуги этого Лорда, прятавшиеся в тени… Не понимаю я, чего так боятся. А Волан-де-Морт вызвал у меня огромное уважение: это же надо! Запугать людей так, чтобы те боялись произносить его имя уже шестнадцатый год. Я его уважаю. Он явно был силен… И имел власть. Не повезло ему, вот и всё. Я так и не понял, каким образом Поттер сумел отразить смертельное заклинание: да, Волан-де-Морт пришел в их дом в Годриковой Впадине, убил отца, Джеймса, мать, Лили, но не смог убить младенца тем же заклинанием? Что за заклинание, к слову? В газете не было пояснения, лишь расплывчатые слова вроде «страшное заклинание» или «убивающим на месте проклятием», хотя нечто общее я выцепил – это было так называемое «Запрещенное заклинание», о котором я собираюсь узнать побольше. И ещё следовало… -- Вальтер? – Позвали меня сзади старческим удивленным голосом. Честно, я аж подскочил на стуле: это ж надо так пугать! Я обернулся и испуганно сглотнул, смотря на человека, который меня позвал. Меня прошиб холодный пот: две минуты назад я сказал это запретное имя, а сейчас… О, сейчас меня позвал Дамблдор. Я нахмурился, разглядывая его ближе – в первый раз вижу его так близко. Эта его фиолетовая мантия раздражала, она не давала сосредоточиться на собеседнике, как и шляпа. Да и вообще старик создавал ощущение беззаботности, доверия… Но что-то во мне сопротивлялось этому желанию довериться и рассказать все свои секреты. Не знаю, может, паранойя взыграла. Тот раскинул руки в сторону в приветственном жесте, словно намеревался меня обнять, улыбнулся в бороду и подошёл ближе, всё же отказываясь от обнимашек (упаси бог обниматься с этим стариком! Мало ли, педофил?), пряча руки за спину. Тот подошёл ещё ближе, к столу, и задумчиво посмотрел на то, что я читал, в жесте активного обдумывания почёсывая свою длинную бороду. Он, в конце концов, вздохнул, спрашивая у меня: -- Мой мальчик, я присяду? Я напряжённо кивнул, кивком указывая на стул напротив. Дамблдор не замедлил воспользоваться моим предложением, и, оказавшись напротив меня, по-доброму улыбнулся. -- Вальтер, -- слегка запнулся тот на моём имени, видимо, вспоминая, как меня зовут, -- извини старика, что так прерываю твой процесс… кхм, обучения. Ты не появлялся ни в обед, ни в ужин, и меня это… заинтересовало. Очень редко дети твоего возраста не присутствуют на ужине, предпочитая книги. Можно? Дамблдор потянулся к газете, вопросительно посмотрел на меня – я коротко кивнул – и притянул к себе открытую газету, которую я и читал, пока он не появился. -- «Тёмный Лорд в ярости: убиты два десятка магглов в деревне!» -- Зачитал директор заголовок, и я прямо чувствовал, как голос его поник. – Эх, Том, Том… -- Пробормотал он, но потом поднял взгляд на меня. – Вальтер, ты наверняка не знаешь подробностей. Ты магглорожденный, верно? -- Да, сэр. – Ответил я предельно вежливо. – Я знаю лишь о том, что этот… Лорд хотел захватить власть в Магической Британии. Он собрал себе армию… Пожирателей Смерти, кажется? – Дамблдор молча кивнул, слушая меня. – Но я не понимаю, чего он хотел. Ну захватит он власть, и что дальше? Чего он хотел, чем мотивировался? -- Ты задаешь крайне умные вопросы, мой мальчик. – Старик слегка опустил свои очки-половинки, заинтересованно глядя на меня. – Обычно детям это не говорят, но… -- улыбнулся он, -- можно сделать и исключение, верно? Темный Лорд хотел… могущества. Он хотел захватить власть, убить всех магглорожденных, чтобы правили чистокровные, и не гнушался никаких способов. Он убивал, много, жестоко, пытал, убил родителей Гарри Поттера, ты это знаешь… А мотивирован он был одной целью: он… боялся. Боялся смерти. Дамблдор вздохнул, немного помолчал, выдерживая паузу, потом продолжил. -- Он был… способным учеником, Вальтер. Он был одним из лучших учеников. Однако Том, так его звали, однажды переступил порог Тьмы, которая даровала ему могущество, позволив ему отомстить. Тьма дала ему силу, но забрала человеческие чувства: сострадание, доброту, любовь… Он стал машиной, которая может лишь убивать и ненавидеть. Но что же, -- скрипнул стулом директор, поднимаясь из-за стола. Он скользнул по мне взглядом, заставив поёжиться, и сказал напоследок, -- это всё дела минувших лет, Вальтер. Не хочу отвлекать, но если захочешь полакомиться чем-нибудь, -- хитро улыбнулся тот, -- зайди на кухню. Ты найдешь её в подземельях, нужно найти натюрморт с фруктами и пощекотать грушу. Приятного тебе чтения. Когда Дамблдор удалился, я сидел и думал: что это, чёрт возьми, было? Зачем он всё это рассказал? Он не дурак, видит, что меня травят на факультете. Какого чёрта он рассказал мне про силу для мести? Однако я не мог не сказать, что меня заинтересовала Тьма. Более чем, она явно казалась мне лучшим инструментом для исполнения моих желаний: мести, могущества… Власти. О, владей я бОльшей силой, я мог бы отомстить! Воодушевленный, я направился в свою гостиную. Поздно уже. *** Кабинет директора Хогвартса отличался особой экстравагантностью. На столиках и полочках лежало множество непонятных предметов совершенно разных конструкций и форм, видов и предназначений; на книжных полках покоились различные труды прошлых директоров, и в них явно хранилось немало знаний – директора дураками не были от слова совсем – на стенах висели их же портреты, а посередине всей этой катавасии стоял массивный дубовый стол, за котором и восседал Альбус Дамблдор. Вид его изменился: из добродушного старика тот стал задумчив, угрюм и как-то даже постарел лет на двадцать. За его плечом, на жёрдочке, восседала огненная птица, феникс Фоукс, с котором старик и вёл беседу, убедившись, что остальные портреты их не слышат. -- Хорошо, что Северус подкинул младшему Малфою идею травли. Мальчик растёт… обиженным на весь мир. – Удовлетворенно кивнул Дамблдор, что-то просчитывая в своих мыслях. – Мой разговор уже дал ростки, подтолкнул мальчика. Теперь осталось только ждать…