горящие огни

Луз постукивает пальцами по рулю, кожа на котором давно уже ободралась. Дождь в такт ей барабанит по стеклу. Небо затянуто серыми тучами, солнца словно и не бывало. «Привычно для Орегона», — думает Носеда. Она здесь от силы месяца два, однако уже свыклась с холодным климатом штата и вечной серостью погоды, однако от этого всё равно не легче: всё-таки, с климатом ее теплой родины этот и рядом не стоял. Луз опускает голову на руки, сложенные на руле. Ладно, иногда она слишком скучала по яркому солнышку. — Только не говори, что ты успела заснуть, пока ждала нас, — хлопок двери сопровождается слабым ветерком и не таким отстраненным звуком хлюпанья дождя, и в пикапе резко становится чересчур влажно, из-за чего Носеда вздрагивает всем телом, нехотя поднимая голову. Краем взгляда она замечает двух своих друзей — Гаса и Виллоу — и поворачивает ключ, заводя машину. — Гас, ты помнишь… — Если менты, то пригнуться, да, — тут же отвечает Портер ворчливо (быть самым мелким в компании имело свои плюсы и минусы; особенно когда это касается перевозки в двухместной кабине старого пикапа). — Отлично, тогда поехали. Луз зажимает газ, и машина, ещё немного покряхтев от старости, послушно выезжает с парковочного места. Луз бросает взгляд в зеркало, висящее у лобового стекла, поправляет его, задумчиво оглядывая и себя в тот же момент. На лбу остался достаточно заметный след от того, что она прилегла вздремнуть пару минут назад. Луз хмурится. — Почему вы вечно так долго там, а? — Спрашивает она, не поворачивая головы к друзьям, но тем не менее замечая, как Гас недовольно складывает руки на груди. — Нас задержали на химии, — отвечает за двоих Виллоу, достав из кармана свободных джинс телефон и вытерев экран рукавом куртки, — только начало года, а нас уже спрашивают, какие предметы мы выберем для изучения в следующем году. — Хреново, — просто отзывается Луз, поглядывая в зеркало заднего видения. — Ну, хотя бы пока без междушкольных соревнований, верно? — Подожди недельку-другую, и это тоже будет, — бурчит Гас. Луз издаёт невеселый смешок на это, полностью обращая своё внимание на дорогу. Меньше всего в такую погоду ей хотелось попасть где-нибудь в аварию и быть убитой Идой за то, что она разбила её Оулберта — так женщина называла пикап, который, судя по всему, был старше самой Луз. — Эмити пишет, что не сможет сегодня прийти, — оповещает Виллоу, лишь на секунду переставая печатать что-то в телефоне. Она поднимает взгляд на Луз, которая незаметно даже для себя закусила губу. — У неё всё в порядке? — интересуется Носеда, чувствуя на себе знающий взгляд. — Говорит, что да. Просто родители снова бесятся, — пожимает плечами Парк. — Сама же знаешь, какие они. — Бр-р, — ощутимо вздрагивает Луз, — если б мы не дружили с Эмити, я бы решила, что эти Блайты какие-нибудь вампиры. Или демоны. — Носеда на светофоре останавливается и бросает взгляд на Виллоу, что вскинула брови. — Нет, серьёзно, ты видела, насколько они бледные? — Она вскидывает руки, прежде чем вернуть их на руль, испепеляя взглядом несчастный светофор, что словно нехотя переключился на желтый, а затем и на зеленый. — Эмити тоже бледная, — выдаёт Гас. — Да, но… — Луз поджимает губы. — Ой, отстаньте. Вечно надо усложнить. — Это логическое мышление, Луз, — смеётся Виллоу. — Бе-бе-бе, — доминиканка беззлобно показывает ей язык, а затем обращает взгляд куда-то в сторону. — Заедем в супермаркет или не надо? — Заезжай! — Резко оживляется Гас, аж подскакивая на месте. — В моём организме недостаточно сахара! Луз на это лишь хмыкает и сворачивает на пустующую парковку.

**

Луз первой плюхается на кровать, когда трое друзей вваливаются в её комнату; Виллоу на это закатывает глаза и, нагло толкнув ноги подруги, падает рядом. Гас занимает место за столом, пару раз прокручивается на стуле и останавливается, задерживая взгляд на стареньком ноутбуке, обклееном стикерами. — Нашла что-нибудь новенькое про привидений нашего города? — Интересуется с улыбкой он, обернувшись к подругам. — Не-а, там только криминалистика и очень объяснимые случаи, — на предпоследнем слове Носеда поднимает ладони, показывая кавычки. Затем она задумчивым взглядом погружается в пачку мармеладных змеек, которую открыла ещё в машине, пытаясь поесть на ходу. — Я же вам говорила, что мистики нет, — усмехается Виллоу. — необъяснимое всегда имеет объяснение. — Неправда, — словно выйдя из транса, Луз садится, скрестив ноги, — как ты например объяснишь, что этих штук всегда слишком мало, а? — Виллоу легонько ударяет Луз по голове свернутой тетрадью-конспектом, который только достала, и та хихикает. — Эй, я серьёзно вообще-то!!! — Я вижу, — усмехается подруга, разворачивая и заботливо разглаживая конспект. — Лучше б ты так готовилась к своему тесту по английскому. — Мой английский так же прекрасен, как и мой испанский, — Луз недовольно потряхивает несчастную пачку от червячков. — Надо было брать две, — думает вслух, а затем наконец-таки поднимает голову на темноволосую. — Стой, почему ты знаешь, что у меня тест, а я об этом не знаю? — У вас с Эмити этот урок общий, — объясняет Виллоу таким тоном, будто для Носеды всё сразу должно стать понятно, но та только моргает, до сих пор глядя на Парк вопросительно. — Она же волнуется за отметки, ну. — Она мне ничего не сказала, — пожимает плечами Луз. — И вообще в последнее время ведёт себя… странно. Вы не замечали? Виллоу с Августосом загадочно переглядываются, улыбаясь какой-то общей мысли, повисшей в воздухе. Несмотря на это, Носеда всё ещё лишь непонятливо металась взглядом между друзьями, с каждым мгновением понимая всё меньше и меньше. Какая-то информация ускользала от неё, хотя они явно намекали ей на неё, и Луз почти начинает казаться, что друзья просто издеваются над ней. — Луз, иногда мне кажется, что у нас в группе есть всего три клетки мозга, — вздыхает Гас. — И тебе не досталось ни одной. — Вы что-то от меня скрываете? — Доминиканка хмурится, оперевшись подбородком на ладонь. — Эмити ведьма и сказала об этом только вам? — Луз, честное слово, — вздыхает Виллоу, пока Гас надрывается от смеха. — Эмити сама тебе расскажет, если захочет. Но… — Виллоу задумчиво мотнула головой в сторону Носеды, — что за странное поведение, которое ты заметила? — No say… — Разводит руки в стороны девушка. — Избегает меня, как мне кажется. Я думала мы могли бы вместе позаниматься перед сегодняшним тестом по испанскому, но у неё внезапно возникли дела. Гас прикрывает рот ладонью, всё ещё хихикая. Луз поднимает одну бровь. — Прости, просто до тебя так долго доходит, — сквозь истерику произносит он. Подуспокоившись, он выдвигает ящик в столе Носеды. — Признавайся, у тебя тут припрятано что-нибудь? — Там где-то должен быть маунти-дью, — отмахивается доминиканка. — Он слишком сладкий, но выбора мало, что ж, — продолжает жалобы парень, найдя зеленую баночку и открывая её. — Сказал человек, который обожает колу, — подмечает Виллоу, не отрывая взгляда от конспекта. Луз смеётся, а затем тоже погружается в собственную домашку. …но спустя каких-то два часа ей становится скучно, и она кладёт голову на плечо Виллоу, нарочно дыша так громко, чтоб отвлечь её. Та всеми силами пытается игнорировать агрессивное дыхание в шею, но в конце концов сдаётся и захлопывает тетрадь. — Как же там много странных слов, — комментирует Носеда, успевшая прочесть пару строк конспекта. — Мне кажется, ты случайно начала учить новый язык вместо биологии. — Королева комедии, свали с моего плеча, пока я тебя сама не сдвинула, — усмехается Виллоу, чуть дернув правым плечом. Луз вместо того, чтобы встать, падает головой на колени Парк и улыбается, словно кот, глядя снизу вверх на подругу. — Попробуй только, — отвечает, отшвыривая куда-то на другую половину кровати конспект темноволосой. — Я скину тебя с кровати. — Не скинешь. Гас давится газировкой, слыша с каким грохотом падает с кровати Луз. — Я же говорила, — хмыкает Парк, слыша как Носеда стонет от боли, распластавшись на полу звездой. — Всё нормально? — Да норм, — с резким выдохом сообщает доминиканка, подняв большой палец вверх. — Каждый день так падаю. Луз резко заходится смехом, и Виллоу с Гасом, которым стало смешно со смеха подруги, подключаются почти тут же, пока звон подросткового смеха не прерывает громкий звук уведомления с телефона Портера. Девушки синхронно поворачиваются к Гасу, что тут же схватил телефон и разблокировал его. — Папа написал, — поднимает голову парень. — Предупредил, что дома будет поздно. Что-то там с газетой связанное случилось, походу. — Ты же потом расскажешь всё в подробностях? — Заговорщески произносит Луз, лежа уже на животе. — Конечно, — он бросает ещё один взгляд на телефон. — Думаю, мне придётся сегодня готовить ужин, так что мне пора. — И закидывает в рюкзак пару своих тетрадей и учебник. — Спишемся, да? — Да, — одновременно кивают Виллоу и Луз. Как только Гас скрывается за дверью, Носеда встаёт с пола и потягивается, хрустя спиной, а затем оборачивается к Виллоу: — Спорим, это призрачный знак судьбы? ** 12:37 Sweetboy: ребят, вы помните тот дом на окраине?.. 12:37 Sweetboy: там нашли женский труп днём. Сердце у Луз пропускает удар.